Истории повторяются. Stargazing: The New Era 2

      Ночь пролетела быстро.       Лео оставленный на попечение Ено, не особо изобиловал эмоциями, как до этого но и не особо интересовался по поводу того, что в отношении него, как раз и затевалось. Да, он не слышал, что Элиот говорил о нём, однако, судя по бесконечным намёкам Ено и Андрэ, это стало очевидно.       А Дэн, не желающий никого видеть, вернулся в замок, а оттуда смылся куда-то ещё, так что к старому кузнецу, постоянно стала названивать обеспокоенная Олиссия. Невероятный казус длился еще сутки, правда, за эти самые сутки, Ено и Андрэ смогли как-то, пусть и немного, разговорить пугливого мальчишку, и даже внушили ему, пусть и весьма малое, но доверие…       Пусть, после всего произошедшего, он ещё долго не успокаивался, рыженький Рич следил за ним с состраданием и жалостью, а Дэн и Элиот, как только разошлись, больше в кузнице не появлялись.

***

      Скоро должны были закончиться каникулы, и скрывать свои незапланированные побеги, куда-то там из дому, было бы всё тяжелее. Тем более, что глава семейства Ричей начал как-то подозрительно интересоваться, куда, всё время, его сын собирается. Пусть Андрэ, почти каждый день, навещал Лео у Ено, а вечером уходил, и как прилежный мальчик к ужину был дома, постоянные длительные пропажи в поместье, стали, по крайней мере, замечаться слугами.       А для того, чтобы попасть в замок, нужно было особое приглашение от принца или принцессы, но так как Олиссия сама не знала, где Дэн, или когда тот был в паршивом настроении и просто закрывался у себя, туда было не пробраться.       Зато, постепенная скованность у сиреневолосого мальчишки потихоньку спадала, не говоря уже о том, как он гневался на Нарейна и Супрайна, не желая особо их видеть и слышать о них.       Он сразу переставал быть сговорчивым, когда речь об этих двоих заводилась, и Андрэ сострадательно смотрел в его сторону, но молчал.       Так прошло несколько дней. В один из которых, когда все вновь собрались за завтраком, который вызвался приготовить так называемый «Шут», так как не хотел быть бесполезным, а, рыженький лисёныш помогал старику со сплавами и тасканием хвороста для печи.       Лео, накрывая на стол, попутно читал какую-то книгу, которую откопал, случайно, у старика. — Вот, куда они спрашивается, подевались? Вообще-то, Дэн обещал помочь нам с гербом, разве нет? Но сейчас даже в замок пробиться не получается, не то, что просто его где-то выследить… — вздохнул раздосадовано Рич, заходя в дом с небольшими мешочками, в которых хранились сплавы для будущей работы старика. — Не знаю… Судя, по его постоянному вспыльчивому характеру, можно сказать, что он опять ушёл в какие-то экзистенциальные размышления, чтобы остыть. Это, возможно, как было с Элиотом, ему сначала надо позлиться, чтобы привыкнуть к кому-то, а потом вернуться, чтобы начать проверять нового знакомого… — усмехнулся Ено, перехватывая у рыженького мешочек со сплавами и оттаскивая его к специальному столу-трибуне, где он будет их исследовать и обрабатывать.       Оказалось, что Андрэ рассказал старику про вечные перепалки этих двоих, имелось ввиду Элиота и Дэна, в чём кузнец был прав — Супрайну и правда было, чем-то вроде необходимости, позлиться на человека в начале (читай: назвать его соперником), чтобы принять. Казалось, что только гнев раскрывал шатену истинное лицо человека, чтобы тот окончательно убедился: человек хороший или плохой. Эл оказался хорошим, но, зараза, дофига загадоШным… это бесило.       Если Дэн долго не лез к кому-то в душу, чтобы позже открыться самому, это означало, что он был слабее (он так думал). И этому способствовало так же то, что закрытому человеку приходится относиться с двойным подозрением, но знали бы вы КАКОЙ это стресс! Постоянно подозревать всех и каждого, кто находился с тобой рядом. Вот, поэтому, Супрайн, кажется, и пропал — выслеживать русого и следить за ним. Да, у него такие вот нестандартные методы «подружиться». Но лучше, пусть Нарейн сразу покажет ему свою «тёмную» сторону, чем в какой-нибудь неожиданный момент, когда Дэн совсем к нему привыкнет.       