Restart

Catch (рус. "захват") - фаза гребка, во время которой пловец "зацепляется" за воду и начинает проталкивать ее назад. ____________ Теперь Эггзи работает не один – каждый раз к нему присоединяется Газель. Поначалу девушка только молча наблюдает, как он убирается, в течение пары часов. Потом начинает переходить с ним из помещения в помещение. Когда она приходит к нему в бассейн, где Гэри в свое удовольствие наматывает круги, они впервые заговаривают друг с другом лично. - Когда-то в детстве я мечтала заниматься синхронным плаванием, - тихо говорит девушка, когда Анвин, отфыркиваясь, поднимается на бортик. Они случайно оказываются слишком близко, и парень замечает, как Газель отходит и обнимает себя руками. Он спешит накинуть на себя полотенце и сесть на скамейку. - А что помешало? – спрашивает Эггзи. Он не понимает, как себя вести, поэтому старается выглядеть как можно более дружелюбно, но так, чтобы это не выглядело наиграно. - Родители отдали на танцы. - О, ты танцуешь? - Танцевала, - поправляет девушка, и взгляд ее моментально стекленеет. Анвин видит, как она начинает дрожать, и вдруг волнуется – что, если она прямо тут ударится в истерику? Ведь он даже не знает, что делать в таких ситуациях. Но Газель быстро берет себя в руки и улыбается краем губ. - Хорошее было время тогда. - И не говори, - легко соглашается Эггзи. Ему нет смысла делать вид, что он не знает о произошедшем с девушкой – это было бы не честно в первую очередь по отношению к ней. Они просто об этом не говорят, но оба прекрасно понимают. – Слушай, Газель… Скоро здесь будет достаточно людей. Ну, я надеюсь на это, во всяком случае. Ты… как тебе это вообще? По глазам девушки Гэри явно видит, что она понимает – он не то хотел спросить. Но Газель лишь пожимает плечами и отвечает вполне спокойно: - Нормально. Если у тебя все получится, я буду только рада. - Правда? – Эггзи искренне удивлен ее словам. - Правда. Ты, наверное, не понимаешь, каким на самом деле добрым кажешься, Эггзи. – На недоуменный взгляд, которым смотрит на нее парень, Газель только закатывает глаза. – Это правда. Поверь, я научилась как-то чувствовать людей. Просто так на контакт ни за что бы в жизни не пошла. Тем более с парнем. А в тебе чувствуется добро… Ладно, я пойду. Она смущается, и это явно видно, но Эггзи чувствует Газель… совсем как Рокси. Как подругу, сестру, которую хочется защищать. Пусть даже он ничего о ней не знает. - Газель, - окликает Гэри, когда девушка уже почти выходит из бассейна. – Какую музыку ты слушаешь? В темных глазах можно прочитать удивление наполовину с недоумением. - Я уже давным-давно не слушаю ничего, кроме бубнежа дяди на пару с телеком. - Значит, пора начинать, - улыбается Эггзи. В ответ ему достается короткая улыбка и странное нечитаемое покачивание головой. На следующий день они снова болтают ни о чем и обо всем и слушают подряд все треки, которыми забита память телефона Эггзи. На середине одной из песен Сии, которые Эггзи воспринимает только в качестве ремиксов почему-то, в бассейн заходит Валентайн. Чернокожий сторож тоже нередко присоединяется к ним в разговорах, а пару раз даже помогал Гэри с уборкой, что вообще было удивительно. - Завтра придут снимать кольца, - говорит Ричмонд. Эггзи, только что подплывший к краю бассейна, широко улыбается. - Замечательно. Как раз суббота, и погоду обещают хорошую. - Обещают пекло, - недовольно поправляет его Валентайн. – Слишком нетипично для Лондона. - Зато нам на руку. - Это чем это? - Есть идейка, - просто роняет Эггзи и укладывается на воде на спину, лениво подгребая воду руками. - У меня скоро глаз начнет дергаться от этой твоей фразы, - жалуется мужчина, но Эггзи видит в его глазах плохо скрытую усмешку. - Да у меня тоже, если честно, - от души признается Гэри. Нехотя он выползает из бассейна и смотрит на часы. Пора собираться, если он не хочет опоздать на вечер мультиков, который они с мамой каждую пятницу устраивают для Дейзи. Валентайн и Газель куда-то тихо исчезают. По дороге домой Анвин думает, что будет делать дальше, но