Выбор

Кеноби никогда не просил денег за помощь, но, как и многие джедаи, не отказывался от них, переводя все Оуэну. Много позже он выяснил, что брат не тратил эти кредиты, а держал на отдельном счете, которым Оби-Ван имел право пользоваться. Там накопилась очень приличная сумма. Мужчина купил себе пару комплектов одежды. Обыкновенной и непривычной, зато ничем не выделяющей его из общей людской массы. При поясе теперь висел бластер, а световой меч, без которого джедай чувствовал себя неуютно, теперь лежал в специальном продолговатом отделении добротной кожаной сумки. Место силового кристалла, ставшего за эти годы неотъемлемой частью своего владельца, его продолжением, заняла синтетика для какого-то промышленного резака – холодная и безучастная. Касаться рукояти стало безотчетно неприятно, но Кеноби терпел. Орден не следит за своими джедаями, но все же он предпочел запутать следы, чтобы скинуть несуществующий хвост. Не хотелось, чтобы Йода, его несостоявшийся наставник, знал о том, куда он направляется. А путь его лежал на нижние уровни Корусанта, где проходили незаконные гонки на карах, так полюбившиеся Энакину. Когда молодой человек пропал, Кеноби уже побывал здесь, безуспешно выискивая его среди пилотов и зрителей. Если бы все было так просто… Он еще надеялся, хоть уже тогда недоброе предчувствие грызло душу. А потом ему было видение. Что бы ни привело Энакина на темную сторону, Кеноби все еще нес за него ответственность, поэтому он должен был найти мальчишку, но не как джедай Ордена, а как друг и наставник. Оби-Ван безошибочно нашел нужный переулок по невнятному возмущению в Силе. Глухой, узкий, но при этом на диво чистый оттого, что контролируется аж шестеркой скрытых миниатюрных камер – черные глазки чуть заметно поблескивают в таких местах, что не всякий обратит внимание. Не многовато ли для «Лавки отвратительных мясных продуктов»? Да и неприметная табличка рядом с вывеской гласит, что заведение охраняется не кем попало, а «Высшим приоритетом», бойцы которого могут при хорошем раскладе скрутить джедая всего-то вдвоем. Кеноби с толикой злорадства вспомнил, как застал этих ребят в уборной. Закатав рукава белых рубашек, они аккуратно и непреклонно макали магистра Винду головой в раковину, наполненную холодной водой. Кеноби прибыл в заведение по просьбе Совета примерно с той же целью, но решил не отвлекать профессионалов и просто забрал Мейса и его световой меч – почему-то без элемента питания. С порога его ждал теплый прием в виде отборных ругательств на двух галактических языках, ни одного из которых джедай на знал. Громила за стойкой разочарованно отрыгнул и набычился: – Че приперся, дерьмо ранкорово? Пшел отсюда, пока цел! – Ты хочешь пропустить меня, – заверил его Кеноби, прилагая к этому толику Силы. – Да ни хрена подобного, – как-то неуверенно пробухтел громила. – Заплати или катись к хаосу. Кеноби выложил кредиты и свободно прошел за прилавок. Громила открыл дверь рефрижератора, но за ней оказалась вовсе не морозильная камера, а скорее камера хранения с ячейками. Оби-Ван понятливо сложил в одну из них все, что могло не понравиться охране. В первую очередь бластер и меч. Вынул ключ-карту из дверцы и ею же открыл дверь, ведущую в заведение, скрывающееся за фасадом мясной лавки. Охранник в белой рубашке вольготно расположился в зале, покачивая ногой в такт неслышной музыке в своем наушнике. Второй пил кофе за барной стойкой, совсем небольшой, в углу – клиенты приходили сюда не выпивать. – Кого господин желает? – подошел к Кеноби привлекательный блондин, которого точно так же могли предлагать клиентам года два-три назад. – Я желаю ознакомиться с ассортиментом, – лениво отозвался джедай. – Скажем, русые волосы, голубые глаза и… – Осмелюсь предложить вам Тейлора, господин, – Кеноби почувствовал движение в