Охота на ястреба

Время тянулось нескончаемо-медленным потоком. После ухода Гризли прошло несколько часов, и единственной, кто за это время заглянул к Хоук, была Крис, притащившая арестантке ужин. Обрадовавшись младшей подруге, девушка пригласила ту разделить с ней трапезу, но мелкая, поставив тарелки на стол, удрученно покачала головой, пожелала приятного аппетита и свинтила. Похоже, Медведь не шутил, когда сказал, что запретил всем разговаривать с ней. Если так дело пойдет и дальше, то скоро от неё начнут шарахаться, словно от прокаженной. Подкрепившись, Хоук устроилась на подоконнике и снова принялась прокручивать в памяти утрений разговор с Гризли. Девушка хотела понять, что же она сделала не так, какую допустила ошибку, на чём прокололась. Из-за чего Бьёрн не просто осатанел, едва не придушив её в гневе, но ещё и сообщил о её планах грейдинцам, дав им в руки козыри против байкеров? Неужели он действительно верил во все эти договоры и соглашения? В то, что выдвигая свои условия и соглашаясь на чужие, можно добиться своего? Попытавшись поставить себя на место Гризли, Хоук лишь озадаченно покачала головой. Нет, ей это было непонятно. Её разум никак не находил серьёзной причины, способной оправдать политику, при которой байкеры, имея преимущество и в силе, и в оружии, вынуждены прогибаться перед обитателями Грейди в обмен на возможность получать квалифицированную медицинскую помощь. Но самым пакостным было то, что большинство парней такая ситуёвина почему-то вполне устраивала: понадобилось несколько месяцев, чтобы вдолбить им в мозги, что не всё так шоколадно, как кажется. Только тогда удалось наконец собрать тех, кто проникся её идеей "бархатного переворота", кто согласился с мыслью, что иметь всё необходимое оборудование под рукой, в Мидл Скул, гораздо выгоднее. А самым весомым аргументом стало её обещание, что, захватив госпиталь, мужчины получат возможность взять себе женщин Грейди - любых, какие придутся по вкусу. Хоук не была дурой и прекрасно понимала, что подобного рода слияние двух групп не пройдет гладко, но открывающиеся перспективы перевешивали здравый смысл и заставляли наплевать на осторожность. Желание уничтожить тех, кто год назад чуть было не стер с лица земли Мидл Скул, превратилось для неё в идею-фикс, воплощение которой позволяло не стесняться в выборе средств и способов достижения цели. Услышав, как щелкнул дверной замок, девушка почти впечаталась носом в окно, не желая видеть ни дядьку, ни кого-либо ещё. - Иди на фиг! Я тебе уже всё сказала! - Ну, допустим, не всё, - спокойный женский голос ярко контрастировал с угрюмой злостью обиженной девицы. – Меня не интересует твой план захвата Грейди, но кое-что я всё-таки хочу выяснить. Хоук вздрогнула и обернулась так резко, что чуть не упала с подоконника. Спокойно улыбаясь - словно зашла в гости к подруге, а не к заклятому врагу - Кэрол прошла к столу и присела на свободное место, старательно не замечая угрюмо-презрительный взгляд байкерши. Открыв сумку, она достала небольшой пакет, от которого моментально потянуло сногсшибательным ароматом домашней сдобы. - Присаживайся, попробуй. Я тут испекла кое-что. Жаль, что у нас нет настоящего чернослива и приходится довольствоваться консервированным, но, думаю, даже так получилось неплохо, - выложив на стол несколько мягких и аппетитно-пухленьких пирожков, Кэрол невозмутимо взглянула на Хоук. – Или ты так меня опасаешься, что даже подходить не хочешь? - Да кто тебя боится?! – презрительно фыркнув, Хоук соскочила с подоконника и, подойдя к столу, сцапала ближайший пирог. Пахло умопомрачительно, и вкус действительно был настолько божественным, что на несколько минут девушка забыла обо всем, увлечённо поглощая лакомство. Очнулась она только когда тарелка опустела, заметив наконец, что сидящая напротив женщина продолжает