Притяжение

Церес: Будто просыпаюсь от сна, возвращаясь в реальность. Мерит-Тера уже не кажется сказкой, но чувство того, что там мне было бы хорошо не проходит. Светлая тоска о доме, который покидает ребенок, чтобы вернуться повзрослевшим. И я уверена, что окажись я там вновь, границы снова будут стерты, и я вновь буду желать безграничного блаженства рядом с Маэстро. Наркотик, который никогда не покинет меня окончательно. В такие моменты я особенно ценю, что Афина не отказалась от меня, потому что рано или поздно, спустя недели, месяцы или годы, осознание того, что я без нее неполная, не цельная, догнало бы меня. История: -Подлетаем к границе, - Ниив вошла тихо и так же неслышно вышла, закрыв за собой двери. Церес не переставала удивляться, как у нее это выходит. Маленькая служанка следовала за ними, где бы ни оказалась Великая со своей сарасвати. Ниив была незаметна, бесшумна и всегда рядом, когда возникала необходимость. С Церес она все так же хранила вооруженный нейтралитет, позволяя себе редкие выпады-уколы, в которых Церес начала замечать странное постоянство. А может, она просто привыкла к Ниив, и та - нехотя – чувствовала нечто похожее, хоть и пыталась доказать обратное. Сейчас же, она явно злилась на то, что вынуждена подчиниться приказу и оставить Афину и Церес наедине. - Почему мы не можем просто приземлиться в Крэдне Лэр? - девушка расслабленно потерлась о плечо Афины, заслужив сонный поцелуй в уголок рта. -Нас встретят контрабандисты и не оглашая нашего присутствия доставят в город. Мы сможем посмотреть столицу и несколько дней побыть предоставленными сами себе. – Афина нехотя отбросила одеяло на Церес и спустила ноги. – Ты ведь не была на континенте? -Нет, - Церес последовала примеру любимой, хотя выбираться из похожей на гнездышко теплой постели не хотелось.- Кто нас встретит? -Тебе не стоит волноваться об этом. Нас встретит проверенный человек, который мне должен. Может, повозмущается для вида, но ничего страшного не произойдет. - Великая достала два свежих полотенца, для себя и для Церес. – В душ? Церес оставалось довериться своей Великой. -Да, конечно. Ветер хлестал в лицо и развевал бы волосы во все стороны, если бы Церес не позаботилась заплести их заранее, и теперь собранные в хвост, волосы щекотали шею. Она стояла на ветру за спиной Афины, одетая в подобие костюма Великой – такой же черный и скрывающий, разве что маски не хватало – но глубокий капюшон столь же успешно прятал лицо. Церес хотелось прикоснуться к шраму, провести пальцами по всей его уродливой длине – закричать, убежать, исчезнуть. Та, которая подарила ей эту уродливую деталь, сейчас стояла напротив Афины, приглашая двоих пассажирок на Сиэль – так же хорошо выглядящая, одетая в белое платье и высокие сапоги, все с той же плетью, так запомнившейся Церес. Все та же – может, только лазурные волосы немного отросли. Великая вела себя уверенно, да и с Руной они явно были знакомы. Отдав распоряжение Алеко продолжать курс на Крэдне-Лер с двухдневным опозданием, Афина повернулась к Церес: -Не бойся, зверек, Сиэль прекрасный корабль. И ее командор доставит нас в столицу быстро и безопасно. Пойдем? Ветер! Руки дрожат, а все тело начинает морозить. Почему, ну почему она согласилась на предложение показать ей столицу?! Могла же посмотреть из окна, довольствуясь короткой прогулкой в перерывах дел Великой… Но так хотелось увидеть что-то новое, побыть с Афиной вдвоем, прежде чем она снова нырнет с головой в круговорот своих далеко идущих планов и дел. Ветер, будь проклято это любопытство! Она не имеет права отступить . Она – сарасвати, которая должна безупречной тенью следовать за своей Великой, и контролировать все, даже скорость собственного дыхания, чтобы не дать посторонним повода для самой мысли о возможной слабости Великой. О, Афина! Если она узнает о Церес и Руне?.... Да, вернее говорить – когда узнает. Что предпримет? А вдруг подумает, что Церес знала о полете на Сиэли? Или захочет больше узнать о прошлом, и, выслушав мнение Руны, решит отказаться от сарасвати, посчитает ее грязной? Даже жаль, что она не может проникнуть в разум Церес, чтобы узнать ответы на все свои вопросы. Ветер! Церес смогла только кивнуть, не доверяя словам – ей казалось, что с ней произойдет что-то ужасное, стоит произнести хоть звук. Пока, во всяком случае, под защитой костюма она чувствовала себя терпимо. И все еще была неузнанной. Страх иррационален и не поддается логике – мысли одна страшнее другой накатывали волнами, и девушка стояла, чуть пошатываясь на ветру. -Да что с тобой, милая? – Афина вернулась к ней, когда заметила, что Церес не идет следом. -Боюсь, - призналась Церес, безуспешно стараясь выровнять сбившееся дыхание и унять дрожь в руках. – Очень боюсь. -Мы поговорим, как только окажемся наедине, хорошо? Остается только согласиться. Она сможет. -Да, я справлюсь. -Маленький аэр боиться? - Руна демонстративно похлопала по бедру плетью. - Сиэль - безопасна. Церес опустила голову еще ниже, придерживая пальцами капюшон, чтобы тот не слетел с головы от порывов ветра. Ее мысли работали с бешенной скоростью, рождая все новые и новые вопросы. Ясно как день, что Руна в курсе принадлежности пассажирок к небесному народу. Видела ли она Афину без маски? Знает ли о способностях Великой? О ее статусе? Станет предпринимать попытки избавиться от них, как сделала с ней около года назад? Прошло много времени, но неужели Руна пересмотрела свои взгляды настолько, что лично приглашает на Сиэль представителей небесного народа? Скорее всего тут существует подвох, ловушка – нужно ли указать на это Великой? -Она мало видела, волнение вполне можно понять, - ответила Афина. – Тем более учитывая вашу репутацию. Они рассмеялись, но Церес так и не смогла понять, что смешного было в этих словах. Руна, похоже, решила удовлетворить не проявленное, но витающее в воздухе любопытство, по привычке желая больше узнать, чем рассказать. -Если бы не поддержка Великой Афины, Сиэль бы давно была списана. А так – мы незаметны, маневренны, и обладаем огромнейшей базой информации, которой делимся с Великой по первому запросу. Хорошая сделка. Пока сохраняется инкогнито. Поэтому, сочту необходимостью напомнить вам не снимать одежду и не привлекать внимание моих людей. Чем меньше они знают об этой стороне бизнеса, тем спокойнее всем нам, не правда ли? – Дождавшись подтверждения Афины, Руна продолжила, рассматривая Церес без малейшего стеснения. - Я всегда думала, что вы прячете и стережете своих младших, если только не обучаете их при этом. Маленькая аэр ученица? Телохранитель? -Сарасвати, - легко признала Афина. -Собственность, значит, - поняла по своему Руна. – Мне уже интересно. -Некоторые тайны знать опасно, ты никогда не думала об этом? – Афина шла за Руной к пассажирскому катеру без опознавательных знаков. -Любопытство мой самый страшный грех, - со смехом признала Руна, указывая на места и давая время пристегнуться. Постучала в дверцу кабины, разрешая взлет.