Утренняя Заря

Ближе к обеду мы перекусили, затем Серана вытащила сверток с изображением карты месторасположения книг, положила её на стол и долго смотрела куда же можно двинуться дальше. Наконец, все, обдумав, она указала на нужную нам локацию, это оказалась пещера в районе Предела, где в холмах скрывались изгои, а золото и серебро текло кровавой рекой. Я не стал спорить, тем более после такого путешествия на север провинции, хотелось мягкого климата, который преобладал в Пределе. Мы собрали вещи, припасы и выдвинулись в дорогу. Солнце было еще высоко, и снег блестел, переливаясь неприятной для глаза белизной. Выйдя за пределы города, мы оседлали своих лошадей и повернул на юго-восток, не так далеко от городка находился форт Сноухоу, который обрел дурную славу в этих местах, и по рассказам местных жителей стал оплотом некромантов, они же в свою очередь пользовались тем, что никто не мешал им проводить их эксперименты. Миновав форт, климат заметно смягчился, и впереди показались очертания поселения «Драконий Мост», но мы проехали дальше. Путь на юг нам преграждала засада бандитов, которые, судя по всему, караулили караваны торговцев. Я принял решение спешиться и по-тихому расправиться с дозорными, чтобы не поднимать лишнего шума в лагере. Один из мародёров стоял на деревянной башне, другой патрулировал мост ведущий к ней. Я затаил дыхание и натянул тетиву. Моей целью стал бандит на башне, пришлось немного подождать нужного мне момента, пока патрулировавший мост не развернулся и не направился в противоположенную сторону. Я отпустил тетиву, и стрела метко угодила в горло головореза. Второго грабителя девушка взяла на себя и скинула его с моста грозовой молнией. Вроде бы всё обошлось и нас никто не заметил, мы проскользнули сквозь заставу и продолжили свой путь. Дальше дорога вела нас по руслу реки прямо в гору, нашему взору открывались живописные горные водопады и уступы. Но вскоре мы оказались на перепутье двух дорог, одна вела нас в Вайтран, другая, же в Маркарт. Я дернул поводья вправо, и конь послушно поскакал по вымощенной, старой и замшелой каменной дороге. В этом регионе Скайрима преобладал горный рельеф, везде были видны громадные уступы, посохшие деревья и душистый можжевельник, который навеял мне воспоминания о можжевеловом пироге, который я так любил. Но сладкие воспоминания продлились не долго, вскоре мы повернули на тропу, ведущую в гору, поднявшись по которой я увидел головы спригганов, насаженные на острые колья, без сомнения это было логово ворожей. Чтобы восстановить силы после долгого путешествия и подготовить снаряжение, было решено устроить привал тем более уже смеркалось. Я натаскал сухих веток, а Серана лёгким движением руки подожгла их, мы уселись на подстеленную траву и слушали лёгкое потрескивание дров. — Ты не хотел бы когда-нибудь потом, обзавестись домом и начать размеренную жизнь. — Неожиданно сказала девушка. Я взял Серану за руку и глядя ей в глаза сказал: — Ха, а кто жаловался мне на скучную жизнь? А теперь что изменилось? — Я просто подумала, что неплохо бы было потом в будущем, собраться всем друзьям в собственном, нашем доме за столом и рассказывать истории своих приключений. Да и кто сказал, что размеренная жизнь скучна? — Это верно, воровская жизнь уж точно не наскучит, тем более моя...жизнь. Серана слегка улыбнулась положила свою голову мне на плечо и расслабилась. Так в раздумьях мы провели еще несколько часов прежде чем вошли в пещеру. Серана взяла в руку факел, хотя могла призвать магический источник освещения, но делать этого не стала дабы не привлекать внимание. Я шел сзади и внимательно смотрел по сторонам, кругом были книжные стеллажи с уже потрепанными временем книгами, кое где тлели слабые свечи, но уловить зрением путь все же было можно. Так как была ночь, почти все ведьмы ковена устроили себе ночлег, что было нам на руку. Мы прошли спальни, но дальше путь разветвлялся, один коридор вел в небольшую комнату, судя по перьями на полу, здесь обосновалась ворожея, другой в большой и самый осветленный зал, где похоже проходили всякие здешние обряды и церемонии. Посередине зала стоял пьедестал, но на нем не было ничего