так ничего и не придумывает. Завтра он сможет проверить свою теорию, а еще надо найти старого приятеля из команды танцоров – вот он-то точно будет рад новостям, и, может, позвонить Рокси? Или Мерлину? Про Чарли Эггзи даже не вспоминает, все равно тот свалил на какие-то там острова отдыхать и изредка напоминает о себе короткими сообщениями. Гэри кажется, что с наступлением лета наступил конец и их вроде-как-отношениям. От всех мыслей Эггзи удается отдохнуть только дома, когда он наконец расслабляется, полулежа на диване, придавленный сбоку сестрой. Мама сидит рядом, и они втроем искренне смеются и умиляются, смотря мультик про смешного инопланетянина, который подружился с девочкой-землянкой. Мультфильм на удивление захватывает Гэри, и он вдруг понимает, насколько все-таки отдалился от таких простых вещей – в спорткомплексе он оказывался словно бы в другом мире. Наверное, он все же выглядит нетипично загруженным, потому что, когда мама укладывает Дейзи спать и снова спускается вниз, она кажется обеспокоенной. - Эггзи, у тебя что-то случилось? Анвин переводит на нее удивленный взгляд и видит, как осторожно она присела на край дивана рядом с ним. На лице – сплошное участие. - Нет, ма, - Гэри зажмуривается и трет глаза, - просто я немного устал со всей этой уборкой. - Ты проводишь там слишком много времени… - начинает Мишель, но сын кладет ей руку на плечо и успокаивающе гладит. - Серьезно, все в порядке. Просто я много думаю в последнее время. - О чем? - Обо всем. – Эггзи пожимает плечами и открыто смотрит на мать: она по-домашнему привычная с собранными в хвост белыми волосами, теплая и всегда пахнет детским кремом. – Я привел в порядок бассейн в центре. И теперь хочу привести туда ребят. Губы Мишель Анвин на мгновение скептически сжимаются в тонкую линию, и Эггзи внутренне напрягается, как в детстве, когда он чувствовал, что собираются отчитать за что-то. Но женщина только вздыхает, откидывает голову на спинку дивана и смотрит на сына с улыбкой. - Я всегда знала, что ты на самом деле добрый, Эггзи. Совсем как твой отец. - Скорее, как ты, - исправляет Гэри. Мишель прекрасно знает, как он не любит сравнения с погибшим отцом, но иногда все же невольно это у нее вырывается. Эггзи ее нисколько не винит, просто привычно исправляет. – Все равно осталось меньше полутора месяцев. Может, хоть кто-то из наших уйдет с улиц на какое-то время. - Это будет сложно, милый, - говорит Мишель. – Не хочешь позвонить своему наставнику и поговорить с ним? - О чем? Думаешь, он возьмется тренировать ребят из трущоб? Тем более бесплатно? – Гэри невольно фыркает, представляя себе лицо Мерлина, услышавшего такое предложение. – Какие бы они все ни были хорошие и все такое, но в наше время даже бездомные не хотят работать забесплатно, не то что квалифицированные тренеры – выходцы из каких-то там шотландских аристократов. Эггзи остро не хватает мата, но при матери он никогда не выражался и начинать не собирается. Мишель прежде всего леди, а потом уже его мать – за понимание этого тоже спасибо нравоучениям Рокси. Мать улыбается и ерошит сыну волосы. - Ты справишься, Эггзи. Всегда справлялся. - Да это просто развлечения ради. - Но, может, ты откроешь для кого-то новые дороги? Подумай. – Мишель наклоняется и целует его в лоб, а потом поднимается. – Поздно уже, ложился бы ты. - Ты иди, - Гэри тепло улыбается и сжимает тонкую прохладную ладонь, такую знакомую с детства, - я еще немного посижу, подумаю. - Тогда доброй ночи. - И тебе спокойной. Мама уходит в свою спальню, а Эггзи еще долго бессмысленно листает каналы, пока не находит какую-то менее напрягающую ерунду. С экрана рассказывают что-то про период спаривания дельфинов, но Эггзи все равно – лишь бы фон был. Парень вытягивает ноги на диване и открывает в телефоне входящие вызовы. Мерлину звонить, конечно же, слишком поздно, хотя Эггзи уверен, что с того сталось бы ответить. А вот Бену – своему старому и одному из самых адекватных знакомых – он отправляет смс с просьбой дать контакты Арти. Этот парень пару лет назад собрал