Мрачные стороны счастья

Спустя несколько часов, когда уже начало темнеть, я решила спуститься и вернуться домой. Пока я шла домой, я увидела Тома, сидящего на пристани возле реки. Его взгляд был устремлен в сторону леса на противоположной стороне. Своими руками он что-то перебирал, но я не могла разглядеть, что это было. Я не могла не остановиться и не попросить прощения за мой побег. Ведь у Тома был праздник, а я все испортила. И мне было очень стыдно за это. Когда я приблизилась к пристани, я села рядом с ним и также начала разглядывать лес, который в полумраке и в тишине казался очень загадочным и красивым. Том только взглянул на меня и не сказал ни слова. — Прости меня, Том. Я сделала большую ошибку. Я сбежала с твоего дня рождения, вновь вспомнив о нашей ссоре с Кэтрин. Мне трудно с этим смириться, ведь я дружила с ней много лет. Наверное, я просто не привыкла к таким переменам. Наверное, теперь ты не захочешь разговаривать со мной, и я понимаю тебя. На твоем месте… — Эль, с чего ты это взяла? Да, конечно, я немного разочарован в вашем с Кэтрин поведении. Но с появлением Даниэль я считал минуты до конца этого праздничного ужина. Поверь, мне очень жаль, что Кэтрин так обращается с тобой, но перестать общаться с ней я тоже не могу,- начал Том, пока я не перебила его. Было видно, что он еле-еле пытается скрыть свою обиду на меня. — Но я и не хочу, чтобы ты переставал с ней общаться. Я же знаю, что она твой друг тоже. Но, просто это все странно и неожиданно. — Поверь мне, я давно уже хотел сбежать с этого праздника. И я не вижу твоей вины в случившемся. — Но почему ты не остался, когда я сбежала? — Честно, я не вижу смысла проводить этот день без тебя,— Том обернулся в мою сторону и посмотрел прямо мне в глаза. — Причем, когда Кэтрин так себя ведет. Ты заметила, с каким энтузиазмом она глядела на Даниэль? Будто к нам пришла не она, а какая-то знаменитость! — Да, — с огорчением ответила я Тому, — и все же, я плохо поступила. — Не надо брать это в голову, и знаешь, мне намного уютнее здесь с тобой в тишине, чем в шумном доме, где папа еле-еле терпит присутствие Даниэль, а Кэтрин сидит с открытым от зависти и восхищения ртом, — Том улыбнулся мне, чтобы я улыбнулась ему в ответ. И я так и сделала. — Кстати, а где же ты была все это время? Я везде тебя искал. — Я сидела на этом дереве, — и тут я указала пальцем на плакучую иву. — Черт,— Том ударил себя по коленке кулаком и посмотрел в сторону того дерева, — и как я не смог догадаться? Вот теперь я всегда буду там тебя искать, а то вдруг еще раз свалишься с дерева. — Эй!— я в шутку легонько толкнула его в плечо. — Между прочим, после того случая, я ни разу не упала! — А все почему? Потому что я мастерский учитель!— Том с гордостью поднял голову и ждал комплиментов в его сторону. Я рассмеялась. — Вот, видишь, ты смеешься, — теперь он перевел взгляд на меня. — Ты всегда можешь меня развеселить, разве нет? — Именно поэтому я здесь с тобой, — он легонько приобнял меня за плечо, а я склонила голову и мы так продолжили смотреть на полутемный лес и на сияющий закат. На следующий день надо было вновь готовиться к школе. Вчера, когда я вернулась домой, моя мама так и не выходила из своей комнаты, выслушивая советы миссис Лэднер. Было слышно, как она плакала. Чтобы не мешать им, я быстро поднялась наверх и позвонила Тому, чтобы тот пришел ко мне немедленно. Когда он пришел, мы долго сидели у меня в комнате, и я рассказала, что происходит между моими родителями. Том внимательно слушал меня и пытался выяснить причины. Но как только моя мама услышала наши голоса, то сразу же попыталась успокоиться и выйти из комнаты. Миссис Лэднер попросила нас спуститься вниз и выпить чаю с небольшим тортиком. Мы все уселись за стол, и моя мама, как ни в чем не бывало, начала поздравлять Тома с его днем рождения и обговаривать с ним и миссис Лэднер планы на будущее. Так мы и отметили его шестнадцатый день рождения. Утром, когда я сделала все те дела, которые обычно делают перед школой, я спустилась по лестнице на кухню, где мама уже готовила для меня вкусный омлет с беконом. Она выглядела очень уставшей и измотанной. Наверное, она целую ночь не спала, а думала, где пропадает мой отец. Честно сказать, я тоже долго не могла заснуть, обдумывая все варианты его исчезновения. — Доброе утро, мам. Как спалось?