внимательно за ней наблюдать. - Ты типа решила меня умаслить, чтобы я от твоего ненаглядного Диксона отстала? – съехидничала Хоук, плюхнувшись на соседний стул и нагло ухмыльнувшись. – Лучше бы своего ненаглядного кормила всей этой выпечкой: глядишь, он бы и не смотрел по сторонам. Хотя нет... тут пирогами делу не поможешь. Ему ведь другое подавай. Ты бы поспрашивала среди ваших врачей: может, есть кто... ну там задницу подтянуть, сиськи... Помогут. - Надо же... А я и не знала, что тебя так интересует моя задница! Извини, я не по этой части. Покраснев, как пожарная машина, Хоук прикусила язык и зло уставилась на собеседницу. Седовласая подружка Диксона оказалась остра на язык, хоть по ней и не скажешь. Впрочем, какое ей до этого дело? Таким лахудрам только и остается, что делать хорошую мину при плохой игре, раз ничего другого не получается. - Короче, зачем пришла? - Элис, не строй из себя дуру. Тебе не идёт, - Кэрол продолжала спокойно смотреть на девицу, абсолютно не обращая внимания на её подначки. – Ты не спала с Дэрилом, хоть и сделала всё возможное, чтобы тебе поверили. Подкинуть таблетки, усыпить, раздеть и дожидаться нужного момента - всего-то и забот. Терпения тебе, конечно, не занимать, но вот ума не хватает. Ты ведь даже предположить не могла, что поверят не тебе, а ему. Во всяком случае, лично я предпочитаю верить своему мужчине. Если он сказал, что не спал с тобой, значит, не спал. Но у меня всё же есть один вопрос. Почему именно Дэрил? К вам всё время ездят люди из Грейди. Рик или Джи… они являются лидерами своих групп. Соблазни ты кого-нибудь из них - это было бы куда более перспективно для твоего плана. Но ты почему-то решила сосредоточиться именно на Дэриле. Он что, так тебе нравится? Вынужденная выслушивать трепотню этой тётки, Хоук продолжала тихо звереть, из последних сил дожидаясь момента, когда сможет наконец высказать этой имбецильно-спокойной дамочке всё, что она думает о её дедуктивных методах. Гризли ещё имел право говорить с ней в таком тоне и требовать правдивых ответов, но перед этой седой молью она не обязана выворачиваться наизнанку. - Я не знаю, что ты там себе придумала, но я бы на твоем месте не слишком верила парню, которого застали со спущенными штанами, - увидев, как женщина всё же слегка побледнела, Хоук продолжила с мстительным удовольствием: – Мы спим с ним уже несколько месяцев. И мне абсолютно по фиг, что он там и тебя пытался удовлетворять. Я свое получала и была довольна. Диксон - не твоего поля ягода, усекла? Что вообще между вами может быть общего?! Отчаянная домохозяйка и молчаливый реднек! Охренительная история любви! Смотрите в кинотеатрах!.. Только вот это не кино. Это жизнь. Где такие, как ты, не могут выжить в одиночку. Где таким, как ты, нужна защита сильного мужика, чтобы чувствовать себя в безопасности. - Я что, так тебе не нравлюсь? Чем, интересно, я так тебе насолила? Только тем, что у меня есть любимый мужчина, а у тебя - нет? - заметив, как девушка трагически закатила глаза, Кэрол отрицательно помотала головой. – Нет, тебя зацепило явно не это... - Да плевать мне на тебя с высокой колокольни! - не желая больше участвовать в копании у себя в мозгах, Хоук вскочила со стула и пинком отправила его к противоположной стене. – Ты жалкая! Пришла ко мне со своей дурацкой улыбочкой, поесть принесла - типа, я растаю и покаюсь! Пообещаю больше не грешить и всё такое?! Ладно, раз тебе так нужен твой Диксон, забирай его на хрен с потрохами! Мне он и даром не нужен! Слышишь?! Свали! Оставь меня в покое! - В общем так, Хоук... слушай сюда, - всё спокойствие, которое до этой минуты демонстрировала Кэрол, исчезло, как по мановению волшебной палочки. Сейчас перед байкершей стояла женщина, в голосе которой прорезались лёд и металл, которая ничем не походила на безотказную домохозяйку. – Я старалась