Кровавый Джек: Обретённый Путь.

Мне стало не по себе; желудок скрутило судорогой, бросило в жар, а к горлу подступил небольшой комок. То, что предстало передо мной, можно было сравнить разве что с ночным кошмаром. Неужели я действительно попала в душевный мир Кида? Изначально я думала, что увижу перед собой комнату, в которой будут храниться воспоминания капитана, — что-то подобное библиотеке. Пройдусь вдоль рядов полок с книгами, выберу ту, что покажется мне наиболее привлекательной, и, открыв её, узнаю то, что хранится в душе Кида. Однако… нет! Всё совершенно не так! Передо мной открылся новый не виданный мне мир. Небо было покрыто тяжелыми черными тучами, что то и дело пронзало молниями, освещая пространство фиолетово-красными оттенками. Дождя не было, однако грозовой гром оглушал и был сродни разве что барабану, который звал на битву. Земли тоже не было: вместо неё я оказалась на свалке металлолома. Огромная груда различного железа возвышалась громадной горой надо мной. Я на свалке? Передвигаться по металлу было затруднительно — он всё время соскальзывал из-под ног, заставляя меня оступаться то в одну, то в другую сторону. Но страшнее было не это, а то, что молнии беспощадно били по свалке, распространяя электричество высокого напряжения и раскаляя металлические предметы докрасна. Одно неловкое прикосновение — и как минимум серьёзный ожог обеспечен. Периодически я наталкивалась на странные вязкие лужи, по запаху, цвету и вязкости напоминавшие собой машинное масло. Из-за одной искры лужа горела поярче любого факела. Ни воды, ни еды, ни даже нормального воздуха тут просто не было. Я поднималась на самую высокую гору, чтобы осмотреться, но мои усилия не приносили плодов. Я словно оказалась в пустыне, где вместо песчаных гор меня окружали горы железные. Гайки, шурупы, пружины… Словно тысячи различных механизмов нашли здесь свой покой. Как же жарко… Вкус машинного масла уже отчётливо чувствовался на губах. Неудивительно, ведь он горел и испарялся. Возможно, это и душевное состояние Кида, но я всё же человек. Долго ли я смогу уклоняться от молний и стараться не попадаться под раскалённый металл и масло? Я прекрасно знала, что Юстасс Кид не тот человек, у которого бабочки в груди порхают. Я прекрасно знаю, что он пират и ещё до встречи со мной совершил множество отвратительных вещей, которые буквально выжгли его душу дотла, но никогда не думала, что столкнусь с этим лично. Кид, неужели это и есть твой мир — мир, в котором невозможно жить? Неужели в тебе нет ни капли светлого? — Вытащи её! — услышала я голос из небольшой металлической бочки, доверху заполненной маслом. Жидкость в ней была в состоянии покоя и без ряби, создав своего рода зеркальную поверхность, в которой я не увидела своего отражения, но зато смогла увидеть то, что происходило в данный момент в реальности. — Вытащи её, немедленно!!! — приказывал Кид, срываясь на гневный крик. Весь мир был представлен его глазами. Пират нависал над Повелителем Зеркал, сотрясая парня за грудки, на что тот лишь смеялся пуще прежнего. Казалось, что его забавляет вся эта ситуация. Не было ни страха за свою жизнь, ни переживания за свой дом — он словно потерял ко всему этому интерес. Единственное, что хоть как-то вызывало эмоции — это гнев и негодование Кида. — Я не могу её вытащить, Юстасс «Капитан» Кид, — ответил парень ровным голосом. — Да даже если бы и мог, не сделал бы этого. Но тут уже другая ситуация. — Что ты несёшь, чёрт возьми? — всё ещё рычал Кид, однако было заметно, что он укротил свой гнев, чтобы понять суть слов противника. — Я лишь приоткрыл дверь и впустил туда твою милую накама, но управлять тем миром я не могу. — В эту секунду руки Кида задрожали. Мне не было понятно, по какой причине. Либо пират в ещё большей ярости, либо… ему страшно. Однако Повелителю Зеркал нравилось то, что он видит. Он, подобно губке, впитывал в себя любую реакцию Кида, наслаждаясь каждым мгновением. — Скажи же мне, Юстасс «Капитан» Кид: много ли грехов лежит на твоей душе? Ведь твоей накама придётся пройти через все. И я не гарантирую, что она выберется оттуда живой. О-ля-ля, если вообще выберется… — Ублюдок! — с рыком крикнул Кид, срываясь и ударяя кулаком по и так израненному лицу. В эту же секунду масло в бочке покрылось мелкой