***
Ник стоял в автобусе, набитым различными животными, и нервно поглядывал на время, на телефоне. - Как я мог проспать, в такой день! – корил он себя, бормоча себе под нос, - А если, она уже в участке, с этим ушастым гадом!? – он сам ужаснулся от сказанного. Ему, все еще, было больно вспоминать их последнюю встречу с Морковкой. Тогда он был зол, обижен, уничтожен. А сейчас, несся к ней, как глупый лисенок, хотя даже не знал, нужен ли ей вообще! Но, сердцу не прикажешь. Вновь посмотрев на телефон, у лиса чуть глаза не выпали из орбит. - 8:51!? – прокричал он на весь салон. Оторвав ошалелый взгляд от экрана, лис глянул на пробку, которая образовалась на дороге, и не найдя лучшего решения, чем на жать на кнопку, для аварийного открытия дверей, выбежал на улицу, и понесся к участку на своих двоих, хотя, мог и на четверых. Подбегая к участку, Ник сбавил шаг лишь на лестнице, чтобы хоть немного отдышаться, и стоять спокойным перед начальством. Но оставаться невозмутимым, у него, увы, не получилось бы. Через стеклянную дверь отделения, он увидел того самого Джека, которого с каждой секундой ненавидел все больше и больше, каждой клеточкой своего тела. Сердце забилось еще быстрее, а перед глазами плыли картинки, где он поочередно, зубами, отгрызает ему уши. Но взяв себя в лапы, он решил повести себя как цивилизованный зверь, и окончательно успокоившись, вошел в департамент. - Мне очень жаль, что Ник не успел прийти, но у нас срочный вызов, мы должны… - первое, что услышал Уайлд, это то, как Джек пытался успокоить Джуди, и перебил его не дав договорить. - Вообще-то… - крикнул он, прокашлявшись, и поправив галстук, - Я успел прийти… почти. - Ник… - радостно выдохнула Джуди, и уже чуть было не бросилась к нему в объятия, но громогласный крик капитана вернул ее на землю. - Уайлд! Где ты шлялся, черт тебя дери?! – кричал Буйволсон, свирепыми глазами прожигая в нем дыру, - Ты понимаешь, что ты… - кричал капитан, но ему было не суждено закончить свою тираду. Ник, властным жестом, успокоил быка. По крайне мере он так думал. На самом деле, Бого просто-напросто опешил, от нахальства подчиненного и уже думал: прописать ему с переднего, или заднего копыта. Но Уайлда это не волновало, он был преисполнен решимости. - Секундочку, шеф. – попросил лис, сунув лапу в карман. Все замолчали. Достав оттуда телефон своего друга Финника, который он еле смог выпросить у него, Ник злобными глазами уставился на зайца с полосами на щеках, - Ты, гнида, - указал на него пальцем, - Не смей, приближаться к офицеру Хоппс! – серьезно, но от этого не менее пафосно заявил он. От такого заявления, все опешили. Начиная от Когтяузера, который уже на своем привычном месте, открывал очередную коробку пончиков, заканчивая самой Джуди, которая еще секунду назад, свято верила в то, что раз Ник здесь, значит с ним все хорошо. Что уж говорить о Бого. Только один Джек, стоял, и выразительно приподняв брови, смотрел на лиса, который злобно пилил его взглядом. - Н-ник… - начала, что-то говорить Джуди, но была перебита лисом. - Нет, Морковка! – резко отрезал Уайлд, - Тебя это не касается! – Джуди с трудом сдерживая слезы смотрела на друга. Ник продолжил, - У меня есть дока… - но вот закончить ему не хотели давать. - Что ты себе позволяешь, Уайлд!? – проревел капитан, от чего ушки лиса, и всех присутствующих, непроизвольно прижались к голове, - Опаздываешь, на работу, задерживаешь наряд, отправленный на вызов, а ко всему прочему закатываешь такой концерт! Не охренел ли ты часом!? – буйвол бешеными глазами смотрел на лиса, морально уничтожая его. Хорошо, что не физически. Ник влет забыл все, что хотел сказать. Но мигом глянув на крольчиху, которая молящими глазами смотрела не него, в надежде, что все обойдется без кровопролития, он собрался и смог ответь начальнику. - Прошу прощения, сэр! – отдал он честь, - Но у меня есть весомое доказательство, того, что рядовой Джек Сэвэйдж-не тот за кого себя выдает! – все опешили второй раз. Гепард с немым криком «Ууууу», схватился за щеки, Джуди ошарашено глядела на лиса, не понимая, шутка это, или правда, а Бого, перевел вопросительный взгляд на кролика. И опять лишь Джек, стоял непоколебимым столбом, сложив лапки на груди и скептически подняв бровь, улыбался. - Да ну. – спокойно возразил он. - Да ну! – словно ребенок, парировал Уайлд, - Хочешь