Эшеры

-Кагура-тян, вам пора в вашу комнату! - Испуганная служанка стоит возле девочки, которая наблюдает за охранниками, ведущими пленника в подвалы. Она знала, что, если бы не отсутствие ее отца, никто бы не позволил ей бродить по дому среди ночи, вместо того, чтобы спать в своей комнате под строгим присмотром телохранителя. В свои одиннадцать, она была полноправной хозяйкой дома,полностью заменив для отца погибшую мать. Но до сих пор многое из дел отца скрывалась от нее за завесой испуганных улыбок и молчаливых взглядов охраны. -Кого они ведут, Аяно? Такие красивые глаза... -Я... -Говори уже! - Приказала девочка. -Этот человек посмел открыто заявить, что прибыл убить вас, Кагура-тян. Убить меня? Я заслужила? Почему не отца? Я бы убила отца… Девочка поплотнее укуталась в легкую шаль, прихваченную из спальни. -Но он ранен... - она заметила капельки крови, как след из хлебных крошек, которые указывали дорогу к подвалам. -И поделом ему! Вот приедет ваш отец, и устроит еще не такое! -Аяно, кровь на полу, - спокойно заметила девочка, указывая рукой на след. - Вытри. -Я разбужу кого-то, а сама проведу вас в спальню, Кагура-тян. -Нет. Сейчас. - Девочка умела настоять на своем, смотря безмятежными спокойными глазами. - Я в состоянии дойти до своей комнаты сама. -Но...Кагура-тян... -Хватит относиться ко мне, как к ребенку! Или я недостаточно четко произнесла приказ? -Простите меня, Кагура-сама, - вновь поклон. -Я не хочу, чтобы кровь засохла и огорчила отца, когда он приедет. -Да, Кагура-сама, - служанка склонилась в поклоне, проводив свою юную госпожу взглядом, и со вздохом отправилась на поиски ведра и воды. Ее маленькая хозяйка росла, и если не обращать внимания на такие пугающие моменты - когда девочка казалась старше и мудрее своего возраста - из нее вырастет отличная госпожа. Слуги не были болтливыми, и сама Аяно всячески пресекала всевозможные намеки на душевное расстройство своей воспитанницы. Но такие моменты, как сегодня, пугали преданную Аяно. Слишком часто и слишком непохожей сама на себя казалась юная госпожа. -Я принесла воды. Красивый. -А, маленькая пташка, - мужчина казался слабым, избитым, но никак не сломленным. - А где охрана? Или пленников принято оставлять в одиночестве в их последнюю ночь? -Тут некуда бежать - кругом лес и охрана, как внутри так и снаружи. Пленник криво усмехнулся, хмыкнув, словно сомневаясь в ее словах. -Выход всегда есть. -Даже если тебя убьют, едва вернется мой отец? -Маленькая пташка с сюрпризом? Это тебя меня послали убить... -Меня, - маленькая японка села на колени, рассматривая пленного через железную решетку. Спаси меня? Убей меня? Мужчина тоже рассматривал ее - простое черное кимоно было расшито настоящими черными бриллиантами - целое состояние, если знать, что искать. Волосы до самых пяток черные, как вороново крыло, серебристые глаза. Миниатюрная, как кукла. -И ты смог бы сбежать? -Не сомневайся, - рассмеялся он, сплевывая кровь из разбитой губы. Смеяться было больно, но сложившаяся ситуация не могла заставить его быть серьезным. Убийца и его жертва. Знакомая ситуация. Девочка достала из складок кимоно ключ и с тихим щелчком открыла дверь клетки. -Тогда тебе пора выбираться. - Ее тихий голос звучал едва слышно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Мужчина встал, подставив скованные руки. -Ключи от наручников у тебя тоже есть? Девочка протянула ему ключи, отходя на маленький шаг, совершенно не боясь. Не дрожа, дыша так же равномерно, как и раньше. -Ты ведь знаешь, зачем меня послали, и все равно отпускаешь. Не страшно? Или думаешь, что я не выберусь? Тогда, это жестокая игра, пташка. -Иногда страшнее оставаться там, где ты есть. Тебе пора. - она отошла с его дороги, показывая всем своим видом, что не станет его задерживать или звать на помощь. Она просто смотрела. -Как мило... - Мужчина прошел мимо нее, но в последний миг схватил девочку за руку, ставя рядом с собой. -Но одному мне отсюда не выбраться. -Верно, -девочка наклонила голову вбок, словно размышляя, стоит ли он ее помощи. - Черный выход там. -Это все, что мне следовало знать, благодарю. Удар был легким, но сколько нужно ребенку, чтобы потерять сознание? -Ты меня удивила, пташка. Интересно, какой монстр живет в тебе? - Легко подхватив девушку на руки, он направился в сторону выхода. -Больно? Или злишься? - Мужчина подал девочке стакан молока. - Я бил не насмерть. -И что теперь? - Маленькая пташка отпила глоток, садясь на колени на полу. Она ощущала множество новых, незнакомых запахов - где-то неподалеку было место, где готовили еду, шум улицы за окном - голоса людей, машин, еще чего-то. -Теперь мы будем жить вместе. -Пока нас не найдут. А нас ведь не найдут, верно? - спросила она, но он заметил, что дрожат пальцы, обхватившие стакан. Она боится? Чего? - Что ты планируешь делать дальше? -Да ничего. Бродить по свету. - Он присел рядом с ней, пальцем поворачивая к себе кукольное личико. - А ты будешь со мной. И с тобой можно повеселиться. Когда умру, тоже прихвачу тебя с собой. Счастлива? -Наверное, - Она отпила еще глоток молока .