Уроки поцелуев

Я мечтаю об одном поцелуе с тобой, О настоящей любви длиною в жизнь, Чтобы мы были вместе с тобой навсегда. Britney Spears — One Kiss From You

Я едва помню последний раз, когда была здесь. Я сидела в машине около дома Соры. Он не казался таким же ярким и полным жизни, каким я его запомнила. Узнав, что ее родителей нет дома, я настояла на том, чтобы Сора пошла вместе со мной готовиться к вечеринке. Честно, ей нечем больше было заняться, и я подумала, что моя компания сойдет ей очень кстати. Кто захочет встретить Рождество в одиночестве? В это время я разговаривала с Юнги по телефону и быстро объясняла ему, что произошло со мной за последний год, но особо ужасные моменты я решила опустить. Он тут же все понял и был рад принять мою подругу. Мне пришлось напомнить себе, что нельзя заваливать Сору вопросами. Она должна была сама захотеть открыться мне. Это было необычное завершения года. Хотя это не отменяло моего любопытства по поводу того, кто был отцом ребенка. К моему удивлению, Сора вышла в скромном платье винного цвета и черном кардигане с собранными в пучок волосами. Ее макияж тоже был прост. Это не было похоже на Сору, которую я знала, и, может, это было хорошим знаком. — Эй! — Она задержала дыхание, усаживаясь в мою машину. — Готова помогать? — Я улыбнулась. — Конечно! Сейчас все что угодно покажется мне веселым, — призналась она. Я продолжала поддерживать дружелюбную атмосферу в машине, включив какую-то бодрую песенку по радио, но начала немного нервничать, когда девушка принялась поглаживать свой живот. — Все хорошо? — О да, все в порядке. Просто она постоянно двигается, когда я сижу в машине. — Так это девочка? Сколько месяцев уже? Если ты не против, что я спрашиваю. — О, вовсе нет! Уже седьмой месяц… Отец Марк. — Так вы все еще встречаетесь? — Я не знала, не давлю ли я на нее. — Нет, мы остались друзьями. Он будет помогать мне и будет частью жизни Лилиан. — Так ее зовут? — Да… Лилиан Туан. Мы пришли к соглашению, что у нее будет его фамилия. — Как ты вообще держишься… со всем этим? — спросила я, переживая за свою давно потерянную подругу. — Сначала было очень тяжело, но она перевернула всю мою жизнь. Вместе с Тэхеном, который оказал мне огромную поддержку, когда родители отвернулись от меня. Я удивлена, что они еще не выперли меня на улицу. Но я готовлюсь переехать в квартиру Тэхена недалеко отсюда. — Где Тэхен, кстати? — Он отправился в еще одну поездку со своей группой по серфингу. Они волонтеры. — Моя подруга встретилась с ним в ресторане, в котором мы работаем. Она сказала, что они обменялись номерами, — вспомнила я. — Да, он мне рассказывал. Сказал, что уже вечность не делал этого, и это странно. Ну ты представь? Мой брат, бывший бабник, чувствует себя странно из-за того, что он попросил номер девушки… Боже, как все изменилось. — Ты, кажется, тоже изменилась, Сора. — Ты тоже. Мы обменялись теплыми улыбками, когда я припарковала машину на улице рядом с домом Юнги. Для беременной Сора по-прежнему двигалась быстро. Я подхватила свои пакеты и подвела девушку к лифту. — Ты разве не должна ходить, откинув спину назад, или что-то вроде того? — как бы в шутку спросила я. — Я хочу сохранять свою осанку идеальной, пока могу… Может, до тех пор, пока не стукнет девятый месяц, — она тряхнула головой и рассмеялась. Юнги дождался нас на пороге квартиры и забрал у меня пакеты. Он был до ужаса добр по отношению к моей подруге и настоял на том, чтобы мы отдохнули на диване, пока он будет готовиться к вечеринке. Наверное, увидев, что она беременна, он растаял, если вспомнить о его отношении к сестре, племяннице и племяннику. Наши попы прилипли к дивану, потому что последние два часа мы тупо не двигались. Юнги же оказался