Утренняя Заря

В Морфал мы прибыли уже ближе к вечеру. В таверне почему-то в этот день было много постояльцев, гораздо больше чем обычно. Но нас это не интересовало, мы спешно прошли через зал и вошли в комнату Иладры. Эльфийка как всегда сидела за своим столом. Серана достала из своей сумки древний фолиант и аккуратно положила ей на стол. — Вот еще одна книга. В этот раз нам пришлось постараться, чтобы заполучить ее. — Да уж, бой был очень тяжелым. — Подтвердил я. — Что, еще никто из наших друзей не прибыл? — Поинтересовалась девушка. — Нет, от них не было никаких вестей. Может они попали в передрягу? — Взволнованно произнесла Иладра. — Просто дайте им время, я думаю, они справятся. — Я попытался успокоить девушек. Мы все втроем сели за стол, немного поужинали и стали обсуждать наши дальнейшие действия. — Значит сейчас на руках мы имеем две книги, одну из Хаафингара, другую из Предела. Остается еще девять, ну и последняя, самая важная, которая пропала из дворца в Вайтране. Соратники разделились и отправились на поиски четырех книг: две в Фолкрите, столько же в Истмарке. Им понадобится много времени. Соловьи отправились на поиски еще двух на просторах Белого Брега, но их всего двое им тоже надо дать время. Стража Рассвета направилась в Винтерхолд, тоже за двумя книгами, однако их численность больше чем у остальных, они должны уже скоро вернуться. Маги из Коллегии отбыли в Рифт, где должны находится еще две книги, они вероятнее всего тоже задержатся, ведь это владение не так близко от Морфала. И так остается последняя книга, выкраденная из Вайтрана. Нам логичнее было бы отправиться за ней, но есть одна загвоздка. Мы не знаем, куда она пропала, куда же ведьмы могли ее спрятать, одному Шеогорату известно, на карте нет никаких других возможных мест её расположения. —Так какие наши дальнейшие действия? Есть предложения? — Спросил я собравшихся. — Недавно мне попались очень старые записи, древний рукописи, возможно покопавшись там я, смогла бы найти место погребения Королевы Ведьмы. Не исключено, что именно туда и отправились ее прислуги вместе с книгой, для ритуала воскрешения. Однако текст в записях просто в ужасном состоянии, мне понадобятся месяцы, возможно даже годы, чтобы восстановить его.— Разъяснила Иладра. — Но у нас нет столько времени, ведьмы могут собрать все книги вместе раньше нас и все, тогда уж точно они пробудят свою Королеву и этот мир поглотит тьма. — Высказала Серана. — А что ты предлагаешь делать? — Спросила эльфийка. — Послушай Иладра, я тебя, конечно, не тороплю, но все-таки нужно как можно быстрее разобраться с этими записями. Может быть, мы сможем тебе помочь? — Возможно, есть то, что мне поможет, хотя, скорее всего, нет, эта книга... из Вайтрана, ведь может быть на нижних этажах замка сохранились рукописи этого фолианта, которые более-менее пригодны для чтения или хотя бы отрывки какие-нибудь, тогда я смогла бы заполнить недостающую информацию и дело явно бы пошло быстрее. — Хорошо, завтра мы отправимся туда и попытаемся что-нибудь найти, лишь бы это не было напрасной тратой времени. — Закончил я. После этого обсуждения я еще немного посидел и подумал, а не зря ли все это, вдруг мы там ничего не найдем, вдруг мы в пустую потеряем такое драгоценное для нас время. С этими мыслями я лег спать. Проснулись мы с девушкой очень рано, чтобы успеть собраться и доехать до Вайтрана. Перекусив и собрав припасы мы отправились в дорогу. В город я со своей спутницей приехал только после обеда. Не тратя время даром, мы сразу же направились во дворец. В зале замка было тепло и очень комфортно. Я поднялся по ступеням и увидел ярла. Балгруф встал с трона и направился прямо к нам. — А я думал вы не приедете, я уже давно отправил гонца. — Встревоженно сказал он. — Гонца? Но нам не попадался никакой гонец. — Удивился я. — Что ж возможно он уже мертв, проклятые ведьмы могли добраться и до