Проклятый лес: Рагнарок

      Поместье Бланко, два дня спустя — Ха! Я выиграл! — Так нечестно! Ты таранил меня… — Что тут сказать, подруга. Уметь надо!       Попивая чай в гостиной, Корнелия не могла ни умиляться тому, что её сын нашёл себе нового друга. Пусть и недолго, но они крепко подружились и быстро нашли общие интересы. Слендер разделял взгляд миссис Бланко — теперь Безликий мог позволить себе пребывать в истинном облике, благо жители поместья уже привыкли к нему. После закрытия разлома, компания решила быстро ретироваться с места боя, при этом прихватив с собой почти утратившего рассудок Ирвина Мендеза. Сейчас глава корпорации сидел в отдельной комнате под пристальным надзором Немезис.       Увидев виновника всех её неприятностей, Корнелия не смогла даже отвесить Ирвину пощёчину — настолько жалко выглядел тогда мужчина. Всё же они втроём были знакомы с самого колледжа: она, Курт и Ирвин. Как так получилось, что закадычная дружба с толикой соперничества переросло в такое? Корнелия знала, что ответа не будет. Никогда. Да и нужен ли он? Курта больше нет с ними. Теперь они с Дамианом сами по себе.       Во входную дверь постучали. Матео Винсенте, болезненно морщась, вошёл в гостинную. При виде мужчины, Корнелия подскочила со своего места: — Почему ты встал с кровати?! Тебе нужно отдыхать! — Брось… меня хорошо подлатали. — Что сказал док? — Слендер поставил чашку с чаем на столик. — Жить буду, но из-за той твари он не смог закончить лечение. Короче, будет шрам, и немаленький. — Ну это ведь ничего, да? — Корнелия подошла ближе, — ты жив, здоров и на ногах.       Матео улыбнулся ей и озорно подмигнул Дамиану. Безликий очень долго раздумывал о том, как Ченнинг смог достать ту статую. Он никогда не слышал об артефактах других реальностей. Кому понадобилось переносить такую дрянь в наш мир? Впрочем, виновник торжества уже не сможет ответить на его вопросы. Хотя в поместье и гостит авгур, тот ничего не знает о статуе: всем руководил Гленн. Мысли об авгуре навеяли лицо их «Барселонского линчевателя».       Ремо Сантьяго не стал надолго задерживаться в поместье. Крепко отоспавшись и перекусив, напоследок он зашёл к пришедшей в себя Джейн. Девушка с лёгким раздражением перекинулась с ним колкими фразами, после чего Ремо покинул их. — Я покидаю Барселону — сказал тогда он, — хватит с меня этого дерьма. Хочу повидать мир! Может, удастся избавиться от этой дряни…       Слендер не знал, как меч отреагировал на его слова. Немезис, в отличие от остальных, попрощалась с Сантьяго более тепло. Месяцы тесного сотрудничества породили между ними подобие товарищества. Может быть, их можно назвать приятелями. Что касается «кровавых слёз», то авгур решил поселиться на пыльном черлаке поместья. Мужчина практически не разговаривал ни с кем, кроме Салли. Безликий был крайне удивлён, что его девочка смогла привести в чувства когда-то вроде него. — Она выросла, — пробубнил он себе под нос. — Ну, — Матео осторожно сел в свободное кресло, — и когда вы нас покидаете? — Послезавтра. Эх, весь отпуск…       Корнелия кратко посмеялась, после чего добавила: — Словами не могу передать, как я вам благодарна. Вы вернули в мою жизнь покой. — Не стоит так нас расхваливать, — Слендер скромно улыбнулся, — на самом деле, мы приехали сюда не только дял отдыха. Только остальные об этом не знают…       Матео и Корнелия придвинулись поближе к мужчине, приготовившись слушать. Безликий негромко откашлялся. — Бросьте, это не длинная история. У меня был долг перед Хаммелем за… скажем так, некоторые услуги. И этот долг был так велик, что стоил мне двух. — Даже не представляю, что он сделал для вас! И что он попросил взамен? — Ну, первое: помочь вам. Смышленый парнишка оставил контактные данные, что я ему вручил. — Да, Хаммель был удивительным человеком…- Корнелия грустно улыбнулась, — мне будет его не хватать. — И не тебе одной, — мрачно буркнул Матео, — эх… что за вторая просьба? — Вторая? М-м… боюсь, я не могу вам рассказать. Мы только-только избавили вас от неприятностей. Не хотелось бы накликать ещё одну беду.       