ценного. Неожиданно сзади послышались шаги и голос, один был хриплый второй наоборот более нежный и мягкий, мы спрятались за скамейкой и стали ждать. В зал спускались ворожея и послушница они не спеша подошли к пьедесталу, немного сдвинули его в сторону и повернули рукоять. За их спинами открылся небольшой проход куда они и направились. Я перепрыгнул через скамейку и последовал за ними стараясь подслушать их разговор: — Скоро мы соберём все книги, и наша королева покорит весь Скайрим, а затем и Тамриэль. —Да моя госпожа все узнают, что бывает с теми, кто перечит нам, мы поставим на колени все народы и расы. Вот уж чего-чего, но заносчивости у этих ведьм уж точно хватает. Я старался держать дистанцию, но проклятые ведьмы ускорили ход и вот уже я не поспевал за ними. Они уверено преодолевали пролет за пролетом, как вдруг я потерял их из виду. Серана как раз нагнала меня. — Ну и что ты сидишь, куда они пошли? — В том то и дело, что я не знаю. Что ж у нас нет выбора, надо разделиться. Я обыщу проход справа, а ты иди прямо, если понадобиться помощь дай знать. — Хорошо, удачи тебе. — Сказала Серана. Направо вел долгий коридор без разветвлений, впереди, сквозь горную породу кажется, проскальзывал едва уловимый лучик света. Приблизившись к нему, я увидел небольшое углубление в стене, просунув туда руку, я нащупал небольшую кнопку, нажав на которую открылся еще один проход в довольно таки большое помещение. Впереди за решёткой был каменный постамент, на котором лежала книга. Я подошел ближе и решил осмотреться, но нигде не нашел какого-либо рычага или кнопки. Как открыть решётку для меня, оставалось загадкой. Где-то недалеко послышались голоса, я спрятался за камнем и стал ждать, что будет дальше. Спустя пару секунд, к постаменту приближалось несколько человек, затем сзади показалась и ворожея. Когда все ведьмы собрались вокруг решётки, они стали читать заклинание, слово в слово все хором. Железная решетка, отделявшая меня от книги, начала подниматься, кажется это было заклинание телекинеза. Теперь мне стало понятно, почему я не смог найти ни одного рычага. Вскоре дело было сделано, решётка открылась, и ворожея взяла книгу. Тут я не выдержал и выпустил стрелу прямо в неё, но колдунья достаточно ловко увернулась. — Ты глуп… мы знали, что сюда кто-то проник, ведь проход через который мы вошли сюда был открыт. А теперь ты умрешь, взять его. Ее приспешницы тут же бросились с яростью на меня. Я не успевал уворачиваться от их заклинаний, сражаться против пяти ведьм было не такой уж и хорошей идеей. Одна колдунья вызвала огненную стену и отрезала мне путь отступления. Другая ловким движением руки поставила прямо подомной электрическую ловушку, от такого сильного удара я упал на землю, а ведьмы наложили на меня заклинание паралича, я оказался совершенно беспомощным. Очнулся я уже за решёткой, в камере лежало много скелетов, видимо искателей приключений, которые тоже, как и я стали кровавой жертвой. Мои руки крепко сжимали железные кандалы, да так что я и не мог шевельнуться. Казалось, что надежда выбраться отсюда окончательно угасла, как внезапно в темноте промелькнули два ярких глаза, это была Серана. Я никогда в жизни так не радовался её появлению как сейчас. — Вытащи меня отсюда. — О… я вижу, что ты без меня никуда. Ладно, сейчас посмотрим, что можно сделать. Девушка осмотрела дверь в камеру, петли были в нормальном состоянии, а вот замок уже давным-давно не меняли. Серана не долго мысля, нагрела его, а затем резко остудила. Так она проделала ещё несколько раз и вуаля замок треснул, и девушка с легкостью разорвала его. Но что делать с кандалами, тут нужен ключ иначе, ни как. Однако на моё удивление Серана достала из своей сумки ключ и освободила меня. — Но как, откуда он у тебя?! — Я видела твой «славный бой» и решила проследить, куда тебя отведут, а когда ведьма закрыла решётку в камеру и пошла по своим делам, ну то есть спать, я наложила на неё паралич, ха… как иронично, и забрала ключ. — Умно. Ладно теперь мне нужно мое снаряжение. Как ни странно, сундук с вещами оказался не так далеко, как я думал, прямо под столом в углу темницы. — Так, а куда пошла та ворожея, ты не заметила? — Спросил