Я мечтал о другом

Седьмой команде чрезвычайно повезло, что с генинами не было их наставника. Пусть и с трудом, но от погони они смогли удрать и даже успели сделать невозмутимый вид перед двумя шиноби из АНБУ, внезапно выскочившими перед ними в парке, в который они влетели взъерошенные, словно с поля боя. Взрослые не обратили на них особого внимания, только косо глянули и тут же исчезли в зарослях. Лишь умчавшись на другой конец селения, дети перевели дыхание. Учиха скупо извинился, признавая глупость своего поступка. В тот момент он совершенно не задумался о возможных последствиях. Как беспечно! Они, по-сути, шпионы в стане врага, а он привлекает к ним внимание. Словно сопливый ученик Академии. — Эти детские тела не доведут нас до добра, — бухтел под нос Саске, остановившись, и огляделся по сторонам. Похоже, он машинально завел друзей в район своего клана. — Я понимаю, что они на нас влияют, но это переходит все границы. Наше сознание уже совсем не детское, так какого черта? — этот вопрос относился скорее к Сакуре. — Я не думаю, что сознания самих детей могли остаться в этих телах, поэтому… Я не знаю, — девочка беспомощно развела руками. — Эй, теме, не наезжай на Сакуру-чан! — не мог не влезть Наруто, но за свое выступление неожиданно получил благодарный взгляд подруги. — Она же не Яманака. — И хорошо, — отмахнулся от возмущений джинчуурики Саске. — Кстати, а если детей нет в этих телах, то где они? — спросил Узумаки, повернувшись к Сакуре. Мимо них прошла парочка из темноволосого юноши и красноволосой девушки. Парень вдруг поклонился Саске и произнес приветствие, впрочем, сразу же потеряв интерес к сыну главы клана и продолжив беседу с дамой. Наруто на это растерянно почесал затылок. — Я даже представить не могу, — Харуно сделала вид, что ничего не произошло, хотя было видно, что Учиху слегка смутило это проявление уважения к его отцу. Он был совсем мальчишкой, когда клана не стало, и с трудом мог вспомнить, как в то время относились к нему остальные жители селения, поэтому к такому вниманию не привык. — Могло ли их сознание просто выбить из тел, когда мы перенеслись? — Полагаю, могло, — пожал плечами Саске, не сразу расшифровав выразительно-предупреждающий взгляд опомнившейся Харуно, но было поздно. — Но это же ужасно! — вскинулся Наруто, защитник всех слабых и обездоленных, проникновенно смотря друзьям в глаза. — Мы должны им помочь! Может, они сейчас болтаются вокруг нас, как призраки, и просят о помощи?! — он почти воочию видел стенающих малышей, парящих в воздухе. — Мы не знаем точно, что случилось с ними и с нами. Гадать можно бесконечно, а лезть в это сейчас у нас нет времени, — возразил Учиха, вздыхая. Узумаки, как обычно, рвался помочь всем и вся. Сакура кивнула, хотя и не скрывала своих сомнений по поводу такого решения. Неуверенность и жалость к несчастным ребятам так и сквозили на ее лице. — Возможно, если мы сможем переместиться обратно в нашу реальность, они снова займут свои тела. Поэтому вернемся к делам насущным. Каковы наши дальнейшие действия? — Мы собирались проникнуть в архивы, — напомнила Сакура. — Еще можно просто найти того чувака со странным геномом, который нас сюда выкинул, — задумавшись, проговорил Наруто. — Но не знаю, сможет ли он отправить нас обратно. Тогда нас просто выкинуло в какое-то пустое пространство… — Можно хотя бы посетить место, в котором он родился, — добавила Сакура, кивком признавая, что идея стоящая. — Там могут быть упоминания об этом геноме. Вдруг возможно определить точный пункт прибытия? — Если мне не изменяет память, — Саске посмотрел куда-то вверх, вспоминая содержание краткой информации об этом нукенине, — то он из страны Демонов. — О, Шион тоже оттуда! — тут же обрадовался Наруто. — Надо будет ее навестить. — Она же не знает тебя. — Кто такая Шион? — уточнил Саске. — Жрица из страны демонов. У нее странное дзюцу, она может видеть, от чего умрет человек. У нас была миссия по ее охране, — Сакура поежилась. — Жуткие выдались деньки. — Но нам стоит сходить в ее храм, — Наруто нахмурился, отчаянно пытаясь вспомнить одну интересную деталь тех событий. — Ее додзюцу… Когда Шион использовала его, в ее глазах появлялись узоры. Я не рассмотрел дзюцу нукенина, но оно немного похоже… — Я бы не сказал, что оно похоже на узоры, — скептически нахмурился Учиха. — Скорее, это были беспорядочные вкрапления… Но я не уверен. — Техника Нобитару повлияла не только на