Restart

Doping (рус. «допинг») – вещества органического или синтетического происхождения, искусственно возбуждающие, взбадривающее организм и позволяющие добиться лучших результатов в спорте. ______ В день соревнований нервозность, кажется, совершенно не собирается отпускать Эггзи. Он чувствует приближающийся скандал всем нутром и практически морщится, когда заходит в университетский автобус и видит Руфуса. Тот подчеркнуто не смотрит на него – только смеется с какой-то очередной тупой шутки своих приятелей. Анвин плюхается в кресло позади всех, надвигает шапку пониже на лицо, делает музыку громче и закрывает глаза – привычный ритуал перед соревнованиями. С последнего раза, как он участвовал хоть в чем-нибудь, прошло много времени, так что Эггзи вполне успел соскучиться по тому особому чувству соревнований, которое можно ощутить только в бассейне, полном зрителей и соперников на дорожках. Так что Эггзи не только нервничает, но и предвкушает, куда ж без этого. А еще ему интересно, что же такого придумал ректор, чтобы наложить крест на его карьеру. Накануне вечером Анвину пришлось выслушать очень много интересного о себе от Мерлина. В большинстве это сводилось к «Эггзи, ты самонадеянный засранец» и «Пей воду хоть из-под крана, но только не из бутылок». И если с первым Эггзи еще хоть как-то согласен, то второе предпочел проигнорировать. Тем не менее, они сошлись на том, что нельзя подавать вида, будто они хоть что-то предполагают, нужно вести себя как обычно. Ехать до городского Дворца водного спорта недалеко, поэтому Эггзи не успевает заснуть – просто занимает время напряженными размышлениями. Он не может быть на сто процентов уверен, что Чарли не соврал, но почему-то ни на секунду не сомневается в правдивости слов Хескета: он был слишком серьезным и действительно обеспокоенным. Наверное, это все потому, что каждый из них понимает опасность допингов, а уж когда речь заходит о чем-то новом… Мерлин рассказывал им, что практически все спортсмены так или иначе принимают различные вещества для увеличения силы, выносливости, скорости – да чего угодно, но сам он резко против подобного. Да и последствия могут быть достаточно печальными как для спортсмена, так и для его тренера. И теперь его хотят подставить именно таким способом. Невероятно. Мерлин, в отличие от Эггзи, не верит Чарли. По крайней мере до тех пор, пока в их раздевалке не появляется Честер Кинг собственной персоной. А-я-что-говорил выражение лица Хескета сложно не понять. - Доброе утро, ребята, - улыбаясь, приветствует ректор. Мерлин пожимает ему руку, остальные здороваются. – Как вы? Готовы показать всем остальным класс? Нестройный хор голосов отвечает утвердительно, Эггзи на секунду перехватывает будто бы торжествующий взгляд Руфуса и едва сдерживается, чтобы не показать ему средний палец. Вместо этого, Анвин достает из сумки форму и снимает байку. - Мистер Анвин, - елейный голос Кинга заставляет передернуть плечами от отвращения, но Эггзи все же поворачивается с вежливой полуулыбкой на лице. – Радостно видеть вас в добром здравии. - Радостно быть в таковом, мистер Кинг, - так же высокопарно отвечает парень. Его коробит с одного лишь вида оплывшего лица ректора. И, честное слово, лучше бы он не улыбался так сладко и понимающе. - Надеюсь, вы не подведете нас сегодня, Гэри. - Можете не сомневаться, сэр Артур. На мгновение мужчина выглядит сбитым с толку, но он тут же берет себя в руки, делая вид, что все в порядке. Эггзи не может удержаться – широко ухмыляется и подмигивает. Он знает, что Мерлин наблюдает за ними, как и Чарли, и Руфус, готовые чуть что ринуться на защиту. И еще он знает, что за такое своеволие ему влетит от тренера, но ненависть – чистая и неприкрытая – написана на лице ректора такими яркими буквами, что Гэри почти чувствует удовлетворение. Он должен был убедиться. И теперь он точно знает, кто стоит за детективным сценарием последних нескольких месяцев его жизни. Судя по изумленному выражению лица Мерлина, он тоже догадывается. - В таком случае удачи всем, - приняв прежнее дружелюбное выражение, желает мужчина и выходит из раздевалки. Ничего не подозревающий Дигби интересуется, какого хрена забыл ректор на соревнованиях, но никто долго не заостряет внимание на этом вопросе. Команда гораздо больше сосредоточена на предстоящей гонке. Мерлин на какое-то время покидает их для уточнения регламента соревнований, а Эггзи снова задумывается о том, как бы это ему повернуть ситуацию в свою сторону и не выдать себя. Внезапно Чарли пихает его в плечо, словно бы не нарочно, но, когда Анвин подхватывается, уже готовый накинуться на парня, тот глазами пытается передать ему что-то. Эггзи