Звезда Севера

Астра Я сидела за слишком большим для меня столом заваленным, десятка два точно, книжками «для самых маленьких» и анализировала постепенно открывающуюся мне картину мира, кропотливо, словно пазл, сопоставляя кусочки информации. Два дня прошло с моего «попадания», а кроме пары разумных и горы самой разной литературы я ничего не видела. Север словно боится, что стоит ему отвернуться, мне приспичит бежать искать неприятности на свою белобрысую голову. Странный он. Если бы инстинкт самосохранения был для меня незнакомым понятием, недолго бы я пробегала свободной. Сидела бы в ногах самого шустрого старшего и выслушивала приказы, не смея глаз поднять, нет уж, пока не узнаю основные законы мира, а главное свои права и обязанности ноги моей не будет за порогом безопасной территории. Когда я проснулась на следующее утро не сразу поняла, где нахожусь, но крепкие нервы мне достались от незабвенного родителя и выручили в очередной раз, позволив быстро придти в себя. Поистерила вчера и хватит, будь любезна держать сопли в себе и не давать повода старшему стыдиться тебя и сожалеть о связи с недостойной. Спину ровно, грудь вперед, лицо расслаблено и пошла, интересно даже, что день грядущий мне готовит. Отрешенный взгляд «в никуда», нахмуренные брови и кончик пера во рту, Север явно пребывает в нелегких раздумьях, и судя по изрядной пожеванности писчей принадлежности уже давно. Ненавязчиво сунула нос в бумаги, интересно же что кроме меня способно выбить мага из колеи, но он уже пришел в себя и, выплюнув перо, ненавязчиво накрыл документы рукавом мантии. — Доброе утро, Астра, как себя чувствуешь? — равнодушно спросил он. Я вопросительно — скептично приподняла бровь, безмолвно спрашивая: « Кого ты пытаешься обмануть, старший?». В ответ получала зеркальный жест и недоумение в черных глазах. Он правда не понимает? — Почему ты закрываешься? — все же озвучила очевидное. Недоумения стало больше. — После обряда я чувствую твои эмоции, сейчас закрываешься от меня, отгораживаешься, — элементарные законы связи для Севера явно стали откровением. — Сейчас ты раздосадован и смущен, — прокомментировала изменения я. Ни мускул не дрогнул на бледном выразительном лице. — Раздражение, — это было бы забавно, но невозможность просчитать последствия убивала веселье на корню. — Еще из-за нашей связи я не могу тебе лгать и ослушаться прямого приказа, — лучше сразу раскрыть все карты. О, отмер. Никогда не видела на лице старших, кроме родителя, столько эмоций. — Как же вы… — маг явно шокирован, — как подобное может существовать? Ты же ребенок! — Так было всегда, — пожала я плечами, нужно расставить все точки над i, — дети нашей расы слишком лакомая добыча и когда-то чтобы защитить их как можно раньше отдавали достаточно сильному старшему для запечатления, но это едва не привело к вырождению крылатых, так мы себя называем. Дети «тепличных» были слишком слабы, а в суровых условиях моего мира слабые нежизнеспособны. Растить рабов предки не хотели и «тепличные» стали имуществом, оберегаемым и лелеемым, но лишь показателем статуса и батарейкой, потомство от них считается моветоном. Словно породистых щенков их отдают «в хорошие руки». Младших обязали бороться за право жить. На нынешний момент бОльшая часть младших добивается права самому выбрать покровителя, а после вступить в равный брак, участь же остальных… наверное дело в характере, мне их доля кажется ужасной, но недовольных меньше чем можно ожидать. — А борьба… — Север замялся, — это сражение? Дуэль? — Нет, конечно! — передернулась представив подобное «избиение младенцев», — Дуэли у нас конечно есть, но младших никто в бой не допустит, такому не учат до первого совершеннолетия. Маг с видимым облегчением выдохнул и расслабленно откинулся в кресле внимательно меня рассматривая и оценивая с точки зрения открывшейся информации. Хмыкнув своим мыслям, он чуть улыбнулся и предложил позавтракать. Старший что-то для себя решил и определенно в мою пользу. Призвал фонящее раболепием забавное существо представившиеся домовым эльфом, долго не могла успокоиться представив реакцию наших перворожденных на это ушастое чудо. И, распорядившись