Я не дам тебе умереть

      Дом за магическим барьером, день второй       Мечте Леви поспать до обеда и вообще весь день проваляться на диване с книгой не суждено было сбыться: с утра пораньше её вновь растолкал убийца драконов и потащил тренироваться. Все мышцы после вчерашних нагрузок болели при малейшем движении, однако когда синеволосая пожаловалась на это Гажилу, последний заявил, что так и должно быть и послал нарезать круги вокруг дома, единственное — разрешил ограничиться тремя.       К удивлению МакГарден, после пробежки боль в мышцах утихла, да и ожог не беспокоил. Девушка встала перед своим персональным тренером, гадая, что он заставит делать её сегодня.       — Сегодня ты не уйдёшь с тренировочной площадки, пока не освоишь несколько приёмов самообороны, малявка! — с этими словами Редфокс схватил Леви за запястья. — Попробуй-ка вырваться…       Словесница попробовала. Подёргала руки так и эдак, потом одной ногой уперлась в бедро Железного и попыталась высвободить хотя бы одну руку — всё было бессмысленно, шершавые ладони держали не хуже наручников.       — Эх ты! — усмехнулся Гажил, вдоволь насмотревшись на потуги синеволосой. — Смотри и учись!       Мужчина отпустил Леви и велел ей держать его. Девушка посмеялась — её пальцы даже не могли полностью обхватить его запястье — но изобразила захват. Гажил вместо того, чтобы тянуть руку на себя, внезапно наклонил кулак в противоположную сторону, мгновенно избавившись от захвата.       — Теперь ты пробуй, — скомандовал он, и руки МакГарден снова оказались в живых кандалах. В самом деле, преодолевать сопротивление одного пальца оказалось намного проще: Леви хоть и не без усилий, но довольно быстро освободилась.       — Молодец! — похвалил Редфокс ученицу. — А теперь представим, что тебя схватили сзади…       Гажил один за другим демонстрировал Леви приёмы, большинству которых сам выучился в Денише, где выживал после исчезновения Металликаны. Ему их никто не показывал — что-то придумал сам, что-то подсмотрел в драке. Словесница этого не знала, и её временами передёргивало от того, каким будничным тоном Редфокс объясняет довольно жестокие вещи. Чего стоил, например, совет бить соперника в глаз сомкнутыми пальцами или зажатым в кулаке ключом!       — Гажил… А без этого никак? — спросила Леви, отрабатывая на Железном только что показанный ей удар в солнечное сплетение. Пока что её кулак мужчину даже поморщиться не заставил, какое там вывести из строя на хотя бы полминуты!       — Без чего «этого»? — ученик Металликаны отвлёкся, и следующий удар синеволосой заставил его согнуться пополам, хватая ртом воздух.       — Ну без жестокости, без приёмов, которыми можно покалечить человека… Ой! — Леви засуетилась, пытаясь помочь и беспрестанно извиняясь. Гажил отстранил её, жестами давая понять, что всё в порядке. Парой минут позже, восстановив дыхание, он ответил:       — Если ты не заметила, я учу тебя не нападать, а защищаться. Все эти навыки потребуются тебе только в том случае, если в бою ты подпустишь врага слишком близко. В бою, когда-либо ты, либо тебя. Будешь думать о том, как бы не навредить сопернику — сдохнешь. И хватит извиняться, ты всё правильно делала, это я прощёлкал и не поставил вовремя защиту. — Помолчав, Редфокс добавил: — Пожалуй, на этом сегодня закончим.       Приняв душ после тренировки, словесница взяла в кладовке банан, выбрала из множества книг лёгкий дамский романчик и с ногами залезла в кресло. По крайней мере в ближайшие пару часов она намеревалась расслабиться и отдохнуть, прежде чем снова ломать голову, пытаясь вникнуть во все нюансы вписанных в барьер условий. Девушка понемногу, растягивая удовольствие, откусывала от фрукта, периодически зажимала его во рту, чтобы перелистнуть страницу, облизывала губы, с головой погрузившись в перипетии не слишком сложного сюжета. Однако вскоре она почувствовала, что её кто-то гипнотизирует взглядом. Леви оторвалась от книги и вполне ожидаемо обнаружила напротив сидящего на корточках железного убийцу драконов, чьи глаза цвета спелой вишни сосредоточились на огрызке плода в её руке.       — Гажил? Ты что, банан хочешь? — удивилась словесница. — Так там ещё есть, в кладовке, справа от входа, третья полка.       — А? Да… Нет… Может быть, — невпопад пробормотал Железный, вызвав ещё большее удивление Леви. Вообще-то он шёл к ней с вполне конкретной целью, но кто ж знал, что эта любительница чтения может ТАК есть чёртов фрукт, что у мужчины вышибло из головы все мысли. С одной стороны, Гажил был рад, что шоу закончилось прежде, чем он сделал что-нибудь, о чём потом бы пожалел, а с другой — он бы любовался на эту, пусть и неосознанную, демонстрацию возможностей вечно. Наконец, Редфокс собрался с мыслями, выгнав оттуда непристойные картины, и вполне внятно высказал то, что изначально планировал:       — Я, в общем-то, спросить хотел: мы сегодня завтракать будем?       — Эмм… Я уже завтракаю, иди ешь что захочешь.       — Так вот почему ты такая мелкая! — фыркнул Гажил. — Вчера вместо обеда яблоки лопала, теперь банан…       — И что с того? — разозлилась Леви.       — Откармливать тебя надо, вот что!       — Ну хорошо, откармливай, обед готовишь ты! — Леви уткнулась в книгу, намекая, что разговор окончен. Гажил ушёл на кухню, но через несколько минут вернулся, кое-как связав волосы в хвост и перекинув через предплечье левой руки полотенце.       