Андрэ, на эти размышления только тяжело вздохнул. Это звучит и расписано, в его голове вот так литературно и красиво. По крайней мере, он надеялся, логично это обосновать. Потому что, любое решение Супрайна, нужно было 10 раз передумывать и делить на два, чтобы окончательно понять, чего он, в конце-концов, от бедолаги хочет. Андрэ неплохо знал Элиота, как и понимал, почему тот такой нелюдимый и закрытый. Но зачем Дэну допытываться до него НАСТОЛЬКО дотошно — непонятно. По вечно-горящему пукану синеглазого с не самым приятным характером, не скажешь, что у того какой-нибудь «синдром спасателя». Просто в лучшем случае, приходится надеяться — что это так. — А, что с ними не так? — подавая завтрак, подсел к этим двоим Лео, начиная неуверенным голосом. — Да… они как-то странно себя ведут… я заметил. — Понятное дело, они опять поцапались. Неужели хотя бы одну встречу без этого нельзя? — упавшим голосом сказал рыжий. Было такое чувство, что на него булыжник упал с надписью «ссора», — Или, если я не предполагаю худшего, до сих пор, где-то выясняют отношения. Только чего от этого хочет добиться Дэн, мне не всегда понятно. — Нет ощущения, что он иногда «навязчивый»? — протянул с любопытством, глядя перед собой сиреневолосый. Андрэ и Ено переглянулись между собой и вспоминая их первые знакомства с «принцем», нервно засмеялись. Навязчивый? Почему им это в голову не приходило. Скорее… нет. — Я думаю, у Дэна, какая-то мания самоутвердиться за счёт кого-то… точнее, ощущение такое, что он проверяет, кому было хуже — ему? Или тому, с кем он теперь вот такими странными методами знакомится?       Лео на данный комментарий, как и Андрэ округлил глаза. Рыжий, на самом деле не очень с этим согласился, хотя, по большей части, он даже не понимал, что имеет ввиду Ено. Они только недавно, пару месяцев назад, узнали о том, что на спине и руках шатена есть множества шрамов, и такое остаётся не от хорошей жизни. Что было с ним в прошлом, он как партизан не рассказывает. Так, односложными фразами кидает, что — дерьмо, а не жизнь. Но — насколько дерьмо ведь не проверишь, так? По уровням трагичности, Андрэ рационально поставил себя бы на самое последнее место. С ним, по большей части, ничего такого не случилось, если так подумать. А вот первое делил бы Лео… быть в рабстве даже некоторое время уже звучит, как худшая на свете пытка, а тут ещё и ребёнок, которого ни с чего окрестили каким-то там Звёздным Демоном и за это изловили и продавали, как уродца. Пусть Лео уродцем не был, ни на йоту. Наоборот, сейчас, будучи чистым и более-менее здоровым, пусть и пугливым и кротким, он выглядел самым привлекательным из них.       Андрэ даже невольно всмотрелся в черты сиреневолосого. Пусть тот теперь и прятал лицо за волосами, всё время находясь на достаточном расстоянии и в стороне от посторонних.       Будь у Андрэ опыт в оценке такого рода суждениях, то он бы смог прикинуть, как описать внешность каждого из мальчишек, которых он знает. Кажется, Лильда… (придворная швея) говорила, что у Дэна красота сейчас неотёсанная и грубая, но со временем он якобы станет очень привлекательным мужчиной. На это Супрайн кривился и фыркал, но… а вдруг?       У Андрэ красота «скрытая», но зоркий глаз Лильды намекал, что рыжик станет благородным «лебедем» когда вырастит и красота его будет как у настоящего принца из сказки про рыцарей или мушкетёров.       У Элиота красота «холодная и стальная». Но раз уж он клеймённый, то представьте себе потухший вулкан, в котором со временем только пробудится пламя… Интересное сравнение.       Пока Андрэ размышлял на эту тему, а Ено переговаривался с бывшим рабом, на односложные темы, Лео задумался замолчав, от очередного предложения кузнеца, а после, когда выслушал новую тираду на жизнь от Андрэ, и тем более, когда тот дошел до плана со спасением рабов, он даже подивился как-то и, спустя некоторое количество времени, поднялся с места и, пожелав всем приятного аппетита, направился в сторону двери. — М? Ты это куда? — но Лео уже ушел.

