Кровавый Джек: Обретённый Путь.

Жизнь вернулась на круги своя. Гранд Лайн уже вторые сутки радовал нас попутным ветром и тёплой солнечной погодой. Особой работы не было, хотя каждому было чем заняться. Сидя в своей каюте, я заполняла документы и прислушивалась к доносящимся с верхней палубы пиратским песням. Как мне сказал Сэм, это они, таким образом, рыбу приманивают во время рыбалки. Что ж, я, конечно, всё понимаю — мой отец, когда рыбачил, тоже был полон суеверий — даже на червяка плевал во время рыбалки, хотя до сих пор не понимаю: зачем? Но песни — это что-то новое. Хотя, должна признать, поют они неплохо. После моего возвращения отношения с Кидом более-менее стабилизировались. Нет, мы не обсуждали то, что я видела в его душевном мире: Кид ни о чём не спрашивал, а я не рассказывала. Да и зачем? Думаю, об этой истории лучше умолчать. Хотя как-то раз я решила проверить: а смогла ли я оставить след в его душе — хотя бы небольшое изменение, которое было бы видно не только в том мире, но и в нашем, в реальности? В тот момент, когда мы обсуждали с Кидом очередной курс, пират стоял над столом и распивал свой любимый ром прямо из бутылки. Тогда, вспомнив поведение юного Кида, я сурово произнесла: «Я слежу за тобой!». Результат не заставил себя долго ждать — пират в ту же секунду убрал бутылку с ромом за спину, сам толком не понимая, почему он это делал, а потом злобно ругался сам на себя, теряясь в догадках. Меня же эта сцена только развеселила. Пускай моё присутствие не было долгим, но незамеченным оно не осталось. Вообще всё как-то изменилось… Трудно сказать. Но… Кид, не задумываясь, многим был готов пожертвовать ради меня. Это чего-то да стоит. Он вёл себя как обычно, но за собой я стала замечать, что подолгу смотрю на него, когда сам пират чем-то занят. Изучаю его лицо, волосы, руки, тело… Если убрать всю эту косметику, которой Кид не жалеет, то он вполне себе симпатичный парень. Он силён и умён, хотя и довольно вспыльчив. Однако теперь его ярость можно просто-напросто игнорировать: очень уж она однотипна. Если Кид кричит — значит, сейчас полетят ядра. Все давно усвоили это правило и просто в самый необходимый момент пригибают головы. А корабль я, так и быть, починю. Недаром же занимаю должность плотника? Я знаю, что нравлюсь пирату. Он никогда не говорил мне этого напрямую, хотя признаюсь, очень хотелось бы услышать эти слова, чтобы внести определенность. И всё же я знаю, что не безразлична ему. Но на этом, пожалуй, всё и остановилось. Ни намёка больше. Мы продолжали общаться, обсуждать корабельные дела, иногда шутить друг с другом во время перекусов — и больше ничего особенного. Отношения капитана и его накама, не более того. Может, он ждёт, что я сама проявлю интерес? Надо же… Меня пугает даже сам факт того, что я думаю об этом, а что будет, когда я решусь действовать? Нет, я не знаю, что чувствую к Киду. Такого я никогда не испытывала ранее, и сравнить его мне просто не с чем. Хотя… если попробовать описать его, я бы назвала это «уверенностью». Да, именно уверенность я чувствую, когда думаю о Юстассе Киде. Его приказной тон, его волевой шаг, его нерушимая сила, чёрт, да даже его вечные ругательства — всё придаёт мне уверенности в том, что теперь беды обойдут меня стороной, и из любой передряги я выберусь целой. Конечно, как библиотекарь, перечитавший немало книг, я прекрасно понимаю, что это просто психологический сдвиг. Я была сломлена, и мне был необходим тот, на кого можно было положиться — тот, на кого я смогла бы опереться, встать с колен и идти дальше; тот, кто сильнее меня как духовно, так и физически. Но что сильнее дерева? Пожалуй, только металл. Мне было всё равно, кто это будет. Друг? Враг? Просто проходящий мимо прохожий? Я нуждалась в помощи, и Кид оказался рядом. Нет, этот пират не идеален. Я бы даже сказала, что он состоит из одних только недостатков. Однако, когда эти недостатки складываются вместе, всё выглядит не настолько плохо, верно? Мне до сих пор страшно даже думать об этом, но, может, стоит попробовать? Конечно, не сразу. Для