— Я не знала, что еще можно спросить, чтобы отвлечь маму от ее мыслей. Она повернулась ко мне и аккуратно выложила омлет со сковородки на тарелку. — Прекрасно, милая. А как ты?— Она натянула на себя улыбку и после села за стол вместе со мной. — Я отлично. Вот сегодня я и Том собираемся записаться на дополнительные занятия по химии к мистеру Хогминту. Я думаю, Том уже догнал тот материал, который мы изучаем на уроках. — Молодцы, я рада за вас. Ты, наверное, долго сидела с ним, уткнувшись в учебник. — Но зато Том добился определенных результатов. Да и сама я вспомнила то, что мы с классом проходили несколько месяцев назад. — Это хорошо. А теперь расскажи мне, как вы вчера посидели у Тома на дне рождения? Все прошло чудесно? — Мама уселась поудобнее и сложила руки в замок, так показав мне, что она ждет подробностей в моем рассказе. — Все прошло ужасно. — А что случилось? — Вместо натянутой улыбки на лице моей мамы появилось удивление и негодование. — Мало ли того, что Даниэль пришла без приглашения, так еще и Кэтрин всячески пыталась избавиться от моего присутствия в его доме! — Она что, до сих пор не помирилась с тобой? Ты пыталась поговорить с ней? — Конечно, пыталась. Только она опять нагрубила мне и побежала к Тому, переманивать его на свою сторону. — Я не сомневаюсь, что Том не такой глупый, чтобы бросить тебя одну. И причем, вы с ним дольше дружите, чем Кэтрин с ним. Да и вы лучше понимаете друг друга. — Дело не в том, чтобы он переходил на чью-то сторону. Поверь, я этого хочу меньше всего. Я просто не могу понять причины нашей ссоры с Кэтрин, хотя, я уже устала искать ответ на этот вопрос. — Тогда и не ищи. Знаешь, если человек не хочет общаться с тобой, то он будет делать все, ради того, чтобы найти хотя бы малейшую деталь, к которой можно будет придраться. Если она всячески отвергает тебя, то просто перестань стараться. Ты уже сделала шаги к вашему примирению. Имей уважение к себе и своему времени. Нечего тратить его впустую. Но, как-никак, я буду надеяться, что все у вас будет хорошо. — Я тоже так надеюсь, — я взяла вилку и принялась уплетать вой завтрак. Но когда на моей тарелке оставалось еще половина омлета, я собралась силами и заговорила об отце. — Мам, а теперь расскажи ты мне, что происходит между тобой и папой, — мама перестала жевать печенье, и вместо этого отвернула свой взгляд в сторону и глотнула чаю. Секунд тридцать она ничего не говорила, но потом, с разочарованием в голосе, попыталась начать разговор. — Твой… твой отец, — она сдерживала порыв слез, который, как мне казалось, вот-вот выплеснется наружу. — Твой отец нашел другую женщину, — и тут она выскочила из-за стола и побежала в свою комнату плакать. Я долго сидела, смотрев в одну точку. Осознать то, что мой отец изменяет моей матери с какой-то другой женщиной, было трудно и немыслимо. Сначала я вовсе не понимала, что творится у меня в сознании, но потом, когда я почувствовала всю ту боль, которую мой отец причинил моей маме, на меня хлынула волна ненависти и гнева. Я хотела провалиться сквозь землю. Я не хотела идти в школу. Настроение полностью упало, и не было никакого желания что-либо делать, кроме как выместить всю свою злость на отце. Но его не было рядом. Теперь ничего не будет, как прежде. Тут все счастливые моменты, которые были связаны со мной и с моим папой, стали прокручиваться у меня в голове, словно как в фильме. Вот я маленькая, мне 5 лет… Я иду по магазину с папой, держа в руках шоколадное мороженое. И вдруг мне захотелось посмотреть на прилавок с игрушками