рябью, и возможность наблюдать за происходящим в реальности была утеряна. Значит, мне придется выбираться самой? Боже мой, но как это сделать? Мне даже дышать тут становится всё труднее и труднее, а что будет дальше? Сколько ещё времени я тут проведу? Да и как это отразится на самом Киде? Чёрт! Ладно, нужно подумать. Для начала мне необходимо укрытие. Вечно уклоняться от молний невозможно. Я устала, и мне нужна как минимум минутка для отдыха. И то, что тут так жарко, не улучшает ситуацию. Неожиданно с вершины горы металлолома неподалеку от меня, звонко подпрыгивая и позвякивая, скатилось железное колёсико из-под часов. Оно было приблизительно с мой кулак размером и не могло само по себе упасть. На вершине хлама кто-то находится. И этот «кто-то» прячется от меня. — Кто здесь? — крикнула я, стараясь перекричать шум грома. — Покажись! Никто не ответил мне. Разве только парочка очередных молний чуть не сбила меня с ног. Не знаю, почему, но, кажется, и без того частые удары молний лишь ускорили свой темп. Теперь это буквально дождь из молний. Весь металл под ногами проводил электричество и раскалялся докрасна. Ботинки у меня на плотной подошве, вот только надолго ли её хватит? Теперь спускаться вниз довольно опасно. Между гор с металлоломом протекала небольшая речка из машинного масла, но под гнётом сверкающих молний она стала больше похоже на реку магмы — она вся полыхала и кипела, словно её держали на раскалённой сковородке. Однако если я в таком положении, то и тот, кто прячется от меня, находится в точно такой же ситуации. Кто бы там ни был, теперь ему не укрыться. Однако меня ожидал сюрприз. Пока я добиралась до противоположной стороны горы, загадочный незнакомец уже успел скрыться, оставив после себя довольно видимый след. — Ну уж нет! — со злостью произнесла я, ускоряя шаг. Я — дочь охотника, и упускать свою добычу сегодня не намерена. Вот теперь мне отчётливо слышны шаги. Слишком мелкие и торопливые. Кто бы там ни был… или что, — оно небольшое. Может, животное? Что ж, тем лучше для меня. Уж с животным я смогу справиться! Но моё передвижение тоже слишком заметно. Много шума вызывают шаги. Нужно перехитрить свою жертву, заманив её в ловушку. Хм, звук шагов слегка изменился. Противник пошёл в обход горы? Хех, можно это использовать. Я замерла, спрятавшись за огромным листом слегка заржавевшего металла. Прошла минута; шаги противника замедлились. Скорей всего, животное осматривается, чтобы убедиться: преследуют ли его дальше или хищник отстал? Нужно дать понять, что я его продолжаю преследовать, не двигаясь с места. Подобрав небольшой, но тяжёлый болтик, я замахнулась и швырнула в необходимую мне сторону. В тот момент, когда болтик коснулся горы, прозвучал звонкий и лязгающий звук грохочущего металла. Небольшие шаги среагировали, немедленно направившись в мою сторону. Секунда… ещё одна… и…! Выработанная реакция лесника дала о себе знать — и я быстро схватила то, что только что выбежало из угла. Что?! — Пусти меня, чёртова женщина! — прозвучал тонкий недовольный голосок. — Р… ребёнок?! Так и было. В моих руках находился самый обыкновенный ребёнок — невысокий мальчишка лет семи. Порванные полосатые жёлтые штаны, голубая майка вся в заплатах, защитные круглые очки на лбу, придерживающие копну взлохмаченных огненно-красных волос… Сомнений быть не может, это точно. Передо мной — Юстасс Кид. Вернее, его малая версия. — Кид?! — неуверенным и каким-то хрипящим голосом спросила я, разжимая руки и выпуская мальчишку из объятий. Одну руку Кида оттягивал небольшой гаечный ключ, другую — самодельная металлическая игрушка, которая напоминала робота. Оказавшись на свободе, Кид тут же воспользовался моим шоком и со всей доступной ему силой швырнул в мою сторону гаечный ключ, попав прямо в лоб. От удара перед глазами всё потемнело, а сознание стало немного проясняться. Хоть это и маленькая версия Кида, но настолько же злобная. — Мелкий паршивец! — вырвалось у меня, покуда я потирала ушибленный лоб, а Кид со звонким детским смехом вновь скрылся в неизвестном направлении. — Ну, держись! Не знаю, Кид ли это на самом деле или просто очередное искажение душевного мира моего капитана, но уверена в одном — этот мальчик не узнал меня, и с ним не так уж просто совладать. Однако когда это мне было