недоуменно хмурится, но быстро соображает – Хескет показывает на упаковки с водой, что они привезли с собой, под скамейкой. Одна из них не распечатанная, а во второй осталась всего пара бутылок. В голове вдруг зреет план. До старта соревнований около часа, и Эггзи тратит это время на хорошую разминку. Он заявлен в кроле, так что выступать ему почти в начале. Анвину необходимо побыть одному хоть какое-то время, поэтому он очень даже рад, что к его возвращению в раздевалке нет никого, кроме Руфуса и Чарли. На взгляд Гэри, это идеальный момент. - Эй, Хескет, есть вода? Чарли выглядит почти что напуганным, когда слышит вопрос, но Эггзи совершенно серьезен. И ему даже удается скрыть улыбку, когда Руфус внезапно протягивает бутылку и предлагает: - Возьми мою. Анвин одаривает его скептическим взглядом, но бутылку все же берет. Они втроем делают вид, что забыли о существовании целой упаковки под скамейкой. Эггзи открывает бутылку, уткнувшись в телефон и печатая Рокси сообщение. Краем глаза он видит, что Руфус пристально наблюдает за ним. «Да пошел ты», - думает Эггзи и, сделав вид, что слишком сильно увлекся перепиской и забыл о том, что умирал от жажды, кладет бутылку в свою сумку. Для большей правдоподобности он набирает номер Мортон и выходит из раздевалки. Мерлин едва не падает в обморок, когда видит, как Эггзи пьет воду из бутылки перед выходом на старт. Он выглядит так, словно готов бросить все и сейчас, но Гэри только подмигивает тренеру и делает еще один большой глоток. - Пора проверить, так ли хорош этот их новейший допинг, - тихо говорит пловец, остановившись рядом с тренером. Мерлин ничего не отвечает, слишком пораженный и обескураженный произошедшим, так что Эггзи просто хлопает его по плечу и идет к тумбе. Торжествующим взглядом его провожает Руфус. Анвин чувствует, как внутри теплеет, мышцы гудят в предвкушении начала заплыва, он словно чувствует воду вокруг себя, представляет, как стремительно рассекает ее, двигаясь вперед, выстилаясь по поверхности идеально. Он почти чувствует, как упирается ногами в бортик, ощущает силу отталкивания, и вода не сопротивляется – только помогает, подгоняя в спину, окутывая прохладой. Адреналин разливается по венам, и это так прекрасно, что хочется петь. - Приготовиться! – звучит знакомая команда. Эггзи встряхивает головой и склоняется вниз. В момент отталкивания он чувствует себя всемогущим. В первый раз в жизни Мерлин искренне надеется, что его подопечный провалится по всем статьям. Но Эггзи выигрывает дистанцию с большим отрывом. Тренер борется с разочарованием и не может игнорировать холодок страха, который скользит по позвоночнику, когда он смотрит на вылезшего из воды Эггзи – парень мрачно ухмыляется. Бомба скандала разрывается после того, как Руфус занимает первое место в баттерфляе и, едва успев вылезти из бассейна, заявляет о том, что Эггзи принимал допинг. Соревнования закончились, но спорстмены еще не успели разойтись по раздевалкам, так что им пришлось стать невольными свидетелями некрасивой сцены. - Ты понимаешь, что это серьезное обвинение? – устало спрашивает Мерлин у Руфуса. - Понимаю. И требую допинг-пробу. - Да гребаный ад, Мерлин, - взрывается Эггзи, - вы с ним еще и разговариваете? Если бы в твоей голове было бы побольше мозгов, то ты бы знал, что допинг-контроль на этих соревнованиях проходят все призеры и по одному спортсмену дополнительно. Так что можем взяться за руки и отправляться в допинг-комнату прямо сейчас! - Мистер Анвин, я попросил бы вас… - Эггзи слышит голос только что подошедшего Честера Кинга и разворачивается к нему с широчайшей улыбкой на лице. И ему становится плевать на то, что вокруг уже стоят судьи и спортсмены-соперники. – Не выносите сор из избы. - Ох нет, мистер Кинг, не в этот раз. Слишком грязно стало в избе, хозяин которой не гнушается подставлять своих же студентов. Сколько вы заплатили за то, чтобы вызволить моего отчима из тюрьмы, а? - Простите великодушно, но я не понимаю, о чем вы. – Ректор холодно улыбается. – Мы все узнали о вашем избиении из газет. - А до этого дали команду своей шавке по имени Руфус вывести меня из строя. И не надо делать такое лицо, сэр Артур, я знаю, что это были вы. А теперь, если вы не против, мы с Руфусом сдадим пробы, а специалисты постараются изучить то самое новое вещество, которое вы растворили в воде. Надеюсь, Руфус, ты выпил не все. На секунду в разговорах всех присутствующих повисает пауза. Торжествующий оскал медленно сползает с лица Руфуса, когда он понимает смысл слов Эггзи. - Что?.. - Ловкость рук, - Анвин пожимает плечами и улыбается самой невинной своей улыбкой. – Время проверить, кто из нас нарушает правила.