Restart

Extension (рус. "длина гребка") - количество гребков, достаточных для того, чтобы проплыть бассейн (при этом учитываются гребки обеими руками). ______________ Спорткомплекс оживает. Эггзи ощущает это, когда в один из дней приходит намного позже обычного и слышит музыку с верхнего этажа, смех и звуки шагов. Валентайн ворчит на него, мол, Анвин лишил его спокойной жизни, но в его глазах Эггзи видит тепло и скрытую улыбку, а Газель улыбается открыто. Она рассказывает, что девушки из команды танцоров – Китти и Джейн – пообещали научить ее новым танцам, даже несмотря на то что она немного хромает. И Гэри искренне радуется, его наполняет счастье. Наверное, именно тогда парень понимает, что помогать людям – радость, доступная далеко не многим. Но искреннюю эйфорию он ощущает только через неделю. Мальчишки, оккупировавшие бассейн, приходят практически каждый день и упорно наматывают круги. Иногда они плавают под присмотром Валентайна, иногда сам Эггзи их контролирует, дает советы и запрещает рыжему Энди плавать дальше половины дорожки. Вождь Краснокожих всегда возмущается и пытается нарушать запрет, но быстро сдается – у него не хватает сил. Среди всей компании Гэри выделяет двух действительно талантливых парней – Дэна и Линкольна. Они самые старшие и оба, насколько он может судить, негласные лидеры. Мозг компании – очкарик-Берни, он всего на год младше, но хорошо плавает на спине. Близнецы Ли и Би, как их называют в узком кругу, деятельная сила компании. Они как-то рассказали Анвину, что их прозвища от китайского «польза и вред», а их слоган «Мы за любую хуйню!». Кто из них польза, а кто – вред, Гэри так пока и не понял, надо еще присмотреться. Парни упорно плавают, что вообще удивительно для их возраста и характеров, но им требуется достаточно много времени, чтобы решиться на авантюру, которую Эггзи запрещает представлять себе даже в самых смелых мечтах. В тот день Гэри плавает с самого утра, наматывая круги, как сумасшедший, пока плечи не начинает ощутимо тянуть, а руки не опускаются от усталости. - Решил себя загонять, парень? – Валентайн и Газель заходят в бассейн как раз тогда, когда он выныривает у бортика, отфыркиваясь и тяжело дыша. Гэри качает головой, стирая с лица текущую воду. - Потеряю форму – тренер меня просто угробит, - говорит парень, взбираясь на бортик. На голову ему прилетает полотенце, брошенное заботливой Газель. – Спасибо, мисс, вы очень добры. Девушка ехидно фыркает и делает шутливый реверанс. - А где твой детский сад? Распустил? - Они ж не отчитываются передо мной, - Эггзи пожимает плечами, одновременно вытирая полотенцем голову. – И не обязаны. - А могли бы. – Валентайн стоит рядом, заложив руки в карманы темных джинсов, и смотрит на воду в бассейне. – Если бы ты создал команду. - А смысл? Все равно скоро все закончится для всех. - А смысл в том, Эггзи, что ты этого хочешь. – Гэри недоверчиво смотрит на сторожа снизу вверх. Тот глядит на него в ответ – спокойно и уверенно. – Ты просто не видишь себя, когда они плавают, а ты ходишь вдоль бортика и раздаешь советы. У тебя бы получилось, парень. Анвин усмехается и вздыхает, если бы все было так просто… - Но ничего этого не будет, ты сам знаешь, - наконец отвечает он и снова ныряет в бассейн. Валентайн переглядывается со своей протеже, и на их лицах появляются одинаковые улыбки. Если этот парень не хочет помочь себе сам, то это вполне могут сделать они. Эггзи, уплывший далеко за полдорожки, даже и подумать не может, что мальчишки уже пришли, но Валентайн сам оставил их прямо за дверью подслушивать. И сейчас они вместе с Газель выходят в раздевалку, где их встречают шесть пар задумчивых глаз. - Слышали? – скрестив руки на груди, спрашивает сторож. Газель тенью стоит за его спиной. Линкольн и Дэн кивают, остальные опускают взгляд. – Что скажете? - А он реально может нас тренировать? – спрашивает очкарик, задумчиво вертя на пальце кольцо от какого-то брелока. - Он уже показал вам, как можно плавать и чего можно добиться под руководством хорошего наставника. – Валентайн, по правде, не особо хорошо знает, чем можно умаслить шестерых выкормышей улиц, но Эггзи же не зря говорил, что они не такие, какими он изначально представлял их. – И самое