Возлюби врага своего (Хроники Атреи)

«…Так как же не расхохотаться, Не разрыдаться, как же жить, Когда возможно расставаться, Когда возможно разлюбить?» И. Северянин

      Целительница подобралась и стала аккуратно отступать, умоляя всех богов, чтобы встреченные элийцы не заметили её, так беспечно вылетевшую из потока почти у них под носом. Это же надо было так попасться! Да, правду говорят, что в Оке Тиамаранты не выжить дурачкам и новичкам. Друзья успели улететь довольно далеко и сейчас спешно возвращались, подгоняемые громкими воплями Миры по закрытому каналу мыслепочты, но шансы дождаться их к началу схватки были невелики.       Шажок, еще шажок. Вроде бы вражеский маг показывает отряду что-то в противоположной от места её приземления стороне. Но чуда не произошло — элиец в тяжелых доспехах внезапно обернулся и вскрикнул, указывая на девушку.       Мира создала магический щит, не особо надеясь, что тот поможет, и приготовилась улететь на кибелиск. Отряд, состоявший из стража, волшебника и чародея ей в одиночку не одолеть. Девушка поморщилась, ощутив удар магии со стороны элийца, успевшего подбежать первым, и успешно отразила щитом удар посоха чародея. Затем целительница принялась лихорадочно создавать все доступные её исцеляющие заклинания, потому что элийцы атаковали одновременно втроем, недоумевая при этом, зачем она еще трепыхается. Гораздо проще зажмуриться и перетерпеть, возрождаясь на кибелиске. А потом вернуться сюда уже в компании друзей.       — Хей!       Мира почувствовала, что град ударов внезапно стих, а звуки боя переместились чуть в сторону, и с удивлением открыла глаза. Асмодианин! О, даже весьма активный. И как ему удается уклоняться от лихорадочных, но пока бестолковых атак элийцев, да еще и наносить им столько урона? Ага, рядом дерется, аки лев, элементаль. Заклинатель, значит. Что ж, эти маги всегда отличались завидными преимуществами перед другими…       Задумавшись, целительница не сразу спохватилась, и ответила волной живительной магии на призыв о помощи неведомого помощника, когда тот уже почти потерял сознание. Маг не замедлил воспользоваться внезапным восстановлением сил и бодро отправил в пространство Вопль ужаса, заставивший полуживых элийцев превратиться в элементалей и на несколько драгоценных секунд раскатиться в разные стороны прочь от заклинателя.       — Бей их! — воскликнул он в приказном порядке, вертясь, словно волчок. Элийцы уже оправились после предыдущей атаки и подбирались к магу с трех сторон. Но заклинатель не собирался сдаваться, несмотря на численное превосходство противника. Он с силой ударил магией по земле, посылая на врагов Невыносимые муки. Действия его, очень грамотные, приносили отличный результат: вражеский волшебник схватился за горло и повалился на колени, явно выведенный из строя, а чародей со стражем, хоть и крепкие в своих металлических доспехах, все же получили заметные увечья. Девушка, наконец, спохватилась, перестала пассивно наблюдать за схваткой и принялась атаковать стража, который тут же переключился на неё.       — Да что же ты стоишь на месте! Бегай! — громко крикнул заклинатель, а Мира подумала, что ему легко говорить — сапоги на высоких шпильках не добавляли девушке мобильности. Но все же она попыталась уйти от размахивающего мечом белокрылого на безопасное расстояние, одновременно кидая ему под ноги заклинание оков.       — Хорошо сделано! А теперь добивай.       Мира краем глаза заметила, что маг уже расправился с чародеем и волшебником, отправив тех на кибелиск, и сейчас просто стоял, наблюдая, как она дерется со стражем. Ах да, не просто стоял, а отдавал ценные указания. Почему-то девушку это возмутило — какой умник нашелся! — и она с удвоенной силой призвала на голову элийца силу молнии правосудия, удовлетворенно повесила тому магическую метку кары и широко улыбнулась, когда враг, не выдерживая град магических ударов, со вздохом повалился наземь, укрываясь крыльями.       — Неплохо справляешься, правда, до совершенства еще далеко.       Целительница, которая в победном ликовании успела забыть о негаданном соратнике, повернулась к нему, и только набрала воздуха, дабы ответить нечто резкое, чего маг безусловно заслуживал, бесцеремонно комментируя поведение целительницы, как вдруг осеклась.       