Проклятый лес: Рагнарок

      …Она не знала, что ей делать. Между её старой жизнью с ею стоит лишь деревянная калитка с немного потёртой белой краской. Помнится, папа часто говорил, что хочет перекрасить её. Тем ни менее, абсолютно ничего в доме девушки не поменялось. Салли заметила движение в их маленьком саду, сердце её ёкнуло. Это она…       Девушка осторожно, стараясь не создавать лишнего шума, приоткрыла калитку. Сердце колотилось как бешеное, по лбу пробежала капля пота. Она не думала, что скажет, когда окажется здесь. Да и что она может сказать? «Привет, мама, я вернулась спустя семь лет из леса…». Что она сделает, когда услышит это? Посмеётся или сразу вызовет психушку?       И вот, стоя позади своей матери, Салли словно парализовало. Нет! У неё ничего не выйдет! Она зря вернулась! — Ты не моя дочь… — женщина, выпучив глаза, глядела на Салли, — ты не она… — Я… Я… — девушка старалась держаться, однако слёзы текли сами собой.       Луна, что виднелось так далеко на тёмном небе, окончательно почернела, освещая весь мир жутким светом. Дома, деревья, машины — буквально всё начало испускать толстые отростки, похожие на корни. Те в свою очередь тянулись всё выше и выше, к луне. Салли и не заметила, как вместо земли под её ногами образовалось целое море крови. Мама Салли, издав хлюпающий звук, упала на колени — верхняя часть головы женщины отделилась и плюхнулась в кровь. Девушка не могла поверить, что это происходит на самом деле. — Какого чёрта?! Что это?!       Кто-то очень сильный схватил Салли за плечо и повернул к себе. Последнее, что она могла вспомнить — силуэт неизвестного говорил ей: «Проснись»…       Салли испуганно вскрикнула, прежде чем вскочить с места. Сердце колотилось, словно бы хотело выпрыгнуть из груди. Снова… ей снова приснилось это! — В чём дело, дорогая?! — в комнату влетела Марри, мать девушки. — Снова дурной сон? — Да… — девушка вытерла выступивший на лбу пот, — прости…       Марри обеспокоенно посмотрела на дочь, затем подсела рядом и обняла её. — Может, нам всё-таки сходить к… — Исключено! — тут же отрезала Салли и виновато посмотрела на неё. — Лучше не надо. — Но дорогая! Тебе не было так долго… — у Марри выступили слёзы, — я до сих пор не могу поверить… — Да, я тоже…       Голова женщины слегка дёрнулась, Салли лишь вздохнула. Слёзы тут же пропали с лица Марри, она встала и лучезарно улыбнулась. — Что же это я? Ты снова с нами, и это самое главное. Жаль, твой отец не так часто проводит с нами время… — Ему нужно время, — Салли натянула на себя, — ладно, я умываться. — Как закончишь, спускайся. Завтрак уже готов.       Салли кивнула, прежде чем закрыть за собой дверь в ванную. Голова, которая уже неделю болела, наконец успокоилась. Девушка взяла зубную щётку из стаканчика и посмотрела на своё отражение. С каждым днём синяки под её глазами становились всё отчётливее. Хороший сон — единственное, за что сейчас она отдала бы всё. Постоянные кошмары заставляют её надолго уходить в себя. Но что поделать — такова жизнь.       С первого этажа тянуло яичницей и жареной картошкой. Салли криво улыбнулась. Она снова дома. Полгода обычной жизни. Дом, школа, прогулки с друзьями детства — самая обычная рутина. Да… почти. — Поспеши, опоздаешь ведь, — сказала Марри, стоя у плиты, — за тобой снова зайдёт Бетти? — Ага, — Салли нехотя потыкала яичницу вилкой. В последнее время аппетит её совсем пропал. — После занятий мы хотели прогуляться. Буду вечером. — Хорошо, только не задерживайся.       Кое-как доев завтрак, девушка вышла на улицу. Приятные солнечные лучи брызнули ей в глаза, однако Салли лишь отмахнулась. Стоящий у своего почтового ящика сосед Олдеров что-то активно обсуждал с женой. Салли даже не стала задумываться, о чём именно — всё и так было понятно. После битвы, что произошла полгода назад между изгоями и обществом спиритов, люди наконец начали видеть то, что раньше было от них сокрыто. По всему миру начали замечаться удивительные, порой невозможные вещи. Девушка даже слышала, что где-то в Африке некоторые племена начали поклоняться «иным», как снизошедшим богам. Кого-то это пугало, кого-то радовало.       