***
В себя Неруман пришел в незнакомой ему комнате, выкрашенной в приятный голубой цвет, на не слишком комфортной кровати, в окружении странного писка приборов. Голова неимоверно раскалывалась, а память о вчерашних событиях была стерта начисто. Но хотя бы своё тело вернул. — Доброе утро, сэр, — приятный девичий голос хоть как-то взбодрил старика. Колдун поднял голову. В дверном проеме располагалась троица ведьмаков и Блум. В руках у Анагана красовался светлый пакет, набитый фруктами и какими-то коробочками. Неруман позволил себе улыбку. Надо же, впервые в жизни о нем кто-то позаботился, кто-то побеспокоился. Вот способны ли вообще на такое все эти маги Светлого Камня и прочие? Да конечно же, нет! — Я сильно в городе бедокурил? — виновато спросил маг. — Лучше вам не знать, — вздохнул Гантлос. Неруман откинулся на подушки: за все выпавшие из памяти события ему уже было очень и очень стыдно. — Что со мной дальше будет? — Некоторое время вы проведете в этом госпитале, — ответила девушка. — За вашим состоянием здоровья пристально понаблюдают, а затем официально выпишут. Общество Света, Совет Магов и тем более Винкс вас не тронут. — Вот, возьмите, — брюнет начал выставлять на прикроватную тумбочку фрукты, коробки с соками и диетические лакомства. — Мы вам вкусного чего принести решили, вам сейчас полезно. Будь Неруман обычным стариком, он сейчас бы наверняка расплакался. Четверо абсолютно чужих ему людей впервые за всю жизнь проявили о нем заботу! Не просто в больницу определили, а навестить пришли. Но то ли в состоянии тени он провел слишком много, то ли по каким-либо другим причинам, расплакаться колдуну не хотелось. А наоборот: чувствовался какой-то подвох. — И в чем подвох всего этого? — Вы нам хорошо платили, — приятно улыбнулся Гантлос. — Дали кров, возможность отдышаться и даже заниматься любимым делом в свободное время. Почему бы нам не отплатить вам… хотя бы так? Доверие, которое у Нерумана выработалось именно к белокурому ведьмаку, заставило его успокоить свою недоверчивость. — Знаете, спасибо вам, — добро произнес он с заметной дрожью в голосе. — А теперь проваливайте. Замок в вашем полном распоряжении. Только не разрушьте там ничего!Несносный старик
13 ноября 2015 г. в 23:11
Внимание! Неприкрытый стёб, угар и жуткий ООС!
В условленное время ведьмак с валькирией отправились в общий зал, где должен был пройти ритуал по возвращению Нерумана своего нормального облика.
— Скоро это всё наконец-то закончится, — заключил Огрон. — Что хоть делать собираешься?
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто любопытно. Винкс тебя вряд ли простят в одночасье — даже если ты скажешь им, что выполняла задание Фарагонды.
— Неруман заплатил мне столько денег, что оставшееся до… своего возвращения домой время я могу пожить как королева. Может, не как королева — но сильно ограничивать себя не придется.
На самом деле Блум, конечно же, рассчитывала в оставшиеся дни примириться с Винкс — не могла она покидать этот мир, находясь с двойниками своих подруг в ссоре. Валькирия собиралась явиться в Алфею и просто показаться перед подругами. Она была готова терпеть любые взгляды в свою сторону, выслушивать всё, что ей скажут — может быть, часть из того будет вполне заслужена. И ещё надо будет договориться со Скаем — кто-то должен доставить её в нужный день и в нужный час к той пещере и затем — забрать здешнюю Блум и привезти её в школу.
— Ну, а вы с ребятами куда податься собираетесь?
Сначала Огрон хотел нагрубить, сказать, что не её это дело — но всё же не решился. В конце концов, девушка имела право на это любопытство — почему бы не удовлетворить его?
— Вернемся в родные места. Попытаемся найти работу. И постараемся никогда больше с Винкс не сталкиваться.
