Плазмой и Силой

Средь звезд медленно плыли космические корабли самых разных моделей: от маленьких фрахтовиков YT-10000 до громадных и могучих линкоров Келдабе. Флот Истинных Мандолорцев приближался к пустынному Тарису, некогда самой влиятельной планете этого сектора. Орбитальная бомбардировка, проведенная более пяти тысяч лет назад, практически уничтожила атмосферу планеты, что уж тут говорить о флоре и фауне. Мандолорцы, уставшие после очередной войны, уже несколько дней мечтали вернутся домой, к родным, к друзьям, им не терпелось осушить кружку другую в кампании друзей, погулять и поиграть со своими детишками, возлечь с любимой, но самым большим желанием был сон. Во время боевых действий нет времени на сон, да и на кораблях, во время перелета, не особо поспишь. Желание упасть в постель до скрежета зубов терзало абсолютно всех. И лишь один мандо мечтал совсем не об этом. Пять месяцев прошло с тех пор, как он покинул свою беременную жену и отправился бороздить просторы вселенной. По всем подсчетам она должна родить со дня на день… Его переполняли счастье, предвкушение и тревога. Он боялся за свою любовь, как никогда. Да, она была мандолорским воином, да, с ней был ее брат, но даже это не снимало тревоги с его сердца. Он вновь взглянул в панорамный иллюминатор в обзорной каюте. Ему опять встретилось его полупрозрачное отражение. Серые глаза вновь устало вглядывались в темную пустошь бескрайнего космоса. Отросшие черные смольные волосы засалились и кудрями вились по голове, появившаяся короткая и неаккуратная борода постоянно чесалась. Исчерченный шрамами лоб сложился складками, пару раз шмыгнул тонкий нос. Воин опустился на голую металлическую скамейку первого ряда. Он еще раз оглядел каюту: три ряда скамеек, возвышающиеся друг над другом, две лестницы по бокам, ничего лишнего. И вновь взгляд устремился в глубины космоса. Казалось, что он не в состоянии делать что-либо, кроме разглядывания этой враждебной и холодной пустоты. Воин даже не заметил тихое шипение привода двери. И лишь когда тяжелые бескаровые сапоги застучали в тишине, он обернулся. Там, за его спиной, стоял мандолорец, полностью закованный в бескарʼгам. Он двинулся вниз только после того, как встретился взглядом с сидящим. — Так вот ты где! А я тебя по всему кораблю ищу. — даже через вокодер было прекрасно слышен сарказм. — Как ты тут затесался и не слуху, не духу. — Чего надо, командир? — перевел сонный, пустой взгляд на вошедшего мандо. — Аааа, ну что с тобой так сложно. — всплеснул руками мужчина. — Ты со вчерашнего дня здесь сидишь. Сходил бы вымылся, побрился да отоспался. — Закованная в броню рука указала на кудрявую голову. — Мне такие куски биомассы в отряде ни к чему. — Мы же уже в системе Тариса, зачем? — Сидящий еле проговаривал слова. — все равно через пять часов на поверхности будем. — Ну вот и не трать время зря. — Эх… — Давай — давай. — командир похлопал его по плечу и, изящно развернувшись на каблуках, вышел прочь. Мужчина еще раз трагично вздохнул и тоже вышел из комнаты. Спустя несколько часов большинство воинов на корабле собралось в ангаре и ждало, когда отворятся его створки, чтобы наконец покинуть надоевший звездолет. Мандолорец, теперь вымытый и гладко выбритый, зашел через главный вход. И ,как всегда, ангар был чудовищно огромен, разные истребители висели, закрепленные под потолком, шатлы стояли на своих, определенных маркерами, местах. Техники, пилоты, солдаты — все сновали, таскали что-то, возились с машинами. — Хорош на машинки заглядываться, пошли, Алхей и Тобиус ждут уже. — неожиданно на плечо мандолорца упала закованная в броню рука. — Или ты тут вечно собрался стоять, а? Развернувшись, мужчина узнал своего командира, все так