Прошлое, настоящее - будущее.

      Сегодня командор Инквизиции пришёл раньше обычного. На площадке тренировалось лишь несколько человек, вяло размахивая мечами. К подошедшему Каллену подбежал один из помощников:        — Сэр, какие будут распоряжения?        — Где все? — рявкнул командор.        — На обеде, сэр!        — Что, опять! Вы скоро в доспехи влезать не сможете! Чтобы через пять минут все были на тренировке!        — Так точно, сэр! — окинув рекрутов, ставших по стойке смирно при появлении начальства, хмурым взглядом, Каллен, развернувшись на каблуках, направился к воротам.        — Наш командор опять не с той ноги встал? — спросил подошедший к помощнику солдат.        — Да уж… С тех пор, как леди Кассандра и Вестница уехали, он как с цепи сорвался, совсем загонял!        — Это точно, только он злой такой ещё с той самой ссоры, — задумчиво почесал бритую голову солдат.        — С какой ещё ссоры?        — Да он с Вестницей разругался в пух и прах, ты что не знал?        — Нет… А из-за чего?        — Да кто их знает… Вечно у начальства что-то происходит… Хотя… Он же храмовник, хоть и бывший, а наша Вестница — магесса, вот и делай выводы.        — Ох уж эти храмовники…        — А ты их не очень-то жалуешь, я смотрю, или забыл, от кого они нас защищают?        — Ага… Защиитнички! Пока они только бед добавляют, да ругаются со всеми в Убежище. Что, скажешь, вру?        — Да мне всё равно, лишь бы нашу леди не трогали, хорошая она…        — И то верно… Ладно, пошли звать народ, — и мужчины пошли к казармам.       Диалог солдат Каллен не слышал, да и вообще мало обращал внимание на проходивших мимо людей. Нет, он прекрасно выполнял свои профессиональные обязанности, но в душе его постоянно грыз червячок сомнений, всё ли верно он делает… Да ещё и Вестница…       После той ссоры на поляне, магесса обходила его десятой дорогой, а если они и встречались, то максимум перекидывались парой слов и чисто по делу, а все попытки к примирению быстро и жёстко пресекались. Вот уже три недели прошло, как она в сопровождении Варрика, Соласа и Кассандры, покинула Убежище, и отправилась на встречу со жрицей.       И всё это время Каллен пытается не беспокоиться, не думать о той ссоре, и старается вообще пореже думать о магессе. К сожалению, забыть о ней ему не дают буквально ни на день — ежедневно шпионы Лелианы передавали ему отчёты о её передвижениях, постоянно прибывали новые рекруты, обязанные ей и её маленькой группе, если не жизнью, то по крайней мере здоровьем и благосостоянием.       Везде, за каждым углом, в таверне и домах, даже на тренировочных площадках — все говорили о ней. Были и такие, кто всё ещё не доверял ей из-за магии, в основном — храмовники, но их недовольство всё чаще перекрывали голоса восторга и благодарности. И к слову, вполне заслуженные.       Вот, например, вчера прибыл обоз с металлами, древесиной и разнообразным камнем. Начальник обоза прямо-таки гимны пел о храбрости и отваге Вестницы Андрасте, которая «одним только движением посоха раскидала сотню разбойников, что напали на его семью возле Перекрёстка». И теперь он и его родня, верные её слуги, будут привозить практически за бесценок, столько минералов, древесины и прочего, сколько она пожелает.       А ещё, он договорился с парой купцов, своих знакомцев, и теперь провизия, ткани и шкуры из Ферелдена, будут поступать регулярно и по самым низким ценам. «Добил» командора их кузнец, который только вчера ворчал, что маг Вестницей быть не может, сегодня, увидев сваленные кучами возле кузницы железо, оникс и прочие металлы и камни, просто сиял, как новенькая монета, объясняя всем кому не лень, что их Вестница, единственный человек, который понимает всю важность кузнечного дела, и привезла всё необходимое и даже больше, когда некоторые только и делают, что жалуются на судьбу и заливают в себя «Эль».       Откуда столько нужных материалов для оружия и обмундирования, Каллен выяснил из отчёта одного из новых агентов, так же спасённого Вестницей и её группой. В свободных землях было много нужных металлов и камня, так что команда Инквизиции очистила от демонов и разбойников парочку беспризорных шахт и копий, и получила их в своё полное распоряжение, то бишь в распоряжение Инквизиции.       В общем, люди всё прибывали, армия Инквизиции ширилась, в таверне распевали новую песню о Вестнице и на лицах людей всё чаще появлялись улыбки — будущее, не смотря на Брешь, уже не казалось таким мрачным и безвыходным. Командор был очень рад и доволен изменениями к лучшему, но было всё-таки одно «но».       