Хит длиною в жизнь

Руку Нудл протянула не сразу. Где-то минуту стояла молча, уставившись на носки туфель, и уже сама не радуясь этой встрече. Как она вообще могла так перепутать Мёрдока с чужим человеком? Пускай между ними было сходство, незнакомец всё же был полной его противоположностью. А главное - от взгляда его чёрных глаз веяло холодом, словно бы на девочку смотрела океанская бездна. Такая глубокая, что туда не пробивалось ни единого лучика солнца... Собравшись с духом, Йоко молниеносным движением выхватила рисунок из пальцев незнакомца и отступила на несколько шагов. - Откуда Вы знаете, как меня зовут? Улыбка змеёй скользнула по тонким губам. - О, я вообще знаю много занятных вещей! Можешь считать это чем-то вроде дара... И вот сейчас он говорит, что мы с тобой ещё встретимся. А пока передавай привет Никкалсу, ангелочек. Услышав, что странный тип знает и Медса, Нудл вздрогнула. Он всё больше и больше ей не нравился, так как она поняла, что встретила не простого человека. Непростого во всех смыслах... - Хорошо, передам. А ты своё имя не скажешь? - Ох, вряд ли оно будет о чём-то говорить тебе или Мёрдоку... Но, если интересно, я Ганнибал. На этом месте рассказа японка спросила меня: - Признайся, ты ведь подумал сейчас не о великом полководце, а о каннибале Лектере? - Да! Что-то мне подсказывает, что на Лектера этот Ганнибал куда больше похож. - Ну, людей он вряд ли когда-нибудь ел, в отличие от своего тёзки, его привлекало в них нечто совсем другое... Правда, от этого нам было не легче - скорее, наоборот... Уж лучше бы он был каннибалом! - Ты сильно испугалась? - сочувственно спросил я. - Да. Даже не столько за себя, сколько за Медса. Ведь было понятно, что Ганнибала он интересует гораздо больше, чем я. По какой причине - неизвестность только добавляла этой ситуации острого перцу... Малышка не поймала момент, когда парень исчез из её поля зрения, в последний раз сверкнув на прощание перевёрнутым крестиком, а вместе с ним будто схлынул и холод, витавший в воздухе. Зато сразу отлегло от сердца - Йоко уже начинала бояться, что Ганнибал обидит её, несмотря на светлое время суток и обилие людей вокруг. Почему-то она не сомневалась, что он может это сделать, и даже её приёмы самозащиты не подействуют... "Нужно обязательно рассказать Медсу и остальным, когда вернутся". - решила она, садясь поспешно в подъехавший автобус. Однако, не успел он проехать и десяти метров, как девочка стремглав выскочила на остановку, обнаружив, что с шеи пропал медальон! Конечно, Ганнибал был первым, на кого подумала Нудл, но втайне надеялась, что цепочка просто расстегнулась, и семейная реликвия валяется сейчас где-нибудь в придорожной пыли... - К сожалению, мои поиски были тщетными: как позже выяснилось, медальон действительно спёр Ганнибал. Зато теперь стало понятно, что он подошёл ко мне лишь для того, чтобы совершить кражу. - Да, но зачем медальон был ему нужен? Ты же не хочешь сказать, что он знал и об его значении?! Или... медальон был сделан из какого-то особого материала, потому и привлёк внимание вора? Японка положила украшение на столик передо мной. - Как видишь, в нём нет ничего особенного. Простой кусок железа, даром что считается реликвией моей семьи. - Значит... первый вариант?! Да быть не может, чтобы Ганнибалу было известно так много!