просто? Носиться за этим негодником становилось всё сложнее. Я неоднократно задевала то рукавом, то штаниной раскалённое масло, из-за чего получала слабые ожоги, но вот Киду удавалось как-то проскочить мимо данных мест и оставаться совершенно невредимым. Также на меня всё больше и больше действовала местная атмосфера. Боже, до чего же тут жарко! Одежда буквально прилипала к телу от обилия пота. Мне не хотелось есть, хотя я уже по сути вторые сутки не держала и крошки во рту; мне не хотелось спать, хотя и сна я уже дня два не видела. Мне хотелось одного — пить. Глоток самой обычной воды был бы неким чудом. Но об этом оставалось только мечтать. Мне необходимо отловить Кида. Ещё трудно понимаю, зачем, но он — единственная ниточка для того, чтобы выбраться отсюда, хотя я уже успела понять, что он совершенно не знает, кто я такая. Да и он кто такой? Воспоминание? Альтер-эго? Душевное состояние? Моя галлюцинация? Чёрт, да я ко всему готова! В любом случае, пока этот мальчишка не окажется в моих руках, я мало что сумею понять. — Стой! — крикнула я уже наверное в сотый раз, продолжая бежать за юным Кидом. — Убирайся! — яростно требовал мальчишка, слегка оборачиваясь в мою сторону. — Почему ты преследуешь меня? Оставь меня в покое! С каждым произнесённым словом мальчика небо над нашими головами словно становилось плотнее и ещё чернее. Мне кажется, или здешняя местность каким-то образом реагирует на его настроение? Необходимо проверить. Разбежавшись, я в последний раз сделала рывок и, оттолкнувшись от земли, прыгнула в сторону Кида, повалив мальчишку. Он оказался довольно упрямее и ловчее, чем я думала. Уже в следующую секунду юный Кид отпихивал меня босыми ногами, стараясь вновь убежать. — Не прикасайся! — требовал он. — Прочь! — Я хочу лишь поговорить! — пыталась достучаться я, но мальчишка меня не слушал. Он был напуган, и это было заметно. В любой другой ситуации я бы искала другой подход к нему, не торопилась и работала над тем, чтобы наладить общий язык, — но сейчас у меня совершенно нет на это времени. Похоже, пребывание реального человека в чужом душевном мире не очень хорошо сказывается на здоровье обоих. — Я сказал… УБИРАЙСЯ!!! — гневно заорал на меня мальчик, после чего в нас одновременно полетело около десяти сверкающих молний. За долю секунды и мне, и Киду удалось отскочить в разные стороны. Эта версия Кида определённо каким-то образом воздействует на окружающий мир. Я сидела на огромной пружине толщиной с человека, длиной уходившей далеко вглубь свалки. Всё моё внимание было сосредоточено на том самом месте, куда недавно попали молнии. Металл там так раскалился, что смог сплавиться между собой. Чёрт, это было опасно. И да… Киду вновь удалось улизнуть. — Что будет, если она не выберется? — услышала я голос моего капитана, донёсшийся откуда-то со спины. Обернувшись, я увидела небольшую лужицу машинного масла, по какой-то счастливой случайности не полыхавшую, как все остальные. В ней отчётливо виделся мир глазами Юстасса Кида. Пират всё так же возвышался над Повелителем Зеркал, который расслабился и, наслаждаясь зрелищем, не скрывал своей надменной улыбки. — Что будет с Джек, если она не выберется? — требовал он объяснений. — Она умрёт, — ответил парень так просто, словно подобное происходит каждый день. — Она — человек со своим внутренним миром. Два душевных мира не могут сосуществовать в одном теле. Кому-то из вас придётся умереть, чтобы продолжал жить другой. Иначе погибнут оба. Ты ведь уже чувствуешь это, не так ли? Мне трудно судить, что происходит с Кидом, так как я его не видела, однако должна признать, что пирата слегка шатает, как при сильной качке. Ему явно было плохо, но он неустанно продолжал допрашивать противника. — Ясно… — спокойно протянул Кид, отходя в сторону и доставая из ножен кинжал. — Я или она? Не думал, что наша… близость может привести к подобным последствиям. — Кид, что ты собираешься делать? — беспомощно задала я вопрос, прекрасно понимая, что он меня не услышит. — Кид, даже не думай об этом! Подожди ещё немного! Я что-нибудь придумаю! Кид!!! Юстасс отошёл в сторону, сжимая в руках кинжал. Перед ним стояла белая стена пещеры, которая благодаря влаге смогла выполнять роль зеркала. Кид всмотрелся в своё отражение, словно собираясь с