быть вежливой. Старалась понять тебя, но, кажется, понимание ты принимаешь за слабость. Что ж, дело твоё... Мне плевать на твои заморочки. Плевать, что там у тебя за психологическая проблема: детская травма, обида на родителей или просто критические дни. Слушай меня внимательно. Если ты ещё хоть раз попытаешься навредить кому-либо из Грейди - своими руками или через кого-нибудь ещё - я приеду сюда, и ты об этом очень сильно пожалеешь. Я не знаю, почему ты меня так ненавидишь, да мне это и не интересно, но запомни на будущее: никогда не задевай бывших домохозяек. Это может очень плохо кончиться. - Ой, прямо дрожу от страха! - попытавшись ухмыльнуться, Хоук плюхнулась на диван и слегка поерзала, отчего-то чувствуя себя неуютно. – И что ты мне сделаешь? Подашь недоваренный обед? - Ну, зачем же такие сложности? Просто подсыплю отраву - и дело с концом, - мило улыбнувшись, Кэрол не спеша поднялась. – Знаешь, сколько существует всяческих приправ для супа? Почитай на досуге кулинарную книгу. Гарантирую: ты очень удивишься. При таком обилии рецептов легко перепутать одну травку с другой… Так что я попрошу ещё раз – вежливо. Оставь Грейди в покое. Почувствовав моральное удовлетворение от одного только выражения лица Хоук, Кэрол развернулась и подошла к двери. Всё, что хотела сделать, она сделала. Обернувшись возле самого порога, женщина засунула руку в рюкзак и, выудив оттуда несколько журналов, положила их на комод. - Гризли сказал, что ты любишь комиксы. Я принесла тебе парочку, думаю, в ближайшее время они скрасят тебе существование. - Да пошла ты! - недовольно, но уже без прежней злобы, буркнула Хоук. – Никого ты не будешь травить: у тебя кишка тонка для этого. Да и не получилось бы у тебя нифига. Гризли и остальные сразу сообразили бы, что к чему. Тоже мне Мария Медичи, блин, нашлась! - Ох, Элис, Элис... - улыбнувшись краешком губ, Кэрол лукаво взглянула на напрягшуюся отчего-то девушку. - Всё уже получилось. - Получилось?! – порывисто приподнявшись с дивана, Хоук вдруг охнула и согнулась пополам, потому что внутренности скрутил чудовищный приступ боли. Изо всех сил напрягая мышцы, она попыталась выпрямиться, но потерпела сокрушительное поражение: все силы уходили только на то, чтобы не опозориться перед продолжавшей сочувственно на неё смотреть женщиной. - Что… ты… мне… подсунула, сука?! - Скоро узнаешь, - удовлетворенно улыбнулась Кэрол, взявшись за ручку двери. - Теперь у тебя есть отличная возможность посидеть в одиночестве и хорошенько подумать о том, что и ты можешь быть слабой и беспомощной. Ты не железная, Хоук. Ты такая же, как все - живая и уязвимая. Договорив, она широко раскрыла дверь, и Хоук с ужасом увидела столпившуюся там делегацию. Медведь, Крис, Диксон, Доун Лернер, латинос и Дэмиен. Мучительная резь снова рванула кишки. Ощущение было таким, словно внутри у неё взрывалась граната за гранатой. - Убирайтесь! - взвизгнула Хоук, понимая, что это конец. - Уёбывайте! Пошли все вон отсюда!.. Она еще успела увидеть, как Гризли попытался войти в комнату и как эта чёртова сука буквально оттолкнула его назад, закрывая дверь. - Боже!.. Боже мой... Крис! - выкрикнула она отчаянно, услышав за дверью встревоженный голосок. - Кри-и-ис! Помоги мне!.. Пожалуйста!.. Дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула та, кого она звала - единственный человек, для которого не имело значения, крутая она или слабая. Крис обхватила её поперек туловища и помогла подняться, подставляя худенькое, но надёжное плечо. - Потерпи, Элис... Всё будет нормально... Сейчас придёт Док - он поможет... Её бы слова - да Богу в уши... Терзаемая унизительной болью, Хоук уже не думала о том, что происходит по другую сторону двери. - Что, чёрт тебя возьми, там произошло?! - рычал Медведь, пытаясь обойти расставившую руки и перекрывшую ему дорогу Кэрол. - Ничего