него. — Предположил ярл. — Пока вы отсутствовали мы дурака не валяли, я распорядился осмотреть нижние этажи, и мы кое-что нашли, впрочем, пойдемте вы сами все увидите. Мы с Сераной спускались вслед за ярлом вниз по лестнице, впереди показалась стена, в которой был разобранный от завала и мусора проход. Видимо его и обнаружили рабочие при реконструкции этажа. Дальше был коридор, в котором везде была паутина и валялись клочья пыли, наконец, мы вышли в небольшой зал. Посередине стоял пьедестал, на котором, по-видимому, и лежала книга. Везде были люди, которые разбирали хлам в поисках чего-то, руководил этим всем, конечно же, Фаренгар. — Ну что нашли что-нибудь новое? — Спросил мага, ярл. — Пока нет, но мы все равно пытаемся. — Ладно, покажи нашим гостям то, что мы уже обнаружили. Маг направился в сторону одной из стены и аккуратно нажал на один из камней каменной кладки. С ужасным шорохом стена позади мага повернулась, и мы увидели потайной ход, я взял со стены горящий факел и вошел первый. — Вы не были еще в этом проходе? — Поинтересовалась девушка. — Были, но у нас возникли некоторые трудности. — Какие... трудности? — Спросил я. — Видимо здесь постаралась темная магия, это место стерегут мертвецы, скелеты, драугры и прочая нежить. Я послал солдат, но из них мало кто вернулся живым, там очень много мертвых. Я отдал факел Фаренгару, сразу достал из ножен серебряные клиники и приготовился, а девушка насторожилась. Дальше ярл и маг не пошли. Впереди послышался грохот костей, видимо это были скелеты. Когда мы аккуратно подошли поближе, то увидели комнату, в которой были трупы тех самых солдат и целая куча костлявых. Я быстро вбежал в помещение и нанес удар одному из скелетов, тот разлетелся в груду костей. Вторым клинком я отразил атаку другого мертвеца, а Серана запустила цепную молнию, которая испепелила сразу трех скелетов. Так мы расправились еще с несколькими костлявыми, однако дальше было хуже, кажется, мы потревожили драугров, которые тут же выбежали из-за угла и с яростью в глазах напали на нас. Я заблокировал удар одного, но тут сзади на меня кинулся второй, я хотел было развернутся и перерезать ему глотку, но девушка меня опередила и запустила огненный шар. Я резко развел руками блок и быстро резанул мертвецу ногу, тот опустился на колено, и я обезглавил его вторым клинком. Кажется, на этом все было закончено и мы немного расслабились, но это было напрасно. С лестницы, наперевес с эбонитовой секирой, спускался облаченный в тяжелые древние нордские доспехи, драугр-военачальник. Мы с девушкой не успели толком собраться с мыслями, как мертвец уже направил свой крик прямо на нас. От этого крика мое оружие само вылетело из рук, но лук с колчаном остались при мне. Серана запустила ледяной шип прямо в его плечо, драугр слегка пошатнулся, но затем еще с большей ненавистью буквально сбежав с лестницы, он кинулся за вампиршей. Я же наскоро нашел в патронташе зелье паралича окунул стрелу и затянул тетиву, я хотел выстрелить ниже затылка прямо в шею, но мертвец быстро повернулся, и моя стрела угодила ему в тоже плечо, что и ледяной шип. К такому повороту судьбы, как мне кажется, он не был готов. Драугр просто пришел в ярость и использовал на мне крик "Безжалостная сила". Меня просто швырнуло в стену со всего размаха, я ударился затылком, а в глазах в этот миг все помутнело. А военачальник приближался ко мне все ближе и ближе. Но тут Серана создала вокруг меня оберег отпугивания нежити и когда мертвец приблизился вплотную, то его тело молниеносно обжег разящий свет, это вынудило недруга отступить. Девушка между тем не растерялась и использовала грозовую руну, которую она установила прямо позади драугра, тот отступая, наступил прямо на нее. От взрыва мертвец пошатнулся и приспустился на пол. Я немного пришел в себя, натянул тетиву и выстрелил ему прямо в голову, стрела прошла ему между глаз, он издал предсмертный