— Ты задолбал, Лайтвуд, — Алек тяжело вздыхает и переводит недовольный взгляд на сводного брата, который нагло пялится на него уже на протяжении нескольких минут, задумчиво покручивая в ладонях ручку. — Честно. Сколько часов в день ты сидишь в сети? Не думаю, что родители обрадуются твоему низкому рейтингу в школе.
— Ты прекрасно знаешь, что я всё ещё лучший ученик в своей параллели, Джейс. В отличие от кое-кого, — Алек с ухмылкой выразительно вскидывает бровь и, сняв блокировку с телефона, вновь пробегается взглядом по строчкам. Уголки губ сами по себе поднимаются, а на щеках появляется едва заметный румянец. Джейс на это лишь закатывает глаза с недовольным бурчанием.
— Окей, хотя бы скажи, кто она?
— Не понимаю, о чём ты.
— Боги, не надо делать из меня кретина! — Джейс спрыгивает с подлокотника дивана и начинает опасно надвигаться на своего брата. — Я знаю эту улыбку. И этот взгляд. Такое же глупое выражение лица, сияющее безграничным счастьем, мне приходится наблюдать у Иззи каждый раз, когда ей пишет её примитивный, — Лайтвуд усмехается и откладывает телефон в сторону.
— Ты же понимаешь, что это звучит оскорбительно? Откуда вообще таких слов набрался?
— Прости, но Саймона иначе я назвать не могу, — Эрондейл садится на край стола перед Алеком и уже тянет руку к телефону брата, как Лайтвуд со скоростью света опережает его, за что получает в награду недовольный взгляд золотистых глаз. — И как это понимать? Алек, мы же братья, и должны рассказывать всё друг другу!
— Послушай, там нет ничего криминального. Серьёзно. Просто общаюсь с людьми, которые… близки мне по духу? С чего ты вообще взял, что я влюбился в кого-то? — Джейс приподнимает бровь и едко ухмыляется, поправив спадающую на глаза чёлку.
— А я такого не говорил.
Алек закатывает глаза и сжимает недовольно губы в тонкую линию.
— Но намекал.
Ещё несколько секунд братья сверлят друг друга взглядами, но в конечном счёте Джейс всё же сдаётся, спрыгивает со стола, разочарованно качая головой.
— Если тебе нужно будет обсудить то, какую рубашку следует купить на первое свидание или как затащить её в постель — я в соседней комнате.
— Ты отвратителен, Эрондейл. Пошёл вон.
— Я — чудо, Лайтвуд. И даже не смей это отрицать, голубчик, — когда дверь комнаты наконец-то закрывается с обратной стороны, Алек чувствует, как у него пульсирует вена у виска. Проматерив сквозь зубы брата, он достаёт из кармана брюк телефон и опять расплывается в улыбке, видя уведомления о новых сообщениях.
(3:04 pm)
Мистер-инкогнито: Эй, дьяволёнок, ты ещё здесь?
Мистер-инкогнито: Прошу прощения за моё отсутствие, мой младший брат опять выносил мозг из-за того, что я постоянно сижу в сети.
(3:05 pm)
Мистер-инкогнито: Как думаешь, если я убью своего приёмного брата, мои родители сильно расстроятся?
(3:06 pm)
Сын-Принца-Ада: Зная твоих родителей, я думаю, они «расстроятся» точно. Честно, не знаю даже, кому «повезло» с родителями больше.
Сын-Принца-Ада: Как думаешь, что лучше: когда тебя просто не замечают и забывают о твоём существовании, либо когда за малейший промах тебя готовы выкинуть из дома?
(3:07 pm)
Сын-Принца-Ада: И, да. Конечно, я здесь.
(3:08 pm)
Мистер-инкогнито: Не понимаю, как такую яркую личность можно не заметить? Ты же реально стараешься развиваться всесторонне. Почему родители этого не ценят?
(3:09 pm)
Сын-Принца-Ада: *пожимает плечами*
Сын-Принца-Ада: Мои родители, особенно отец, заметит меня только тогда, когда я состряпаю точно такую же огромную фирму, как и он в свои 30. А сейчас я для них всего лишь маленький ребёнок, глупый подросток, хоть я уже давно вышел из этого возраста. И похрен, что неделю назад у меня был День рождения, об этом вспомнили лишь несколько помощников отца и домработница.