свою команду уличных танцоров, и Эггзи действительно хотел предложить им посмотреть зал. Анвин откладывает телефон и, кажется, прикрывает глаза всего лишь на минутку, но тут же проваливается в глубокий сон. *** Холодно – Эггзи понимает это еще во сне, потому что ему снится прохлада бассейна. Сознание включается медленно, словно старая операционная система компьютера, но парень просыпается. В комнате сумерки, на улице уже достаточно светло, хотя первые солнечные лучи еще не появились на горизонте. Во сне Гэри свернулся калачиком, чтобы тело сохраняло больше тепла, но это как-то не помогло: он все равно дрожит, а расслабиться не получается. Решив, что больше уже точно не заснет, Анвин поднимается, подхватив телефон, и, стараясь ступать бесшумно, идет в свою комнату – собираться на пробежку. Экран телефона показывает без двадцати пять и одно непрочитанное сообщение, в котором Эггзи находит контакты Арти. Ему он собирается звонить уже из самого спорткомплекса. Как и Мерлину, впрочем. Даже если его идея не сработает, он все равно давно не разговаривал с наставником. Гэри возвращается домой в восьмом часу – вспотевший, немного запыхавшийся, но зато согревшийся и достаточно бодрый. На самом деле он любит бегать в такую рань: на улицах еще почти никого нет, везде тишина и спокойствие и только солнце начинает подниматься, меняя цвет неба и всего вокруг. Постепенно на улицах появляются спешащие на работу люди или только-только покинувшие ночные бары гуляки, родители ведут детей в сад. Утром их район кажется намного более привлекательным. Дома Эггзи помогает матери приготовить завтрак и сделать уборку, а потом идет на свою временную работу. И как раз застает картину маслом: в дверях его встречает Валентайн, который, облокотившись о дверной проем, смотрит на то, как снимают баскетбольные кольца. Эггзи здоровается с ним и становится рядом – наблюдать. - Они явно обижены, - с усмешкой произносит Ричмонд. На площадке замерли несколько мальчишек, один держит в руках баскетбольный мяч. От парней постарше до Эггзи доносятся какие-то ругательства в адрес рабочих, но те, надо отдать им должное, остро не реагируют. - Где же нам теперь играть?! – спрашивает долговязый очкарик и подслеповато щурится на рабочего, приложив ладонь к глазам козырьком. - Да где хотите, парни, - буркает в ответ мужик, отвинчивая последний болт крепления. – Вон, можете хоть в бассейне, его все равно скоро снесут. Рабочий машет рукой в сторону Эггзи и Валентайна, и мальчишки смотрят на них вслед за ним. Кто-то фыркает, кто-то сплевывает себе под ноги, но никто сразу не идет к ним: то ли боятся, то ли хрен знает что еще. - Пойдем внутрь, - говорит Гэри и тащит сторожа за собой. Он знает, что нужно немного времени, эти ребята – как дикие зверьки, которых нужно сначала подкормить, а только потом приручить и дрессировать. Валентайн следует за ним без слов, только головой качает и фыркает то ли самому себе, то ли так выражает пренебрежение самонадеянности Гэри. Дверь он все же оставляет широко распахнутой. Когда первый из мальчишек опасливо заходит в комплекс, Эггзи перебирает какие-то папки со старыми документами. Перекладывать бумажки не слишком весело, но и не напрягает, скорее даже погружает в состояние полного умиротворения. Тем более в этой комнате прохладно – не сравнить с тем пеклом, что стоит на улице. Эггзи видит его в зеркало – достаточно высокий, неплохо сложен, подкачанные руки, длинные ноги – мальчишка чем-то напоминает его самого в детстве. Парень улыбается самому себе и даже не подает вида, что видит нарушителя спокойствия. Тот, видимо, верит в уловку и жестом показывает своим друзьям проходить за ним. Гэри немного даже удивляет их наивность, совершенно не свойственная уличной шпане, и, выждав несколько минут после того, как последний – тот самый очкарик – пробежит за своим главарем, идет за ними. Он прекрасно знает, что этот коридор ведет только в бассейн, больше им деваться некуда. Осторожные поначалу, мальчишки совершенно забыли о своей скрытности, когда увидели воду – Эггзи