я девушку. — Понятия не имею я следила за тобой, а не за ней. —Ну хорошо, когда я в последний раз её видел, перед тем как потерял сознание, она пошла в тот коридор. Ну что вперед. Мы старались идти быстро и не поднимать много шума, ведь не известно, что с этой книгой собралась делать ворожея и где остальные ведьмы. Проходя пролёты за пролётом я увидел в далеке слабый магический свет и поспешил туда. Найдя источник света я немного удивился, в центре комнаты стоял алтарь на котором лежала послушница, остальные ведьмы стояли позади, а ворожея читала из книги какое-то заклинание прямо над алтарём. — Серана как думаешь, что они делают? — Шёпотом спросил я. — Понятия не имею, но как мне кажется они пытаются превратить её в ворожею, скорее всего по добровольному согласию, ведь мало кто откажется от такого могущества. — Значит нам придётся прервать обряд, ведь битва против двух ворожей будет гораздо сложнее. Я натянул тетиву лука и прицелился в ворожею, но как только я захотел выпустить стрелу, одна из ведьм обернулась и увидела меня, я наконец отпустил веревку, и стрела попала ей в грудь, но было уже поздно, она естественно подняла шум, и теперь все ведьмы готовы были нас растерзать. Ворожея резко фыркнула — Не дайте им прервать ритуал. — И продолжила читать заклинание. Колдуньи обстреливали нас ледяными шипами и не давали высунуться из укрытия. Но вампирша не растерялась, она применила заклинание оберега, а я сделал кувырок прямо за неё и выстрелил в одну из чародеек, стрела попала ей в горло, и та упала замертво. Я уже хотел достать вторую стрелу, но у девушки кончилась манна и нам снова пришлось отступить в укрытие. Одна из ведьм решила опять попробовать установить огненную ловушку прямо под моими ногами, к счастью на этот раз я это заметил и отскочил в сторону от огненного взрыва. Серана не выдержала и решила запустить в толпу огненный шар, ведьмы к нашей радости не сумели его отразить и от взрыва их отбросило в разные стороны, это дало мне возможность выстрелить прямо в ворожею, от выстрела она пошатнулась, а из раны на холодный пол брызнули капли крови. Но несмотря на это она продолжала читать книгу, между тем её приспешницы пришли в себя и снова подвергли нас с девушкой яростной атаке. Я решил осмотреться и увидел на потолке закреплённый кувшин с маслом, судя по всему масло стекало по небольшому каналу в камеру где лежали раскалённые угли и таким способом освещалось помещение, но видимо спустя столько лет канал засорился и угли погасли. — Серан посмотри на верх, видишь кувшин, запусти в него огненную стрелу. Девушка перевела взгляд на верх и послушно выстрелила в него. Кувшин с грохотом загорелся и упал на пол, при этом подожгя пару ведьм. Я высунулся из укрытия и выстрелил в одну из них пока она пыталась сбить с себя пламя. Девушка последуя моему примеру выпустила грозовую молнию в другую и они обе упали на пол объятые горящим пламенем. Оставшиеся две ведьмы решили тоже спрятаться в укрытия, пресекая все мои попытки выстрелить в ворожею. Тогда я смекнул и достал из кармашка зелье невидимости, а Серана отвлекла внимание на себя. Я высунулся из укрытия и выпустил стрелу в затылок ворожее, та опустилась на колени, а затем медленно скатилась на пол. Мы уже принялись радоваться победе, но было слишком рано, ведь как оказалось та ворожея успела дочитать заклинание обращения. Послушница, лежавшая на столе поднялась в воздух, вокруг неё образовалась фиолетовая аура, вместо ногтей появились ужасные когти, кожа стала морщинистая, ноги превратились в когтистые лапы, похожие чем-то на куриные, поясница обросла перьями, свисающими до самого пола. Затем аура медленно растворилась, спуская новоиспеченную ворожею, обратно на алтарь. Я не стал медлить и дожидаться пока она встанет, и соберется атаковать, выпустил в неё стрелу та попала ей в бок, а ворожея тяжело захрипела. Две ведьмы, которых отвлекала девушка, тут же применили заклинание лечения, и колдунья резко соскочила с алтаря, попутно направив в нас цепную молнию. Однако вампирша поставила защитный оберег и отразила ведьмовские чары. Но ворожея не сдавалась, обстреливая нас градом огненных стрел, не давая даже на секунду