We are like sparks

Оказалось, что посвящать меня в маршрут никто не собирался. Ну, а я и не обиделся. Мне и так сильно повезло, что нашел тех, кому со мной по пути. Об этом я задумался, когда мы уже довольно далеко отъехали от деревни, и мне наскучило разглядывать, несомненно, красивые, но однообразные пейзажи. Ведь это подозрительно, что именно в той деревне, недалеко от места, куда меня занесло магией, именно в это время ночевали эти путники. А если еще учесть, что я совершенно не знаю, кто они и зачем едут в столицу (и едут ли на самом деле?), то вся сложившаяся ситуация подозрительна вдвойне. Но в любом случае мне терять нечего, и эти светлые пока единственный шанс вернуться домой. Ехали мы по довольно хорошо протоптанной копытами дороге, метрах в десяти от реки. К вечеру достигли небольшой рощицы, где остановились на ночлег. Сначала, когда Кай сказал всем останавливаться, я подумал, что это очередная остановка для еды и справления нужд, а спать мы будем в следующей деревне. Но все мои мечты о мягкой кровати, после целого дня в седле, разбились о суровую реальность. — Отличное место для сна, — огляделся Кай. — И на чем же мы будем спать? — осторожно спросил я, все еще надеясь, что это злая шутка. — На траве, конечно, она здесь высокая, примнем ее к земле, и будет почти мягко, — ответил Дей вместо проигнорировавшего меня Кая. Остальные, имен которых я так и не узнал потому как, за весь день ни один из них не проронил ни слова, уже развели костер. А после они отправились на рыбалку, так как еду взятую из деревни мы уже доели в течение дня. Мне было не совсем понятно, почему мы не могли взять больше еды с собой, раз собирались спать не в населённом пункте. Но лезть с вопросами я не стал, понадеявшись на то, что светлые знают, что делают. Я же не знал, что мне заняться. С одной стороны не хотелось быть бесполезным балластом, а с другой я ничего и не умел. Оттого и спросил у Дея: — Может мне помочь чем-то? — Пойди с Каем за хворостом для костра, нам еще его до утра поддерживать, — сказал он настолько громко, чтобы услышал отошедший к своей лошади Кай. — Он же хилый, — сказал светлый и тут же скривился, после чего, молча, удалился. — Иди за ним. Дей подтолкнул меня в поясницу, и я повиновался. Я думал, что собирать хворост мы будем в небольшой рощице, но Кай пошел дальше к лесу. Солнце практически село и уже спустились сумерки. Насколько я знал, в лесах светлых не водилось ничего страшного, но все равно притормозил на кромке, обдумывая вариант все же вернуться и собрать хворост в роще. — Что уже испугался? А ведь еще даже не ночь, — ехидно заметил Кай, не оборачиваясь и даже не останавливаясь. Мне уже давно не четырнадцать и я не так легко поддаюсь на провокации. Этот хитрец специально пытается заманить меня в лес. Вот только непонятно зачем. Хочет напугать или просто оставить там, так как я сам легко заблужусь и он, думаю, это понимает. В какой-то момент Кай все же обернулся и, заметив, что я все также стою на месте, закатил глаза. — Не убью же я тебя, — сказал он, словно догадался о том, что меня больше всего беспокоит, — а больше тут и бояться нечего. Под пристальным взглядом светлого, я медленно поравнялся с ним. Но дальше идти он не собирался. — Мы собираем хворост для костра? — уточнил я. — Успеем. Кай вроде улыбнулся, но это выражение лица настолько напоминало оскал, что у меня холодок пробежал по спине.  — А сначала ты расскажешь мне всё, что я захочу о тебе узнать. — Попробуй, — дерзко ответил я, хотя внутри уже дрожал от страха. Держать лицо в любой ситуации, чуть ли не первое, чему учили королевских особ. Только вот одно дело всевозможные приёмы, переговоры и совещания. И совсем другое — разговор с угрозами в лесу с человеком, физически сильнее тебя. — Храбришься? Похвально. Только вот, твоя проблема в том, что ты видимо не до конца понял, что тебе совершенно не рады здесь. Может Дей и считает, что ты можешь быть чем-то полезен нам, когда мы доберемся до темных земель, но пока ты бесполезен. Лишний балласт, понимаешь? Я уже начал обдумывать, что ответить Каю, как где-то за моей спиной послышался голос Дея. — Ребят я помогу вам! — Мы еще успеем поговорить, — тихо сказал мне Кай, а потом громче продолжил, обращаясь к Дею, — и сами справимся. — Нет-нет, — сказал Дей, когда уже совсем близко подошел, — я как раз хотел пообщаться с Ари. Ничто так не располагает к дружбе, как совместный труд. — Я бы на твоем месте не доверял ему, — предостерег Кай. — Именно поэтому ты всегда один, — укоризненно заметил Дей, — постоянно ведешь себя, как колючка. Сложно предположить, что бы сделал со мной Кай, если бы это сказал я. Но слова принадлежали Дею, и Кай просто развернулся и, молча, ушел глубже в лес. — Обиделся. — Разве он может так? — вырвалось у меня, — мне показалось, что он не из тех, кого легко обидеть. — Ты его совсем не знаешь, что естественно, раз уж вы знакомы всего день. Поверь, у него есть причины быть обиженным на весь мир. Но иногда приходится ставить его на место, потому что он не чувствует границ. Дей подошёл ко мне ближе, положил мне руку на плечо и попытался заглянуть в глаза. Я подавил в себе желание попятиться.  — Я слышал, что он тебе сказал, не бойся его. Он не причинит тебе физического вреда, он не такой. А что касается меня, я не давлю на тебя, но если вдруг захочешь что-то рассказать о себе, я с удовольствием послушаю. — Просто я пока не знаю, кому доверять, — признался я. — Не спеши. Дей улыбнулся и отстранился от меня. В общем, он показался весьма приятным и добрым, но ведь он мог и притворяться. То, что Кай относится ко мне настороженно, я ещё мог понять, но хорошее расположение Дея казалось неестественным. Наконец, мы начали собирать хворост. За время разговоров еще сильнее стемнело и, было уже сложно искать веточки. После того, как я в третий раз упал, споткнувшись то ли об камень, то ли об корешок, Дей решил, что нам пора возвращаться в лагерь. Мол, и ужин уже должен был быть готов. Хвороста мы собрали совсем немного. Но это было не критично, так как, вернувшись, обнаружили, что Кай насобирал раза в три больше, чем мы с Деем вместе. — Как раз собирались отправить за вами поисковый отряд, — безразлично произнес Кай. Судя по тому, как рассмеялись все светлые — это была шутка. Я тоже улыбнулся за компанию. — Ужин уже готов, — сказал один из светлых Дею. — Хорошо Рин, рассаживайтесь пока, а мы с Ари еще сходим, руки помоем в реке. Я сделал мысленную пометку с именем эльфа, и попытался запомнить, как он выглядит, чтобы потом не перепутать, благо стоял он рядом с костром и блики от огня хорошо освещали его лицо. После этого я последовал за Деем к реке, стараясь не отставать и ступать ровно за ним, чтобы не упасть. — А завтра мы будем уже в деревне ночевать? Спросил я это потому что, внезапно осознал, что сегодня даже помыться возможности нет. — Боюсь тебя расстроить, но больше деревень у нас по пути встречаться не будет, по крайней мере, не на наших землях, — спокойно сказал Дей, просто полоща руки в ледяной воде. Только после этих слов я, наконец, понял, во что ввязался. И если до этого у меня еще теплилась надежда по поводу того, что это только всего один раз придется поспать на траве, то теперь пришло осознание, что мне придется жить в таком режиме больше двух месяцев. — Значит мы уже рядом с границей? Есть только одна официальная дорога с пограничными постами. Это торговый путь, построенный ещё в честь прошлого перемирия между эльфами. С тех пор прошло более тысячи лет, но за дорогой всё равно ухаживали. По крайней мере, насколько я знаю. Получается, что мы сейчас просто срезаем путь к этой дороге. Только вот, я точно помню, что в трактире светлые говорили о трёх неделях пути. От границы до тёмной столицы всего-то пару дней от силы. — До границы нам далеко. И пересекать мы её будем не официально. Так что спать в гостиницах мы больше вообще не будем. Очень интересно. С чего бы группе светлых пробираться тайно в империю. — Но у вас даже спальников нет. Как вы собираетесь спать на улице? — Спальников? Сразу стало ясно, что это слово Дей слышит впервые. Впрочем, у них тут довольно тёплый климат, и как заметил сам Дей «мягкая трава». Только вот в империи довольно сильные ветра и вообще холодная погода. — Подготовка у вас очень слабая, — заметил я. — У тебя и вовсе с собой не было вещей, даже лошади, — парировал Дей. Лошадь я себе купил в селении, а о чём-то другом как-то не подумал. Но если бы знал, что ребята собираются спать на голой земле, я бы конечно прихватил с собой побольше одеял. В лагерь мы вернулись молча. Светлые уже расселись вокруг костра и весело переговаривались, однако с нашим приближением затихли. — Всем приятного аппетита, — сказал Дей, присаживаясь. После этого каждый взял себе по рыбине, и все приступили к еде. Мне еду протянул эльф по имени Рин, за что я его тут же поблагодарил. Что на запах, что на вкус рыба была одинаково отвратительна. И помимо этого, ее было просто невозможно есть из-за обилия мелких костей. Я знал, что в речной рыбе больше