Прошлое, настоящее - будущее.

      Медленно, очень медленно и нехотя сознание возвращалось. Размытые образы постепенно становились все чётче и чётче, пока, наконец, взгляд не сфокусировался на голубом небе с редкими хлопьями облаков, которое было тут же закрыто одним взволнованным, но симпатичным женским лицом со шрамом на лице.        — Касси… Я говорила, что у тебя красивые глаза? — спросила Ария и улыбнулась.       Искательница, а вслед за ней и сидящие вокруг очнувшейся девушки двое мужчин, облегчённо вздохнули.        — Ты не в моем вкусе, Вестница… Ну ты и перепугала нас. Где ты была?        — Не уверена, но, похоже, в Тени — поначалу…        — Поначалу? А что, потом ты ещё куда-то попала? — Кассандра в удивлении подняла брови.        — Да… В свой личный кошмар… Не хочу об этом говорить, извини.        — Действительно, что пристали к малышке! — вдруг неожиданно встрял в разговор Варрик.        — Ну, хорошо, потом поговорим. Как ты себя чувствуешь, что-нибудь болит? Нет? Тогда вставай, хватит валяться на снегу, — проворчала Кассандра и одним рывком подняла Арию с земли.       Молчавший всё это время командор вдруг ни с того ни с сего спросил: «Вестница, а в Тени с Вами был Солас? Ведь это его сферы перенесли Вас туда! А если нет, то как это Вы так просто вошли в Тень?».       Девушка, как будто только сейчас заметила Каллена, и в её глазах опять появился этот леденящий душу холод, которого он не видел за всё сегодняшнее утро.        — Нет, командор! Думаю, Солас тут не причём, я сама случайно активировала метку — похоже она действует в обоих направлениях. То есть я могу как закрывать разрывы, так и открывать их… И не смотрите на меня с таким ужасом, это — маленькие разрывы, Брешь я не открывала!        — Каллен! Что это с тобой? Я же говорила, что мы видели возле Бреши: Её Святейшество звала Арию на помощь. И мы все согласились с тем, что Вестница тут не причём! — было видно, что Кассандру неприятно удивила реакция Каллена на новость. «Да… Видно храмовника ему из себя ещё выдавливать и выдавливать!».        — Послушайте, командор! Я — не монстр и не чудовище! И не одержимая, Касси может подтвердить! И то, что я не помню произошедшее в храме, ещё не значит, что я его взорвала, а потом устроила себе амнезию, чтобы уйти от наказания! Если Вы сомневаетесь в этом, то зачем тогда соглашались на моё участие в этой авантюре?        — Инквизиция — не авантюра! — возмутилась Кассандра.        — Извини, Кас. В этой кампании по наведению порядка в Тедасе и закрытия Бреши! — поправилась Ария.        «Ну вот, болван, ты её оскорбил. Я же говорю, зачем тебе голова!» — подумал Каллен и поспешил извиниться: — Прошу меня извинить, я не хотел Вас обиде…        — Извинения приняты. — было видно, что девушка солгала и извинения эти ей нужны, как рыбе зонтик, она была зла… Очень зла и разочарована.        — Ну ладно, все молодцы, немного спора ещё никому не причиняли вреда… Так что, давайте пойдём уже в тёплое место, что-то я замёрз и проголодался. А вы? — Варрик попытался охладить накалившуюся обстановку.        — И то верно, а случившееся обговорим потом, — на удивление, его поддержала Кассандра и компания направилась в сторону Убежища, все, кроме Каллена — он остался дожидаться эльфа — похоже, надо будет перед ним извиниться. Уже поздно вечером в таверне Ария и Варрик, сидя за столом, обсуждали случившееся за эти дни.        — Ну, как я понимаю, ты вспомнила свою жизнь? — гном отпил из кружки странно пахнущий напиток с кратким, но ёмким названием «Эль».        — Ну не всё, конечно, но уже что-то… По крайней мере я абсолютно уверена в том, что ненавижу храмовников… — проворчала Ария, с подозрением взглянув на свою кружку — пить ту бурду, которую увлечённо глотал Варрик, ей что-то совсем не хотелось.        — Что, прямо-таки всех, или только кудрявых и блондинистых? — усмехнулся гном.        — А этих особенно!.. Варрик, ну давай поговорим о чём-нибудь другом, — девушка решилась-таки попробовать на вкус это напиток и, сделав глоток, тут-же пожалела об этом — «Эль» был просто нереально отвратным. Выплёвывать его обратно она как-то не решилась, и с огромным, просто-таки мужественным мужеством, заставила себя проглотить его.        — Ладно, ладно! Что там на счёт Перекрёстка? Когда отправляемся? — перевёл тему Варрик, с сочувствием глядя на мучения девушки, боровшейся с тошнотой.        — Ик… Ой… Прости… Так ты уже знаешь?        — Ну, конечно, это вроде как не секрет… По крайней мере для меня, хе-хе-хе.        — Точно, ик… Ты просто всё… Ик… Обязан знать! Ну, хватит… Ик… уже! — да… «Эль» был просто опасен для желудка.        — Держи, съешь немного хлеба, полегчает, — усмехнулся гном, протягивая девушке краюху ржаной вроде бы булки.        — Спасибо… Вроде, прошло. Отправляемся через три дня… Ик… Мне нужно изготовить посох… Ик… И у Касси тоже пока… Ик… Дела.        — Искательница позволяет тебе называть её Касси? Вот это неожиданность! Да у тебя талант! — рассмеялся Варрик.        — Нет… Ик… просто много наглости… Ик… Ну всё, я пошла к своей кормилице… Ик… Она спасёт… Ик… До завтра, Ва… ик… ррик! — не выдержав икоточной пытки, Ария, помахав гному, направилась к себе.       Уже лёжа в своей постели, спасённая от нескончаемого ика, магесса пыталась разобраться в «подарке» своей двойняшки. Мысли и воспоминания были в полном раздрае. Каждая частичка обретённой памяти и знания смешивалась и наползала на другую, как стадо копошащихся муравьёв в огромном муравейнике. Воспоминаний о пережитом в Круге, как младшая и обещала, было немного, но и их хватило, чтобы хотелось кричать от фантомной боли и ужаса. А ещё и тот кошмар, что привиделся ей после разговора в Тени…        «Что это вообще было? Если просто воспоминания, то как я могла испытывать боль? А если это Тень и воплощение её… Нет, моего ужаса, то это… Чёрт, это мог быть демон! Ну, конечно! Пока у меня не было её воспоминаний, я не заходила в Тень, а теперь… Ха! Выходит, я действительно начала понимать, что всё, что происходит, происходит в реальности… Твою ж… Стара я уже для такого… Демон Страха… И ещё, глаза… Жёлтые, дикие и чем-то неуловимо знакомые… Зверь! Почему он меня спас? Почему убил моего мучителя?..»       Размышления и догадки, вопросы и поиск ответов… Всё это вконец утомило девушку, и Ария провалилась в сон.        — Просыпайся, соня, — лёгкий поцелуй коснулся губ.        — Неееет, ну пожалуйста… Ещё чуть-чуть, — сонным и капризным голосом прошептала она.        — Вставай! Девочки своём желании угодить маме с папой разносят твою кухню! — с притворным ужасом произнёс мужчина, начав щекотать её ноги под одеялом.        — О, Боже! Тогда и правда надо вставать… — улыбнулась Ария и открыла глаза. — Ты знаешь, что с утра ты очень красивый?        — Что, только с утра? — засмеялся Каллен, вставая с их постели.        — Н-у-у-у-у…        — О, ты меня обидела, а я так надеялся, что абсолютно бесподобен в любое время суток! — со смехом снова бросился на кровать в раскрывшиеся объятия своей жены мужчина.        — Ну что ты, я бы никогда не посмела совершить такое, мой самый красивый, самый умный и добрый, самый привлекательный и сексуальный… Демон, — голосом, полным нежности, девушка, быстро развернувшись и оказавшись за спиной мужчины, произвела удушающий захват.        — Милая, что ты делаешь?! Это как-то не смешно уже, — нервно хохотнул муженёк.        — Почему? А по-моему забавно… Видишь ли, твоя неудавшаяся жертва хоть и кажется наивной, но глаза у неё на месте, и она, по счастью, может увидеть, кто перед ней. Да и, к тому же, ты немножечко ошибся с выбором наживки, я этого товарища терпеть не могу, — не меняя тона, проворковала Ария.       Тело в руках магессы начало меняться и сползать, как краска с полотна после растворителя, пока, наконец, не превратилось в рогатую синекожую бестию. Комната исчезла, и они очутились на земле вокруг унылых и мрачных развалин. «Демон Желания» — услужливо подсказала новая память.        — Надо же, какие мы догадливые… Я никогда не ошибаюсь, это — твоё желание, а я всего лишь исполнила его.       — Я мечтаю выйти замуж за храмовника и нарожать ему кучу детишек? Ха-ха-ха! Да ты — чокнутая! Здесь что, все такие? — в голос рассмеялась Ария. — Нет, не стоит пытаться, будет только больнее… Этому захвату меня научил один человек, и я знаю, что вырваться из него без риска для жизни невозможно. И магию ты не сможешь использовать — это я уже сама знаю… Давай так: я спокойно сплю в своей кроватке одна, без пассажира. А ты также спокойно убираешься из моего сна, живая и без единой царапины. Как тебе моё предложение?        — Отпустиии! — шипела тварь, благоразумно не дёргаясь — видимо предыдущая попытка вырваться причинила-таки ей боль.        — Убей её! Она не может просто уйти! — внезапно, как будто сотканное из дыма и тьмы, перед странно обнимающейся парочкой возникла тень странного животного — то ли собаки, то ли волка, но почему-то с шестью жёлтыми, как у змеи, глазами и угольно-чёрной шерстью.        — Не-е-е-т! Я уйду, обещаю! И больше никогда не вернусь! Отпусти!!! — глаза демона в ужасе расширились, умирать ей совсем не хотелось.        — Эй, это ты был тогда в том кошмаре! Ты меня спас, почему? — прищурившись, как бы невзначай, поинтересовалась Ария.        — Да, я. И, похоже, опять спасаю… С демонами нельзя пойти на мировую, — голос волка так и сочился сарказмом. — Убей.        — Нет, я никого не убиваю просто так, тем более разумных существ, пусть и выглядящих, как мутанты- переростки, — нахмурилась девушка и обратилась к демону, — я отпущу тебя, если ты дашь мне слово немедленно уйти.        — Даю тебе слово, я уйду и не вернусь! — кивнула демон и в подтверждение нацарапала длинным пальцем с фиолетовым когтем крест у себя на груди.        — Демоны всегда лгут… — начал было убеждать магессу волк, но та уже оттолкнула рогатую от себя.       Отойдя на шаг, демон, вдруг мерзко ухмыльнувшись, развязано проговорила: — Тебе нужно было послушать его, легковерная дура! Демоны всегда лгут!       Демон устремилась в атаку, но, не сделав и шага, зависла над землёй, вертя руками и ногами, как марионетка. Она визжала и извивалась, глаза от боли вылезли из орбит. Изо рта и носа, а затем и из каждой поры брызнула фиолетовая кровь и устремилась к правой руке Арии, впитываясь в ладонь. Жизнь и кровь вытекали из демона и поглощались магессой, пока от «Желания» не осталось лишь несколько ошмётков разорванной плоти.       «В глазах у девушки стояли слезы… Она что, плачет по демону?» — изумился волк.        — Она ведь могла просто уйти… Зачем… — горько шептала плачущая девушка.        — Что это было? Что это за заклинание? Это не магия крови… Не только. Ты забрала у неё всё! Кровь, жизнь, силу — всё! — ошеломлённо воскликнул волк. Но девушка не слышала его, а просто тихо плакала, смотря на останки когда-то живого существа.       Поняв, что ответа не дождётся, волк ненадолго замолчал, но потом всё же задал волнующий его вопрос: — Почему ты плачешь? Она ведь хотела завладеть тобой, а если бы не вышло, то убила бы.        — Нельзя убивать живое существо, это неправильно! Это мерзко и жестоко! И если кто-то может спокойно убивать, то я не могу. Я НЕ УБИВАЮ!!! — закричала Ария.        — Но тебе придётся, если хочешь выжить. И не только демонов и духов, но и живых людей. Таков мир… Или ты, или они.        — Это неправильно, так не должно быть! — с горечью сказала Ария, вытирая рукой слезы.        — Не должно… Но так оно и есть. И тебе никуда от этого не деться, — ответил ей шестиглазый волк. — Ну же, хватит, как я уже сказал, тебе придётся забрать ещё немало чужих жизней и рисковать своей, так что, пора привыкать.        — Слушай, ты — спаситель! Может быть, ты и привык, без зазрения совести разбрасываться трупами, а я всегда буду искать другой выход, без насилия! — злость помогла девушке прийти в себя.        — Ты можешь, конечно, стараться найти другой путь, но тогда ты долго не проживёшь, а мне это не нужно.        — Почему? Что тебе от меня нужно?        — О, нет, ты мне не нужна, я присматриваю за своей вещью, которая почему-то оказалась у тебя.        — Ну так забери, если это тебе нужно, кстати, что это? — девушка окончательно взяла себя в руки и уже откровенно недовольно смотрела на волка. — И как тебя зовут?        — Моё имя Фен-Харел и забрать то, что принадлежит мне, я не могу, уже не могу. Так что придётся мне и за тобой присматривать…        — Эльфийский бог-лжец… Фен-Харел… Ну, что ж, и не такое видела… Короче, спасибо за то, что спас меня тогда, но в помощи, как видишь, я более не нуждаюсь. Присматриваешь ты за своим чем-то или нет, очень прошу тебя, исчезни. Всё-таки это мой сон, а не твой!        — Хм, смело, но глупо! Не забывай, с кем разговариваешь! Я хожу, куда мне угодно, и никто не в силах мне помешать, смертная! — глаза волка опасно блеснули. — Я спас тебя тогда, но впредь могу и не делать этого. Я пока ещё не знаю, что за заклинание ты использовала, но пользоваться им опасно для простых смертных, не вздумай использовать его вновь! Так что уйми гордыню и раздутое самомнение и слушай, что тебе говорят, девочка!        — Дело не в гордыне, как ты изволил выразиться, хотя нужно ещё посмотреть, у кого из нас эта гордыня больше, а в том, что я реально могу тебя не впускать в мои сны. Может, я и смертная, но не совсем обычная смертная, и не надо пугать меня тут своими глазками — не испугаешь. Так что, со всем уважением к эльфийскому божеству, исчезни! — Ария резко подняла руку и волк, не успев даже удивиться, исчез.        — Вот и славно… А то, смотри мне, великий и ужасный Гудвин нашёлся… Командует ещё… Ну всё, пора просыпаться, подруга, — сказала сама себе девушка и сильно зажмурила глаза.