пространство, но и на время, — Сакура немного воодушевилась. — Обито отправлял людей в другие измерения, а дзюцу Шион позволяет ей смотреть в будущее. Нобитару может быть дальним потомком одного из предков Шион или Учиха. Если мы не найдем ничего об этом дзюцу в хранилище Хокаге и свитках Учих, имеет смысл отправиться в Страну Демонов. — Потом расскажете про эту миссию подробнее, — Саске, никогда не бывавший в тех краях, невольно загорелся интересом. — Ладно, если с поиском информации здесь ничего не выйдет, двинемся туда. Когда идем в штаб? — Предлагаю сначала подготовить вещи на случай, если нас заметят и придется бежать, — сделал предложение Сакура. Наруто попытался возразить такому повороту событий. Они не могут стать нукенинами! Это противоречит всему его мировоззрению. Саске напомнил джинчуурики, что их деревня не здесь, а где-то там, черт знает где. И именно в нее юноше стоит стремиться, невзирая ни на что. А Сакура отметила, что если они уйдут до того, как получат статус генинов, то не станут нукенинами, потому что они еще не будут считаться шиноби. Они вышли на улицы и медленно двинулись к площади. — Тогда нам нужны деньги, оружие и вещи первой необходимости, — перечислил Наруто то, что обычно они брали с собой на миссии в длительные походы. — Зачем? — не понял Саске. — Пойдем налегке, только спальники, плащи и оружие. — Нет, Наруто прав, — Сакура проводила внимательным взглядом парочку бывших знакомых из госпиталя, сейчас это были не опытные ирьенины, а сопливые новички. — Прежде мы не ходили так далеко на полном самообеспечении. Деревня давала денег в дорогу, в союзных селениях мы получали приют, на месте прибытия зачастую нас обеспечивали крышей и питанием. Сейчас мы даже заработать в пути с трудом сможем. Учиха подумал и был вынужден согласиться. Даже будучи нукенином он не обошел полмира, а Сакура и Наруто уже совершали настолько долгое путешествие, поэтому имело смысл всё-таки их послушать. — Деньги и нужные вещи можно слямзить из дома, — предложил Саске под неодобрительные взгляды друзей. — Оружия у нас нет, — продолжил он невозмутимо, словно и не замечая укора. — Мы что, грабители? — возмущенно вскинулся Наруто, и на этот раз Сакура поддержала его пышущим негодованием взглядом. Учиха пожал плечами. — Есть другие предложения? — скептически поднял он бровь. Узумаки ничего ответил, только сложил руки на груди и нахмурился. Так и не дождавшись от него внятного ответа, Саске продолжил путь, тихо переговариваясь с Сакурой. Лишь когда они почти дошли до дома Сакуры, Наруто остановил друзей. — Я тут вспомнил, — он неуверенно взлохматил волосы. — Когда я был на первом году Академии, я видел, как ребята моего возраста подрабатывают у гражданских. Я их расспрашивал, они выполняли самые простые задания. Ну, знаете, помочь отнести заказанные продукты в клановый квартал, доставить письмо, все в таком духе. Работа еще мелочней, чем наши миссии D ранга. Я тоже хотел, но меня не взяли, — денег Наруто присылали совсем немного, что вынуждало его искать иные пути заработка. Конечно же, никто не брал его на работу. Его к лавкам-то не подпускали. Но об этом мальчик не стал говорить друзьям. — Правда, платили им немного. — Ты предлагаешь нам подработать также? — почти возмущенно вскинулась Сакура. Миссии D ранга всегда казались ей унизительными, хоть она и не выпячивала свое недовольство так, как Наруто. — Это действительно мысль, — быстро подумав, Саске согласился с Узумаки, задавив в себе такое же отвращение к подобной работе, что и у Сакуры. Не в их положении выделываться.— Мы можем предлагать свои услуги гражданским, но брать меньше денег, чем найм генинов. Будем просто говорить им ту же сумму, которую нам выдавали. Обычно деревня оставляет себе… вроде бы пятнадцать процентов? — он обернулся к разом помрачневшей от открывшихся перспектив Харуно. — При Пятой с миссий D ранга собирали восемнадцать, — пожала плечами девушка. Заметив, что Наруто ничерта не понял и уже собирается задать тупой вопрос, Саске раздраженно перебил его: — За генинов крестьянин заплатит сто рё, а за нас восемьдесят два. Выгода. — А-а. — Хорошо, я согласна, — Сакура все же смогла возобладать над чувствами и признать разумность этого предложения. — Это не такая уж и тупая идея. — Отлично, датебайо! — воодушевленно воскликнул Узумаки, восприняв ненавистные D миссии как всего-лишь очередную преграду на пути. А преград джинчуурики не боялся никогда.