-Ты тоже будешь делать со мной те вещи, как отец? Мужчина не стал спрашивать, о чем именно она говорила, слишком много разных слухов ходило вокруг самого ценного, и тщательно скрываемого сокровища клана, чтобы не сделать своих предположений. Да и вкусы стареющего главы были известны более, чем хотелось знать. -У меня нет столь извращенного вкуса в плотских утехах, каким обладает твой отец, пташка. Так что я откажусь. -Я поверю тебе. - Кивнула она. -И даже не попробуешь меня убить, как свою служанку? -Ты возвращался в особняк? - Девочка посмотрела на него, и в ее взгляде что-то мелькнуло. Испуг? Нет, что-то еще. Выжидание. Она была спокойна, как змея.- Зачем? -Хотел посмотреть, от чего ты убегала, маленькая пташка. И знаешь, что встретило меня там? Ничего. Точнее. никого. Живого. Ты зачистила место, как профессиональный киллер. -И что с того? - Девочка даже улыбнулась, допивая молоко и отставляя пустой стакан. - Они все видели, все знали. И молчали. Смеялись за моей спиной, когда думали, что я этого не вижу, выслуживались перед моим отцом. Красивая, кукольная оболочка, внутри которой скрывается настоящий монстр. Она так напоминала ему ту, другую, прекрасную куклу с душой настоящего чудовища. -Да ничего. Хотя не хотелось бы, чтобы ты попыталась проделать это со мной, пташка. -Кагура. Мое имя Кагура. -Как скажешь, пташка. -А ты? -А что я? - Мужчина упал на кровать поверх одеяла. -Как мне звать тебя? -Странник. Но ты можешь выбрать любое другое имя, которое будет тебе по вкусу. -Странник подойдет. - Решила она. -Хорошее начало, пташка. Убивать ради него давно стало смыслом ее существования. Мечты мечтами, но время берет свое, и приходилось признавать, что Странник, обретая все больше и больше власти, нуждался в ней. Смешно и немного наивно было верить, что что-то изменится с того дня в далеком детстве, когда она получила свой шанс продолжать жить. Не было ни надежд, ни иллюзий, что он относится к ней иначе, чем говорил, что между ними может возникнуть чувство. Она - только инструмент в руках умелого кукловода. Послушная марионетка, чью жизнь он ценил, возможно, лишь чуть больше остальных, и то потому, что вложил так много сил и времени. Девушка не заблуждалась касательно своего положения при Страннике, и ее устраивало текущее положение вещей. Его взгляды, его кривая улыбка, его равнодушие. Иногда могло показаться, что ей хочется чего-то иного, что она согласна на любое проявление его чувств по отношению к ней. Иногда она засыпала с его именем на губах, чтобы проснуться, и вновь принадлежать ему. Как орудие, которое выполняет работу. Он не любил ее, запечатав свои чувства так глубоко и прочно, что не возникало даже мысли, что Странник способен на проявление слабости или жалости. И все же он был для нее... Был ли? Кагуре было семнадцать. Шесть долгих лет прошло с момента их первой встречи, с момента уничтожения ее дома, о чем она не жалела ни минуты. Шесть долгих, напряженных лет. Они жили в особняках и лачугах, пентхаусах и забытых богом деревнях на окраине городов, которые настолько малы, что их названий даже нет на карте. Они путешествовали и видели, казалось, все, что только можно вообразить. Нигде не задерживались дольше пары недель, нигде не останавливались. Вошло в привычку чистить оружие и быть всегда готовыми к неожиданностям. Засыпать и просыпаться с мужчиной, зная, что он никогда не нарушит данного обещания не прикасаться к ней. Кто бы мог сдержаться, ведь девушка расцветала, как цветок лотоса, обретая грациозность и внешность хрупкого цветка, нуждающегося в уходе. Но Странник даже не смотрел на красоту этого цветка, замечая только смертоносную красоту, которую она несла в себе. Любила ли она его? Была привязана к нему чувством благодарности? Нет, не была. Первые уроки, преподнесенные ей человеком, взявшим на себя роль ее учителя, заключались в том, что такие как они, не способны на любовь. Слишком отягощающее чувство, предающее в самый неподходящий момент. Похоть - да, но ее Странник мог утолить с любой, не смущаясь находящейся рядом Кагуры. Когда она была младше, он расспрашивал обо всем, что только могла знать наследница клана. Они говорили и говорили, ночи напролет ни о чем и обо всем сразу. А когда в ее голове не оставалось ничего, что она могла бы рассказать, ни одной мысли, которую она бы не разделила с ним - начинал рассказывать он. Она же - слушала и впитывала новую информацию, как губка - день за днем, месяц за месяцем, разделяя его взгляды и образ мышления. Начиная со временем замечать, что начинает видеть мир его глазами, и осознавать себя и происходящее так, как если бы он сам говорил ей об этом. А когда пришло время сделать выбор - с легкостью стала его тенью, вторым "я", несущим его слова и действия. Он обещал, что у нее будет сестра, но так и не познакомил их. И сейчас, спустя время и узнав об Эшер, Кагура была рада такому исходу. Блондинка ощущалась соперницей, угрозой ее счастью и Страннику. Если бы не запрет Странника, ей бы ничего не стоило незаметно подобраться ближе и… Но он запретил, полностью уходя в другие задания. Возможно, из-за нее. И это устраивало – пока он с ней, а «сестра» далеко - ее мало что могло отвлечь.