* * *

Как правило, судебный процесс - дело не из приятных. Особенно если он идёт над тобой! Но, благодаря матери Стюарта, Мёрдок мог чувствовать себя спокойнее в зале суда. А ещё не ожидал такой крупной поддержки! Да, с одной стороны этаким станом расположились недовольные Тасспоты с Джорджем во главе и лишь одним союзником Никкалса в своих рядах. Зато с другой были не только Рассел, Стю, адвокат и Чисэ. Роберт со своей женой, музыканты из группы Теодора и даже несколько ребят, спасённых Медсом из логова Франсуа, в числе которых был Дандер - все эти люди составляли ему истинную группу поддержки, хотя разноглазый ни о чём их не просил. - Было чертовски приятно. - заметил Мёрдок. - И стрёмно одновременно, потому как я не очень хотел, чтобы они пересекались с Расом, 2D и госпожой Хитано. Хоббсу я вообще наврал, получается, ведь он некогда спрашивал, есть ли у меня знакомые, которые могли бы за меня поручиться. Да их оказался воз и маленькая тележка, а показания, данные ими в мою пользу, заставили бы прикрыть фонтан кому угодно! К тому же, Мириам сдержала своё обещание и повлияла на супруга, как могла... В общем, судебным процессом парить мозги ни тебе, ни читателям я не буду, поскольку это не интересно. Скажу лишь, что меня приговорили к двум годам исправительных работ вместо тюремного заключения и позволили оформить опекунство над Стюартом в кратчайшие сроки, опять же благодаря Мириам. Джордж не возражал, понимая, что сыну надо же хоть куда-то податься после изгнания. Ну, а ещё на суде присутствовал тот пряник, что въехал в мою машину. Его наказанием стала оплата ремонта. Я быстро подсчитал кое-что в уме. - Слушай-ка... а ведь в биографии "Гориллаз" тебя приговорили к тридцати тысячам часам исправительных работ. Это больше трёх лет, получается. - Не. Я же не ухаживал за ТуДи во время его годовой комы, так как на самом деле комы не было. Поэтому срок моего наказания в реале был несколько меньше, да и не назначают исправительные работы в Англии дольше двух лет. Но, поверь - двух тоже хватило за шиворот! - Охотно верю, чувак, правда, не шарю в законодательстве вашей страны... Исправительные работы - это когда заставляют говно на улицах разгребать и заборы красить? - Неа. Когда тебе, не имеющему постоянного места работы, предоставляют это место. В моём случае - станцию техобслуживания автомобилей, поскольку я подрабатывал, как частный механик по вызову. Единственный плюс такого наказания - работа в районе места жительства, а не на другом конце Лондона. Минусов - дохренища. Во-первых, даже если чистая каторга, нельзя уволиться по собственному желанию. Во-вторых, половина моей зарплаты удерживалась в счёт лечения 2D. В-третьих, помощник начальника станции периодически парил мне мозг воспитательными беседами на тему того, что сбивать людей - плохо, и вообще контролировал каждый мой чих. В-четвёртых, раз в месяц надо было таскаться в уголовно-исполнительную инспекцию для регистрации. В-пятых, даже за пару прогулов исправительные работы могли заменить нарами. В-шестых, мне запрещено было уезжать дальше дома в Эссексе. И в-седьмых, самое отвратительное: нацепили электронный браслет, который я ненавижу! Правда, на ноге он меньше мешается, чем на руке. - Короче, этакая несвободная свобода. - подвёл итог я. - Вроде, живёшь, как нормальный человек, но твои действия существенно ограничены. - Ага, это бесило порой даже больше, чем заключение в камере. Но я всё равно был рад, потому что меня хоть не разлучали с группой. Выходные, праздничные дни и отпуск полагались так же, как и остальным сотрудникам. Да и пахать сверхурочно мне не приходилось. День, когда состоялся суд, был пятницей. Приступать к работе Мёрдоку, соответственно, нужно