кормить меня три раза в день, не слушая восторженное: «Топпи рад услужить сияющей леди!», унесся в неизвестном направлении эффектно взмахнув мантией. Не успела я заскучать, как Север явился с большущей стопкой летящих за ним книг разной степени яркости и толщины и, получив подтверждение, что навык чтения я получила вместе с языком и учить меня не надо, усадил за стол с наказом изучать и готовить на вечер список вопросов. Проводив взглядом исчезнувшего в камине мага, и даже не прокомментировав степень извращенности такого способа перемещения, приступила к книгам изредка прерываясь на приступы безудержного веселья, когда появлялась Топпи с вкусными мелочами, хотела бы я увидеть морды эльфов при виде этого надругательство над их светлейшим образом. Какой отмороженный самоубийца только додумался так назвать духов — симбионтов, даже мы стараемся не задевать помешанных на собственном величии природных целителей и некромантов. В комнатах не было окон, но по субъективным ощущениям прошло немало времени, прежде чем Север вышел из вспыхнувшего зеленым светом камина в сопровождении полного человека и разумного неизвестной расы невысокого, чуть выше меня, роста. Встав, изобразила вежливый книксен, этикет я изучила в первую очередь. А с моим опытом повторить два поклона, реверанс перед аристократией и книксен с равными, не составляло труда, нижестоящим вовсе полагается лишь кивок головы. — Позвольте представить, моя дочь перед магией, Астра Эйлин Снейп, — повторяю поклон делая приличествующее ситуации выражение лица и скромно встаю рядом с покровителем уловив волну одобрения. — Астра, это уважаемые мистер Браун из министерского отдела по вопросам семьи и брака и гоблин Пилозуб представитель магического банка Гринготс. Гости раскланялись, гоблин оскалился вовсю пасть, полную мелких острых зубов, игнорирую замаскированное хамство, не зря родитель обучал верховой езде. Это здесь транспорт состоит из милых жвачных, наших зубасто-слюнявых тварей никто не додумается разводить для романтичных прогулок и эстетического любования. Суровая необходимость когда-то вынудила предков связаться с гурами, хищниками с отвратительным характером и гипертрофированной ревностью. После моего Огонька зубки гостя, мягко говоря, не впечатляли, не дождавшись реакции гоблин пригасил «улыбку» и чувствовалось мысленно начислил мне плюсик. — Помимо магического закрепления обязательств хотелось бы юридически заверить удочерение, — пояснил мне Север, сделав вид, что не заметил нашей пантомимы. — Ты не против? Согласно киваю, чем больше нас связывает, тем меньше шансов у недоброжелателей, мне совсем не понравился взгляд местного директора, а аура не давала шанса заблуждаться о его сути. Выслушав мистера Брауна, сыплющего юридическими формулировками и раз десять спросившего о добровольности моего решения, поставила подпись на родном языке и продублировала новым именем. — Прежде чем вы заверите документ кровью и написанное вступит в силу я должен проверить юную леди на подчиняющие волю и туманящие рассудок заклятия, — выступил вперед, молчаливо наблюдавший до того Пилозуб. — Извините, — позволила себе удивиться я. — Разве не логичнее сначала провести проверку, а после подписывать? — Видите ли, мисс, то, что очевидно даже маленькой девочке не считается логичными нашему уважаемому министерству, — ответил, светя глумливой ухмылкой гоблин, косясь на мистера Брауна, усиленно делающего вид, что не имеет ни малейшего понятия в чей огород брошен камень. Очевидно наслаждаясь ситуацией представитель магического банка достал старинный на вид монокль и привычно приложив к лицу посмотрел на меня. В миг все веселье слетело с его лица, челюсть отвалилась, выронив стекло, повисшее на цепочке, и несколько раз моргнув с усилием потер глаза, маги с интересом наблюдали за происходящим. Медленно, словно ядовитую змею, взяв артефакт, Пилозуб приставил его на место и зачарованно, словно не веря своим глазам, рассматривал мою ауру. — Это же… Никогда такого не видел… Возможно ли… — бубнил гоблин, не солидно бегая вокруг. — Крылья?! Вопросительно смотрю на Севера. — Их видела вся школа, а господа дали обет о