Слендер избежал удивлённых взглядов собеседников. В голове мужчины крутились воспоминания о письме, что Хаммель отправил на его фальшивый адрес в ближайшем городе. Что ж, долг выплачен сполна.        Использование почти всего своего негатива сильно сказалось на остальных — и Хелен с Джуди, и Тоби с Натали отсыпались в своих комнатах почти двое суток. Один лишь Джефф остался бодрячком. Младший Вудс всё свободное время проводил с Пакой, рассказывая ей о своей жизни в обществе. Впервые за долгое время в поместья Бланко кипела счастливая жизнь.       Герцог Валамир наблюдал за своим старым учеником с расстояния, укрываясь в самых густых тенях Барселоны. Один из старейших Нулевых непрестанно следил за хрупким балансом сил, что сохраняется благодаря тем неизвестным, что используют свою силу во благо. Герцог шагал по людной улице, не привлекая абсолютно никакого внимания, и вёл негромкий монолог: — Итак, авгуры потерпели крах, а частица Боган вернулась туда куда ей место. Ты славно потрудился, юноша. Ты и твои последователи, что впечатлили меня. Не переживай, мой ученик, и будь уверен: старик ещё поможет тебе…       Ещё спустя день Джейн бодро вскочила с кровати. Впрочем, как и все остальные. По этому случаю было решено устроить грандиозное пиршество. Тоби и Джефф уплетали еду за обе щеки и вызывали смех вкупе с умилением. Джуди со всей радостью сообщила, что решила оставить себе свой официальный костюм. На вопрос Матео о том, зачем он её нужен, девушка хитро улыбнулась, чем вогнала Отиса в краску. Натали вяло ковыряла свою порцию, погружённая в свои мысли. Сидящая рядом Салли радостно смеялась. Натали слабо улыбнулась и провела ладонью по макушке девочки. Та недоумённо покрутила головой.       Энн пару раз бросила косой взгляд на Маски. После победы над авгурами Тим почти не говорил и будто избегал медсестру. Это ещё больше волновало Энн: ведь они не смогли поговорить по душам и всё обсудить. «Кем сейчас занято твоё сердце?». Эти, казалось бы, банальные до тошноты слова на давали её спокойного сна. Женщина нее знала, как ему рассказать. Энн не готова была признаться в этом самой себе, не то что Маски. Дальвин украдкой следил за медсестрой общества спиритов и ухмылялся себе под нос.       А потом были долгие прощания. Эвелина и Пака под присмотром пары «иных», присланных Яном, собирались возвращаться домой. Джеффри и Тоби поманили девушку к себе. — Ну что?! Мы научили тебе всему, то нужно, — заявил Роджерс, — если возникнут вопросы, у тебя есть наши номера. Старайся больше не выходить из себя. — Ха-ха, — Пака больно ткнула юношу в бок.       Джефф с улыбкой смотрел на неё, а затем заключил в крепкие объятия. Пака от таких проявлений чувств зарделась. — Теперь ты можешь надрать задницу любому кретину.       Эвелина обменялась со Слендером несколькими фразами и пошла вперёд. Махая рукой на бегу, Пака поспешила нагнать мать. Тоби и Джефф перекинулись многозначными взглядами, после чего Роджерс получил подзатыльник от раздражённой Натали. Последняя ночь в поместье Бланко прошла без происшествий. Салли никак не могал уснуть и направилась на второй этаж, чтобы попить. Холодная жидкость приятно обволакивала глотку. Девочка шумно выдохнула и почувствовала движения за спиной.       «Кровавые слёзы» стоял в дверном проёме — его взгляд был полон решимости. Салли улыбнулась ему и шёпотом спросила: — Уже уходишь? — мужчина утвердительно кивнул, — куда ты теперь? — Хочшу помочшь остальным, — пролепетал авгур, — осхввободить… от оков.       Салли понимающе покивала. «Кровавые слёзы» подошёл ближе, чтобы в последний раз обнять свою, без преувеличения, спасительницу. Девочка поддержала его объятия, похлопав того по спине. Авгур ослабил объятия и отошёл на два шага назад. Салли кое-что вспомнила и тут же спохватилась: — Подожди! У меня есть…       Она протянула мужчине старую чёрную маску для лица — то, что осталось от покойного Хаммеля Мирарда. Энн сначала с большой неохотой отдавала её Салли, но, увидев огонь в глазах девочки, смирилась. Нет смысла цепляться за какие-то вещи. Пусть хотя бы послужит кому-то ещё. «Кровавые слёзы» недолго смотрел на подарок, после чего нацепил его на лицо, скрывая свои увечья. Затем преклонил перед Салли колено и сказал: — Я обхещаю… что вехну долг.       Девочка успела лишь моргнуть — а авгура и след простыл. О его присутствии говорило лишь настежь распахнутое окно на кухне…       Аэропорт Барселоны       Люди удивлённо расходились в стороны, пропуская столь колоритную шумную компанию. В который раз они почти опоздали на рейс, посему Слендер гнал своих подчинённых, как сидоровых коз. Джеффри так вообще мчался на всех порах с двумя чемоданами (своим и Джейн) в руках и охотничьим ножом в зубах. Подобное зрелище не на шутку изумляло простых людей, а местная охрана подозрительно косилась на черноволосого парня. — Пять минут до вылета! ШЕВЕЛИТЕСЬ!!! — Джи, двигай задницей шустрее!       Джефф попытался что-то гаркнуть, но нож во рту не дал ему это сделать. В добавок ко всему, юноша запутался в собственных ногах и упал плашмя, сильно ударившись носом о кафель. Охотничий нож, подарок Ориона, вылетел из его зубов и прокатился вплоть до металлодетектора. Слендер обречённо поднял холодное оружие и млио улыбнулся охраннику: — У нас есть разрешение.       Дамиан, Корнелия, Матео и Май наблюдали за компанией друзей из холла. Матео активно разминал плечо со шрамом. Корнелия украдкой следила за ним и как бы невзначай взяла его ладонь в свою. Мужчина ошалело взглянул на неё, Корнелия в ответ хитро улыбнулась, заставив сердце Винсенте забиться чаще. Дамиан посмеялся себе под нос, привлекая внимания наёмника. Орион смотрел, как самолёт плавно поднимался в воздух, унося странную компашку прочь из Барселоны… — И-и… всё!       Компания в недопонимании смотрели на неё. Салли было приложилась к чашке, но вспомнила, что чай в ней давным давно закончился. — Погоди-ка, — подал голос Дейв, — и это всё? Никаких подробностей? Что было дальше? — А что дальше? Мы вернулись в общество. — Но что с остальными?! Что потом стало с Ремо и Орионом? А Немезис? Куда она делась? — Успокойся, — осадил друга Лэнс, — Салли, нам всем очень интересно.       Девушка слабо улыбнулась и исподлобья покосилась на поникшего Дамиана…       Да, никто точно не мог сказать, куда завела судьба Ремо Сантьяго. Распрощавшись с новыми друзьями, мужчина решил в спешке покинуть Барселону, посему активно снимал свои сбережения с личного счёта. После этого, Ремо поспешил на автобусную остановку       Старый потрёпанный навес приветливо встретил его. Сантьяго часто любил дремать здесь поздними вечерами, когда идти домой не было никакого желания. Помнится, пару раз его избила местная шпана. Ещё до появления Орны. Ремо достал из кармана пачку дешёвых сигарет и закурил. Завёрнутые в чёрную ткань ножны что-то шелестели, но мужчина не слушал их. За полгода он научился игнорировать болтливый меч. Мышцы плечи устало заныли — махание холодным оружием без должной подготовки всё же давали о себе знать. Ремо громко вздохнул, вытягивая ноги перед собой. Он почти что бездомный. Мужчине вспомнилось злое лицо Джейн, и на его лице взыграла улыбка. Не-е, это точно стоило того.       