Будапешт. Город, который сближает.

Весь следующий день, как ни странно, прошёл спокойно и без эксцессов. Только под вечер Наташе позвонил «заказчик» с предложением встретиться в ресторане «Le Sor» и обсудить выполненный ею накануне заказ, а также поговорить о новом деле. Наташа согласилась. Да, похоже, на сегодня план по сокращению числа желающих убить её отменяется. Но это подождёт. А сейчас она поедет на встречу, возьмёт оставшиеся деньги и скажет заказчику, что берёт перекур недели так на три. Для вечера Вдова выбрала элегантное красное платье и лакированные туфли на высоком, но устойчивом каблуке. Нанесла вечерний макияж, сделала причёску. Тёмно-рыжие кудри эффектно рассыпались по спине и плечам, гармонируя с платьем. Окинув придирчивым взглядом своё отражение в зеркале и убедившись, что всё безупречно, Наташа покинула номер. До «Le Sor» добралась на такси. У входа её уже ожидал Морган Синклер, выхолощенный мужчина лет сорока, с лёгкой сединой, которая, однако, ничуть его не портила, и даже придавала некий шарм его образу. Очередной толстосум, готовый платить за устранение конкурентов. Впрочем, Таше было плевать и на его власть, и на его богатства, и на эффектную внешность. Уже завтра кто-то мог предложить ей больше уже за его голову, и она, не раздумывая, пустила бы ему пулю в лоб. Синклер предложил девушке присесть за столик, уже уставленный различными блюдами, одним из которых было любимое ею нежное мясо ягнёнка в белом вине. По всей видимости, мужчина хотел произвести ещё большее впечатление на рыжеволосую наёмницу и явно надеялся на продолжение вечера, потому что, придвинув Наташе стул, он как бы невзначай провёл пальцами по её обнажённому плечу и коснулся его губами. - Вы сегодня прекрасны, как никогда, мисс Уизерспун. – Морган сел напротив, плотоядно улыбаясь. – Я даже потерял дар речи, когда увидел Вас в этом наряде, – мужчина налил в бокалы шампанское и протянул один из них Наташе. – Давайте отпразднуем удачно законченное дело. Наташа с трудом скрыла отвращение к этому животному. Она давно привыкла к похотливым взглядам, грязным намёкам и откровенно непристойным предложениям заказчиков или тех, кого стоило убрать. Однако дальше порога спальни никогда не заходило - Вдова никогда не была беззащитна. Не пистолет, так нож. Не нож, так многократно отработанный удар. И если очередной самец не понимал вежливого отказа, как правило, проливалась кровь. - За успех. – Девушка взяла бокал и, звякнув им о бокал Синклера, сделала маленький глоток. – Но я предпочитаю перейти сразу к делу, - Таша бросила на заказчика кокетливый взгляд. - Если вы не возражаете. - Люблю иметь дело с такими, как Вы. – Морган облизал губы, поставил бокал на стол, вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт и подвинул его Наташе. – Здесь оставшаяся сумма, как и договаривались. И у меня, как я уже говорил по телефону, есть ещё одно весьма выгодное предложение, – мужчина написал на салфетке сумму с несколькими нулями и тоже подвинул её девушке. – Что скажете? Девушка приоткрыла конверт и, шустро посчитав содержимое, спрятала в сумочку. - Весьма заманчивое предложение, должно быть. Насколько срочное дело вы мне предлагаете? - Настолько срочное, что я удвою сумму, если Вы возьмётесь за него уже завтра. – Синклер протянул Наташе фото ничем не примечательного мужчины с бородой. – Это «цель», зовут Майкл Дженсен. Кое-чем не поделился с нами, ведёт себя весьма нагло для человека в его ситуации. В общем, его нужно устранить. Таша взяла фотографию, всмотрелась в изображённое на ней лицо. - Расскажите о нём поподробнее. Синклер принялся рассказывать о «цели» в