Неруман ждал обоих в своем зале, нервно мельтеша туда-сюда. Было понятно, что колдун нервничает, что поскорее хочет вернуть своё тело, поскорее прекратить мучения… но вот что делать дальше, он представлял с трудом. Казалось, что сами поиски стали для него целью, сами исследования и эксперименты давали ему стимул просто жить дальше с интересом. Вернет он свою плоть — и что дальше? Месть? Как её осуществить? Просто придти в Светлый Камень и разнести его? В одиночку со стражниками и монахами ему не управиться. Снова нанимать ведьмаков и Блум? Допустим, все пятеро бы они и управились. Но что делать потом? Может, обойтись без силового метода, а потихоньку подгаживать бывшим коллегам? Да, это звучало лучше.
— Итак, мои юные друзья, сначала я хочу заранее попросить у вас прощения за то, что будет происходить здесь… ближайшую ночь, — вздохнул Неруман.
— Что вы, сэр, — успокаивала валькирия. — Мы всё понимаем. Только скажите, когда вы будете готовы начать.
— Тогда, пожалуй, приступим.
Неожиданно колдун принял некое подобие боевой стойки, в ведьмака и охотницу прилетело два темных облачка. Оба пошатнулись, в глазах потемнело…
…Блум пришла в себя в королевском дворце Домино, который, казалось, она вот-вот бы начала забывать. Все придворные шли куда-то одним потоком, девушка слилась с ним, и вскоре оказалась в подземельях, в родовом склепе королевской семьи. Что-то уже настораживало её: кто умер? Валькирия продиралась сквозь толпу придворных, пока не оказалась возле новой могильной плиты, в венчавшем её барельефе которой она смогла разглядеть изображение своей сестры. В первые секунды охотница не могла вымолвить и слова, но затем она медленно сползла на колени и принялась исступленно лупить холодный камень, а соленая пленка уже застилала глаза. Не уберегла. Не защитила. Всё из-за проклятого любопытства. Зачем, зачем нужно было вообще идти в эту проклятую пещеру, почему бы не забросить эту проклятую карту? А Волк? Что с ним произошло? Почему… Блум, наконец, смогла взять себя в руки. Не мог ни Хищник, ни её свояк просто так допустить смерти королевы. Значит, всё это — просто кошмар. Просто игра её воображения. Просто… уловка колдуна! Валькирия собрала все силы в кулак, вытерла накатившие слёзы и, преодолевая слабость, просто поднялась на ноги. Перед глазами вновь встала черная пелена, и в следующее мгновение она вновь вернулась во дворец Нерумана.
Девушка огляделась. Огрон лежал без чувств недалеко от неё, бормотал что-то, самого колдуна обволокло черное облачко, в котором сверкали молнии.
— Рон! — позвала Хищница. — Рон, это лишь кошмар!
…Хранитель Кольца, сам не понимая, каким образом, оказался на кладбище своего родного городка, перед тремя свежими могилами: его отца, матери и младшего брата. Могилы выглядели ухоженными: многочисленная родня со стороны матери регулярно отдавала этот долг своей погибшей сестре и тётке разной дальности. Аловолосый плюхнулся на землю, пальцами обводил высеченные на холодном камне имена и даты. Надо же, за всё то время, что прошло после его освобождения, он только раз посетил их могилы, и то — просто постоял в далеке и ушел. Ни цветов, ни поминальных свечей — а ведь родители и брат были самыми близкими ему людьми. Да, даже ближе, чем парни из клана.
— Они погибли из-за тебя, — едкий женский голос отвлек его от грустных мыслей.
Голос, который невозможно ни с каким другим перепутать. Небула. Надо же, эта тварь припёрлась сюда, хочет над его горем потешиться!
— Заткнись, — выдавил из себя Огрон.
— Я-то заткнусь. Но их это не вернет.
В фею прилетело заклинание — которое та с легкостью отразила.
— Ты слаб, — усмехалась она. — И всегда был слабым. Ты шел на поводу у своих слабостей и всех подводил. Ты подвел своих друзей, свою семью.
Ведьмак сжал руки в кулаки. Эта стерва права была. И ему оставалось лишь мстить.
— Я отомщу тебе за то, что ты сделала с ними. И за то, что пришлось пережить нам.