(3:12 pm)
Мистер-инкогнито: Ты не говорил об этом. С прошедшим.
(3:12 pm)
Сын-Принца-Ада: А ты и не спрашивал. Но спасибо. На самом деле, просто не вижу смысла говорить о подобных вещах. Привык, что до таких мелочей никому нет дела.
(3:13 pm)
Мистер-инкогнито: Эй! Мне есть дело. Не забывай обо мне.
(3:13 pm)
Сын-Принца-Ада: Никогда, мой сладкий. Ты всегда в моих мыслях.
(3:13 pm)
Мистер-инкогнито: Ты опять начинаешь флиртовать.
(3:14 pm)
Сын-Принца-Ада: Не понимаю, честно говоря, где ты увидел флирт?
Сын-Принца-Ада: Я просто называю всё своими именами.
Сын-Принца-Ада: Уверен на сто процентов, готов просто поставить на это всю свою коллекцию блёсток, что ты невероятно горячий и сладкий.
(3:16 pm)
Сын-Принца-Ада: Хэй! У тебя там инфаркт?
(3:17 pm)
Мистер-инкогнито: Нет, я здесь. Прости.
Мистер-инкогнито: Боюсь тебя огорчить, но это совершенно не так. Подобное можно сказать о моём брате или сестре.
Мистер-инкогнито: Иногда я очень рад, что ты меня не видишь.
(3:19 pm)
Сын-Принца-Ада: А я очень огорчён этим, мой дорогой.
Сын-Принца-Ада: Твой брат? Не смеши меня, по твоим описаниям — он тот ещё говнюк. Была бы у меня такая возможность, я бы превратил его в крысу. Или в лягушку. Но, к сожалению, я не рядом, а магии в этом мире не существует.
Сын-Принца-Ада: Кстати. Ты так и не сказал ему?
(3:20 pm)
Мистер-инкогнито: Нет…
(3:20 pm)
Сын-Принца-Ада: Дай угадаю. Всё ещё не нашёл подходящий момент? Сладкий, сестре ты смог рассказать. Уверен, каким бы отстойным ни был твой брат, как бы он меня ни раздражал, — он поймёт тебя. Вы же росли вместе. Ставлю рот на то, что вы даже сидели на одном горшке. Он любит тебя, хоть и ведёт себя, как полный мудак порой.
(3:23 pm)
Мистер-инкогнито: Как у тебя всегда это получается?
(3:23 pm)
Сын-Принца-Ада: Конкретика, мой милый.
(3:25 pm)
Мистер-инкогнито: Быть всегда таким… Идеальным, что ли? Понимать всё, находясь на расстоянии в тысячи миль. Давать советы и успокаивать только своим виртуальным присутствием?
Мистер-инкогнито: Честно говоря, не знаю, что бы я без тебя делал.
(3:26 pm)
Сын-Принца-Ада: Вау.
Сын-Принца-Ада: Просто. Вау.
(3:26 pm)
Мистер-инкогнито: Мне это расценивать как…
(3:27 pm)
Сын-Принца-Ада: Это реально ты? Нет, откровенно говоря, я просто в шоке. Поэтому и такая реакция. Ты ещё никогда мне такое не говорил. Пф, наверное, мне такое ещё НИКТО НИКОГДА не говорил. Я… Я в шоке, мой инкогнито.
(3:28 pm)
Мистер-инкогнито: Только сильно не обольщайся, хорошо?
— Алек, сколько я ещё должна тебя звать? — Алек нервно вздрагивает от неожиданности и поворачивается на стуле лицом к двери, в проёме которой, скрестив руки на груди, стоит явно разъярённая Изабель. — Ты же не забыл, что обещал меня отвезти в студию?
— А ты вообще не забыла, что родители учили тебя стучаться в дверь, когда ты хочешь зайти? Или жизнь совсем ничему не учит? — Иззи морщит нос и поджимает губы, когда вспоминает о неловком инциденте, а затем вновь переводит недовольный взгляд на брата. Но, увидев телефон в руках Алека, она понимающе ухмыляется, сменяя гнев на милость. — Он?
— Он.
— Тогда заканчивай быстрее, потому что через полчаса я должна быть уже на месте. Время — деньги, братишка!