мыслями. — Кид, не делай этого! Капитан! Чёрт! Да хоть кто-нибудь! Киллер! Диего! Пират занёс руку с кинжалом над своей грудью и на секунду замер. В отблеске зеркальной поверхности было замечено ещё кое-что. Члены экипажа, что стояли неподалеку, перебивая друг друга, кричали своему капитану, стараясь его отговорить, но Кид их не слушал. Он словно отстранился от их слов. Они смешались в общую массу и стали напоминать шум морских волн. Но была и ещё одна вещь, что заставила Кида задуматься: Повелитель Зеркал всё так же улыбался, но на этот раз с напряжением стискивая свои кулаки и зубы. Он ожидал подобной реакции. -Ты за идиота меня держишь?! — заорал пират, метнув кинжал Повелителю Зеркал в бедро, что вошёл по самую рукоять, словно в масло. Парень в эту же секунду закричал от боли. — Кто-то должен умереть? Отлично! В таком случае умрёшь ты! Может, тогда и твоя грёбанная способность перестанет действовать, и Джек вернётся! -О-ля-ля, — сквозь боль засмеялся парень. — Значит, вот на что ты надеешься? Если я умру, то вы останетесь живы? Отлично, убей меня. Прошу. Возьми ещё один грех на душу. Но знаешь, это не спасет твою милую накама от последствий твоей души. Она уже мертва, Юстасс «Капитан» Кид. Да, я солгал. Если бы ты убил себя, то убил бы вас обоих, но если она умрёт в твоем мире раньше тебя, то ты будешь спасён. Это правда. В ином случае вы просто умрёте вместе. Она как паразит, ты как заболевший. Для меня всё решено. Кто бы ни был это Повелитель Зеркал, но он решил победить нас, не принимая особого участия в битве — просто понаблюдает за тем, как мы уничтожаем друг друга. Однако моя смерть может спасти моего капитана. Он бы это сделал не задумываясь, разве не это я только что видела? Мы с Кидом повидали немало и много раз спасали друг другу жизнь. Наверное, это наш конец. Кто-то в любом случае должен умереть. Странно, неужели у нас на роду написано всё время попадать в такое дерьмо?! Хм, в этом мы с Кидом даже в чем-то похожи. А ведь это я виновата. Я захотела искупаться в озере, я пошла в лес ночью — и вот к чему это привело. Самомнение. Чёрт! Но я не хочу умирать! Мне… мне страшно. Я ведь только начала учиться «жить». Кид, ты ведь мне не этого обещал. Что же мне делать? Хотя всё так просто. Встать под молнию — и всё. Конец. Я даже боли никакой не почувствую. Не успею. Просто исчезну с лица земли этого мира… — Джек! — послышался голос Кида из зеркальной поверхности машинного масла. Пират вновь смотрел на своё отражение. — Джек, ты меня слышишь? Джек! — я заглянула за отражение моего капитана. — Джек, чёрт тебя подери, надеюсь, ты меня слышишь! И вот что тебе скажу: ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ЧТО-ТО ПОДОБНОЕ УЧУДИТЬ, И Я ТЕБЕ ЖОПУ НАДЕРУ! ПОНЯЛА? — Не знаю, почему, но я молча закивала головой, хотя прекрасно знала, что он этого не видит. — Так и знай! — орал пират. — На палубе, перед всей командой ВЫПОРЮ! Ищи выход! Я жду, чтоб тебя! Странно, но я не сомневалась в том, что пират осуществит задуманное. Хотя как именно, если фактически я буду трупом? Ай, ладно, это уже детали. Нужно действовать. У меня мало времени. Я не знаю, сколько прошло времени. Час? Два? День? Неделя? В этом мире чувство времени теряется. Могу только с уверенностью сказать, что в конце концов я выдохлась. Устала и сдалась. Мальчишки больше нигде не было видно. Юнец умеет прятаться, что тут скажешь? Я боролась до последнего, но потом тело взяло своё, и я просто повалилась на ближайшую кучку металла, совершенно не чувствуя ног. Я умру и, похоже, Кид вместе со мной. Безумие… Но ведь Кид отдал приказ. Разве нет? Губы пересохли, цвета перед глазами смешались в чёрно-белую гамму, сколько у меня осталось времени? При такой адской жаре — не больше полутора часов. Хе-хе, хотя это ещё более-менее позитивный расклад. За спиной послышался негромкий металлический скрежет. Он был медленным и неуверенным, но по увесистым приближающимся шагам я сразу поняла — ко мне движется мальчишка Кид. Хотелось резко развернуться, вцепиться в него мёртвой хваткой и никогда не отпускать, но я знала, что так делать нельзя. У меня мало времени, но лучше всё же не спешить. Не поворачивайся. Не разговаривай с ним. Он сам заговорит. Сам подойдет. Ему просто нужно было время, чтобы принять меня и решить для