Небула вновь разразилась смехом. Как же это в её стиле — насмехаться, изображать превосходство, показывать своё высокомерие. Особенно когда она чувствует слабость противника.
— А мне ли мстить надо? Себе лучше отомсти. Да и убьешь ты меня или другую фею — чего добьешься? Думаешь, что загладишь свою вину перед родными или друзьями? Ты ничего не сделал, чтобы защитить своих друзей на Омеге, а ведь стоило лишь вовремя отступить. А что ты сделал, чтобы помочь своим родным? Ничего. Даже долг памяти им не отдаёшь.
Огрон сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. И снова эта тварь права была. Он правда мог бы отступить раньше, да в конце концов, мог бы быть чуть хитрее и изобретательнее! Можно и правда было бы явиться к этим Винкс раньше, наврать им с три короба — впрочем, их рассказы о феях Земли (учитывая всё то, что эти дамочки устроили прямо на глазах у Винкс) ложью-то и не были. Феи Магикса сами бы им Белый Круг отдали, и встали бы на их сторону!
-…Рон, это лишь кошмар! Ты должен очнуться! Что бы там не происходило — это всё неправда!
Звонкий девичий голос отрезвил Хранителя Кольца. Значит, это всё — происки Нерумана? Блум, выходит, выбралась из-под этого странного заклинания, и теперь пытается вытащить его.
— Пытается вытащить тебя, — всё усмехалась Небула. — Но мы, конечно же, гордые, мы в помощи какой-то девчонки не нуждаемся. Мы будем ругать её, отвергать её. Просто потому что боимся показаться слабее. Боимся власть потерять.
Сначала аловолосый хотел нагрубить фее, высказать всё, что он думает о ней, но тут его будто бы осенило. А вдруг это всё — испытание для его собственного разума? Что если нужно просто переломать себя и признаться в том, что был неправ?
— Блум! — Огрон поднялся на ноги, воздымая руки к хмурому небу. — Блум, я тебя слышу! Блум, прости меня! Я вел себя, как дебил! Ты уж точно ни в чем не виновата! И ты просто хочешь помочь и нам, и своим подругам-феям!
— Очнись же ты, наконец! Очнись!
Тело что-то сильно трясло, вокруг всё темнело, затем была вспышка света, и перед глазами возникло лицо валькирии.
— Как же я рад тебя видеть, — пробурчал он. — Ты, наверное, не слышала, что я орал там, в своей голове… Черт, это, наверное, жутко безумно звучит… Прости меня, а? Я был неправ, когда вел себя с тобой. так.
Вместо ответа девушка лишь улыбнулась.
— Поднимайся уже. Кажется, у Нерумана всё получилось, — сказала, наконец, она.
Облако вокруг самопровозглашенного повелителя теней, наконец, сжималось, словно впитывалось в него, и на месте бесформенного призрака стоял вооруженный шпагой худощавый старик в форме монахов Светлого Камня.
— Наконец-то! — выкрикнул он. — Наконец-то я вернул себе своё тело! Теперь я смогу отомстить всем! А вы… я явно недооценил вас! Может, я вернул себе не все свои силы, но даже сейчас вам со мной не совладать! Никому со мной не совладать!
Неожиданно маг застыл на месте, и затем рухнул на пол лицом вниз, предъявляя на обозрение стоявшего за его спиной Гантлоса, державшего гитару за гриф наизготове.
— Ну и разошелся он у вас, — заметил блондин, подняв глаза.
— Главное, свой облик он вернул, — ответила Блум. — И, Гант — спасибо тебе.
— Да не за что, — небрежно бросил ведьмак, продолжая держать гитару наизготове. — Что с ним делать теперь будем?
— Для начала, он вообще жив? — поинтересовался Огрон.
Все трое переглянулись — хранить в замке посреди темного измерения труп им не хотелось, а если Неруман был жив, то в любой момент мог придти в себя, и последствия могли быть непредсказуемыми.
— Я старался бить несильно — не хватало мне ещё свою гитару об его башку поломать! — оправдывался Гантлос.