Но Салли было плевать. Её волновал лишь постоянный недосып и извечные головные боли. — Привет, Сьюзен! — девушке помахал пожилой мужчина с длинными чёрными волосами, собранными в хвост. — Идёшь в школу? — Да, мистер Джин, — Салли мило ему улыбнулась. Она старалась смотреть старику прямо в глаза, однако его веки были настолько прищурены, что разглядеть хоть что-то было почти невозможно.       Этот уже в годах человек азиатского происхождения поселился возле них совсем недавно. Марри довольно часто приглашала его на чай. Можно сказать, друг семьи. Рядом с ним Салли становилось даже немного лучше. Но лишь на немного. Она продолжила свой путь, пока не дошла до первого перекрёстка. Где-то справа, мелькая среди других прохожих, спешила Бетти. Девушка, держа тост в зубах, заплетала косу на затылке. Салли широко улыбнулась, увидев её на другой стороне улицы. — Ух. Подруга, еле успела! — Бетти быстро съела тост. — Майло нудел, поэтому я отправила его вперёд. Наверно, уже ждёт нас там. Ты матешу сделала? — Сделала, — Салли с готовностью протянула ей тетрадь, — проще простого. Чего там думать? — Ну ты даёшь. Тебе что, нечем больше заняться? — Не нужно? — она потянула тетрадь обратно, однако Бетти тут же выхватила её. — Злюка ты, — буркнула подруга.       Девушка лишь пожала плечами. Бетти вздохнула и поманила её за собой: — Знаешь Эндрю? Он на два года старше нас. — Это так называемая «заноза в заднице школы»? — Он не такой. Он… классный! — У него же была повестка в суд? — Да он просто не любит, когда ему указывают! — Он избил троих учеников. — Они сами напросились! — Он ограбил магазин! — Трудный период!!! — Тебя не переубедить, — обречённо сказала Салли, девушка показала ей язык.       Школа встретила их привычным гамом и суетой. Возле ворот толпилась почти половина учеников, Салли слегка нахмурилась. Что за фигня? Снова драка? — Там что-то интересное? — протянула Бетти, подпрыгнув на месте. — Угу. Небось опять твой Эндрю чудит. — Хм! Что ни говори, а он классный.       С внутреннего двора школа раздался испуганный голос. Знакомый испуганный голос. Девушки быстро перекинулись понимающими взглядами и, расталкивая толпу, поспешили вперёд. Салли не ошиблась — бушевал действительно Эндрю. Вот только на этот раз в роли жертвы выступал Майло. Друг девушек старался вырваться из хватки хулигана, однако тот не давал ему даже шанса. Салли готова была поклясться, что Майло чуть ли не висел над землёй. — Отпусти… я случайно… — бубнил себе под нос юноша. — Чушь не неси, — Эндрю показал на свой испачканный правый кроссовок, — они новые. А ты их испачкал. Как будешь расплачиваться? — Руки убери, — Салли, под удивлённые взгляды других учеников, с лёгкостью разжала руку Эндрю.       Хулиган попятился от удивления. — Спасибо, Салли…то есть, Сьюзен… — Майло громко шмыгнул носом, затем поправил очки. — Пошли, Майло, — Бетти с усмешкой хлопнула его по плечу. — И ты тоже, Бет? — Эндрю заложил руки в карманы. — Не знал, что ты водишься с этими неудачниками. — Всё ещё считаешь его классным? — бросила ей Салли.       Бетти ничего не ответила, но по его взгляду было понятно — она разочарована. Эндрю хрустнул шеей и приблизился к девушке почти вплотную: — Итак, ты Сьюзен. Крутая, погляжу. Но… — хулиган ткнул пальцем ей в плечо, — такая ли ты на самом деле? — Ты меня не знаешь. Не приближайся к Майло и Бетти. — А не то.? — Я сломаю тебе руку, — Салли улыбнулась ему.       Эндрю хмыкнул, но всё же отступил. Ученики, удивлённо перешёптываясь, начали расходиться. Салли схватила себя за руку и крепко её сжала. Она чуть не сорвалась. Нельзя было драться. Только дуракам не было понятно — на спиритов началась настоящая охота. В некоторых странах уже объявили особое положение. Везде начинает употребляться термин «аномалии». Удивительно, как быстро люди адаптируются к чему-то новому. — О, дождик пошёл.       Салли никак не отреагировала на голос за своей спиной и пошла дальше… — Ох, Майло, друг мой! — Бетти обречённо хлопала юношу по спине. — Если ты не научишься говорить слово поперёк, тебя так и будут бить! — Меня и со словами бьют… — Майло поправил свои толстые очки.       Салли не слушала их, погружённая в собственные мысли. В коридоре был настоящий бедлам — предстоящие перед летом экзамены выбили из колеи даже никогда не унывающую Бетти. Сама Салли нисколько не беспокоилась за свою успеваемость — за последние полгода она только и делала, что читала. Это хоть как-то отвлекало от головной боли.       