***

— Ненавижу тебя, Узумаки, — тихо шипела Сакура, лицо которой заливал пот. — Только тебе в голову могла прийти такая тупая идея… Они втроем тащили здоровенное (для детей) бревно в сторону снующих туда-сюда плотников. Саске держал бревно за начало, Сакура за середину, а Наруто в конце. Все трое замаскировались простеньким хенге под трех мальчишек и изобразили из себя жаждущих помочь родителям примерных деток. Йондайме уже второй год как вел программу по обновлению деревни. Старые дома сносились, а люди переселялись во временные деревянные жилища либо съезжали к родственникам и ждали, когда возведут новое каменное здание на прежнем месте. Лишь недавно полученных с вложенных инвестиций средств стало достаточно, чтобы начать перестройку селения. Большая часть городских плотников была занята на этих работах, а потому на заказы от гражданских стало не хватать людей. Лишь из-за этого одна из бригад согласилась нанять ребят на подработку. И первое, что им поручили: разгрузить большую повозку с привезенными бревнами и принести их на стройку. Все бы ничего, но разгружали они ее прямо у ворот деревни, чтобы повозка могла как можно скорее отправиться за следующей партией. Им помогла с этим команда юных шиноби не старше четырнадцати лет, которая охраняла груз от возможного нападения по дороге к селению. А вот дальше им пришлось возиться втроем. Наруто порывался попробовать создать клонов, но ребята, разумеется, не позволили ему это сделать. День уже склонялся к закату, когда они закончили. Двадцать четыре бревна были почти аккуратно сложены горкой на противоположном от ворот конце города. Шиноби устало присели неподалеку. Они были потные и грязные, словно неделю не выходили с полигона. Никто из них и понятия не имел, как они доберутся до дома, потому что даже сама мысль о том, чтобы встать, приводила в ужас. Рядом стоял их наниматель, высокий мужчина в грязной одежде, с которой то и дело при движении сыпались опилки. Он недоверчиво осматривал бревна, словно недоумевая, как они вообще тут оказались. Признавшись, что перетаскали они эти бревна в два раза быстрее, чем он ожидал, он отдал им честно заработанные деньги и заверил, что ждет их дня через четыре. Седьмая команда не была уверена, что жаждет вернуться на эту подработку. Но учитывая, что заработанных денег хорошо если хватит на пару подержанных кунаев… — Черт, выходит, что деревня оказывает очень даже неплохую поддержку генинам, выдавая им бесплатное базовое оружие, — Учиха, минуту сверливший взглядом монетки на дне простенького синего кошелька, оторвался от созерцания его скудного содержимого, окончательно убедившись, что от его пронзительного взора деньги увеличиваться в количестве не торопятся. — Когда нам его должны выдать? — Бесплатное через… — Сакура на пару секунд задумалась. — Должны через два-три месяца, кажется. Когда начнется следующее полугодие. — Это слишком долго, — озвучил общую мысль Наруто. — Мы должны к этому времени уже осмотреть архивы и в идеале быть дома. — Предлагаю для начала купить то, без чего мы обойтись точно не сможем, и что при этом не сможем взять незаметно из дома, — Харуно достала из своего дешевого подсумка на пояснице (подарок родителей на предыдущий день рождения) маленький блокнот и обкусанный короткий карандаш. — Давайте составим список. Я отмечу то, что крайне необходимо. Парни согласно кивнули и придвинулись поближе, чтобы иметь возможность видеть записи. После бурного обсуждения в блокноте числились следующие записи: «1) оружие: сюрикены, проволока, 6 кунаев (!), 2 на каждого (попробовать стащить со склада Академии) 2) стандартная экипировка (3 подсумка, 3 набедренных крепления и тд) (Наруто и Саске посмотреть старую у братьев) (!) 3) 3 дорожных плаща (посмотреть дома) 4) 3 сумки (поискать дома) (1 минимум!) 5) 3 спальных мешка (2 минимум!) 6) палатка (не обязательно, но желательно) 7) аптечка (на Сакуре), где-нибудь слямзить, а то дорого (!) 8) огниво 9) 3 фляги (!) 10) сухой паек (!) 11) 3 комплекта сменной одежды, по 1 на каждого (самый минимум, не обязательно) 12) взрывные печати (очень желательно) 13) запечатывающий свиток (мечтать не вредно) 14) подробные карты планируемого маршрута 15) найти клинок для Саске (!!!)» Оба товарища Учихи покосились на невозмутимо добавившего эту запись брюнета и переглянулись, взглядом выражая всю степень своей печали. Где они откопают ему меч?!