вздох и голубое пламя погасло в его глазах навсегда. — Ты в порядке? — поинтересовалась девушка. —Да, со мной все хорошо, только немного кружится голова, ты лучше расскажи, где ты научилась такой магии, я раньше за тобой никогда такого не замечал. А... погоди, точно.. — Знаешь у меня тоже есть свои секреты, значит, я не зря просиживала дни напролет в Коллегии Винтерхолда. Именно там я изучила новые для себя аспекты магии, такие как восстановление, например. — А ну тогда все понятно. Кстати неплохо ты сообразила с той руной. — Оо, правда, как-то все само собой получилось я и не знаю, спасибо. — Мило улыбнулась Серана, поправляя при этом свои волосы. Я подобрал свои серебряные клинки и вставил их в ножны. Между тем мы поднимались по лестнице вверх. А на верху был огромный зал, с книжными полками на первом и втором ярусе. Кругом лежали потрепанные от времени книги и рукописи. — Ну и как здесь найти какие-нибудь нужные нам рукописи или фолианты? — Озадачилась девушка. — Да... Это загадка не из легких. Сначала нам нужно осмотреться. — Предположил я. Мы медленно прогуливались средь рядов пытаясь за что-то зацепиться взглядом. Так прошло еще несколько часов. — Фух, мы уже несколько часов блуждаем здесь и ищем то, чего возможно вообще здесь нет. — Возмутились девушка. — Возьми себя в руки, посмотри, сколько здесь полок, я уверен, что хоть в какой-то из них есть что-то пригодное для прочтения, тем более что мы с тобой еще не все осмотрели. Может быть, устроим привал, если ты так устала? — Спросил я у девушки. — Нет, не стоит, просто я немного измоталась, чем быстрее мы что-то найдем, тем быстрее покинем это место. — Ну, хорошо, как скажешь. — Одобрительно кивнул я. В зале, было, тускло, но не темно, лучик света падал откуда-то сверху, сквозь специальное отверстие. Я обратил внимание, что луч падает очень близко от книжного стенда, который находился на верхнем ярусе, его как-будто специально сдвинули с места. Я не спеша поднялся туда по обведшей деревянной лестнице. На книжном стенде были некие узоры, которые я нигде на полках больше не видел. Присмотревшись в эти самые узоры, я разглядел некий алтарь и подношения, а также книги, тринадцать штук. Судя по всему, это был обряд воскрешения, я быстро начал искать на полке хоть что-то целое, отодвинув пару книг, я всё-таки нашел пергамент, он был в каком-то кожаном корпусе и поэтому хорошо сохранился. — Серан я, кажется что-то нашел. Девушка с легкой улыбкой и неким облегчением посмотрела на меня. Мы пошли обратно по лестнице, которая вела вниз, но к нашему удивлению выход был замурован стеной. — Что за бес, ведь выход только что был здесь! — Удивился я. — Ну, чтож похоже это ловушка и теперь мы в западне. — Удручающее сказала вампирша. — Нужно искать другой выход, все не может закончиться тут. — Попытался приободрить ее я. Мы шли вдоль стен пытаясь отыскать другой проход. Вдруг мой взгляд наткнулся на широкий шкаф с книгами, который был, судя по следам на полу, сдвинут в сторону. — Серана помоги мне отодвинуть эту полку. Даже вдвоём мы не смогли убрать его с пути. — Видимо это так просто не сдвинуть, надо поискать где-нибудь механизм. — Предложила девушка. — Может здесь тоже, как и в случае с Фаренгаром надо всего лишь нажать на камень в стене. — Предположил я. Я подошел к стене и начал судорожно искать пальцами выступ, и как оказалось, я был прав. Тяжелый стеллаж с трудом сдвинулся с места, освободив нам, проход, а из туннеля, подул морозный воздух, а это значит одно, впереди был выход на поверхность. От радости девушка заключила меня в свои пылающие объятия, и мы снова продолжили идти вперед. Туннель оказался довольно длинным и запутанным, Серана использовала магический свет, чтобы осветить коридор, но как только стало светло, мы вдвоем застыли в ужасе. Оказалось, что повсюду лежали трупы, судя по всему это были заблудшие души, которые пришли сюда в