слышит их крики за два лестничных пролета. Анвин пока не знает, улыбаться ему или ужасаться тому, на что он подписывается, так что он просто заходит в бассейн. Они все попрыгали в воду как были – в шортах, только футболки сняли. Сейчас Гэри действительно может их всех рассмотреть и понимает, что мальчиков всего шесть. Его замечают далеко не сразу, только когда он подходит к краю бассейна и какое-то время наблюдает, скрестив руки на груди. - Пхаха, а ты кто? – отфыркиваясь от воды, кричит один из доморощенных баскетболистов, тот, что на площадке держал мяч. Все сразу прекращают плескаться водой и поворачивают головы к Эггзи. - Это ж тот уборщик, чуваки! – Рыжеволосый мальчишка, по виду самый младший и самый задиристый, тыкает в него пальцем. Гэри давит в себе порыв поморщиться и присаживается на корточки на краю бассейна. – Что, как работа, мусорщик? Они все смеются, и это очень напоминает Эггзи его детство. Только тогда он сам был на месте этого рыжего. - Во-первых, не орите, парни, - говорит, наконец, Гэри. – Во-вторых, какого хрена вы делаете здесь без разрешения? Этот вопрос ставит всех в тупик. Эггзи может прочитать этих мальчишек, как открытые книги: рыжий хмурится, явно думает о том, как бы так ответить ему по-взрослому; очкарик явно боится, навряд ли за ним числятся серьезные нарушения; а вот этому хорошо сбитому чернокожему пареньку явно есть чего опасаться, поэтому он обеспокоенно переводит взгляд с одного друга на другого; два близнеца-азиата стоят рядом, скрестив руки на груди, и смотрят на Гэри с вызовом; а тот парень, которого Эггзи приметил с самого начала, на удивление выглядит виноватым. - Ну так? Я жду ответа. Но все они единодушно молчат. Анвин искренне удивляется где-то в мыслях, он мог бы представить себе агрессивных ребят, лезущих на рожон, с длинным списком приводов в полицию, но… Хотя еще очень рано их оценивать. - Ладно, - Эггзи хлопает ладонями по коленям и поднимается, - раз не хотите отвечать, то вылезайте. Давайте, давайте, вон из бассейна. - Стойте, - произносит наконец негласный лидер компании. – Это я всех втянул. Я не знал, что сюда нельзя, дверь была открыта. И рабочие сказали, что им все равно, где мы будем играть. - Дэн, чо ты перед ним оправдываешься?! – возмущенно взрывается рыжий. – Это ж мусорщик! - Заткнись, Энди, - бросает Дэн и смотрит на Эггзи снизу вверх. – Вызовите полицию? - Нахрена? – Гэри пожимает плечами. – Я просто хотел, чтобы мне ответили на вопрос. Можете плавать, сколько влезет, только не хватайте друг друга за ноги, окей? Мне тут утопленники не нужны. Да и вас тут быть не должно. - Ага, и воды, - усмехается один из азиатов, Гэри даже не успел понять, кто именно – одинаковы с лица, как говорится. - И воды, - легко соглашается парень, собираясь уходить. – Осторожнее здесь. Они гудят что-то в ответ, и Эггзи слышит за спиной смех и снова крики, ничуть не тише, чем раньше. Он нарочно не заходит к ним какое-то время, треплется с Валентайном и Газель, разговаривает с Арти насчет зала. Танцор в восторге и обещает притащиться к вечеру, хотя ему лишь бы крыша и стены. Когда Эггзи снова заходит в бассейн с намерением поплавать, он не ожидает, что кто-то там еще остался. И искренне удивляется, когда видит всех шестерых, разлегшихся на бортике. - О, смотрите! – орет рыжий Энди, когда видит Эггзи в дверях. – Мусорщик, ты и плавать умеешь, что ли? Не поверю. - Громкость убавь, парень, - советует Гэри, усмехаясь краем губ, - у меня нет проблем со слухом. - А ты от вопроса не уходи! Или струсил? Наш Линкольн плавает лучше тебя, зуб даю! - Зуб, говоришь? – Эггзи смотрит на задиристого малого и ехидно приподнимает бровь. – А не боишься с дыркой остаться? Один из азиатов пихает рыжего в бок, предупреждая взглядом, но паренька уже не остановить. - Не пихайся, Ли, - огрызается он на азиата и вскакивает на ноги. – Не боюсь! Потому что Линкольн тебя сделает! - Ну давай посмотрим. – Гэри лениво потягивается, растягивая мышцы рук. – И что это за имя такое – Линкольн? Чернокожий паренек вскидывается и смотрит