Силе, исходящее от собеседника. Здесь не случайно работали чувствительные к Силе. Они были призваны угадывать даже не высказанные желания клиентов. Оби-Ван не позволил заглянуть в свои мысли. Въевшаяся привычка. Вместо этого он подсунул блондину визуальный образ, за который тот охотно ухватился. Энакин… Едва вернувшись с задания, они направились в общую душевую, принадлежащую Ордену. Длинный кафельный коридор с открытыми кабинками по обе стороны. Падаван нырнул в первую же свободную, а Кеноби выбрал ту, что напротив, и замер в потоке горячей воды, любуясь учеником, остервенело намыливающим слипшиеся от какой-то слизи волосы. Юноша так и не сознался, что с ним стряслось. Он подставил лицо под теплую воду и блаженно расслабился, потянулся и, кажется, почувствовал на себе взгляд Кеноби. Иначе с чего бы ему оборачиваться? Красивый, чему-то улыбающийся. «Мастер?» – даже его присутствие в Силе говорит о том, как Скайуокер счастлив. «Хорошо дома», – отозвался Кеноби, невольно заражаясь его настроением. Сколько раз с тех пор джедай запрещал себе фантазировать о том, что могло бы быть между ними тогда? И сколько раз все-таки поддавался соблазну немного помечтать? О горячей воде и не менее горячих поцелуях. Дальше этого он еще никогда не заходил. Нельзя любить, нельзя чувствовать и привязываться, нельзя обладать. Кодекс никогда не мешал Кеноби снимать напряжение с Тачи, как и Сири – с ним. Они подружились, когда были еще детьми. Уважали и ценили друг друга, но… не любили. Оба могли пропадать где-то месяцами, чтобы потом объявиться и назначить встречу в каком-нибудь отеле, в котором можно, не обмолвившись и парой слов, часами утолять свою похоть во всех мыслимых позах, порой даже используя Силу. Напрасно он вспомнил Сири. Она потянула за собой другие воспоминания, заставила снова подумать о синем камне, пульсирующем, точно маленькое сердечко, запертое в шкатулке. Оби-Вану стало по-настоящему больно, будто он променял друга на синтетическую подделку, которая теперь без дела валяется на дне сумки. – Прошу за мной, – пригласил блондин, по-своему трактуя перемену настроения мужчины. – Мы предоставим вам исключительного юношу, который позаботится о вашем удовольствии. Хастлер не был точной копией Энакина. Ниже ростом и младше, с иными чертами лица и длинными, ниже плеч, волосами, собранными в низкий хвост… Тем не менее, у них было не так уж и мало общего. Тейлор предложил мужчине немного выпить и, не дожидаясь ответа наполнил стакан ржавого цвета жидкостью, в которой булькнули два замороженных металлических кубика. – Надень это, – приказал Кеноби и, расстегнув сумку, бросил парню кулек одежды. Поколебавшись он взял стакан и отпил немного. – С этого момента будешь обращаться ко мне «мастер». Парень понятливо кивнул, накинув тунику и подпоясавшись широким ремнем. Затем влез в широкий коричневый рукав и замешкался, разыскивая в складках второй. Теперь он был почти похож на его ученика. Можно было бы спутать, но уж слишком слабым и неуверенным было его присутствие в Силе. – Приблизься, мой юный падаван, – попросил Кеноби, и Тейлор с готовностью опустился перед ним на колени. Освободив его волосы от похожей на пружину резинки, Оби-Ван отделил одну прядь за правым ухом и сноровисто – сколько раз помогал с этим Энакину – заплел ее в косу до самых кончиков, в нитку, чтобы не расплелась. – Теперь можешь собрать волосы, – разрешил мужчина, смакуя еще один глоток крепкого алкоголя с необычным букетом. Он мог ошибиться, но предполагал, что пьет так называемые «уши гундарка». Употреблять напитки, произведенные на Ванкоре, Орденом не рекомендовалось – слишком много наркотиков изготавливалось на этой планете. Кеноби отпил еще, справедливо полагая, что здесь не станут травить не слишком многочисленных, но состоятельных клиентов и лишаться солидной прибыли.