***

— Шустрее, Наруто! — негромко поторопила Сакура друга, внимательно следя за коридором Академии. Пока что никто не проходил мимо, но кто знает, когда удача отвернется от них? Первый пункт плана было решено выполнить прямо на следующий день. Это было совсем не сложно. Мало кто мог позариться на дешевое оружие Академии не самого лучшего качества кроме самих учеников (что случалось крайне редко). Но для детей хватало пары хитрых ловушек да одной средненького уровня печати на дверцах стеллажей. Узумаки шустро запечатал несколько кунаев в найденный здесь же пустой запечатывающий свиток (шиноби были готовы визжать от радости: даже один свиток мог сэкономить им столько места!) и начал довольно громко перебирать беспорядочные залежи оружия в поисках сюрикенов и мотков проволоки. Харуно раздраженно шикнула на него что-то не очень приличное и вернулась к наблюдению за коридором. Чертов Наруто может хоть иногда быть тихим?! Наконец скидав все необходимое оружие в минимальных количествах (хотя кунаев джинчуурики прихватил аж пятнадцать штук, да еще и сенбоны зачем-то запихал), Наруто полез в смежную со складом каморку. Девушка яростно замахала руками, призывая блондинистого идиота опомниться и вернуться, но Узумаки нагло ее проигнорировал. Ведь, как он и предполагал, здесь находилось еще кое-что интересное… По коридору двое малолетних шиноби бежали, спешно запихивая в рюкзак Сакуры свиток, три подсумка, набедренные крепления и хренового качества перчатки с металлическими пластинами. Харуно, хоть и была удовлетворена уловом, вслух все равно недовольно причитала о слишком большом количестве краденого. Пропажу заметят быстро. Саске, оставшийся на тренировочной площадке, чтобы проследить, что учитель не хватится пары учеников в неподходящий момент, и прикрыть товарищей в случае чего, заметил лучащихся довольством друзей, когда те тихонько крались к нему в тени стен Академии. Со вздохом покачав головой, он дождался, когда те приблизятся, и тихо спросил: — Как все прошло? — Мы все достали, — посветил на него широкой улыбкой Узумаки. — И даже больше, чем рассчитывали, — Ирука повернулся в их сторону, и Сакура поспешно приняла невозмутимый вид, на что Саске вновь отреагировал раздраженным выдохом. Они же дети! Они должны с тупыми лицами нести херню. Учитель подозвал троицу к себе и крайне раздраженно отчитал за отсидку в сторонке. — Вы должны наблюдать за боями и анализировать действия своих товарищей! — разорялся Умино. — Это важна часть обучения! Какого черта вы отлыниваете? Сакура успела треснуть парней по ребрам прежде, чем один из них брякнул тупость, а второй грубость. — Прошу прощения, Ирука-сенсей, — девочка поклонилась. — Мы будем внимательнее. — Рассчитываю на это, — смерив их взглядом, мужчина снова ушел к площадке. Наруто тяжело вздохнул. В этом мире у него с Ирукой не сложилось тех теплых, почти родственных отношений, и порой ему не хватало его теплого взгляда и ободряющей улыбки украдкой. День прошел довольно спокойно. Никаких происшествий. Даже на медитации седьмая команда теперь не отличалась от своих одногруппников. Все было как обычно. Если не обращать внимание на напряженное перешептывание преподавателей в коридорах. — Как думаете, что происходит? — взволнованно спросила Сакура ребят, когда Ирука в очередной раз сказал им читать главу из учебника истории, а сам вышел в коридор поговорить с Мизуки-сенсеем (кипящего Наруто в их первую встречу пришлось держать вдвоем). — Не знаю, — взгляд Учихи продолжал скользить по строчкам, но друзья понимали, что мальчик внимательно их слушает. — Это же не из-за?.. — намекая на их сегодняшнюю выходку спросил Наруто. Он был уверен, что они не оставили следов, но кто знает? — Не думаю, — Саске посмотрел на часы и закрыл учебник, понимая, что читать уже нет смысла, так как до звонка осталась всего пара минут. — Сегодня в клане тоже была странная атмосфера, но я не предавал этому значение… — Ксо. Интересно же, — голубые глаза Наруто возбужденно загорелись, выдавая его любопытство. И в этот раз Саске и Сакура его поддерживали. Когда они уже шли к выходу из здания Академии, Учиха внезапно остановил их. В ответ на немой вопрос он показал пальцем на одну из множества фотографий, украшавших главные коридоры. С одной из них смотрел их класс. — Это фото было сделано в начале этого учебного года, — прикинула Сакура, увидев подпись под рамкой. — Но что ты хочешь показать? — она недоуменно повернулась к Саске. — Да вот же, — он неуклюже подпрыгнул, пытаясь пальцем показать что-то на фотографии, но та располагалась слишком высоко. Чертыхнувшись, он быстро осмотрелся по сторонам на наличие людей, немного разбежался и, сделав два шага по стене, снял фотографию с гвоздя. С мягким стуком приземлившись на пол, он протянул рамку товарищам. — Смотрите. Саске указывал на сутулящегося где-то с краю фотографии светлого мальчика, в котором с большим трудом можно было признать Наруто, всегда лезшего в середину. — Это я? — с полнейшим недоумением рассматривал джинчуурики бледное нечто, стоящее рядом с маленьким черноволосым мальчиком. — Смотри, Саске. Кажется, мы здесь дружим. — Как ты его заметил вообще, Саске-кун… — Сакура отобрала у мальчишек фотографию и в прыжке повесила ее на место. — Наруто этого мира был тихим и скромным ребенком. Тебя раскроют, точно раскроют! — куноичи позволила себе короткую, но вполне обоснованную панику. План «Неспешно искать информацию и готовиться к побегу» теперь никуда не годится. Они должны осмотреть архивы в самое ближайшее время и валить как можно быстрее.