— Значит, надо быть ко всему готовыми, — ответила Блум, выставляя наруч со встроенным шокером на тело мага. — Но сначала надо бы пульс проверить.
Аловолосый ведьмак недовольно нахмурился. Вдруг старик мертв? К трупу он в жизни не прикоснется ни под каким предлогом!
— А что сразу я? — недовольно буркнул Хранитель Кольца.
— А что сразу мы? — парировал Гантлос. — У меня руки заняты.
Сдаваться Огрон всё же не собирался — хотя бы из принципа. Да, Блум много для них делала, но, в конце концов, он Хранитель Кольца или нет? Ведьмак уже начал проклинать своего темноволосого товарища — где он вообще шляется, когда он так нужен?
— Но что если он всё же мертв, а моя религия запрещает мне прикасаться к мертвому телу? По закону вы должны уважать мои религиозные чувства!
— Рон, прекращай выёживаться, — проскрежетал блондин. — Ты всю жизнь атеистом был.
— А может, в свете прошедших событий я пересмотрел своё отношение к высшим силам?
Гантлос недовольно вздохнул — его товарищ просто-напросто хочет в очередной раз свалить всю работу на других.
— Нидинг ты, Рон — небрежно бросил светловолосый ведьмак, не желая в присутствии девушки применять более традиционные ругательства. — И муж женовидный.
— На себя бы посмотрел, скальд недоделанный, — тут же парировал Огрон.
Валькирия недовольно выдохнула: Хранитель Кольца не собирался делать что-либо, у Гантлоса и правда были заняты руки, и придется ей самой проверять, жив ли самопровозглашенный повелитель теней или нет.
— Мальчики! — позвала девушка. — Не надо ругаться. Я сама всё проверю.
— Блум, — недовольно позвал блондин.
— Ничего страшного, — Охотница присела перед распластавшимся на полу колдуном на корточки, протянула руку к его шее; подушечки пальцев чувствовали ритмичное биение сосудов. — Он жив, всё в порядке. Сейчас свяжем его, а что потом будем делать?
— Сдадим в наш психиатрический диспансер — пусть полежит там, успокоится. Заодно и от похмелья полечат, — ответил Огрон.
— Да, после этой гадости башка трещит хуже, чем с бодуна! — добавил музыкант, вешая гитару на плечо.
В воздухе повисло темное облачко, и в комнате очутился последний из живых жителей этого замка — Анаган. Брюнет быстро осмотрел комнату и, увидев лежащего без сознания незнакомого старика, понял: зелье сработало.
— Анька, ты почему так рано? — съязвил Хранитель Кольца. — Самое интересное даже не началось!
— Извини, у меня реакция шла, за которой глаз да глаз нужен, а Балазар ещё после обеда по какому-то заданию ушел. Значит, такой вот он, этот Неруман?
— Да. Я думала, он будет не таким бойким, — ответила Блум, снимая плетеный держатель с тяжелых штор и радуясь, что ей пришло в голову таким образом разнообразить интерьер замка (впрочем, в них удобно хоть как-то прятаться, если вдруг бы сюда явились Винкс — это и было основным аргументом в пользу таких изменений в дизайне). — Гант, Ан, придержите его. Рон, мы с тобой его свяжем. Если будет дергаться — я его вырублю.
Ведьмаки даже не успели подойти к лежавшему минуту назад без сознания Неруману: колдун сам подскочил на ноги и наставил шпагу на своих подчиненных.
— Стоять! — почти завопил он. — Руки, чтобы я видел! Ты, брось веревку и сложи свои браслеты на пол! Кому говорю! А вы трое — не дергаться!
Блум решила, что перечить сходящему с ума от действия зелья старику не лучшая затея, покорно положила перед собой импровизированные путы, сняла оба браслета и положила неподалеку.
— Вот так, хорошая девочка.
Анаган решил воспользоваться своими способностями, подкрасться к старику сзади и вывести его из строя парой крепких ударов, однако Неруман всё понял, и тут же наставил в сторону брюнета свой клинок, одарив его злобным взглядом.
— Думаешь, ты проведешь меня этим дешевым трюком?! — старик показал ведьмаку средний палец. — А вот хрен тебе!