исподлобья. - В честь нашего президента. - Но у нас… - Эггзи на секунду хмурится, а затем бьет себя по лбу. – А, точно, я понял. Хотя, если честно, если бы тебя звали Авраам, я бы удивился меньше. Кто-то из парней смеется, даже сам Линкольн усмехается, а рыжий все никак не угомонится. - Ты нам тут зубы не заговаривай, мусорщик! Давай лучше становись на подставку. - Это тумба, парень, - поправляет Эггзи, наблюдая, как все ребята поднимаются и стягиваются к средним дорожкам. – А ты прямо Вождь Краснокожих. - Кто? – озадаченно откликается вождь. Остальные тоже смотрят с недоумением, только Дэн согласно хмыкает. - Вон, спроси у друга своего. – Гэри кивает на Дэна и улыбается, а потом забирается на тумбу. – Ну что, Линкольн? Спасешь зуб своего друга? - Да срать мне на его зуб, - откликается парень, залезая на тумбу рядом. Снизу слышится возмущенный голос новоявленного вождя. – Я просто так тебя выиграю. - Ага, не сомневаюсь, - фыркает Анвин. – Посчитайте там кто до трех. Парни наперебой орут «Один!» - Линкольн сгибается вниз, наверняка подсмотрел в какой-нибудь трансляции соревнований по телеку. «Два!» - парень прямо в полной готовности, а Эггзи смотрит на него и размышляет, поддаться или же выиграть. Раздается многоголосое «Три!» - и Линкольн отталкивается от тумбы. «Неаккуратный вход в воду», - голосом Мерлина звучит в голове мысль. - Эй, мусорщик! Какого хрена ты стоишь? Решил поддаться? Так это ж гонка! У-у-у-у! Эггзи закатывает глаза – сейчас орут уже все. - А я так не думаю, - он просто пожимает плечами и ныряет в воду тогда, когда Линкольн на середине дорожки. Эггзи опережает парня ровно на такое же расстояние, на какое дал ему фору, и спокойно выбирается на бортик. Он даже не запыхался, а вот Линкольн явно не в самой лучшей форме – мальчишка едва доплывает. Рыжий Вождь орет на друга и клянется больше никогда не играть с ним за одну команду, парни тоже не очень-то довольны. - Тебя вздул мусорщик, парень, - скорбно констатирует один из азиатов. – Это позор. - И теперь я должен ему зуб! - Энди, да заткнись ты, ради бога, - морщится Дэн. Он подает руку Линкольну, помогая ему забраться на бортик, и хлопает его по плечу. – Никому нахрен не сдался твой зуб. Тем более молочный. - Они все поменялись! – легко переходит с темы на тему задира. - Да заливай! – в один голос смеются азиаты и тоже хлопают Линкольна по плечу. Эггзи улыбается, глядя на них, и протягивает своему сопернику руку. Тот немного колеблется, перед тем как пожать ее. - Ты неплохо плаваешь, парень, - говорит Гэри, - но тебе не хватает силы и выносливости. Если бы ты побольше занимался, то мог бы со временем добиться чего-нибудь. - Почем тебе знать? – Линкольн снова хмурится и смотрит своими темными глазами исподлобья. - Просто я был таким же когда-то. А теперь учусь в университете на спортивной стипендии. Мальчишки, кажется, аж замирают, недоверчиво глядя на него, и Эггзи снова не может сдержать улыбку – они на удивление наивные и странно не похожи на тех, кого парень так ожидал здесь увидеть. Если бы попытаться их тренировать, то, может, что-то сносное и вышло бы… Но это все несбыточные мечты, через полтора месяца здесь ничего уже не будет. - Будете уходить – прикройте дверь, - говорит Эггзи напоследок, прежде чем направиться к выходу. - Эй, погоди! – Гэри вопросительно смотрит через плечо, говорит очкарик. – Как хоть тебя зовут, пловец? - Он мусорщик! – возмущенно шипит Энди. - Кроме тебя, его так никто не называет, - одергивает его один из азиатов – кажется, тот, которого до этого называли Ли. Или нет?.. Анвин в очередной раз закатывает глаза на эту пикировку и отвечает: - Можете называть меня Эггзи. Они не говорят ни «приятно познакомиться», ни что-либо подобное – очкарик просто кивает. Эггзи открывает дверь и выходит из бассейна, слыша себе в спину едва разборчивое: - Даже имя, как кличка собаки. - Корги. - Чо? - Он похож на корги. - Ты все еще на английском разговариваешь?.. Гэри Анвину впервые за все это время хочется позорно громко расхохотаться. Все-таки эти мальчишки те еще остряки.