***

В деревне что-то намечалось. В глаза бросались усиленно работающие метлами и тряпками владельцы магазинов и ресторанчиков, неестественно чистые улицы и свежевыкрашенные фасады домов. То и дело мимо проходили группы шиноби по пять-шесть человек в полной боевой экипировке, что-то обсуждая и размечая на карте. Седьмая команда, шедшая после очередной почти ежедневной подработки к полигонам, пристроилась позади одной такой группки и заинтересованно стала греть уши в чужом разговоре. — …поместим отряд Аша-сана, проблемный участок, как раз по их части. — Аша-сан ненавидит патрули на стене, он тебе это точно припомнит, — посмеялся один из шиноби, хлопнув делающего записи в большом блокноте мужчину. — Он мне еще должен за ту D-миссию, которую на нас свалили из-за него! — Скажи это ему, ахаха! — Так, давайте серьезнее, — одернула их единственная женщина в группе. — К нам приезжают Пять Каге, все должно пройти идеально! — Тебе просто обещали премию, капитан… Один из шиноби скосил взгляд на плетущихся позади ребят, и иномирцам пришлось срочно и максимально естественно сворачивать свою разведку. Наруто вполне себе натурально обрадовался показавшейся впереди вывеске Ичираку-рамена и, схватив друзей за руки, подобно мясному танку Чоуджи протащил их сквозь толпу к вожделенной лапше, не постеснявшись растолкать группу шиноби и отдавить кому-то ноги. Едва они заняли столик, как не сдержались и расхохотались. Удивленные лица шиноби даже Учиху пробили на смех. — А если серьезно, — вдруг прервал он всеобщее веселье. Наруто подавился смешком и противно хрюкнул. — В честь чего вдруг сюда приедут Пять Каге? — Обычно такие собрания проходят в Стране Железа, на нейтральной территории, — Сакура пожала плечами. — Они вообще крайне редки. — Я помню, — кивнул Саске. — Мы застали такое только тогда, когда на горизонте замаячила Мировая война. Шиноби неловко замолчали. Все трое негласно приняли за табу тему войны и всего, что могло коснуться ухода Учихи и его действий на вражеской стороне. Только обсуждение дел насущных. Пускай это правило и помогло им сохранять мирные отношения на протяжении стольких дней, но окончательно избавиться от напряжения пока было невозможно. — Значит, сейчас тоже что-то серьезное, — сказала совершенно очевидное Сакура, стремясь продолжить беседу. — Только не Акацуки, даттебайо! — простонал Узумаки в стол. Пока они делали заказ у незнакомой миленькой разносчицы, неподалеку от них присела группа уже знакомых шиноби. Дети моментально притихли, делая вид крайне уставший и голодный. — …глава умер, так и не назначив наследника. Вот знать и забунтовала. — Это не повод начинать гражданскую войну. Такие вопросы решает совет старейшин. — Который нашинковали в ту же ночь, ага. — Да плевать мне, кто кого и чем, в итоге собрание Каге перенесли в Коноху. Лишняя работа. — И наверняка будут проблемы. У Райкаге, говорят, очень вспыльчивый нрав. — Это уж точно! Детям принесли их заказ, а группе шиноби без лишних вопросов поставили на стол бутылку саке и приборы. Ниндзя опохмелились, не к месту помянув какого-то старика-сана. — Были слухи, что страны на западе объединились и пошли войной на Страну Земли. — Черт их знает. Я слышала, что это на юге. — Да это везде сейчас. Какие-то фанатики распространяют новую идеологию среди мелких стран и поднимают их на бунт против сюзеренов. — Это проблема? Всегда же подавляли. — Раньше могла восстать одна, максимум две страны в разных концах континентов. А сейчас едва ли не десяток по всему миру. Всех прирезать на этот раз не вариант, налоги потом платить будет некому. — Так Каге из-за этих восстаний собираются? — Скорее всего. Меня в это просвещать никто не торопится. Но помимо большой пятерки своих представителей отправят и другие страны. Говорят, даже страна Демонов пожелала участвовать. Завтра должны прибыть первые делегации. Дети неестественно тихо ели лапшу и усиленно грели уши в разговоре шиноби, делая выводы крайне любопытные. Могут ли те фанатики оказаться Акацуки? Вероятность была, но небольшая. Методы ведения войны уж слишком отличались. Приезд Каге мог здорово осложнить им жизнь. Трем подселенцам придется сидеть тише воды ниже травы, потому что сбежать при такой усиленной охране будет крайне трудно. А бежать, похоже, уже поздно. Да и не прочесали они еще архивы. Но судьба так и намекала, что пора прекращать с этим затягивать. Все трое негласно решили усилить тренировки и браться за работу посложнее. Стоило как можно скорее привести свои тела в порядок и подготовить вещи для побега. Хотя бы найти самый минимум вещей, но набрать побольше денег, чтобы все необходимое купить в пути. — Как бы нам узнать, о чем они будут говорить на собрании, — мечтательно протянул Наруто, тут же забивая рот лапшой. Желание это было общим, но вот все трое понимали, что лезть туда не стоит. Хотя Узумаки все же разрывался между любопытством и здравомыслием. Его мутно-голубые глаза возбужденно поблескивали знакомым друзьям огнем, и они изо всех сил надеялись на его благоразумность. Следующим пунктом плана был поход до главных ворот. Они надеялись узнать, каковы сейчас правила выхода из деревни, но проверяющие шиноби довольно быстро обломали любые их надежды. Ввиду неблагополучной политической ситуации жители деревни покидали ее после получения специального разрешения, дети же вообще не выпускались без сопровождения. Самый простой способ покинуть деревню - просто выйти через