Улыбаясь, почему-то довольно грустно, на неё смотрел умными серыми глазами обаятельный молодой даэв. Довольно высокий, раз Мире, несмотря на туфли на высоких «шпильках», приходилось смотреть на него снизу вверх. Мускулистая фигура, свидетельствующая о превосходной боевой подготовке, нестандартная для мага одежда — простые черные штаны и рубаха вместо необъятного балахона. Образ завершали щегольские белые сапоги и широкие золотые наплечи в виде эполетов. Закрытый сейчас гримуар с вычурным плетением на обложке мерцал теплым светом божественного камня. Лекарка застыла: забыв слова обидной отповеди, она не придумала новых, более нейтральных. Машинально поправила волосы, успевшие растрепаться во время битвы, бросила искоса заинтересованный взгляд на мужественные, и в то же время приятные черты мага, и наконец нашлась:       — Спасибо за комплимент и помощь. Столь несовершенным целителям, как я, весьма приятна поддержка более опытных соратников.       — Я невольно обидел тебя? — чутко определил заклинатель диссонирующую нотку в безупречно-благодарном тоне. — Прости. Не каждый день встретишь такую красивую девушку, да еще и настоящую воительницу. Ты потрясающе выдержала напор врагов, пока я спешно возвращался, услышав звуки драки.       — О, сама удивляюсь, как это выгорело, — засмеялась лекарка, чувствуя, как тает последний лёд, но не собираясь просто так поддаваться невольному чувству симпатии, родившемуся вдруг к незнакомцу. — Если учесть, что я собиралась по-быстрому отправиться к кибелиску, а уж потом вернуться и отомстить…       Заклинатель подмигнул девушке и доверительно сообщил:       — В ином случае, они бы нашли и покарали меня, тем более, что прежде я успел основательно набить этим элийцам морды и утащить прямо из-под их носа ценную добычу.       — Значит, все произошло не зря, — подытожила Мира, лихорадочно соображая, что говорить и как вести себя дальше. Она не ожидала, что молодой даэв ей понравится, особенно учитывая раздражающий её командный тон заклинателя. Но как воин он вел себя не просто безукоризненно — потрясающе! Что, безусловно, стоило восхищения. К тому же, незнакомец спас её от верной смерти, и только сейчас Мира до конца осознала это, сразу устыдившись прежнего намерения резко осадить мага за неосторожно-обидную фразу.       Заклинатель слегка усмехался, исподволь поглядывая в сторону целительницы, и восстанавливал ману с помощью водного элементаля. Казалось, он читает эмоции девушки, словно открытую книгу — Мира никогда не умела их скрывать и выразительное лицо девушки всегда выдавало её с поличным. Если бы девушка не была столь неожиданно взволнована и успела задуматься, она бы подметила, что происходящее заклинателя весьма забавляет. Но тут…       Вылетая с пролегающего высоко над головой потока, на них спикировали две крылатые тени, заставив целительницу и мага шарахнуться в стороны, одновременно принимая боевую стойку.       — Одна персона зря упрекала меня, что мантра на бег действует слишком медленно, а потом чуть ли не пинками подгоняла в потоке, — произнес чародей, придирчиво оглядывая живую и невредимую Миру.       Целительница уже полностью восстановила силы и даже прочитала на себя полезные заклинания. Вал в качестве последнего штриха заменил лекарке один из «усилков» (1) на более мощный и повернулся к волшебнице, победно восклицая:       — Вот видишь, с ней все в порядке!       — Нет, мою любимую целительницу чуть не убили, а ты говоришь — все в порядке!       Чармин по обычаю бушевала, расстроившись, что Мира подверглась нападению врагов, а еще более, что сама не успела к схватке, и срывалась на ни в чем не повинном Валлийце. Тот щурился, явно забавляясь вспышкой подруги, и пытался придумать нечто, что, по его мнению, могло её успокоить.       — Чарми, а хочешь, я Миру ощупаю на предмет повреждений? Дабы ты уверилась, что с все нормально. Я же тоже в каком-то смысле доктор.       — Не надо меня щупать! — категорично отказалась от осмотра лекарка и добавила гораздо мягче: — Спасибо вам за заботу.       — Тебе бы лишь шутки шутить, — фыркнула Чарми в адрес чародея и развернулась к подруге. — Бедняжка, страху небось натерпелась?       — Еще бы, — захихикала целительница, вспомнив, как «мужественно» собиралась отдаться врагам на растерзание, и покосилась на недавнего соратника-мага. — Правда, меня отверженно спасали, пока, наконец, не спасли окончательно.       Заклинатель сразу же после прибытия друзей целительницы отошел в сторону и все это время стоял в отдалении, проводя над своим элементалем какие-то пассы. Заметив, что все уставились на него, он поднял голову и спустя мгновение расплылся в широкой улыбке:       — О, Чармин, привет!       — Вау, какие люди! — радостно воскликнула волшебница, рассмотрев, наконец, невольного соратника пепельноволосой лекарки. По-видимому, этот маг был ей хорошо знаком. — Какими судьбами?       — Да вот, решил на какое-то время вернуться. Как сама?       — Неплохо, — Чарми довольно улыбнулась и представила заклинателю друзей: — Познакомься с лучшим в моей жизни отрядом. Миру ты, вероятно, уже знаешь, раз её спасал, а это — Валлиец, наш суперчародей с боевым уклоном.       — Приятно, — заклинатель церемонно кивнул и представился тоже: — Меня зовут Торай (2).       — Готовимся, сейчас откроется вход на Дерадикон.       Мира еще раз убедилась, что новый знакомый неисправим, и продолжает увлеченно и громко раздавать громкие приказы, но послушно приготовилась, проверила усиливающие заклинания на себе и соратниках. Чарми негромко осведомилась, какую тактику лучше выбрать для поединка с элийцами — сдерживать их контролирующими умениями или окунуться в атаку. Заклинатель попросил не спешить, а сначала позволить ему оценить обстановку. Валлиец, наклонившись к уху Миры, многозначительно заметил, что он без вопросов готов терпеть подчинение «сынку», но лишь в случае, если они смогут захватить Дерадикон, успешно сражаясь как против элийцев, так и с законными владельцами корабля — балаурами. Это было довольно непростой задачей, так что целительница вздохнула, очень надеясь, что новый знакомый оправдает оказанное ему доверие. Впрочем, Чармин знала мага и раньше, она ручалась, что тот весьма толковый командир, а мнению волшебницы можно было доверять полностью. Но все же, как сильно отличалось все происходящее от их обычных походов, сопровождаемых массой бесполезного трепа… Сейчас все было строго.       — В атаку!       Как только открылись ворота, заклинатель устремился вперед, не слишком оглядываясь, следуют за ним соратники или нет. Приходилось догонять, ибо маг ввязался в схватку сразу с двумя балаурами, отчего его жизненная сила стала стремительно утекать. Целительнице требовалось срочно исцелить раны и восстановить жизненную силу сегодняшнего командира, пока не случилось конфуза.       — Балауров бить. Суркану пока не трогать.       Валлиец запел мантры, Чарми влетела в бой словно фурия, размазав по стенке половину балауров в первые же секунды схватки. Остальные участники отряда, которых магиня придирчиво отобрала из многочисленного потока желающих, тоже добросовестно выполняли задачи, каждый свою — лучник методично посылал во врагов стрелу за стрелой, а страж грамотно подтягивал к их группке балауров, атакующих дальними умениями, а поэтому наиболее опасных.       — Мира, после уничтожения дракана-лекаря сразу же давай Глас сокрушения, — скомандовал Торай в своем репертуаре.       — А у меня нет энергии для этого заклинания, — тихонько пробормотала пепельноволосая лекарка, очень надеясь, что в пылу схватки никто не услышит отговорки и не заметит, исполнила она Глас или не исполнила.       Но шустрый заклинатель, который секундой ранее был чуть ли не в десятке метров впереди, как-то оказался почти вплотную к девушке и прекрасно расслышал фразу. Он слегка поднял в улыбке уголок рта и тихо, дабы не выдать целительницу остальным, произнес:       — Фу, как некрасиво, госпожа Недоучка. Куда же ушло эфирное желе, восстанавливающее энергию?       — Не ваше дело, господин Спасатель, — парировала Мира слегка язвительно, но потом оттаяла и весело улыбнулась, показывая на дымящуюся суркану и трупы балауров, валяющиеся то тут, то там: — Как видишь, никакой катастрофы без Гласа не случилось. А желе я потратила еще в Оке, когда мы с элийцами схватились.       — Я снова вынужден просить прощения, — подмигнул ей маг и добавил, прежде чем умчаться вперед, раздавая громкие команды: — Что-то я теряюсь в общении с красавицами…       Ошеломленная Мира еще пару секунд стояла на месте. Что бы это значило? Нет, безусловно, приятные слова мага были искренними, но почему же тон, которым заклинатель произнес их, был очень грустным? Почти надрывным. Но особо рассуждать оказалось некогда. Внимание целительницы привлек стрелок, удирающий со всех ног от смерти, явившейся ему в облике грозного дракана-воителя. Вздохнув, девушка принялась исцелять и заживлять многочисленные раны, отложив всякие романтические, а поэтому глупые мысли на потом.