Хит длиною в жизнь

Тасспот был прав: благодаря месяцу, проведённому в камере, Мёрдок заметно осунулся. Но надо отдать должное - вёл себя спокойно, лишь один раз сцепился с сокамерниками, чтобы поставить их на место и выделить свою собственную (пусть маленькую) территорию. - Сидеть взаперти я ненавижу больше, чем магазин "Икеа", этот филиал ада на Земле! Из него, по крайней мере, можно выйти, если уж судьба каким-то чудом забросила, а из камеры - только к врачу в кабинет. - пожаловался Медс. - К тому же, обстановочка в целом здорово напоминала "весёленькую" жизнь под крылом Франсуа. Он ведь тоже, считай, в камере нас оставлял... Правда, там мы все были друг за друга, а тут - трое совершенно чужих мужиков, вонючих, как общий сортир. Спасибо Расселу - он передавал мне книги, и я коротал время за чтением. Спасибо Нудл - она подарила мне цветные мелки, и я рисовал на стенах голых тёток. - Чё, серьёзно? - я склонил голову набок. - А то! Не в "классики" же с зеками играл! За день до выхода мне кинули тряпку в морду и заставили оттирать свои художества. Сокамерники негодовали дружно, поэтому мелки, как и книги, я оставил им в утешение. Пусть культурой обрастают! - И то верно. Слушай... а ты не почувствовал, когда снова приехал в участок, что с твоей семьёй что-то не так? - Если честно, всё, что я чувствовал - это желание поскорее лечь спать. Выспаться, как следует в своём "Виннебаго", даже без Нудл под мышкой, потому что в таком состоянии нестояния мне нужно было восполнить силы одному. А долгий сон для этого идеально подходит, тем более, что впереди были суббота и воскресенье... Разве ж я знал, что выходные мне испортит братик-скотина?! - Опять ты? - мрачно спросил Мёрдок встретившего его полицейского на пороге участка. Действительно - это был его бывший охранник, который стерёг разноглазого ещё в "обезьяннике". - Привет, Никкалс! - широко улыбнувшись, поздоровался тот. - Ну, и круто же тебе "повезло", должен сказать! - Ты имеешь ввиду решение суда? - уточнил Медс, следуя за ним в один из кабинетов. - Это тоже, но реально "повезло" с куратором! Эй, Розиточка, принимай подопечного! Услышав женское имя, Никкалс облизал губы и охотно позволил толкнуть себя в дверь, рассчитывая прилететь в объятия симпатичной копши. Каков же был его поистине первобытный ужас, когда он узрел перед собой жирную тётку раза в три больше его самого, в брюхо которой как раз и впечатался, потому что выше не доставал! Подняв разноглазого за шиворот, точно котёнка, огроменной, украшенной золотыми часами лапищей, кудрявый монстр поднёс его на уровень своих маленьких голубых глазок, которые почти утонули в напудренных "подушках" щёк. - Так это ты - мой новый поднадзорный? - прогремел густой бас. - Изыди!!! - вне себя от страха, заорал Медс. Теперь-то ему было понятно, что охранник говорил с иронией об его везении. До сего дня, до сего часа, до сей минуты Мёрдок даже не знал, что бывают ТАКИЕ страшные бабы! Какой там Рассел - Розиточка могла бы нокаутировать даже Кинг Конга! Неудивительно, что её взяли работать в полицию... Прикинув шансы выжить, Никкалс покорно замер, пока его волоком тащили к стулу. - А ты послушнее, чем я ожидала. - усмехнулась копша. - Должно быть, быстро смекнул, что злить меня - плохая идея. Советую и побыстрее ко мне привыкнуть, ведь мы с тобой будем практически неразлучны два чудесных года! - бухнув Медса на стул, она стала крепить ему на ногу электронный браслет. - Зовут меня Розита-Маргарет Браун, я офицер и супруга сержанта Митча Брауна. Розиточкой меня называют только коллеги, а ты, - Никкалс чуть не взвыл, когда дама, напоследок крепко сжав, отпустила его конечность, - будешь звать меня офицер Браун. Пять дней в неделю, каждое утро в восемь часов, я буду отвозить тебя на работу - станцию техобслуживания мистера Дэниса Хантера - и каждый вечер в шесть часов возвращать домой. За опоздания, прогулы или просто пререкания готовься получить по первое число не только выговорами! В выходные, отпуск и свободное время дальше Эссекса не уезжать, воспитательные беседы не пропускать, раз в месяц в уголовно-исполнительной инспекции отмечаться и новых безобразий не устраивать, если не хочешь угодить обратно в камеру. Вопросы есть? - Только один: я умер и попал в