же одетого в броню. — Нет… — Что ж, тогда дуй к интенданту, забери все свои шмотки и подходи к тому шаттлу. — командир указал на дальний угол ангара, где покоялся небольшой звездолет каплевидной формы, в длину метров десять, из-под его хвоста торчало сопло двигателя, крылья для полета в атмосфере были сложены над проходом в десантный отсек, под днищем у кабины пилотов был закреплен сдвоенный легкий турболазер (Описание придумано на основе американского вертолета Хьюи и Вентокрыла из Fallout). — Окай. — протянул мандолорец и зашагал в сторону небольшой комнаты в стене ангара. Добравшись до нее, мужчина нажал на малозаметную кнопку вызова. Прозвучал противный писк, и зашипел активировавшийся динамик, а мандо пристально вслушивался в это механическое шипение. — Кто это? — раздался исковерканный писклявый и совершенно недовольный голос снабженца. — Маркус Иторо. — никаким голосом промычал мужчина. — А, заходи-заходи. — Тон собеседника сразу же поменялся на приветливый и веселый. Дверь плавно отъехала в сторону. Комната, в которой находился интендант, не была большой — простой полимерный стол, пара терминалов — один на столе, другой на стене, рядом с сеткой, отделяющей комнатушку от основного склада, несколько стеллажей с папками, голодисками и инструментами. — Я за своим. — Маркус извлек из кармана брюк пластиковую карточку и протянул сидящему интенданту. Взяв ее, полный маленький человек с живыми глазами быстро потопал к терминалу у сетки и вставил её в разъем. Тот одобрительно пикнул, и толстячок быстро набрал несколько команд, вдалеке послышался механический шум. К окошку в сетке подъехала автоматическая тележка, на которой лежал длинный контейнер из матового серого материала. Активировав антигравитационный механизм, интендант толкнул его к Маркусу. — Здесь все. Можешь проверить. — Спасибо, но я тебе верю. — в ответ интендант лишь хмыкнул. Выйдя со склада, мандолорец протолкал через весь ангар свои вещи до шаттла. Закинув в отсек ящик с броней и амуницией, он сам поднялся по аппареле и оказался в достаточно тесном салоне. Здесь было всего шесть сидячих мест, кроме одного все были заняты — на трех сидели солдаты, а два других были заняты их вещами. И Маркусу ничего не оставалось как занять крайнее сиденье. Десантный отсек был очень тесным: низкий потолок, маленькое расстояние между сиденьями и невыносимая духота, которая являлась главным недостатком этого чуда техники. Но этот шаттл пользовался популярностью не просто так — простота эксплуатации, надежность, дешевизна. Все это делало ZP, или в простонародье Зиппи, очень востребованным в колониях и небогатых мирах. Мелкая вибрация прошлась по салону — пилот завел двигатель. Спустя какое-то время люди чуть вжались в кресла — корабль оторвался от пола ангара и вылетел в открытый космос. — Алхей, ты как? — спросил командир, явно беспокоясь за своего обычно говорливого подчиненного. — Не стоит, Кэп. — вытянул в остонавливающем жесте руку Тобиус — немолодой большой мужчина с квадратными чертами лица и лысой головой. — Это была его первая кампания. И ему сейчас не так просто. — мандолорец взглянул на молодого парня с пониманием в глазах. — Ладно. — командир явно пытался успокоится. — Слышали, наше командывание закупило у Торговой федерации десяток кораблей типа Щедрый. — Эти непонятные раскоряки? — изумился Маркус, приподняв брови. — У них же всего одна башня с тяжолой турбой (жаргонное от турболазера), а средних нет вообще. — Я разговаривал с Дереком Миртром — начальником одной из бригад, работующих над модернизацией этих корыт. Оказывается, у них большая база для улучшения. Инженеры в носовую часть под лепестками впихнули еще две башни с трехсотками (300 мм, ореинтировался