Не воссияет иное солнце /No Other Sun

В моём раю не воссияет иное солнце. Не озарит меня звезда иная. Бесценная жизнь твоя блаженство мне даровала. И вся моя жизнь – это блаженство в могиле с тобой. "Воспоминание", Эмили Бронте * * * – Ну, что думаешь? – прошептал Мейс, наклонившись поближе. – Вон тот, с ясными глазами, – Квай-Гон кивнул в сторону мальчика, за которым наблюдал всё утро. – Боюсь, я забыл, как его зовут. Мейс пробежался глазами по битком набитому залу. – Жаль, я не вижу учителя Нарсета. Он наверняка знает всех по именам. Квай-Гон не сводил глаз с мальчика, который сейчас вёл очень грациозный поединок с противницей. Сила текла сквозь него. – Кажется, его зовут Зани-как-то-там. – Прошло всего три цикла с тех пор, как Шерису посвятили в рыцари. Тебе точно не нужен перерыв подольше? – фыркнул Мейс. – Мне нравится учить падаванов, Мейс, – Квай-Гон снисходительно улыбнулся другу. – Тебе тоже не мешало бы попробовать. – Не строй из себя Йоду, – тихо посоветовал Мейс, и Квай-Гон с трудом подавил смех, поворачиваясь к кандидатам. Зани-как-его-там ловко одолел противницу, высокую сулустанку, и поприветствовал её быстрой, почти неуловимой ухмылкой, от которой губы Квай-Гона тоже невольно дёрнулись. Мальчик прекрасно владел световым мечом, сила текла сквозь него мощным потоком, и Квай-Гон практически принял решение. Он уже шагнул к краю ристалища, намереваясь тихо поздравить мальчика, когда его отвлекла пульсация Силы. Квай-Гон остановился и обернулся через левое плечо. На другой стороне зала он увидел молодого рыцаря, который пристально смотрел на него. Квай-Гон поднял глаза в ответ и застыл на месте, прикованный удивительным сине-зелёным взглядом. Рыцарь был довольно молод, едва за двадцать, однако в нём было нечто такое, от чего он казался гораздо старше. Под капюшоном виднелись медно-золотистые волосы и короткая, аккуратно подстриженная бородка более тёмного оттенка, скрывающая сильный, упрямый подбородок. Квай-Гон ощутил интерес, очень близкий к возбуждению, и открылся навстречу Силе, почти бессознательно ища ауру этого рыцаря. Ощущения заставили его резко вдохнуть сквозь стиснутые зубы – незнакомец был окружён невыразимой печалью и болью потери. – Квай-Гон? Ты меня слышишь? Тот оторвал взгляд от рыцаря и, прищурившись, поглядел на Мейса, по-прежнему ощущая отголоски боли неизвестного юноши. – Я… Одну секунду, Мейс, – он повернулся к рыцарю, но тот уже затерялся в толпе. Квай-Гон едва слышно выругался, затем стал проталкиваться к рингу. * * * Прошло почти три недели, и Квай-Гон стал забывать о печальном и таинственном молодом рыцаре. Он упустил возможность взять в падаваны Зани-как-его-там, который оказался Ксана-как-его-там. Когда Квай-Гон пробрался к рингу, с мальчиком уже беседовал другой учитель, и Квай решил, что у него нет права вмешиваться. Однако Сила не вела его к другому падавану. – Может, тебе ещё не время его брать, – предположил Мейс за обедом. Квай-Гон оторвал кусок хлеба и угрюмо уставился на него перед тем, как отправить в рот. – Возможно, – сказал он, глядя на хлеб. – Но мне явно не хватает ученика. – Продолжай медитировать, и ответ сам придёт. – Не строй из себя Йоду, – пошутил Квай-Гон и наконец улыбнулся другу. Мейс запустил в него ягодкой, которую Квай-Гон не стал отбивать, ощущая странную и знакомую рябь Силы. Ягода отскочила от виска и упала на колени, а Квай-Гон даже не заметил её, осматривая обеденный зал. Волоски на шее встали дыбом, и Квай-Гон вновь увидел молодого рыцаря, стоящего неподвижно в главном проходе среди потока других джедаев. И вновь Квай-Гона охватило прежнее чувство невообразимой потери. Глядя в морские глаза, он на пару секунд забыл, как дышать. – Квай-Гон? – Кто это? – спросил Мейса Квай-Гон, не отводя глаз от рыцаря. – О ком ты? – Вон тот рыцарь, у стола старших падаванов, – Квай-Гону казалось, будто он тонет в непостижимом взгляде. – Кто, Эйлгрен? – Нет, не Эйлгрен. Тот, с бородкой. – Уитма? Квай-Гон раздражённо взглянул на Мейса, желая убедиться, что тот смотрит в правильном направлении. – Видишь, тот, в капюшоне. Он… – Квай-Гон повернулся к столу старших падаванов, но рыцарь снова исчез. – Проклятье, – пробормотал он, вставая. Квай-Гон вытянул шею, осматривая столовую, однако в обед она была битком набита, и он знал, что поиски обречены на провал. Квай-Гон сел и с тяжёлым вздохом уставился на Мейса. – Ты удивительно ненаблюдателен для джедая. – Ну уж извини ситха тупого, – насмешливо ответил Мейс. – Однако что тут такого важного? Квай-Гон медленно покачал головой. – Точно не знаю. Я уже видел