Параллельный горизонт

– Не забудь: после завтрака всех снова соберут на арене! – крикнул из толпы Андер. Клевер кивнула и отправилась в кузню. Нужнно сделать ещё двадцать восемь статуэток. «О, боги! Нужно было соглашаться на швею!» – обреченно подумала девушка, но за работу принялась. За час было изготовлено ещё две статуэтки. Но это непростительно мало! Не успеешь металл раскалить, как уже опять нужно тащиться на арену! Девушка сняла фартук и надела куртку, как вдруг услышала неприятный треск рвущейся одежды. Она медленно повернула голову на звук и увидела, что зацепилась курткой за торчащий гвоздь. «Я проклята богами!» – подумала она, сетуя на свою невнимательность. Она оценила масштабность проблемы и поняла, что, если перерезать чем-нибудь острым пару ниток, то можно с наименьшими потерями покинуть поле боя, на котором с большим преимущество пока что побеждал противный гвоздь. Вдруг Клевер услышала хлопанье крыльев, и на её плечо взлетела жуткая жуть, тыча в нос своей хозяйке лапку, к которой был прикреплён сверток. Девушка одной рукой развязала незамысловатый веревочный бантик и извлекла из свертка предмет. – Да, Герда, это именно то, что я просила! – проговорила довольная Клевер. В следующий миг лезвие клинка обрезало несколько ниток, и девушка, вновь оценив ущерб, решила, что зашить будет не сложно. Ну все же ходить с дыркой в рукаве не очень-то прилично… Поэтому Клевер сняла всё-таки куртку и завязала её на поясе. Ветерок, отдав нужную вещь, вспорхнул с плеча и улетел в известном одному ему направлении. Шатенка сложила клинок в ножны, напомнив себе: «По самую рукоятку». И поспешила на арену. Там все уже собрались. – Все сюда! Подходим к мишеням! – кричал Плевака, размахивая деревянной рукой. «Это же не то, о чём я думаю?» – Клевер скрестила пальцы за спиной. – Берем секиры и начинаем! «Только не секиры!» Всего мишеней было двенадцать. Клевер выбрала предпоследнюю. Последняя оставалась свободной. Мишень представляла из себя бочку, которая в свою очередь лежала на другой бочке. Верхняя бочка была разрисована красными и белыми кругами (точнее, в центре был круг, а остальные были кольцами), она и была целью. Клевер пыталась выбрать наиболее лёгкую секиру, но казалось, что все они совершенно одинаковые. Сделав выбор, Клевер, как и остальные, подошла к мишени. «Эта, по-моему, тяжелее всех оказалась!» – с досадой подумала девчонка. – На счёт три: раз, два… три! – выкрикнул Плевака. Все замахнулись и почти одновременно метнули свои секиры. Клевер тоже замахнулась и со всей силы метнула оружие. «Ну, хоть по мишени попала, и на том спасибо!» – с облегчением подумала девушка. В красный круг попал только Асгейр и то не в центр. Секира Эстер была очень близка к центру. – Ладно, – сжалился Плевака, – далеко от совершенства… Вдруг рядом с Клевер что-то пронеслось, и рядом послышался треск. Шатенка медленно обернулась, чтобы увидеть причину шума. Чья-то секира попала точно в двенадцатую мишень. Идеально по центру. Клевер посмотрела на метателя. Это оказалась молодая женщина с пышной светлой косой. – Плевака, ты чего копаешься? Стоик уже заждался! – сказала женщина. – Иду, Астрид! – сказал он. – А вы свободны! Подростки, обрадовавшись сорванной тренировке, поспешили выйти с арены. Клевер отправилась в кузню чтобы успеть сделать ещё несколько статуэток.