неразглашении, — пожал плечами он. Киваю и распахиваю магические крылья, вызвав восхищенный вздох мужчин. Старший с ощутимым усилием удержал лицо, но глаза столь же пораженно осматривали открывшееся великолепия. Не вижу смысла скромничать, крылья отражение силы крылатого и мне есть чем гордиться. Если цвет передается с мастью от родителя, то яркость и размер результат лишь моего труда и личных достижений. Далеко не все из нашей расы могут летать, не малая часть способна максимум на планирование, инстинктивно стремясь к небесам слабые не готовы идти не простым путем совершенствования. Существуют даже особые артефакты не позволяющие разбиться «бескрылым» в дни тоски, тягу в высь не изгнать из нашей крови, способных броситься с обрыва лишь бы хоть на пару секунд ощутить ласку ветра в слабых крыльях. Моя гордость чуть светилась от переполнявшей силы, безмолвно предупреждая неосторожных посчитавших молодую крылатую легкой добычей. Отступление Пилозуб с душевным трепетом наблюдал за неторопливо циркулирующими в хрупком на вид теле девочки потоками мощной, словно сытый зверь, магии. Поверенный рода Принц не мог представить подобного исхода, когда по просьбе старого лорда просил направить его как рядового клерка на подтверждение контракта удочерения. Постыдное пятно на репутации древнейшего и благороднейшего рода, непризнанный полукровка, сумел заполучить в безраздельное, а он уж постарается чтоб так и было, владение сокровище. Обет не позволит рассказать о происходящем, но Октавиану будет достаточно намека, старый интриган перетряхнет все договора, поставит на уши должников и найдет чем заинтересовать «друзей», но заполучит себе наследницу такой силы и возможностей. Надежда рода, не подозревая о своей решенной участи, распахнув трехметровые в, размахе, крылья, каждое перышко которых состояло из чистой магии не выплескиваемой беспорядочно в пространство, а умело направленной на развитие магического ядра и поддержку здоровья организма. Бриллиант оказался ограненным талантливыми наставниками. Осталось сделать, чтобы Звезда засияла для рода Принц. Конец отступления Гости и старший далеко не сразу пришли в себя, но вот документы подписаны, заверены кровью и перед всеми законами этого мира я приняла имя Севера став дочерью черноглазого мага. — Могу я продолжать называть тебя по имени? — с несвойственной мне застенчивостью спросила я, когда мы, наконец, остались наедине. — Конечно, — ответил маг, начав суетливо перебирать бумаги на столе. — Я не стал бы требовать от ребенка забыть родного отца, мы связаны лишь юридически, как я могу… — Ты прав, — позволила себе перебить смущенного старшего. — Нам нужно время, — улыбнулась я, прижавшись к его напряженному боку ненавязчиво делясь теплом и магией. Машинально приобняв, мужчина смерил меня задумчивым взглядом и, расслабившись, ответил на улыбку, даря надежду на благополучный исход моего «провала». Впереди, сквозь туман неизвестности, еще робко, засверкало совместное будущее, обещая быть ярким, а трудности не могут напугать даже совсем еще юную крылатую. Сейчас я сидела в наших, Старший не двусмысленно указал мои права на свою территорию притащив вторую кровать и отгородив половину спальни занавесью, покоях и думала. Проведя весь вчерашний и большую часть сегодняшнего дня за чтением, я уже примерно представляла, что из себя представляет мой новый мир. Главной проблемой оказалась, как я и догадывалась изначально, продолжительность жизни, сто максимум лет у маглов и сто пятьдесят — двести, у очень сильных магов. Самый долгоживущий из известных изобретатель так называемого философского камня, Николас Фламель, разменявший вместе с супругой шестую сотню лет. Разумеется, я буду выделяться, а позволить покровителю умереть столь рано никак нельзя позволить, не рационально. — Я уже ощущаю окружающую силу и, пусть не на обычном уровне, могу ей манипулировать, сегодня выполню свои условия перед Севером и напрошусь к нему в кровать. Хорошо, что выучила когда-то заклятье хамелеона, ведь думала не скоро пригодится, жизнь непредсказуема, — невесело хмыкнула я. — Решение принято, отступать некуда, вперед Цвет… Звезда, учиться и еще раз учиться. Близился вечер и я, проголодавшись, собиралась как обычно позвать забавную домовушку заказав ужин, но мечты о сладком были прерваны злым как демон старшим ворвавшимся в покои с силой хлопнув дверью.   — Чертов старый маразматик! — шипел Север мечась из угла в угол, — «ребенку нельзя безвылазно сидеть в подземельях», «девочке будет интересно посмотреть на других», «ах, дети мечтают познакомиться с ней»! Как будто я не понимаю чего ты добиваешься, Альбус! Ну ничего, тебя ждет большой сюрприз, — вдруг оскалился он и резко развернулся ко мне крутнувшись на пятках и уже привычно зловеще взмахнув мантией. Старшему явно физически не хватает хвоста, чтобы выразить степень его «неудовольствия». — Девочка МОЯ, — с отчетливым удовольствием и злорадством выделил маг, — Мы же не позволим всяким «добрым дедушкам» манипулировать нами? — Я уже адаптировалась, снятие клятв и лечение можем провести уже сегодня, — на риторический вопрос не посчитав нужным отвечать, поставила в известность Севера. Встрепенувшись, старший уже открыл рот, чтобы согласиться, но тут же захлопнув, нахмурился крепко задумавшись. Не став мешать продолжила чтение весьма любопытного трактата о когда — либо существовавших артефактах с их подробным описанием, его я откопала на личных полках мага, прочитав всю предложенную им литературу. Нас обоих не напрягала тишина, наполненная треском камина, шелестом страниц и почти не различимым дыханием двух уже не чужих друг другу разумных, атмосфера в комнате была удивительно комфортной и располагающей. — Ритуалы проведем через полтора месяца, — принял решение старший, — ни к чему привлекать к тебе лишнее внимание Дамблдора, а летом, когда уедем отсюда на каникулы, мое изменившееся состояние будет почти невозможно связать с тобой, я все же мастер зельеварения, обретя дочку решил поправить здоровье, чтоб не пугать ребенка, — невесело скривился он. — И снятие обетов он не почувствует на таком расстоянии, ни к чему дедушке знать, что пешка стала ферзем и начала собственную игру. — Одевайся, — кивнув самому себе, сказал Север, — тебе разрешили, читай: приказали, присутствовать на приемах пищи в большом зале. Дамблдор так тобой заинтересован, что даже вопреки правилам готов усадить за преподавательский стол рядом со мной, лишь бы иметь возможность изучать. Мордред, как неведомую зверушку! — не удержав эмоции шарахнул кулаком по столу он. Я внимательно слушала выводы мага и выбирала стратегию поведения перед, все больше не нравящимся мне, директором и собиралась. К привычной одежде, добавилась плотная черная мантия и босоножки из тонкой кожи. Не хочу вспоминать чего мне стоило отвоевать возможность носить лишь необходимые приличиями шортики с сарафаном, почти полноценный семейный скандал получился. Но Северу пришлось прислушаться к моим аргументам, не думал же он, в самом деле, что это детский каприз? Чем больше одежда прикрывает тело, тем хуже циркуляция магии между крылатым и окружающим миром, не помню почему, но всем известную истину еще никто не обошел. Воспитанному в чопорной Англии старшему пришлось смириться убедившись, что согревающее и защищающее от мелких повреждений заклинания висят на мне всегда и контролируются как дыхание, но обувь и застегнутая на все пуговицы свободная мантия стала обязательным условием. Взамен огорченной мне был презентован десяток комплектов полных копий моего «костюмчика» разных цветов, с радостным визгом перемерила все, маг был прощен, чмокнут в щеки и довольно улыбался, наблюдая мою счастливую мордашку. Надев мантию приказала волосам собраться в высокий хвост, Север увидев в первый раз этот «фокус» долго недоверчиво трогал мою голову и с опаской прикасался к волосам. Убедившись, что они не живые с детским восторгом наблюдал за сооружающимися сами собой прическами разной степени сложности, вспомнить приятно излучаемое им восхищение, все же я падка на подобное. Оглядев результат, Север велел не расслабляться и жестом показал следовать за собой. Что ж, пора познакомиться с этим миром и его населением не только по книгам. «Глубоко вздохнула, надела „маску“, пошла!», — я решительно шагнула за порог ставших почти родными покоев.