особенно ужасного, - сообщила женщина, потихоньку отодвигая живую громаду от двери. - Просто поговорили. Может, и не слишком продуктивно, но, думаю, теперь Хоук всё же задумается над своим поведением. - Задумается?! – бросив встревоженный взгляд на закрытую дверь, Гризли нахмурился. – Что ты с ней сделала? Ты её что… того? - Господи, Гризли, конечно, нет! – мгновенно сообразив, что подумал предводитель Мидл Скул, Кэрол возмущенно замотала головой. – Как ты мог такое подумать?! - А что тогда там сейчас происходит?! – сделав ещё шаг к двери, Бьёрн в изумлении остановился, ощутив, как за жилетку его схватили сразу несколько рук. Затравленно оглянувшись на ничего не понимающих мужчин, Гризли вновь навис над Кэрол. – Что ты с ней сделала?!! - Да ничего особенного. Просто заставила её почувствовать, что такое быть слабой, - взглянув на ошарашенное лицо Медведя, Кэрол не выдержала и рассмеялась. Потом, обменявшись с Доун заговорщицким взглядом, отпустила руку мужчины и подняла голову, заглядывая ему прямо в глаза. – В тех пирогах, что я привезла, было сильное слабительное. Она съела их все, а значит, проведет в туалете как минимум пару часов. Как думаешь, что её больше проймет: изгнание или осознание того, что её репутация крутышки под угрозой? - мотнув головой в сторону комнаты, Кэрол лукаво улыбнулась. - А так и будет, если слух о её проблеме разлетится по Мидл Скул.

***

Негромко постучав, Дэрил приоткрыл дверь и облегченно выдохнул, когда увидел Кэрол сидящей на диване и почитывающей какой-то роман. Подняв голову, женщина устало улыбнулась и отложила книжку в сторону, ожидая рассказа о последних новостях. - Ну, как всё прошло? - Замечательно, блин. Дэмиену пришлось пригрозить Доку самыми страшными пытками, чтобы тот не вздумал даже заикнуться о том, чему стал свидетелем. Короче, дал он Хоук всё, что надо, и под капельницу положил. Говорит, надо восполнить недостаток жидкости в организме. - Чёрт... Пожалуй, я немного переборщила. Надо было сыпать меньше, - задумчиво постучав себя по губам, Кэрол приглушенно охнула, когда Дэрил крепко схватил её за руки и поднял с дивана. – Дэрил, ты что?! - Я - что? Это ты - что?! – еле сдерживаясь, чтобы не затрясти женщину, будто тряпичную куклу, Диксон тяжело дышал. – Кэрол, ты вообще соображаешь, что ты сделала?! Это же надо было додуматься - подсадить эту стерву на толчок! Как… как вам с Доун такое в голову пришло?! Гризли, по-моему, до сих пор в ахуе: не знает, как на всё это реагировать! Знаешь, что он может сделать с тобой за это?! - Пусть лучше нам спасибо скажет! – разозлившись, Кэрол вырвалась из рук реднека и заметалась по комнате, точно разъярённая пума. - По-твоему, было бы лучше, если бы Гризли выгнал её, а она потом вернулась с какими-то отморозками?! Или чтобы между нашими общинами началась полноценная война из-за этой… этой бляди?! - Что?! – не веря своим ушам, Диксон в изумлении уставился на женщину. – Кэр?! Ты… ты ругаешься?! - Да, Дэрил! Я - ругаюсь! – чувствуя, что все намерения вести себя спокойно сгорели дотла, Кэрол набросилась на мужчину едва ли не с кулаками. - Я не Бет, которая краснеет, стоит ей услышать бранное слово! И не синий чулок, который горестно вздыхает, если слышит что-то неподобающее! Я, мать твою, живой человек! Всего сутки назад эта… девица, пыталась подставить тебя и посеять среди нас раздрай! И я, по-твоему, должна понять и простить её?! Фигушки! Я – не ты! Я не могу устроить с кем-нибудь драку или залить свое горе выпивкой! Но я не позволю какой-то пигалице смешивать меня с грязью только потому, что она считает, будто ей это сойдет с рук! Я уже проходила через это! В следующий раз она десять раз подумает, стоит ли идти на нас войной! Хотя, думаю, что после сегодняшнего инцидента она будет сидеть тихо, как мышь! - Кэр! – по-прежнему пребывая в шоке от