его, в тот день, когда мы смотрели на будущих падаванов. В нём есть нечто… призрачное. – И как он выглядит? – Он очень молод, – Квай-Гон ковырнул еду в тарелке. – Наверное, недавно стал рыцарем. – Если это для тебя так важно, поищи его в общей базе данных. Узнай, кого недавно посвятили в рыцари. Квай-Гону вдруг стало неловко – так глупо зациклиться на человеке, которого дважды видел в толпе. – Не так уж это и важно, – улыбнулся он Мейсу. – Наверное, я прочёл в его ауре больше, чем на самом деле было. Однако Квай-Гону стало любопытно. * * * Прошло ещё примерно два стандартных месяца, и Квай-Гон оказался в пещере на планете Ланота. Там он вместе с местными жителями укрывался от метели и нападения так называемых «боевых демонов». Разумеется, демонами они не были, а представляли собой слабо развитую и нецивилизованную местную расу. Однако более культурные гуманоиды были слишком напуганы, чтобы видеть разницу. Квай-Гон запахнул плащ поплотнее, жалея, что у него нет падавана. Нет, у него не было желания взваливать подобные тяготы на какого-нибудь ребёнка, просто вдвоём всегда теплее. Вздохнув, он посмотрел на сельчан, собравшихся в тускло освещённой пещере. Джедай прилетел научить их, как защищать урожай во время суровых морозов, чтобы потом они могли передать эти знания соседям. Зимний голод был вечной проблемой на Ланоте, и старейшины нескольких крупных деревень наконец объединились, чтобы заставить правительство обратиться за помощью к джедаям. Квай-Гон уже думал, что успешно завершил эту миссию, когда напали «демоны». Но вместо того, чтобы сразиться с ними, старейшины приказали всем укрыться в пещерах. Так называемые демоны грабили амбары с драгоценным урожаем, а местные жители сидели, сбившись в жалкую кучку, гадая, как переживут зиму. Квай-Гона их поведение не по-джедайски раздражало – он понял, что голод был во многом обусловлен их собственным нежеланием сражаться с врагами. Он связался с Советом и сообщил о новых обстоятельствах. Ему приказали не вмешиваться и не призывать сельчан защищаться. Они сами должны были принять это решение, или погибнуть. Высказав Совету своё мнение, Квай-Гон решил всё же поступить по-своему. Однако в данный момент он уже ничего не мог изменить, поэтому ему оставалось только ждать вместе со всеми сельчанами, пока «демоны» разграбят амбары и наконец уйдут. Его внимание привлекло какое-то движение у входа в пещеру. Он неожиданности Квай-Гон весь вытянулся – он узнал коричневый джедайский плащ, который было просто невозможно спутать ни с чем другим. Неужели Совет передумал и прислал подкрепление? Так быстро? Квай-Гон поднялся и направился к фигуре у входа. На полпути он ощутил уже знакомую рябь в Силе и остановился как вкопанный. Таинственный рыцарь откинул капюшон и молча посмотрел прямо на Квай-Гона. И с этим взглядом всё естество Квай-Гона пронзил глубокий, леденящий душу холод, который никак не был связан с погодой. Сейчас рыцарь был уже немолод. Его борода стала белой, как снег, кончики тонких седых волос чуть завивались. Но глаза были прежними. Сине- зелёными, мудрыми и печальными. Усилием воли Квай-Гон заставил ноги двигаться – шаг, два шага, три шага. Он не спускал глаз с морщинистого, обветренного лица незнакомца. От того по-прежнему исходила боль потери, но теперь она казалась приглушённой. – Кто ты? – прошептал Квай-Гон. Он сомневался, что рыцарь расслышит его голос в рёве ветра, но просто не мог говорить громче. – Мастер-джедай? – послышался за спиной робкий голос, и ладонь Квай-Гона легла на рукоять светового меча. Сухонький старейшина невольно отпрянул, втягивая голову в плечи. – Простите, что помешал. Здесь всё в порядке? Квай-Гон вновь обернулся, но у входа в пещеру уже не было ничего, кроме снега и льда. Он посмотрел вниз и не увидел никаких следов. – Да, – удалось ему выдавить. – Всё в порядке. * * * – Что исходит от этого человека? Квай-Гон посмотрел на чай в своей чашке. – Печаль. Боль. Потеря. Сожаление, – он отставил чашку и взглянул на бывшего учителя. – Я медитировал, сколько мог. Но так и не понял, что Сила пытается мне сказать? Йода прикрыл глаза и вздохнул. Квай-Гон ощутил знакомую, успокаивающую ауру своего учителя – как и всегда, когда он обращался к нему за советом. Через пару минут Йода хмыкнул и откинулся в кресле, открыв глаза. – Туманно всё. Не у меня тебе следует ответы искать. Квай-Гон протёр глаза и попытался выбросить из головы разочарованные мысли. – У призрака я пока не нашёл ответов, учитель. Йода отхлебнул чай и загадочно улыбнулся. – Возможно, призрак этот от других отличается.