Громкий разговор рядом привлёк внимание Сантьяго. К остановке, активно жестикулируя, подошли две девушки. Он готов был поклясться, что уже где-то видел их, но короткая память не давала ему и шанса. — Зачем мы вернулись сюда, Лола?! Ты же знаешь, как я боюсь… — Думаешь, мне легче?! Я могу спать только под успокоительными! — Да… прости… ну, мы могли выбрать другую остановку! — Эта — ближе всего. Успокойся уже, Ибби. Не может быть, чтобы во второй раз…       Девушка по имени Лола осеклась, увидев на остановке знакомую фигуру. Ибби попыталась завизжать, но Ремо жестом показал, что этого делать не стоит. Девушки стояли как вкопанные, трясясь от страха. Сантьяго с улыбкой предложил им присесть и отвернулся. Лола нервно сглотнула и тут же взяла себя в руки. Чёрт с ним! Он не тронул их ни сейчас, ни тогда. Почему тогда она должна бояться? Почему она ВООБЩЕ должна бояться?! — Я п-предупреждаю тебя. Только попробуй… — Не интересно, — бросил Ремо и покосился на них, — хотя вот она…       Ибби вжалась в подругу со всей силы, а Лола со злостью прикрикнула: — Только посмей тронуть её!!! — Расслабься, я шучу. Ничего я вам не сделаю. Садитесь уже.       Подруги, сами не зная почему, настороженно присели на другом краю лавочки. Ремо протянул Лоле пачку своих сигарет, но та лишь возмущённо отвернулась. А вот Ибби, к всеобщему удивлению, с удовольствием угостились дешёвой табачной продукцией. Похоже, нервы девушки были на пределе. Сантьяго усмехнулся и процедил: — Бери с неё пример. — Отвали!.. — Ну вот что ты так бесишься? Я же вас и пальцем не тронул. Даже избавил от биомусора, — мужчина затянулся и стукнул костяшками пальцев по ножнам, — мне, думаете, по кайфу гонять с этой штукой?       Троица просидела десять минут в молчании. Ремо устало зевал, автобус явно задерживался. Девушки негромко переговаривались, то и дело поглядывая на него. А потом на остановку пришли ещё люди. Двое мужчин сомнительной наружности подошли довольно близко к двум подругам. Глаза Лолы раскрылись в изумлении, пока дуло пистолета направлялось ей прямо в лоб. Ремо не колебался — резкий удар ножнами выбил оружие из рук бандита, в то время как рукоять с огромным усилием врезалась ему в затылок, мгновенно вырубая. Другой преступник не стал дразнить судьбу (он прекрасно осознавал, кто тогда стоял перед ним) и бросился со всех ног наутёк. Сантьяго задумчиво пнул бессознательного мужчины и взглянул на Лолу: — Из-за того, что я убил тех выродков? — Д-да… выдохнула девушка, — они почему-то считают, что это мы… — Мне страшно, Лола…- Ибби вновь прижалась к подруге. — Значит, вы уезжаете из города…- Ремо задумчиво погладил подбородок. Затем достал из кармана свой кошелёк и бросил его Лоле. — Зачем это? — удивилась та. — Плата за неприятности. Уезжайте из Барселоны, засядьте где-нибудь неподалёку, пока всё не уляжется. — Ты… сумасшедший?! Как ТАКОЕ может улечься?       Сантьяго ухмыльнулся. Значит, две сеньориты попали в беду по его вине. Значит, придётся задержатся здесь чуть подольше. Ибби неуверенно поглядывала на мужчины, после чего тихо спросила: — Что ты будешь делать?..       