на земные орудия, по-этому думаю, что такой калибр подойдет как главный на крупных боевых кораблях) и еще одну в корму. Так еще переделали главный трюм в артиллерийскую палубу с двумя батареями по десять стомиллиметровок с автоматическим заряжанием, у которых скорость перезарядки всего пять секунд, а против МЛА у них и так шестдесят счетверенных скорострелок, так что, этот фрегат может потягатся с крейсером. — командир очень увлекся и даже немного замечтался, но из мечтаний его вырвал скептический тон вопроса Тобиуса. — А что у них по авиации и щитам? — По авиации — два звена "Охотников"(Инкомовский z95), а щиты,вроде, такие же. — отстранено пожал плечами капитан. — Дааа… Из говна в конфетку... Наши могут. — уважительно протянул Маркус, почесывая гладкий подбородок. — Входим в атмосферу. — Раздался из динамика голос пилота. — шесть минут до посадки. После его слов мандолорцы быстро пристегнулись и подхватили рюкзаки, чтобы они не летали по всему салону во время снижения. Машина вошла в атмосферу с характерным ударом,как рука об воду, от чего пассажиры дернулась. Раздался звонкий звук удара металла об металл. И уже после стабилизации скорости мандолорцы обратили внимание на своего командира, потирающего ударенный затылок через шлем. — А я говорил тебе — сними ты его — но нет, не снял. — довольно хмыкнул Тобиус. — Ой, нашел над чем злорадствовать, Тоби. — искуссно изображая обиду, капитан насупился и скрестил руки на груди. Маркус просто улыбался. — Тридцать секунд! — опять раздался голос пилота. Солдаты быстро похватали свои манадки и были уже готовы вылететь из салона транспортника. Произошло касание, людей внутри слегка качнуло по инерции, открылась дверь, и мандолорцы, щуря глаза от непривычного света звезды, вывалились на посадочную площадку, расположенную на краю ущелья. Внизу текла одна из немногочисленных речушек на этой планете. Имя ей было дано — Айвайинʼик, что означает "стремительная". А в пешерах над ней образовался город - Дарʼдха. Он растянулся на несколько километров по ущелью, сверкая огнями, превратив ущелье в цветущий сад. А на глубине нескольких сотен метров под землей стояли заводы, производящие все необходимое для этого города. Космопорт — единственное, что было на поверхности, а не в ущелье. Раскинувшись на горном плато, этот гигантский комплекс из множества сртоений, площадок и ангаров, свисал прямо над городом. Солдаты окинули его мимолетным взглядом — выгрузка войск шла полным ходом - и зашли на грузовой подъемник, в который можно было спокойно завезти крупный спидер. Спуск до КПП не занял более полминуты. Подъемник скрипнул на прощание створками и пошел вверх за новой партией. КПП представлял из себя хорошо обжитый двухъярусный блокпост. Как только мандолорцы вошли в тоннель, на них наставили свои бластеры два охранника, стоявшие у дверей, турели повернули к ним свои лазерные глаза, а так же в окнах второго этажа замелькали тени. Группа подошла к охранникам, и прибывшие начали доставать документы и пропуска. — Проходите, все чисто. — бесстрастно сказал охранник и чуть отступил от двери, а потом как-то по дружески добавил. — С возвращением, парни. — Спасибо. — неожиданная улыбка появилась на лицах воинов, даже у депрессивного Алхея. Идя вниз по туннелю ,мадолорцы начали разговор о делах, которые предстоят им в мирное время. О семьях, что ждут их, о том, как они будут веселиться на выходных в компании друзей и родственников... — А сколько у нас отпуск, кстати? — поинтересовался Маркус у капитана. — Как сказал адмирал Насхорн, три месяца отпуска, типо реабилитации после военных действий, — командир показал на последней фразе воздушные ковычки и хмыкнул. — а потом месяц переобучения. — Ох, ляпота! Может, еще