Темный колдун начал пятиться назад, развернулся в пол-оборота, вычерчивая за своей спиной портал.
— Стоять, не двигаться, или покрошу к чертовой матери! — в карих глазах старика пылало безумие. — Стоять!
Когда портал был готов, ведьмаки и их сожительница смогли разглядеть переулок ночного мегаполиса — видимо, именно туда и собирался только что вернувший свой материальный облик самопровозглашенный повелитель теней.
— Hasta la vista, сопляки!
С силой вонзив шпагу в пол и создав тем самым вокруг себя облачко дыма, Неруман нырнул в свой портал, который тут же захлопнулся. Оставшиеся в замке его подчиненные смогли, наконец, перевести дыхание и начать обдумывать план действий. Работать надо было быстрее — ведь неясно, каким погромом обернутся для города похождения пьяного, накачанного зельем бешеного старика.
— И что будем делать? — спросил Анаган. — Ему же крышу сорвало под чистую!
— Искать его надо, или же эту ночь Магикс не забудет никогда, — прокомментировала Блум. — Райончик-то, где он высадился, очень злачный.
Огрон оглядел своих товарищей — валькирия, с одной стороны, волновалась за Нерумана по-человечески, с другой — как и остальные, вымоталась за день. Но отпускать её одну было нельзя, да и хватит ей уже всё делать за них. Она всё же девушка, какой бы сильной и умелой она не была.
— Значит так. Сейчас собираемся — и все вместе идем искать этого старого психа, — распорядился аловолосый. — Гант, надень только что-нибудь поприличнее. Блум, бери свой шокер — будешь периодически бить его током. Легавым будем втирать, что тащим перебравшего родственника домой, а сами сдадим его нашим спецам. Объяснять всё легавым буду я, и я же беру на себя всю ответственность, если вдруг чего случится.
Сейчас Хранитель Кольца действительно напоминал Охотнице человека, которого она знала и любила: лидера, который осознавал не только свои права, но и обязанности и всю ту ответственность, что лежала на нем. Девушка едва сдерживала улыбку. Что дало больше пользы? Эти побои, что ему устраивали товарищи, изоляция от Кольца и работа на пользу из маленького общества, или заклинание Нерумана? Может, и то, и другое вместе?
Сборы прошли быстро: Блум спрятала браслеты и крюк-кошку под курткой, а ведьмаки на всякий случай взяли свои служебные удостоверения и переоделись в неприметные футболки, куртки и брюки, и теперь они четверо напоминали решивших погулять компанию неформалов.
— Запомнил местечко, где он высадился? — спросил Анаган.
— Да. Я перемещу нас.
Мгновение — и четверка уже стояла на одном из переулков Магикса в одном из наиболее насыщенных барами, ночными клубами и просто всякими притонами районов. Огрон уже собирался вести их по улицам и начинать расспрашивать охранников, однако Блум задержалась возле одного из мусорных ящиков: на месте Нерумана она сначала бы избавилась от балахона, а то и вообще сменила гардероб, поменявшись одеждой с каким-нибудь бомжем или ограбив магазин.
— Блум, что ты там задержалась? — недовольно спросил брюнет.
Даже беглый осмотр мусорного бака, стоявшего на улице, позволил ей выявить желанное: сизого цвета плащ с капюшоном. Девушка раскрыла свои наручные клинки и с их помощью вытащила находку, предъявив её ведьмакам на обозрение.
— Пока что действует правильно, — прокомментировала она. — Расхаживать по улицам Магикса в форме магов из Светлого Камня — не лучшая идея.
Дальнейшие расчеты Хищницы оказались верны: в мусорном контейнере в другом переулке была обнаружена и остальная одежда.
— Что же, это усложняет задачу, — прокомментировал Огрон.
— Старперы в бары и ночные клубы обычно не ходят, — ответил Гантлос. — А если он пришел именно сюда, то решил оторваться, и мы легко найдем его.
Возле дверей ближайшего бара стоял здоровенный лысый охранник с каменным лицом — вполне обычный для этого района типаж.
