Часть 15
18 сентября 2016 г. в 16:31
- Так что, пока у нас остаётся лишь этот вариант. – закончив отчёт, Кассандра вопросительно посмотрела на остальных: - Как поступим?
- А это довольно неплохая идея. – ответила ей леди посол. – Если Вестница обратится к ним напрямую, то…
- Вы серьёзно?! Это бред! – возмутился командор.
- Мать Жизель права: единственная сила церкви сейчас – это единодушие. – настаивала Жозефина.
- А ничего, что её там видеть, мягко говоря, не рады, а? Жози, это слишком опасно для Вестницы. – вставила своё веское слово тайный канцлер.
- Почему бы не спросить её саму? Ария, что ты об этом думаешь? - спросила Жозефина, и все четверо взглянули на сидевшую в глубоком кресле магессу, которая, казалось с самого начала совещания не проявляла интерес к происходящему в ставке. И в отчёт Искательницы она сухо, строго по факту вставила лишь пару тройку уточнений.
На лице Арии не дрогнул ни один мускул, когда Кассандра говорила о последнем происшествии, хотя та и сама не вдавалась в подробности: число убитых храмовников, количество пленных магов и простого люда, и причины нападения Инквизиции.
- Вы собираетесь отправить меня к змеям в гадюшник? Мило… - рассматривая свой довольно приличный маникюр, произнесла магесса. – Ну… почему бы и нет.
- Как вы не понимаете? Это лишний раз докажет, что мы должны считаться с Церковью! - поморщившись от начавшейся головной боли, вновь возмутился Каллен.
- Я пойду с ней. Нам нужны те жрицы, о которых упоминала мать Жизель. – взмахнула рукой, предотвращая вновь было начавшийся спор, сказала Искательница. – Мы сейчас ни к кому даже подступиться не можем. А все вы знаете, что без помощи нам не обойтись. Так что, у нас попросту нет выбора, мы едем.
С этим утверждением пришлось согласиться всем. Хотя на лицах сестры Соловья и командора всё ещё мелькало выражение неуверенности.
- Ну что, раз возражений нет – отправляемся через два дня. Кассандра, тебе хватит времени на подготовку к поездке? – скорее утверждала, чем спросила Вестница. На что та с лёгким удивлением лишь коротко кивнула. – Хорошо. Если по отчёту есть вопросы, задавайте. Нет? У меня ещё дела, если вы не против.
Советники, в немом изумлении, во все глаза смотрели на абсолютный антипод их Вестницы. Казалось, что весёлую и постоянно шутившую на их встречах магессу заменили на жёсткую и властную стерву. Не дождавшись никаких вопросов, она молча покинула помещение, а оставшиеся в кабинете вопросительно уставились на Искательницу.
- Что там случилось, Кассандра? В деталях… - только и смог попросить Каллен.
Ровно через десять минут из церкви вышел бледный от услышанного рассказа Кассандры, Каллен. Думая, что Вестница ушла к себе, не теряя ни секунды, он быстрым шагом направился к домику, и чуть не упав на пороге, стал стучать в дверь.
- Вестница, мне нужно поговорить с Вами! Это важно!
Дверь открылась, но вместо Арии, наружу высунулась голова слуги.
– Миледи ушла в сопровождении объездчика, сэр. Ей что-нибудь передать, когда она вернётся?
- Нет, я… Я сам. – круто развернувшись он побежал к конюшням.
- Великолепный конь! Просто потрясающий! – Ария заворожённо смотрела на одного из самого красивого в её понимании существа на свете. В прошлой жизни, её, совсем маленькую, водил в конно-спортивную школу, отец. И хотя она занималась совсем недолго, но с тех самых пор просто обожала этих умных и благородных животных.
- Да уж, Ваша Милость! Это сильный и умный конь. По моему – великолепный подарок для Вестницы Андрасте.
- Подарок? Мне? Эээ… Спасибо. – от неожиданности Ария чуть не подавилась.
- Нет, это Вам спасибо, Миледи! Вы столько сделали для нас, что этот скакун лишь малая часть нашей благодарности. – с поклоном ответил ей Деннет.
- Да ладно, ничего такого особенного я не сделала, тем более, я была не одна. – слегка улыбнулась девушка.
- Это как посмотреть. Ну да ладно… Попробуйте погладить его, не бойтесь: лошади чувствуют страх. – предложил Деннет.
Ария, сделав шаг вперёд, медленно протянула руку ладонью вверх, как бы предлагая скакуну самому решить стоит ли заводить дружбу с этим двуногим существом, на что тот, на секунду замерев и тихонько заржав, уткнулся мордой ей в ладонь.