Холодность, а иногда и открытая враждебность к храмовникам в общем и к Калену в частности, как-то не вязалась с её образом доброй и отзывчивой девушки. Понимая, что его сомнения оказываются беспочвенными и, стыдясь своих обвинений, Каллен, к сожалению, не знал, как исправить её отношение.       Чувствуя, что причина кроется не в его недоверии и подозрений, а скорее всего в её прошлом, мужчина попросил Лелиану выяснить всю подноготную магессы, на что сестра-Соловей ему ответила, что стала собирать сведения о ней, как только она появилась в Убежище, и он может прийти через пару дней и прочитать максимально полную информацию о Травелиан.       Так что, в данный момент, командор Инквизиции направлялся к палатке «Серого кардинала» — так теперь называли Лелиану с лёгкой руки Вестницы. Сестра-Соловей для виду ворчала, но было видно, что это прозвище ей очень льстило, особенно после того, как Ария объяснила ей, что это значит.       Не успел Каллен подойти к палатке, как она вышла ему навстречу, и выглядела, как кошка, объевшаяся сметаной — то есть очень довольной.        — Доброго дня, командор. Ты ко мне?        — Да, я по поводу… Ну ты знаешь. Ты получила отчёт?        — А-а-а, получила, заходи… Кстати, где — то через час тебя ждёт очень приятный сюрприз, — пропустив Каллена вперёд, весело проговорила Лелиана.        — Ты же знаешь, я не люблю сюрпризы.        — Ха-ха! Этот тебе понравится!.. Присаживайся, — слегка рассмеялась девушка и, не дожидаясь Каллена, села за грубо сколоченный стол. — В общем так… Ария Травелиан является потомком довольно древнего рода в Вольной Марке. Единственный ребёнок, воспитанная и обученная в домашних условиях. Ты же знаешь, что в Оствике и ещё в паре городов, аристократия имеет большие поблажки в плане проживания в Кругах их отпрысков, — Каллен молча кивнул. — Ну так вот, она обучалась дома до 16 лет, потом из-за размолвки с отцом, стала проживать в Круге — где-то около двух лет.       Во время её пребывания там, случилось какое-то ужасное происшествие, какое я не смогла выяснить, но Вестница вернулась обратно в свой замок. Правда, ходили слухи, что какой-то храмовник, случайно или нет, чуть не убил её. Но это, ты сам понимаешь, только слухи, подтверждения этому нет. Позже, где-то через год, она вновь вернулась в Круг и получила звание Рыцаря-Чародея.        — Ого! — в удивлении поднял брови Кален.        — Да уж, в таком довольно юном возрасте — это впечатляет. Что ещё… Мм… Часто переписывалась с отцом, не покидала Круг, пока её вместе с ещё парой делегатов не отправили на Конклав. Ну, в общих чертах, это всё. Вот отчёт, тут более детально, — закончив рассказ, Лелиана протянула Каллену свиток.       Тайный канцлер солгала командору — она знала, что на самом деле случилось в тот год в Оствикском Круге, именно эта история, рассказанная одним пленённым магом, ну и ещё несколько сотен подобных историй, да и случившееся в Круге Ферелдена, подвигли Лелиану задуматься об истинном положении магов в Кругах, о несправедливости и издевательствах, а подчас просто невыносимых условий жизни. О зверствах вконец потерявших честь и забывших своё предназначение храмовников — нет, не всех, но большинства. Лелиана искренне считала, что так продолжаться больше не может, и всячески старалась донести это до покойной Джустинии.       Сначала она не знала, что эта Оствикская история касается именно их Вестницы, но после пары донесений, сопоставив факты и наблюдения, канцлер поняла истинную причину злости и ненависти Травелиан к храмовникам и к Каллену, ведь он служил в Киркволе в то же время, что и тот ублюдок, а значит наверняка, если не дружил, то хотя бы был знаком с ним.       Лелиана понимала, что пришлось пережить Вестнице, ведь когда-то была почти в такой же ситуации, и не меньше её хотела бы отомстить, поэтому решила пока не открывать её тайну, и всячески оберегать полученные сведения от других, пока магесса сама не решится на активные действия. То, что она когда-нибудь заговорит об этом, Лелиана не сомневалась, как и в том, что девушке обязательно понадобится помощь тайного канцлера в выслеживании и поимке этих мерзавцев, и поэтому уже потихоньку начала собирать сведения из Кирквола и Оствика.       