прицельно выстрелить. Тогда я решил смочить стрелу в склянке с зельем антимагии которое отнимало манну. Серана поставила оберег и отражала летящие на неё огненные стрелы, а я выстрелил в это мерзкое создание. Потихоньку её магические силы иссекали и когда они кончились девушка запустила цепную молнию, которая отразилась от ворожеи прямо в ведьму прикончив её на месте, но вторая успела запустить ледяную стрелу в вампиршу, и та угодила ей прямо в правый бок чуть ниже груди. Девушка стала тяжело дышать и еле отползла в укрытие. Я с яростью выхватил стрелу из колчана и с огромной скоростью пустил её прямо в горло ведьмы. Спеша я нащупал в своём кармане зелье лечения и быстро кинул его девушке. Она с большим усилием дотянулась до склянки и с жадностью прильнула к нему своими губами. Мы остались с ворожеей один на один, правда она никак не могла использовать свою магию. Я вышел из укрытия и решил подойти поближе что бы прицелится точно в сердце, но к моему огорчению, коварная ведьма видимо собравшись с последними силами использовала телекинез и выбила у меня из рук мой лук, тот с грохотом влетел в стену. У меня не оставалось выбора только вступить с ней в ближний бой. Я резко достал из ножен серебряные клинки и бросился прямо на врага. Колдунья с успехом блокировала все мои удары, а справляться с её когтями было очень трудно. И вот наконец выждав момент я подловил ведьму на выпаде, быстро сделал кувырок в сторону и вонзил кинжал прямо ей в сустав между бедром и икроножной мышцей. От такого ведьма издала жуткий вопль и захромала, но через секунду она стала атаковать ещё яростней, мои руки едва справлялись с её ударами. В какой-то момент я просто не успел отреагировать и пропустил её атаку, от этого удара меня с силой отбросило на пол возле алтаря. Я несколько секунд не мог прийти в себя, на моей груди и на плече были следы когтей этой твари, слава богам что меня хоть как-то защитила броня, царапины были не большой глубины, а значит не смертельными. Когда я пришёл в себя ворожея была уже очень близко, она перевернула меня на спину и наступила на горло своей костлявой когтистой ногой. В её глазах я видел только ярость и гнев, она хотела прикончить меня, и прикончила бы если я не собрал в себе все свои последние силы, и не вонзил клинок ей прямо в тоже место. Теперь она просто заорала не человеческим голосом, судя по всему я повредил ей сустав, и она упала на землю, а из раны била пульсирующей струёй алая кровь. Ведьма отползала от меня из последних сил она тяжело хрипела и стонала от боли. Я медленно и тяжело поднялся и пошагал прямо за ней, настигнув эту дрянь я схватил её за волосы и что было силы рубанул её по горлу, своим серебряным, чуть длиннее обычного, клинком. Мертвое тело ведьмы упало на холодный каменный пол, кровь растеклась и образовала лужицу возле её шеи, а голова колдуньи осталась у меня в руках, немного посмотрев на это зрелище и придя в себя я швырнул голову куда-то в сторону. Затем я направился к Серане, девушка так же лежала в укрытии и набиралась сил. — С тобой все в порядке? — Заботливо поинтересовался я. — Да мне уже лучше, теперь, спасибо что дал мне зелье, а то мои магические силы уже покидали меня, я бы просто не смогла вылечиться магией. — Да ладно это пустяки, любой уважающий себя молодой вор авантюрист поделился бы последним зельем с любой умирающей прекрасной девушкой. Серана мило улыбнулась, но её улыбка растворилась, когда она увидела раны на моём плече и на груди. — О боги тебя же сильно ранили, а если бы ты умер, ведь это было последнее зелье лечения. — В тот момент я думал только о тебе, а на остальное мне было плевать. Серана ещё более мило улыбнулась и прильнула в страстном поцелуе к моим губам. — А теперь снимай одежду. Я немного ухмыльнулся и заулыбался. — Что... раны ведь нужно залечить. Ухмылка мигом сошла с моего лица, и я послушно снял броню, а Серана начала читать лечебные чары. Спустя пару минут я уже искал свой лук у стены, ну а девушка отодвинула мертвую ворожею от книги и положила древний пергамент в свою сумку. Затем мы выбрались из этой пещеры, на поверхности был уже рассвет. Мы немного отдохнули и отправились обратно в Морфал.