Танец со смертью

      Дальнейшая торговля прошла более спокойно. Прибыль была не такая, какую ожидал Эш, но и заработанная сумма Анну устроила. День близился к концу и Эш усталый возвращался от Анны домой.       Всю дорогу он винил себя в том, что обошёлся с Кесси так грубо и элементарно не поблагодарил её за помощь…, но что поделать, если одним своим появлением она вызвала у него обыкновенный шок?       За всеми этими думами Эш прошёл почти весь путь до дома Маргарет, но вот, находясь ещё на приличном расстоянии, он увидел Айрис, которая сидела на скамейке у дома Мэгги и явно кого-то ждала. Сначала Эш подумал, что наверняка Айрис ждёт Маргарет или Кесси, но почему-то в сердце ему закралась какая-то странная тревога. Подойдя к дому, он слегка прокашлялся, привлекая к себе внимание Айрис. Та тут же встала на ноги, окидывая презрительным взглядом Эша.       — Здравствуй, Айрис. Ты к Мэгги? — решил первым начать разговор Эш. Айрис до сих пор его не принимала, даже при том, что их общение фактически сошло на нет.       — Да. Её сейчас нет дома, а она мне очень нужна. Я могу пройти? Эш кивнул и открыв дверь в дом своим ключом зашёл внутрь. Айрис проследовала за ним. Беловолосая постоянно оглядывалась, словно ища что-то взглядом, но затем её тяжёлый взгляд упирался в спину Эша. Кажется, он догадывался, зачем могла прийти Айрис.       — Я весь день был на рынке, поэтому, я не знаю, заходила ли сюда Кесси.- Произнёс парень, проходя сразу на кухню. Айрис, которая стояла у дверного проёма чуть приоткрыла рот от такой прямоты, а затем вздохнула, медленно подходя к столу и присаживаясь на стул. Ей понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями.       — Она ещё на рынке стала странно себя вести. А когда пришли домой она вообще учудила…- Призналась Айрис, нервно теребя своё платье, но затем она резко подняла взор и стала сверлить им Эша.       — Вот как…- слабо произнёс Эш, чувствуя за собой некую вину.       Айрис судорожно вздохнула. Её на какое-то мгновение взбесил ответ Эша… вернее его голос, который был насквозь пропитан безразличием к сестре. В любой другой ситуации она бы этому даже обрадовалась бы, но не сейчас. Довольно резко беловолосая поднялась из-за стола, подходя к Эшу и немного грубо поворачивая его к себе, хватая за плечи, да с такой силой, что демон чуть приоткрыл рот от удивления.       — Признавайся, говорили ли вы о чём-нибудь на рынке? — грозным голосом спросила Айрис, но в глубине её аквамариновых глаз Эш видел лишь немое отчаяние и беспокойство за сестру. Было ясно и так, что за Кесси она убьёт любого, но Эш не мог помочь Айрис совершенно ничем. Да и прежде чем спасать Кесси, надо было успокоить вспыльчивую Айрис.       — Нет, мы с ней не говорили. Просто переглянулись и всё.- Ответил парень, отодвигая девушку от себя, всё- таки было не очень приятно, когда так в упор смотрят, но Айрис и сама взяла себя в руки и она вернулась на место.       — Извини… я просто не нахожу себе места от беспокойства… я никогда себе не прощу, если с ней что-то случится.       Слова Айрис казались Эшу очень искренними, в его голове даже промелькнула мысль о том, что для Айрис нет ничего важнее в этом мире, чем сестра. Почему-то эта сестринская любовь показалась Эшу чем-то знакомым, он чуть прикрыл глаза, словно пытаясь уловить эту их связь, но словно вновь перестав это чувствовать он открыл глаза.       — Я думаю, что стоит пойти её искать. Я о Кесси мало что знаю, расскажи мне, есть ли у неё друзья? Куда она любит ходить в свободное время?       — Нет, кроме Маргарет у неё нет больше друзей. А вот насчёт того, куда она могла ходить… я даже не знаю. Она большую часть времени сидела дома… если мы куда-то ходили, то вместе, у неё от меня не было секретов…       — А бывало такое, что ты уходила куда-то без тебя или Мэгги? Например, на рынок? Или по своим делам?       — Ну да, бывало. Это я везде с ней стараюсь ходить, но когда куда-то хожу я, то Кесси чаще всего оставалась дома.       Эш вздохнул, понимая, что если Кесси и отлучалась, то Айрис была не в курсе.       - Ну… давай поступим так, я пойду, поищу Кесси, а ты жди Мэгги и посматривай в окно в сторону своего дома, может быть Кесси вернётся и сама.       — Нет, давай наоборот!       