— Извините, вы не подскажите… — вежливо позвал, было, Хранитель Кольца, однако мордоворот лишь равнодушно затянулся. Аловолосый уже хотел потянуться за служебным удостоверением, однако блондин остановил его и сам начал расспрос охранника:
— Братан, не видел, тут старик случайно не пробегал?
Голос ведьмака звучал непринужденно, а во взгляде читалась некая непосредственность.
— Да был тут какой-то пидрила старый, — выпустив из легких дым, ответил тот. — Ему сначала наше бухло не понравилось, он хамить нашим девчатам начал. Ну мы ему сначала культурно замечание сделали, — мордоворот снова затянулся. — А он такой: да я великий темный маг, бла-бла-бла, вот мы его и выставили.
— И он вам вреда не причинил? — недоумевала валькирия.
— Девушка, мы и не таких обламывали, — мордоворот снова затянулся. — Короче, был у нас один дед, его выставили. Других не помню.
— Ладно, брат, спасибо. Бывай, — Гантлос взмахом головы позвал своих товарищей за собой — в районе было много других не менее интересных мест.
На лице Огрона отразилось несказанное недоумение — как самый неразговорчивый из их компании сумел так быстро найти подход к громиле?
— Гант, как ты с ним общий язык сразу нашел?
— Гуннар научил с такими разговаривать.
Возле следующего заведения, к которому наугад подошла компания, красовалась вывеска «Дамская ночь» — что обычно означало наличие множества посетительниц, не имеющих спутника жизни; неплохое место, чтобы познакомиться с кем-нибудь. Однако охрана заверила, что пожилых людей (и вообще мужчин) к ним сегодня не заходило.
В следующем охранники внимания на тех, кто заходил внутрь, не обращали, и четверка решила заглянуть внутрь — уж пожилого человека они выделить смогут, да и вокруг пьяного старика, скорее всего, будет вертеться компания зевак и радостно комментировать его алкогольные похождения. Внутри бар выглядел малопривлекательным для модников и обычных тусовщиков местом: на стенах специально отсутствовала даже штукатурка, её украшали лишь искусственные головы животных и различные старые плакаты, возле дальней стены располагалась широкая барная стойка, за которой работали девушки в коротких шортах или обтягивающих штанах из искусственной кожи под ковбойские сапоги или армейские берцы и пестрых топах, где-то в углу стояло несколько столиков, в качестве музыкального сопровождения как будто специально подбирались не модное нынче в барах и ночных клубах бездушное сочетание грохота и скрежета, а популярная в прошлые десятилетия музыка.
— Прикольное место, — заметил Анаган; его товарищи ответили одобрительным гулом.
— Разделимся, — решил Огрон. — Только к барной стойке не подходить и ничего не пить.
— Ну, у меня лично денег даже нет.
— Да у меня, в общем-то, тоже.
Парни направились в разные стороны сквозь толпу посетителей, Блум решила просматривать всех, кто был перед ней.
— Девушка, а можно познакомиться? — неожиданный голос отвлек валькирию от наблюдений.
Кто-то дернул девушку куда-то в сторону и прижал к одной из искусственных колонн. Впрочем, это было для неё даже на руку, если незнакомец окажется излишне настырным.
— Извините, не могу, — пока что вежливо ответила Хищница, готовясь в любой момент нанести первый, незаметный удар, и заставить нахала впечататься прямо в эту колонну.
— Мама не разрешает?
За спиной незнакомца очень вовремя возникли ведьмаки; Анаган со всего размаху шлепнул парня по плечу, отчего тот аж вздрогнул.
— Проблемы? — злобно спросил брюнет.
Первое мгновение нахал думал съязвить что-нибудь, однако, столкнувшись с жестким взглядом блондина, тут же осёкся.
— Отвалил от неё, — приказал Хранитель Кольца.
Блум перевела дыхание: избивать незнакомого перебравшего парня, который захотел приключений, ей не придется.
— Я уже думала, что мне придется драку устраивать. Спасибо.