посмотреть!? – уже предвкушая вкус победы, задал он риторический вопрос. Само собой, он бы показал эту запись при любом раскладе. - Охотно поиграю в твою игру, рыжий шизофреник. – ухмыльнулся Сэвэйдж и упер лапки в бока. - Щас ты у меня допрыгаешься! – прошипел Ник, и начал копаться в телефоне. С каждой секундой ожидания, гримаса предвкушающая победу, сменялась сначала, то на гримасу непонимания, после удивления, после задумчивости, а под конец, настоящего страха. Не выдержав, это представление театра одного актера в морде Николаса Уайлда, Джек обратился к нему. - Долго ждать? – спросил он, скрестив лапки на груди, и притоптывая задней лапкой по полу. - Что ты сделал… - прошипел Ник, медленно переводя взгляд с экрана, на надменный комок шерсти, - Я спрашиваю: что ты СДЕЛАЛ!!! – свирепо прорычал Уайлд, и забыв обо всем, встав на четыре лапы, с когтями и клыками бросился на кролика, стоявшего перед ним. Его взор, окутала кровавая пелена, он хотел рвать и метать, но не что попало, нет. Он хотел уничтожить этого уродца. Жаждал каждой клеточкой своего тела, разорвать Сэвэйджа на куски. Жаждал, прямо как его далекие предки. Или же нет… Джек лежал на земле, сверху на нем был бешеный лис. Нет, Ник не потерял контроль над телом, скорее над здравым смыслом. Он пытался схватить голову кролика клыками, и порвать его в клочья. Все сотрудники, даже Бого растерялся, и не знал, что делать. Сэвэйдж в этот момент уже обхватил морду лиса, и сжал так, что тот не мог раскрыть пасть. Задними лапами, кролик обхватил одну из передних лап лиса, и со всей силы подвинул ее назад, подальше от себя. Уайлд повалился набок-Джек, оказался сверху. Отойдя от шока поле увиденного, сотрудники полиции, мигом примчались на помощь бедному кролику, на которого напал опасный хищник. Наконец разняв их, начали растаскивать в разные стороны. Извернувшись, Ник задней лапой, напоследок саданул по кролику. Благо тот успел выставить блок, иначе, лапа угодила бы по мордашке. Когда их наконец развели, Бого разразился громким криком, он орал на Уайлда, что-то про несносное поведение, про недоверие к хищникам, про увольнение, и наказание вплоть до тюремного срока. Джуди лишь стояла рядом, прикрывая лапками рот, чтобы никто не увидел, как трясутся ее губы, из глаз текли слезы, а носик дергался как бешеный. Она была напугана, по-настоящему напугана. Из головы мигом вылетело все то, что Ник говорил ей тогда вечером, про любовь и беспокойство. На его место пришел страх, первобытный, необузданный страх. Ник, вырывался из лап, державших его полицейских, злобно рычал, скалил клыки и всячески извивался. «Неужто, хищники и впрямь могут просто так взять и одичать?» - пронеслось в голове у зайки. Она перевела взгляд на Джека, и сильно удивилась. На его мордочке не было никаких эмоций, он холодными глазами смотрел на лиса, который секунду назад, чуть не убил его. На его месте, любой другой кролик, еще примерно год, или больше не смог бы смотреть на хищников в принципе, а на его лице не одна мышца не шевелилась, носик не дергался. Ушки были опущены, не прижаты от страха, а именно опущены, с лапок стекала кровь, а сам он равномерно и спокойно дышал. - Выкиньте его вон из моего участка! – вдруг прорезалось сквозь туман, и Джуди перевела взгляд обратно, Ника держали волк и тигр подмышки, а сам он со страхом на мордашке смотрел на начальника. Похоже, до него дошло, что он, в порыве ярости, чуть не совершил. Полицейские, еще вчера бывшие друзья, этого вечно веселого и радостного, рыжего шутника, грустно переглянулись и синхронно кивнув, собирались потащить лиса на выход, но тут же были окликнуты. - Не надо. – спокойно попросил Джек, закатывая рукава на порванной рубашке, - Отпустите его, капитан. – сказал он с серьезным выражением глядя на Бого. Тот хотел, что-то возразить, но Джек ответил наперед, - Да, я уверен. Буйвол кивнул. Лиса поставили на землю. Ребята – тигр и волк – явно были рады, что не потеряют друга. Уайлд виновато посмотрел на Джуди. Увидев в ее глазах страх, он понял, что наделал. Подняв глаза, на подошедшего к нему начальника он молвил: - Я-я… - В кабинет. Живо. – прошипел рогатый. Повисла тишина, после чего Ник, кивнул и направился наверх. – Я пошлю кого-нибудь друго… - начал говорить Бого, повернувшись к кроликам, но один из них его перебил. - Мы в порядке шеф! – сказал Сэвэйдж, уже мило улыбаясь своему начальнику, - Какая там улица вы говорили? Жирафная 10! Уже в пути! – воскликнул кроль, бодро подойдя к, сидевшей на полу подруге, и протянул ей лапку. Джуди поднялась, и, вытерев слезы, посмотрела, серьезно, насколько могла в данный момент, на капитана. Буйволсон лишь тяжело выдохнул. - Жирафья 13. – протянул он, - Шагом марш! – рявкнул в довершение. Оба кролика синхронно развернулись, и направились к выходу. У самых дверей Сэвэйдж оглянулся и крикнул капитану. - Сильно его только не ругайте, пожалуйста! – Бого уже развернулся, чтобы заорать на него но, от ушастого и след простыл.***