начала — просто проводить больше времени вместе, хотя этот этап мы уже прошли… Чёрт, о чём я только думаю? Это же Юстасс Кид! Неужели он пойдёт на это? Пират, что привык лишь брать и действовать, вдруг неожиданно решит отступить и притормозить?! Бред! Однако Кид уже столько всего успел сделать для меня. А это последнее происшествие… Пожалуй, именно оно и сподвигло на подобные мысли. Как он тогда это назвал? Ах, да. «Близость». Да, так близко я ещё ни с кем не была. Одно дело — слышать человека, чувствовать его, и совсем другое — видеть его душу собственными глазами. Повелитель Зеркал рассчитывал на то, что это отпугнёт меня. Так должно было быть. Да что там, так было! Я видела весь этот ужас в Киде с самой первой нашей встречи. Он никогда не стремился казаться хорошим, наоборот — демонстрировал себя с самой варварской и дикой стороны. Я ненавидела его, презирала и… боялась. Так сильно боялась, что порой ночами не могла уснуть, гадая, придёт ли он сегодня убить меня или нет. Сейчас я оборачиваюсь назад, и мне кажется, что это происходило не со мной. Что это была совершенно другая жизнь. Это было с кем-то другим. Хотя, возможно, я недалеко ушла от истины. Я тогда была совершенно другой и на мир смотрела иначе. Всё меняется. Этого ни мне, ни кому-либо ещё не изменить. Единственный выход справиться с этими изменениями, это рискнуть и плыть туда, куда дует ветер. Вряд ли я ещё смогу кому-либо поверить. Это факт, что давно пора признать. Однако… что будет если я не смогу дать пирату то, чего он желает? Одно дело — просто физическая тяга; от неё можно избавиться и продолжать жить так же, как это было ранее. Но когда человек тянется на духовном уровне — это ведь совершенно другое. Я не знаю. Не уверена, что смогу дать ему то, чего он желает. Ошибка будет концом всему, но и тянуть эту тему вечно нельзя. Я давно не ребёнок и прекрасно понимаю всю серьезность ситуации. Но… почему бы и нет? Чёрт, я видела его душу! Видела ребёнка в его мире, который больше похож на ад. Повелитель Зеркал был неправ. Всё можно исправить. В Юстассе Киде есть светлая сторона. Она есть в каждом из нас. Во всяком случае, если у меня… у нас в итоге ничего не получится, то мы хотя бы пытались. Всё, решено. Я приглашу его на свидание. Вот прямо сейчас встану и пойду. Боже… и почему я от одной этой мысли испытываю подспудный ужас? Джекит, не глупи. Это всего лишь разговор. Ты видела тысячу вещей и пострашнее ярости и насмешек твоего капитана. Что он может сделать? Ну, скажет «нет» и пошлёт к чёрту, и что с того? Всё равно это просто свидание, которое ни к чему не обязывает. И всё-таки в животе чувствуется лёгкая судорога, а ноги слабеют. Я действительно волнуюсь, хотя сама толком не понимаю, зачем это делаю. Просто чувствую, что так будет правильнее. Я словно корабль, который при помощи ветра выбирает курс, полагаюсь на свои инстинкты, встаю на свои ноги и уже стою около капитанской каюты. Постучалась. Так, всё! Отбрось сомнения, Джекит. Этот человек хотел покончить с жизнью, чтобы спасти тебя. Ты знаешь это. Плохие люди на такое не способны. — Да? — услышала я недовольный и слегка рычащий голос пирата. Приоткрыв дверь, я прошла внутрь каюты. — Кид, я принесла документы, что ты просил, и… — начала я с обычного делового разговора. — Ах, да, — словно вспомнил пират; в этот момент он сидел за своим столом, запрокинув ноги на столешницу, и читал новый выпуск газеты. — Положи их сюда. — Кид указал, куда именно мне стоит положить отчёты. — Это всё? — поинтересовался он, оценивающим взглядом осмотрев стопку бумаги. — За этот месяц — да, — ответила я. — Я-асно, — спокойно протянул пират, возвращаясь к чтению газеты. На этом, как я поняла, разговор окончен, и мне можно возвращаться к своим делам. Мда… похоже, беседа сегодня не склеится. Ладно, попробую в другой раз. Хотя кто-то другой на моём месте решил бы, что я просто струсила. И, возможно, был бы прав. Повернувшись в сторону выхода, я уже намеревалась уйти, как услышала голос Кида: — Около часа назад мы миновали один остров с восточной стороны. Это было