отличным хозяином, он принес нам по кружке горячего шоколада, время от времени подслушивал наш разговор и узнавал подробности нашей жизни. Сора от всего сердца извинилась передо мной за все, что произошло с Чонгуком и Чимином. Я ответила тем же. Особенно после того, как рассказала ей о нашем расставании. Я видела, что ей стало жаль меня. — Тебе трудно было отойти от твоего первого расставания? — спросила я, ожидая получить сестринский совет. — Это всегда сложно, Исыль. Какими бы хорошими или придурочными ни были парни. Первый парень всегда особенный. Но, по крайней мере, все было необычно и волшебно, как ты того и хотела. Ты всегда будешь помнить о нем в хорошем свете спустя время, когда боль уйдет. — Это было лучшее, что я когда-либо слышала от нее. — Ты права… Так и есть, — я улыбнулась. — Кстати, что насчет Юнги? — прошептала она. — Он кажется по-настоящему хорошим парнем. Я притормозила, подумав, что это идеальная возможность свести этих двух. Юнги был готов остепениться, а Сора оказалась в сложном положении, хоть и сохранила дружеские отношения с будущим отцом ее ребенка. Все складывалось как нельзя лучше. Но чем больше я об этом думала, тем больше я ревновала. Конечно, я не собиралась начинать новые отношения, по крайней мере сейчас. И я доверяла Юнги достаточно, чтобы знать, что он хороший человек и будет отличным отцом. Но меня останавливал тот факт, что он немного, но все же нравился мне. Я не была готова видеть его с другой девушкой… Какая же я жадная. Чем это отличалось от того, как я сводила Чимина и Чжеми? Может, мне просто нужно научиться снова доверять Соре. — Эй, дамы, не хотел прерывать, — и все равно прервал, — но вам нужно выглянуть на улицу. Мы с Сорой встали с дивана и не поверили своим глазам. — Я думала, в этом году снега не будет, — охнула я. Мы трое прижались носами к окну, чтобы поближе рассмотреть летящие с неба снежинки размером с рис. Рождество обещало быть особенным… Поправка — оно уже было лучшим. Сора потянулась ко мне и взяла меня за руку, тепло ее сжав. От этого у меня снова выступили слезы на глазах. Я проделала то же самое с Юнги. Я чувствовала к нему ту же признательность, которую продемонстрировала мне Сора.

***

Юнги выбирал музыку, пока я встречала гостей у дверей. Как только пришла моя мама, я отвела ее в сторону и сообщила, что Сора тоже здесь, и она с той же реакцией посочувствовала ей и по-матерински обняла. Как только я увидела Чимина и Чжеми, я кратко разрисовала им всю ситуацию, и они согласились оставить прошлое в прошлом. Вскоре прибыли Суран со своим отцом и некоторые другие наши коллеги по работе. Даже наш босс, Намджун, быстренько забежал к нам, чтобы отдать кучу рождественских открыток, которые попахивали премией для меня. Я стояла и наполняла бокалы вином, шампанским и прочим и отдельно наливала яблочный сок для Соры. Пока я строила из себя бармена, ко мне вдруг подбежала Суран с блестящими глазами. — Ты должна увидеть это, — сказала она и схватила меня за руку. Убрав бутылку, пока ничего не случилось, я побежала за ней. Боясь того, что я могу увидеть, я в итоге стала свидетелем того, что ожидала увидеть меньше всего. Навалившись на стену, отец Суран и моя мама… флиртовали? Я поняла это, потому что мама сдержанно убрала волосы за уши и игралась пальцами со своими открытками. И, судя по мистеру Чону, он был заинтересован ей не меньше. — Кажется, мы можем стать сестрами, — вскрикнула Суран радостно. Хммм, сестра и отчим. Я не хотела торопить события, но я была всеми руками за! Мы еще немного постояли и попялились. Затем к нам присоединилась Сора, и я представила ее Суран. Казалось немного странным то, что я знакомила свою бывшую лучшую подругу с моей нынешней лучшей подругой. Но в Рождество