***

      Он решил разыскать тех вечно-ссорящихся двоих и всё сам выяснить по поводу того, что они планировали, зачем его спасли и так далее. И… даже попробовать внести свою лепту в то, чтобы их помирить, если им это, конечно, надо… Не просто же так, они всё это время действовали сообща и даже не смотря, на взаимную нелюбовь друг к другу, спасали.       Возможно, тот что Супрайн, и правда хочет самоутвердиться за счёт, трагичного Нарейна… интересно даже.       Детское любопытство, даже у травмированного и зашуганного ребёнка, порой не пробьёшь, а это самое опасное. Так что брёл «Звёздный Шут» тропой одной ему известной, чтобы узнать, что вообще из себя те двое представляют.       Он, такими темпами, оказался на окраине столицы, где был выход в Нищенский Район, там сидел одинокий мальчик — брюнет, до селе ему не знакомый, убедившись, что это не Элиот и не Дэн, Лео побрел обратно, и как раз к этому месту, среди обломков похожих на старый разрушенный мост между окопами, где нищенский район и располагался, перебирался тот, кто Лео и был нужен — Супрайн, вроде как уже остывший, но заметив сиреневолосого, он нахмурился и с таким:       «Чего это он бродит здесь один»?» — решил проследить за мальчиком и так, добрел за ним до самого… неблагоприятного для одиночных прогулок места. — Вот черт… — зашипел беспомощно Дэн, когда понял, что оказался сиреневолосый рядом с разбитым, огромный кораблем, который был убежищем вождя местных не самых хороших цыган.       Элиот, в это время, так же следил за Лео, вот только Дэна он тоже заметил и решил было уйти, но почуял знакомый запах.       «Только не это…» — с неким ужасом подумал Нарейн.       Сикраз, с довольно большим уловом, шел к своему боссу, но ему осталось только два поворота и тот увидит бывшего раба.       Русый стал судорожно соображать, что делать. Можно было кинуться к сиреневолосому, но Сикраз увидит их и позовет других из своей шайки, тем более, что они так близко к самого кораблю. Тогда им уже никто не поможет. Остается только увести цыганина от него и положиться на Супрайна. Быстро вытащив фамильный нож из-за пазухи он, с помощью света, привлек внимание Дэниса. Эл сначала показал на самого Супрайна, когда тот скривился от луча, что лёг ему прямо на глаза, и на сразу сообразил, что это было. Пришлось спуститься и только попытки с четвёртой он отвлёкся на сам свет, недовольно зыркнув на недо-волка.       Лицо с которым шатен закатывал глаза, надо было видеть, но благо, он тоже заметил Сикраза, а после и Лео, затем Элиота, который как бы говорил жестами, чтобы тот шел за ним. А сам пока перепрыгнул на крышу и скрылся за ней, направляясь к Сикразу. Но тот не из тех, кому что-то интересно помимо приказов его босса, как и, вроде бы с прошлого раза, когда была недостача добычи, ему не хило досталось, о чем говорило простреленное ухо и шрам на подбородке. Он не обратил, ни малейшего внимания, ни на что-то подготовленное Нарейном, ни на Супрайна на одном из высоких обломков моста, а увидев незваного, остановился и тут же с-басил: — Ты! Лео тут же шарахнулся в сторону, от ой, какого страшного голоса, но тут же был схвачен за шиворот и приволочен на корабль. Цыган слышал, что дебош, устроенный на аукционе, был устроен некими Ногицуне и Морино, так что спасенный раб явно располагал информацией к этому, короче говоря, планы на этого мальца у правой руки Венеда уже были. — Черт, Ясу! — Нарейн без раздумья кинулся к кораблю, уже не замечая ничего и никого.       Ясу… в прошлый раз он не мог помочь своему другу и тот был убит у него на глазах. А все из-за чего? Из-за того, что тот не извинился за запачканный пиджак. Из-за чертового пиджака! Они убили Ясу из-за него! И в этот раз он мог потерять его. Пускай, они только внешне похожи, Элиот не позволит ему умереть и пойдет на все, чтобы вытащить его оттуда целым и невредимым. — Нарейн… — зашипел не своим голосом и оскалился Дэн, кидаясь за ним следом.