поисках секретных знаний и не смогли найти выход из этого лабиринта. Мы не спеша шли вперед, вдруг сзади послышался шорох, я повернулся, но там не было совершенно никого. — Что за бесовщина? — Тихо сказал я сам себе. Но это меня не остановило, мы продолжили искать выход. Спустя некоторое время я снова услышал какой-то очень странный звук, от которого мне стало не по себе. — Серан, ты слышала это? — Спросил я. — Да, у вампиров чуткий слух, мне кажется это мертвые, которых мы потревожили. От таких предположений стало очень жутко, но желание выбраться отсюда было сильней. Неожиданно прямо сзади от меня что-то пробежало и повеяло холодом. Я выхватил клинки из ножен и резко развернулся. Вдруг из темноты вылетела стрела, такого я не ожидал, она угодила мне в грудь. Серана обернулась от моего крика и тут же чуть не получила стрелу в голову, но вампирша резко увернулась, вот что значит реакция созданий ночи. Девушка запустила в темноту огненный шар, который осветил коридор, и превратил призрака в кучу эктоплазмы. Я с трудом и жуткой болью вытащил призрачную белую стрелу из груди, а из раны хлынула алая кровь. Серана хотела подбежать ко мне, но путь ей преградил призрак вооруженный мечом и щитом. Вампирша воспользовалась темной магией, подняла одного из мертвецов на свою сторону. Призрак авантюриста напал на оживший труп, однако тот успел заблокировать попытку атаки соперника двуручным железным мечом, он ошеломил призрака и нанес удар. Пока мертвецы ожесточенно сражались между собой, девушка достала из своей сумки кусок ткани и перевязала мне грудную клетку. Серана уже было начала читать заклинание исцеляющих рук, но сзади на нее замахнулся призрак погибшего искателя приключений, который оказался победителем поединка. Я из последних оставшихся сил оттолкнул девушку в сторону и отразил удар серебряным клинком. Вампирша быстро встала на ноги и испепелила молнией своего врага. Она подошла ко мне, наклонилась и продолжила читать заклинание. — Сейчас тебе станет лучше и спасибо за то, что спас меня. — Да это пустяки, ты столько раз делала это для меня, даже вот сейчас, без тебя я был бы уже давно мертв. Вскоре я уже более-менее стоял на ногах, и мы поплелись к выходу. Наконец я со своей очаровательной спутницей оказался на поверхности, где-то северо-западнее Вайтрана, было уже ближе к вечеру, как приятно вновь дышать свежим Скайримским воздухом полной, хоть и раненной грудью. — Как думаешь, ярл знает, что мы выбрались? — Спросила Серана. — Думаю, нет, что ж надо ему сообщить о том, что мы там нашли. Когда я с девушкой вернулся в Драконий Предел, ярл с магом уже что-то обсуждали. — Слава богам вы вернулись, а я уже хотел было посылать за вами отряд. Ну как удалось что-нибудь найти? — Спросил Балгруф. — Да нам попался вот этот пергамент, думаю, он нам поможет. — Предположил я. — Ну и хорошо я рад, что смог вам хоть в чем-то помочь, мы будем дальше изучать нижние этажи, если что-то найдем, дадим вам знать. — Благодарю вас ярл Балгруф, а сейчас нам пора отправляться в обратный путь. Но сначала нам необходимо отдохнуть от бойни и ловушек, подумал я. Мы попрощались со всеми и направились в ближайшую таверну. В «Гарцующей Кобыле» как всегда было очень уютно и людно, я не спеша добрался до стойки и попросил у хозяйки комнату, а еще немного еды и выпивки, заплатив за все услуги мешочком с золотом. Затем я поднялся по лестнице на второй этаж прямо в комнату, где меня уже ждала Серана. Даже не снимая доспехов, усталый и израненный я рухнул на кровать. Спустя пару минут, к нам зашла прислуга и принесла наш ужин. От такого приятного, аппетитного запаха в моем животе даже заурчало, я встал с кровати и с особым аппетитом стал поедать жаренную кроличью ножку, запивая это все вином братьев Сурили, из такого родного мне Сиродила, а в частности из Скинграда, где я провел свою юность, пока не отправился на поиски приключений