Когда Вестница обратится к ней за помощью, Лелиана уже будет знать, кто они, где они и как их отловить. И пусть между девушками стояла некоторая стена напряжённости и недоверия друг-другу, но в этом конкретном случае, Лелиана полностью была на её стороне. Ну, а в остальном… Канцлер считала, что Ария чересчур активно взялась за работу и временами сильно раздражала своей самостоятельностью, но пока это шло только на пользу Инквизиции, она не возражала. Главное — стараться держать всё под постоянным наблюдением и периодически направлять её энергию и неуёмное рвение в нужную тайному канцлеру сторону.        — Значит, вот причина её резкого отношения к нашим храмовникам и ко мне… — задумчиво проговорил мужчина, смотря на свиток, но не беря его в руки.        — Думаю, в этом. Поэтому не стоит обижаться на неё, причина для недоверия и насторожённости по отношению к людям ордена у неё есть.        — Но я ведь больше не храмовник!        — Но ты был им… Послушай, дай Арии немного времени, и она сама постепенно поймёт, что здесь её не будут обижать ни храмовники, ни ты.        — Ты права… Спасибо Лелиана, — сказал Каллен, молча положив свиток обратно на стол. В палатку забежал один из агентов и, что-то шепнув ей, тут же вышел обратно.        — Пойдём, прогуляемся до ворот, — предложила Лелиана, и они вдвоём вышли из палатки.       О чём-то тихо разговаривая, командор и серый кардинал шли по улочке, периодически отвечая на приветствия проходящих мимо штатский и воинов.        — Лелиана, ты уверена, что сюрприз приятный?        — Да перестань быть таким пессимистом! Я знаю об этом уже где-то с неделю, и по личной просьбе Касс тебе не говорила.        — Стоп! Ты знала и молчала? Лелиана, а если от этого сюрприза будут неприятности? Меня нужно было проинформировать!        — Ой, ну хватит, скоро сам увидишь и поймёшь, что сюрприз просто замечательный и никакими проблемами не грозит! Всё, пришли. Теперь стоим и ждём!       Так, двое из командования Инквизиции, простояли у ворот где-то полчаса, и Лелиана стала немного нервничать. «Мои люди сказали, что они уже давно должны были появиться. Разбойников по дороге нет и … А-а-а-а, вот и они!», — увидев смутные очертания на дороге, девушка вновь заулыбалась.        — Вот этот сюрприз? Новые рекруты? — вздохнул с облегчением Каллен.        — Не совсем, но тебе понравится! — смотря на дорогу, прошептала Лелиана.       Зрелище было и правда грандиозным! Сначала, ничего не было видно, но потом… Первый на дорогу, буквально выскочив из ниоткуда, появился вожак — чёрный, как смоль, скакун Амарантайской породы. Вслед за ним лёгким галопом шёл большой табун лошадей, по большей части Ферелденских, но были и другие, не менее великолепные породы. По бокам от табуна, придерживая его строй, скакали несколько погонщиков, среди которых командор узнал, известного на весь Ферелден, объездчика Деннета, который недовольно прикрикивал на своих помощников.        — Невероятно!!! Она его всё-таки уговорила… — впервые за долгое время, Лелиана кем-то искренне восхитилась.        — Уговорила? Ты о чём? — следя за приближением табуна, спросил Кален.        — Кассандра написала мне, что Деннет отказывался принять должность объездчика Инквизиции, но Ария сделала приписку к письму, что она постарается переубедить его… Выходит, получилось, — ответила ему Лелиана, а затем повернулась к подъезжавшему к ней объездчику.        — Приветствую Вас, Деннет! Рада вновь встретиться!        — Сестра Лелиана? А Вы тут какими судьбами? Вот же тесен мир! — спешившись и протянув в приветствии руку, улыбнулся объездчик.        — И не говорите! Так Вы приняли предложение Инквизиции? — спросила Лелиана, вслед за Калленом пожав руку смуглому пожилому мужчине.       — Вестница умеет убеждать, — ухмыльнулся Деннет и уже серьёзно поинтересовался: — У вас всё готово для размещения моих подопечных?        — Да, недалеко от Убежища есть старые конюшни, мы их привели в порядок, и теперь можно сказать, что они вполне пригодны для пользования, — улыбнулась тайный канцлер.        — Отлично. Пойдём, поглядим… Да, этот скакун — личный подарок Вестнице, — указав рукой на чёрного вожака, уточнил Деннет. — Кстати, поаккуратней с ним, норов тот ещё.        — Я так и подумала… Пойдёмте, я Вас провожу. Каллен, ты с нами? — улыбаясь одними уголками губ, Лелиана повернулась к командору.        — Нет, к сожалению, у меня остались неотложные дела. Увидимся позже, — пожав руку объездчику на прощанье и кивнув Лелиане, командор направился к ожидающим его рекрутам.       