Преступление на бис

Вечером Джуди взяла свою сумку с коньками и отправилась кататься. Несмотря на то, что она устала после непростого дня, ей нужно было многое обдумать. Из головы не выходил их разговор с Кэлом за обедом, как он смотрел на нее, как улыбался. Один раз он даже «случайно» коснулся ее лапы, когда они оба потянулись за солью. Он ни разу даже не сказал, что работа полицейского – не для кролика. «Такая большая ответственность!». Это звучало, как комплимент. Уплетая салат, он с интересом слушал ее рассказ о том, как она решила стать полицейским, как далось ей обучение в академии, и как они с Ником раскрыли это дело. Кэл особо не был заинтересован той частью, где Джуди рассказывала про Ника, при этом скрыв тот факт, что Ник полжизни вел нечестный образ жизни. За все то время, сколько они с ним работали, она научилась держать язык за зубами в те моменты, когда это было необходимо, так что рассказ о ней самой сыграл ей на лапу. И еще она думала о Нике. Он, конечно, в первую встречу много гадостей ей наговорил, но он открыт с ней, доверяет ей и просто всегда рядом. Она его знала, и Кэла знала, и оба они ей были симпатичны: один – как напарник, второй - как кумир. Но Кэл заставлял ее улыбаться, Ник – смущаться. И улыбаться. И краснеть. «Зачем я выбираю? Мне же не замуж за них выходить!» - чуть не засмеялась Джуди. И правда, зачем выбирать, если можно пользоваться вниманием? Тем более ее никто не вынуждал сделать шаг в сторону одного. Возможно, ей даже никто не достанется: Кэл был слишком далекой звездой для нее. А Ник – далекой вселенной. На выходе из метро у нее зазвонил телефон. Это был Ник. Определенно, не вовремя. «Привет, Морковка! Как дела?» «Привет!» Джуди не ждала его звонка в такое время суток. «Да, как всегда. Устала очень. Скоро спать ложусь!» «Ладно. А почему у тебя так шумно? Ты что, на улице?», - тихо спросил он. Джуди уже была на выходе из метро, но шум проезжающего поезда и работающего эскалатора выдавали ее. «Нет, я… возле окна стою, у нас тут малость ветрено… и некоторые лихачи катаются…», - соврала она, как можно быстрее выбегая из здания метро, чтобы турникетный писк не донесся до ушей Ника, ведь со слухом у него было также все в порядке, как и со зрением. «Ты смотри там, аккуратнее, сегодня не твое дежурство, так что не вздумай их утихомирить, крутая Джуди!». Голос Ника был уставшим, но он все же выдавил из себя смешок, который заставил Джуди успокоиться, но и почему-то понервничать. «Не буду!», - пообещала Джуди. «Тогда до встречи?», - с надеждой спросил он. «До…» Но ответить не успела: он уже отклонил звонок, и теперь Джуди слышала только короткие гудки. Она положила телефон во внешний карман спортивной сумки и направилась к катку. Как всегда Макс был рад ее видеть, точнее, он был рад новой закуске, которую она принесла ему, чтобы скрасить дежурство: запеченная картошка с тунцом и зеленью и бутылочка банановой сметаны, но не той, что можно купить в магазине, а приготовленной в домашних условиях. «Всего лишь смешала обезжиренную сметану и банан, и ничего такого! Полезно для пищеварения». «Спасибо, Джуди. Тебе уже давно пора кормить этим не меня, а мужа!» Джуди отвела глаза в сторону. «Я обидел тебя, Джуди?», - чуть наклонился к ней медведь. «Нет! Нет, Макс, все в норме!», - сказала Джуди. «Что-то я сегодня совсем…» Завралась. «…вымотолась! Я… думаю, я пойду немного покатаюсь, и все придет в норму!» «Да, разумеется!», - сказал Макс и собрался уходить. Но потом повернулся к крольчихе. «Все у тебя будет хорошо!», - кинул он ей и направился в свою комнатушку. Джуди еще немного постояла, проводила его взглядом. Потом покачала головой и вошла в дверь, ведущую на лед. Быстрым взглядом она окинула прожекторы, трибуны. Лед. Она не отрывала взгляда ото льда, ожидая увидеть под толстым слоем то, что она видела в своем кошмаре. Джуди подошла к перекладине и, навалившись на нее, посмотрела на ледяную поверхность. Там никого не было. «Прекрати себе накручивать!», - мысленно приказала себе Джуди, потрясся головой и отойдя от перекладины. Тут дверь, через которую она зашла, захлопнулась. Джуди резко повернулась. Но никого не увидела. «Макс!?» - позвала она. Но Макс ей не ответил. Только ее же голос отразился от стен и вернулся к ней звонким эхом. Джуди еще пару секунд смотрела на закрывшуюся дверь, ожидая странного гостя, но никто не