- Надо же, Вы ему понравились! Этот конь никого не подпускал к себе раньше, даже я относился к нему с осторожностью, в случае чего, он мог и копытом заехать. – растрогано улыбаясь, сказал объездчик. – Хотите, его для вас оседлают?
- Нет, не нужно… сегодня мы с ним просто пообщаемся. – обнимая уже двумя руками голову коня и нежно поглаживая его по шее, ответила Ария.
- Тогда я пойду. Если что - то понадобится - зовите. – и старик тихонько вышел из конюшни, оставив «влюблённую» парочку наедине.
- Какой же ты славный, хороший мальчик. У меня для тебя кое - что есть. На, попробуй. – девушка вытащила из кармана небольшой кусок сахара, который заблаговременно, зная куда пойдёт, захватила с собой. Конь, аккуратно взял бархатными губами лакомство, обдав ладонь Вестницы тёплым дыханием и с видимым удовольствием захрустел подарком.
- И никакой ты не вредный, ты самый добрый и благородный конь на свете. – глядя в карие глаза животного, ворковала девушка. – Я назову тебя Громом, если ты не против. Как тебе, нравится имя? Гром! Громушка! – Конь тихонько фыркнул, видимо имя ему пришлось по душе. – Ну вот и славно. Хочешь прогуляться, м? Пойдём, я покажу тебе одно место, оно очень красивое, тебе понравится. – Ария открыла дверцу денника и осторожно держа коня за узду, вывела его во двор.
На Убежище наступали сумерки. По направлению к озеру, не обращая внимание на всё ещё тренирующихся бойцов, Ария с Громом медленно шли, по сути к единственному уединённому месту в Убежище, к озеру. Остановившись у самого берега, девушка снова обняла за шею животное: - Ну как, нравится? Немного холодновато, но зато какой вид! Красиво,правда?
Постояв минут пять в обнимку с приятно пахнущим ново-обретённым другом, Гром, которому надоело созерцание видов, прихватив губами воротник магессы и аккуратно потянул его в сторону конюшен.
- Всё, всё! Поняла. Возвращаемся. Не романтик ты Гром, не романтик. – засмеялась Ария и повернувшись, уже хотела идти возвращать неромантичного коня обратно, как на дороге, практически преграждая путь, появился Кален.
- Вестница, простите если помешал, но мне нужно поговорить с Вами. - мужчина слегка запыхался, наверное, бежал всю дорогу от церкви.
- Командор? Что - то случилось? - от нежного воркования не осталось и следа. Почуяв раздражение магессы от этого двуногого, Гром, угрожающе заржал и попытался отодвинуть девушку назад, встав таким образом между ней и теперь уже и ему неприятным субъектом.
- Тише, Гром, тише. Всё хорошо – не понимая, что так взбудоражило её друга, Ария успокаивающе погладила животное. – Если это не срочно, то позвольте, я отведу коня, и мы поговорим, хорошо?
- Да, конечно. – командор с опаской покосился на Грома. – Ваш подарок?
- Подарок? Ах, да… Вроде бы. – Ответила девушка, посмотрев на Каллена, который, решив проводить её до конюшен, пошёл рядом. Грому это не понравилось и идя чуть позади, он умудрился выдернуть из накидки бывшего храмовника довольно приличный кусок меха, чем изрядно повеселил девушку.
- Командор, советую Вам идти справа от меня, иначе от вашего плаща ничего не останется. – не выдержав, рассмеялась Ария.
- Ах ты ж… спасибо за предупреждение. – отскочив в сторону, зардевшийся мужчина, поспешил отойти от коня и встав по праву руку магессы, продолжил путь, с опаской поглядывая на очень довольного своей выходкой Грома.
- Похоже, он от меня не в восторге.
- Нет, просто Вы появились довольно неожиданно, вот Гром и недоволен. – увидев, что конь стал опять потихоньку подбираться к Каллену, девушка слегка натянула поводья, вынуждая животное держаться подальше от командора.
- Понятно… Вы назвали его Громом? Сильное имя, ему подходит. – завёл разговор Каллен, про себя отметив, что этому коню больше подошло бы имя «Вредина».
- Главное, ему понравилось. Я вообще считаю, что таких животных нельзя подарить или назвать каким угодно именем. Они сами выбирают себе и имя, и друга. Лошадь- очень умное животное, и если ей не нравится человек, то каким бы именем её не назвали, уважать, а значит слушаться, она не будет. – Как-будто соглашаясь со сказанным, Гром громко фыркнул. – Вот видите – он со мной согласен.