Негромкое покашливание заставило синеволосую вновь отвлечься от чтения. На сей раз брюнет навис склонился над ней с деланным почтением, как заправский официант.       — Мадам Леви, шеф-повар Редфокс к вашим услугам! Сегодня в меню кипячёная вода, лапша быстрого приготовления, бутерброды, горелая гадость и пересоленная гадость, чего изволите?       — Что-нибудь съедобное, пожалуйста… Так ты что, готовить не умеешь? — прозрела МакГарден. Железный утвердительно гихикнул. — Пожалуй, я лучше сама приготовлю, чем буду узнавать, что хуже — горелая гадость или пересоленная гадость. А ты будешь смотреть и учиться! Я не собираюсь трижды в день топтаться у плиты всё время, что мы тут проторчим, дабы накормить взрослого человека, имеющего руки и голову!       — Ты думаешь, я не пытался научиться?! Постоянно питаться в кафе и ресторанах, знаешь ли, дорого, а жрать то, что у меня обычно получается, невкусно! Мне даже Джувия помогала, бесполезно!       — Проверим! — припечатала Леви. — В любом случае, даже не надейся на трёхразовое горячее питание каждый день, я тебе не служанка и даже не жена! Мне нетрудно состряпать лишнюю порцию, но если я не хочу первое и второе, а хочу лёгкий салатик — ты либо наедаешься салатом, либо сам готовишь что-то другое для себя, ясно? И да, учи языки, «мадам» — это обращение к замужней даме, а не к девушке…       «А что, ты бы хотела быть моей женой?», « А будучи моей женой, ты бы кормила меня постоянно?» — эти и ещё парочка подобных фраз крутились на языке у убийцы драконов, но он не мог определиться, какую лучше озвучить и вообще стоит ли это делать. Пока он раздумывал, словесница потянула носом воздух и скривилась.       — Гажил, а ты после тренировки в душе был? — вопрос, заданный без каких-либо переходов, обескуражил Железного.       — Ну был, а что? — проворчал мужчина.       — А то, что от тебя потом несёт, как от коня! — МакГарден, отложив книгу и банановую кожуру, встала и обошла вокруг Редфокса. Серая туника была вся в пятнах — от травы, от пролитой еды, ещё невесть от чего, воротник лоснился, а ткань, особенно в районе подмышек, источала миазмы, и девушка поражалась, как не замечала этого раньше. — Кошмар! Сейчас же переоденься и постирай ЭТО!       — Ты чего раскомандовалась, мелочь? Ты же мне не жена, — эту фразу Гажил так выделил голосом, что Леви стало неловко. А Железный просто развернулся и вышел из дома, швырнув на пол полотенце.       Вплоть до самого вечера МакГарден больше не видела ученика Металликаны. Видела оставленную на плите кастрюлю с прилипшими ко дну угольками и недоеденный бутерброд рядом с ней, видела ту самую злосчастную тунику, валяющуюся на полу в спальне, видела гантелю со следами зубов на спортивной площадке, видела затихающую рябь символов на рунном барьере, пытаться пробить который кулаками, а то и головой — характерная черта некоторых убийц драконов, видела опустевший контейнер из-под бенто, которое она, сжалившись над голодным убийцей драконов, оставила на столе — словом, видела кучу признаков недавнего присутствия Гажила, но только не его самого. Поначалу девушка удивлялась, как ему удаётся отовсюду исчезнуть до её появления, но потом вспомнила о драконьем слухе и позаимствованной у Роуга способности превращаться в тень — и всё встало на свои места.       Уже готовясь ко сну, Леви вспомнила, что утром оставила расчёску в ванной. Недолго думая, синеволосая отправилась за ней. Однако дверь ванной оказалась приоткрыта, а изнутри доносились плеск воды и негромкая ругань. У осторожно заглянувшей туда девушки медленно отвисла челюсть…       Гажил, одетый лишь в чёрные облегающие боксеры и расстёгнутую кремовую рубашку с закатанными по локоть рукавами, сидел на низеньком табурете над большим тазом с водой и брезгливо, двумя пальцами, окунал туда мокрую тряпку, которая, судя по виду, являлась его шароварами. Дверь предательски скрипнула.       — Чего припёрлась? — исподлобья покосился он на вошедшую. Леви, поколебавшись, подошла поближе. В тазу, помимо шаровар, плескалось ещё несколько вещей, по-видимому, весь нынешний гардероб Железного.       — Ты не перестаёшь меня поражать своей неприспособленностью в быту… Позволь мне, — девушка сложила пальцы для магической печати. — Веское слово: чистота!       Одежда вылетела из воды, втянувшись в написанное в воздухе слово, покрутилась там и упала в другой, пустой таз совершенно чистой и почти сухой. Редфокс угрюмо переводил взгляд с выстиранных меньше, чем за минуту шмоток (которые он до того почти безрезультатно возюкал в мыльной воде добрых полчаса) на Леви и обратно. Синеволосая же, сделав доброе дело, засмотрелась на полуобнажённого мужчину. Если по отношению к двери он сидел вполоборота, то сейчас, подойдя ближе, Леви получила прекрасную возможность созерцать потрясающий пресс, идеальные, будто выточенные именитым скульптором, мышцы ног и… подчёркнутое нижним бельём выдающееся достоинство. Впрочем, поймав его тяжёлый взгляд, словесница живо вспомнила, зачем, собственно, направлялась в ванную, взяла расчёску и ретировалась в спальню, прижимая ладони к раскрасневшимся щекам.       Когда Гажил вошёл в комнату, свет был потушен, а Леви, укутавшись в одеяло, лежала лицом к спинке дивана, старательно притворяясь спящей. Правда, её выдавало неровное дыхание. Редфокс хмыкнул, сбросил рубашку и улёгся в постель.