Проигрыватель переключил следующую песню — что-то из рока старой школы, послышались одобрительные возгласы посетителей, привлекшие к себе внимание четверки. Раззадориваемый толпой пьяных молодых людей, на барную стойку вскарабкался пожилой человек, одетый в цветастые штаны (явно женские) под белые тряпичные кеды и цветастую рубашку с коротким рукавом, поверх которой оказался невесть откуда взявшийся женский розовый лифчик.
— Мальчики, кажется, мы его нашли, — позвала валькирия.
Старик тем временем принялся в такт музыки расхаживать по барной стойке и крутить бедрами. Руки потянулись к лифчику, расстегнули его и начали вертеть над головой, и вскоре отправили его в толпу. Далее, покачивая бедрами и крутя над головой ремнем от брюк, Неруман грациозно подошел к круглой металлической балке, соединявшей навес и барную стойку. Колдун принялся тереться о ней спиной, перекрутился вокруг неё, чудом не слетев на пол.
— Я себе такого никогда не позволял, — возмутился Гантлос, перебирая в памяти все собственные алкогольные бесчинства. — Даже очень пьяным.
— Да ладно, видел я те фотки, где ты полуголый у шеста отплясывал, — парировал его темноволосый товарищ.
— Я хотя бы женские шмотки на себя не напяливал!
Неруман принялся стягивать с себя штаны, при этом продолжая вертеть задом и покачивать бедрами; Блум уже не могла сдержаться и закрыла лицо ладонью.
— Завтра это всё будет в Сети, — констатировал Огрон.
— Нет, такого я себе точно никогда не позволял, — возмущенно заметил блондин. — А тогда я даже штаны с себя не снимал!
— Ага, берцы помешали, — напомнил Анаган.
Старик тем временем случайно повенул голову в сторону своих зрителей и на мгновение замер. И в следующее же мгновение он, едва не потеряв равновесие, каким-то чудом спрыгнул на пол и кинулся к выходу.
— За ним! — крикнул Хранитель Кольца.
Четверка кинулась следом, но старик выскочил за дверь прежде, а ведьмакам и их спутнице пришлось ещё продираться сквозь недовольную толпу посетителей. Когда компания оказалась снаружи, Нерумана видно не было.
— Вот же шустрый! — заметил брюнет. — И где его дальше искать будем?
— Будем ориентироваться на вопли в духе «гребаный старпер», — вздохнул Гантлос.
— Вы не можете учуять его магию? — поинтересовалась Блум.
— Нет. Выделить конкретно его магические силы мы не можем, — заверил Огрон.
— Тогда, Ан, идешь со мной. Рон, Гант, вы прочесывайте другой переулок. Кто найдет его — незаметно вырубает и звонит остальным. Или просто звонит остальным.
Обнаружился Неруман спорящим с полицейским. Страж порядка безуспешно требовал у колдуна документы, старик в ответ проклинал своего собеседника. Хранитель Кольца спрятался за выступ стены, отправил своим товарищам сообщение и вышел к спорщикам.
— О, дедуль, вот ты где! — непринужденно произнес ведьмак. — Пошли-ка домой. Загулялся уже. Простите его, когда он выпьет лишнего — совершенно невыносим становится!
— Пошел ты, сопляк, — пробурчал самопровозглашенный повелитель теней. — Какой я тебе дедуля!
— Ну вот. Уже своих не узнаем.
Огрон непринужденно предъявил своё удостоверение патрульному; полицейский лишь закивал головой, не желая связываться ни с этим бешеным стариком, ни с представителем ОМБ.
— Всё, дед, пошли домой, — ведьмак пытался оттащить колдуна в соседний заулок, где надеялся вырубить заклинанием и ждать помощи.
Неожиданно старик изо всех сил локтем закатил Хранителю Кольца под дых, вырвался из его объятий, но в тот же момент наткнулся на вышедшего из-за угла Анагана; брюнет ловко скрутил старика, тот ругался и вырывался, но вскоре его тело обмякло и поникло без движения.
— Спасибо, — негромко произнес аловолосый. — Теперь вызываем такси и везем его в наш вытрезвитель.
— А потом? — поинтересовалась Блум.
— Не знаю, как ты, а я лично за день вымотался прилично. Отоспимся — и будем разбираться дальше.