Ремо закинул Орну себе на плечи и захрустел шеей. На его лица играл весёлый оскал, а глаза походили на две блестящих бусинки. — Отрабатывать репутацию, моя сладкая…       Впоследствии, Ремо Сантьяго вырезал почти половину барселонского наркокартеля. Один из немногих благородных поступков, которые мужчина совершил за свою жизнь. Преступный синдикат надолго запомнил этот случай, а его лидерам пришлось дать клятву на крови, что Лола и Ибби останутся целый и невредимы. После этих событий, судьбы девушек, а также «Барселонского линчевателя» остались неизвестны.       Судьба Немезис в том числе осталась загадкой. Женщина получила одобрение Слендера на возвращение в общество спиритов, но так и не объявилась. Нем какое-то время контактировала с герцогом Валамиром, прежде чем покинуть Барселону.       «Кровавые слёзы», один из немногих авгуров, что вернули покой своей душе, путешествовал по разным странам, в очень редких случаях доставляя весточку Салли. Всего девушка получила два кратких письма от мужчины, где тот писал всего пару слов: «Всё хорошо». После инцидента на Хэллоуин авгур пропал и больше не выходил на связь. Салли оставалось надеяться, что с её новым другом всё хорошо.       Что касается Эвелины и Паки, то всё протекало более-менее гладко. Мать и дочь зажили обычной жизнью, Пака поступила в колледж и принимает активное участие в благотворительных мероприятиях.Девушка активно переписывалась с Джеффом и Тоби вплоть до недавних событий. Эвелина подала на развод, не желая больше жить с безответственным мужем, что был так далеко от нуждающейся в нём семьи.       Осталось лишь три человека, коим мы не уделили должного внимания.       Уже на выходе из аэропорта, Орион заметил несколько людей, что находились в разных частях холла. Чутьё подсказывало ему, что они не те, за кого себя выдают. Значит, его надежды несбыточны, и «ДаЛеРей» уже отправили за ним убийц. В таком случае, у него остался только один выход. — Пора возвращаться в поместье, — серьёзный голос Ориона привлёк внимание остальных, — было бы неплохо перекусить.       Они отправили Дамиана играть в саду, а сами устроились в гостинной. Корнелия с лёгкой тревогой поглядывала на ходящего взад-вперёд наёмника. Перед ней, на столе лежала расписка. Ирвин Мендез, после долгих часов размышлений в одиночестве, принял одно из самых шокирующих решений. Ирвин и Корнелия провели наедине почти час, мужчина говорил тихо и запинаясь. Данная расписка подтверждала, что глава корпорации «Мендез» отдаёт семье Бланко сорок шесть процентов всех акций. Корнелия была несказанно удивлена таким решением, но Ирвин не дал её задать волнующие вопросы. После всех событий; всех ужасов, что произошли на его глазах, Мендез осунулся, а его виски заметно поседели. — Я… лягу на лечение… иначе прост сойду с ума…       Корнелия со слезами на глазах наблюдала за старым приятелем, что уходил от них — сломленный и потерянный, Ирвин Мендез осознал всю тяжесть своих грехов и был почти раздавлен ими.       Матео стоял возле окна, скрестив руки на груди — лицо его было мрачным. После минуты хождений Орион из кармана потёртое письмо — всё, что осталось ему от родителей. Раздалось чирканье зажигалки, и пламя жадно поглотило пожелтевшую бумагу. Матео удивлённо спросил: — Зачем?       Май посмотрел в встревоженные глаза Корнелии и устало вздохнул. — У тебя ещё остался пистолет? — Ну да… — Дай его мне. — Что происходит, Орион? — наконец не выдержала Корнелия. — «ДаЛеРей» прислали за мной людей. Боюсь, вы снова в опасности. — И ты говоришь об этом только сейчас?! — воскликнул Матео, — и как прикажешь нам справляться с дюжиной опытных убийц? — Никак.       Орион отвёл затвор, проверяя, на месте ли патрон. Корнелия вздрогнула — неприятное чувство появилось в её животе. — Что ты задумал?..