главное, он относится к вам, как ко взрослым. Много вы таких людей знаете, что видят в вас нечто большее, чем уличную шпану? Мужчина обводит их всех взглядом и прекрасно понимает, что нет. Понимают это и ребята, даже задира Энди молчит и пинает носком старого кеда серый кафель. - Но тогда, и правда, какой в этом смысл? – спрашивает Дэн. – Очень вряд ли из нас получится хорошая команда. И вряд ли кто-то послушает кучку той самой уличной шпаны, если Эггзи даже и попытается сохранить комплекс. Валентайн так ждал этого вопроса, что невольно улыбается. Все они плетут свои сети, и он только что поймал в них самого ответственного и совестливого. Ва-банк. - А смысл в том, что Эггзи помог вам всем, пустив сюда. И почему бы вам, черт возьми, не помочь теперь ему, просто попросив его стать тренером вашей команды? Мальчишки какое-то время как будто даже размышляют, но Ричмонд отлично знает, что решение на самом деле за Дэном: все остальные, даже Линкольн и Берни, пойдут за ним и поддержат. И как же ему повезло, что Дэн – как раз тот, кому искренне нравится плавать и кого Эггзи считает самым перспективным. - Короче, - первым не выдерживает все же чернокожий, - я «за». И давайте уже пойдем плавать. Они согласно гудят, но ждут веского слова Дэна. Тот улыбается, кивает и идет ко входу в бассейн. - Может, и мы тоже попадем в универ за стипендию. Вот мамка-то моя обрадуется. Его поддерживают смехом, и шумная компания вываливается в бассейн навстречу Эггзи, который даже и не подозревает, что только что стал тренером. Валентайн улыбается, дает Газель «хай файв», и они идут наверх посмотреть на занятия танцоров и потрепаться с ними о чем-нибудь типа очередной татуировки, которую хочет набить себе Арти. В прошлую их беседу Газель предложила набить на лбу слово «член», и Арти искренне обещал подумать над ее интересным предложением. Когда Эггзи доплывает последние метры второго круга своей тренировки на выносливость и выныривает у бортика, то видит выстроившихся на краю мальчишек. Они все выглядят немного смущенными и взволнованными, и он недоумевает – что произошло? - Привет, парни, - здоровается Гэри, вылезая из бассейна. – Все в порядке? Вы какие-то загруженные. Ребята молчат, и это еще больше напрягает, так что Эггзи смотрит на них уже с нескрываемым недоумением. - Серьезно? Что-то случилось? Первым голос подает, как ни странно, Ли: - Пока вы соберетесь с мыслями, я уже скажу двести раз. – Он закатывает глаза и смотрит на Гэри, скрестив руки на груди. – Эггзи, ты будешь нашим тренером? Мы решили, типа, команду сколотить. Ну, если ты согласен нас тренировать. Анвин должен бы чувствовать подвох, но не чувствует – в груди сжимается непонятный комок. Конечно, он прекрасно знает, чьих это все рук дело, но он знает еще и то, что из этих парней так просто никто бы просьбу не вытащил. Тем более такую. - Так как? – напряженно спрашивает уже Дэн. – Ты будешь нас тренировать? - А вы обещаете меня слушаться? – интересуется в ответ Эггзи. - А ты обещаешь тогда сохранить комплекс? – это уже Берни. – Мы ж не за просто так. - Обещаю… сделать все возможное, парни. - То есть это «да»? – необычно тихий сегодня Энди смотрит на Эггзи с надеждой. - То есть это «я почту за честь тренировать вас». Гэри смотрит на их улыбки и сам улыбается в ответ. Он чувствует, как комок в груди источает тихий и немного детский восторг, словно бы он достиг совершенного счастья. Однако парень позволяет себе лишь немного расслабиться и сразу включается в работу. Как говорится, назвался груздем… - Готовы начать первую тренировку, парни? - Да! – звучит одноголосый ответ. - Тогда вперед, десять кругов вокруг бассейна. Пытаемся не останавливаться, дыханием держим в ритме три шага на каждый вдох и три – на выдох. Если тяжело, меняем на два. Давайте, погнали. Парни недовольно стонут, но у них, похоже, и в мыслях нет задавать ему вопросы или сопротивляться. Это одновременно и странно, и льстит. - Энди, если ты вздумаешь прыгнуть прямо в бассейн, я тебя вообще отстраню, понял? – кричит Эггзи вслед и слышит: - Да понял я, понял! Корги гребаный… Да, определенно, этого малявку еще и юмору бы поучить как следует. Однако не успевают они даже добежать отмеренную им дистанцию, как проблемы