не загнил мой магазинчик. — потянулся Тобиус и глубоко вдохнул. Взбодрившись мыслями о предстоящем отпуске, они и не заметили как добрались до транспортного терминала. Войдя в здание, мандолорцы осмотрелись и, увидев военный конвой, к которому они приписаны, двинулись по направлению к нему. Конвой состоял из десятка транспортеров — здоровые, под пять метров высоту, немного угловатые, сужающиеся к крыше, на которой находилась небольшая шестиугольная башенка с парой скорострельных бластеров. Единственным округлым местом была кабина, больше напоминающая носовую часть ракеты. И двух репульсорных танков типа Кандерос, больше напоминающие две соединенные репулсные платформы с башней, не имеющей плавных сгибов, по бокам от которой находились масс-драйверные пушки, уже успевшие выгрузиться. Вокруг машин суетились пилоты и механики, а обычные солдаты расселись на ящиках, стоящих чуть поодаль, рядом со входом в гражданский терминал. Мандолорцы переглянулись и, молча согласившись друг с другом, направились к отдыхающим. — Не против, если мы присядем? — достаточно громко спросил капитан, чтобы на него обратили внимание. — Так присаживайтесь, кто мешает? - отмахнулся уже немолодой воин, уже успевший снять бескар'гам. И теперь красовался своей самой обычной выглаженной формой с нашивками сержанта, без любых других знаков отличия, что очень напрягло мандолорцев. - Вы, кстати, кем будете? - Десантники мы, пятого сводного. - ответил ему капитан, пока остальные рассаживались на ящики. - А сам откуда? - Сто двадцать третья специальная разведовательная рота. - буднично, как ни в чем не бывало, ответил солдат и отвалился на ящики. На этом их короткий диалог закончился. И молчание продолжилось до тех пор, пока его не нарушил звук тяжелых саботонов. Рядом с ящиками появился мандолорец в начищенной до блеска броне с мандолорской эмблемой на черном фоне, во всю грудную пластину - личная стража Мандолора. - Капитан Цин Касниги. - Не спросил, а утвердил пришедший офицер. - Да. - командир внутренне сильно напрягся, ожидая чего-то неприятного. - Джастер Мереель ждет вас в своей резеденции. - все так же безэмоционально, командным голосом, чеканил подошедший. - Ясно. - протянул Цин и повернулся к своим товарищам, улыбнувшись. - Не скучайте без меня, обормоты-мордовороты. - и как-то по-детски помахал им рукой, слез с ящиков и последовал с улыбкой до ущей за угрюмым офицером. - Странный он. - спокойно подметил разедчик. - Он всегда такой, но Цин до хатта правильный капитан. - Тобиус тихо фыркнул и вновь отвалился на ящики. - Таких мужиков побольше бы. Офицер довез Цина до большого, даже гигантского особняка на окраине Дар'дха. Это двухэтажное строение было размером со средний корвет, а бежевая краска стен вместе с тепло-желтым цветом подсетки были прияны для глаз. Дом не был испестрен декором, хотя и не был просто железным ящиком: витые металлические подоконники, декоративные колонны у входа, сглаженные углы. - Прошу за мной. - офицер двинулся к дверям этого дома. Их встретил зал трофеев, оформленный в светлых тонах. Вдоль серых стен шли стойки с оружием и броней, витрины с артефактами. Тяжелые шаги идущих гулко отражал кафель, периодически поскрипывая от тяжести. И даже со всем этим изобилием антиквариата в зале было как-то пусто. Мандолорцы дошли до винтовой лестницы, простой, без излишков - только ступени и металлические перила. Второй этаж был выполнен в более теплых тонах желтого. Искусно выполненные светильники, без единого острого угла, тускло-красный ковер на полу, четыре боковые двери, выкрашенные в темно-древесный цвет, для болшего зрительного комфорта, и проход в кабинет, сделанный в виде изящной арки с различными барельефами, отображающими