До ювелирного магазина кролики домчались в одно мгновение. Мигалка сделала свое дело на все сто. К несчастью, те самые, «подозрительные личности», оказались всего лишь какой-то шпаной, ожидавших своих друзей у фасада магазинчика. Офицер Хоппс, не стала обвинять персонал, за ложный вызов, так как ложным по факту он и не являлся. Ребятки действительно выглядели подозрительно, но никакой опасности не представляли. Трое из них еще даже школу не окончили. Попрощавшись с продавцами ювелирного, Сэвэйдж и Хоппс, уселись обратно в машину и покатили по направлению к участку. - Машина 6, говорит офицер Хоппс. – усталым голосом начала говорить зайка, взяв в одну лапку рацию, - Мы закончили на Жирафьей. – Отчиталась она, - Что еще на сегодня? - Машина 6, - донеслось из передатчика, - Говорит диспетчер, ваше место сегодня в районе «Верхние Лианы», в Тропическом Лесу. – диспетчер, указав новую цель ушел в отбой, а крольчиха, повесив рацию на место обратилась к Джеку. - Ты был там раньше? – спросила Джуди, не отрыва глаза от дороги. - Нет. – кратко, но правдоподобно соврал Джек. - Там красиво, - немного повеселев сказала зайка, - Сам увидишь. Верхние Лианы находились на верхних уровнях города. К району вела сеть кольцевых дорог, вздымающихся ввысь. Из-за столь высоко расположения района, искусственные дожди там были редкостью, обычно в этом районе селились не те, кто был, как-либо предрасположен к жизни в джунглях, а те, кому хотелось красивый вид на город из окна. Прибыв на место и оставив машину на парковке, наш ушастый отряд, отправился патрулировать район пешим ходом. Каждый думал о своем. Джек просто ходил и, осматривая окрестности, размышлял на тему того, что было, если бы он вырубил Уайлда. Без преувеличений он мог это сделать всего за два удара, но тогда он вряд ли бы смог и дальше работать под прикрытием, так еще в придаче огреб бы люлей от Уайлда старшего, чего ему совершенно не хотелось. А Джуди в этот момент размышляла о том, что сегодня чуть не случилось. В голове из раза в раз прокручивалась сцена, в которой Ник закричал и, словно одичавший хищник бросился на Джека. «А если бы я сказала ему что-то не то?» - подумала крольчиха, - «Он бы так же бросился и на меня?». От подобных мыслей ей становилось больно, сердце сжималось и уходило в пятки, глазки вмиг намокали, а ушки безвольно опускались. Джуди просто не хотела верить в то, что Ник может быть способен на такое, и ни за что бы в жизни не поверила, если бы, сама все не увидела своими глазами. Она постепенно сбавляла шаг, лапки как будто сами отказывались ее нести вперед. Выцепив взглядом ближайшую скамейку, она направилась к ней. Забравшись на нее, Джуди забыв обо всем на свете, поджала лапки, и уткнувшись мордочкой в коленки, тихо заплакала. Джек, который уже ушел вперед на несколько шагов, вдруг заметил, что его напарница куда-то запропастилась. Обернувшись, он увидел, как она сидит на скамейке, свернувшись калачиком и тихо посапывает. Тяжело вздохнув, он направился к ней. Подойдя ближе, он залез на скамейку и, молча, уселся рядом. На улице светило солнце, одаривая своими лучами немногочисленных прохожих, и двух кроликов сидевших на скамейке, посреди деревянной платформы, посреди самого высокого района Зверополиса. «Раньше, я бы за словом в карман не лез» - подумал про себя Сэвэйдж, - «А теперь, что? Не знаю, как успокоить расстроенную крольчиху!» - легонько улыбнулся он краешками губ. Покосившись на, сидевшую рядом, убитую собственным горем, крольчиху, Джек устремил взгляд куда-то в даль и спросил: - Что с вами случилось, офицер Хоппс? – отстранено спросил Джек. Джуди резко подняла на него заплаканные глаза, она испугалась. Не заметила, как он подошел, и