***

      А в это время: хоть вожака цыган не было в убежище и никого, кроме Сикраза, Лео уже был привязан, прилично избит, но все равно, судя по тому, что недруг пыхтел от злобы, информации он так и не получил, поэтому сейчас наточил саблю и со словами: — Значит, мы такие несговорчивые… — Сабля вновь нанесена, только над головой раба, при этом лезвие всё-равно впилась выше неё, в дерево над мальчишкой, что, словно в рот воды набрал и не издавал ни звука, кроме тихого поскуливания. Лицо его опять было серо-бледным, в крови, царапинах и ссадинах, пока жирдяй пытался чего-то добиться от жертвы бесконечного «дама в беде», стена была вновь снесена и в её отверстие, с перекрикиваниями и спором, причём кажется, соревнуясь, кто быстрее влетит, втащились русый и шатен, отчасти пихая друг друга всеми имеющимися конечностями. Кому они тут пытались красоваться, фиг разберёшься, но оба замерли, заметив амбала, где-то метра 2 ростом и тут же пришли в себя, вспомнив, по чью душу. они вообще-то здесь.       Дэн был с железной балконкой в руках конец, которой был наточен, чтобы предохранить себя на всякий случай от смертельного исхода, чему едва находящийся в сознании бывший раб, даже удивился. Кажется, эти двое и впрямь собирались драться не на жизнь, а на смерть и были к этому готовы. Это не менее удивляло, хотя они — его ровесники.       Элиот, увидев состояния «Шута», почувствовал, как его внутри сковало, что-то ледяное, прокатившись от головы до груди и взорвалось обратно, ударив в голову кровью. Глаза стали необычайно ясными, чему так же способствовал его нынешний облик. Буквально — Нарейн озверел. — Хватай Ясу и вали. — прошипел русый, принимая боевую стойку. Раньше, он никогда не пробовал и даже не пытался использовать свои протезы, как настоящее оружие. Но теперь… Нарейн положил левую руку на протез и, в ту же секунду, тот превратился в короткий клинок. Шатен весьма сомнительно, с вызовом и недовольством зыркнул на него в ответ и фыркнул: — Ты мне тут ещё указывать будешь, что ли? Русый выпал в осадок от такой реакции, но злобно переглянул на него: — Супрайн, в чём твоя проблема?! Ты не можешь элементарную просьбу выполнить? — Могу. Но не когда мне тут приказывают! — огрызнулся тот.       И пока начиналась вся эта нелепая перепалка, бугай почесал себя в подбородке глядя на отпрысков и не долго думая, шумно выдохнул, понимая, что — вот бы они затеяли тут драку и облегчили ему задачу, но… видимо, не судьба. А детей Сикраз не переваривал как раз из-за их гиперактивной и высокомерной проблемности. Так что, вырвав лезвие сабли из бревна, к которому был привязан Лео, он молча замахнулся, и лишь треск дерева, заставил двух недо-соперников очнуться и одновременно отпрыгнуть в стороны, когда сабля замахнулась на них.       Элиот, тут бросился обратно — в прямую атаку. Сикраз же, как и в прошлый раз, хотел отразить её, замахиваясь огромным клинком в ответ, и шанс того, что оружие не сломает протез Нарейна, была весьма и весьма низкой. Дэн, заметив это, только шокировано уставился на то, как клеймённый бросился в лобовую атаку и замахнулся, тихо выругался про себя, присмотрелся и схватив небольшой булыжник бросил тот в сторону подпорки крыши, и та, покосившись тут же развалилась и на обоих посыпался каменный и деревянный дождь.       Элиот успел отпрыгнуть, когда куча всего рухнула на бугая. Но это его явно не остановило, он только сильнее зверел. Судя по его рыку и нехорошо блеснувшим чем-то глаза, он медленно выпрямился, а Дэн успел подобраться к русому и схватил его за шкирку. — Ты спятил?! — гаркнул он на русого, — А если бы я тебя убил! — Ты бы этого не сделал, потому что я бы с ним справился! — Не справился бы ты с ним! Не мни себя персом Ван Писа! Силы и близко не равны! — А сам-то! Как ты тот булыжник вообще швырнул! — Не ной! Я просто лучше тебя в бою. — Супрайн! — Умолкни! Лучше мальчишку освободи, у меня нет ножа.       Схватив свою балконку, шатен выпрыгнул вперёд, намериваясь прикрыть русого, пока тот фыркнул, но всё бы кинулся в сторону Нарейна, что явно потерял сознание и быстро разрезал его верёвки, закинув к себе на плечо.       Сикраз не дал им особого времени на передышку и нанес удар в бок, который шатен с трудом смог отразить воткнув железный прут перед собой и удержав и себя и лезвие на одном месте. Противник оторвал своё орудие от прута Супрайна и замахнулся снова, но тот отскочил в сторону, забираясь повыше на обломки и когда бугай замахнулся, шатен прыгнул к нему и, со всей силы замахнувшись, треснул ниже занесённой вверх руки, и даже успел поцарапать.       Послышался довольно громкий рёв, а сабля выпала из руки Венеда. Элиот отложил в сторону Лео, пока Дэн приземлился недалеко на корточки, русый разогнался и обогнув тушу громилы, ловко нанёс быстрые порезы под коленом тому, свалив с ног. Дэн подсуетился, чтобы верзила не придавил русого, схватив того за хвост, от чего уши у того, весьма грозно встали, и он зарычал, но Дэн поджал губы и скривился, выхватывая руку того и подтаскивая поспешно к себе.       Затем, оба посмотрели на большие деревянные колонны, что подпирали днище недо-корабля, что было крышей и было перевёрнуто, переглянулись, подумали и кивнули другу другу. Потребовалось пару мгновений, чтобы разрушить основания и схватив в охапку сиреневолосого, рвануть оттуда прочь, чтобы и их ненароком, не придавило.