довольно неожиданно. Миновали остров? Когда? Наверное, в это время я сидела в своей каюте, так как о таком факте узнаю впервые. Но почему мы прошли мимо, не остановившись около него? На Кида это не похоже. Он никогда не боялся приключений. Что же не так? — Этот остров чем-то тебя насторожил? — осторожно спросила я, медленным шагом вернувшись к столу. — Трудно сказать, — янтарный взгляд Кида устремился куда-то в пустоту. — Меня весь день преследует дурное предчувствие, и я никак не могу понять, с какой стороны ожидать удар. Тем более, на этот остров лог пос не указывал. Он просто возник из ниоткуда. — Наверное, просто слабое магнитное поле, — пожала я плечами, присаживаясь на край стола Кида. — Такое на Гранд Лайне не редкость. В отличие от этернал поса, что указывает только на один остров и ни на какой другой, лог пос указывает на тот остров, где магнитное поле сильнее всего. Да и расстояние играет роль. Из-за того, что наш компас не указал на местный остров, не значит, что от него стоит ждать беды. — Я это и так знаю, Джек! — рыкнул пират, злобно отшвырнув от себя газету. — Не первый день в море, чёрт возьми! Однако я всегда прислушиваюсь к своему чутью. — И что же оно тебе говорит? — спокойно спросила я. — Говорит ждать беды, — слегка устало произнёс красноволосый пират. Наблюдать за этой картиной было как минимум странно. Кид действительно обеспокоен. Думаю, это самое отвратительное чувство: ты чувствуешь надвигающуюся беду, но не можешь точно понять, какой она будет и с кем на этот раз придется скрестить клинки. Неизвестность — вот что тяготит наши умы. Если бы мы сразу знали, с кем нам придётся сразиться и кто будет нашим противником, пусть даже если он в десять раз сильнее нас самих, это всё равно дало бы нам возможность морально приготовиться к бою. Но так… мы словно слепы. — Ладно, — с лёгкой улыбкой произнесла я. — Если ты решил проигнорировать тот остров, пусть будет так. Твоя интуиция уже не раз спасала нам жизнь. Может, так будет даже лучше. Кид с неким любопытством посмотрел на меня — он словно только сейчас заметил, что я нахожусь довольно близко к нему. Так ещё ко всему прочему уселась на край его металлического стола. Пират ничего не произносил, но глаза хищно заблестели. Похоже, он выжидал от меня каких-то действий. Чёрт, если не сейчас, то когда? — Кид, — начала я, глубоко вздохнув, — может… когда окажемся на следующем острове… сходим куда-нибудь? — Ты что, мало ходишь? Тебя никто не держит взаперти! — не сразу понял пират, нахмурив лоб, а я в свою очередь мысленно взмолилась всем лесным богам, спрашивая их: почему приглашать парней на свидание так трудно? — Нет. Я не об этом. Просто… ну… — Кажется, своим поведением я напоминала школьницу. Хотя как иначе действовать с Юстассом Кидом? — Мы бы сходили куда-нибудь. Погулять… Я уже собиралась всё отменить и уйти к себе в каюту, проклиная свой мозг за то, что он мне выдал такую идею, но глаза пирата удивлённо расширились, а плотно сжатые губы слегка приоткрылись. Кажется, он начал понимать, к чему я клоню. — То есть, ты… я… мы…? — Отлично, теперь и его манера говорить скатилась до уровня школьника. А это заразно, оказывается. — Угу, — кивнула я головой, чувствуя, что начинаю слегка краснеть. С минуту пират просто смотрел на меня. То о чем думал Кид, приходилось угадывать по выражению его лица. То он был удивлен, потом недоверчиво осмотрел меня с головы до пят, и снова удивился. Он вообще собирается дать мне ответ? Если он против, то пусть так и скажет — тишина меня убивает! Наконец-то Юстасс для себя что-то решил, и на его лице появилась победная улыбка, а в глазах заблестел азарт. Не знаю, почему, но пират посчитал это вызовом, на который он был обязан ответить. Вот теперь и мне стало как-то не по себе. Что он задумал? — А знаешь что, Джек? Я, пожалуй… — КАПИТАН! — Дверь в каюту резко распахнулась, и в помещение вбежал запыхавшийся рядовой матрос, с лица которого градом скатывался пот. — Капитан! — Что, чёрт возьми, происходит? — недовольно зарычал Кид, резко вскакивая со стула. — На нас