рядом. Я долго смотрела на красивую большую куклу сверху, пока не обнаружила, что стою одна без папы. Я начала плакать. Сильно плакать. Но не прошло и нескольких минут, как мой папа выходит из того отдела игрушек вместе с этой куклой. Он обнял меня, и я поняла, что теперь нечего бояться. Моему счастью не было предела. Теперь мне 7 лет… Я первый раз иду в школу. Мои мама и папа были вместе. Они держали меня за руки с двух сторон, а я, волнуясь, смотрела на мою будущую школу. Мы простояли так минуты две, пока папа не присел и не сказал мне: «Малышка, с тобой все будет хорошо. Побори свой страх. Страх не делает тебя сильнее». После этих слов он обнял меня, а я перестала бояться. 10 лет… Я и Роберта нечаянно разбили лобовое стекло папиного автомобиля, когда играли в мяч. Мы очень боялись папиной реакции, поскольку автомобиль был новый и стоил приличных денег. Тогда мы решили собрать стекло по осколкам и залепить скотчем. И когда наш папа вернулся с работы, то вместо того, чтобы разозлиться, он так рассмеялся, что мы вдвоем заулыбались и побежали просить у него прощения. И вот 14 лет… Я и Том сидим в кабинете директора за то, что прогуляли урок физики. Мы и не надеялись, что кто-то из наших родителей явиться к нам. Я всячески корила себя за то, что допустила такую ошибку, а Том даже не пытался сделать вид, что волнуется. И вдруг, в кабинет входит мой отец. Серьезный и строгий, будто он пришел убить меня за прогул. И тут мой папа попросил нас покинуть кабинет, чтобы поговорить с директором наедине. Я и Том переглянулись с ужасом, и последовали его приказу. Спустя пару минут мой папа выходит из кабинета, улыбается и говорит: «Я, в ваше время, прогуливал не только физику, — из своего кармана он достает пару конфет и дает их нам в руки, — но об этом никто не должен знать. И, я надеюсь, что больше вы так не будете делать. А сейчас, пошлите». И после этого случая, наш директор так к нам смягчился, что сначала мы с Томом подумали, что его заменил его брат-близнец. В моей голове оставалось еще много хороших воспоминаний. И после этого мне стало гораздо хуже. —«И ради кого отец променял эти моменты? Ради новой женщины? Да мы же были счастливы вместе всей семьей!»— Я была в смятении. Что теперь делать? Куда бежать? Мои размышления прервал Том, который судорожно нажимал на дверной звонок и долбился кулаком в дверь. Я подбежала к входу и открыла ее. — Мой отец, — чуть ли не плача, сказала я. — Что твой отец?— Взволнованно посмотрел тот. — Он бросил мою маму и ушел к другой женщине. Он бросил нашу семью!— И тогда я изо всех сил обняла Тома и начала плакать на его плече. Он ничего не ответил мне, а только утешающе поглаживал меня по спине и стоял не двигавшись. Ему тоже сложно было в это поверить. Спустя несколько минут, Том завел меня в дом и закрыл за собой дверь. — Мы не пойдем сегодня в школу, — решительно сказал он. — Нет, ты должен идти. У тебя и так там полно проблем. Я справлюсь одна, — я еле-еле говорила, покуда моя истерика мешала мне что-либо сказать. — Да как же ты понять до сих пор это не можешь? — Том схватил меня за плечи и начал успокаивать. — Мне неважно это! Я сейчас хочу быть рядом! Тебе плохо! И ты нуждаешься во мне, разве нет?— Я взволнованно посмотрела на него и потом начала кивать головой, в знак согласия. — Поэтому я и останусь здесь. Пошли в твою комнату, — мы побрели наверх, не говоря ни слова, поскольку Том осознавал, что сейчас меня лучше не тревожить разговорами. Мне нужно было только присутствие близкого друга, который может понять меня. — И когда, предположим, он мог это сделать? Ну, в смысле, изменить твоей маме?— Немного погодя, начал расспрашивать меня Том. Он видел, что я уже немного успокоилась и могу говорить с ним об этом. — Наверное тогда, когда Роберта уехала. Именно в тот день мне показалось, что что-то пошло не так. И причем, мой отец отвозил мою сестру в аэропорт и не вернулся. Может он полетел к своей новой возлюбленной на самолете, только другим рейсом и в другую страну?