***

      Спустя какое-то время, тщетно стараясь отдышаться, отряхнуться и не реагировать на ушибы и рваные царапины, все троя сидели в лесу, в чаще.       Дэн прижался к столбу одного из деревьев и причитал про себя, как же противно щипят его раны, чуть-чуть неуютно елозя из стороны в сторону, в то время как Нарейн, осматривал раны, пришедшего в себя Лео. — Ты… смертник Нарейн. — пиля злобный взглядом инструмент, кинул, наконец, Супрайн, — Зачем ты полез драться с тем, кто тебе не по силам? Давно в тык не получал, или давно не испытывал чувства страха? Прошлый раз… тебя жизнь вообще, что ли ничему не учит?! Тот в ответ, только недовольно тцыкнул и прикрыл глаза, не особо обращая внимания, на негатива-излияние всея сострадальца Дэна. Но тот был злым, не только потому что, влип опять в неприятности из-за этих двоих, но и… — Как думаешь, он сдох? — выпрямился медленно Супрайн, посмотрев в ту сторону, от которой они бежали. — Не имею представления… но, вроде как, такие не дохнут… — ответил русый, отряхиваясь. Дэн неудобно дёрнулся от нового приступа боли и, тут же вспомнил, на кого следует орать, поэтому отлепился от дерева и ткнул в сторону сиреневолосого, что до этого снова стыдливо сидел тише воды, ниже травы: — А ты! Додумался прийти в место казни, блин… почему Ено и Андрэ тебя, вообще, отпустили?! — Я им просто не сказал… — начал полу-шепотом мальчик. — Не сказал?! — глаз у шатена дёрнулся, а взгляд преисполнился величайшим презрением, — Ты… ты хоть знаешь, кто это был? Не знаешь? А я тебе скажу. Это был — правая рука вождя Цыган. Они конкурируют с работорговцами, а так же пиратами, но это отнюдь, не хорошие ребята! Я хоть в Лире недавно, но уже знаю правила выживания! Но ты-то Элиот! Ткнул снова в русого: — На тебя-то, какая фата Морганы, нашла?! — А черта с два вам. — фыркнул русый. — Я хотел найти вас и помирить! — крикнул неожиданно сиреневолосый, сильно зажмурившись, пусть под волосами этого было и не видно, а кулаки вжал в свои колени весь съёжавшись, от выпала, который произвёл и тут же испугался. — … ? — Дэн и русый, замолчав, какое-то время одупляли, что только-что услышали и странно переглянулись. — Помирить нас? — переспросил первым русый.       Лео снова перевел взгляд на Супрайна, в то время, как Элиот глядел на сиреневолосого чуть нахмурившись, но то, о чем думал Нарейн, мальчики вряд ли догадаются. В данный момент клейменыш был непонятным и странным не то, что для других, для себя. Он, промолчав минуты две, отвел взгляд. Не будь сейчас тут копии Ясу, он бы высказал Дэну все. Но пока не стоит. Так решил сам Элиот.       Лео на это только кивнул, и уставился на Дэна. Тот всем своим видом показывал, насколько он Нарейна сейчас не переваривает, и отсаточный гнев, того героического безрассудства, что он проявил, это только доказывало. Правда, за гневом начинало подкатывать лишь безразличие, потому шатен шумно выдохнул и уже было, собрался уйти, как вдруг, услышал всхлипывание и остановился. Еще мгновение и ныне Звездный Шут разревелся как маленький (хотя почему — как?) и стал говорить более громко, но отрывисто: — Я… я, не Звездный шут! И я не хотел оставаться один! Поэтому и хотел выяснить, почему вы меня спасли! Этого ведь было не надо, к такому отбросу как я! Шатен остановился на полу-пути к тому направлению, куда уже собрался уйти, выслушал, ощущая, как брови сами по себе, подползают к переносице, а взгляд тяжелеет, руки собираются в кулак и тихо фыркнув, резко обернулся: — Хватит реветь! То, что ты сейчас изливаешь душу, не оправдывает твоего безрассудного поведения. Такие мужланы тебе не противники, и уж тем более, не в твоём положении было таскаться по катакомбам одному! — Я… — всхлипнул темноволосый, закрывая лицо руками. — Успокойся, Ясу… — Нарейн