напали, капитан! Дозорные! Шесть кораблей и все вооружённые до зубов! — Что?! — хором воскликнули мы с Кидом. — Это не всё, — продолжал пират. — Это тот самый дозорный, что чуть не казнил Мастера Джек в прошлом. Они каким-то образом догнали нас. — Проклятье! — взревел капитан, гневно ударив кулаком о свой стол. Очередная вмятина готова. — Немедленно созвать всех на палубу! Примем бой! Мы уже направились к выходу, как дверь вновь с грохотом растворилась, но на этот раз в ней показался Старик. — Капитан! Мастер Джек! — Пират был бледен подобно бумаге и обильно потел. Либо он хочет донести нам о тех же кораблях дозорных, либо принёс очередную плохую весть. Но учитывая то, что интуиция Кида обычно подводит редко, в нашем случае беда не приходит одна. — Ди! Он… В общем, ему очень плохо! Я думал, просто похмелье, да и пацан говорил, что всё пройдёт, но сейчас ситуация вышла из-под контроля. — Что значит «вышла из-под контроля»?! — уже во всё горло орал Кид, отчего стены и пол буквально дрожали. — Где он? — обречённо спросила я, подходя к Старику. — В лазарете, Мастер Джек. Мастер Вайя уже с ним. Но… парню действительно плохо. Ответ очевиден. Я прекрасно знаю, что мне необходимо принять бой, тем более что дозорные в основном пришли по мою душу. Однако Диего — мой подчинённый, и я за него в ответе. — Кид… — обратилась я к капитану, не находя нужных слов. В эту же секунду прозвучал первый залп из-за которого весь корабль содрогнулся. Начался обстрел. Корабли дозорных догнали нас. — Иди! — дал разрешение Юстасс. — Мы сами справимся, — после чего посмотрел на других двух пиратов, стоящих перед нами. — Остальные — в бой! Ворвавшись, подобно урагану, в лазарет, я ожидала чего угодно, но только не того, что увидела. На койке сидел бледный, словно мел, Диего, держал в судорожных объятиях огромное алюминиевое ведро и то и дело опустошал в него желудок. Под ярко-жёлтыми глазами образовались тёмно-серые круги. У парня обезвоживание, причем сильное. Он отравился? Но когда? Мы же ели всё то же самое, что и он. — Джекит… — просипел мальчишка, попытавшись улыбнуться, но в ту же секунду склонился над ведром, извергая очередную порцию рвоты. — Что с ним? — встревоженно спросила я Вайю, который тем временем варил тёмно-зелёный травяной сбор. Пират не ответил. По его лицу ничего не возможно было понять, что неудивительно, но именно сейчас излюбленная привычка молчать буквально сводила с ума. — Вайя, прошу, не молчи!!! Что с ним? Он отравлен? Чем? То, что ты делаешь, поможет?! У меня была ещё сотня вопросов наготове, но Вайя упорно не отвечал. Зато Ди, кажется, меня услышал. — Со мной всё… в порядке, — слабо ответил он, пытаясь слезть с койки. — Вот… сейчас всё пройдёт. Только дайте… немного времени… Парень встал с кровати и попытался сделать всего один шаг, но его нога тут же согнулась, не сумев удержать вес хозяина, и Диего, задев по пути несколько металлических подносов с медикаментами, чуть было не повалился на пол. Благо вовремя подоспел Вайя, успевший подхватить Ди за плечи и вернуть его обратно на койку. — Да… со мной… всё хорошо, — глубоко дыша, бормотал мальчишка, хотя ледяной пот, из-за которого одежда вся прилипла к коже, и дрожь в теле говорили о том, что с Диего всё очень плохо. — Это ведь отравление, верно? — уже практически с мольбой спросила я, подойдя к Вайе. С каждой секундой моему младшему помощнику становилось всё хуже. Он до сих пор продолжал что-то говорить, пытаясь убедить нас, что с ним всё хорошо, но глаза то и дело блуждали в неизвестном направлении, выявляя признаки бреда. — Вайя, прошу, сделай что-нибудь! Вайя вернулся к небольшой конфорке, на которой его лекарство уже стало немного побулькивать, распространяя аромат мяты и ромашки. Несколько ловких движений — и теперь этот сбор хранился в небольшой кружке, которую протягивал в мою сторону пират. — Заставь его выпить это, — произнёс Вайя тихим, но настойчивым тоном. — Если через десять минут ему не станет легче… Пират замолчал. Лишние слова тут были не нужны. Похоже, пират и сам не понимал, что с Ди. Кружка с