Сделай первый шаг

      - Йоу, ребята, утро не задалось, да? - детектив Эспозито ворвался в участок, бодрый и веселый: накануне он провел с Ленни отличный вечер, но, не забывая о радостях тела, отдал должное и сну. Легкий завтрак, апельсиновый сок, весенний майский ветер Нью-Йорка - тополиные почки, бензин и морской бриз - подняли ему настроение. Но Беккет, мучавшаяся похмельем после вечеринки с другом-врачом, и не менее мрачный трезвый Касл, представлявший себе, как именно Беккет заполучила это похмелье, представляли полную противоположность счастливому латиноамериканцу. Эспозито, не дождавшись более вразумительного ответа, чем грустное хмыканье, пожал плечами и сел за стол. Через минуту его осенило:       - А где Райан?       - Отпросился у капитана, ездит по каким-то своим делам, готовится к свадьбе, - ответил Касл. - Отменяет вертолет для падре, надо полагать, который я ему насоветовал.       - Не сказал, когда вернется?       - Обещал часам к двенадцати, а что? Скучаешь? - язвительно поинтересовалась Беккет. Ее мутило, но блевать в корзину на виду всего участка было стыдно. А добежать до туалета можно было и не успеть.       - Кофе не принесешь, Касл? - спросила она.       - Да не вопрос. Тебе с сахаром или как обычно?       - Мне - просто - кофе. Любой, - пояснила ему, как недоумку, старший детектив. Неужели не видно, что девушке тошно во всех смыслах? В таких случаях мужчина должен заткнуться и повиноваться, но, судя по трем женитьбам Касла и бесчисленному множеству интрижек, он так и не научился читать по лицам и держать рот на замке.       Эспозито с интересом наблюдал за пикировкой, умудряясь одновременно разглядывать себя в стеклянную дверь - а что, вполне симпатичный парень, коричневая футболка приятно облегает мускулы, почти как рашгард; значок на груди в тему, и цепь солидная. Правда, можно было бы чуть отпустить волосы, которые сразу бы начали курчавиться, но Эспозито уже начинал седеть - стало бы видно, что он уже, как говорится, "соль с перцем", а девочки любят молодых. Ну, уши чуть больше оттопырены, чем хотелось бы. Но в целом - потрясающе привлекательный красавец с неотразимой улыбкой. Эспозито улыбнулся, как если бы его снимали для рекламного постера.       - Любуешься на себя? - яд буквально стекал с языка Беккет.       - Имею право. Сегодня я свеж и прекрасен как восход. А все потому, что люблю спорт и не пью больше двух бутылок пива за вечер.       - Да ну? А кто в прошлый раз на спор выпил метр шотов виски без закуски?       - И не напоминай, - Эспозито передернулся. - Но сегодня я свеж и прекрасен как восход.       - И не поспоришь, - мрачно заметила Беккет, отворачиваясь к монитору.       Эспозито довольно ухмыльнулся, и продолжил сортировать документы, которые он, в отличие от напарника, кидал в компьютер как попало, включая фотографии полуголых цыпочек и истории о любовных интрижках знаменитостей. Он так увлекся, что даже подпрыгнул на стуле, когда кто-то положил ему руку на плечо.       - Райан, черт! Предупреждать надо!       - Не нервничай так, Эспозито, это просто я. Точнее не просто, а с кофе, - улыбаясь и сияя синими глазами, детектив Райан протянул напарнику картонный стаканчик. Эспозито отхлебнул и чуть не поперхнулся:       - Ты с ума сошел? Это же кофе по-ирландски! Двенадцать дня, где ты вообще достал виски?       - Молчи, если не хочешь, чтобы тебя вызвал к себе капитан и долго и вдумчиво имел. У меня есть с собой, - Кевин отогнул полу пиджака: в нагрудном кармане, который, вообще-то, предназначен для мобильников, уютно устроилась плоская металлическая фляжка.       - В честь чего? - отставил кофе Эспозито.       - В честь моей будущей свадьбы, на которой - тадам! - шафером будешь ты. Шестнадцатилетний брат Дженни, тот, что с брекетами, сломал ногу. Даже для нее шафер в гипсе - это слишком.       - Да, повод есть, - Эспозито осторожно отхлебнул кофе, поморщился и отставил.       - Брось! - радостно зашептал ему на ухо Райан. - Все моментально выветрится. Ты же шафер на ирландской свадьбе, так что кофе по-ирландски - это минимальное требование для соответствия.       - Наполовину свадьба итальянская. Надеюсь, мне не надо будет демонстрировать умение печь пиццу или стрелять из "Узи". Хотя и то, и другое я умею.       - Ты скучный, Эспо, - детектив Райан присел на соседний стул, отпивая свой кофе маленькими глотками. - Скажи, хоть что-то интересное есть?       - На сегодня два убийства: сбитый насмерть бездомный - этим занимается транспортная полиция, и утопленница, примерно месяц проплавала в реке, упакованная в пакет. Если бы груз не оторвался, она бы и еще год провела на дне.        - Что за груз?       - Ведро, залитое цементом.       - Похоже на почерк мафии... - жарко зашептал Райан на ухо Эспозито, глядя в экран на серию фотографий грудастых абсолютно голых нигериек.       - Почерк мафии - это не когда ведро к ногам привязывают, а ноги в ведро ставят. И если ты не перестанешь облизывать мне ухо, я продемонстрирую все тонкости обращения с цементом на тебе, - шикнул на Райана Эспозито. На самом деле, ему были приятны прикосновения напарника, это было так по-домашнему доверительно... но вот запах перегара, в который моментально превращался подогретый виски, ему катастрофически не нравился. И нигериек он тоже не собирался ни с кем делить, даже с Кевином.       - Технически, я не трогал твое ухо, и, надеюсь, ты говорил метафорически.       - Как?       - Метафорически.       - Перестань так говорить, Райан, ты же не Касл!       - Да, не Касл, но всесторонне развитый человек с большим словарным запасом. Кстати говоря, "облизывать ухо" - это даже не идиома. Облизывать ухо - это реальное действие, вот такое, - и детектив Райан, высунув кончик розового языка, действительно лизнул край уха Эспозито. Совсем чуть-чуть, внутренне вопя от восторга, предвкушая последствия своей хулиганской выходки. Впрочем, Эспозито тоже предполагал, что Райан выкинет что-то такое, но вот предугадать свою реакцию не смог. Он, конечно, подскочил в кресле, развернулся и попытался треснуть Райана, а тот, конечно, увернулся, смеясь. И Хавьер, конечно, слегка поругался, и предсказуемо опрокинул на пол чашку кофе... Все, как всегда.       Кроме, конечно, того, что Эспозито, кроме праведного возмущения, почувствовал еще и горячее биение пульса в паху. Счастье еще, что касание Кевина было столь мимолетно, и острое, как клинок, чувство прошло так же быстро, как и появилось. И слава Иисусу, потому что в противном случае, продлись контакт чуть дольше, у Эспозито бы неминуемо случилась эрекция. А это, среди бела дня, в полицейском участке, да еще и на своего однополого напарника, согласитесь, совсем никуда не годится.       Эспозито перевел дух и пошел за тряпкой, чтобы вытереть стол. Он бы отдал сейчас все эспрессо мира, чтобы события развивались иначе - чтобы Кевин стоял у него за спиной и, шепча всякую ерунду, так же аккуратно и нежно касался своим языком уха Хавьера. С другой стороны, просто отлично, что этого не случилось.       В смятении чувств Хавьер расколотил французскую небьющуюся чашку, стояшую на краю стола. Он даже видел, как она подпрыгнула, ударившись об пол и снова упала, теперь уже расколовшись. "Как наша дружба, если бы..." - Эспозито постарался перестать думать о том, что было бы, если бы. Он затолкнул осколки ногой под стол, налил себе кофе и вернулся к рабочему столу. И тут вспомнил, что ходил вообще-то за тряпкой. Повернулся, чтобы уйти, и наткнулся на взгляд Кевина Райана - безумный, слегка пьяный, шальной. Кевин приложил палец к носу и постучал, мол, понимаю тебя, бро. Эспозито ответил тем же жестом и улыбкой - белозубой, широкой и как будто приклеенной.

***

      Если на свете есть черти, они сейчас все сидят в груди у детектива и раздирают на части его сердце и душу. Во всяком случае, у него такое ощущение. Хорошо, что Хавьер ничего не замечает - славный, простой парень Хавьер Эспозито. Его лучший друг и напарник. Продолжение следует