себя, опасна я или нет. Мальчик был не очень-то уверен, но трусом его даже в таком возрасте назвать трудно. Он действовал медленно, но решительно. В итоге Кид просто присел рядом со мной. Сначала между нами была дистанция в несколько метров, но через несколько секунд это расстояние стала сокращаться до той поры, пока наши плечи не стали слегка соприкасаться. И даже тогда я не смотрела ему в глаза и вообще не смотрела в его сторону. В таких случаях охотники знают, что если посмотреть зверю в глаза, он принимает это как вызов. Если зверь посчитает вас равным ему противником — он нападёт, если посчитает себя слабым — убежит. Ни один из этих вариантов мне не подходит. — Ну, так… — неуверенно начал мальчишка, почесывая затылок испачканной в машинном масле рукой. — Откуда ты меня знаешь? И вообще откуда ты? Здесь никого не должно быть. — Я знаю, — кивнула я. — Я и хотела спросить тебя, как мне отсюда выбраться. Меня сюда поместили насильно. А знаю я тебя, потому что ты мой капитан. — Я? — удивился мальчик. — Я — твой капитан? Точно я? — Да-да, ты, — с улыбкой ответила я. — Ты мой капитан, Юстасс Кид. Но это подождёт, лучше расскажи: что это за место? — Ну… — Кид осмотрелся, а потом его глаза слегка потускнели. — Раньше оно не было таким… И нас было много. Очень много. Но… теперь я один. Причём давно. — Ясно. Мне всё равно не понять того, о чем он говорит. Хотя могу предположить, что он говорит о своём душевном состоянии. Кид совершал множество грехов, и с каждым разом его душа становилась всё чернее и чернее, а внутри неё кто-то умирал. Причём умирал он сам же. Получается, что остался только этот ребёнок. Интересно, что именно Кид бережёт в нем? Может, какое-то воспоминание? Или какое-то чувство, что подобно маяку освещает его путь? Но почему тогда это чувство приобрело форму ребёнка?.. — Кид, мне нужна твоя помощь. — Да, ты уже говорила, — кивнул мальчик, обращая внимание на свою металлическую игрушку. — Ты хочешь выбраться отсюда, но я не знаю, как тебе помочь. Я живу здесь и никогда не видел выхода. — Как? Совсем ничего? — Мальчик отрицательно замотал головой. — Никаких дверей, нор, порталов, окошек, люков, да хоть чего-нибудь? — Нет, — отрезал он. — Совершенно ничего. Это плохо. Маленький Кид был моей последней надеждой, но если он, местный житель, ничего не знает, то у меня отыскать что-то подобное и подавно не получится. Всё кончено. Пора сложить карты и закончить игру. — Всё пропало, — вздохнула я, обхватывая лицо руками. Какое-то время мы так сидели молча. Кид, скорей всего, изучающим взглядом рассматривал меня. Это не удивительно. Он тут живёт один и за долгое время впервые видит живого человека. Хотя… этого в принципе не должно было произойти. — Значит… — вновь неловко начал мальчишка. — Тебя зовут Джек? — Вообще-то — Джекит, — заметила я. — Джекит, — протянул Кид, словно пробуя слово на вкус, потом почему-то смутился, покраснев до кончиков ушей, и уже со злостью добавил: — Нет уж, пусть лучше будет Джек. — Ну, Джек так Джек, — безразлично ответила я. И чего это он так реагирует на моё имя? — Неожиданно мальчик резко встал и взял меня за руку, начав тащить куда-то в сторону высокой свалки. — Кид, куда ты меня тащишь? — Идём, — требовал он. — Я покажу тебе свой дом. — Дом? — с сомнением спросила я, понимая, что у ребенка на металлической свалке вряд ли будет хороший дом. — Кид, я, наверное, лучше тут побуду. А ты иди и… -Идём! — приказным тоном произнес мальчик, бросив в мою сторону суровый взгляд янтарных глаз. — Есть, — отозвалась я, слегка улыбнувшись. — Есть, капитан! — поправил меня Кид, крепче сжимая руку и помогая взобраться на вершину свалки. Мальчишка быстро принял на себя роль моего капитана. — Есть, капитан! — повторила я, и только теперь до меня потихоньку стало доходить, какую часть «себя» Кид решил сохранить. Мы шли не слишком долго. Буквально за несколько секунд мальчик привёл меня к склону одной из свалок, где проглядывался небольшой проём. Сразу его заметить нельзя — только подойдя вплотную, можно было разглядеть. Он напоминал собой небольшой перевал, пройдя через который человек оказывался перед небольшой поляной чёрной земли, окружённой небольшой речкой. Оазис посреди безжалостной пустыни. На этом островке имелся матрас, несколько разбросанных вещей — и, самое главное, небо над островком не было чёрным. Оно было пасмурным, но светлым. Не дожидаясь разрешения, я тут же упала на колени и жадно заглотала прохладную пресную воду, что буквально возвращала мне жизненные силы. После того, как жажда отступила, я осмотрелась и с радостью отметила, что даже этот, пусть и небольшой, клочок земли я прекрасно чувствую. Я могу тут проявить свою способность. — Значит, ты тут живешь? — с улыбкой спросила я. — Хе-хе-хе, нет, конечно! — засмеялся мальчишка. — Я тут отдыхаю. А живу я вон там! — Кид указал на небольшое судно в конце реки, что изначально я не заметила, но при лучшем рассмотрении сразу же узнала корабль. — Лесная Нимфа? — не могла поверить я своим глазам. Как она тут оказалась? Хотя возможно ли, что Кид считает наш корабль своим домом и телом, и душой? Да, похоже, так и есть. Кид, взобравшись на палубу, сразу стал носиться из стороны в сторону, отдавая приказы воображаемому экипажу и, естественно, мне. Всё это было лишь простой детской игрой, в которую я играла в реальной жизни. Порой Кид делал вид, что отчитывает воображаемого юнгу, что до его прибытия не успел вымыть пол палубы; тогда я решила сделать небольшой сюрприз мальчишке и при помощи способности своего фрукта создала деревянный образ одного из наших пиратов. Мальчик не ожидал подобного и был слегка встревожен и насторожен, но когда понял, что это лишь мои фокусы, увлёкся игрой ещё сильнее. В итоге он успел отчитать практически каждого, отдал новые приказы и направился в свою каюту, куда последовала и я. Там игра была прекращена, но Кид предложил показать мне другое весёлое занятие, а именно — ром, что хранился в больших бутылках, выстроенных в его каюте. Ничего не замечая, маленький Кид зубами откупорил одну бутылку и прямо у меня на глазах решил сделать несколько глотков крепкого спиртного напитка. — Ты что творишь, а? — вскрикнула я, вырывая бутылку из рук мальчишки. — А? Что ты делаешь, женщина? Отдай! — Кид отчаянно прыгал и агрессивно махал над головою руками, пытаясь достать бутылку, но я была значительно выше. — Ты ребёнок! — напомнила я ему. — Тебе нельзя! — Я капитан! Мне всё можно! — требовательным тоном напомнил он. — Не в то время, пока я на корабле! — Что? Какого чёрта?! А ну-ка верни! Отдай! Кид прыгал снова и снова, но попытки не увенчались успехом. Тогда он решил откупорить другие бутылки, но те я вовремя припрятала своей способностью, прикрыв целой деревянной стеной. Делать нечего. Кид признал поражение. — Отлично! — согласился он, скрещивая руки на груди и поворачиваясь ко мне спиной. Хоть тут я смогла одержать победу. Кид больше не пытался отобрать у меня бутылку с ромом, правда, в тот момент, когда думал, что я ничего не вижу, пытался разломать деревянную стену или вернуть ту бутылку, что я уже успела отобрать. Пару раз он даже её всё-таки забирал, но стоило хотя бы губами коснуться горлышка бутылки, как я во весь голос кричала: «Я слежу за тобой!», и бутылка автоматически убиралась за спину. И ведь я прекрасно понимаю, что это просто альтер-эго Кида, но ничего не могу с собой поделать. Логика говорит одно, но сознание — совершенно другое. Мы играли ещё во многие игры. Зачастую Кид показывал мне некоторые странные места, называя их основными событиями. Что-то я знала и так, без слов. Например, мне повстречался вагон морского поезда, в котором мы путешествовали вместе с Кидом. Там я его поцеловала. Неужели для Кида это событие — значимое? Мне хотелось пойти туда, но мальчишка покраснел до ушей и приказным тоном потребовал не делать этого и идти дальше, забыв об этом месте. Что ж… раз ему так этого хочется… Но были места и не столь приятные. Я нашла место, издалека напоминавшее кладбище, и только когда приблизилась к данному месту, поняла, что это не просто поле с крестами — это поле с жертвами Юстасса Кида. Этот пират ещё до нашей встречи прославился жестокостью, поэтому когда я увидела сотню распятых пиратов, меня это не сильно удивило. В своей душе Кид держит каждого убитого им. Носит на своих плечах собственное кладбище. Больше меня поразило отношение мальчишки к этому зрелищу. Возможно, он привык, а возможно, просто ничего не испытывает по этом поводу, но Кид даже не обращал на них никакого внимания. А когда я спросила его, не жалко ли