пришел. «Сама закрылась», - тихо сказала Джуди, доставая из сумки коньки. Повторив свою ритуальную пробежку по периметру катка, постепенно приближаясь к центру, она начала исполнять движения, которые только приходили ей в голову. Только через 5 минут беспрерывного катания она вновь почувствовала свободу, контроль над своими мыслями и телом. Она забыла про кошмары, связанные с этим местом. Но она не могла не думать о Нике. Она вспомнила, как он успокаивал ее, когда ей во второй раз приснился этот сон, как смотрел на нее вчера, когда провожал до метро, как улыбался ей. И тут до нее дошло, что когда она думала о нем, она ни разу не оступилась, ни разу не споткнулась. А может, если он будет здесь, то она и на этот раз не споткнется. Джуди улыбнулась, сделав несколько поворотов вокруг себя, и закрыла глаза. Она не рисковала натолкнуться на перекладину, иначе зачем она совершала эту 15-минутную пробежку? Так она измеряла расстояние от возможной точки нахождения до края арены. С закрытыми глазами образ Ника стал еще более четким и более живым. Куда бы она не поворачивалась, она везде видела его. Он стоял перед ней на расстоянии вытянутой лапы и мягко улыбался ей. Она улыбалась вместе с ним тоже. Неожиданно для себя она услышала в голове песню, которую недавно слушала, один из новых синглов Газелле, кажется «Только так». Слова были такими заразительными, что Джуди шепотом начала напевать их, и от этого ее движения стали куда более элегантными и четкими. Этот призрачный Ник чуть приблизился к ней, хотя она начала постепенно отдаляться от него, но это не помешало ему взять ее за подбородок и захватить ее нос губами, как тогда, в кафе. Джуди сопротивляться не стала, она позволила ее фантазиям взять над ней верх. Когда он отпустил ее, чуть отстранившись и посмотрев ей в глаза, она мысленно подняла на него взгляд. «Ник, я хочу тебе признаться…». Джуди осознала, что произнесла это вслух, но шепотом, чтобы не спугнуть грезы, и тут позади нее что-то громко стукнуло. Джуди открыла глаза и обернулась. Футах в 30 от того места, где она стояла, она увидела Ника. Не того, которого она представляла в своей голове, а настоящего. На нем все еще была полицейская форма, но этот реальный Ник не улыбался ей. Привычной улыбки не было и следа: он был серьезный, почти хмурый. Он стоял возле перекладины по другую сторону от выхода. Увидев его, Джуди испугалась, но продолжала стоять на лапах, даже не пошатнулась. Посчитав это добрым знаком, она застенчиво помахала ему правой лапкой. «Ник! Привет! Ты какими здесь судьбами?», - крикнула она. Но тут же замолчала, осознав, что недавно разговаривала с ним по телефону, и как некрасиво соврала ему. Тот даже не шелохнулся. Все еще стоя, недовольно скрестив лапы на груди, он смотрел на нее, как отец, который встречал загулявшуюся допоздна дочь. «Всё, девочка, ты попала!», - смеялось над ней ее подсознание. «Так что иди к нему, пока он тебя не вздул ремнем. А он это может, не сомневайся. И не думаю, что тебе это понравится.» Джуди закусила губы. Меньше всего ей хотелось, чтобы Ник был так одет. В полицейской форме и с таким сердитым видом даже он начал вселять в нее страх, хоть они и были напарниками. Но из них двоих он был при исполнении. Джуди медленно покатила к нему, но Ник, уже уставший ее ждать, отвернулся от нее, опустив вниз лапы, и направился к выходу. Джуди пришлось ускорить бег. «Ник, подожди!», - негромко позвала она его, уже подъехав к перекладине. Он продолжал идти вперед. «Ник!», - снова позвала она его, схватив за правый рукав. Он продолжил идти, но на этот раз он повернулся к ней и заговорил. «Чем я заслужил твое недоверие, Джуди?» И озлобленно сверкнул на нее глазами. Джуди едва нашла в себе силы, чтобы не отвернуться от них, но желание было невыносимым. «О чем ты, какое…» Но Ник не позволил ей закончить. Он резко дернул рукавом и стряхнул ее и без того дрожащую лапку с себя, ускорив шаг. Джуди немного отстала от него, но быстро смогла догнать. «Ник, прости, что я соврала тебе. Но у меня были на то причины. Я не могла тебе сказать, что иногда катаюсь…» «Просто подойти ко мне и сказать: «Привет, Ник, а знаешь, я тут катаюсь на коньках!» - это разве трудно?» «Нет! Конечно не трудно!», - дрожащим голосом кричала Джуди, едва поспевая за ним. Ее лапы перестали ее слушаться и начали ныть. Это причиняло боль, но боль в ногах была ничтожна