тёплым лекарством оказалась в моих руках, а сам Вайя ушёл на верхнюю палубу на бой с дозорными. Я бы так же поступила, будь я на его месте. От меня было бы больше пользы, если бы я пошла сражаться и приняла на себя пускай всего одного или даже двух противников. А просто сидеть тут и не знать, как помочь твоему другу, — пожалуй, самое трудное испытание, которое только может преподнести судьба. Приподняв голову Диего, чтобы ему было удобнее пить, я стала небольшой струйкой вливать лекарство ему в рот. Парень морщился, пытаясь оттолкнуть кружку — видно, вкус ужасен, — но слабость во всем теле давала о себе знать. Он даже руку толком не мог поднять. — Давай-давай. Ещё немного, — шёпотом упрашивала я его, полностью игнорируя грохот пушечных залпов. Мой корабль хоть и потрясёт, но он многое выдержит, в этом я не сомневаюсь. Кружка была пуста. Ди выпил всё лекарство. Осталось только ждать. Казалось бы, что какие-то десять минут перед вечностью? Но они мне казались бесконечно долгими десятью минутами — словно стрелки часов замерли, играя со мной в злую шутку. — Грязные пираты! Вы окружены! Сдавайтесь! — слышала я голос капитана дозорных. Да, это был определенно тот самый дозорный, который подставил меня, пытаясь сжечь на эшафоте. Ох, как бы я хотела выйти на палубу и всадить ему пару кольев в его бесчувственное сердце! Этого человека ничего не интересует, кроме собственной наживы, денег и власти, которой у него и так предостаточно. Недаром же он собрал такую армию? Время шло, но Диего не становилось лучше. Он теперь даже не приходил в сознание. Всё время что-то бормотал, прося остановиться. Сначала я подумала, что он обращается ко мне, но потом я расслышала, как он произнёс слово «брат». Он просил остановиться брата? Что именно в прошлом произошло с Ди? Я пыталась поговорить с ним, хотя бы вернуть парня в сознание, но теперь даже его слова были похожи лишь на один сплошной монотонный стон. Лекарство не помогает! Нужно что-то другое. Чёрт, если бы я была в лесу, то обязательно бы нашла бы то лекарство, которое непременно бы помогло — не знаю как, но определённо бы нашла. Я могу «искать», это моя суть. Моя природа. Мне нужен лес! — Доложи обстановку! — услышала я голос капитана, что быстрыми шагами зашел в лазарет. — Кид, всё плохо, — не стала отрицать очевидное я. — Ди… я не понимаю, что с ним, но… если мы немедленно что-то не придумаем… парень умрёт. — Дьявол! — вырвалось у пирата. Только сейчас я заметила небольшую струйку крови, стекающую по его виску. Я сжимала одной рукой ледяную ладонь Диего, а второй поправляла его рыжие кучерявые локоны, прилипшие к вспотевшему лбу. Понимаю, это ничем не поможет, но мне хотелось хоть что-то сделать для него. Он мой помощник и друг. — Я в ответе за него, — почти шёпотом произнесла я. — Но… посмотри! Он умирает, а я ничего не могу сделать! Кид… Прозвучал очередной пушечный залп со стороны дозорных. Ядро со звенящим грохотом ворвалось в лазарет, прорвавшись через иллюминатор. Чисто рефлекторно, я прикрыла собой Диего, в то время как сам Кид прикрыл нас обоих, не позволяя осколкам стекла поранить кого-то. — Ублюдки! — рычал пират, и в его голосе я слышала столько ярости. — Выбора нет! — Что? О чём ты? — не понимала я, наблюдая за тем, как Кид направляется к выходу. — Мы разворачиваемся, — ответил он, слегка обернувшись. — Попытаемся оторваться от дозорных и укрыться на том острове, мимо которого проплывали. — Но ты же говорил… — Сейчас всё изменилось! — перебил меня пират, и уже более громко, чтобы слышал весь остальной экипаж, добавил: — Разворачиваемся! Курс на восток! Да, мы отступали. Пираты Кида бежали от противника — а мой капитан ненавидит бегство; но сейчас так лучше. Любая битва требует времени и сил, а для нас сейчас каждая секунда равносильна золоту. Лучше быть трусом, но спасти друга. Тем более, не уверена, что это последняя точка в нашем сражении. Однако теперь у нас есть надежда. — Всё будет хорошо, Ди, — шептала я парню, чувствуя, как корабль даёт задний ход. — Всё будет хорошо. Ты только потерпи ещё немного. Ладно?