Первым уроком была математика. Дифференциальные уравнения, что может быть проще! Майло никак не мог прийти в себя после случившегося. Для Бетти же математика не имела ровным счетом никакой ценности — взгляд подруги был направлен по ту сторону окна. — Сьюзен, не покажешь нам, как это решить? — мисс Флинн протянула в сторону Салли мел.       Девушка с пустым выражением на лице вышла к доске. Последующую минуту в классе были слышны тиканье настенных часов и стук мела по мокрой поверхности доски. Салли старалась выглядеть невозмутимо, однако внутри всё клокотало. Уши готовы были кровоточить от отвратительного гула и постоянного нашептывания. Салли заметила это не так давно. Кто-то постоянно что-то шептал ей в уши. Постоянно, раз за разом, каждый день.       В какой-то момент она даже пошатнулась от боли, что пронизывала каждый нерв в её голове. Мисс Флинн обеспокоенно спросила: — Всё в порядке? — Да… — в глазах Салли то и дело темнело, — я плохо спала… — Может, тебе пойти домой и отдохнуть? Я бы предупредила других учителей. — Не нужно… я в порядке.       Салли через силу улыбнулась и взглянула на Бетти. Та сначала улыбнулась в ответ, а затем дёрнула головой, словно бы её облили холодной водой. Девушка никак не отреагировала на поведение подруги. Она уже привыкла к «этому»… — Смотри-ка, Эндрю с кем-то дерется!       Салли, попивая сок в столовой, без особого интереса выглянула в окно. Да, Эндрю. Да, дерется. Ну и что? Он каждый день это делает. Опять какой-нибудь бедолага случайно «перешел дорогу» местному задире. Однако кое-что заставило девушку поперхнулся соком и кинуться во внутренний двор. Ведь там был Лэнс.       Эндрю уже бил юношу ногой, когда Салли влетела в него. Хулиган пошатнулся, однако устоял и злобно зыркнул на неё: — Теперь тебе точно хана! — Что здесь происходит?! Эндрю! — из школы выбежала директриса. — Живо ко мне в кабинет!       Хулиган уничтожающе посмотрел на девушку. Салли не обратила на это внимание и помогла Лэнсу встать: — Ты как? — Бывало и хуже. Сама знаешь, — Лэнс криво улыбнулся, однако получилось это у него натянуто, — а я к тебе. — Ко мне? Зачем? — Повидаться вот решил. Есть минутка?..       Они устроились на спортивной площадке. Из окна директрисы то и дело доносились крики женщины и озлобленный голос Эндрю. Салли ухмыльнулась, и поделом. Лэнс всю дорогу шёл молча, иногда задумчиво поглядывая на неё. Девушка села на свободную лавочку и показала на место рядом с собой. — Ну, как у тебя дела? — Лэнс подпёр голову кулаком. — Скучно. Учёба да дом.       Юноша улыбнулся. Однако эта улыбка не понравилась Салли. Слишком уж натянутой она выглядит. — Что-то случилось? — Нет. А что? — Да нет… ничего. — На самом деле… — Лэнс убрал фальшивую улыбку с лица, — я пришёл, потому что волновался. Каждый день люди узнают всё больше и больше об «иных», очередные поправки, да ты и сама всё знаешь. Но этим пока более-менее хорошо. Лучше расскажи мне, во что ты снова встряла. — Что? — Салли, оторванная от мыслей, дёрнулась. — У-у меня всё в порядке. — Врёшь ведь. На той неделе мне звонила Бетти — она чувствует что-то странное. — М-м, может, заболела. Она такая. — Она сказала, что её настроение меняется каждый раз, когда она оказывается рядом с собой. — Вот. Это. Да! — Салли громко захлопала. — Лэнс, да ты раскусил меня!       Лэнс никак не отреагировал на эту язвительность. Девушка закусила губу и отвернулась. Ей нечего ему сказать. Правда нечего. — У меня всё хорошо. Просто иногда бывает скучно. — Но… — Прошло почти полгода! Я стараюсь забыть обо всём, поэтому хватит мне об этом напоминать! — на последних словах она сорвалась чуть ли не на крик.       Юноша понимающе вздохнул. Затем положил руку на плечо Салли. — Если что, зови. Я передам от тебя привет Гавейну.       Девушка удивлённо вскинула голову. Кому передаст привет? Лэнс махнул ей на прощание и ушёл. Салли потёрла вновь разболевшийся висок, глаза её слегка покраснели. Почему можно всё, но только не избавление от боли?!       В какой-то момент голова Салли вспыхнула настолько сильной болью, что девушка невольно потеряла сознание. Перед тем, как провалиться во тьму, она успела заметить удивлённый взгляд Эндрю, выглядывающего из окна…