сказал это тихо. Встав с земли, он подал руку Лео. Затем он, вместе с Шутом, медленно побрел по направлению к городу. Ему было не важно пойдет ли Супрайн за ними или нет. — Тц… — послышалось от Супрайна, — тоже мне рыцарь в шелковых доспехах. После чего, он продолжил свой путь, ощущая лишь больше раздражения от того, что мотивов, ни того, ни другого он не понял. То ли помереть им молодыми уж очень хочется, то ли тараканы в голове на приключения пятую точку тянут. Непонятно… но от того не менее бесят. Вздохнув, клейменыш сказал: — Почему тебя спас Дэн, он ответил. — Бирюзовые глаза скрылись под челкой. — У меня же были ещё две причины спасти тебя… Но не думаю, что они тебе так важны, Ясу. — А? — заметив странное поведение паренька, удивился Лео. — Ясу? — Забудь. Хвост полу волка нервно бил своего хозяина по ноге, выдавая того с потрохами. А Нарейн занервничал. — Ты в порядке? — осторожно спросил Шут, обратив внимание на ссадины русого и того, как вёл себя его… хвост, — А… что насчет… Он обернулся в сторону исчезнувшего принца. — Да-да… — быстро ответил русый паренек, а на незаконченную реплику ответил. — О нем не беспокойся. Я уверен, он пошел к Ено-сану. Дальнейший путь он молчал, лишь изредка поглядывая на Звездного Шута. — Что это за взгляд? — как-то странно переменилось настроение паренька, еще и голос с такой легкой ехидной иронией, а если всмотреться в челку, то можно заметить, как сейчас изменились глаза и взгляд Лео, особенно напоминая когда-то наглого Ясу… подозревай тот в чем-то своего друга, и тот остановился, слегка дернув русого, как бы пытаясь вырваться. Эл молча повернулся и внимательно посмотрел на Лео. Сердце пропустило удар, зрачки сузились, дышать отчего-то стало тяжело, но Нарейн молчал. Чуть мотнул головой, приходя в себя, и сказал: — Ничего. Пошли быстрее. — К... куда? — мальчик и не заметил как он и теперь его новый знакомый перешли на бег.

***

Через пару минут они достигли кузницы.

— То есть, вы его отпустили! — бесновал на обоих «облажавшихся» Супрайн, пока Ено, бормоча себе под нос, чтобы тот не дёргался, обрабатывал раны шатена. Андрэ же криво улыбался, стараясь не зыркать так пристально на шрамы друга, хотя те, по сравнению с ссадинами безобидно полученными в бою, смотрелись разительно… жёстче.       Андрэ пытался оправдаться, хотя, судя по тому, каким всё-таки заведённым, по итогу оказался Дэн, и слушать ничего не хотел. Что удивительно — так как здравый смысл сам по себе включался, у такого как он, стоило ему начинать волноваться за кого-то, кто не может себя защитить.       Как только старик закончил, шатен вскочил на ноги и начал расхаживать туда сюда, причитая: — Вы вроде сами на меня тут возмущались, чтобы я не трогал его СЛИШКОМ тонкую, душевную организацию! А тут, на тебе! Его тонкую психику не доломал бы какой-то опасный амбал, который хотел его не то, вернуть в рабство, ни то убить?! Это хотите сказать? — Но-о… всё же обошлось, Дэн… — нервно улыбнулся рыжик. — Ткц! — зыркнул на него шатен, готовый облить самыми ласковыми эпитетами, и уже было собрался это сделать, если не кинуться и не придушить, как вдруг дверь в кузницу снова открылась, прерывая едва не приключившееся насилие. Все взгляды устремились туда. — Ясу, — наставляя по пути и заходя, послышался знакомый голос, от которого у Супрайна уже начинал дёргаться глаз, а сам русый мальчишка, повернувшись в сторону к пострадавшему, продолжил, придерживая дверь рукой, — Если захочешь в следующий раз погулять, то скажи Андре об этом или меня позови… или Дэна с собой возьми. — Чего-о? — протянул возмущённо, но тихо шатен, заломив левую бровь и скривив морду. Сам русый оглядел происходящее внутри кузнецы, задержал взгляд, на обмотанном бинтами и залепленным пластырями шатене, собрался, что-то