Проклятый лес: Рагнарок

      Они не успели сказать и слова. Салли закуталась в халат и быстрым шагом направилась в сторону кухни. Члены Серого Парламента с изумлением смотрели на своего лидера, пока та с широкой ухмылкой мчалась по коридору. Эй. Нужно. Кофе!       Дамаскин, как обычно, торчал возле чайника и попивал божественный напиток. Заметив влетевшую в комнату девушку, торговец опешил и поспешил уйти с её дороги. Салли с блаженным вздохом достала из шкафчика кружку и налила себе ковёр до самых краев, после чего залпом осушила ее. К тому моменту на кухню поспели Джефф, Лорен и Марри. — Дорогая, что ты делаешь?! Он же горячий! — воскликнула мать девушки. — Фе-е… и правда! Ха-ха-ха! Не волнуйся, мам. Я же спирит! У нас быстро заживают раны. Видишь?       В доказательство своих слов Салли высунула язык. Джеффри и Марри одновременно воскликнули: — Манеры!!!       Лорен с улыбкой схватилась за голову — похоже, всё в порядке. Салли перекинулась с Джеффом парой колких фраз, и они засмеялись. Марри хотела что-то сказать, но попала в тёплые объятья дочери и с радостной улыбкой поддержала их. — Салли проснулась?!       Лэнс кабанчиком влетел на кухню и, завидев девушку, улыбнулся. Улыбнулся и получил сильный толчок в спину, отчего упал на колени. Матиас по инерции влетел вслед за ним. На кухне воцарилась брань.       Следом вошли Самвел и Джайлс. Улыбка пропала с лица Салли, ведь она вспомнила невосполнимую для них обоих потерю. Она подошла к мальчишке и положила тёплую ладонь тому на краны неухоженных волос. — Мне так жаль…       Ведь именно Худи самым первым решился нарушить правила общества ради нее. Он бился ради неё. — Пещера под виллой обвалилась, и мы не смогли забрать тело, — Джефф налил себе и Марри по чашке кофе, — боюсь, власти города найдут его раньше. Ведётся следствие, люди в бешенстве, «иных» могут объявить вне закона. — Фонд наверняка присвоит тело себе. Может, нам… — Ни в коем случае, — голос Салли был тверже каменной глыбы, — я не отдам им своего друга! Джефф, пусть наши люди следят за виллой. Если полиция найдёт тело раньше, просто выкрадем его. — А если Фонд? — обеспокоено спросила Лорен, — мы же не пойдём против них в открытую? — Эй, босс, — на кухню заглянул Фитцджеральд, — рад, что ты жива. Прибыл мужик в котелке, хочет с тобой поговорить. — Сперва мне нужно переодеться.       Она вновь оставила всех в замешательстве. Уже в комнате, девушки скинула с себя халат и коснулась своей кожи, внимательно рассматривая золотистые отметины в виде лоз.       Надев просторные штаны, Салли накинула на себя майку и направилась в главный зал. Наблюдатель ждал её возле трибуны. — Как самоч…       Она прошла мимо, не одарив его даже кратким взглядом. Сейчас её интересовало другое. Небойша Тодорович крутил свой котелок в руках — его нервировал взгляд девушки. — Раньше мне казалось, что моя смерть — это прихоть судьбы. Мне просто не повезло. Но ведь это не так, да?       Тодорович не знал, как лучше ответить на её вопрос, поэтому промолчал. Девушка вздохнула и закинула ногу на ногу. — Я должна была стать Игроком. Так мне сказал… Впрочем, не важно. Поэтому ты и Горсон носитесь за мной?       К их столу подошла Марри. Небойша бросил на неё беспокойный взгляд и сказал: — Я… ничего не знал о том, что ты могла стать Игроком. Когда-то мы с твоей мамой были хорошими друзьями. Да, твоё появление в мире «иных» было гораздо раньше… — Время было очень неспокойное, — вклинилась в разговор Марри, — и твой отец был частью «Пятна» ещё до наших отношений. Он и Джонатан были выходцами из плохой семьи, жестокой. Они не могли найти нормальную работу, а организация платила хорошо в обмен на… На верность. — После падения Чёрного Короля и уничтожения «Пятна» мы решили спрятать свои семьи от недобитков. Джонни вызвался спрятать тебя, обмануть преследователей, понимаешь? — Как видишь, это не помогло, — Салли кратко улыбнулась, — а что папа? Где он сейчас?       Марри и Небойша переглянулись. Ник скривил губы и сел на третий стул. — В отличие от Джонни, Фредди был до мозга костей предан «Клейменным». Ему очень не понравилось наше решение, и он… Грубо, говоря, ушёл в самоволку. — Его непонятные командировки стали постоянными, — Марри встала и прошлась вдоль стола, — и с каждым разом он всё больше менялся. Стал реже улыбаться. А его тело… Господи…       Горсон поправил очки. — Похоже, что твой отец присоединился к чёрным спиритам. — Да, я так и поняла.       