— Я приняла от Тома коробку с салфетками и принялась вытирать слезы. — Я так не думаю. Раз у него и появилась новая женщина, то тогда она живет где-то неподалеку отсюда. Если бы она жила в другой стране, то им бы сложно было поддерживать контакт друг с другом. Следовательно, они бы так не «сдружились», и он бы не переехал к ней. А у твоего отца нет дополнительного дома или жилья? — В смысле, дополнительного? — Ну, это значит, мог ли он переехать от вас в другой собственный дом? — По-моему, — задумалась я, — у него был дом, который он унаследовал от своей мамы, то есть, от моей бабушки Маргарет. Но, навряд-ли он смог переехать туда. Дом сдается. — Тогда он точно переехал к своей новой женщине, — Том подошел к окну и начал внимательно вглядываться в прохожих людей. — Том, а зачем тебе это?— Я была озадачена, но в то же время меня одолевало любопытство. — Просто, понимаешь. Если он уехал совсем далеко, ты не сможешь его часто видеть… — Мне и не надо его видеть! Я не хочу… — Тише же ты, — Том подсел ко мне на кровать и посмотрел прямо в глаза, — это ты сейчас так говоришь. Опустим то, что ты не хочешь его видеть. Но кто, по-твоему, будет платить вам деньги на проживание? Ведь, если мне память не изменяет, твой отец один работал в семье. И захочет он или нет выплачивать эти деньги, зависит лишь от суда и от него самого. Он очень плохо поступил с тобой и с твоей мамой. Но я обещаю, что помогу всем, чем смогу. Мои родители даже будут рады поддержать вашу семью как морально, так и материально. — Спасибо тебе, — я привстала с кровати на колени и приблизилась к Тому лицом. Я мало понимала, что делаю в тот момент. Мои глаза словно окутала невидимая пленка, которая мешала мне что-либо разглядеть. Смутно. Холодно. В голове каждую секунду проскользали мысли обо всех ужасных событиях за последние несколько недель. И я никак не могла избавиться от них. От всего. Казалось, что мне уже некуда бежать. Все счастье будто испарилось в неизведанной дали, а темнота, которая сеяла разрушение и тревогу, пришла на замену и не готова была уходить. Я была подавлена и расстроена. И когда же закончиться эта черная полоса? Том обнял меня и подал стакан воды. — Ты должна успокоиться, все будет хорошо, слышишь?— Он взял меня за плечи обеими руками в надежде на то, что я перестану плакать. Но я не могла остановиться. Я думала о том, что случиться потом со мной, с Робертой и с моей мамой. Мне нужно было выплакаться. Когда уже начало темнеть, а солнце скрылось за горизонт, я и Том пошли в центр нашего города для того, чтобы покушать в одной из самых наших любимых кафе. Там, как и всегда, находилось не так много народу. И все местные. Я могла узнать всех, кто там сидел, поскольку наш город был маленьким, а моя мама общалась со всеми, кто здесь жил. И эти люди всегда махали мне руками или здоровались. Безусловно, здесь живут милые, добрые и дружелюбные люди. Я любила этот город всем своим сердцем. Том быстро провел меня к столику у большого окна, где можно было разглядеть вид на центральный парк. Вся улица горела яркими огнями. В самом кафе было очень уютно. Официанты расспрашивали посетителей и искренне улыбались им. Уборщики звенели кружками и тарелками, которые забирали со столов. А постояльцы всячески смеялись и разговаривали, никак не скрывая своих эмоций и чувств. Все было естественно, реально. Я долго смотрела на окружающих меня людей, и мне захотелось улыбнуться. Правда. Просто улыбнуться. Я так прониклась в эту атмосферу, что мне уже не хотелось уходить на улицу. Через несколько минут нас узнал официант Фред, которого мы ласково называем Фредди. Он всегда обслуживал нас с Томом. Когда он заметил нас, то сразу же быстрым шагом пошел к нашему столику от барной стойки, где стоял до этого. Сам Фредди был юным пареньком, лет двадцати. Он всегда улыбался, а его светлые кучерявые волосы, которые были острижены по виски, болтались, словно пружинки в разные стороны. Его походка отличалась от походок всех официантов в этом заведении. Когда он шел, он подпрыгивал. И не скажу, что это выглядело как-то смешно, я никогда не смеялась над этим. Эта походка являлась его отличительной чертой, его особенностью. Правда, Фредди сам любил шутить над собой и никогда не обижался над тем, что над ним смеются. — Привет, Том! Привет, Эли!