- неуверенно спросила она. — Вы ведь всё понимаете…- Матео и Корнелия испуганно переглянулись, — эти люди пришли за мной, а не за вами. Моё присутствие ставит вас под угрозу. Пора всё прекратить. — Нет-нет-нет, немедленно перестань! Ты не можешь… ты не имеешь права так поступить…- миссис Бланко сама не понимала, что говорила в тот момент.       Наёмник повернулся к ним спиной — на его лице была грустная улыбка. — Я благодарен всем вам. Особенно Дамиану. Ваш сын помог мне узнать правду о себе и своей семье. Я наконец-то смогу решить сам за себя, впервые за тридцать шесть лет. Нет ничего более приятного…- Май посмотрел на Корнелию через плечо, — я часто наблюдала за вами. У меня были мысли… приятные. Спасибо и за них.       Миссис Бланко покраснела, а Матео злобно упёрся плечом в стену. Май спрятал пистолет под свой дождевик и искренне им улыбнулся. — Прощайте.       Дамиан застал его возле самого выхода из поместья. Орион потеребил волосы мальчика и сказал, что собирается отправиться в путешествие. Начать жизнь с чистого листа. Они вряд ли увидятся в будущем, поэтому наёмник оставил Дамиану на память свой личный пистолет с бронебойными. Может, и пригодится. Мальчик крепко обнял Риверу и попросил хотя бы писать ему и рассказывать о своей жизни. Май ничего не сказал и покинул стены поместья, на прощание махнув рукой. Дамиан был счастлив, что наёмник наконец сможет жить нормальной жизнью.       Любимый наш сын Орион. Нам так жаль, что мы не сможем растить тебя, видеть твои первые шаги, первые успехи в учёбе. Не узнаем о твоей первой любви и первых «серьёзных» проблемах в жизни. Увы, твои родители были не самыми хорошими людьми…       Май почти подошёл к проезжей части, когда ему встретилось знакомое лицо. Дальвин махнул ему рукой, подзывая к себе. — Я думал, ты останешься подольше, — улыбнулся изгой. — Оставь, — холодно бросил наёмник, — ты ведь всё знаешь, да? Другого пути нет. — Тут ты прав. «ДаЛеРей» не оставит их в покое, пока есть ты… Прекрати прятаться! Мы тебя уже заметили.       Орион почувствовал лёгкий ветерок позади — перед ними стоял блондин среднего роста. Незнакомец заложил руки себе за спину и приветливо им улыбался. Дальвин презрительно ухмыльнулся: — Какие новости, а вот и связной объявился! Получается, ты работаешь и на общество, и на Главу? — Я ни на кого не работаю, — снисходительно пояснил Ян, — у каждого свои интересы, господа. Меня не волнуют распри изгоев и спиритов. — Тогда что тебя волнует? — задал вопрос в лоб Кукловод.       Ян улыбнулся ещё шире. — Конечно же веселье. — Вот оно как…- Май презрительно на него посмотрел и направился в сторону чащи. — Ты куда? — Здесь есть неплохое место. Хочу закончить всё там.       Дальвин молча смотрел ему в спину. После этого изгой протянул руку и заговорил: — Глава сказал, что вы что-то передадите. — Разумеется, — Ян вложил в ладонь мужчины небольшой осколок обсидиана. — Какого чёрта?! — Это то, что просил Глава. Передайте, что я всегда к его услугам. За разумную плату, конечно же.       С этими словами, Ян пропал из поля зрения изгоя. Дальвин сжал в руке кусок вулканического стекла и посмотрел вглубь чащи…       Небольшой уступ встретил наёмника шумов проезжающих вдалеке машин. Май присел на краю и уставился в облачное небо. Ему вспомнились те беспощадные тренировки, что он проходил, будучи ребёнком. «ДаЛеРей» наставили его, обучили наукам, и он был всем обязан организации. И теперь он предал её доверие. И тем ни менее, он не жалел о своём поступке. Наёмник чувствовал непривычную лёгкость в груди. Словно старый груз спал с его сердца. Мужчина почувствовал сильное желание жить.       