ворота - был полностью отвергнут. Домой они разошлись в сумерках, едва волоча ноги по начищенным улочкам. Их усталость была вызвана скорее разочарованием последней новости. Добытые вещи шиноби распределили между собой, причем Наруто запихали больше всего, потому что его «родители» выглядели не такими дотошными, как семьи Сакуры и Саске. И он тащил снаряжение, большая часть которого, к счастью, влезла в свиток. В дом он буквально ввалился, шумно кряхтя и с чертыханием запинаясь об аккуратно расставленную обувь. Семейство прервало свой ужин и с таким удивлением воззрилось на Наруто, словно о его существовании вспомнили только сейчас. Впрочем, учитывая, что в последнее время Узумаки усиленно их избегал, это вполне вероятно. Орочимару по неясной причине не поднял тему странного поведения сына по пути к госпиталю, но теперь Наруто чувствовал его внимательный взгляд каждый раз, когда оказывался в одной с саннином комнате. — Кам, змейка моя, скажи, он часто так поздно приходит? — вдруг спросил Орочимару у жены, и Наруто замер истуканом на одной ноге, с другой он как раз снимал сандаль. Задница почуяла опасность, а она у Узумаки на это дело тренированная… — Да постоянно! — тут же всплеснула руками женщина, и ее объемная грудь возмущенно подпрыгнула. — Я иной раз забываю его комнату проверить и спать ложусь, а потом ночью слышу, как он по коридору к себе крадется. Наруто, сколько раз я тебе говорила, что ты должен быть дома к ужину? — Ну-у-у… — Наруто искренне удивился. Ему действительно это говорили? — Два? — Это был риторический вопрос, Наруто, — нахмурился Орочимару и отложил на подставку палочки. — Ты должен быть дома к ужину. Иначе мне придется принять меры. Мне даже почти интересно какие, — мысленно съязвил Узумаки, но вслух пришлось смиренно просить прощения и обещать исправиться. Кам-сан, не слушая возражений, усадила его за стол, причитая, что давно он не принимал пищу вместе с семьёй. Наруто боялся, что отказ может показаться странным, поэтому со вздохом сел за стол и сразу же вступил в битву на палочках с Микио за последний кусочек курицы в соусе терияки. Орочимару быстро разрешил их спор, просто под шумок утащив его к себе в тарелку. Мальчикам пришлось признать поражение. Еда была сытной и очень вкусной, Наруто доел почти все, что оставалось на тарелках, и вскоре сыто откинулся на спинку стула, едва при этом не рыгнув. Кам-сан с интересом расспрашивала Микио о его тренировках, а тот пытался держать такую же постную мину, как и у его папаши, однако то и дело в его голосе слышался восторг, азарт, возмущение и нетерпение, руками он махал, как мельницей, а волосы уже несколько раз побывали в тарелке. Орочимару снисходительно улыбался, однако в его глазах Наруто видел тихую гордость за сына. Сам мальчик тоже с интересом слушал рассказы «братца» о его веселых деньках с командой и капитаном из Хьюга. Услышав, что он заставляет несчастных детей часами сидеть неподвижно посреди леса до тех пор, пока они не скажут, сколько живых существ находится вокруг них в радиусе трех метров (учитывая всех, кто крупнее муравья), Узумаки содрогнулся. К счастью, их тренировки проходили веселее. Орочимару же удовлетворенно покивал, говоря, что это стандартная тренировка для команды сенсоров, и добавил, что заканчивает какие-то там исследования в госпитале и скоро возобновит их совместные тренировки в свободное время. Узумаки это не понравилось, все его свободное время он уделял занятиям с командой и подработкам. В какой-то момент с расспросами переключились на Наруто. Кам поспрашивала, не трудно ли ему с тренировками после недавнего происшествия, Орочимару поинтересовался оценками и результатами тренировочных спаррингов, Микио мимолетно спросил, до сих пор ли он дружит с сыном главы Учих… Наруто только неуверенно что-то блеял, не привыкший к такому вниманию. Ирука-сенсей никогда не расспрашивал его об учебе, в конце концов, обо всех результатах мальчика Умино знал лучше него самого. Они больше обсуждали интересные события деревни, сплетни и истории, иногда Наруто невольно начинал жаловаться на противных взрослых и самовлюбленных клановых детишек. Внимание к своим проблемам от посторонних людей было странным, а уж от Орочимару… В конце концов Наруто подорвался из-за стола вместе с Кам и начал резво помогать удивленной женщине с мытьем посуды. Ему было стыдно есть чужую еду, при этом занимать тело младшего ребенка и обманывать эту несчастную мать. Он пытался хотя бы так успокоить свою совесть. С ним что-то случилось. Наруто не мог объяснить, что с ним сегодня не так. Что-то внутри не давало ему покоя после этого странного ужина. Он проворочался в постели до поздней ночи, в итоге вскочил и заметался по комнате, словно зажженный фейерверк, не находя себе места. Энергия била ключом, разрывала его изнутри, но не могла найти выхода. Мальчик переоделся, умылся, заправил постель, собрал вещи с пола в шкаф, прибрался в комнате и снова все разбросал, приготовил себе простенький бенто на учебу, сделал зарядку, провел простенькую тренировку во дворе и все равно не почувствовал усталости. Ему хотелось действий. Решительных, громких. Чтобы всколыхнуть всех, кого было можно. Взгляд Наруто упал на гору Хокаге, кончик чьего-то носа и часть щеки были видны из окна кухни, освещаемые полумесяцем. И тогда в голову Узумаки пришла ИДЕЯ. Наутро лица Хокаге сверкали самым ярким боевым раскрасом, какой только можно было представить.