сел рядом с ней. Она не хотела показывать свою слабость окружающим, она же сотрудник полиции, защитник правопорядка, и герой всего Зверополиса. Но сейчас ей было плевать на звания и титулы, она хотела побыть самой собой, Джуди Хоппс, маленькой, разбитой, и запутавшейся в своих чувствах крольчихой. Она утерла слезы, шмыгнула носом и ответила: - Ничего, я… - хотела оправдаться она, но Джек перебил ее на полуслове. - Не верю. – отрезал он, смотря куда-то в даль, - Когда со зверьми ничего не происходит, они обычно уже не живут. - серьезно говорил кролик, - Вас явно, что-то гложит, иначе вы бы не плакали. – нежно улыбнулся ушастый и посмотрел на Джуди. Она собиралась возразить, но не чем. Ей действительно было плохо, больно, обидно на саму себя, за то, что позволила всему этому случиться. Теперь она даже и не думала оправдываться, ей было уже все равно. - Это все из-за Николаса, не так ли? – спросил кролик, ехидно улыбаясь. Ушки Джуди встали торчком, а сама она покраснела как помидор, и удивленным взглядом уставилась на Джека. Тот хихикнул, - Можете не отвечать, я это уже понял. – сказал кролик и снова увел взгляд вперед. Джуди молчала, она не знала, что сказать, что противопоставить и вообще, нужно ли, что-либо противопоставлять. Она уже ничего не знала. - А теперь? – спросил Сэвэйдж после небольшой паузы. - Что теперь? – не понимая о чем идет речь, спросила Джуди. - Помнишь, в субботу, когда мы ходили по магазинам, я спросил у тебя: «Готова ли ты доверить Ему, свою жизнь?» - уточнил он, зайка вспомнила и увела задумчивый взгляд вниз, - Тогда ты сказала: «Да!». – тепло улыбнулся Джек, - И вот я спрашиваю – а теперь, ты готова доверить ему свою жизнь? Крольчиха была в смятении, ее разрывали противоречивые чувства, она не знала, что ответить, боялась, словно от этого ответа зависела ее жизнь. После того, что произошло, она боялась даже представить, что Ник будет вновь находиться рядом с ней, но в то же время, когда она думала о нем, по всему телу расплывалось теплое чувство, саму ее охватывает жар. а сердце начинает бешено колотиться в груди. Она еще до конца не понимала, чего боится больше, самого лиса, или чувств, которые испытывает к нему. - Я… - наконец собралась она с мыслями, - Я не знаю, все так запуталось! Раньше, я бы и глазом не моргнув, ответила – да, но сейчас… - она повернулась и посмотрела в глаза кролику, - Я боюсь его, Джек! Не знаю правильно это или нет, бояться хищников в современном мире, но это так! Когда, он напал на тебя, я представила, что могло бы случиться, если бы я оказалась на твоем месте. Тебе так легко удалось его обезвредить, что я даже глазам своим не поверила, но я-то не смогу! Он чисто физически сильнее меня. Что будет если он накинется на меня, если я скажу что-то, что его разозлит, или... или... - чуть не переходя на крик, говорила крольчиха, Джек поняв, что долго она так не протянет, решил все таки успокоить ее. - Нет. – резко отрезал он, перебив крольчиху, от чего та, молча уставилась на него, ожидая продолжения, - Не накинулся бы. – продолжил Джек, - Потому, что на меня он накинулся из-за тебя. – закончил Сэвэйдж и улыбнувшись посмотрел, ошарашенной зайке, прямо в глаза. - То есть… - протянула она, не до конца понимая, к чему клонит этот странный кролик, но в глубине души, она желала услышать именно это. - Тогда, у общежития, когда мы вернулись с магазина, - продолжил Сэвэйдж, - Он ведь сказал, что любит тебя? Сердце крольчихи забилось с двойной силой. Она наконец поняла к чему клонит Джек. - Да. – робко и смиренно ответила крольчиха. - Тогда тебе нечего бояться, он тебя никогда, ни за что в жизни не обидит. – произнес довольным голосом Джек и откинулся на спинку скамейки, - А теперь, я еще раз спрошу-ты готова доверить ему свою жизнь? – спросил кролик и лукаво покосился, на сидевшую рядом и уже сверкающую от счастья зайку. - Да. – тихонько прошептала крольчиха, после чего громко закричала, и соскочив с лавки запрыгала вокруг, не истово повторяя, - Да!-да!-да!-да!