Мир не такой, каким кажется

Стоял холодный вечер и первые сумерки окутывали лес. Рафаэль получше укутался в черную куртку, продолжая идти. Позади раздавались разговоры и топот ног. Рядом с ним шел Кейси, недовольно поправляя шарф, который ему навязала Эйприл. Майки и Караи шли рядом с другими солдатами. Микеланджело непринужденно болтал с одним из них, будто находится не в лесу, заполненным стабео, а на встрече старых друзей. Караи же вела себя более отстранено. Она прислушивалась к каждому звуку и часто смотрела по сторонам. — Мы должны были свернуть несколько километров назад... — раздался голос позади и отряд остановился. Все направили свой взор на молодого солдата-новобранца, который держал в руках замысловатый прибор, изобретенный Донни. У приборов гения был один существенный недостаток — как правило, никто не понимал, как работает тот или иной прибор, кроме самого Донни. Поэтому за техническое оснащение команды отвечал всегда он. Но сейчас ему не до этого. — Только не говори, что мы потерялись, — Рафаэль недовольно скрестил руки на груди, а после выхватил прибор у того из рук. — Дай-ка сюда, — он уткнулся носом в экран, несколько минут изучая, что к чему, а после уверенно махнул рукой налево и двинулся в ту сторону. Остальные переглянувшись между собой, направились следом. — Эй, Раф, ты уверен, что это правильное направление? — поинтересовался Кейси, осматриваясь. Лес с каждым шагом становился мрачнее и страшнее. Громко и зловеще завывал ветер, а луна уже господствовала на ночном небе. Ему казалось это место незнакомым. Джонс уже множество раз бывал на вылазках и готов поспорить, что знает абсолютно все доступные места за стеной. Но эти переплетения деревьев были ему ну очень не знакомы. Однако, Рафаэль уверенной походкой шел впереди, ведя всех за собой. И солдаты шли, ведь другой альтернативы не было. — Эм, Раф... — послышался робкий голос младшего брата за спиной. Раф оторвался от прибора и увидел перед собой заброшенное здание, окружённое деревьями. Именно на него и показывал Майки, пытаясь привлечь внимание. — Ну ты и путеводитель, конечно, — буркнул хоккеист, выхватив у того прибор. — Так... — задумчиво протянул он, всматриваясь в экран. — Нам назад. Пойдё—.... — Нет, стойте. Разве вам не интересно узнать, что это за здание? — пытался остановить всех Раф, перебив друга. — Нет, оно жуткое. У меня после него мурашки, — поежился Майки и появился рядом с Кейси, безмолвно намекая, что согласен с ним. — Но цель похода другая, — вмешалась в разговор Караи, размышляя рационально и взвешивая все "за" и "против". Когда Лео нет, она вызвалась заменять лидера. Пусть Раф и был против, но его никто и не спрашивал. Однако, и указаниям девушки он особо не следовал. — Мы не знаем, что нас ждёт там. Предлагаю оставить это место на другой раз. — Струсили? — усмехнулся темперамент и зашагал в сторону здания. — Кто ещё струсил, а? — не выдержал Кейси и сунув прибор Майки, направился за ним. Опять он попался на уловку Рафа, брать "на слабо". Микеланджело сдавленно сглотнул, а после опустил взгляд на прибор. Покрутив в руках чудо-машину Донни, он задумчиво хмыкнул. — У меня есть прибор, все за мной!— уже с улыбкой на лице скомандовал Майки и развернувшись, сделал шаг вперед, как на его плечо легла женская рука, не давая идти дальше. — Вы действуете согласно цели, — Караи посмотрела на солдат и взяв прибор у младшего, отдала его одному из солдат. Микеланджело что-то недовольно и театрально проныл. — А ты идёшь со мной, — подцепив Майки за локоть, она повела его к зданию, в котором уже скрылись Раф и Кейси. Когда они стояли прямо перед давно заброшенным зданием, по телу мастера нунчак вновь прошли мурашки. Вблизи здание выглядело ещё более пугающим. Обшарпанные стены, выбитые окна, заколоченные досками или плененные переплетениями деревьев. Одно окно было выбито. Рядом валялись доски. Следы пребывания Рафа заметны издалека. Караи первая залезла в здание, настороженно осмотревшись. После чего она выглянула на улицу и махнула рукой. — М-может, не стоит? Еще не поздно догнать отряд... — запинаясь выдавил Майки, но девушка осуждающе покачала головой и он вздохнул. Бесшумно забравшись в здание, он осмотрел темный коридор, освещаемый светом фонаря Караи. Она улыбнулась ему и они направились по коридору. — Раф? Кейси? — позвала девушка, осматриваясь. Вокруг