по сравнению с тем, как болело ее сердце. Но не из-за обиды со стороны Ника, а из-за того, что она обидела его, усомнилась в нем и обманула. И от этого ей было тошно. «Я задам тебе один вопрос. Всего один вопрос, в самый последний раз и больше повторять его я не буду!», - сказал он, остановившись и выставив вперед указательный палец правой лапы. Его дерганье на миг затмило все, что происходило в голове крольчихи, но она глядела на него так, как провинившаяся ученица смотрит на учителя, выжидая главного вопроса, от которого зависит не только ее оценка на главном экзамене, но и ее дальнейшая судьба. «Ты все еще боишься меня?» - шепотом прорычал он, в выжидании положив обе лапы на перекладину. Джуди смотрела на него, а он – не нее. Лапы начали подкашивать и грозились вот-вот надломиться, но Джуди побоялась схватиться за перекладину. Ник бы ей не дал этого сделать, пока не услышит правильный ответ. Не какой-то там ее собственный, а именно правильный, вроде «Логарифм 25 по основание 5 будет 2, а кратчайшее расстояние между двумя точками - прямая». «Нет! Я не боюсь тебя!», - уверенная в своем ответе, сказала Джуди. «Тогда почему не сказала?», - задал он встречный вопрос. Джуди уже хотела ответить, но резко закрыла рот. Ответ так и рвался наружу: «Я боялась твоих насмешек». Соответственно, она боялась его, и это значит НЕПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ. 2 за четверть, вы остаетесь на второй год, неудачница. Ник ждал ее ответа, хотя он уже догадывался о том, что она скажет. «Мне нужно было, чтобы ты… я не могу…», - Джуди запиналась в своих ответах, из-за чего выражение лица Ника становилось все более хмурым. Он устал ждать и пошел к выходу. Джуди, не чувствуя своих лап, покатила за ним, но теперь движения ее были неловкими и развязанными. «Я об этом никому не говорила… почти…» Она вспомнила мистера Бига, который помнил ее просьбу, и пара медведей. Но и они не знали, что она делает это втайне от других, и, главное, КАК она это делает. «Я специально не хотела, чтобы меня видели или знали, что я хожу сюда. Макс и тот не заходит, только дает мне возможность иногда тут кататься!», - уже задыхаясь от судороги в лапах, продолжила Джуди. Ник чуть сбавил шаг, чтобы выслушать ее исповедь. «Я хотела тебе сказать, но не знала, как ты отреагируешь на это!» До выхода оставалось сделать шагов 15, но Ник остановился, чтобы дать ей шанс. «Ник, я не боюсь тебя! Не говори так никогда!», - сказала она, перекинув ослабленные лапы через перекладину и спрыгнула, чуть вскрикнув от боли. Но Ник не обернулся на этот раз, чтобы помочь ей или проверить, все ли в порядке. Она доковыляла до него и остановилась в одном шаге. Ей хотелось дотронуться до его лапы. Она сделала попытку, но лапка так нервно дрожала, что ей пришлось притянуть ее к себе. «Ник?» Нависла короткая пауза. Повернувшись к ней, Ник посмотрел на нее, более спокойным взглядом. Это все, что сделал – развернулся и посмотрел на нее. Джуди ждала ответа. Ее лапы уже заметно тряслись, будто ее силком заставили пройти расстояние в 20 тысяч миль по канату. Ник заметил это и с сожалением посмотрел на ее лапы, но он не намеревался жалеть ее. Она обидела его, и он не собирался мириться с этим, по крайней мере, сегодня. Слишком больно было. Он как раз ехал в метро, когда, сойдя на своей станции, увидел торопливо шагавшую в сторону выхода Джуди. Он удивился, что она забыла в этих краях, и решил позвонить ей. Но, когда он спросил, что она делает, она соврала ему, сказала, что дома. Более того, она замаскировала звуки метро под звуки с улицы. Эта ложь сильно ударила его. Он проследил за ней и, пользуясь полномочиями полицейского, попросил Макса впустить его, объяснив, что его напарница прошла сюда. А Макс, в отличие от своего брата, с законом не спорил. Тем более, он не хотел лишаться работы, которую и так получил с трудом. «Первое правило напарника?», - задал он последний за тот вечер вопрос Джуди. Та, глядя ему в глаза, сказала: «Всегда доверяй своему напарнику!» Ник чуть прикусил губы и отвел на секунду глаза, будто хотел проанализировать ее ответ через заложенный в его голове компьютер, определяющий правильный ответ. «Я это знаю. А ты?» Не дожидаясь ответа, он развернулся и захлопнул за собой дверь. Джуди потеряла равновесие и упала на колени, прикусив от боли губы. И боль эта была не только у нее в лапах.