услышанного, Дэрил сделал шаг к женщине, но та резво отскочила. - Если Гризли так недоволен тем, как я проучила его племянницу, то пусть придумает что-то получше! А то кардинально решать проблемы вы все молодцы, а сделать так, чтобы ничего подобного не повторилось - для этого вы слишком благородные! Думаете, раз сейчас всё в порядке, то, значит, так и дальше будет!.. - Прости, кто – мы? - Мужчины! - Эй! Полегче, женщина! Попытавшись справедливо возмутиться, охотник сделал шаг вперед, но был вынужден отступить, потому что Кэрол налетела на него, словно фурия. Внутренний голос отчаянно завопил, что надо заткнуться и спокойно переждать неожиданную бурю. - Дэрил, я не ребенок, которого надо всё время водить за ручку и всячески оберегать от проблем! Да, когда я увидела тебя и Хоук, мне было больно! Очень больно! И хоть я знала, что ты не способен на измену, но вывод напрашивался сам собой! Она ведь моложе меня. Гоняет на мотоциклах, как и ты. Любит их. У вас всегда нашлись бы темы для разговора. В общем, много чего. Мне надо было подумать и разобраться. Самой. Но нет! Дэрил Диксон сомневается в моих умственных способностях и собирается исправлять мои ошибки! Психолог нашелся! - Кэрол, я терпеливый человек, но я устал от оскорблений! - Ничего, потерпишь! Я же терпела! Или думаешь, я не слышала все эти перешептывания и смешки за спиной?! Почти каждый раз, когда мы приезжали в Мидл Скул, кто-нибудь обязательно заводил разговор о мамочках и сыночках! Сегодня я наконец поняла, с чьей это было подачи! - Что?! Что за мамочки и сыночки?! – оторопело уставившись на подругу, Дэрил мучительно пытался понять, о чём вообще идёт речь. – Они… бля, кто такое говорил?! Найду - ноги повыдергиваю!!! - Да какая разница! - устало махнув рукой, Кэрол подошла к окну. – Даже сейчас ты готов сорваться и бежать выяснять отношения, не пытаясь встать на мое место, - заметив, как мужчина открыл было рот, чтобы возразить, Пелетье покачала головой: – Нет уж, сначала выскажусь я. Подняв руки в знак согласия, мужчина покорно отступил назад. - Дэрил, я прекрасно понимаю, что наши отношения – это нечто. Встреться мы в прошлой жизни - прошли бы мимо друг друга, не удостоив даже взглядом. Сейчас всё изменилось. Мы все изменились. Эта история с Хоук… Мне просто надо было разобраться в себе, а не убегать от тебя, мечтающего, чтобы всё стало как было, словно по взмаху волшебной палочки. Хоук чуть было не начала войну, но в первую очередь она подставила тебя. Моего мужчину. И что? Я должна была лить слезы в темном углу? Да, у меня были такие мысли. Где-то в течение часа. Но потом это прошло. Я разозлилась. Ты - мой, и никто не имеет права использовать тебя и остаться при этом безнаказанным. Мы с Доун понимали, что с ней придется что-то решать. Гризли никогда бы не пошёл на убийство, хотя это и казалось самым оптимальным вариантом. С кем-нибудь другим – да, но только не с Хоук. А значит, надо было действовать быстро и жестко. Изгнание сильно бы ударило по Хоук, но не сломило бы, а ещё сильнее обозлило. А вот ощутить себя беспомощной, даже хуже – быть выставленной на посмешище какой-то серой мышью… это удар покрепче и побольнее... - Ага, покрепче... А ты не думала, что когда она придет в себя, то захочет с тобой поквитаться?! - Не захочет. Вздрогнув от неожиданности, Диксон повернулся к двери и с чувством выругался. Лениво облокотившись на дверной косяк, Гризли с интересом наблюдал за выясняющей отношения парочкой. - Вы в следующий раз двери чуток пошире откройте, а то ещё не все мои парни в курсе ваших разборок. - Угу, учтем, - еле удержавшись, чтобы не плюнуть, Дэрил хмуро смотрел на лидера Мидл Скул. – Зачем пришел? - Во-первых, сказать, что ваши машины готовы и загружены всем необходимым. Я бы предложил вам остаться, но... сами понимаете, - Гризли с наигранной скорбью развел