было возможно все. Судя по моей матери. Доброе отношение Юнги к Соре превзошло мои ожидания, потому что он постоянно спрашивал у нее, не проголодалась ли она или не хотела ли она выпить. Ему были прекрасно знакомы все правила для беременных, что еще раз доказывало, что он мог стать отличным для нее помощником. — Я что, чую ревность в этом взгляде? — выпалила Суран. — Ревность? Нет, конечно! С чего я должна ревновать их, если в мои планы входит свести их вместе? — соврала я, пытаясь убедить саму себя. — Правда? А я думала, что он тебе симпатичен. — Что ж, ты ошибалась. Кроме того, я только что закончила свои отношения и не готова ко второму заходу, — пояснила я. Звучало убедительно, на мой взгляд. — Ладно. Может, я и ошибалась… Ну, это мило с твоей стороны. Как думаешь, у них что-нибудь выйдет? — Нам остается только ждать, — пожала я плечами. Я решила пройтись и посмотреть, как наши друзья и семьи веселятся за столом. Украшения были идеальны, как и музыка, и свет на улице. Я видела всех любимых мне людей вместе, и впервые я не была против побыть одна. Я вдруг подумала о Чонгуке. Я знала глубоко в сердце, что должна была отпустить его, веря, что если мы созданы друг для друга, то все, что нужно, произойдет в определенный момент. Я сбежала в ванную комнату, скрываясь от шума, и начала набирать номер Чонгука. Сделав глубокий вдох, я испытала облегчение, когда наткнулась на голосовую почту. Он, наверное, сейчас был где-то в Аляске, так что я решила оставить ему сообщение. — Эй, Чонгук, я просто звоню, чтобы пожелать тебе счастливого Рождества и… сказать, что я согласна быть просто друзьями. Я не говорила тебе, что тоже вроде «запуталась в своих чувствах» из-за одного человека, но это была ложная тревога. Я в любом случае желаю тебе счастья и надеюсь, что все у тебя с Бель будет хорошо. Оставайся на связи и позвони, когда сможешь… Пока. Попрощавшись, я вдруг подумала, что это больше смахивало на еще одно расставание… Навсегда. Вскоре настала полночь и многие гости ушли по домам. С помощью друзей мы достаточно быстро прибрались в квартире. Затем я собралась отвезти Сору домой и оттуда поехать к себе. Юнги обнял нас обеих на прощание, а я постаралась проигнорировать маленького зеленого монстра, так как я действительно надеялась свести их, но по-прежнему не могла заткнуть свои упертые чувства.

***

На работе, после Рождества, жизнь кипела. Все официантки бегали от стола к столу, и времени на перерыв просто не было. Дожидаясь наших заказов, мы с Суран отвлеклись на короткий разговор. — Мне нужна твоя помощь, я готовлю ужин завтра. Мой дядя приезжает погостить у нас пару дней, — объявила Суран. — Круто! Уверена, твой папа супер счастлив! Ты близка с дядей? — О, ты не поверишь… Он больше похож на старшего брата. В любом случае, я хотела узнать, сможешь ли ты пригласить свою маму. Я думаю, это хорошая идея. — Она подмигнула. Я рассмеялась, пытаясь отбросить представления ее дяди тире брата в сторону. — Ладно, я попробую. Вернемся к работе. Во время моих похождений к бару, из-за потрясающего спроса на Эгг-ног, я не могла не расстроиться немного из-за отсутствия интереса со стороны Юнги. Может, он был слишком занят, чтобы заметить меня, но, когда настала его очередь выполнять мой заказ, я не получила этот его сексуальный взгляд, которым он меня постоянно одаривал. Я на самом деле чувствовала себя его младшей сестренкой. Ужасно! Я не собиралась бежать к нему в объятия после расставания с Чонгуком, но теперь, когда я наконец-то получила свободу для флирта, флиртовать мне было не с кем. Я отбросила мысли об этом в сторону и продолжила зарабатывать большие чаевые, привлекая посетителей своим приветливым обслуживанием. Даже если это было не искренне.