♥

Сделав около семи статуэток, Клевер решила отправиться в лес – развеяться. Был уже вечер, солнце опустилось за горизонт и уже совсем не грело. На темнеющем небе стали собираться тучи. И вдруг на девушку напала такая жуткая хандра, что хоть иди и со скалы бросайся. Когда она отошла достаточно далеко от деревни, её мысли спутались, превратившись в один круговорот. – Что же я за идиотка? – прошептала она. – Чего же мне на Драгвидже не сиделось? Как мне теперь выбраться отсюда? – По её щекам одна за другой катились горячие слёзы, и девушка спешно стирала их рукавом. – Беззубик без протеза не полетит, чертежей у меня нет! А всё, что я умею – это стрелять из лука и лепить механизмы по уже готовым чертежам! Клевер обессиленно оперлась о ствол дерева. И даже не заметила, как пошел холодный и противный дождь. Шатенка не знала, сколько бы ещё простояла так, как вдруг её кто-то окликнул. – Клевер? Что ты тут делаешь? – Асгейр? – Девушка чуть ли не подскочила от неожиданности. – Ты плакала? – участливо спросил он. – Нет. – Клевер улыбнулась и ловким движением убрала мокрые пряди со лба, незаметно стирая при этом дорожки от слёз. – Почему ты не идешь домой? Дождь ведь… – Эм… Ну, по правде говоря… – замялся Йоргенсон. – Эм… Тут такое дело… Я заблудился немного… Вот. – Ну, я вроде помню дорогу, по которой пришла сюда… – сказала Клевер, вглядываясь в деревья. – Идем? Асгейр смущенно кивнул и пошёл рядом с девушкой. – Ты же идешь на праздник? – аккуратно спросил Асгейр. – Не очень-то мне хочется… – призналась девушка. – Я, в общем… танцевать не умею… – Не страшно, я умею! – улыбнулся парень. – Ты когда-нибудь танцевала под дождем? – Асгейр взял её ладонь в свою. Клевер положила вторую руку ему на плечо, а он положил ладонь на её талию. Девушка на миг показалась такой хрупкой, что, казалось, одно неловкое движение повредит её. – Я веду. Просто расслабься. Шаг, второй, третий, поворот. Клевер удивленно хлопает глазами, поражаясь, насколько легко ведет её Асгейр, иногда слегка приподнимая, чтобы девушка не наступила в лужу. Шаг, второй, третий, поворот. Парень кружит её, и у Клевер от ветра развеваются мокрые пряди. Медленно парень добавляет новые движения, и шатенка начинает понимать, что это не сложнее, чем сделать ещё одну статуэтку. Шаг, второй, третий, поворот. Тучи постепенно рассеиваются, открывая мириады звезд над головой. – Ой, как темно уже! – сказал Асгейр, осмотревшись. – Я кажется знаю этот путь! Пойдем скорей!

♥

Клевер зашла в кузню в приподнятом настроении. Плевака был ещё там и делал статуэтки. Теперь их было около пятнадцати. – А, Клевер, привет! – сказал мужчина. – Ты молодец! Такими темпами мы как раз успеем в срок! – А у Вас есть нитки? – спросила Клевер. – Нитки? Хм… – Плевака задумался, вспоминая про то, где могут быть нитки. – Зайди в ту комнату для подмастерья, на столе вроде есть какие-то… Девушка зашла в небольшую комнату с низким потолком. Там не было окна, лишь повсюду были расставлены небольшие огарочки свеч. Клевер посветила только что зажжённой свечкой в своей руке и увидела стол, на котором были рассыпаны разные гаечки и шурупчики. – Нашла? – крикнул Плевака. – Нет, здесь только гайки. – Посмотри под столом – может, они упали и укатились. Клевер заглянула под стол и действительно увидела катушку ниток, с воткнутой в неё иголкой. И ещё что-то. Какой-то листок застрял между досками стены. Девушка аккуратно, чтобы не порвать, вытащила лист и так и ахнула. Это был чертеж протеза. – Ну как? Нашла нитки? – спросил Плевака. – И даже кое-что по лучше…