руками и усмехнулся. – Во-вторых, о том, что именно произошло с Хоук, знает очень ограниченный круг лиц, в который входите и вы. Для большинства она просто заболела и, не желая лечиться, довела себя до полного истощения. Этим я и буду объяснять все её недавние… странности. Да, именно так... - А нам что с того? - Щас поймёшь, дослушай. Как только Элис придет в себя, я популярно объясню ей, что если она снова попытается выкинуть что-нибудь в том же духе или как-то навредить Грейди, то правду о случившемся с ней узнает каждый человек, обитающий здесь. Как Кэрол правильно заметила, позор для неё хуже изгнания. Повернувшись к женщине, Гризли несколько секунд пристально изучал её, словно пытался проникнуть в её мысли. - Ты поступила с Хоук жестко. Я бы даже сказал - жестоко. Она оказалась на больничной койке, но... Этим ты спасла нас всех. И её в том числе, - заметив изумленный взгляд женщины, Медведь покачал головой. - Я не могу всего сказать, потому что это касается только нашей семьи, но, думаю, сегодня она получила хороший урок, из которого в дальнейшем сделает верные выводы. Не добавив к этому больше ни слова, Гризли вышел в коридор, оставив обоих в некотором замешательстве. Пытаясь осмыслить то, что сказал Бьёрн, Кэрол повернулась к Дэрилу и настороженно застыла, заметив странный взгляд охотника. Ну что ж, она высказалась. Теперь очередь за Дэрилом. Сердце тоскливо защемило, едва она представила, как реднек начнет сейчас разносить по камешку все её аргументы, но она обещала дать ему высказаться, так что придётся стиснуть зубы и слушать... - Всё, я закончила. Теперь твоя очередь. - Повтори ещё раз. Изумленно приподняв брови, Кэрол уставилась на мужчину, усмехающегося каким-то своим мыслям. - Что повторить? - Я - твой? - Да. Ты - мой, - несмело улыбнувшись, Кэрол сделала шаг вперед и моментально оказалась в крепких, почти грубых, объятиях реднека. Стоило ему только попытаться представить, что всю последующую жизнь, долгую или не очень, он проведет без неё - без её улыбки и смеха, без мягких и ласковых рук - как в сердце заползал липкий страх, так и норовивший завладеть всем его существом. Страх потери, в котором он бы никогда не признался, но который, тем не менее, до сих пор жил в нём. И вот теперь этот страх исчез. Всего двух слов оказалось достаточно, чтобы снова почувствовать себя живым. Стиснув Кэрол чуть ли не до ломоты в костях, Дэрил буквально физически ощущал, как с души свалился наконец тяжелый, словно могильная плита, камень. - Кэр, поехали домой, - коснувшись губами нежной кожи, он ясно ощутил мгновенную дрожь, пробежавшую по её телу. – Я соскучился по тебе... - И я, - Кэрол глубоко вздохнула и подняла голову. – Я всё ещё немного зла на тебя и на Хоук, но, думаю, это скоро пройдет. - Бля, ну что опять?! - отстранившись, Диксон в отчаянии взглянул на невозмутимую подругу. – Что мне сделать, чтобы ты поняла, что мне никто кроме тебя не нужен?! - Попробуй переубедить меня, - хитро улыбнувшись, Кэрол нашла пальцы мужчины и слегка сжала. – Ты ведь сможешь найти веские аргументы? - Я?! – проследив взглядом за рукой подруги, Дэрил на мгновенье опешил. Но всего на одно мгновенье. – Кхм... а ты сможешь сохранить эту злость ещё на пару часиков, пока не доберемся до Грейди? - Да, думаю, смогу. Но учти, Дэрил, тебе придется очень сильно меня убеждать. - А то я не знаю! - широко улыбнувшись, Диксон схватил женщину за руку и вытащил в коридор. – Если придется, я буду убеждать тебя круглосуточно: утром и вечером, сколько потребуется! Кэр, - резко остановившись, Дэрил аккуратно поддержал женщину под локоть, – мне только ты нужна. И всегда будешь нужна только ты. Просто знай это. Я... я тебя никогда не обижу и… - Я знаю, - на секунду закрыв глаза, Кэрол прижалась к мужчине. – Я люблю тебя, Дэрил Диксон. И всегда буду любить. Просто знай это.