Lovely Moments

      «…И хотя я и помыслить не смел о том, что когда-нибудь смогу встретить Вас лично, я не могу найти себе места от счастья. Ах, если бы только я мог продлить тот краткий миг, когда наши взгляды встретились!.. Но мне не стоит обманываться – даже если бы я смог выдавить из себя хоть слово, Вы никогда бы не догадались о моих чувствах к Вам. Взаимности им нет, и мне не стоит даже мечтать об этом, ведь кому, как ни мне, знать о том, что это невозможно. Однако сама мысль о подобном заставляет мою искру болезненно сжиматься. Как бы я хотел преобразиться, чтобы стать достойным Вашей компании! И как жаль, что мне этого не достичь.       Мой актив в последнее время переживает неприятнейшие известия. Некто, кто был в определенной степени мне дорог и кто предложил мне попытаться изъясниться в письме, ныне находится в весьма тяжелой ситуации и я не знаю, смогу ли ему помочь. Ваш взгляд, взгляд героя, взгляд того, кто не пасует перед трудностями, помог мне вновь обрести силы. Если бы я мог поблагодарить Вас за это лично, я так бы и поступил!       Вчера Вы, ошеломив меня своей непосредственностью и щедростью, пожелали мне доброго цикла. Я клянусь, что для меня не бывало ранее более радостных кликов, и что тот цикл был для меня сродни празднику, пусть для всех прочих он был обычным рабочим циклом. Ах, если бы я только мог пожелать вам доброго цикла в ответ!..»       Спрингер оторвался от чтения и задумчиво нахмурился. Открыв по комлинку канал связи с Роадбастером и отдал короткий приказ:       - Принеси мне вчерашние записи с камер наблюдения. Бери по времени промежуток между 1200 и 3400. Желательно, чтобы на записи присутствовал я. Да, сейчас. Конец связи.       Вернувшись к чтению, зеленый мех поскреб ладонью кончик фейсплейта. Первая серьезная зацепка за столько времени, впору ощутить себя сыщиком.       О тайном поклоннике Спрингера знали практически все, с кем он близко общался. То бишь, все участники тотализатора на то, кем бы мог быть бот, пишущий ему любовные письма. Разве что Кап отличился, ничего толкового не высказав по этому поводу. Старый хрыч явно что-то знал, но не спешил делиться своими познаниями. К досаде Спрингера и большей части команды, от Капа можно было не ожидать подсказки.       Но, тем не менее, письма продолжали приходить с анонимных адресов и Спрингер тратил уйму времени на то, чтобы отследить каждое из них. К сожалению, отправитель ни разу не использовал одну и ту же линию дважды. Впору заподозрить розыгрыш, однако в текстах было столько искренности, что Спрингер, хоть и оставался настороже, а все же несколько сомневался в том, что это мог быть хитроумный трюк. В конце концов, кому это было надо?       С другой стороны, кому бы могло понадобиться рассказывать о своих чувствах в столь высокопарном стиле и исключительно в письмах? Всем известно, что Спрингер не бывает против интерфейса на раз – командование рекерами в момент отбило всю придирчивость в отборе партнеров, сосредоточив приоритет на возможности пообмениваться зарядами или топливом без каких-либо обязательств. Если уж кому он приглянулся, то пожалуйста, зеленый мех не был против пары жарких встреч. Привлечь его внимание было несложно, достаточно всего лишь спросить, но чтобы кто-то вознамерился рассказывать ему о своих чувствах в письмах?       Цитируя Роторсторма, поклоннику Спрингера не помешало бы ведро хайгрейда и цикла два верхом на каком-нибудь боте с тяжеловесным альтмодом.       - Это же очевидно, - заявил он как-то, ухмыляясь. – Гаечка определенно из легких, и при непыльной работенке. Архивист какой-нибудь или регистратор. И с настолько запущенной стадией недоконнекта, что все ударилось в романтику.       