Место для ночёвки было поставлено идеально: большая поляна на берегу ручья, с трёх сторон окружённая небольшими холмами. В десяти метрах от палаток мирно паслись четыре лошади, а их седоки, наконец-то расслабившись, разместились у небольшого, весело потрескивающего костра.        — Ну пожалуйста…        — Нет…        — Искательница! Я же просто…        — Нет!        — Ну…        — Нет, Варрик! В последний раз говорю, я не стану петь никакие баллады. Я воин, а не менестрель!        — Эхх, скучно с тобой Искательница!.. Смеюн? Леди Вестница?        — Нет! — три возмущённых голоса спугнули стайку птиц, сидящих, на окружающих поляну, деревьях.        — Тогда я спою!        — НЕТ!!! — теперь уже лошади вздрогнули и тревожно повернули головы в сторону костра.        — Ну не хотите, как хотите… Будем сидеть в тишине и скуке, вместо того, чтобы отпраздновать удачный день вином и песнями… — проворчал самый приземистый участник этой странной дискуссии, и на некоторое время на поляне вновь наступила тишина — лошади успокоились и снова продолжили прерванную трапезу, а птицы вернулись на ветки деревьев.       К слову сказать, Вестнице и её со-партийцам сегодня было, что праздновать. Буквально пару часов назад, они вчетвером очистили от демонов Зимовахтенную башню, и заполучили в союзники целую кучу народу. И ничего, что эти ребята оказались немного чокнутыми, а кто сейчас нормальный… Ах, да, ещё у Жозефины появился новый агент в лице их предводительницы… В общем денёк прошёл удачно. И теперь, уставшие, но вполне довольные собой герои, решив отдохнуть от трудов праведных, устроили себе маленький выходной.        — Ну, раз все решили просто ничего не делать — пойду на боковую, — нарушив тишину, проворчал Варрик и ушёл к своей палатке.        — А я тогда пойду немного прогуляюсь вдоль ручья, если никто не против, — Солас тоже встал со своего места.        — Поосторожней там, Солас, старайся далеко от лагеря не отходить, мало ли что… — окликнула его Кассандра, на что эльф лишь усмехнулся и медленно побрёл в сторону холмов, что-то внимательно высматривая среди растений.        — Всё эльфийский корень собирает, как будто его у нас недостаточно, — сказала Ария, провожая его взглядом.        — Учитывая, сколько раз тебя только сегодня задели, корня реально маловато. Просили ведь — не лезь вперёд! Твоя работа прикрывать и накидывать защиту, а ты что? Тоже мне — герой галактики! — ввернула словечко позаимствованное у Вестницы, Кассандра.        — Пусть барьером Солас занимается, ты же знаешь, что с защитой у меня пока не очень. Да и к тому же, не меня одну сегодня задели — погляди на дырку в твоём доспехе.        — Ладно, ладно… Но всё-таки, постарайся поменьше лезть в саму гущу, — вздохнула воительница. — Я хотела поговорить с тобой кое о чём… Не против?        — Да завсегда.        — Ты заметила, как временами смотрит на тебя Солас?        — Да… Особенно после того случая в Убежище. Странный он…        — Знаешь, иногда я чувствую, находясь рядом с ним… Не знаю, как сказать… Безотчётный страх… Как будто мне нужно его опасаться… А с другой стороны… Он пришёл сам, предложил свою помощь, рассказал, как бороться с Брешью, тебя спас… И всё-таки что-то с ним не так…        — Я не думаю, что всё так просто, Касси. Да, он нам очень помогает, но думаю, что помимо общей цели избавить мир от Бреши, он преследует какую-то свою, личную, цель. Ты говоришь, он спас меня, а я уверена, что он спасал не меня, а метку. И сейчас присматривает за ней, а я, так, как бесплатное приложение…       Хотя он помогает мне и с тренировками и с практической магией, я не вижу в нем искреннего участия… У меня ощущение, что он ценит нас так же, как сапог ценит муравья… — Ария пожала плечами, — хотя могу и ошибаться… И всё же, несмотря на это, он мне нравится, сама не знаю, почему. Это, как огонь, несмотря на опасность обжечься, всё равно хочется прикоснуться… Так что, давай пока не делать поспешных выводов, а просто выполнять свою работу и стараться подружиться, хорошо?        — Хорошо… Что, пойдём отдыхать? — мысленно согласившись с подругой, Кассандра потянулась и похрустев позвонками, встала с лежанки. И уже почти скрывшись в палатке, проговорила: — А всё-таки я думаю, что он присматривает не только за меткой… Его интересуешь ты.        — Хм… Поживём — увидим, — усмехнулась Вестница и тоже направилась спать.       Слушавший этот диалог женщин, Солас задумчиво устанавливал защиту вокруг лагеря. «Женщины бывают довольно проницательны — нужно быть осторожней. А Искательница права, метка — не единственный мой интерес, Ария.»