***

Следующим вечером мы с мамой стояли на кухне Суран и готовили ужин. Мы видели, что она была взволнована встречей с дядей, и я заметила, что ее отец был рад видеть мою маму у них на кухне. Знали бы они, что мы наблюдали за ними с восторгом. Я лишь ждала, когда мама сама мне обо всем расскажет. Мне нужно было достать мою зарядку из машины, и, когда я открыла дверь, я наткнулась на мужчину, который собирался постучать. Я не была уверена, кем он приходился, потому что он выглядел очень молодо, а я ожидала встретить гостя постарше. — Вы… дядя Суран? — Да, мадам, я Чон Хосок. — Он наклонил голову. — Дядя! — услышала я крик Суран изнутри дома. — Эй ты! — Его улыбка стала шире, когда он поднял девушку в воздух. Они больше смахивали на брата и сестру. Я была поражена. Понятия не имею, почему я представляла себе старика. Дяди обычно куда старше, чем их племянницы. Например, как Юнги и его племянница. Только позже я узнала, что он был братом мистера Чона лишь на половину, от другой матери, и что Хосок был неожиданным сюрпризом для парочки постарше. Он снова посмотрел на меня, прежде чем войти внутрь, чтобы поздороваться со всеми, а я продолжила свой путь до машины. Я рассмотрела его военную форму и завораживающую манеру держаться, но его напрягшееся выражение лица немного меня пугало. Меня никогда не привлекали «плохие парни». И все равно, если бы мне хотелось себе такого найти, Чон Хосок подошел бы в самый раз. По какой-то странной причине я подумала, что Соре может даже понравиться такой, как он, но было слишком поздно для этого. Я вернулась обратно, немного подрагивая от холода, так как в доме было гораздо теплее. Все уже сидели за столом, и на секунду я застыла, присматриваясь. А что, если так будет выглядеть моя будущая семья? Моя мама счастливо поглядывала на мистера Чона. Он был привлекательным мужчиной лет сорока. Я подумала, что из них могла бы получиться милая парочка. Суран и ее дядя тире брат тоже прекрасно смотрелись в моей жизни, хотя с Хосоком я еще не была знакома. И все равно, Суран так сильно его любила, что я даже не сомневалась, что он был отличным человеком. За столом я в основном молчала. Я подсчитывала в голове, сколько лет могло быть Чон Хосоку и сколько лет было мистеру Чону, когда его мачеха родила во второй раз. И я тут же представила, насколько большая между ними разница в возрасте. Так ничего и не подсчитав, я поняла, что проще будет поговорить потом с Суран. Наверное, у меня не особо получалось скрывать свои мысли, поскольку Хосок смотрел на меня, как шпион. Я не пыталась быть недружелюбной. Просто его внешность меня немного отталкивала. После ужина я извинилась и вышла в туалет, а когда я вернулась, мужчин за столом уже не было. Я присоединилась к маме и Суран, которые убирались на кухне, а после мы пошли в гостиную. — Я запуталась… Сколько лет твоему дяде? — Я повернулась к Суран, когда мы сели на диване. — Ему… двадцать четыре? Да, потому что он на пять лет старше. Так что, да, ему двадцать четыре. — Не странно, что твой дядя такой молодой? — Странно только потому, что для тебя это редкость, а я привыкла, — уверенно ответила Суран. — Да, милая, у меня тоже были знакомые с похожими семьями. Это странно, когда тетя и дядя лишь немного старше своих племянников. Но так бывает, в этом ничего нет плохого, — добавила мама. — Так мам… Ничем не хочешь с нами поделиться? Чем-нибудь, о чем нам нужно знать? — Я подмигнула Суран, которая быстро подключилась. — О, меня что, хотят заставить признаться в том, на что у меня нет ответа? — Никто вас не заставляет, миссис Кан. Мы всего лишь хотим знать, что вы думаете о моем отце, — влезла Суран. — Что ж, Суран, я считаю твоего отца очаровательным и восхитительным мужчиной, — улыбнулась мама. — О, а вы, кажется, оооочень ему нравитесь, — дразнила Суран. Мы все захихикали, услышав, как открывается дверь. Запах ванильных сигар проник в комнату, но нас это не заботило. Только сложно было представить, как двадцати четырех летний парень курит сигары со своим старшим братом-военным. Мне нужно было просто принять это. Мистер Чон вошел в комнату и сел рядом с моей мамой, по другую сторону от меня. Суран оставалась сидеть на ручке дивана, а Хосок расположился на полу у огня. Камин горел уже несколько часов, и это стало прекрасным фоном для Хосока. Я смотрела на то, как огонь и тени плясали в его силуэте. Он по-прежнему казался мне жестким и слишком военным, даже когда он улыбался и смеялся вместе с Суран над последними сплетнями. Я чувствовала себя исключенной из их круга общения, пока Суран