костей, но совсем не был готов к тому, что их будет настолько много. По итогу ужина, я свою еду просто расковырял и практически ничего не съел. Кай не упустил это из вида: — Неженка, как я посмотрю. — Отстань от него, — осадил его Дей. Я же почему-то начал оправдываться: — Я просто не привык к такой еде После ужина все практически сразу легли спать, мотивируя это предстоящим завтра ранним подъемом. Как мне показалось светлые довольно быстро заснули, а вот я никак не мог устроиться поудобнее. Да и о каком удобстве может идти речь, когда ты спишь на голой земле. И даже «мягкая трава», о которой говорил Дей, ни капли не помогала. В итоге заснул я поздней ночью, в конец измученный бесконечными попытками устроиться поудобнее. Утром я проснулся от довольно сильного пинка в бок. После этого резко привел свое тело в сидячее положение и, почувствовав медленно разливающуюся боль по всему телу, тихо застонал. — Не прикидывайся, — тут же послышался голос Кая. Он все также стоял рядом со мной, да еще и ехидно ухмылялся при этом. — Доброе утро, — сказал я охрипшим голосом, потирая сонные глаза и морщась от боли в предплечьях. — Пока еще доброе, — уже менее злобно ответил Кай, — поднимайся, давай, завтрак уже готов. — Я не буду есть, — сразу сказал я. Вчера вечером не было возможности почистить зубы, да и где бы ей взяться в лесу, поэтому меня немного подташнивало от привкуса во рту. Кай тут же оскалился. — Разве я спрашивал тебя, хочешь ты или не хочешь чего-то? Поднимайся уже. — У меня болит спина, я ведь на земле спал, не так легко мне подняться, как тебе это кажется, — тоже немного повысил голос я. После этих слов Кай закатил глаза и что-то тихо сказал. Я не разобрал что именно. Он сделал пару шагов, оказавшись у меня за спиной. Я сразу почувствовал себя неловко, ведь я все еще сидел, а он нависал надо мной со всей высоты своего роста. — Расслабься, — приказал Кай. Естественно, от этих слов я ещё больше напрягся. Я обернулся и увидел, как светлый становится на колени, встретившись с ним глазами, я отчего-то смутился и быстро отвернулся. Вскоре я почувствовал его руки у себя на плечах. Мягкими движениями, он стал разминать мне спину. По началу, я больше волновался на тему того, что подумают остальные, но когда тепло от его рук распространилось по всей спине, мне уже было все равно. Закончился нежданный сеанс массажа так же резко, как и начался. Однако ощущение приятной теплоты в зоне плеч не уходило до конца завтрака. А ели мы, к слову, опять рыбу. Однако на этот раз она была совсем другой, по вкусу так же отвратно, но вот костей было меньше. От этого свою порцию я доел полностью, пусть и через силу. Во время трапезы Дей обсуждал со светлым по имени Саил сегодняшний путь. А все остальные прислушивались. К вечеру мы должны были достичь неких термальных источников. Это был бы отличный шанс, наконец, искупаться, однако, как я понял, мы там остановимся, только если кроме нас там никого не будет. Этот факт был хорошей пищей для моего размышления на тему того, кто же эти светлые и зачем следуют в темные земли. Вряд ли обычные путники опасались бы быть замеченными. На этот раз мы не останавливались на обед. Только спешивались однажды, когда переводили лошадей через реку. Я не понимал, зачем мы именно пешком переходим реку, и мочим ноги почти до пояса. Но все же промолчал, решив не задавать вопросов, которые могли бы показаться Каю глупыми. Отчего-то мне хотелось выглядеть перед Каем сильным. Но когда где-то на середине реки меня начало уносить, ко мне подошел Дей и аккуратно приобнял за талию, помогая идти. Поблагодарив его, я краем глазом нашел Кая, оказалось, что тот очень пристально смотрел на нас. На другом берегу все быстро взобрались на своих лошадей. Я же надеялся, что мы хотя бы выжмем промокшие вещи. Но оттого, что Кай уже поехал вперед, мне тоже пришлось мокрым оседлать свою лошадь. Дорога стала намного сложнее. Во-первых, мы отошли от реки, и теперь ехали по степи, жарясь под нещадно палящим солнцем. Во-вторых, после неудачного движения я осознал, что все же после сегодняшнего пробуждения у меня остался синяк на боку. Я даже приподнял рубашку, чтобы убедиться в своих догадках. Но дело в том, что пока я о нем не знал, он и не болел так сильно. А теперь каждый шаг моей лошади отзывался ноющей болью. Однако, виду я не подавал, понимая, что в любом случае никто ничего не сможет с этим поделать. А просто давить на жалость или жаловаться я не хотел. Так и ехал, мечтая о том, чтобы вечер наступил как можно быстрее.