-А Вы много знаете о лошадях… - удивлённо сказал командор. – Обычно девушки мало интересуются такими вещами.
- Не так уж и много я знаю. Просто я люблю животных, и стараюсь относиться к ним уважительно. А на счёт интересов, ну… Не все девушки увлекаются лишь танцами да вышиванием, некоторые любят и на лошадях поездить, и мотор машины собрать.
- Мотор машины? – последняя фраза был Каллену не понятна.
- А - а - а… Да вобщем - то не важно. О, вот мы и пришли. – Поспешила замять тему магесса. На встречу им как раз вышел объездчик и передав ему поводья, девушка обернулась к Каллену.
- Ну, так Вы хотели о чём-то поговорить?
-М - м - м, да. Вы не против если мы ещё немного пройдёмся?
- Конечно. Вернёмся к озеру?
- Это было бы замечательно.
И пара не спеша, направилась в обратную сторону. Идя рядом с командором, Ария не знала как себя вести с ним. С одной стороны он её безумно злил, а с другой... Он всё же пытался наладить отношения с магессой, в отличение от неё самой. В конце концов, решив, что не стоит вести себя как обиженное дитя, девушка постаралась отодвинуть раздражение в сторону.
Возле ворот уже практически никого не было, люди разошлись: кто в казармы, кто в таверну. Лишь кузнец да его подмастерья всё ещё стучали молотами о наковальню, да тихо переговаривались между собой.
- Так о чём Вы хотели поговорить? – спросила девушка, прервав молчание, пока они шли к пирсу. Мужчина, повернувшись к ней лицом и стараясь глядеть прямо в глаза, ответил:
- Кассандра рассказала нам о последнем столкновении. И я хотел бы…
- Что? – резко и зло прервала его Ария. – Хотите отругать меня за то, как я обошлась с Вашими бывшими товарищами по ордену? Ну что ж, валяйте.
- Нет, ну что Вы! И в мыслях не было! На Вашем месте, я поступил бы точно также, а может быть и жёстче. Я просто... Просто хотел объяснить Вам, что не все храмовники такие. Среди них есть и много хороших, достойных людей. Взять хотя бы наших храмовников, служащих в Инквизиции. Да, не скрою, что есть некоторое недоверие, но Вы должны понять, это всё потому, что служители ордена очень часто рисковали своими жизнями, чтобы остановить мага крови или одержимого.
Признайте, что и среди магов есть ужасные и злые люди, не только среди храмовников. Когда, во время Мора, я служил в Ферелденском круге, мне пришлось видеть, как всего лишь один маг крови может устроить ад на земле. Погибали не только храмовники, но и маги, не согласные с Ульдредом. И только вмешательство Героини Ферелдена остановило это безумие. Поэтому Круги были как раз - таки и созданы для защиты магов не только от мира, но и от самих себя. Так что, ещё раз прошу, не думайте плохо обо всех людях ордена – не все они такие.
- Вы отчасти правы, но… Я хочу сказать, что… Если маленького, ничего непонимающего ребёнка оторвать от матери и посадить в клетку, при этом постоянно издеваясь над ним и говоря о том, какое он чудовище, монстр в обличье человека, то в конце концов этот ребёнок, по сути изначально невинное существо, станет этим самым монстром.
Он вырастет с ненавистью в сердце и нет ничего удивительного в этом. Не помню где, но я слышала одну поговорку: «Если постоянно тебя зовут свиньёй, то в конце концов ты захрюкаешь.» - Вздохнув, девушка продолжила,
- Вы говорите, что Круги были созданы для защиты магов, изначально может это и было так, но со временем эти защитные крепости превратились в тюрьмы. Мне повезло, богатство и знатное имя защитили меня на какое - то время от этой тюрьмы, да и храмовники Оствика действительно были, как вы говорите, достойными воинами церкви. Но и они не смогли защитить меня от ужасов в моей жизни.
- Да, я слышал, что Вас пытались убить, и мне очень жаль.
- Убить? Хм… Теперь это так называется? Ну что же... Убить, так убить – не в этом суть. Так вот, я прекрасно понимаю, что не все храмовники плохие, а маги – не все хорошие. Только вот, не все маги становятся одержимыми или магами крови по своей воле, а лишь только когда их загоняют в угол. А вот почему большинство храмовников становятся насильниками и убийцами? Их тоже кто - то заставляет или не оставляет выбора? Или в церкви их изначально учат, что все маги без исключения – зло, и их жизни и души нужно лишь убивать и усмирять? - вопросительно посмотрела на Калена магесса.