Май усмехнулся. Иронично, не иначе. Он вспомнил радостное лицо Дамиана, когда рассказал ему о своём желании начать жизнь сначала. Обмануть его доверие — отвратительная вещь.       …Мы надеемся, когда-нибудь ты поймёшь, почему мы сделали это… — Мама… папа… я всё понимаю, — наёмник взвёл курок, — вы были торговцами смертью. И подарили миру жизнь. Пусть я и не смог подарить миру новую жизнь, я могу защитить чужую. Дамиан…       Орион Ривера приставил дуло пистолета к своему виску и счастливо улыбнулся. По его щекам брызнули слёзы. -…не растеряй свою доброту.       Мир на целое мгновение словно застыл, мертвой тишиной надавливая на ушные перепонки. Корнелия прижалась к Матео, бесшумно рыдая у того на плече. Дамиан непонимающе смотрел то на неё, то в окно. Дальвин, не двигаясь, сжимал в руке кусок обсидиана, пока на землю не упали капли крови. Выстрел, словно раскат грома, заставил его сердце испуганно забиться. А затем всё кончилось — мир продолжил жить…       За столом стояла тишина. Дейв волнительно смотрел на затихшую Салли, после чего переглянулся с Лэнсом. Джуди положила голову на плечо Хелену — весёлое настроение девушки улетучилось. Тоби и Натали упёрли взгляды в стол, на свои столовые принадлежности. Энн, так вообще отвернулась в другую сторону, закрыв глаза ладонью. Дальвин со вздохом потёр свой щетинистый подбородок и произнёс: — Как потом оказалось, то действительно был осколок статуи. Не знаю, как Ян его раздобыл, но это было полной неожиданностью для меня. А ещё то, что Глава сотрудничал с кем-то из авгуров. — Теперь это не имеет значение, — подал голос Аввакум, — Главы больше нет, и его планы останутся загадкой для всех. — Наёмник поступил правильно, — Матиас скрестил руки на груди посмотрел на Ренко, — нужно иметь сильную волю, чтобы отдать свою жизнь за другую. Орион Ривера, несомненно, был настоящим мужиком.       Матео согласно покивал и хлопнул Дамиана по плечу. Салли о чём-то перешептывались с Джеффом и щёлкнула пальцами. Два члена Серого Парламента принесли им три бутылки хорошего вина и бокалы. Салли встала со стула и подняла свой бокал. — Я хочу, — сказала она, — произнести тост. Пусть каждый из собравшихся сегодня вспомнит добрым словом тех, кого больше с нами нет. Мы должны почтить их память. Я хочу выпить за Слендера, одного из мудрейших и заботливых членов общества спиритов; за своего приёмного отца, без которого не было бы всего этого.       Остальные тоже начали вставать. Дамиан крепко сжал в руке бокал с вином. — За Ориона Риверу, потерянного и одинокого наёмника, что отдал всего себя ради незнакомых ему людей. Надеюсь, он встретился со своими родителями… — За Тима Маски, — Энн вытерла остатки слёз, — чудаковатого паренька, что старался в первую очередь дял общества. И за то, что я разрушила его мечты… — За Слендера, Ориона и Тима!       В зале повис звон бокалов…       …Где-то в штате…       Давно заброшенный склад нисколько не смущал человека. Незнакомец уверенно шёл по обломкам досок, пряча руки в карманах куртки. Дорога привела его к основному помещению с множеством пустых контейнеров. Там, на прогнившей катушке, сидел второй мужчина. Копна неухоженных волос скрывали его лицо, так как мужчина сидел, свесив голову. — Что скажешь? — Всё, как вы и говорили. «Тёмная девятка» объявила срочный сбор. Похоже, речь идёт о союзе.       Тьма позади человека зашевелись. Только тогда стало понятно, в помещении было не меньше полусотни людей. Сидящий на катушке человек посмотрел на свои пальцы — на их кончиках загорались языки чёрного пламени. Мужчина посмотрел на светившую в грязное окно луну. — Пора напомнить миру о том, кто мы такие…