приходят, откуда не ждали – вместе с тем самым жирным мужиком, который нанял Эггзи. Тот как-то внезапно появляется в бассейне, так что Гэри даже не успевает отреагировать – он смотрит на время на телефоне. - Какого хрена тут творится?! Парни замечают гостя чуть раньше, поэтому, когда Эггзи поворачивает голову и видит его, они все уже останавливаются и пытаются отдышаться. Берни не дает им стоять, подговаривая идти дальше – после бега нельзя сразу останавливаться. - Парень, это что?! - Мужик выглядит действительно злым, он смотрит по сторонам и явно замечает, что Эггзи не просто тут убрался. - Бассейн, - лаконично роняет Эггзи, все еще пристально глядя на него и пытаясь понять, насколько сильно ему прилетит за самодеятельность. - Тебя наняли убираться, - дрожащим от злости голосом начинает мужчина, лицо его багровеет с каждым мгновением. – А ты что тут устроил?! Кто за воду будет платить?! - Городской совет, - Эггзи пожимает плечами и переводит взгляд на своих новоявленных подопечных. – Парни, не останавливаемся, ходим или бежим. - Ты нарушаешь правила. - Ни о каких правилах вы мне не сообщали. - Это может быть расценено как несанкционированное проникновение на собственность городского совета. - А оно санкционировано, - Гэри безразлично пожимает плечами и пожевывает губу, - со сторожем комплекса. Румянец на лице мужика сползает к самой шее, он сжимает и разжимает кулаки, но весь словарный запас словно бы выветрился у него – сказать ничего не может. - Ну ладно, посмотрим, кто кого, - зло бурчит он себе под нос и, к удовольствию Анвина, почти сразу же сваливает. Эггзи обращает все свое внимание на мальчишек: - Продолжаем, парни, еще кружок и в воду. Буду учить вас, как правильно плавать кролем. Вы вроде как все умеете, но не так, как надо на самом деле. Пока ребята добегают, Гэри набирает номер Рокси – он не виделся с подругой уже почти месяц, а учитывая ситуацию, ему еще и срочно требуется совет. И безотлагательное решение, желательно. Девушка снимает после второго звонка. - Мой блудный друг, - констатирует Роксана. – Чем обязана? - Рокс… Ты, я и бутылка виски сегодня вечером? – Эггзи надеется на однозначное «да», но подруга как будто колеблется, прежде чем ответить. - Ладно, хорошо, судя по твоим умоляющим интонациям, это что-то действительно важное. Куда поедем? - Я лучше к тебе, если можно? - Даже нужно, дядя Перси и Джеймс вчера свалили в Рим, так что я скучаю тут. - У меня есть, что тебе рассказать. - Тогда с нетерпением жду вечера, - в голосе подруги Гэри слышит только тепло и нотку беспокойства. Сколько еще раз он будет говорить и говорить о том, что все в себе держать нельзя, и все равно терпит до последнего, особенно перед тем как попасть в какую-нибудь передрягу. Вполне себе типично, хоть перестал всем морды бить за одно неверное слово. Ну, за исключением морд Руфуса и Ко. Но это было давно, словно бы в прошлой жизни. *** Рокси слушает его внимательно, не перебивает и даже не вставляет свои ехидные комментарии. И как раз это больше всего настораживает Эггзи – ему кажется, что подруга едва сдерживается, чтобы не покрутить пальцем у виска. Они сидят на диване в просторной гостиной, по телевизору на фоне идет очередной попсовый клип, на столе стоит бутылка виски, кола и божественно пахнущая, ужасно вредная пепперони. Во время рассказа Эггзи Роксана и думать забыла вообще обо всем, не то что о пицце. - И теперь я вообще не знаю, что делать, - подытоживает Эггзи, делая большой глоток своего коктейля, и смотрит на подругу щенячьими глазами. – Рокс? Девушка задумчиво хмурится, переваривая информацию, и не понимает только одного: - Эггзи, а зачем это все тебе? – Гэри непонимающе хмурится. – Я имею в виду, на самом деле, зачем? За все время знакомства с тобой я бы и не подумала, что ты такой альтруист. Да и человеколюбием ты особенно не отличаешься. Ну, не говоря о семье и друзьях, конечно. - Я… не знаю, - признается парень, глядя в свой бокал. – Это был скорее порыв, что ли… Но я помог им. Валентайну и Газель, Дэну, Линкольну, Берни, Ли, Би и даже Энди. Арти с его командой танцоров… - Ценой разборок с Городским советом? - Ну, это случайно вышло. - Ой, Эггзи, а то ты думал, что можешь просто пустить на территорию