надежде заинтересовать Наташу настолько, что она, не раздумывая, согласится. При этом он уже посулил ей такую сумму, которой хватило бы на кругосветное путешествие, в котором не пришлось бы ни в чём себе отказывать. Наташа слушала его в пол-уха, задумчиво рассматривая фотографию. Жизнь этого парня стоила дорого. Но что-то наёмницу настораживало в этой истории. По словам Синклера, ей стоило только прийти, незаметно придушить его во сне подушкой и тихо удалиться. Слишком просто. Конечно, Морган весьма щедрый заказчик, но не настолько дурак, чтобы переплачивать. У предыдущей жертвы хоть охрана была... - Но окончательное решение остаётся за мной, так? - Нат перебила Моргана на полуслове и обезоруживающе улыбнулась. - Конечно, моя дорогая. – Синклер улыбнулся в ответ, сверля взглядом декольте Романофф. – Однако, я уверен, что такая деловая и умная девушка не откажется от столь выгодного предложения, поэтому предлагаю как следует отметить удачное завершение Вашего нового дела. Он махнул рукой официанту, и тот сразу же поднёс к столу бутылку весьма дорогого красного вина, одновременно сменив на столе посуду и бокалы. Синклер разлил вино и протянул один бокал Наташе, глядя на неё через рубиновую жидкость. - Я весьма рад, что судьба свела меня с Вами, мисс Уизерспун. Поэтому мы будем пить ещё и за удачную встречу. Наташа продолжала улыбаться в ответ, хотя, и насторожилась. Морган не спешил пить, а словно ждал, когда она сделает первый глоток. Девушка поднесла бокал к губам, делая вид, что собирается сделать глоток. На её счастье, мимо столика проходил очередной официант. В последний момент Романофф подставила ему подножку, и парнишка рухнул на пол, выронив поднос, на котором громоздилась гора тарелок. Одновременно с этим девушка уронила бокал на пол. Со стороны могло показаться, что это чистой воды случайность. Мало кто знал, что Чёрная Вдова была весьма талантливой актрисой. Немногие могли разобрать, когда девушка играет роль, а когда снимает маску. В данный момент она весьма правдоподобно разыграла испуг от всего случившегося. - Простите! Я такая неловкая... Смущённый взгляд из-под полуопущенных ресниц, лёгкая дрожь в пальцах... В глазах мольба о помощи и защите. - Ничего страшного, дорогая. – Синклер смерил официанта презрительным взглядом. – А ты, болван, смотри, куда идёшь! Не видишь, испугал эту милую леди! – мужчина успокаивающе погладил Наташу по руке. – Не пугайтесь. Давайте лучше потанцуем? А после продолжим ужин. Как раз в это время заиграла медленная музыка, Морган поднялся с места, чтобы предложить Таше выйти на танцплощадку, и вдруг за спиной девушки раздался знакомый мягкий баритон. - Вы позволите? Таша оглянулась. Да, это был Бартон. Подкрался незаметно, мерзавец... Однако, Наташа решила из двух зол выбрать меньшее. - Привет, Фрэнки! Не ожидала увидеть тебя здесь! – Девушка вновь перевела взгляд на Моргана. – Это мой одноклассник. Мы уже лет пять не виделись! Не обидитесь, если я покину вас ненадолго? А после мы продолжим наш... разговор. Девушка кокетливо подмигнула Синклеру и вложила свою маленькую изящную руку в широкую ладонь стрелка. - Да, конечно… – процедил сквозь зубы Морган, сверля Бартона таким взглядом, будто был готов прикончить его на месте. – Но возвращайтесь скорее ко мне, моя дорогая. Вечер только начался. Клинт мило улыбнулся Синклеру и довольно галантно вышел с Наташей на танцплощадку. - Развлекаешься без меня? – поинтересовался лучник, глядя в глаза девушки. В его взгляде не было ни злости, ни желания убивать, только какая-то заинтересованность. Положив одну руку на талию Наташи, Клинт несильно сжал другой рукой её