ему этих людей, мальчик жёстко ответил: — А чего жалеть? Сборище слабаков и трусов, так им и надо! Да. Передо мной действительно Юстасс Кид. Никакой жалости к своим противникам. Кид всегда говорил, что если пожалеешь противника один раз, то будешь жалеть об этом поступке ещё как минимум десять раз. Ведь противник жалеть не будет. Однако моё время подходило к концу, и я это прекрасно чувствовала. Дыхание становилось тяжёлым. Лёгкие словно залили свинцом. Зрение затуманивалось. Хотелось одного — заснуть и больше никогда не просыпаться. Кид что-то говорил мне, но я совершенно не слушала его слов. Мысли уносили меня всё дальше и дальше, пока случайно его последние слова не привлекли к нему внимания. — Ты… ты ведь тоже уйдёшь, верно? — с тоской спросил он меня, сидя на том небольшом участке земли и мотая босыми ногами в воде. — Уйдёшь, как и все. Оставишь меня одного. Да, ты уйдёшь. Все уходят. — Кид… я… Как сказать мальчику, что я просто умираю? Да, это своего рода уход, но ведь мы уходим вместе. Разве нет? А может он всё-таки выживет? Тогда было бы неплохо оставить в этом мире небольшое напоминание о себе для этого маленького Кида. Встав в полный рост, я с улыбкой подмигнула мальчишке и выставила руки перед собой. Способности моего дьявольского фрукта Ки-Ки тут же пробудились, и из земли стали вырастать высокие прекрасные деревья, что, достигнув трёх метров, покрылись сочной зеленью. Маленький оазис для маленького пирата. Напоминание о наших приключениях в столь дивном месте. Я создавала этот небольшой кусочек «леса» для того, чтобы он больше никогда не был один. Природа станет для него другом. Однако реакции в следующую секунду совершенно не ожидала. Мальчик сначала с раскрытым ртом смотрел на деревья, а потом, резко сорвавшись с места, подбежал ко мне и обхватил руками за талию, уткнувшись лицом в живот. — Не уходи! — воскликнул он. — Джекит! Не уходи! Прошу! Останься со мной! — Кид… — Ладонь неуверенно легла на алые взъерошенные волосы мальчишки. Что я могу поделать? Дети всегда были моей слабостью. Присев на корточки, я посмотрела в лицо семилетнего ребенка и вытерла подушечками больших пальцев выступившие у него слёзы. — Конечно, я останусь. — Правда? — не верил своим ушам Кид. — Правда, — с улыбкой ответила я, и в эту же секунду мальчишка обнял меня за шею, крепко прижав к себе. — Спасибо, Джекит, — услышала я голос Кида — вот только он больше не принадлежал ребенку, хотя обнимал именно он. Это был голос именно «моего» капитана. — Надеюсь, ты сдержишь своё обещание. — Чт…? И тут перед глазами всё побелело, растекаясь густым туманом. Душевный мир Кида был покинут. Когда я очнулась, то обнаружила себя обнимающей Кида — своего капитана. Пират сидел на земле около белой скалы в окружении команды, и все с удивлением созерцали моё появление, которое я как-то не успела заметить. Особенно был удивлён сам Повелитель Зеркал. — Ты вернулась? — поражался он. — Но как? — Джекит! — закричал Диего, подбегая ко мне и обнимая со спины, совершенно не обращая внимания на то, что я до сих пор сижу на коленях у капитана и толком не могу сфокусировать зрение. — Я так рад, что ты в порядке! Ты же в порядке?  — Ну-у-у… — Я чувствовала усталость во всём теле. Такое чувство, словно меня через мясорубку прокрутили и попытались собрать, используя одно лишь «честное слово». Я посмотрела на Кида. Пират с застывшим на лице напряжением выжидал того момента, когда я скажу хотя бы что-то. И это не удивительно. Я побывала в его душевном мире и должна признать мир там ужасный. Запах машинного масла до сих пор преследует меня. Но ведь не это главное? Странно, но мне всё равно. Я просто хочу отдохнуть. — Капитан, — со слабой улыбкой произнесла я мягким голосом, — я вернулась! — Поздравляю, чёрт возьми! — рыкнул Кид, по-прежнему изучая моё выражение лица. Я понимаю, что должна встать и сама начать передвигаться, но… — Капитан, вас не затруднит отнести меня на наш корабль? — И прежде чем Кид успел хоть что-то сказать, наклонилась к его уху и шёпотом добавила: — Прошу, Кид. Давай просто уйдём. Он и так проиграл. Нет. Я не испытывала жалости к Повелителю Зеркал. Пожалуй, я даже испытывала к нему ненависть. Из-за собственных прихотей и взглядов он заставил меня пройти через Ад — причем не мой, а Ад, принадлежащий