Хит длиною в жизнь

- Один вопрос, ТуДи, - сказал я, когда вокалист замолчал, - это ведь была та самая Иннельда, знакомая Мёрдоку ещё с приюта? Вряд ли в вашей Англии много девушек с такими именами... 2D кивнул. - Да, она. - Вот бывает же!!! И вы с ней говорили о Никкалсе? - Впоследствии говорили. Но этим дело и ограничилось, несмотря на то, что нам обоим захотелось повидаться с ним. Просто потому, что мы не знали, где его искать. А в реабилитационном центре нам бы не дали такой информации. Да и прошло уже больше трёх лет с тех пор, как Медс там был... Конечно, его следы сто раз могли затеряться. Мы даже не знали его фамилии, а парней с именем Мёрдок в Англии как раз таки много!..

* * *

Тот знаменательный вечер подарил синеволосому не только инструмент, заключивший в себе его любимую музыку. Он подарил ещё и человека, которого Стюарту так не хватало! Подругу, или, вернее, старшую сестру - это отношение прочно закрепилось в сознании мальчика. А Иннельда, обычно ко всем относившаяся беспристрастно, поняла, что просто не имеет права не помочь развиться юному дарованию. До встречи со Тасспотом она считала, что поёт и играет отлично, однако до голоса Стю ей было как до Африки пешком. Да и синтезатор, как выяснилось опять же благодаря Стю, она не понимала до конца. Умела играть, но не понимала - такое в мире музыки тоже бывает. Возможно, в этом причина однообразных, посредственных композиций. Но и музыканты, подобные Тасспоту, рождаются не каждый год! Когда мальчик вернулся домой, родители уже собирались ругать его за длительное отсутствие. Но счастливый вид сына привёл их в такое замешательство, что вместо нравоучений они сразу спросили, чем он вызван. И тут Стюарт впервые схитрил: сказал, что ему так понравилось на курсах, что он ещё долго после занятий разговаривал с преподавателем, и вообще с радостью будет ходить туда все пять дней в неделю. - И они поверили? - Ага... - щёки 2D от смущения вновь покраснели, делая его ужасно хорошеньким. - Потому что практически никогда я не осмеливался им перечить. Потому что они думали, что выбили из меня дурь. Потому что до этого дня я не был знаком с нотариальной деятельностью, вот и решили, что, едва попробовав, сразу втянулся. Пожалуй, лишь Томас мог бы понять, что я лукавлю, но он был слишком занят учёбой и своими курсами, на которые записал отец. Что-то там связанное с предпринимательством, не помню уже... Вот так я и стал регулярно бегать к Иннельде. Считай, музыкальная школа, только в магазине. Причём Инна закрывала его, когда я приходил: поскольку я был из известной семьи, ей не хотелось, чтобы кто-то меня засёк и донёс родителям, где я провожу время на самом деле. - А перед семьёй-то было стыдно? - Ой, ты не представляешь, как!.. Но я с каждым днём всё больше убеждался, что иду по правильному, СВОЕМУ пути. Что ж поделать, если семья этого не понимала? И, если вдуматься, моя совесть была чистой уже потому, что я не изменял себе. Медс говорит, это - самое главное.

* * *

Пятнадцатилетнюю Иннельду вскоре после побега Мёрдока из приюта забрала к себе пожилая одинокая женщина по имени Лайла Флэтчер. От покойного мужа ей достался магазин музыкальных инструментов, который она завещала после смерти своей приёмной дочери. Так девушка и стала его новой владелицей. Торговля шла хорошо, поэтому, когда открылся новый торговый центр Дяди Сэма, Иннельде хватило средств, чтобы перенести магазин туда. Кроме неё в нём работал Лестер Кларк - ровесник Инны, с которым Стюарт вскоре подружился. Кларку девушка явно нравилась. Тасспот видел это невооружённым глазом, и не мог понять, почему Иннельда не отвечает своему ухажёру взаимностью. - Лестер такой красивый и умный! - говорил он однажды, отдыхая после игры в подсобке. - Почему ты его динамишь? Мне кажется, он бы мог сделать тебя счастливой. Инна усмехнулась, настраивая синтезатор. - Мал ты ещё, детка, сразу видно, что мал. А то бы заметил, что Кларк вертится рядом со мной только потому, что дела мои идут в гору. Пока у меня водятся деньги, я буду ему интересна. Но, случись что - подожмёт хвост и будет спасать свою шкуру, уж я эту породу знаю. Он и к тебе-то хорошо относится, дабы заслужить мою благосклонность. Поэтому нафиг сдался такой жених! К тому же, - притянув к себе Стюарта, девушка приласкала его, - я уже счастлива. У меня есть любимое дело, есть музыка и есть ты, дурилка. Большего просить не смею. Стю просиял, по-детски тыкаясь в неё носом. Может, это и было нехорошо, но в такие минуты он хотел, чтобы Иннельда и Томас поменялись местами. Любящая, понимающая, хоть и слегка грубая сестра постоянно была бы рядом, поддерживая его, вопреки указке родителей, а брат был бы тут, скажем, вместо Лестера. Увы, подобное было невозможно, поэтому мальчик каждый раз бежал из школы в магазин со всех ног. Петь и играть на синтезаторе Инна выучилась самоучкой. Однако достигла неплохих результатов, а теперь они были ещё и улучшены Тасспотом. Можно сказать, что эти двое обучали друг друга, пока пели и играли вместе. Синеволосому очень везло, поскольку тот год был особенно загружен делами для отца и матери: они часто уезжали в командировки или пропадали на работе, поэтому не следили, посещает ли их младший сын курсы вообще. У Томаса тоже не было времени за ним следить - от брата он окончательно отдалился. Да Стю больше и не горел желанием пытаться переубедить его. К тому же, семья была уверена, что Тасспот-младший, наконец, повзрослел. - А вы совсем не думали о том, какой будет ваша жизнь через год? - спросил я. - Думали, конечно, хотя это были мысли не из приятных... Курсы длились так долго потому, что шесть месяцев там знакомили с работой референта, а ещё шесть - непосредственно с работой нотариуса. После их окончания выдавался двойной сертификат, которого мне, разумеется, было не видать, как своих ушей. - ТуДи усмехнулся, сверкая на меня чёрными дырами глаз. - Представил, что я вместо бумажки с подписью волоку домой синтезатор? - Вроде того. - признался я. - Нет, серьёзно - неужели семья ни разу не слышала, как ты поёшь и играешь?! - Вообще-то, Иннельда говорила, что именно это я и должен буду им показать. Нельзя же прятаться вечно - рано или поздно они ведь всё равно узнают правду! Так лучше пусть от меня, чем от кого-то ещё... Но вышло именно так... Показалось, или из бездонных глаз 2D действительно выкатились слёзы?