стояла тишина. Только слышен ветер, стонущий и играющий с ветвями деревьев снаружи. И эхо от их собственных шагов. От двух парней будто и след простыл. Это пугало и настораживало одновременно. Они определенно пошли сюда. Но где они? Где-то спрятались? Возможно. Но мысль, что здесь есть чудовища, совершенно не радовала. И зная характер этих двух, они бы предпочли расправиться с врагом на месте, нежели прятаться. А если эти двое где-то засели в укрытии, то даже страшно представить, кто им встретился на пути. Покачав головой, Караи отогнала от себя мрачные мысли. — Смотри, — из мыслей вытянул удивленный голос Майки и Караи подошла к нему. Младший брат стоял у открытой двери, освещая лабораторию. Посередине стояло кресло с порванными ремнями, рядом на тумбочках было множество колб и пробирок. Многие были побитые, но некоторые оставались заполненными какими-то жидкостями, будто трогали их не так давно. На полках стояли банки, книги, хирургические инструменты. — Ну и жуть... — поежился Микеланджело, оглядывая брызги засохшей крови на кресле. Караи же внимательно рассматривала полки. Взяв какую-то книгу в руки, она сдула с нее пыль и открыла. Это была энциклопедия о строении человеческого тела с пожелтевшими от времени страницами. На некоторых красовались пятна горячего напитка, скорее всего от кофе. Пока девушка листала страницы, на пол упала бумажка. Подняв ее с пола, Караи ужаснулась. На ней был нарисован самый обычный человек, а вокруг какие-то химические формулы, которые ей непонятны. А с другой стороны был изображён стабео в сопровождении тех же химических формул. — Майки... — тихо позвала она, еще не отойдя от шока. Неужели именно эта лаборатория стала источником вируса? Ответ, который они так долго искали, оказался так близко? Микеланджело подошёл к девушке и взглянул на бумажку. Его глаза тоже расширились от удивления. — Не может быть... — прошептал он, отходя. — Это и породило стабео?.. — Не знаю, Майки, не знаю, — Караи вложила бумажку обратно в книгу и убрала ее в сумку. Ещё прихватила колбы с жидкостями, предварительно закрыв их пробками. По прибытию обязательно покажет все это Донателло. Уж он то поймет, что это значит и найдет всему рациональное объяснение, в то время, пока Караи и Майки удивленно хлопают глазами, не веря увиденному. Кто бы мог подумать, что упертость Рафа даст свои плоды. Если бы не он, то ребята бы пошли в обратную сторону, так и не заглянув в это место. В этот самый момент соседняя дверь издала характерный скрип, будто ее открыли. Раздались шаги, эхом отдающие по пустынному коридору. — О, это Раф с Кейси! — обрадовался Майки, выбежав в коридор. Но силуэт, что стоял на другом конце коридора спиной к весельчаку, не был похож на силуэт его брата или друга. Микеланджело насторожился, сняв с пояса нунчаки. — Эй! А ну покажись! — кричал он, сделав шаг вперед. По спине пробежали холодные мурашки. Но фигура выглядит вполне обычной, человеческой. Караи стояла за ним, достав кодати. Неизвестный повернулся и темные очки сверкнули в свете фонарей. Высокая фигура в темных одеяниях стояла пред ними. Разглядеть выражение лица не предоставлялось возможным. Темные очки закрывали глаза, а рот прикрывал темный шарф. Силуэт стоял, не двигаясь несколько секунд, а после послышался томный вздох. Наверное, незнакомец тоже пытался разглядеть тех, кто стоит пред ним и когда убедился, то последовала и соответствующая реакция. Микеланджело с подозрительным прищуром разглядывал силуэт. Уж очень знакомым он показался. В голове всплыли обрывки воспоминаний из леса, где ему спас жизнь неизвестный. — Вам не следует находиться здесь, — раздался женский грубоватый голос, будто его владелец пытался создать видимость уверенности. — Но что тогда здесь делаешь ты? — задала вопрос Караи, продолжая держать оружие наготове. — Вам не следует знать это, — вновь последовал выдох и незнакомка развернулась, продолжив свой путь. — Стой! — крикнул Майки, сделав несколько шагов вперёд. Это заставило ту остановиться. — Я-я... тебя помню. Почему ты здесь? Нам можно верить! — настаивал он, убрав нунчаки обратно. Драться не было никакого желания. И младший брат надеялся, что до такого дело не дойдет. Почему-то он был уверен, что ей можно доверять. Девушка вновь вздохнула и открыла дверь другой комнаты, жестом приглашая войти. Микеланджело зашёл сразу, толком