Lovely Moments

      Это был один из тихих вечеров, которые мог позволить себе Проул в условиях своей работы. Беты угнездились у себя, завалившись смотреть какое-то новое холо, а сам тактик, пользуясь моментом, культивировал свои кристаллы. Пока он возился с приготовлением растворов, измерял температуру и сдувал пылинки со своих ядовитых растений, Локдаун, возлежавший неподалеку на кушетке с инфорамкой в манипуляторе, вдруг заговорил:       - Мы с Бекаром недавно выяснили из его учебного курса по истории о том, что когда-то среди нобилей и прочей высокой публики одно время была традиция вешать на себя все самое ценное, особенно всякие красивые цацки. При встрече с важными гостями, например, это было обязательным условием. И, что очень важно, нельзя было пропустить ни единого щитка брони без украшения, иначе это считалось признаком несостоятельности, - пристальный прищур красной оптики бондмейта слегка нервировал. Проул дернул дверцей:       - И что?       - Вдумайся. Я сверил даты – в этот эон, конкретно эти первые ворны и его середину, шел разгул самых разных интерфейс-практик. Если нельзя было пропустить ни одного места на броне, чтобы не украсить, то очевидно, что цацки вешали и на кодпис.       Проул фыркнул, с досадой отметив, что интерес охотника к истории, изначально основывавшийся исключительно на желании подколоть его теперь стал своеобразным хобби, помимо всего прочего. Казалось бы, безобидное занятие.       - Дослушай, - продолжал Локдаун. – Я решил удостовериться, и потратил уйму времени, чтобы добыть достоверное доказательство в виде холографии или картины, но в конечном итоге нашел. И не одно, если верить результатам поиска в Архиве. Был еще подробный трактат о том, как и куда эти бирюльки лучше вешать. Оказывается, что одних цацек на кодписе было мало. Ты слышишь, да? Отличительным признаком богатства был шлифованный, я цитирую, «благородного происхождения» кристалл, который следовало запихнуть непосредственно в порт.       Проул насторожился.       - Погоди, это еще не все. В этом трактате еще много чего было про разновидности кристаллов, которые лучше всего подходили для этого, размеры и цвет, все такое прочее, но самое интересное было не в этом. Этот самый кристалл имел не только низменную цель эпатировать до шока будущего бондмейта, а еще и куда как более возвышенное значение. Ты следишь за мыслью? Держись, последующие новости будут еще шикарнее. Кристалл должен был иметь одну определенную форму.       Дверцы тактика встали дыбом. В процессор закрались смутные сомнения…       - Кристалл должен был изображать своей формой один сверхважный в таких случаях артефакт, именуемый Перстом Праймаса, - наклонившись чуть вперед, заговорщически прошептал Локдаун.       Проул чертыхнулся, едва не пролив ядовитый раствор мимо кадки с кристаллом. Охотник фыркнул, довольный произведенным эффектом, и продолжил рассказ:       - Смысл состоял в том, что у благородных нулевок право первого интерфейса было за Праймасом, - Локдаун хохотнул. – Я бессовестно поднял было их на смех, но вскоре обнаружил в этом интересную стратегию. Нет, нобили были идиотами в то время, и это доказано фактами.       - Обоснуй, - разрешил Проул, долив остатки подпитки и закрыв кристаллы под защитное стекло.       - Дело было не столько в нобилях, сколько в хитробамперных священниках, - охотник звучно цокнул глоссой и закатил оптику. – Вот кто держал всю власть в своих манипуляторах в то время! Конечно, власть давали только в комплекте с принятием целибата и прочих ограничений. Но если процессор имеет достаточно мощностей, чтобы обойти систему, то для него не может существовать лимитов! – Локдаун махнул инфорамкой. – Не все, конечно, могли себе позволить решение проблемы недоинтерфейса, но служители храма Соломуса, в чьем распоряжении имелся артефакт Перст Праймаса, или Перст Соломуса, как очередной его ипостаси, запросто пошли на это, налив на все приличия. Конечно, как умные боты, они все продумали. Дерзкая стратегия была проста и, как оказалось в конечном итоге, на удивление продуктивна. Шаг первый: ввести «благородных» в заблуждение о том, что они избраны Праймасом с помощью сценической постановки под руководством первосвященника, мастерски изобразившим приступ, который после назвал откровением. Шаг второй: дать этим маломощным дронам еще больше подпитки для своего эго. Шаг третий: пользовать их всех под действием артефакта и каких-то самодельных присадок во все имеющиеся порты. Некоторые и на искровую связь не гнушались. Идеальное, почти что, преступление, поскольку даже с невозможностью иметь бондмейта и искрить с ним бет служители этого конкретного храма оставили потомство, которое потом активировалось в роскоши. Я склоняюсь к выводу, что некоторые из нынешних представителей нобилей потомки именно тех ушлых шлакоделов.       - Я не удивлюсь, если и сам артефакт был собран ими же, - заметил Проул.       - Возможно, - кивнул Локдаун. – Во всяком случае, это древнее замысловатое дилдо довольно долго прослужило своеобразным лохотроном для особо верующих. Может, артефакт действительно имел изначально другую роль, но в конечном итоге…       - В конечном итоге эта ржавая мерзость находится под ингибиторами и закрыта в одном из хранилищ под надежной защитой как изнутри, так и снаружи, - отрезал тактик. – Не хватало, чтобы артефакт сам собой активировался, пока в радиусе его досягаемости находятся возможные жертвы.       Какое-то время оба молчали. Затем Проул поинтересовался:       - Перст был упомянут в учебнике Бекара?       - Запретишь? Перст Праймаса существует, глупо отрицать его наличие.       - Если эту мерзость бросить в расплав, то существовать будет нечему, - дверцы праксианца раздраженно дрогнули.       - Это же священный артефакт, детка, - зафыркал охотник, - Не боишься навлечь на себя гнев Праймаса за спаленную скрутку?       - Учитывая размеры этого артефакта и размеры Кибертрона, являющегося, позволю себе напомнить, альтмодом Праймаса, я испытываю некоторое сомнение в том, что Перст Праймаса может иметь какое-либо отношение к его передающим системам, - огрызнулся тот. Локдаун покивал:       - Но даже если и так, то возникает вопрос, где же тогда настоящий джампер?       Проул собрался было отчитать партнера за излишнюю пошлость, однако так и застыл с открытым энергоприемником, ощутив внезапный интерес. Локдаун поднял надлинзовые щитки:       - Так что ты думаешь? Если предположить, что Вектор Сигма – процессор Праймаса, и, как известно из достоверных источников, он находится в Каоне, то может ли его джампер находиться где-нибудь, скажем, на границе Воса с Тарном?       - Скорее Тайрест, - пробормотал тактик, но, опомнившись, нахмурился: - Я не намерен заниматься этими глупостями.       - Конечно, нет, - ехидно согласился с ним бондмейт. Проул высоко вздернул дверцы, оскорбившись, однако отмахнулся от охотника манипулятором и вышел из отсека, надеясь, что на этом их беседа и завершится.       Однако спустя пару циклов, пока он находился в своем кабинете и изучал только поступившие к нему для подтверждения и дальнейших указаний сводки данных, на его личный коммуникатор пришло сообщение. Проул не сразу обратил на него внимание, будучи занят работой, но после, прервавшись в поисках какого-то отчета, заметил мигающий индикатор на аппарате. Сообщение было от Локдауна, и содержало изображение.       Внушительная горка чего-то блескучего и небольшая шкатулка рядом, внутри которой, как можно было удостовериться, лежало нечто кристаллическое, сильно напоминающее по форме коннектор. Проул на миг прикрыл оптику, стараясь не рассмеяться.       Под изображением значилась короткая фраза от бондмейта: «Намерен стать священником, приходи помолиться со мной?»       Тактик отправил лаконичное: «Нет». Впрочем, спустя несколько кликов напряженного размышления, он собрал датапады в стопку и спрятал их в сабспейсе, после чего вышел из кабинета, решительно направившись в сторону подъемника. Попутно он отдал своему секретарю распоряжения о том, что, вероятно, будет отсутствовать до конца цикла.       В холле его окликнул Джаз, поинтересовавшийся, куда это он собрался идти так рано. Проул, не задерживая шаг, оглянулся на него и отозвался:       - Молиться.       Недоверие пополам с искренним замешательством в оптике диверсанта послужили вполне достаточной наградой за шутку. Тактик продолжил свое шествие, оставив недоумевающего товарища стоять посреди коридора с живописным выражением фейсплейта.       Пока не было крупной работы, можно было позволить себе маленький отгул.