ладонь, и они начали медленно танцевать. – А у меня по твоей милости всю ночь голова болела. Вдобавок вся спина в синяках, саднит руки и трещина в ребре. Вообще не умеешь гостей принимать. – парень улыбался, как будто между ними происходила шутливая беседа. - А ты не умеешь быть хорошим гостем, Бартон. Проник в мою квартиру без спроса, да ещё и жизни моей угрожал. Этакий ангел возмездия пришёл наказать плохую - нехорошую меня. Сам-то ты тоже не безгрешен... Правда, Соколиный Глаз? Девушка улыбнулась, наблюдая в глазах Клинта неподдельное удивление. - Мы с тобой одной породы, не отрицай этого... - А я, может быть, тебя проверял. – отпарировал Бартон. – Ты оказалась крепким орешком неробкого десятка. Откуда знаешь про меня? - Не скажу... Лукавая улыбка, смешинки в глазах. На этот раз искренние, без фальши. - Знаешь, Клинт, если ты пришёл завершить начатое, встань в очередь во-он за тем пижоном, - девушка едва заметно кивнула в сторону Моргана. - Хотя, мне будет действительно жаль, если придётся подрезать тебе крылья. - Куда уже дальше подрезать? Знаешь, как трудно было мне сегодня тренироваться в стрельбе? – Бартон крутанул Наташу вокруг оси, наблюдая за Синклером, который явно нервничал и был весьма раздражён. – Кстати, этот пижон собирается тебя убить. Правда, предварительно напоив вином со снотворным. Таша снова положила ладонь на плечо Клинта, позволив себе быть ближе к нему. - Зачем же ты меня предупреждаешь об опасности, если ещё вчера хотел убить? - Хотел. Вернее… мне был отдан приказ это сделать. – честно признался лучник. – Но я не могу… Это было бы неправильно. Знаешь, мне кажется, что сейчас самое время свалить отсюда. – парень наклонился к уху Наташи, будучи выше её. – Он кому-то звонит. Думаю, сейчас к нам присоединяться ещё «друзья». - Я только сумочку заберу. Встретимся у выхода. В этот момент танец закончился. Таша вернулась за столик к Моргану. - Ох уж этот Фрэнки! Ничуть не изменился! - беспечно болтала девушка, взяв в руки свой клатч. - Морган, я испытаю ваше терпение ещё на пару минут, хорошо? Надо носик припудрить. Романофф не стала дожидаться ответа Синклера и быстро вышла из зала. Она понимала, что это апогей игры, и вот-вот станет жарко. Бартон ждал её внизу у выхода. - Скорей, сюда! – Клинт схватил девушку за руку в тот момент, когда она собралась выскочить на улицу. В это же время через парадную дверь быстрым шагом зашли около полудюжины мужчин в тёмных костюмах, которые принялись шарить взглядами по холлу. Лучник прижал Наташу к стене, закрывая её собой от наёмных убийц, и самым настоящим образом принялся её целовать, видимо, надеясь таким образом отвести подозрения. Бандиты ломанулись в обеденный зал, не обратив на целующуюся парочку должного внимания. Наташа следила за ними через плечо Клинта. - Ты всегда так увлекаешься? - тихо шепнула Нат, когда Сокол прервал поцелуй, чтобы немного вздохнуть. Её горячее дыхание коснулось губ Клинта, от чего по его спине пробежал табун мурашек. - Нет, только когда приходится спасать красивую девушку, – так же тихо ответил Бартон, глядя в глаза Наташи. Затем отвёл взгляд чуть в сторону и наклонил голову, прислушиваясь к звукам со стороны зала. – Идём. У меня снаружи машина припаркована. – взяв Ташу за руку, он выглянул на улицу и уверенно повёл рыжую наёмницу в переулок рядом с рестораном. Там их ожидал тёмно-синий BMW с откидным верхом. Лучник прыгнул на водительское сиденье, завёл двигатель и вывел машину на дорогу. В это же время из ресторана высыпали те самые наёмники, которые так благополучно проскочили мимо них в холле, и с громкими криками открыли стрельбу по