Звезда Севера

      Северус Снейп       Не помню, как выбрался из банка, в голове шумело, рваное биение сердца ощущалось где-то в районе виска, мысли путались, яркий и стремительный людской поток двигался по своим делам, огибая нежданное препятствие, никому нет дела до чужой разваливающейся жизни.       — Папа, — маленькая ладошка мягко, но настойчиво взяла меня за руку и развернула, заставив смотреть в серьезные голубые глаза. — Сейчас не время. Вокруг чужие. Возьми себя в руки. Мы все обсудим дома.       Краткие, четкие фразы чуть разогнали туман, заставляя сосредоточиться на их смысле.       «Не время… нужно успокоиться. Чужие… не могу себе позволить показать слабость. В руки… «надеть» привычную маску. Дома… я подумаю… нет! Мы подумаем об этом дома… все верно… спокойствие… дышать глубже… Мордред, дожил, чуть истерику не устроил посреди квартала, один разговор, и самообладания как не бывало, долгие годы создаваемая репутация улетела бы псу под хвост, а это однозначный конец. Нельзя давать и малейший повод заподозрить себя в слабости, сожрут, желающих хватает.       Медленно распрямляюсь, — неужели я стоял, сжавшись, как побитая шавка?! — и равнодушно-брезгливо оглядываюсь, психоповеденческая маска привычно занимает свое место, несколько человек торопливо отводят глаза, скрывая притаившееся в них жадное нетерпение. Падальщики, сколь жалкие, столь же опасные в своем умении выбрать момент и превратить того, чью дорогу никогда бы не посмели заступить в жертву и уничтожить, накинувшись толпой.       — Пойдем отсюда, — дернула меня за руку Астра. — Здесь плохо пахнет.       Ты права, моя девочка, общество магической Британии настолько больно, что уже успело завоняться. ***       В первую очередь я решил направиться в книжный, неизвестно, сколько времени придется там провести, а планов на сегодня немало. Толпа женщин у входа в магазин немало поразила, с каких пор подобные разнаряженные дамочки заинтересовались научной и учебной литературой? А вот объявление, что сегодня до пяти вечера будет раздавать автографы этот напыщенный индюк Гилдерой Локхард, едва не заставило передумать. Если Люциуса называют павлином, что он сам неофициально поощряет, выгодно, чтобы оппоненты считали твои мозги куриными, то Локхарда иначе, чем индюком в блестках, не назовешь.       — Видя твой скривившийся лик, не могу не спросить, кто же этот человек, вызвавший столь бурную реакцию? — моя ехидная малышка не дает расслабляться, в кого только вредная такая.       — Паяц, считающий себя ученым, — пояснил я, заходя в лавку, учебники приобрести все же требуется.       — Как интересно, надо будет почитать для сравнения, — оживилась Астра. — Твои-то наработки я читала.       — Покупать я эту макулатуру не собираюсь, — для порядка поворчал я, но мысленно согласился, да и комментарии ее слушать никогда не устаю, острый язычок и ум — редкое сочетание.       — Леди и джентльмены, какой необыкновенный момент! — громкий слащавый голос заставил обратить внимание на окружающий мир, на возвышении стояло кудрявое недоразумение в голубом, называемое Пророком, самым красивым обаятельным волшебником, и прижимало к себе перепуганного чумазого Поттера, позируя для колдофото. А мальчишка-то что там забыл?       — Когда юный Гарри зашел во «Флориш и Блоттс», чтобы купить мою автобиографию «Я само волшебство», — выдержав эффектную паузу и дождавшись аплодисментов умиленных дамочек, домохозяйки и девочки-подростка до пятнадцати, есть чем гордиться, Локхард продолжил вдохновленно разоряться. — Которая, к слову, двадцать седьмую неделю держится в первой строчке списка бестселлеров газеты «Ежедневный Пророк», — экзальтированные женщины ахают и взрываются новым шквалом аплодисментов. Вроде амортенцией не пахнет, чего они так возбудились, кажется, считая подобный контингент дам глуповатыми, я им польстил, "туповатые" будет вернее. — Он и представить не мог, что получит здесь мое полное собрание сочинений, снова пауза и отрепетированная улыбочка.       «Барабанной дроби не хватает», — послала мне Астра мысль с отчетливым оттенком иронии.       «Ты ж моя прелесть», — умилился я, приятно, когда твои мысли разделяют.       — Бесплатно! — зрительницы в экстазе, колдограф прыгает вокруг, меняя ракурсы, а мальчишка, машинально приняв всунутую стопку книг, четким посылом вытолкнут из кадра в толпу, где его окружает рыжее семейство. — Также спешу оповестить, что в этом учебном году я приглашен в Хогвартс вести Защиту от темных искусств, мне нужно время немного отдохнуть от ратных подвигов и дописать мою новую книгу, а молодому поколению будет полезно перенять мой бесценный опыт.       Что?! Раньше я считал, что не понимаю Альбуса, но теперь я все больше сомневаюсь в его адекватности. Сначала Квирелл, преподававший ранее магловедение, теперь этот клоун, что дальше? Запретить предмет в принципе? Почти одиннадцать лет прошло с исчезновения Того — Кого — Нельзя — Называть, и ни на миг ты не давал мне забыть, что Лорд вернется, принеся с собой продолжение войны. Что же ты делаешь, великий светлый маг, в прошлый раз ты повел на бойню вчерашних детей, мечтающая учиться на колдомедика Лили, ненавистные Блэк и Поттер, только учащиеся на авроров, были не самыми младшими в твоей гвардии, сражающейся на передовой. Новое поколение и вовсе лишено даже призрачного шанса защититься, я должен выяснить, что за игру ты ведешь, теперь мне есть за кого бороться.       — Купить его работы все же придется, — отвлекла меня от невеселых размышлений дочь. — Они указаны как учебники, но, насколько я поняла, это в большей степени художественная литература? — недоуменно спросила она.       Прежде, чем я успел прокомментировать ситуацию в целом и озвучить свое мнение в частности, нас отвлекла новая сцена.       — Держу пари, тебе это нравится, — не заметивший нас Драко стремительно слетел со второго этажа наперерез мальчишке и окружившим его Уизли. — Знаменитый Гарри Поттер, не успел войти в лавку, тут же попал в газету, — процедил он.       «Ядовито, высокомерно, но до отца не дотягивает», — мысленно прокомментировала Астра.       Отвечать ей мысленно я так и не научился, поэтому просто согласно кивнул, чуть улыбнувшись.       — Оставь его, — злобно щурясь, прошипела мелкая рыжая девчонка, выйдя из-за спин парней, очевидно, очередная Уизли.       — Смотрите-ка, Поттер завел себе подружку, — ехидничал Малфой — младший.       — Не груби, Драко, — одним прикосновение трости успокоил наследника Люц, бесшумно приблизившись сзади. — Это нехорошо. Мистер Поттер, — фирменная холодная улыбочка, не доходящая до глаз, похоже, он решил познакомиться с Мальчиком — Который — Выжил лично, — Люциус Малфой. Позвольте, молодой человек, — мальчишка пожал протянутую руку, а перчатку-то Люц не снял, плохой сигнал для оппонента, и рывком сильной руки оказался вплотную к старшему блондину. — Ваш легендарный шрам такой же легендарный, как и волшебник, который его вам оставил, — челка отведена с чумазого лица тростью, еще более недобрый признак, рассматривая главную примету национального героя.       — Воландеморт убил моих родителей, — твердо ответил Поттер и шагнул назад, разрывая дистанцию, из зеленых глаз пахнуло холодом. — Он не более, чем убийца.       — Чтобы произносить его имя, нужно быть храбрецом, — чуть нахмурился Малфой. — Или глупцом, — снисходительно усмехнулся он, не оставляя сомнений, кем он считает мальчишку.       — Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит! — четко выговорила Грейнджер, беззастенчиво влезая в чужой разговор, слишком уверенные слова для ребенка, меньше года назад узнавшего о существовании магии. Явно цитирует чужие слова, какая доверчивая девушка.       Зря она привлекла внимание Люца, блондинистый змей тут же переводит острый взгляд на посмевшую дерзить гриффиндорку, секунда анализа, и выражение меняется на брезгливо-жалостливое, ее взвесили и сочли легкой.       — А вы, должно быть… — помнить всех, кто может принести пользу или доставить проблем, Малфой считает своей обязанностью, но все же кидает уточняющий взгляд на сына, слишком незначительна подруга Избранного в его глазах. — Мисс Грейнджер? — получив утвердительный кивок Драко, презрительно смотрящего на шатенку, полувопросительно тянет друг, рассматривая кудрявую гриву, бескомпромиссное выражение лица и горделиво задранный нос, нужно будет присмотреться к девчонке в этом году, из таких получаются самые ярые фанатики. — Да, Драко рассказывал мне о вас и о ваших родителях, — неприятно улыбнулся Люциус, она кинула взгляд на пару у стеллажей и, поджав губы, набычилась, но промолчала, похоже, она их стесняется, теперь я просто обязан за ней приглядывать, кто-то определенно на нее влияет. — Маглы? Да?       — А это кто? — Малфой тоже почуял что-то неладное и решил пока перевести тему, обратив внимание на остальную свиту Поттера. — Рыжие волосы, бестолковый вид, подержанный учебник, — взяв стопку книг у младшей, он повертел их, словно оценивая. — Вы, должно быть, Уизли.       — Переигрывает, — не сдержавшись, чуть слышно буркнул я.       «Отвлекает внимание. Что-то он им подсунул, не вижу ауры, но по ощущение не безобидное», — не согласилась дочь.       Пока мы отвлеклись друг на друга, вперед успел протиснуться Артур Уизли собственной обшарпанной жизнью персоной и даже недальновидно ляпнул Люцу нечто нелицеприятное, за что был моментально отбрит.       — … А я думал, твоему семейству падать ниже некуда, — последняя презрительная фраза явно переполнила чашу терпения Уизли-старшего, до того медленно, но верно наливающегося дурной краснотой, взбесившись, он стремительно шагнул вперед, с силой отшвыривая Люциуса на книжный стеллаж.       — У нас слишком разные понятия о том, что позорит волшебника, Малфой! — прохрипел он, с трудом удерживаемый сыновьями от дальнейшей драки.       «В беседу вступает все больше людей, пожалуй, мне тоже стоит присоединиться», — поделилась предвкушением дочь и в три шага встала рядом с Драко.       — Драко! Как я рада тебя видеть! Ты ждал меня? — звонко пропела Астра, беря блондина под ручку и словно привычно чмокая в щеку. — Здравствуйте, лорд Малфой, а что это вы делаете? — и глазками так невинно хлоп-хлоп.       Немая сцена. Пока Драко, изображая из себя пучеглазого истукана, наливался бледным, но отчетливым румянцем, я всеми силами старался не заржать, вслух глядя на барахтающегося на полу среди книг Люца. Столько времени он рисовался перед моей девочкой, нарабатывая репутацию надежного, умного и полезного, в родственники набился, других учителей не подпускал, все свободнее время проводя с ней, Цисси мотивировал стать Астре едва ли не родной матерью. Конечно, мы с ней оба понимали, что Люциус преследует свои цели, много ума не надо, стоит обратить внимание, какие взгляды он бросал на мое чистое предплечье и сияющий здоровьем вид, «Круцио» ему перепадало не меньше, а оно «славится» своими последствиями. И вот он на ее глазах нелепо валяется в ногах предателей крови, серьезный удар по его самолюбию, и неважно, что сам спровоцировал ситуацию.       Рыжие же с разинутыми ртами рассматривали Астру, с трудом опознавая в ней прошлогоднюю мелкую «попаданку» и, встречаясь с ее широко распахнутыми бирюзовыми глазами, стремительно краснели, отводя взгляд, еще бы, моя девочка удивительно красива, даже плотно застегнутая мантия не скрывает начавшую округляться фигурку.       «Не для вас моя Звездочка, можете не надеяться», — самодовольно-злорадно подумал я.       — Астра, милая, — тепло заулыбался стремительно поднявшийся Люциус, рыжие были забыты. — Конечно, мы вас ждали, учебники, точнее, то, что теперь ими называют, я приобрел в двойном комплекте, поэтому совершенно нет нужды задерживаться в столь неподобающем юной леди обществе.       Окончательно дезориентированные Уизли молча наблюдали за источающим добродушие Малфоем, казалось, заявись сейчас сюда Темный Лорд во плоти, они не сильно удивятся.       — Доченька, у нас еще много дел, бери Драко, и пойдем, нужно успеть купить тебе палочку, — бесшумно приблизившись и удостоив Избранного и компанию лишь коротким кивком, мягко поторопил я Астру.       Ну не удержался, признаю, гриффиндорцы единым порывом шарахнулись в стороны, а уж как они на мою Звездочку смотрели, слава укротительницы чудовищ ей теперь обеспечена. Судя по искрящимся смехом глазам, моя шалость замечена и оценена по достоинству.       Светски беседуя между собой, мы покинули книжную лавку, где главной темой обсуждения теперь был вовсе не индюк в голубом с пачкой макулатуры, кто сказал, что темные маги не любят шутить, хе-хе.