Мужчина издал слабый вдох. Он старался сохранять спокойствие, и поэтому, обернувшись, он взял Айрис за плечи, заставив ту смотреть ему в глаза.       — Всё будет хорошо. Я справлюсь. Как стемнеет — вернусь.       В этой теме Эш поставил точку, а Айрис как-то сразу примолкла, стоило ей оценить ситуацию более трезво. Всё-таки, к Эшу у неё было мало доверия.       — А как же ты собираешься её искать? Ты совсем не знаешь поселения, а местные жители тебе ничего не скажут.- Уверенно произнесла Айрис, стараясь уцепиться хотя бы за эту возможность.       — Это мои заботы.- Кинул уходивший Эш и закрыв за собой дверь отправился на поиски пропавшей девушки. Эш был уверен, что Кесси решила просто взять небольшой перерыв между ссорами с сестрой, которые с появлением Эша стали частым явлением в доме Бейлер, нежели обычно. Айрис сильно давила на Кесси и сейчас Эш это понимал.       На пути демона попадались местные. Он останавливал почти каждого и начинал от расспрашивать про Кесси, старался выглядеть как можно дружелюбнее. Некоторые люди искренне удивлялись тому, что она пропала, но толком никто ничего не мог сказать и вот, во всех этих своих поисках Эш столкнулся с Маргарет.       — Здравствуй…, а чего это ты тут опрашиваешь местных? Знакомишься что ли? — поинтересовалась девушка, подходя к демону ближе. Маргарет ещё не знала о произошедшем, но взволнованное лицо демона её напрягло.        — Нет. Не до знакомств мне… Кесси ушла из дома после ссоры с Айрис. Она ума приложить не может, где Кесси, а я пошёл её искать. Кстати, Айрис сейчас у тебя дома.       Казалось, что новость об уходе Кесси из дома и вовсе не удивила Маргарет. Разве что немного. Конечно же, до появления в жизни этого поселения Эша, сестры находили поводы для ссор. Но уходила из дома Кесси крайне редко.       — Когда сестры ругаются, то Кесси всегда сбегала от конфликта ко мне. Скорее всего, меня не было дома и она ушла меня искать…, но я её сегодня ещё не видела.       — Маргарет, ну не бывает так, чтобы никто не знал, куда она могла пойти. Вы же лучшие подруги! Предположи хотя бы, куда она могла пойти? Может быть в лес? Или на реку? Или у неё есть какое-то любимое место о котором она тебе говорила? Эш уже начинал вскипать. Такое маленькое поселение, все друг друга знали и были на виду, но все словно водили его за нос и никто не желал признаваться, где прячется Кесси. Ему начинало казаться, что и Мэгги что-то темнит.       — Эш, я думаю, что нам надо вернуться…- прошептала в ответ Маргарет, при этом обессилено вздыхая.- Пойдём домой, может быть она уже нашлась или мы встретим её по дороге… если не вернулась, тогда я попробую найти другим способом.       — Так воспользуйся этим способом сейчас!       — Здесь люди из Совета на каждом шагу. Нельзя.       Эш вздохнул, он точно не понял, почему нельзя было воспользоваться этим самым способом, но решил расспросить об этом Маргарет позже. Тем временем они довольно быстро подходил к дому, по пути они всё так же расспрашивали прохожих о Кесси, но находились лишь свидетели того, что сегодня днём она была на рынке с сестрой, а после её не видели.       Эш очень волновался за Кесси. Он совсем не знал жителей этой деревни и не знал в какую историю могла попасть эта маленькая и наивная девушка… её ведь мог любой обмануть.       От своих мыслей Эш немного замедлил шаг, а затем вдруг повернул голову в сторону. Маргарет уже отошла на приличное расстояние, но заметив, что Эш отстал, она обернулась назад.       — Эй, ну ты чего там? — крикнула она, тем самым призывая Эша поменьше смотреть по сторонам. Эшу показалось, что кто-то за ним наблюдал. Быть может это были просто местные жители, которые следили за новым человеком в их деревне, но Эша, словно магнитом, потянуло в сторону какого-то старого неухоженного дома. Он беспрепятственно попал во двор: ни крепкого забора, ни собаки, ни хозяев дома по близости не наблюдалось. Но Эш всё равно старался идти очень тихо, чтобы не спугнуть наблюдателя. А Маргарет за всем этим наблюдала и была крайне удивлена такому поведению…, но всё же она пошла за ним.       Демон всё ближе подходил к небольшой постройке. Он уже довольно отчётливо слышал чьё-то испуганное дыхание и понимал, что ему явно не показалось. Резко выглянув из-за угла дома он так и обомлел, но потом чертыхнулся.