не раздумывая, а Караи немного нервно потопталась на месте и зашла следом. Комната значительно отличалась от той мерзкой лаборатории. На ее середине стоял стол из темного дерева, а возле него четыре стула. По обе стороны комнаты разместились довольно объемные книжные шкафы. На столе стояла свеча и лежали какие-то бумаги. Девушка зажгла свечу, после чего сняла темные очки. Серые глаза чуть потускнели при свете свечи. — Меня зовут Пэрис Картрайт и я бывший работник этой лаборатории, — призналась она и в комнате молчание приняло иной характер. Тишина стала напрягающей, будто давила на каждого, кто присутствовал в комнате. Казалось, что дышать стало в разы тяжелее. Глаза Микеланджело округлились. Он присел на стул, что неприятно скрипнул под его весом. Караи была удивлена не меньше. — Стой-стой-стой. То есть ты принимала участие в этом? — опешила Караи, требуя правды. — Да, — вздохнула она, снимая шарф. — Я и ещё несколько учёных под руководством Бакстера Стокмана проводили опыты над людьми. Когда нам удалось изобрести этот самый вирус и породить таких чудовищ, многие из нас схватились за голову. Мы предполагали нечто подобное, но все же результат поверг нас в шок. Мы даже не знали, для каких целей это делаем. Я и ещё пару ученых подали в отставку, прекращая работать в этом ужасном месте, но нас так просто не отпустили, — из ее губ вновь вырвался вздох и Пэрис закрыла лицо руками, пытаясь держаться и не дать волю эмоциям. — Нас держали в подвале, пока наверху творились ужасные вещи и все больше белых глаз видели свет. Мне и еще одному ученому чудом удалось сбежать. Но радость наша была недолгой. Он был погребен стабео, а остальные ученые остались здесь навечно. Я даже не знаю, что с ними. Мертвы они, или смотрят на мир белоснежными глазами. — Это ужасно! — воскликнул Майки, прикрыв рот рукой от услышанного. — Заставлять людей делать такие страшные вещи... Немыслимо! В коридоре раздались нарастающие шаги и знакомые голоса: — Вроде голоса доносятся отсюда, — дверь со скрипом отворилась, а на пороге показался Рафаэль. Он с удивлением оглядел комнату и его взгляд остановился на незнакомке. Все трое, включая Караи и Майки, сидели за столом и судя по звукам, оживленно что-то обсуждали, пока их не прервали. — Боже, Раф, ты не поверишь! — заголосил Майки, вскакивая со своего места. — В этой лаборатории проводились опыты над людьми и отсюда пошел вирус! — тараторил он. — Где вы были? — задавала вопрос Караи, смотря на двух путников. — Исследовали подвал и вы нам тоже не поверите, — хоккеист достал из сумки книгу, очень напоминающую дневник в черной кожаной обложке. — Это записки одного из учёных, когда-то работающих здесь. — Видели вы бы подвал. Трупный запах, крысы, кости. Джонс там чуть коньки не отбросил, — усмехнулся Рафаэль, напоминая другу о его боязни крыс. — А сам-то каким взглядом на пауков смотрел, — не растерявшись, ответил Кейси и мастер сай что-то недовольно буркнул, пытаясь найти себе оправдание. — Можно посмотреть? — обратилась Пэрис к хоккеисту, взглядом указывая на дневник, который тот держал в руках. — А, да... конечно, — опешил Джонс, оглядев ту взглядом, но требуемое все же протянул. Его взгляд еще какое-то время держался на ней, пока он поспешно не отвел его в сторону. Парень пытался отчаянно вспомнить, где мог ее повстречать. Девушка листала дневник, бегло читая строчки, написанные мелким неаккуратным и угловатым почерком. На ее глазах навернулись слезы. — Пэрис?.. — с волнением позвал Майки, заметив поблескивание щек новой знакомой. — Все в порядке, — заверила она, вытерев рукой слезы. — Это дневник моего хорошего приятеля. Александра Лэнгфорда, — перед глазами всплыли воспоминания, как им двоим удалось сбежать, но он так и не сумел выбраться из этого проклятого здания. Он пожертвовал собой, чтобы Пэрис смогла спастись. Благодаря его отваги и храбрости, она сейчас сидит в этой самой комнате. И тогда, в тот злополучный день, она поклялась, что отомстит. Что будет жить ради него и сохранит память о нем до последнего своего вздоха. — Но он же не подписан, — изумился Джонс, смотря на девушку. — Мне не нужна подпись, чтобы понять, кому принадлежит этот почерк. Я и не знала, что он вел дневник, — она протянула его обратно. — А ты вообще откуда все это знаешь? — задал вопрос Раф, продолжая стоять в дверном проеме, сложив руки