городской собственности кого угодно, и ничего тебе за это не будет? По лицу Анвина Рокси понимает, что так он, собственно, и думал. Девушка закатывает глаза. - Брось, Эггзи, ты серьезно? - Но этот комплекс все равно отдали под снос! - Ясно, я поняла, - девушка вдруг ехидно улыбается и бьет друга в плечо, - если бы мы были в какой-нибудь параллельной вселенной с супер-злодеями и секретными агентами, то ты был бы тем самым малым, который, не особо напрягаясь, спасает мир. Просто чтобы все жили долго и счастливо. Гэри усмехается, на секунду действительно представляя себе подобный мир. Это было бы очень даже забавно, пожалуй. - А в этом мире будет кто-нибудь, кому можно набить морду или взорвать башку? - Конечно. И еще там есть шикарные мужчины, как раз как ты любишь. В возрасте. И в идеальных костюмах из ателье на Сэвил-роу. Если ты понимаешь, о чем я. - Рокс, ну не начинай… - А я не начинаю. – Роксана взглядом невинного ангела смотрит на друга и залпом допивает виски. – Я намекаю, что тебе надо позвонить Мерлину. Если, конечно, ты не хочешь серьезных проблем. - Странные у тебя намеки, - прищурившись, замечает Эггзи, - учитывая, что Мерлин нечасто носит костюмы. - Но ты понял именно то, что хотел понять. – Рокси подмигивает и поднимается с дивана. – Я принесу лимон, а ты позвони тренеру, пока еще в состоянии нормально разговаривать. - Есть, сэр, так точно, сэр. Подруга кидает на него острый взгляд и скрывается в кухне, а Гэри все же достает телефон и набирает номер Мерлина. Тот отвечает практически сразу: - Эггзи. Что-то случилось? - Здравствуйте, Мерлин… - Анвин от волнения теряет все слова и какое-то время просто собирается с мыслями. – Честно говоря, случилось. Эггзи рассказывает тренеру только самую суть, не вдаваясь особенно в подробности, не потому что он хочет что-то скрыть от Мерлина, а просто, ну, не хочется задерживать его. Тем более, время-то уже достаточно позднее. Тренер слушает внимательно, Эггзи слышит, как несколько раз он обреченно вздыхает или заинтересованно хмыкает. - Только не спрашивайте, зачем мне все это, окей? – заканчивает свой рассказ Эггзи. - И не собирался, - заверяет Мерлин. – Что происходит в твоей голове, понимаешь только ты сам. Да и то не всегда, насколько я могу разобраться. – Гэри согласно хмыкает на эту шпильку, но молчит. – Если ты считаешь, что так надо, значит так надо. Только вот я вряд ли могу чем-то помочь тебе… - О, это ничего, Мерлин, - спешит заверить Эггзи. Надежда тает на глазах, оставляя после себя только тонкий шлейф разочарования. – Все в порядке. Извините, что побеспокоил. - Эггзи, - осаждает его бубнеж тренер, и в одном этом коротком слове столько упрека, что Гэри становится не по себе. – Я сам вряд ли могу помочь, но я знаю человека, который может. - Мне не хотелось бы напрягать еще кого-то… - Можно просто сказать спасибо и со спокойной душой пойти к мисс Мортон дальше пить текилу. - Виски, - на автомате поправляет Эггзи. – И откуда вы знаете? - А это уже совсем другая история, мистер Анвин. – Мерлин, судя по всему, от души потешается над ним. – Но если ты к учебному году потеряешь форму, я с тебя шкуру спущу, обещаю. - Не потеряю, - тут же ощетинивается Гэри. – Спасибо, Мерлин. - Пока не за что, Эггзи. Завтра с тобой свяжутся. Доброй ночи тебе и мисс Мортон. - Доброй ночи, Мерлин. И еще раз спасибо. - Слишком много благодарности, Гэри. Это наводит на мысли, что вы пьяны. - Я не пьяный, сэр, я искренний. Эггзи немного недоумевает, почему Мерлин смеется так громко. И почему ему вторит Рокси, которая как раз вернулась в гостиную. Все-таки шотландцев и женщин ему никогда не понять. Если честно, Гэри не планировал напиваться, он хотел просто поговорить с подругой, немного выпить и завалиться спать в одной из гостевых комнат. Ну или в комнате Рокси, как они часто делали, когда Джеймса и Персиваля не было дома. Поэтому Эггзи даже не заметил, когда именно все пошло не так и почему сейчас он крадется вокруг спорткомплекса в поисках разбитого окна, через которое можно залезть внутрь. Роксана – главная зачинщица этой странной вылазки – крадется следом, периодически спотыкаясь и хихикая. Шиканье Эггзи не производит на нее никакого впечатления. - Да где же это блядское