сказать… но не решился. Только закрыл рот, тут же засобиравшись обратно. — Эй… ты куда? — Лео вновь схватил русого за руку. Нарейн остановился и, не поворачиваясь, сказал. — В лес. — Зачем? Мы ж только что оттуда. — Лео тихонько потрепал рукав русого, в то время, как шатен набрал больше воздуха в лёгкие и зыркнул в сторону весьма убийственным взглядом, и когда все так же посмотрели туда из угла послышался нервный и какой-то тревожный смех. Элиот тут же побледнел, а Дэн собрал руки на груди: — Оно того явно не стоило. Но мне ведь не одному кажется, что без этих ушей он привлечёт меньше внимание, а? Дядя? Из тени, за печью вышел немного потрепанный Некст с абракадаброй на голове и потирая платком нос. — Можно было и, повежливее, молодой человек. — Не заслужили еще… — кинул Дэн. — Н… Наставник?.. — Эл удивленно похлопал глазами. — Злой у тебя брат, Элиот-кун. — обиженно пожаловался Мифар. Нарейн непонимающе посмотрел на блондина, а после, с дергающимся глазом, сказал: — Он не брат мне!!! — Да? Странно, вы просто так похожи… — В каком месте мы с ним похожи?! — это уже было и со стороны шатена и русого, выкрикнувших эту фразу, одновременно. — Ладно-ладно, не кричите. — Нескт шарился по карманам и, наконец, достал небольшую железную, плоскую шкатулку, в которых обычно и хранились лекарственные средства по меркам тех лет, цепанул специальными щипчиками таблетку зеленого цвета, протянул её русому, а тот протянув ладонь, перехватил. Андрэ скривился: — Может лапы сначала помоешь? Это было сказано не специально, но тут же подняло Дэну настроение, а Элиот недовольно буркнул, стрельнув в рыжего земками. — Вот. Должно помочь. А теперь до встречи. У меня ученики в классе. — уныло протянул блондин, поправляя длинные волосы и воротник, и поспешно ретировался из кузницы. Элиот покрутил таблетку и проглотил её. Уши и хвост, не очень быстро но исчезли, точнее… уши стали частью волос и словно срослись с ними. Хвост же… отвалился. Это заставило присутствующих мальчишек не на шутку вытаращить глаза. Дэн хотел пошутить про «ящерицу», но дело этим тоже не кончилось. Хвост быстро сгнил до праха, Супрайн разочарованно вздохнул. Секунда, две, три… русый зачем-то внезапно сорвался с места, чуть не сбив Дэна, и, выхватив у Ено бутылку, быстро начал пить. И его как-то не останавливало, что в бутылке вовсе не вода… — Эй! Эли… — хотел было остановить его Андрэ, как вдруг он вспомнил день встречи с Эммой и сперва кинул взгляд на Супрайна, что вопросительно и подозрительно уставился на него, но молчал, а после его ворчливо-злого «Что?» стал странно хихикать: — А говорите не братья… — Ну это пока, — улыбнулся Ено и выхватил у русого бутыль. — Хватит с тебя, малец. — Что?.. — Нарейн побегал по кузнице и все же нашел воду. Пока он её пил, мальчик всячески проклинал Супрайна и наставника. Наконец, он вроде как пришел в себя и подозрительно, и недоверчиво поглядел на старика. — Что это значит? — Ничего, — Ено сам принялся за выпивку, пока Дэн просто молча заволок Лео в кузницу, а сам решил покинуть её. Нарейн проводил Супрайна взглядом и снова посмотрел на сиреневолосого парнишку, но не прошло и двух минут, как он как-то виновато отвел взгляд. — Дэн, ты куда? — спросил в это время Рич шатена. — Пройдусь. Остыну, хватит с меня зубодробительный приключений на сегодня, — ответил тому Дэн. — Понятно, — печально заметил Рич, — будь осторожен. Лео! Рич упёр руки в боки, хотевший уже отчитать сиреневолосого, и начал с того, что по словам Дэна тот убёг, никому, ничего не объяснив, влип в неприятности, а теперь вон, тоже весь помятый и явно до жути напуганный, если до конца не травмированный в край. — Мне от Дэна досталось… — вздохнул рыжик, заканчивая свою тираду, при том, как малыш стыдливо нурил голову и поник