и богатства в Скайрим. Что вынудило меня отправиться именно в Скайрим? Этот вопрос я задавал себе часто, ведь мне хотелось вступить в Сиродильскую гильдию воров, однако я не прошел строгий отбор, там и так без меня хватало народу и поэтому я решил отправиться в слабую гильдию Скайрима, там то меня приняли без труда, тем более, испытание было полегче. Да… вот что может напомнить знакомый вкус вина. Между тем девушка присоединилась ко мне, однако ее аппетит был куда более сдержанный. Хорошо наевшись, я снял броню и провалился в глубокий сон. Утром, когда я открыл глаза, девушки на кровати рядом со мной уже не было. Я встал и начал одевать свою броню Стража рассвета. В это время дверь в комнату тихо приоткрылась, а на пороге стояла Серана с полным подносом разнообразной еды и выпивки. Я тут же подошел к девушке, взял у нее поднос и поставил его на стол. — Спасибо тебе за завтрак. — Поблагодарил девушку я. — Пустяки, тем более ты ранен, так что позволь мне за тобой поухаживать. — Улыбнулась девушка. После завтрака мы спустились вниз по лестнице. За барной стойкой сидели, судя по всему путешественники. Проходя мимо, я краем уха услышал интересный слух. — Ты слышал свежие новости? — Спросил один искатель приключения другого путешественника. — Нет, расскажи! — Ну, так слушай. Народ говорит, мол, люди стали пропадать из разных уголков Скайрима, ну там фермеры всякие, крестьяне, ремесленники. Из небольших поселений. Вроде как это ведьмы повадились, но вот точно никто не знает. Слава богам пока немного пропало, но все-таки властям нужно меры принимать. Патрули расставлять, да из домов по ночам никого не выпускать. — Да…дела. — Удивился второй авантюрист. Действительно подумал я про себя. И тут я понял, а что если эти люди ещё живы и они находятся в гробнице этой самой Королевы Ведьмы. Тогда нам как можно быстрее необходимо доставить рукописи Иладре в Морфал. Мы вышли из таверны, я сразу же направился в «Котелок Аркадии» чтобы пополнить свои карманы зельями паралича и лечения, а то в последнее время это очень сильно мне помогает. Я расплатился увесистым мешочком с септимами, и мы продолжили дальше свой путь. Оседлали за воротами города наших скакунов, точнее я оседлал, а вампирша как всегда призвала Арвака и отправились в Морфал. — Серан как ты думаешь, эти люди еще живы? — Думаю что еще живы, ведь они нужны для ритуала, так же как книги и пока ведьмы не собрали все тринадцать, то люди нужны им живыми. — Да пожалуй ты права и потому нам нужно спешить. Мы проехали поселение Рорикстед, а погода как назло начала портиться все небо заволокли тучи и пошел холодный, пробирающий до костей дождь, появился густоватый туман. Останавливаться на отдых не было совершенно никакого желания и времени. Впереди появился какой-то огонек, кода мы подъехали поближе то увидели небольшой привал. Это были солдаты из Вайтрана. Судя по всему ярл позаботился о безопасности местных жителей и выставил патрули. Да уж не позавидуешь им, сидеть здесь в такую "потрясающую" погоду занятие не самое привлекательное, но уж что поделать ведь этого требует долг перед ярлом, долг перед родиной, ведь могли похитить их детей или их жен и кто как не они должны защитить мирных жителей Скайрима. Из-за непроглядного тумана не видно было даже малейших очертаний Морфала. Да чего уж там Морфала даже дорогу было видно всего на метр вперед. Между тем уже вечерело, стало совсем темно, да так что я толком не мог разглядеть девушку на скакуне. Серане же судя по всему было не привыкать, она прекрасно ориентировалась в темноте. Но тут я не выдержал. — Серана, если тебе не сложно создай магический источник света. Девушка, молча на скаку, выпустила светящийся огонек, который осветил вампиршу. Теперь я следовал за девушкой, излучающей от себя свет. Тем временем дорога сворачивала через мост на право. Становилось холоднее, а это означало что мы уже близко к