— Фредди начал махать нам правой рукой, в которой он также держал блокнот с ручкой. Я с Томом заулыбались нашему давнему знакомому и поспешили обговорить наш заказ. — Как дела у вас? Я давно вас не видел. — Мы тоже тебя давно не видели, Фредди. С нами все хорошо. Вот пришли с Элистой развеяться, а то дома только и сидим, — начал говорить Том. Он ласково указал на меня, а я кивала, в знак согласия. — А как у тебя дела, Фредди?— Продолжила я наш разговор. — Да у меня все как обычно. Зарплату не поднимают, посетителей становиться все меньше и меньше. Хозяин говорит, что, вероятно, ему придется закрыть это заведение, если не будет больше посетителей. — Как закрыть?— в один голос спросили я и Том. Мы испуганно и шокировано переглянулись, а потом снова начали смотреть на Фредди, который уже убрал улыбку со своего лица. — Да так. Вы же знаете, что неподалеку какой-то новый богатый приезжий открыл свое кафе? Я не помню, как его имя, то ли Стив Форб, то ли Стэн Форб, но его кафе славиться отменными блюдами. Это место посещают все туристы и многие местные. А наше кафе, по их мнению, уже старое и тут нет многих горячих напитков, как у этого Форба. Я и Том начали мотать головами. Мы были расстроены, что наше любимое кафе скоро закроется из-за неизвестного приезжего. — Да этот Форб никогда не добьется такой атмосферы и уюта, как здесь! Не знаю, кто там как говорит, но мне здесь все очень нравится, — Том сердито посмотрел в окно в ту сторону, где открыли то новое кафе. — Вот и еще одна плохая новость, — расстроено сказала я. — Не волнуйтесь, может еще все наладится. Я же сказал, что кафе закроют только тогда, когда здесь вовсе не будет посетителей. А пока лучше задумайтесь над тем, что будете заказывать. Или вам всю как обычно?— Фредди попытался разрядить обстановку и принялся записывать в блокнот наши заказы, которые он знал уже наизусть. — Наверное, все как обычно. Спасибо, Фредди, — Том дружески похлопал официанта по плечу, и тот ушел на кухню. Тогда мне и Тому уже никто не мешал разговаривать. — Да, конечно жаль, что здесь мало народу. Помнишь, мы приходили сюда, а тут сидело достаточно много людей, чтобы покушать или просто поразговаривать за чашкой горячего шоколада. Тут отменный горячий шоколад. — Соглашусь, — я глубоко вздохнула и отвернула взгляд к окну. — Похоже, все, в чем заключалось мое счастье, рушится у меня на глазах. — Послушай, Элиста, я понимаю, что тебе сейчас не очень легко. Вы с Кэтрин поссорились, твои родители разводятся, да и теперь тебе вскоре не пить свой любимый горячий шоколад! Но на этом жизнь не заканчивается. Для того, чтобы идти дальше, рядом с тобой находятся те люди, которые готовы поддержать тебя в любую минуту. И сейчас тебе надо обращать внимание не на то, какая жизнь кошмарная, а на то, кто окружает тебя в эти трудные минуты. А лучше, чтобы ты еще и улыбалась, — Том взял салфетку и с помощью корицы, которая находилась в маленькой колбочке, нарисовал забавную рожицу. Я посмотрела на шедевр Тома и улыбнулась. Неужели такие маленькие вещи заставляют людей отвлечься от плохих мыслей? — Спасибо тебе за все, Том, — я взяла его руку, которая лежала на столе, и крепко сжала ее в своей руке. — Я никогда не забуду твоей доброты ко мне. Мы повернулись к окну и начали разглядывать огни, которые ярко светили на улице. Приятный запах кофе и какао, уютная атмосфера, лучший друг, который всегда готов тебе помочь- разве это не все, что нужно мне сейчас для счастья? Порой такие мелочи и строят все теплые воспоминания.