Спрингер отвлекся от своих мыслей, когда к нему в кабинет заглянул Роадбастер с горстью инфоносителей. Передав их командиру, грузный мех поинтересовался:       - Узнал что новое?       - Я его видел вчера, - ответил Спрингер. – Знать бы еще, как его узнать среди множества других ботов, которым я желал доброго цикла.       Просматривая записи одну за другой, зеленый мех внимательно всматривался в каждого бота, к которому обращался на записи. Роадбастер стоял рядом и тоже глядел в экран терминала.       - Это кто-то из своих, наверняка, - прогудел он и двинулся к выходу. – Как найдешь что-нибудь еще, скажи – ребята мне комлинк обрывают своими расспросами.       Спрингер провентилировал и махнул манипулятором, прежде чем за Роадбастером закрылась дверь. Вот только новых допросов с пристрастием от команды не хватало! Список возможных кандидатов на отправку последнего письма сократился до двадцати персон. Но кто из них – тот самый?       Зеленый мех оперся локтями на стол и сложил пальцы в замок, не отрывая пристального взгляда от монитора.       Кто? ---------------------       «…многие не поймут моей нежной привязанности, моих чистых помыслов по отношению к Вам, но я не жду понимания. Да, я знаю, что Вы не унизили бы меня, осмелься я выразить всю глубину моих чувств, однако также Вы не приняли бы их. Я чужд Вашему пониманию о привязанности, и я не считаю возможным, чтобы Вы осознали, на какие поступки может натолкнуть меня один Ваш взгляд в мою сторону. Если бы Вы знали, что Ваше присутствие может сделать со мной, если бы Вы догадывались, кто стоит по правый манипулятор от Вас на параде! Но это маловероятно, я слишком неприметен и оттого всякий раз остаюсь незамеченным Вами, даже находясь от вас на расстоянии двух шагов. Ах, не ищите меня в толпе, Ваш взор не сможет найти меня…»       Вот ржавь, еще и дразнится! Спрингер фыркнул и качнул головой. А ведь правда – сколько он ни высматривал в каждом попавшемся боте любые признаки, какие бы только могли бы выдать ему таинственного поклонника, у него так и не вышло припереть его к стенке. Шлакодел то ли действительно был настолько неприметным, то ли шифровался так хорошо, что его невозможно было высмотреть.       Кап только посмеивался над его попытками выследить своего поклонника:       - Неверно ты ловушки расставляешь, Спрингер. Ты его напрямик ловить пытаешься, вот он и ускользает, прячется у тебя за спиной. А надо ставить приманку, терпеливо выждать, и поймать его, когда тот с любопытства поближе сунется. Иначе ты его не поймаешь, хоть бы тебе Праймас на него Перстом указал, - и отчего-то рассмеялся. Спрингер не понял, что смешного было в последних словах, но Кап ржал так громко и самозабвенно, что он не стал спрашивать.       Значит, следовало сменить тактику. Перестать высматривать его в толпе, но вместе с этим не дать ему ощутить победы – нет, шлакодел не победит его в этом споре, рекеры не сдаются. Пусть он и не дает ему много подсказок, Спрингер научился копить их и потихоньку составлять портрет личности предполагаемого поклонника. Вместе с тем, отметил каждую линию связи, с которой ему шли письма. Суть была прежде всего в том, что в городе оставалось всего три линии, которые еще не были использованы, и Спрингер внимательно следил за каждой. Если хитрый поклонник использует хоть одну из них, его сигнал будет запеленгован, и тут, раз уж не вышло выловить его по-хорошему, Спрингер поймает его так, как умеет. Круши и властвуй, ржа!       Хотя рекеры теперь занимались миссиями менее сложными, чем были раньше, о чем свидетельствовал процент выживших, и даже брали на некоторые из них кадетов, инциденты все же случались. Один из отрядов попал под перекрестный огонь, и несколько участников угодили в госпиталь. Впрочем, Спрингера заверили в том, что ничего страшного не случилось, и поставленная задача была выполнена.       