было с понедельника. Выходя из зала, он взглядом поблагодарил Мириам, и на этом его пути с семейкой Стюарта разошлись на долгое время. Благодарность защитникам была куда более продолжительной и тёплой. Когда все ушли по домам, Рассел и Стю захотели поехать с Медсом в полицейский участок, где он ещё должен был получить инструктаж от приставленного к нему куратора. - Нефиг там делать, дуйте домой. - велел Никкалс. - Со мной уже всё ништяк, а Нудл волнуется... Ну, чё вылупился? - заворчал он, поймав на себе взгляд синеволосого. - Я не ошибся: ты очень-очень-очень хороший человек, Мёрдок! Ещё раз прости, что тебе пришлось из-за меня столько всего вынести... Но я постараюсь быть группе полезен, пойду за тобою, куда бы ты ни пошёл, и буду... буду тебя любить. Разноглазый фыркнул: - Последнее вовсе не обязательно! Я, знаешь ли, не в восторге от того, что тебя посадили мне на шею... по крайней мере, пока не проверил, на что ты способен в плане музыки. Потому что мало лишь отстаивать свою любовь к ней... Кстати, давно хотел сказать: Стюарт - имя жутко отстойное! Сама посредственность. - Иннельда говорила так же. - смущённо улыбнулся парнишка. - И я буду рад, если ты придумаешь мне псевдоним. - С какого хрена это должен делать я? - Хотя бы с такого, что ты - лидер группы. - заметил Хоббс. - Так и быть, будет тебе кликуха, только отцепись! Впереди выходные, подумаю на эту тему. По дороге домой Рассел то и дело звонил Йоко, а девочка почему-то не брала трубку, чем заставляла ударника очень волноваться. - Эй, Стю... - заговорил он, чтобы хоть немного сбросить напряжение, - скажи, ты веришь в демонов? Синеволосый, с интересом смотревший в окно автобуса, повернулся к нему. - Ну, я считаю, что если есть свет, значит, есть и тьма. На фоне друг друга и определяются эти понятия... Так что да, получается, верю. - Да ты философ. - усмехнулся Рас. - Хотя, я с тобой согласен. Ну, а вообще, ты... как бы сказать... видел демонов когда-нибудь? - Ой! Наверное, я бы умер от страха, если бы увидел! А почему ты спрашиваешь? Неужели тебе доводилось видеть?! Было похоже, что перед Расселом человек, который с готовностью поверит в его рассказ о существе в противогазе. Нет, Нудл бы тоже поверила, но... так же, как и Нудл, ударнику не хотелось пугать Стюарта. Он, похоже, был ещё восприимчивей Йоко! Ответить Хоббс не успел, потому что призрачный рэпер внезапно возник перед самым его лицом: - Рас, скорее! Дома беда, мне не справиться! Сердце пропустило удар и гулко ухнуло куда-то вниз, словно оборвалось то, на чём оно до сих пор держалось в груди. Тасспот заметил эту перемену с барабанщиком, и обеспокоенно посмотрел ему в глаза: - Что случилось? - Должен сказать... - Хоббсу пришлось прочистить горло прежде, чем ответить, - происходит нечто очень хреновое, я чувствую это. Но объяснить чётче у меня не получится - я должен всё увидеть дома своими глазами. - Что-то с Нудл? Господи, так она поэтому не отвечает?! - Не ходи за мной, подожди в безопасном месте, когда мы выйдем из транспорта! - Ни за что! Я не знаю, что творится, но хочу помочь тебе! - Да пойми же, глупый - сейчас от тебя там не будет никакой пользы! - Нудл - и моя семья тоже! Всё равно пойду за тобой, когда отвернёшься! Рассел со страдальческим выражением лица глянул на Дэла. Тот вздохнул: - И он ведь пойдёт, упёртый мальчишка... - Ладно, уломал. Но от меня ни на шаг! Через несколько минут все трое находились перед домом. - Мать моя женщина... Хорошо, что Чисэ уехала! Ударник правда не верил своим глазам: над их крышей кружилось громадное чёрное облако, покрывая мраком всё строение. Но никто из прохожих явно не видел его. - Стю-Пот... а ты видишь? - А-а-а!!! Рассел, это что такое?!!!