окно? – бормочет себе под нос Анвин, когда вдруг вспоминает об искрошившейся почти в пыль лестнице с тыльной стороны здания. Она ведет прямиком на второй этаж, а оттуда можно взобраться на крышу. – Рокс, дай руку. Девушка подчиняется, снова хихикая, и они осторожно – оскальзываясь и матерясь в процессе – поднимаются по этому подобию лестницы и заходят внутрь просторного зала. Тут занимаются танцоры, кто-то даже не боится оставлять коврики и обувь, хотя и не совсем понятно, зачем они им. Из окон в помещение проникает тусклый лунный свет – фонари не горели уже чертову кучу времени, и чинить их явно никто не собирался в данный момент – и только поэтому Гэри видит хоть что-то. Голова немного кружится и кажется легкой-легкой, как и все тело, впрочем. И, наверное, поэтому парень забывает о том, что в комплексе они как бы не одни. Он забывает предупредить об этом Рокси, поэтому, когда они выходят на крышу, а к ним с бортика спрыгивает темная тень, Мортон начинает орать. Гэри на автомате зажимает ей рот ладонью и щурится. Судя по тому, что тень низкая и тонкая – это Газель. - Какого хрена вы тут делаете ночью? – шипит девушка, подходя к парочке. – Валентайн мог тебя пристрелить! - Но не пристрелил же, - откликается Эггзи и улыбается. Газель же не до смеха. Впрочем, как и Рокси, которая кусает его за ладонь. – Ауч! - И очень зря. – Газель качает головой и, скрестив руки на груди, смотрит на них неодобрительно. Ну, Эггзи так кажется, потому что темнота и его текущее состояние не дают понять. – А это кто? - О, простите, - Гэри вспоминает о вежливости и представляет девушек друг другу. – Газель, это Рокси, Рокси, это Газель. Можете поцеловаться. - Это не из той оперы, Анвин, - фыркает Роксана. Газель напрягается, это видно по ее позе даже в темноте, но все же пожимает протянутую ей руку. – Мы вообще зачем сюда пришли? - А мне почем знать? – Гэри только руками разводит и усаживается на край крыши. – Это ты выдвинула эту гениальную идею. - Пробраться в комплекс ночью? – в голосе Газель сплошное ехидство. – Не очень хорошая идея для свидания. - В твоем голосе столько яда, что любая гремучка бы позавидовала, - отвечает Рокси, садясь рядом с Эггзи и доставая из своей сумки недопитую бутылку виски – вторую за их вечер приключений. - Уж кто бы говорил. Эггзи как-то не уверен, что девушки друг другу приглянулись. И он почему-то пропустил мимо ушей фразу о свидании. Гэри на удивление хорошо: он запрокидывает голову вверх и смотрит в небо, украшенное редкими звездами и сияющим диском луны. В детстве он любил лазить по крышам днем, и только чуть позже понял, как иногда хорошо среди ночи сидеть где-нибудь на пятиэтажке и смотреть в небо. Почему-то именно в те редкие моменты, когда спиной ощущаешь шершавость кирпичей, а взглядом утопаешь в бескрайнем небе, все проблемы переставали существовать. - Если он сейчас наебнется, я не буду убирать труп, - словно бы издалека доносится до Гэри голос Газель. - Да тут высота маленькая. Максимум – сломает себе что-нибудь, - отвечает ей Роксана. Эггзи молчит и только улыбается, устраиваясь на холодном бетоне крыши. Как и в детстве, он смотрит в небо и представляет, как его проблемы уменьшаются, уменьшаются, уменьшаются, а потом и вовсе лопаются, как большой мыльный пузырь. И парень действительно счастлив, он купается в эйфории, слышит стук собственного сердца и радуется даже ему. - Я вас обеих очень люблю, - растянув немного занемевшие губы в улыбке, признается Анвин. Газель так удивлена, что поперхнулась виски, глоток которого только-только сделала. Откашлявшись, она с недоумением смотрит на Эггзи, но Роксана только машет рукой и усмехается. - Не обращай внимания, он всегда это говорит, когда слишком пьян – верный показатель того, что кому-то хватит и пора в кроватку. Гэри слышит это, снова улыбается и прикрывает глаза, потому что звезды перед ним начинают вращаться и как-то опасно приближаются. - Я не пьяный, я искренний. Роксана Мортон второй раз за вечер бессовестно складывается в приступе хохота. Ох, что бы сказал достопочтенный дядя Перси на такое вопиюще неприличное поведение в присутствии незнакомой дамы?.. Но самым удивительным оказывается то, что эта самая дама и сама смеется вместе с Рокси.