историю мандолора - красиво и пафосно. Цин понимал, что побольшей части свой дом Мандолор строил для политиков, которые прилетали для личной встречи с прославленным полководцем и героем. Когда они вошли в кабинет, офицер молча развернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Джастер встал из-за своего стола, который больше напоминал комод, и прошел к голопроектору в центре комнаты, вырезанному в цельном стволе молодого древа врошир. - Вызывали, Мандолор? - Цин приложил кулак к сердцу и почтительно наклонился. - Для этого разговора можешь опустить все формальности, Цин. - Мереель небрежно махнул в сторону рукой, что говорило о его усталости. - Раз так, кхм.- капитан кашлянул в кулак и прошел к проектору. - Тогда, зачем? - Мне нужны люди. - Совершенно расплывчато и непонятно ответил Мандолор. - Какие? Ты ведь сам знаешь, только кинь клич, и все свободные мандолорцы присоединятся к твоему войску. - этот ответ немного удивил капитана, но вида он не подал. - Верные люди для большого, даже исторического дела. - вновь скривилось уже не мододое лицо Мандолора, он провел по сенсорной панели, включая проектор. - Я хочу возродить Мандолор, даже не как государство, не как расу, а как цивилизацию. Не дикое племя, способное только бросаться на тех, кого укажут ситхи или еще кто-нибудь. - Джастер устало взглянул на карту, но Цин видел, как в его глазах загорается огонь - огонь решимости идти до конца. Он с детства знал Мерееля, и он всегда знал, что Мандолор волевой, рассудительный и разумный, и он понимал, что теперь его мало что остановит от исполнения этой его детской, заветной мечты. - Я хочу, чтобы Мандолор стал крупным игроком в галактике, а не маленькой пешкой в руках республиканских сеонаторов или кого еще. - И как ты собрешься все это провернуть? - скептическим тоном спросил капитан. - Я же сказал, люди. - хмыкнул Мандолор. - И ты один из этих людей. Но об этом позже, - опять нажав на панель, Джастер знаком показал на звездную систему, расположивщуюся в сотне световых лет от Тариса. - Я уже договорился с политиками, что они отдадут нам Нулл с его системой. - А зачем он нам? И причем здесь я? - протараторил Цин, все больше удивляясь замысловатому ходу мыслей своего варбосса. - Мне нужны люди на ключевых точках нашего пространства: Тарис, Блуждающая луна, Нулл и во главе флота.- перечислил основные положения Мереель. - Так что же с Нуллом? - переспросил капитан. - Там крупное месторождение металлов нашли, и я хочу организовать там колонию, первее всех. - Джастер нажал на планету и, дождавшись ее выделения, тыкнул на поверхость. - В этом района наилучшее место для колонии. - А я тогда тебе зачем? - совершенно не понимая, что от него хочет начальство, мандолорец хлопал глазами. - Ты и займешься ей. - тыкнул в его грудь пальцем Мереель. - У тебя полгода на подготовку, налаживание отношений с новыми подчинеными и вообще на все. - А кто у меня в подчинении? - капитану это нравилось куда меньше. -Я выделю тебе батальон через неделю, к тому же, тебе понадобится какая никакая, но эскадра. - и замолчал, прикидывая что-то у себя в голове. - Думаю, я смогу выделить пару CR-90 и еще несколько "Крестоносцев", ну и пару эскадрилий. - Мда, благодарю покорно. - выдавил из себя Цин. - Это все, свободен. Обо всем остальном я сообщу позже. - Мандолор развернулся и медлено, специально чеканя шаг, пошел к своему столу. Капитан лишь тяжело вздохнул, понимая, что только что влетел в новые неприятности на свою пятую точку. Но до них еще есть время, ведь жизнь еще не закончена. Он еще раз вздохнул, морально готовясь к той ответственности и рутинной работе без передыхов, которую так ненавидел еще будучи обычным клерком на Кариде.