***

— Ты идиот! — Учиха разорялся уже битый час, не прерываясь даже на занятиях, продолжая шепотом бранить придурка-товарища. Это надо же было такое учудить! Сакура только кивала, изо всех сил стараясь не кривить губы, но те предательски тряслись от смеха. Наруто уже не тот маленький мальчик из ее детства, а потому и рисунки его были изощреннее и реалистичнее. Третий Хокаге теперь напоминал живую макаку, Второй — самого настоящего дикобраза, Первый стал мужеподобной блондинкой с цветочным венком, а Четвертый… Наруто почти натурально соврал, что на него не хватило краски, поэтому ему он только пририсовал сигарету. — Уже приехала делегация, мы опозорены на весь мир! — вопил раненым медведем за дверью кабинета Ирука. Учителя носились как угорелые, то и дело забегая в классы и угрозами пытаясь найти виновника этого безобразия. Но все молчали, а потому паническая беготня продолжалась. Правда, стоило двери за учителями закрыться, как класс наполнялся веселым перешептыванием и смешками. — Да ладно тебе, — возразил крикам Умино чей-то голос. — Тот мужик из Кусы ржал как осел! Уверяю тебя, они оценили наш своеобразный юмор. — Ну да, шиноби Конохи всегда же для всех остальных стран «с приветом», — печально отвечал на это Ирука. — Какого черта это было? — зашипел Саске на обеде, отконвоировав пытавшегося было удрать товарища к «их» дереву. Наруто только горько вздохнул и тут же широко зевнул, прикрыв рот кулаком. Глаза нещадно заслезились и попытались сомкнуться, чтобы отправить Узумаки в царство грез, но шиноби мужественно сдержал этот порыв. Весь его сонный вид так и вопил о том, что спать он не ложился. — Я не знаю, — вяло оправдывался джинчуурики. — Сам не понимаю, что на меня нашло. Просто вдруг накатило что-то такое… Так в детстве было: внезапно как ударит, и я буквально есть и спать не мог, пока не сделаю что-нибудь крутое. — Детство в жопе заиграло, я смотрю?! — схватил его за воротник Учиха и в ярости процедил блондину в лицо: — Ты хоть представляешь, как подставляешь нас? Мы изо всех сил пытаемся не выделяться, только вчера об этом говорили! Но не прошло и десяти часов, как ты снова вытворяешь херню! — Сакура положила ему на плечо и взглядом показала на детей, уже начавших на них коситься. Саске раздраженно выдохнул и с трудом нашел в себе силы отпустить одежду Узумаки. — Да понял я, теме! Пусти! — Наруто прицельно пнул ногой Саске в живот, но тот вовремя отскочил и отделался лишь светлым коричневым пятном от грязной подошвы. — Больше не буду. — Конечно не будешь, — покивала Сакура с мрачной улыбкой и показала ему маленький кулачок. Даже ребенком девушка умела выглядеть внушительно и устрашающе. — Я уже в состоянии оторвать тебе ухо, Узумаки. Помни об этом. Кстати, где ты откопал краску? — У меня свои связи.

***

— Мы закончили, Огоха-сан! — Сакура, сияя ослепительной улыбкой, подбежала к вышедшей на порог старухе, слеповато щурящей маленькие мутные глазки. — Мальчики еще и дыру на сарае заделали. Первый дождь выдержит, но надо бы плотников позвать. — Да разве их сейчас заманишь? — наигранно вздохнула старуха. — Они все на большой стройке Йондайме. Ну, ладушки, вот ваша оплата. И возьмите по онигири, вы хорошо поработали. Дети без лишних споров похватали простые рисовые онигири и с поклоном забрали врученные деньги. Прошедшая неделя была очень продуктивной, они скопили достаточно денег на дешевенький спальный мешок для Сакуры и на пару дорожных плащей. У них уже есть оружие и экипировка, сумки все нашли дома, Саске достал пару фляг и огниво, Наруто залез вместе с Сакурой в закрома Орочимару, где они набрали немного лекарств и бинтов в аптечку, парни откопали дома спальные мешки. Также Узумаки «позаимствовал» у Микио небольшую пачку взрыв-печатей. Им осталось скопить денег на еду (хотя ее тоже можно из дома взять), еще один плащ и спланировать маршрут, при необходимости найти карты. Ну и мелочь оставить на экстренные нужды. Они все еще спорили на тему того, что из всего этого купить в Конохе, а что в пути по мере необходимости. В целом ребята были довольны своей продуктивностью. — Мы никуда не пойдем без меча, — категорично заявил Саске, когда Сакура вычеркнула все, что они купили и на что накопили, из списка и подвела итоги. — Где мы возьмем тебе меч, теме? — раздраженно спросил Наруто, которому порядком надоело слушать бесконечные стенания Учихи. Видите ли, «без меча я чувствую себя неполноценным». — Стащи у соклановцев, — за последние дни они украли из дома столько вещей, что Узумаки стал относиться к этому проще. Немного. — Если честно, я не уверена, что тебе стоит его брать, — с сомнением сказала Сакура. — У тебя сейчас нет времени на дополнительные тренировки с мечом. — Мне подойдет даже вакидзаси или танто, — Саске не мог сдаться просто так. Его стиль боя подразумевал наличие меча, и без него ему было неуютно. — С коротким клинком я смогу справиться без серьезных тренировок, он подойдет этому телу по размерам. — Саске-кун, мы не можем сейчас тратить на это время, — с неподдельным сожалением покачала головой Сакура. Конечно, шиноби были способны сражаться разными видами оружия, но основное — оно и есть основное. — Если что, купим подержанный меч в пути. Наруто хлопнул товарища по плечу и улыбнулся излишне весело: — Да ладно тебе! Если вдруг попадется такой — достанем. Как мы можем оставить нашу Саске-чан без меча, она же расплачется? — Саске пару секунд постоял в ступоре, осмысливая фразу, а Узумаки уже бодро драпал по улице, спасая свою шкуру от гнева Учихи.