автомобилю. - Пригнись! – решительно скомандовал Клинт, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Бандиты ринулись в погоню на двух джипах. Наташа пригнулась, однако не для того, чтобы спрятаться. Из кобуры, пристёгнутой к бедру и потому не заметной под юбкой, девушка достала пистолет и, выпрямившись, сделала пару выстрелов по преследователям. Пули пробили передние колёса ехавшего впереди джипа, машину занесло, и в неё тут же впечатался второй джип. Ещё несколько выстрелов - и мгновение спустя раздался мощный взрыв. Наташа спокойно развернулась лицом к дороге. - Ну, вроде, на время оторвались, - произнесла девушка абсолютно спокойным тоном, будто только и делала, что стреляла по машинам, обеспечивая вечерние файер - шоу. - Впечатляет. – Бартон с неподдельным уважением покосился на Наташу и в следующий момент едва успел зарулить в очередной проулок, потому что навстречу выскочил ещё один джип, из которого открылась автоматная очередь. – Чёрт, только этого не хватало! – выругался лучник. – Нат, садись за руль! - А ты куда собрался? Таша вцепилась в руль и, как только Сокол перепрыгнул назад, заняла водительское кресло. - Хочу их проучить! Оказалось, что на заднем сиденье BMW Клинт оставил свой модифицированный лук. Схватив оружие, он наложил на тетиву стрелу с взрывающимся наконечником, выпрямился, стараясь не обращать внимания на выстрелы, прицелился, слегка прищурив глаза, и выпустил стрелу прямиком в передний бампер джипа преследователей. Наташа едва успела увести машину в сторону, так что их не опалило, хоть и обдало жаром. BMW вылетел на загородную трассу и погнал вдоль берега реки. - Кажется, оторвались... Наконец, Романофф решилась сбросить скорость и остановить машину. - Ты не пострадал? - обернулась она к Клинту, с неподдельным беспокойством всматриваясь в его лицо, освещённое бледным светом полной луны. - Я в норме, – уклончиво ответил лучник, усаживаясь на заднее сиденье и пытаясь отдышаться, потянув за узел галстука. – Сама-то как? - Вроде, жива... – Наташа откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза. – Что теперь будем делать? До рассвета ещё далеко... - Я отвезу тебя туда, где ты будешь в безопасности. Пересядь, пожалуйста. – Бартон аккуратно сложил лук со стрелами и перебрался обратно на место водителя. Девушка заметила, как тщательно Клинт осматривает местность, будто хищная птица на охоте. Удостоверившись, что погони больше нет, он снова завёл двигатель и повёл автомобиль туда, где сам снимал квартиру. – Ты точно не ранена? – спросил лучник, покосившись на пассажирку. Наташа повела плечом и поморщилась - руку рассекла неглубокая, но болезненная царапина. - Ерунда... От царапины ещё никто не умирал. - Пулей задело, наверно. – Клинт мельком взглянул на ранку, не касаясь её. – Я могу тебе помочь. Если доверишься мне, конечно. Таша посмотрела на своего недавнего противника с нескрываемым интересом. - Тебя начальство сразу отправит под трибунал, как только узнает, что ты не выполнил приказ. Тебя это не смущает? Бартон задумчиво покусал губу. - Знаешь… я уже давно ничего не боюсь. Потому что мне в этой жизни терять уже нечего, кроме её самой. Кроме того, в нашей организации я считаюсь одним из лучших агентов, и мой босс вряд ли захочет терять такой кадр в моём лице. Лучник, вдруг, улыбнулся. Немного устало, но, всё же, открыто. - Информация прозвучала на правах рекламы и для общего развития. Девушка тихо рассмеялась. - Что ж, Клинт... В таком случае, пожалуй, я рискну принять твою помощь. - Я тоже. Надеюсь, у тебя есть таблетки от головы, которая всё ещё болит по твоей милости, – беззлобно подколол Бартон свою пассажирку.