Салли провела ладонью по подбородку и взглянула на карту штатов за своей спиной. Затем поднялась со стула и заложила руки за спину. — Сейчас у меня нет времени на это. Раз «Тёмная девятка» уничтожена… Джефф!       Младший Вудс, что тихо стоял в стороне, вопросительно на неё взглянул. — Серому Парламенту пара пожинать лавры. В прошлый раз мы забрали пятьдесят процентов территорий Дженакавы, так? — Вроде так. — Мы заберём ещё пятнадцать. Шестьдесят пять процентов его территории. Также прощупайте почву на участок Ратцингера и Десперадо. Тайлер! — Как всегда, тут. — Помнится, твоя старая подруга хотела разобраться с «приютами» Ратцингера. Позвони ей, пусть возвращается из Юты.       Грудь Тайлера наполнилась теплом. Они не виделись с Линдой чуть больше года. После своего освобождения девушка нашла себе сторонников в борьбе с детской торговлей. Разумеется, с людские организации ход ей был бы заказан, если бы не Хендриксен со своими связями. Тайлер ухмыльнулся.       Салли заметила это и широко улыбнулась. — Отправьте все нужные бумаги в мою комнату. И… Лорен! — Что? — Может кто-нибудь похозяйничать на кухне? Очень хочется кушать…       Письменный стол в её комнате был в скором времени был забит горами исписанных бумажек. Салли сцепила пальцы рук, хрустнула ими и принялась за работу.       Она не замечала, но бумажная работа помогала ей отвлечься от проблем. Девушка разбирала документ за документом, то и дело покусывая карандаш. В её голове периодически мелькало усталые лица Худи и Маски. В конечном счёте, она потеряла их обоих. А ещё и Сленди. А сколько ещё уйдет в будущем? Седрик украдкой рассказывал, как к битве с чёрными спиритами они потеряли почти всю так называемую гвардию. Луна чувствовала себя также, как и она? Какое ужасное чувство. — Салли, я могу войти? — за входной дверью раздался голос Лэнса. — Только за плату, — посмеялась девушка. — У меня есть печенье. — Залетай!       Лэнс действительно нёс в руках поднос, где стояла тарелка печенья, молоко и два прозрачных стакана. — Твоя мама сказала, что это твоё любимое лакомство, — юноша поставил поднос угол стола. — Как она там? — Сказала, что хочет с кем-то поговорить.       Лэнс разлил им молока, и они игриво чокнулись. Он рассказал ей об общей суматохе в городе, она ему — об удивительных ощущениях от «пробуждения». Парень то и дело поглядывал на золотистые лозы, что извивались на открытом участке её кожи. Салли заметила это и отпустила ехидную шутку, чем поставила собеседника в неловкое положение. Комната наполнилась смехом. — Ты не собираешься возвращаться к Гавейну? По-моему, ты достаточно долго у нас засиделся. — М? В чем дело, достопочтенный спирит? Хотите сбагрить меня? — Убирайся отсюда, — с серьезной миной сказала Салли, после чего рассмеялась.       Лэнс улыбнулся и придвинулся к ней поближе. — Кроме того, мне нравится здесь.       Девушка, попивая молоко маленькими глотками, пересеклась с ним глазами. Обычно он отводил глаза от неловкости, но сейчас не смог. Просто не хотел.       Их молчание прервал неожиданный гость. — А вот и я!       Самвел распахнул дверь и с самодовольной ухмылкой уставился на них. Лэнс скривил настроенную рожу, но промолчал и жестом указал на печенье. — Вы что, дети малые? — проронил мальчишка и схватил с тарелки сразу несколько лакомств. Его щеки растянулись от порции печенья, — йа фуф фофил офть…       Самвел закашлялся и усиленным жестом потребовал молока. Лэнс под озорной смех Салли налил ему полный стакан. Парнишка залпом опрокинул его, облив себе подбородок и грудь. Затем с выдохом облегчения ткнул пальцем в девушку и сказал: — Мне тут нужно тебе передать! — Мне? — удивилась Салли, — а, а от кого?       Самвел недоуменно моргнул и протянул вперёд сжатый кулак. Салли и Лэнс с улыбками переглянулись, и девушка протянула свою ладонь. Её кожи коснулось что-то тёплое и, несмотря на малые размеры, увесистое. Девушка взглянула на предмет и замешкалась.       Это был перстень. Золотое обрамление надёжно скреплялось с крупным камнем розового оттенка. Без сомнения, это был главный атрибут «проектов». Её личный атрибут.       Лэнс заметил растерянность подруги и спросил: — А откуда у тебя это?.. — Не знаю. — Не знаешь? — Говорю же! Да, и ещё послание.       Холодок пробежался между лопаток девушки. Самвел, явно довольный своей важной ролью, упер руки в бока и произнёс: — Да начнётся новая игра!