Зеленый мех тем временем выпустил приманку, а именно, себя самого, теперь гораздо чаще прогуливаясь вне своего кабинета и почитывая письма, надеясь, что это сработает. Уилджек советовал ему принять самый меланхолический вид, аргументировав это тем, что: «раз уж на Рэтча действует, то твой точно не устоит». Письма перечитывать приходилось таким образом, чтобы со стороны казалось, что он всего лишь читает очередной доклад, и только тот, кто заглянул бы ему через плечо, мог бы точно сказать, что это вовсе не так.       Новое письмо пришло через два цикла после того, как он начал свою деятельность в качестве «живца». Спрингер был несколько разочарован – подлец не использовал оставшиеся три линии, вместо этого отправив письма по одной из тех, которыми пользовался раньше. Сигнал шел откуда-то со стороны Аяконского МедЦентра, а дальше проследить не удалось. Однако новости из письма порадовали его больше, чем откровенный облом со слежкой за сетью.       «Вчера мой друг сообщил мне о том, что Вы читали мои письма, сидя в общем энергарии. Вы не заметили его, возможно, по многим причинам, среди которых, я смею надеяться, было Ваше увлекательное чтиво».       А зовет себя убогим и непривлекательным в плане характера! Сколько ни прибедняйся, а тщеславие все равно рано или поздно проскочит. Спрингер улыбнулся.       «Как жаль, что я не мог удостовериться в том сам, о, как бы я хотел там оказаться в тот момент! К моей горести, просветом в которой могут служить лишь новости о Вас, сейчас я нахожусь в нежеланном для меня отдалении, и не могу лицезреть Вас с тайным обожанием. Ах, если бы не проклятое ранение…»       Ага! Зеленый мех почти ощутил, как у него в процессоре что-то щелкнуло, и паззл сложился сам собой.       Роадбастер говорил о том, что это точно кто-то из своих, и Спрингер сам не раз в том успел убедиться. Это раз. Находиться рядом с ним во время парада опять-таки, мог только кто-то из состава рекеров, полного состава, включающего в себя кадетов. Это два. В общем энергарии чаще всего находится младший командный состав. Это три. Так как никто из команды точно не занимался написанием писем ему, а старший командный состав подобным шлаком обычно не страдает, остается младший командный состав и кадеты. Это четыре. А теперь, если свериться со списком пострадавших при последней миссии, включавшей в себя кого-то из кадетов или младших офицеров…       «Но, уверяю, что я уже почти восстановил свои повреждения и совсем скоро вновь смогу Вас видеть! Не могу описать, как сильно я по Вам скучаю, и сотой доли моих слов не хватит на то, чтобы рассказать о моей неизбывной тоске и пламенном желании снова встретиться с Вами! Пусть мимоходом, пусть небрежно, но услышать Ваши пожелании о добром цикле – о чем еще мечтать?..»       Спрингер усмехнулся, поглядев на результат поиска по базе данных. Надо же, какие нерешительные нынче пошли младшие лейтенанты!       - Разберемся на месте, о чем там можно мечтать и кто насколько сильно по ком скучал, - пробормотал он, запоминая номер палаты и ее расположение в корпусе госпиталя Аяконского МедЦентра. ------------------       Спрингер ожидал, что реакция на его появление будет неоднозначной, и был прав. Стоило ему появиться в дверях палаты, как его немедленно заметили и резко сели, выпрямив спину:       - Майор!..       - Младший лейтенант Бэкстрит, - поприветствовал его Спрингер кивком. – Доброго цикла. Можете расслабиться – я здесь не для инспекции.       - Сэр? – белый с фиолетовым бот с удивлением воззрился на него, когда Спрингер присел на медплатформу и вынул из сабспейса датапад. Протянув его подчиненному, он заявил:       - Не ожидать, что я в конце концов отыщу отправителя, было недальновидно.       Бэкстриту хватило одного взгляда на высвеченный на экране текст, чтобы все понять. Слова Спрингера же только подтвердили его догадку. Мех, хотя старался сохранить спокойный фасад, всерьез разволновался.       - Служба в рекерах не предполагает мягкости или слабости, - сурово начал зеленый мех, насупив надлинзовые щитки и смерив младшего офицера тяжелым взглядом. – Подобные ситуации не должны влиять на качество выполняемых миссий и на решения, принимаемые в сражении. Я понятно объясняю?       - Предельно ясно, сэр, - ответил Бэкстрит, плотно сжав челюсти.       - Вот и хорошо, - кивнул Спрингер. – А теперь к делу. В твоих же интересах будет держать все это в тайне, в том числе от тех твоих друзей, которым что-то известно обо всей этой ситуации.       - Хорошо, сэр.       - Отлично, я рад, что ты все понимаешь, - зеленый мех улыбнулся. – Я не романтик, Бэкстрит. Служба отняла у меня много всего, что требуется для спокойного гражданского актива, и я всегда буду рекером. Не жди от меня поблажек или особого отношения – я уже очень давно ни с кем не состоял в отношениях. И вряд ли это изменится. Впрочем, раз уж ты прислал мне тонну своих писем, в каждом из которых объясняешься мне в безграничной любви, я могу попробовать пойти тебе навстречу.       Бэкстрит выглядел так, словно ему срочно требовался медик. Спрингер приподнял один надлинзовый щиток:       - Мне вызвать доктора, или ты сам оклемаешься?       Белый с фиолетовым мех неопределенно кивнул, а затем помотал головой. Спрингер фыркнул и поднялся с платформы.       - Ты знаешь, где меня найти, боец. Доброго цикла.       Вечером Спрингер получил еще одно письмо, в этот раз – гораздо короче предыдущих.       «Разрываясь между опасениями быть не принятым и не понятым, и ликованием, я признаю этот цикл самым счастливым из всех предыдущих. Разрешите мне явиться завтра в Ваш кабинет и попытаться, наконец, высказать все лично. Я немыслимо рад и так же взволнован будущей встречей».       - Я думал, он будет поменьше, - смерил скептическим взглядом снимок раскрытого теперь тайного поклонника Роторсторм. – Хотя он явно легковеснее.       - Спрингеру его коннектить, не нам, - буркнул Роадбастер. – Так что и решать тоже не нам.       - И что ты думаешь, Спрингер, оставишь его или прокатишь пару циклов и нового найдешь? – Уилджек криво ухмыльнулся, болтая в манипуляторе куб с хайгрейдом.       - Думаете, что я не смогу продержаться дольше двух циклов? – хмыкнул Спрингер.       - Никто не говорит о том, что ты не продержишься дольше двух циклов, - вмешался Кап. – Скорее мы говорим о том, что ты такого партнера не потянешь. Он тебе тут такую амурную эпопею в письмах посвятил, а ты ему чем ответишь? Не, дружок, этот мех тебе не по дентам.       - Посмотрим, - проворчал зеленый мех и брякнул пустым кубом из-под хайгрейда о столешницу. – Может, это я ему не по дентам окажусь.       Кап состроил скептическую гримасу и пыхнул ки-гарой.       - Посмотрим, - с нажимом повторил Спрингер.       - А как же, посмотрим, - согласился старый мех. – Кто из вас с Родимусом первый бондмейтом обзаведется…       - Кап!       - Я столько ворн Кап, сколько тебе и не снилось, - фыркнул тот. – Импактор вон, и то при партнере. Смотри, не проси потом у меня совета, как найти бондмейта. Я, может, к тому времени, как ты опомнишься, будут един со Всеискрой… Пойду я. А вы сидите дальше, - он поднялся с места и направился на выход. – Глядишь, ума прибавится…       Спрингер нахмурился, но ничего не сказал. А что тут говорить?       Посмотрим…