совсем, но постепенно голос Андрэ становился тише и смягчался, до окончательного, — будь добр, предупреждай в следующий раз, ладно? — А? — очнулся Лео, — Хорошо. Они прошли к столу, который накрывали явно на все пять человек, включая Ено, но Дэн до трапезы не остался, быстро покинув кузницу и махнув рукой, мол, Андрэ с нравоучениями справляется, как-то лучше. В то время как шатен, был горазд лишь орать и обвинять. — Я так понимаю, помирить их не получилось? — раздосадованно, но с улыбкой протянул Ено, набивая свою трубку табаком. Сиреневоволосый вновь посмотрел на Элиота и на дверь. Элиот все так же смотрел в стенку, разглядывая маленькие трещинки. Они впервые показались ему такими интересными. — Элиот? Не голоден? — накрывая на стол, обратился к тому Рич, усаживая попутно Лео. — И да. Вы с Дэном разобрались по поводу усыновления? — По поводу чего? — с вилки Лео упал кусок мяса. — Нет. Не голоден. — промолчав, Нарейн уверенно заявил. — Его усыновит семья Нарейнов и точка. Не хватало повторения этой истории… Слово «истории» Элиот выделил особенно. Но мальчики так и не догадались, что он имел в виду другую историю. — Эм… а меня спросить как-то не надо, да? С чего вы взяли, что я хочу в какую-то там семью? — спустя какое-то время неуверенно пробормотал Лео.       Андрэ лишь невинно опустил брови, глянув на него, а потом, на русого. Он и сам бы подумал о том, чтобы приютить мальчишку у себя. Но, видимо, его родители, не были до такой степени великодушны или снобично-безразличны, как у Элиота. Снах — глава семьи Нарейн, кажется, даже не заметит, если в его семье появится пополнение. Королевская семья, могла бы усыновить Лео… если это не скажется на… репутации Авассанейских. В то время, как тщеславные родители Рича… ни за что бы не взяли Лео к себе, особенно узнав его судьбу.       Андрэ нахмурился, глядя перед собой, потемневшими глазами и сжал руки в кулаках. Такой стыд и обиду на родителей, он испытывал только два раза в жизни… и то, никто об этих двух разах пока никто не знает. Это уже третий. Дайте ему ещё парочку и он откажется быть им сыном — просто. — …Ты знаешь, как работают работорговцы? — голос Нарейна вернул Рича в реальность, но он неспешно поднял голову, понимая, что уже пропустил начало разговора и подошёл к столу. Элиот, тем временем продолжил: — Они, просто на просто, крадут людей или уничтожают деревни, а после собирают обессиленных выживших. Насколько я знаю, в Лире сбор «урожая» будет через полгода. Если ты будешь в дворянской семье, то это существенно обезопасит тебя: как от работорговцев, так и от рыщущих все ещё в поисках тебя патрульных. Или ты предпочитаешь?.. — Эл не стал договаривать, так как и так все понятно. — Не говори об этом человеку, который итак знает весь этот процесс, — разозлился Лео, — а если я останусь у Ено-сана? Разве это меня не обезопасит? — Обезопасит, но до какого времени? — туманно проговорил русый, а после вздохнул. — Допустим… до Дня Совершеннолетия Всех Дворян, мы будем помогать тебе, осваиваться, но потом? Ты же не думаешь, что теперь цыгане от тебя отстанут? Во всяком случае, Сикраз точно нет. Если он выжил… Русый замолчал, Андрэ чуть ли не поперхнулся, от такой информации, а Ено заломил бровь, выдыхая длинную струю дыма, задумчиво глянув на детей. Элиот прибавил: — Впрочем, можешь сам все решать, Ясу. — Ясу? — недоуменно переспросил Андрэ. — Меня Лео зовут! Что еще за Ясу? — возмутился мальчик. — Это так на него таблетки действуют? — со странной миной заметил Андрэ. — Кто знает, — пожал плечами Ено. — Подумаешь, оговорился пару раз… — тихо сказал Элиот. — Трижды. — поправил рыжик. — Вообще-то пять раз. — поправил обоих Лео. Элиот сделал мину на лице «вот, черти, прикопались», но немного отсел под подозрительными взглядами компании.