-ДА! – крикнула она напоследок и, запрыгнув обратно на скамейку, оказалась прямо перед удивленным, подобному поведению, кролику, и со всей сила обняла его. Джек обнял ее в ответ. – Спасибо… - тихонько прошептала она ему на ушко, тот лишь засмеялся. - Да не за что! – смеясь, ответил тот, отстраняясь от Джуди - Попробуй поговорить с ним, когда вернемся в участок, но на многое сегодня не рассчитывай. - Почему? – удивленно вскинула уши Джуди. - Я думаю, он будет не в настроении. – серьезно ответил Джек, - Да, и к тому же, я думаю… - кролик покосился на свои израненные лапки, - Он сам испугался того, что сделал. Так, что если разговор не заладиться, лучше, попробуй завтра, не обижайся, просто пойми, и дай ему немного времени. Он тебя еще поблагодарит. – тепло улыбнулся Джек, сверкающей, ярче самого солнца, крольчихе. Это было невероятно. Давно забытое чувство, вновь окутало маленького кролика с полосками на щеках. Ему стало так тепло и приятно, что захотелось растянуть этот момент, на целую вечность. За свои тридцать пять лет, у него было много девушек. Ко всем он испытывал разные чувства, он ни одна из них, не была ему столь же близка, как офицер полиции, стоявший сейчас перед ним. Но, как говориться: хорошего понемножку. Достав из кармана телефон, он, глянув на время, сказал: - Может пойдем, дальше патрулировать улицы города, офицер Хоппс? – предложил он, улыбаясь, и глядя на ее счастливую мордашку, - Эй-й, прием, ты меня слышишь? – он пару раз щелкнул пальцами перед ее мордочкой, вырывая ее тем самым из грез в которые она успела погрузиться. - А? Что? – начала оглядываться по сторонам крольчиха, но тут посмотрев вниз, она поняла в насколько нелепой позе, они находятся. Джек уже расплылся по сидению скамейки, а сама Джуди, стояла задними лапами прямо над ним. Она быстренько спохватилась и спрыгнув со скамейки властным, но от этого не менее веселым голосом скомандовала, - Патрулировать! Полный вперед! – и ткнув пальцем куда-то вдаль, задорно затопала вперед. Джек же, засмеявшись от увиденного, в одно движение соскочил со скамейки и последовал за своей напарницей. Догнав ее, он по-дружески закинул лапку ей на плече, но тут же получил легонький удар в бок и отстранился. Оба кролика засмеялись. В такие моменты, которые он проводил с Джуди, агент Джек Сэвэйдж, напрочь забывал о своей работе, своей, настоящей работе.***
Остальное время, проведенное в Верхних Лианах, было наполнено весельем и радостью. Ушастые полисмены бороздили деревянные мостики, простирающиеся над, а иногда и в, кронах огромных деревьев-домов. Воздух здесь был чистым, легким и свежим. Солнце одаривало своими лучами, проходящих по улицам зверей, а свежий ветерок, приятно обдувал шерстку. Джуди и Джек мило общались о том, о сем, изредка посматривая по сторонам, в поисках, каких либо правонарушений, но, к счастью, на их посту все было тихо-мирно. Все было просто великолепно, пока крольчиха не перевела разговор в неверное русло. - Да уж… - как раз закончила смеяться, над очередным анекдотом Джуди, - И все таки ты очень странный парень, Джеки! – весело и улыбчиво проговорила крольчиха. - В каком плане? – удивленно, но не растеряв запас набранного, веселого настроения спросил Сэвэйдж. - Ну… - слегка замялась Джуди, - Я не знаю, как это объяснить… - но тут, кролик перебил ее. - Ну, уж попробуй как-нибудь. – пожал плечами он. - Хорошо. – Хоппс быстро вобрала полную грудь воздуха, и получив заряд бодрости и уверенности в себе, продолжила, – Ты так заботишься обо мне: ухаживаешь, помогаешь, и прочее, ты даже предложил мне переехать к тебе, хотя ты меня совсем не знаешь! – начала крольчиха, Джек шел рядом, с улыбкой на мордашке слушая свою подругу, - Но в то-же время, чуть ли не сводишь меня с Ником. – говорила крольчиха разводя лапки в разные стороны, - Почему, так? Я бы поняла, будь ты моим братом, но ведь это не так! В какой-то момент мне показалось, что все твои попытки направлены на то, чтобы завязать какие-то отношения между нами, - Джуди немножко поежилась, - Но в итоге это все вылилось в… - не успела договорить крольчиха. В этот момент, она подняла глаза на, шедшего рядом с собой кролика. Ушки его повисли, словно мокрые тряпки, и болтались в такт его походке, голова была наклонена вперед, улыбка резко пропала с еще недавно веселой и улыбчивой мордашки, а во влажных глазах отражался золотой небесный диск. В них читалась боль, тяжелые душевные терзания, глубокое чувство вины. Джуди не на шутку испугалась. Она поняла, что своими словами, задела за живое, за очень хорошо спрятанную, под маской улыбчивого кролика, струнку, которую он всеми силами пытался скрыть ото всех. Хоппс поспешила мигом исправить