Инженер

*** Если спросить у любого патриотично настроенного турианца - кто бы победил при первом контакте с человеческой цивилизацией, - тот не задумываясь ответит что конечно же турианская Иерархия! Были конечно и те кто считал что даже если бы Иерархия смогла подавить космический флот и наземную армию человечества, то цена могла оказаться слишком высокой. И вот именно из таких диссидентов в основном состоял персонал крейсера "Помнящий", патрулировавший территорию Цитадели, граничащую с системами Терминуса. К сожалению, именно в последний день патруля перед очередной ротацией они обнаружили в одной из систем на пути следования неизвестный сигнал. После недолгих совещаний было решено проверить сигнал, для чего снарядили разведывательный отряд из двух взводов на базе десантного корабля. Два дня пути на сверхсветовой скорости спустя, десантный корабль достиг источника сигнала, которым оказалась карликовая луна газового гиганта. Сканирование с орбиты не показало никаких следов пиратов или других нелегальных элементов, поэтому было решено высадиться и провести рекогносцировку наземными силами. Высадку решили провести в паре километров от наиболее сильного источника сигнала, опасаясь возможной засады. После небольшого марш-броска и осмотра местности, отряд обнаружил промышленные постройки. Судя по состоянию давно заброшенные. Прежние хозяева, кем бы они ни были, видимо уходили в спешке, оставив позади себя целый маленький производственный комплекс. В тени окружающих скал незаметно с орбиты устроились множественные буровые установки, врезавшиеся в камень. От них отходили гибкие ленты конвейеров, тянущиеся до посеревших от высокой температуры плавилен. Далее конвейеры змеились до центрального комплекса, частично утопленного в толщу скал. Из-за отсутствия атмосферы невозможно было увидеть невооружённым глазом что скрывается в тени комплекса. Получив приказ на рекогносцировку, отряды разделились - один отряд пойдёт вперёд, а второй будет прикрывать их с заметного расстояния. Множественное сканирование что с орбиты, что с поверхности не показало никаких признаков биологической или синтетической жизни, но турианцы не отбрасывали банальную возможность засады. Вероятность встретить живых противников уменьшалась с каждым пройденным метром - в глубине комплекса не было обнаружено следов гуманоидов. Даже на закостенелый взгляд солдафона можно было сказать однозначно - комплекс был полностью автоматическим, не будучи оборудованным даже банальными дверьми или помещениями для персонала. Всё что они встречали на пути это большие пространства, кубический дизайн построек, будто собранный из модулей, и отсутствие энергии. К концу светового дня с крейсера прибыли несколько челноков с подкреплением и инженерными отрядами. Начальство решило собрать как можно больше информации он неожиданной находке - не каждый день встретишь неповреждённые новые технологии. Для рас пространства Цитадели такой уровень автоматизма всё ещё считался недосягаемым из-за кварианцев и их восставших гетов. Два световых дня спустя челноки и десантный корабль вернулись в крейсер, после чего продолжили свой маршрут. *** Во всех сверхсекретных учреждениях трёх главнейших рас пространства Цитадели кипела работа по исследованию новых технологий. Стандартизированные блочные конструкции, энергонакопители, почти в два раза эффективнее современных. Недавно поступившие от дальнего патруля образцы промышленных изделий. Совершенно фантастичный движок для прыжка в пространстве без использования масс-реле. И самое главное - никто не мог понять, почему человечество до сих пор это скрывало и не использует нигде. Потому что абсолютно всё указывало что это технологии человеческой расы, начиная от дизайна и заканчивая самым убедительным знаком причастности людей - их языком. Стопроцентное совпадение. Это не могло быть случайностью. Никакая цивилизация в Галактике не имела подобный уровень технологий чтобы подставить людей. Кроме разве что гетов. *** За прошедшие полгода Инженер успел немного разобраться с неизвестным элементом, немного варварским способом интегрировав в экспериментальную орбитальную станцию. Свойство элемента чуть ли не магически уменьшать вес материала позволило создать колоссальную по размерам мегаструктуру. Высота достигала около трёхсот тридцати трёх километров, если считать орбитальный лифт, соединённый с наземной базой по добыче нового элемента. Диаметр станции был чуть меньше сорока двух километров. Вся структура служила для добычи, переработки и дальнейшей упаковки элемента. Хранилась вся добыча в специально для этого созданных кораблях-танкерах. Далее корабли отправлялись на край Галактики, где уже шла стройка варп-пилонов. Инженер надеялся что его соотечественники смогут разгадать тайну элемента. Одновременно с этим будет послание об обнаружении разумной иномирной расы. Четыре с половиной месяцев на полёт туда и ещё столько же обратно. В итоге девять месяцев спустя у него будет подкрепление. *** Спустя полгода после контакта с новым противником, основные расы Цитадели смогли разузнать о непричастности гетов и человечества к этому делу, а также понять что противник, кто бы он ни был, залёг на дно. Больше никаких столкновений, контактов. Остались только брошенные в промышленные комплексы на различных планетах и лунах. Все разведывательные дроны были обнаружены и уничтожены, их останки всецело исследованы. Уже сейчас эти исследования дали плоды в виде улучшенных энергонакопителей, что вызвало далеко-идущие последствия, модернизации в сфере военных укреплений и автоматизации многих первичных производств. И главное - разработка варп-движка. С такой технологией, флот станет буквально вездесущим, за секунды преодолевая сотни световых лет, что позволит практически мгновенно реагировать на любые сигналы бедствия, нападения и контролировать больше систем. Турианцы уже предвкушали, как будут передвигать границу систем Терминуса, и возможно в будущем они смогут полностью взять под контроль эту часть Галактики. Саларианцы же привнесли свои идеи, подсказав что с этим движком появится возможность исследовать системы без реле массы и увеличить количество систем Пространства Цитадели без ненужных военных столкновений. Азари охладили пыл своих союзников, ведь разработка только в начале процесса. Несмотря на множество образцов, исследователи до сих пор не могут понять основу технологии, и прогнозируют как минимум пару лет до того как они выдадут им рабочий вариант. Пока же расы Цитадели могли только ждать появления противника и готовиться дать ответ. *** Назара, тысячелетиями наблюдающий за расами нового цикла, получил информацию о совершенно новом виде, не использующем реле массы. Назначив наивысший приоритет этой информации, древнее существо начало планировать исследование и дальнейшее уничтожение новой расы. Миллиарды лет циклы шли по идеально выверенному сценарию, никаких отклонений быть не должно. Черноту космоса осветили множество синих и красных точек и линий, сформировав силуэт огромного кальмаро-подобного корабля. Сжав щупальца, корабль перешёл на сверхсветовую скорость по направлению к ближайшему реле массы.