Юстассу Киду. Но мы выдержали это испытание. Мы смогли. И теперь последует наказание. Но смерть для него была бы освобождением и проявлением милосердия. Сегодня я не настолько добра. Он будет жить. Жить, вспоминать и осознавать то, что сегодня произошло. Он проиграл. — Уходим! — приказал Кид всей команде. — Так точно, капитан! — отозвались пираты и, прикрывая тылы, направились к берегу в сторону нашего корабля. Как только мы отчалили от берега, многие, не выдержав общего напряжения и нагрузки, повалились и проспали весь день, встав, лишь когда солнце уже давно зашло за горизонт. В этот момент аромат моря казался мне буквально райским. Да, всё познаётся в сравнении. Пока не познаешь зла, не познаешь и добра. Командой было решено устроить небольшой праздник в честь победы над очередным противником; по сути, сражались с ним только Кид и я, однако это уже были детали. Переодевшись в более-менее просторное вечернее платье синего оттенка с длинными узкими рукавами, но укороченной юбкой, я собиралась уже выйти из своей каюты, как увидела, что в висящем на стене зеркале что-то мелькнуло. — О-ля-ля, прекрасно выглядишь, милая, — послышался весёлый мальчишеский голос. Деревянные лианы тут же вылезли из стен и окутали зеркало, не дав противнику перейти ко мне в комнату, но парень словно бы не заметил этого. Его внешний вид оставлял желать лучшего: синяки, ссадины, опухшее лицо и пятна крови на белом кимоно красноречиво говорили о недавних событиях. — Что тебе надо? — со злостью прошипела я. — Ничего, — ответил парень, пожав плечами. — Лишь хотел предупредить. — Обойдусь и без предупреждений! — Мой голос был готов вот-вот сорваться. — Убирайся! — И всё же выслушай меня, — настоятельно просил Повелитель Зеркал. — Я не трону тебя. Только скажу то, что хочу, и уйду. Больше ты меня никогда не увидишь. Обещаю. — Хорошо, — кивнула я, насторожено скрестив руки перед собой. — Я тебя слушаю. — Ты в опасности… — Так, довольно! — Нет, послушай! — настаивал он. — Ты действительно в опасности рядом с Юстассом «Капитаном» Кидом. Ты сама видела его душу. Она полна мрака и яростного огня. Даже сам воздух в том мире подобен яду. Разве я лгу? Нет, и ты это знаешь. Но что будет дальше? Думаешь, останешься такой же, какая ты есть? Нет. У тебя два пути: либо ты сможешь перетянуть своего капитана на светлую сторону, что невозможно, либо он перетянет тебя на свою. Ты изменишься, милая. Твоя душа станет такой же чёрной, как и душа твоего капитана. — Этого не будет! — Я стала повышать голос, а ладони стиснулись в тугие кулаки. — Будет, — всё таким же спокойным тоном говорил он. — Ты изменишься, и когда это произойдёт, обратного пути не будет. Прошу, идём со мной! Я предлагаю это тебе в последний раз. Забудь о пиратской жизни. Прими счастье, что я тебе предлагаю. — Счастье, что ты мне предлагаешь?! — Моему возмущению не было предела. — Да ты меня чуть не убил! Убирайся! Если ты не исчезнешь, я закричу. И потом, когда сюда сбежится вся команда, не рассчитывай, что я вновь позволю им сохранить тебе жизнь! Прочь! — Что ж… — парень мимолётно с грустью улыбнулся, — жаль. Прощай, милая. Я буду вспоминать тебя и твою светлую душу — такой, какая она сейчас. Надеюсь, что ты не пожалеешь о своём поступке. В следующую секунду в дверь моей каюты постучались. — Джекит, ты там как? Я слышал шум… — Это был Диего. Похоже, небольшая обеспокоенность произошедшим всё же у него осталась. — Всё хорошо! — отозвалась я, смотря на уже пустое зеркало, в котором, кроме моего отражения, больше ничего не было. Прозвучал негромкий щелчок открывающейся двери, и я вышла в коридор. — Отлично выглядишь! — улыбнулся пират. — Да, спасибо, Ди! — я похлопала его по плечу. — И ещё… Ди, я должна извиниться перед тобой. Тогда… я думала, что это ты подглядывал, но потом… В общем… — Ой, да всё хорошо! — отмахнулся смущённо парень. — Понимаю, у нас голоса похожи, и ты спутала нас. С каждым могло случиться. Тем более когда я подглядываю, я не попадаюсь! Хе-хе-хе! — Прозвучал звонкий шлепок подзатыльника с моей стороны, сопровождающийся возгласом «АУ!» со стороны Диего. — Ой-ёй-ёй! Ладно, на этот раз я заслужил. — Ага, — с усмешкой произнесла я, пихая потиравшего ушибленное место парня вперёд. — Иди давай! Заслужил он… Вот мелкий извращенец!