положение. - Прости! – резко выпалила она, выскочив на дорогу перед кроликом и выставив лапки перед собой, - Я, что-то не так сказала? – решила спросить она. Ей было странно видеть Джека в таком, разбитом состоянии, особенно после того, что она увидела утром. Как, кролик, который не повел и ухом, когда на него напал хищник готовый его разорвать, успел чуть ли не заплакать от слов, какой-то крольчихи. И ведь правда, Джуди прекрасно понимала, что для него она просто, какая-то крольчиха, максимум коллега! Или нет? – Джек… - зайка потянула свою лапку к нему на встречу, но он успел ее перехватить. - Ты попала в точку… - прошептал Сэвэйдж, поднимая грустные глаза на Джуди, и опуская ее лапку обратно вниз, - Эх, - тоскливо протянул он, и натянул на мордашку улыбку, настолько фальшивую, что будь Джуди не Хоппс, а Лисославским, то разразилась бы громкими выкриками: «Не верю!», но так как она не общепризнанный актер-она промолчала. Джек продолжил, - Видишь ли, Джуди… Ты напоминаешь мне кое-кого, - он отвел взгляд, куда-то в сторону виднеющегося над листьями деревьев Зверополиса, - Кое-кого, кого я не смог сберечь. – после этих слов, у Джуди сердце упало в пятки. Она и подумать не могла, что ее слова, способны настолько метко попасть в болевую точку. И так же, она прекрасно понимала, что ее дальнейшие расспросы, могут причинить кролику, еще больше страданий, но любопытство, брало свое. - И… кого же? – осторожно спросила Джуди, подходя все ближе к кролику, обходя с боку, чтобы видеть его мордочку. - Мою сестру, Мэг. – отрывисто, словно каждое слово давалось ему непосильным трудом, пронзая его сердце насквозь, оставляя на нем шрам на всю оставшуюся жизнь, сказал Сэвэйдж, - Ты безумно на нее похожа. – продолжал он, - Не только внешне. По виду мне многие крольчихи напоминают ее, если добавить полоски, как у меня. – говорил кроль, смотря на город, над которым по бескрайним, голубым просторам, плыло пылающее колесо, - Но ты, в тебе есть что-то еще. Я понял это, когда ты сбила меня с лап, дверью у своего общежития. – кролик улыбнулся, настоящей, искренней улыбкой и посмотрел на Джуди, - У вас одинаковые глаза. – сказал он, всматриваясь, в сверкающие, бесконечно глубокие, фиолетовые камни, наполненные состраданием и горечью. – В тебе, как и в ней, я увидел жизнь, неутолимую жажду движения, стремление к чему-то большему, желание доказать всем вокруг, чего ты на самом деле стоишь! – Джек мягко, взял Джуди за плечи, а затем резко дернул на себя, заключая в крепкие объятия, выбраться из которых, не представлялось возможным. Но Джуди не спешила вырываться, она лишь тихонько обхватила своими лапками его спину, и положила голову на плече. - Однажды, я уже потерял ее! И с тех пор, я не могу простить себя за то: что не смог защитить ее, что не был для нее тем старшим братом, которого она заслуживала, за то, что по глупости обижал и дразнил ее! Джуди чувствовала, как быстро и громко стучит его сердце, как трясутся его лапки, прижимающие ее к себе, чувствовала, как дрожит его голос, и… чувствовала тепло. Тепло и искренность исходившее, от него, от его слов. Она чувствовала любовь и заботу в каждом из сказанных Джеком слов. Но не ту любовь, которой самец любит самку, нет, бескорыстную, родную, так как брат любит сестру. Джуди не смогла сдержать слез. - Джек… - сквозь слезы попыталась она обратиться к нему, но Сэвэйдж не дал ей этого сделать. - Именно по этой причине, я сделаю все, чтобы Ты была счастлива! – отрывисто дыша говорил кролик, все так же прижимая к себе Хоппс, - Я знаю-ты не моя сестра, а я не твой брат, но позволь мне стать им для тебя. Хотя бы не родным, а названным… умоляю! – Джуди чувствовала, буквально каждой клеточкой своего тела, как плачет этот бесстрашный зверек. Джуди лишь еще сильнее, прижала к себе убитого горем, ушастого страдальца. Она не знала, что и сказать. Услышанное, повергло ее в шок. Из уст смог вырваться лишь еле слышный шепот, ласковый, нежный, украдкой он донесся до сознания Джека. - Позволяю… Сэвэйдж ничего не ответил, он лишь молча улыбнулся и уткнулся мордочкой в шею, своей новой сестре.***