вдруг не вскочила, услышав свой телефон на кухне. Теперь стало еще более неловко. Мама и отец Суран флиртовали прямо около меня, отчего я ощущала себя третим лишним. Только-только я забыла, что это за чувство. Я сходила с ума из-за неприятных эмоций в голове и не заметила, что Хосок обращался ко мне. — А? — Я спросил, не кажется ли, что я перегибаю палку? — повторил он. Поняв, что он пытается завести разговор, я быстро села на место Суран, поближе к нему и подальше от этих воркующих голубков. — Понравилось работать в ресторане с Суран? — спросил он. — Да, мы уже давно там работаем. — Что планируешь делать после выпускного? — продолжал Хосок. Я надеялась, что он не собирался приглашать меня к себе на службу. — Я думала изучать бизнес в университете, но мне нравится кулинария. — О, прекрасная комбинация. Нам всегда нужны новые повара в армии… поверь! Я рассмеялась. — Там настолько плохо кормят? — Лучше не спрашивай. — Я знаю, Суран хочет быть медсестрой в морском флоте. Прошу, не забирай ее. — Я надула губы. — Мне не заставить ее передумать. Она всегда этого хотела… Этим занималась ее мать, и именно так она познакомилась с моим братом. — Да, прости, если я грубо выразилась… — Не нужно извиняться. Я и хуже слышал. — Я заметила, что Суран нравится называть тебя Хосоком. Как ты предпочитаешь? — Только мама называла меня Хосоком до рождения Суран. Все остальные знают меня, как Чон Хосока или сержанта Чона. — Сержант Чон? — Я не могла поверить своим ушам, звучало устрашающе. — Клянусь, я не выдумываю. Хочешь взглянуть на мое удостоверение? — Нет, это не обязательно. Может, нам всем необходимо было заняться чем-то другим и оставить старших одних. — Почему бы нам троим не пойти в ресторан? Я угощу тебя одним из наших десертов. Так ты познакомишься с нашими друзьями, они почти одного с тобой возраста, — предложила я. — Звучит неплохо, — он наконец-то мне улыбнулся. Одно очко в мою пользу. Хотя Хосок был одет в простую одежду, я чувствовала, что он все равно выделялся в толпе… В хорошем смысле. Я написала Соре и пригласила ее присоединиться к нам, хотя это и было странное ощущение. Мы сидели за столом, когда к нам подошел наш друг Чжебом и познакомился с Хосоком. Он принял заказ на два куска тыквенного пирога и пирог с орехами для нашего гостя. Хотя я этого не планировала, я заметила, что Юнги поглядывал в нашу сторону время от времени. И тут в моей голове зародилась идея. Но как можно было провернуть это и спать потом спокойно? Зачем мне заставлять Юнги ревновать меня к дяде Суран, если я планировала свести его с Сорой? У меня в голове вместо мозгов были спагетти, не иначе! Я смахнула демона со своего плеча и продолжила знакомиться с моим возможным будущим сводным дядей? Чего?! — Насколько странно будет, если твой брат и моя мама поженятся? — выпалила я. — Интересный поворот событий, но не настолько странно, наверное. — Хосок улыбнулся. — Хотя жаль… — О, почему же? — В смысле, разве это не большая потеря? — продолжил он. — Да, как будто стало понятнее, — усмехнулась я. — Ранее ты спросила, как мне больше нравится… Хосок. — Он снова улыбнулся. — О, смотрите, несут мой пирог! Этот хитрожоп смог улизнуть в этот раз… Не в мою смену. — Я понимаю, что ты наслаждаешься своим ореховым пирогом, но ты так и не объяснил свой прошлый комментарий… А я не забыла, — мило предупредила я. Он поднял свою ложку, как будто изображая меня. Его рот был слишком занят пережевыванием орехов. О! А он умник, да? Я все равно посмеялась над ним. Полагаю, хреново у меня вышло запугать его. Он был милым, это правда, трудно не симпатизировать ему. Вскоре наши коллеги подсели за наш стол и познакомились с Хосоком, а Юнги продолжал наблюдать за нами издалека. Сора тоже подошла, и я представила ее Хосоку. Но затем я тут же поникла. Мне казалось, будто меня отодвинули в сторону и все внимание снова перешло на Сору. Почему блеск глаз других людей не появлялся рядом со мной? Это бесило. Словно я была проклята, или стрела купидона продолжала попадать мне в одну и ту же рану. Так Соре нравился Юнги или Хосок? И мы что, забыли, что она на седьмом месяце беременности? Почему парни продолжали ползать за ней? Сейчас было не время бороться с завистью к ней, особенно не после нашего соглашения начать дружбу с начала. Как бы я ни объясняла, никто не поймет. Мне казалось, что я снова сидела в тени Соры. Я была теперь отдельным человеком и не хотела возвращаться к истокам. Но больше всего меня беспокоило одно… Этот замкнутый круг снова происходил, только на этот раз у меня на глазах, а не за спиной?