- Не знаю… - растерялся мужчина. С такой стороны на эту проблему он никогда не смотрел, да особо и не старался. После всех перенесённых страданий он действительно думал, что магов всех до единого нужно, если не уничтожать, то хотя бы усмирять. Правда после общения с Хоук, да и явного сумасшествия своей начальницы, он стал менее категоричен в этом вопросе.
- Вот и я не знаю. Поэтому, так же прошу Вас не требовать от меня мгновенной симпатии к вашему ордену... Но... Я постараюсь смягчить своё отношение,если не ко всем храмовникам, то к Вам лично, если и Вы перестанете видеть во мне бомбу замедленного действия. – сказала Ария и вдруг задорно улыбнувшись, добавила. – А ещё, обещаю, что обязательно предупрежу Вас, если мне вдруг захочется долбануть Вас молнией! Я конечно, девушка вспыльчивая, но быстро отходчивая, поэтому, не сомневайтесь, я предупрежу!
-Ха, вот за это спасибо! – рассмеялся Каллен и повинуясь внезапно возникшему порыву, взяв за руку магессу, произнёс. – Я даю Вам слово, что впредь постараюсь не сомневаться в Вас, и в Ваших решениях и мотивах.
- О, как всё серьёзно - то… Ну хорошо, – я принимаю твою клятву, Каллен. – Снова перейдя на «ты» и сменив гнев на милость, рассмеялась Ария. - А я, в свою очередь также даю тебе слово, что ПОСТАРАЮСЬ не слишком на тебя злиться, когда твои старания не сомневаться во мне, не будут слишком усердны!
- А - а? – не понял командор, забыв отпустить руку девушки.
- Неважно… Ну, раз мы с тобой помирились, может расскажешь мне что нибудь интересное, например о своих успехах по набору рекрутов в наше отсутствие? – Ария почему - то тоже не спешила отнимать свою руку. Прикосновения Каллена были ей неожиданно приятны.
" А ты не такой уж и вредный, можно сказать милый, когда улыбаешься и не хочешь меня запереть или усмирить. И симпатичный, хоть и блондин. А глаза... теплые такие...цветом на горный мёд похожи... Ой, ой... что - то мысли полетели не туда. Очнись, девочка. Ты же только пять минут назад хотела что бы он куда нибудь провалился? Он храмовник, хоть и бывший! Не расслабляйся, а то смотри - ка, растеклась как мороженое в жару - попыталась одёрнуть себя магесса, но выходило у неё плохо. Нежный взгляд карих глаз затягивал и манил.
- Конечно! Что тебе интересно узнать? Я могу…
Неожиданное рычание заставило молодых людей обернуться на звук. В двух шагах от них, на льду замёрзшего озера, стоял огромный чёрный волк. Угольная шерсть на загривке встала дыбом, жёлтые глаза, не мигая, в бешенстве смотрели на пару, а из пасти звучал такой яростный рык, что девушка застыла от страха. Кален же, наоборот, мгновенно выхватив меч из ножен и встав между Арией и волком, приготовился к атаке. Нарочно медленно, мягко ступая по льду, волк, не отрывая взгляда от мужчины, стал заходить к нему с фланга, с явным намерением вгрызться тому в горло.
Но тут очнулась магесса, и за спиной у Каллена, стала собирать магию в руке для удара и через секунду в волка полетел фаербол, попав тому в бок и опалив шерсть. Взвизгнув от боли, зверь, забыв о нападении, бросился наутёк в лес, по дороге падая в снег, пытаясь сбить пламя охватившее его левый бок и распространяя вокруг себя отвратительный запах палёного.
- Ты в порядке? – бросился к перепуганной девушке Каллен.
- Да, вроде бы. А ты сам как, не ранен? Я тебя не задела? – Арию трясло от пережитого.
- Нет, нет – со мной тоже всё в порядке. Как он мог подойти так близко? Такой огромный!.. Пойдём, я провожу тебя домой, а потом со своими людьми мы прочешем лес. Он может быть не один. Не хватало ещё нам голодной стаи под боком. – нежно поддерживая девушку за плечи, командор быстрым шагом повёл её к воротам, не замечая светящихся бешенством и яростью жёлтых глаз, следящих за ними из-за деревьев у кромки леса.
- Она моя! Не смей к ней прикасаться, жалкий человек! – то ли рычание, то ли слова провожали уходящих мужчину и женщину.