Вернувшись уже под конец рабочего дня, оставив служебную машину на парковке, сдав все необходимые вещи в камеры, до завтрашнего дня, Джуди быстро помчалась в кабинет к начальнику, чтобы отчитаться за день. Но главное-узнать, что стало с Ником. Счастливой пулей, вылетев из кабинета, она подбежала к Джеку, что ждал ее в холле, и разговаривал с Когтяузером, о произошедшем сегодня утром. Заметив радостную крольчиху, Джек, обернулся и спросил. - Ну что, где он? – поинтересовался кроль, улыбаясь. - В архиве! – радостно ответила Джуди, - Бого его не уволил, но наказал, заставив разгребать бумаги сегодня, в ночь, и так пока все не закончит. - Пойдешь к нему? – поинтересовался Сэвэйдж. - Да! – ответила крольчиха, и развернувшись умчалась в сторону архива. Джек лишь счастливой улыбкой, провожал ее вплоть до самого угла коридора. Добежав до двери архива, и уже протянув свою лапку к ручке, Джуди вдруг резко остановилась. Ее сердце отбивало барабанную дробь, изнутри ее охватил жар, дышать стало трудно, лапки затряслись, а носик резко задергался. Но вместе со всеми нахлынувшими неприятностями, пришло что-то еще, что-то, что дало маленькой крольчихе силы свернуть целые горы, пройти сквозь огонь и воду, боль и страдания, и все для того, чтобы вновь увидеть этого глупого лиса, и сказать ему все, что она о нем думает. Джуди потянула за ручку на себя. Дверь открылась, режущим слух скрипом. Крольчиха прошла внутрь помещения, заставленного высоченными шкафами, которые доверху были набиты различного рода макулатурой. Джуди шла меж рядами деревянных изделий, вздымающихся, чуть ли не до самого потолка. Проходя мимо очередного отдела с бумажками, она заметила свет, исходящей с другой стороны шкафа. Она поспешила к нему. Обежав шкаф, она увидела того, кого и ожидала увидеть. Ник сидел на стуле, за столом, и сгорбившись, перебирал какие-то бумажки. Он давно заметил Джуди, все-таки он хищник, о чем ему ясно дали понять, а потому он учуял ее запах, еще до того как она вошла в архив, но при этом не повел и ухом. На мордашке Джуди тут же засияла радостная улыбка, и она бросилась к Нику. Уже практически подбежав к нему в плотную, она только открыла рот, чтобы поздороваться, и наконец, расставить все точки над «И», в их отношениях, но лис оказался быстрее. - Зачем пришла, Хоппс? – холодным и отстраненным голосом, спросил Уайлд, не отрывая красных глаз от папки с делами. Джуди резко остановилась. Она представляла начало их разговора немного иначе, но останавливаться она была не намерена. - Привет, Ник. – быстро вобрав полную грудь воздуха, она преодолела, разделяющие их несколько метров и встала на носочки рядом с его столом, - Я хочу с тобой поговорить. – настойчиво сказала крольчиха. - Да? – не скрывая своего «энтузиазма», спросил лис, - И о чем же? Джуди уже открыла рот, но ни единого звука не вырвалось наружу. Ей словно вынули язык. Она не могла сказать ни слова, понимая, что каждая секунда промедления, может стать решающей. Наконец, перекроив все свое сознание, вспомнив все то, что услышала и увидела сегодня, она взяла себя в лапки и молвила: - Ник, я… - но было уже поздно, произошло то, чего она так боялась. - Хочешь, чтобы я извинился перед Сэвэйджем? – прошипел Ник, - Или, хочешь пригласить на вашу свадьбу? – Джуди отстранилась, она не понимала шутка это или, он говорит это всерьез. - Что? Какая свадьба! Я вовсе не за этим пришл… - Тогда зачем? – Ник резко соскочил со стула, и лапой смел все документы что лежали на столе, - Что тебе от меня нужно?! – он был в ярости. Джуди уже видела эти глаза, сегодня утром. Она медленно попятилась назад, выставив лапки вперед. Лис шел на нее. - Ник, прошу, успокойся. – взмолилась зайка, и вдруг, почувствовала, как спиной уперлась в стену. Бежать было не куда, а так хотелось. Хотелось просто взять и убежать, или вернуться назад, до того, как зашла в этот гребанный архив, до того, как накричала на него тогда у общежития, до того, как попросила стать своим напарником. Нет! Не должно все так происходить! Это все не по-настоящему! – Ник… - говорила Джуди, не скрывая своих слез. Лис, встав в сантиметре от нее, выпустил когти. - Зачем. Ты. Сюда. Пришла. – в голосе хищника жила только ярость, больше ничего, - Говори! – он со всей силы замахнулся. Удар! Джуди закрыв мордашку лапками, тихонько сползла, вниз упираясь спинкой в стену. Уайлд когтями вцепился в стену, проделав в ней, четыре дыры. Он целился не в Джуди, просто не смел. Он даже не думал о том, чтобы ударить ее, но по-другому просто не мог. Ник, не убирая лапы от стены, наклонился и