городу. Однако погода, кажется, сошла с ума. Вместо дождя и густого тумана повалил снег и подул сильный ветер, началась настоящая снежная буря. Но я все еще видел огонек, девушка старалась не выпускать меня из виду, она не спеша гнала скакуна вперед. Неожиданно ее конь встал на дыбы. Серана этого, как мне показалось, не ожидала и девушка выпала из седла на холодный снег. Я присмотрелся в даль и увидел что-то очень большое, это существо буквально прыгало с ноги на ногу. Тут я понял, что перед нами был свирепый ледяной тролль. Я быстро спрыгнул с коня и подбежал к девушке, поднял ее со снега и посмотрел на ее лицо, глаза у девушки были закрыты. В голову сразу же полезли дурные мысли, но я не растерялся, прислушался к вздохам девушки и уловил ее легкий вдох. Затем я посмотрел на ее грудь, она слегка приподнялась и снова опустилась. Не теряя времени, я схватил вампиршу на руки, которая сейчас казалась абсолютно беззащитной, и как можно быстрее отнес ее в укрытие и стал ждать. Тролль между тем приближался, я достал свой лук Ауриэля и прицелился, конечно, это было нелегко в условиях такой видимости. Я отпустил стрелу и увидел, что тролль загорелся, кажется, моя стрела угодила прямо в цель. Однако он не собирался отступать и с еще большей ненавистью бросился на меня. Я же достал из сумки недавно купленный яд паралича и выстрелил во врага, но тролль каким-то нелепым образом смог увернутся от выстрела. Вот ведь бес, яд зря потратил, подумал я. А недруг был уже со всем близко ко мне, а что самое главное, совсем близко к Серане. Мне не оставалось ничего кроме как вступить с ним в ближний бой. Я выхватил из ножен клиники и бросился на врага, нанося ему удары. Но нужно было успевать и уворачиваться. Тролль был весьма неуклюж, что было мне на руку, однако силы ему было не занимать. Я попытался заблокировать удар тролля, но от такой силы я упал на спину прямо на дорогу. А ледяной хотел было на меня наступить, раздавить как букашку. Я успел прийти в себя и резанул троллю ногу, прямо в бедро, он слегка пригнулся на одну сторону, а я быстро встал, но у меня кружилась голова. Одним мечом я нанес ему удар и попал прямо в глаза. Враг ослеп и стал с яростью атаковать все вокруг. Я едва успевал уворачиваться, отбежав на безопасное расстояние, я натянул тетиву и выстрелил ему прямо в грудь, затем еще раз, пока тролль не издал свой предсмертный рев. Слегка переведя дух я тут же вспомнил о девушке. Я быстро взял ее на руки и посадил на своего коня. Арвак уже давно исчез обратно в Каирн Душ. Мой конь помчался со всей прыти скорее в Морфал. Наконец когда мы прискакали, я быстро вбежал с девушкой на руках прямо в таверну. Людей было не так уж и много, но они вместе с хозяйкой таверны, очень удивленно на меня посмотрели. А я не обращал внимания, буквально промчался по залу в комнату Иладры и положил девушку прямо на кровать. Иладра тут же встала со стула и начала рыться у себя в сумке в поисках чего-то. А когда нашла она быстро подошла к кровати и напоила девушку какой-то настойкой. — Что это? — Спросил я. — Очень сильное зелье лечения и восстановления запаса сил, я лично собирала ингредиенты. — Разъяснила женщина. — А что с вами произошло? — На нас напал ледяной тролль, и она выпала из седла, нам чудом удалось выжить. — Теперь ясно. Спустя пару часов девушка начала приходить в себя. Мы с Иладрой сидели за столом. — Вот рукописи, которые мы нашли во дворце ярла. — Я передал женщине сверток. Она осмотрела находку. — Да они в прекрасном состоянии, думаю теперь я смогу найти место погребения главы ковена ведьм. — Раз так очень хорошо, а теперь если ты не возражаешь, я хотел бы побыть с Сераной. — Ну конечно. Я сел на кровать рядом с девушкой взял ее руку, она умиротворенно спала. Мне казалось, что на свете сейчас нет ничего прекрасней кроме нее, тихо спящей девушки. Не заметив, я так и уснул, держа ее за хрупкую белоснежную руку.