на груди. — Я работала здесь, — Пэрис подняла взгляд на темперамента и заметила, как тот меняется в лице. Брови сдвинулись к переносице, а зеленые глаза сверкнули злобой. Губы дрогнули. — Ты породила этих тварей?! — он повысил голос, быстро сократив между ними расстояние. Казалось, что Рафаэль уже не владеет собой, своими эмоциями. Его взгляд затуманила пелена гнева. Резкая вспышка агрессии, с которой он усердно борется по наставлениям старшего брата. Но как можно побороть в себе это качество, если все вокруг будто намеренно выводят из себя, провоцируя? — Тише, Раф, успокойся, — Майки одернул старшего брата и тот кинул презрительный взгляд на девушку и вновь отошёл к двери, со злостью сжав кулаки. Он закрыл глаза, сделав глубокий вдох и выдох. Руки постепенно разжались и Раф чувствовал себя спокойнее. "Считай до десяти, Раф. Раз..два...три..." — проносились в мыслях, пока темперамент пытался прийти в себя. "К черту!" — он ударил кулаком по стене. — Да, нет мне оправдания, — призналась Картрайт. — Сделанного уже не исправить. — Не вини себя. Вас держали тут насильно и другого выбора не оставалось, — пыталась подбодрить ту Караи, войдя в ее положение. Но если бы девушка не поделилась своей историей, то куноити тоже бы озлобились на нее, подобно Рафаэлю. Но было понятно, что все происходящее в этой лаборатории — чей-то хорошо продуманный ход. И все ученые лишь пешки, не имеющие права выбора. За окном раздался вой стабео и Майки вновь съежился, обняв себя за плечи. В голубых глазах промелькнул страх. — Им сюда не пробраться, если, вы, конечно, не выломали дверь, — проговорила Пэрис, уловив испуганный взгляд младшего. — Вообще-то только окно, — бросил саеносец. Рёв становился ближе и девушка прислонила палец к губам, призывая всех собравшихся к тишине. Встречаться с стабео желающих не оказалось, поэтому все замерли на месте. Когда вой начал отдаляться, а потом и вовсе прекратился, они продолжили разговор. — Почему ты здесь одна? А не за стеной? — Караи подперев щеку рукой, смотря на девушку, что сидела напротив нее. — Мне не хватает смелости вернуться к людям. Как я буду им в глаза смотреть? Ведь это и моя вина тоже... — она опустила взгляд. Ей хотелось просто провалиться сквозь землю. Сколько людей пало от вируса. А сколькие ещё потеряли своих близких и родных. Сколько боли они испытали. — Уверен, что твоя помощь нам понадобится! — Микеланджело улыбнулся, взяв девушку за руку.

***

Небо заиграло тёплыми и яркими красками, а на небо величественно поднималось солнце, освещая лес своим сиянием. Майки наблюдал за этим, широко улыбаясь. Рафаэль мягко потрепал его по волосам и направился вглубь леса в ту сторону, откуда они пришли вчера. Отряд наверняка собрал уже все необходимое и давно находился за стеной. Они крепкие малые. Микеланджело побежал за Рафом, напрыгнув тому на спину и залился смехом. Кейси шел чуть позади них, а в самом конце следовали две девушки. Пэрис вновь прикрыла глаза очками, а рот закрывал шарф. Без этих вещей она чувствовала себя не в своей тарелке. Они некоторое время блудили по лесу, ведь вышли к этому месту совершенно случайно. Раф просто пытался сориентироваться с помощью прибора, но ушел в совсем ином направлении. И дорогу он сам не запомнил, потому что почти не отрывал взгляд от прибора. Но перед ними наконец-то предстали высокие массивные ворота. Темперамент махал обеими руками, пытаясь привлечь внимание солдат на посту. Вскоре они отворились и пятеро человек переступили порог в людской мир. Пэрис смотрела по сторонам, оглядывая узкие улочки, невысокие дома, наблюдая за снующими туда сюда людьми, слушая обрывки разговора и шум базара. Раньше почти все свое время она проводила в одиночестве, но сейчас ее переполняли различные звуки и люди. Это было непередаваемо. — Надо сообщить о произошедшем Донни, — предложила Караи и все с ней согласились, кивнув. Когда те зашли в штаб, то заметили возле двери лаборатории отца. Напротив него стояли Донни и Лео, которые спешно пытались что-то доказать. — Мы все объясним, сэнсей... — замялся лидер, оглянувшись назад. Майя сидела на стуле, потупив взгляд вниз. — Я жду объяснений, сыновья, — Йоши сложил руки на груди, выжидающе смотря на них. — У-у... ой, — протянул Микеланджело, наблюдая. — По-моему и нам придется многое объяснить, — Караи кинула многозначительный взгляд на Пэрис.