оказался перед самой мордочкой, плачущей зайки. Смотрев на нее, еще примерно полминуты, он, наконец, спросил: - Чего ты от меня хочешь? – прошептал лис. - Я… - Джуди убрала лапки от мордашки, и обхватила ими колени, - Я… - не в силах говорить, крольчиха глотала собственные слезы. - Говори уже. – равнодушно протянул Уайлд. - Я тоже тебя люблю! – прокричала крольчиха, глядя при этом ему в глаза. На морде лиса по-прежнему не было никаких эмоций. Ничего, лишь челюсть слабо шевельнулась. Крольчиха продолжала смотреть ему в глаза, а он ей, пока Джуди не почувствовала как что-то падает ей на плече. Подняв глаза вверх, она увидела, как лапа лиса, оставила на стене огромную трещину, и продолжала ломать ее дальше. Джуди испугалась, но старалась не подавать виду. Слезы уже не шли, лишь те, что стекли раньше, сейчас проделали еле заметные дорожки на щеках полицейской. - Это все? – все так же холодно спросил Уайлд, отрывая лапу от стены, и держа в ней кусок бетона. Джуди кивнула, сама не осознавая почему, - Тогда убирайся. – прошипел лис, отвернувшись от нее. - Ник, давай я помогу тебе с бумагами и мы вместе пойдем домой. – предложила крольчиха, поднимаясь на лапки, а переднюю протянув к нему. Но Ник, ее не услышал. - Я же сказал-Убирайся! – прокричал он, и метнул кусок бетона в стену. Джуди пулей вылетела из кабинета. Ник упал на колени, и сжав лапами голову, тихонько завыл.***
Джек и Джуди молча покинули участок. Спустились по лестнице, и дошли вместе до остановки. - Спасибо, что проводил. – натянув на мордашку, дружелюбную улыбку, сказала Джуди. - Ты уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя до дома? – спросил Сэвэйдж, положив лапку ей на плече. - Нет, не нужно, правда. – сказала крольчиха, схватив его лапку своими, и посмотрев в глаза, добавила, - Ты и так сегодня, слишком много для меня сделал. – сказала она, и как раз заметила, подъезжающей к остановке автобус. Улыбка, вдруг из неоткуда появилась на мордашке молодой крольчихи. Одним резким движением она оказалась впритык к Джеку, и поцеловав его в щеку, заключила в объятия. От такого развития событий, кроль впал в ступор и стоял так еще пять минут, даже после того как автобус уехал и Джуди уже не было рядом. В голове крутилась последняя фраза, которую он услышал от своей названной сестры: «Спокойной ночи, братец-кролик».***
10: 55 p.m. Сэвэйдж сидел на балконе, в своей квартире и смотрел на ночное небо, усеянное мелкими скоплениями звезд. Прохладный, свежий, вечерний воздух, приятно щекотал носик, расплываясь осенней прохладой по всему телу. Ветерок, легонько обдувал шерстку на мордашке, и трепал расслабленные ушки. Рядом, с шезлонгом, в котором так, комфортно устроился Джек, стоял столик, на котором находилась бутылка дорогого вина, бокал, наполненный этим же вином, и телефон. Так же там лежала, пачка сигарет, новая, еще не открытая. Но к ней даже лапа не тянулась, и это нравилось кролику. Ему нравилось то, что происходит в его жизни, и где-то в глубине души он желал, чтобы все так и осталось. Но вместе с этим он понимал, что долго это продолжаться не будет. Но все гнетущие мысли, Джек умело выпроваживал из головы, оставляя свое сознание на растерзание, светлым событиям сегодняшнего дня. Зазвонил телефон. Джек вздохнув протянул лапку к нему, и увидев на экране, знакомую, рыжую, уже немного пьяную морду, тепло улыбнулся и принял вызов. - Добрый вечер, Найо. – расслабленным и умиротворенным голосом, поздоровался кролик, улыбаясь звездам. - Найо? – искренне удивился голос, на другом конце провода, - С чего это ты стал таким добрым? – лис, был явно уставший и вымотанный, это было понятно по голосу, но не смотря на это, он старался говорить так же бодро и жизнерадостно, как обычно. - Хорошее настроение, дружище! – ответил Джек, от чего улыбка на его мордашек растянулась еще, шире. - Сочувствую… - грустно ответил Эйден. - Почему? – кроль, слегка посерьезнел, но все равно оставался таким же расслабленным и улыбчивым. - У меня плохие новости… - лис, замялся, а после шепотом добавил, - Мне кажется, в БЛЮМ завелась крыса. Улыбка в миг пропала, хорошее настроение-улетучилось. На смену им пришли тревога, злость, смятение. Джек пару раз выдохнул, сел поудобнее, поставив колено на заднюю лапку, а пушистый кулачек упер в подбородок. - А теперь, давай по порядку. – сказал Сэвэйдж.