Победоносно подняв правую руку вверх, Изабель выходит из комнаты, покачивая бёдрами — какой разврат в её года, ужас! — и оставляя брата в одиночестве. Александр смотрит на время и мысленно даёт себе оплеуху.
(3:28 pm)
Сын-Принца-Ада: Поздно, мой дорогой.
Сын-Принца-Ада: Считай меня уже довольной лужицей, которая растеклась по кровати и томно (читай: «счастливо») вздыхает.
(3:29 pm)
Сын-Принца-Ада: Почему ты не можешь быть всегда такой душкой, мой сладкий?
Алек закатывает глаза, совершенно не краснея. Нет, что вы.
(3:32 pm)
Сын-Принца-Ада:
Ау?
(3:33 pm)
Мистер-инкогнито: Прости-прости, я здесь. Пришла моя сестра и напомнила мне о том, что я обещал её довезти до студии.
Мистер-инкогнито: Мне нужно выходить.
Мистер-инкогнито: Спишемся вечером?
(3:34 pm)
Сын-Принца-Ада:
Разумеется.
Сын-Принца-Ада: Буду ждать тебя, как и всегда.
Сын-Принца-Ада: Аккуратнее за рулём.
Лайтвуд улыбается, чувствуя, как сердце бешено бьётся в счастливом танце в груди. За секунду приняв и отвергнув раз сто безумную идею, он всё же набирается смелости и, перекрестившись мысленно, печатает:
(3:35 pm)
Мистер-инкогнито: Спасибо. До встречи в 9.
Мистер-инкогнито: И сам ты сладкий.
— Александр Гидеон Лайтвуд!
— Уже иду! — он ставит телефон на блокировку, беспечно кидая его в рюкзак, и, натягивая на плечи кожаную куртку, вылетает из комнаты, не дожидаясь своей быстрой кончины.
***
— Что расскажешь? — Изабель смотрит на себя в зеркало заднего вида, поправляя идеальную причёску, а затем бросает спортивную сумку на заднее сидение. Алек захлопывает за собой дверь, вставляет ключ и заводит мотор. Машина отзывается приглушённым рычанием, и Лайтвуд влюблённо проводит ладонью по рулю. — Боже, меня сейчас стошнит от ваших ласк.
— Не слушай её, дорогая. Она ничего не понимает, просто завидует нашей любви. Моя хорошая девочка.
— Я бы лучше посмотрела или хотя бы послушала о твоём хорошем анонимном друге, — замечает между делом Изабель, наблюдая за тем, как брат нервно сглатывает от упоминания о его тайном предмете воздыхания.
— Я понятия не имею, что ты хочешь сейчас услышать, — бурчит Алек себе под нос, плавно поворачивая руль, выезжая на проезжую часть. — Мы общаемся, он флиртует, просит, чтобы я раскрылся хотя бы Джейсу, ибо понимает сложный и отвратительный характер наших родителей.
— Отец бы тебя понял, Алек.
Парень приподнимает бровь, выражая полное несогласие со словами сестры.
— Не думаю.
— Ладно, но Джейс точно поймёт. Алек, не забывай, мы — семья. В любом случае, Джейс всегда был тебе предан. С самого первого дня его появления в нашем доме. Вы всегда были вместе, помнишь? Уверена, он готов прикрыть твою спину в любой момент, каким бы ты ни был.
— Я прекрасно знаю это, Из, — Алек широко улыбается и благодарно смотрит несколько секунд на свою сестру. — Мне очень повезло с вами.
— Боже, только не опускайся до гейских соплей и мимимишностей, окей? Лучше следи за дорогой.
— Забудь то, что я только что сказал. Вы просто два отвратительных монстра, — Изабель на возмущение брата лишь звонко смеётся и включает музыку громче.
***
(3:36 pm)
Сын-Принца-Ада: Что?
Сын-Принца-Ада: О, мой Бог, это реально ты сейчас написал?
(3:37 pm)
Сын-Принца-Ада: Боже. Мне кажется, у меня немножко инфаркт.
Сын-Принца-Ада: Прости, но я самую малость умер.
Сын-Принца-Ада: Ты умеешь флиртовать? Нет, ну, вот серьёзно?
Сын-Принца-Ада: Я пошёл за каплями. Реально.
(3:45 pm)
Сын-Принца-Ада: Знай, если я не появлюсь в наше время, то я умер.