Diary-Angel / Дневник Ангела

Не самый скучный день — день исторической справки. Юлиус и я — единственные учащиеся, понятия не имеющие о цивилизации и государственности, которая нас приютила. И нас направили в главную библиотеку Крепости, где и оставили до самого обеда, закрыв на ключ. Вместо книг у них тут информационные среды — такие недосущества-недокомнаты. В них заходишь и к ним подключаешься мозгом, а они рассказывают и показывают на моделях и макетах, интерактивно, прошлое Галактического Альянса. Оказывается, жизнь зародилась в самом центре Млечного Пути: раньше там было громадное звёздное скопление, которое состарилось, взорвалось и сколлапсировало в сверхмассивную чёрную дыру. То есть сначала образовалось много маленьких дыр, они поглощали друг друга, пока не слились в единое кошмарное черное тело, своей гравитацией удерживающее все пять газопылевых рукавов галактической спирали. Но история в основном разворачивалась не об этом. Пока молодые звёзды здравствовали, с ними здравствовали и их планеты, а люди как вид появились на одной такой планетке более трех миллиардов лет назад. От жесткой космической радиации в присутствии такого количества близких и агрессивных соседей, а также от бомбардировки метеоритами и кометными ядрами их защитила другая планета их системы, похожая на Юпитер, только в три раза больше и тяжелее. Она светила в тамошнем небе вместо Луны, помогая сейсмологическим возмущениям, стабилизации орбиты, магнитного поля, короче — способствуя терраформированию в том виде, в котором мы привыкли это видеть. И люди биологически получились ровно те же, что и на Земле. У меня закралась мысль, не Божий ли это промысел. Эволюция их мозга получилась куда более эффективная и быстрая, чем земная. Они освоили космические полеты всего через десять тысяч лет после того, как первый представитель слез с пальмы и заострил палку-копалку. И для начала они попытались колонизировать тот массивный прообраз Юпитера, имевшийся поблизости. Их не остановило, что планета была газовым гигантом: они научились строить дрейфующие крепости, летучие острова и всячески баловаться с антигравитационным оборудованием. И Шагающая крепость, ныне реющая в небе планеты Лиссоми, — гордая наследница тех первых островов-самолётов. Правда, скорость света оказалась непреодолимым препятствием и для этих выскочек, но они умудрились развить хотя бы половину ее, что уже невероятно и достойно восхищения. Пустившись в исследование дальнего космоса, за прошедшие миллиарды лет они заселили четыре сотни звездных систем (по меркам галактики — немного, но по меркам чисто человеческим — да они грёбаные гении космоплавания). В странствиях они столкнулись с другими разумными расами, коих оказалось не так много. Ну во-первых, драконы: это не те безмозглые ящеры-родичи одновременно птиц и рептилий, что есть во многих мифах — это совершенно необыкновенные создания, похожие сами на карликовые планеты, способные жить в открытом космосе. Они гораздо ближе по своей природе камням и металлам, нежели каким-то животным. Они сделали былью выражение «Земля покоится на четырех слонах, а слоны — на черепахе», только без Земли. Они способны веками летать и парить в газопылевом космическом пространстве: воздух, вода и прочая ерунда им не нужна, они питаются напрямую квантами света и тёмной материей, а выбрасывают в процессе жизнедеятельности вещества, которые впоследствии послужили источником энергии для разгона и снятия с орбит целых звездных систем. Во-вторых, помимо драконов в галактике обнаружились разумные планеты-океаны (чему я не удивился, вспомнив из головы Эллин историю о Солярисе), разумные растения — точнее, леса из таких растений — и разумные вирусные колонии. А в-третьих, те древние люди-астронавты и исследователи сами пришли к выводу, что во вселенной присутствуют формы жизни, недоступные для обычного контакта — по причине невозможности найти общий язык, соприкоснуться в точках какого-то понимания и одинаковых для восприятия объектов или явлений, да даже увидеть некоторых существ нельзя, а также услышать и потрогать. Вместе с тем были найдены две родственные друг другу полугуманоидные расы, с которыми получилось наладить дипломатические связи, но не более того — слишком уж разные культуры, социумы и биология, построенная вокруг молекул мышьяка, а не углерода. Эти ребята, названные (мне даже смешно) креолами, и дальше преспокойно живут на своей планете в двойной системе Аскеллы и никому не мешают. Войны, распри и борьба за ценные ресурсы, которые были в обилии предсказаны на Земле в фантастических книгах, ни разу не состоялись — и виной тому огромные галактические расстояния. До ближайшего соседа ковылять и ковылять. Подружиться с ним — дорогостоящее удовольствие и знаменательное событие, растягивающееся на пять-шесть сотен лет. А уж поссориться… да кому оно надо, в здравом уме и твердой памяти? На этом месте я прервал взаимодействие с интерактивной средой живой комнаты, потому что у меня возник другой закономерный вопрос. Если межзвездные расстояния не позволяют запросто шляться туда-сюда, заглядывая к более продвинутому приятелю-дракону на огонек, а скорость света победить нельзя банально потому, что законы физики запретили — как Эллин умудряется перемещаться между Гелио III, то есть нашим Солнцем, и Беллатриксом за считанные минуты? Как умудряется перемещать нас с братом? Она же утащила целый космолет делегации в систему Альтаира, мы только подлетали медленно и чинно, расходуя термоядерное топливо на последнем миллионе километров пути. Все остальные люди вынуждены пользоваться улиточным транспортом. Или нет? Как это вообще происходит в современных масштабах Галактического Альянса? Наверное, стоит завтра сходить на лекцию по астромеханике, хватит прогуливать. Если проходим какую-нибудь дебильную тему, не связанную с гиперпространственными двигателями, — спрошу у препода. Уж не постесняюсь. Когда выдергивал Юлиуса из его живой комнаты, спохватился об еще одном. На каком языке мы говорим, пока находимся в Крепости? Почему все нас понимают? Это не английский! Но очень похож. На слух. Значит, и на лекцию по нейролингвистике схожу. Приставка «нейро» уже намекает мне на некий очевидно правильный ответ. А сегодня оставалось сходить на местную ботанику и поглазеть на растения, подаренные той расой древесных башковитых мужей родом из шарового скопления в созвездии Геркулеса. Это не маленькие цветочки и кустики, а высоченные родичи секвойи. Они не разумны в обычном смысле (иначе не были бы подарком от истинно разумных сорняков), но они уникальны тем, что накапливают в стволах активное железо и никель, разогреваются и генерируют собственные магнитные поля. Я глазам своим не верил — эти деревья пылали! Разноцветный огонь иголок, тлеющая кора. С них непрерывно летел пепел, и так же непрерывно они отращивали новую крону. И красиво, и жутко, мурашки по коже. Пожалуй, я предпочту спокойные пальмы, акации и гибискусы Гавайев, и другие земные деревья, умеющие только шелестеть или ронять яблоки на Исаака Ньютона, всякие родные дубки, берёзки и плющи. У Юлиуса было такое заинтересованное и хищное выражение лица, пока мы смотрели на ненормальное красное и зеленое зарево в хвойной роще через огнеупорное стекло… Посплю-ка я в другой комнате.