ад? - А это будет зависеть исключительно от тебя. Будешь плохо себя вести - твоё наказание действительно покажется адом. Хорошо - твоя жизнь даже на исправительных работах и бок о бок со мной станет вполне сносной. Всё в твоих руках, малыш. И помни - я за тобой слежу! Теперь вали отсюда, мне надо работать. - Урашеньки!!! Разноглазый пулей вылетел за дверь и рванул из участка, не веря, что весь этот кошмар закончился! Вернее, с понедельника только начнётся, однако впереди были два дня покоя, которые он намеревался именно так и провести. Заскочив в автобус, Мёрдок забился на сиденье подальше. Больше всего его поразило, что у Розиточки есть муж. Да ещё сержант! Вероятно, такой же носорог, как и она сама, если не хуже... А может, подкаблучник, которого она закошмарила дальше некуда (такой вариант был даже более возможен!), и кто сказал, что Медса не ждёт та же участь? Конечно, его мало что могло напугать, но с офицером Браун можно было наложить кирпичей на целую многоэтажку! Уж не наказание ли это для бабника? Нет, лучше даже не думать, что терпеть придётся два года! Отвернувшись ото всех, парень смотрел в окно, и кое-как привыкал к ощущению чего-то чуждого на своей ноге. Настроение Никкалса улучшилось, когда он добрался до дома. Никогда ещё тот не казался таким родным! Мёрдок поймал себя на мысли, что соскучился даже по кустам в их маленьком дворике, по качелям Нудл и по раскрашенному в неистовые цвета почтовому ящику, не то что по Йоко, Дэлу и Расселу! Ну, а по Стюарту - совсем чуть-чуть. Никакого чёрного облака над крышей уже не было. Но, едва ступив на крыльцо, разноглазый нутром почуял - что-то не так. Первой причиной для беспокойства стала прикрытая, но не запертая входная дверь. А вторая - в доме не было ни души, хотя Мёрдок, напрочь позабывший об усталости, несколько раз обежал его весь. - Я думал, самым страшным впечатлением за день будет Розита... Но оказалось, что исчезновение моей группы страшнее в миллион раз! Нет, сначала я подумал, что они готовят мне сюрприз к возвращению домой, потому и спрятались... Но их действительно не было в доме. Не было и следов борьбы, все деньги и кредитки были на месте, поэтому версия, что нас ограбили, отпадала сама собой. Только ключи от двери валялись на полу, хотя и Рас, и Йоко всегда аккуратно вешали их на гвоздик, и Стюарту бы не позволили вот так их швырнуть... Создавалось впечатление, что Рассел и Тасспот приехали домой, когда мы расстались после суда, зашли, увидели нечто и забыли обо всём. Но тогда где же они?! И где Нудл?! И Дэл почему не показывался, сколько я ни звал его?! Чтобы хоть немного успокоиться, Никкалс ушёл в "Виннебаго". Когда тяжёлая дверь фургона закрылась за ним, он выдохнул и достал сотовый. Самым разумным было, конечно, позвонить в полицию, но, когда он уже собрался это сделать, взгляд упал на ближайшую стену, и телефон шмякнулся на пол: большущая, чёрной краской выведенная надпись гласила: "ПРИЕЗЖАЙ В ЭССЕКС!" Когда Мёрдок, подобрав трубку, выскочил обратно во двор, чёрное облако вновь появилось над домом. Парень не обратил бы на него внимания, занятый куда более важными мыслями, если бы оно внезапно не вытянулось в длиннющую тучу, как бы указывающую в сторону дома на кладбище... - ...И шестое чувство подсказало мне, что вызывать полицию бесполезно: тут творилась какая-то чертовщина, с которой копам не справиться. Я тоже не считал себя в силах сделать это, но нельзя же было бросить группу! Хитрый гад всё рассчитал верно: знал, чем меня заманить и куда заманить, потому что как раз на эти выходные друзья Теодора остались в Харлоу, и дом пустовал. После суда мне говорили... Короче, надо было мчаться в Эссекс, да только права у меня отобрали на два года, и "Виннебаго" был бесполезен. В такой ситуации оставалось лишь позвонить Роберту Никкалсу, который уже был дома, и попросить меня подвезти. - А что ты ему сказал? - спросил я. - Не всё же, как есть! - Нет, конечно. Пришлось наврать, что мы с ребятами собрались отметить моё возвращение в Эссексе, и они готовят мне сюрприз, потому и попросили приехать своим ходом. Роберт без возражений согласился. А я всю дорогу сидел, как с муравьями в штанах, потому что не знал, что меня ожидает, и не в опасности ли со мной ещё и брат Теодора.