***

— Я не знаю, что делать, Намекадзе-кун. Его поведение выходит за все рамки, он стал совершенно неуправляем, — Орочимару, сложив руки на груди, с усталым выражением лица посмотрел в окно, словно вечерняя Коноха могла подсказать ему, что происходит с его приемным сыном. — Он и клановые техники отказался учить? — Йондайме внимательно читал отчет Курода, все больше хмурясь. — Категорически. Я ему месяц назад обещал начать тренировки. До того происшествия с молнией он меня через день теребил и просил поскорее приступить к занятиям. — И к нам не забегал больше месяца. Кушина волнуется, — вздохнув, Хокаге небрежно положил листы на стол и откинулся на спинку кресла. — Ирука-сан говорит, что он стал дружить с Харуно и младшим Учихой. Раньше у него ведь не было друзей? — Нет, он более-менее общался с Учихой, но не так близко. А Харуно вообще больше всех его дразнила, — пожал плечами Орочимару. — С чего бы они вдруг подружились? — Именно в них троих попала молния… — Думаешь, воздействие какой-то техники? — выгнул бровь саннин. — Помимо ненормального поведения чакры мы ничего не обнаружили. Но мы не стали придавать этому большое значение. Все-таки это природная молния. — Но предчувствие у меня какое-то… Не опасности, но чего-то такого, — Минато сделал неопределенный жест рукой. — Я привык доверять своей интуиции. Да и ты тоже заметил странности в его поведении. — Все-таки я был ему отцом все эти годы, — Каге только сморщился на эту фразу. Орочимару заметил его скисшее лицо. — Не волнуйся так, Намикадзе-кун. Того требовала ситуация. В будущем Наруто-кун поймет. — Я все равно поручу АНБУ присмотреть за ним. Напрягает меня его поведение. — Но так ты точно привлечешь к нему внимание кланов, — возразил Курода. — Я тебе еще не говорил, — прервал его мужчина, доставая из стола пару листов. Орочимару принял бумажки, моментально замечая печати больницы. Молча пробежав по ним глазами, он посмотрел на собеседника, уже заранее предчувствуя проблемы. — Как думаешь, почему он вдруг решил сделать тест? — спросил Минато, прожигая глазами Курода. Саннин только поморщился на его подозрительный взгляд. — Нет, Намикадзе-кун, я ему ничего не говорил. Но про тест я знаю, он сам мне сказал. — Тогда почему об этом я узнал не от тебя? — Потому что день сдачи отчёта наступил сегодня, а ты еще не дочитал до того места? — ехидно улыбнулся Орочимару. — Поязви мне еще, ага. — Ну как я могу удержаться? — наигранно вздохнул саннин. — Орочимару. — Молчу. Минато быстро пробежал глазами по оставшимся страницам. — Ро-кун приглашал его в клан, — сообщил Каге. — Наруто отказался, потому что хотел просто позлить тебя. — Ты так и не снял с них слежку? Почти пять лет прошло. — Снял, это Кушина сказала. Она с Ро довольно близко общается. — Ясно, — принял Орочимару его ответ. Немного подумав, он вздохнул и выдал свои мысли по поводу причины странного поведения Наруто. — Учитывая, что его дразнят «Приемыш» в Академии, вполне логично, что ему захотелось что-то узнать про свою семью. Узнав, что мы действительно не родные, хотя Кам говорила ему, что он просто пошел внешностью в ее отца-блондина, Наруто мог… Ну, воспринять это близко к сердцу и начать бунтовать. — Но я не ожидал, что это произойдет так рано! — почти в отчаянии воскликнул Минато. — Ему нет даже десяти! Я думал, он начнет интересоваться своими корнями, когда станет старше, лет в тринадцать, во время пубертатного периода, но сейчас… — Это уже случилось, — жестко припечатал его словами Орочимару. — Смирись и думай, что будешь делать. Если, конечно, решил все-таки возвращать мальчишку в семью. Минато внимательно посмотрел ему в глаза. — Хочешь сказать, что тебе будет все равно? — Абсолютно. — Врешь ведь. — Может быть.