Lovely Moments

Toemaar, toemaar baba, moenie huil nie. Mamma moet nou weggaan, maar moenie worry nie. Al is jy arm, of al is jy ryk Die Here sal vir ewig en altyd na jou kyk. Не плачь, не плачь, детка, не о чем горевать. Мама должна идти, но не волнуйся и не плачь – Беден ли ты будешь или богат, Господь присмотрит за тобой всегда. Die Antwoord – Darkling.

      Бар находился в довольно-таки оживленном районе, пусть и не самом безопасном. Впрочем, даже в самом безопасном местечке этого города можно было ожидать выстрела в спину, так что, в целом, условленное место встречи было вполне сносным.       Он зашел внутрь и сел в дальнем углу, укрывшись в тени от любопытных взглядов. Конечно, нельзя было утверждать, что его никто не заметил – напротив, он излишне выделялся среди местной публики, даже при условии принятых мер предосторожности. Однако к нему не приставали: то ли дело было в диковинном виде, то ли в опасливости местных, не хотевших нарваться на неприятности.       Прошло около полуджоора, прежде чем назначивший ему встречу бот соизволил появиться. Протолкнувшись сквозь толпу и огрызнувшись пару раз на бездумных завсегдатаев, уже успевших опрокинуть в себя куб-другой хайгрейда не самого хорошего качества, он сел напротив и кивнул в знак приветствия.       - Опаздываете, - сказал ему Лэйаут, по профессиональной привычке отметив и не шибко презентабельный вид собеседника, и полный решимости взгляд, направленный на него.       - Пришлось несколько задержаться, - в похожем тоне отозвался Флюстерн и свистнул, подзывая официанта. Сделав быстрый заказ – два куба фильтрованной среднезарядки, он выпрямился и поинтересовался: - Как добрались?       - Без происшествий, - ответил серебристо-белый мех. – Однако я хотел бы вернуться обратно в скором времени, так что будет лучше, если мы сразу перейдем к делу. Вы настаивали на срочности, хотя не сочли нужным сообщить мне детали.       - Но вы знаете, о чем я намерен говорить с вами, разве нет? – заметил Флюстерн. – Иначе вы не сидели бы здесь передо мной.       - Догадываюсь, - признал Лэйаут. – Однако предпочел бы услышать подтверждение.       Принесли энергон. Лэйаут рассчитался за заказ – не похоже было, что Флюстерн собирался тратиться. Едва официант ушел за пределы слышимости, желто-рыжий бот кивнул:       - Тогда вы так же понимаете и то, почему я связался именно с вами. За передвижениями иных моих знакомых пристально наблюдают, я не могу рисковать.       - Я полагал, что интерская структура подразумевает собой сплоченность.       - Так и есть, однако исчезнуть с радаров не просто, равно как и продержаться столько, чтобы не привести за собой хвост. Другое дело, если это бот, установить за которым слежку – гораздо более трудоемкая работа. Помимо этого, вряд ли кто заподозрил бы в вашей прогулке встречу со мной, согласны? – Флюстерн отпил из куба. – Мне действительно нужна помощь, и единственный друг, который мог бы мне в этом помочь, трагически погиб пару ворн тому назад.       - Вы сообщили мне, что у вас имеется информация о разыскиваемом мной боте, - Лэйаут не притронулся к своей порции. За все время куб стоял там же, где его и поставил официант. – Откуда вам об этом известно?       - Не только вы хотите изловить виновника и натянуть ему фейсплейт на бампер, - желто-рыжий бот провентилировал. – Увы, я не могу сделать это сам. Но у меня имеется немало знакомых, капитан, у которых есть свои знакомые. И кое-кто из них узнал нынешнее местоположение оплавка. Не могу ручаться за источник, от которого стала известна подобная информация, но в надежности тех ботов, что сообщили ее мне, готов поклясться. По предварительной проверке, интересующий вас объект все еще находится там, где мне сообщили.       - Вы уверены, что правильно идентифицировали искомого бота? – нахмурился Лэйаут. Флюстерн пожал плечами:       - Могу назвать вам имя и должность, при которых он служил в вашем отделе. Впрочем, все полученные мной данные записаны на инфоносителе, - он вынул из сабспейса крошечный девайс, смутно блеснувший в полумраке металлической обводкой корпуса. – Можете убедиться сами, - он положил инфоноситель на стол и подтолкнул его Лэйауту. – В любом случае, это ваше.       Серебристо-белый бот достал датапад, к которому подключил предложенный инфоноситель. Спустя пару кликов пролистывания файлов с инфоносителя, Лэйаут убрал оба устройства в сабспейс и поинтересовался:       - Что вы просите взамен?       - Это, - Флюстерн показал второй инфоноситель, - то, о чем вам нужно будет позаботиться. Ничего особенного от вас не потребуется, просто мера предосторожности.       - Меры предосторожности? – переспросил Лэйаут, пристально глядя на собеседника в попытке обнаружить в нем какие-либо внешние подсказки. – От чего, позвольте спросить?       - Я вынужден быть всегда настороже, особенно с моей нынешней деятельностью, - Флюстерн поболтал остатки топлива в своем кубе и залпом допил его. – Я знаю, когда надвигается буря. Именно по этой причине я и связался с вами. Мне нужен уполномоченный представитель со стороны, который сможет приглядеть за тем, чтобы в случае моей кончины моя воля исполнялась полностью в соответствии с заключенными контрактами. Вы подходите на эту роль больше всех других.       - Отчего у вас такая уверенность в том, что я заслуживаю подобного доверия?       - А мне некому больше это доверить, - просто ответил тот. – Ардента нет, поэтому я обращаюсь к вам, как к единственному полисботу, для которого его имя еще что-то значит. Иначе вы не искали бы того, кто саботировал миссию, а?       Лэйаут мигнул окулярами, после чего вновь вынул датапад:       - Могу я прежде ознакомиться с тем, с чем мне, возможно, придется иметь дело в будущем?       - Да, конечно, - Флюстерн протянул ему второй инфоноситель. – Здесь есть все, что вам требуется знать.       Пока нобиль изучал представленные ему документы, желто-рыжий мех наблюдал за толпой в баре, настороженным взглядом отмечая все, что казалось ему подозрительным. Конечно, все пути отхода в случае непредвиденных осложнений были продуманы, но никогда не мешает быть начеку.       Наконец, Лэйаут завершил свое чтение и воззрился на собеседника:       - У меня есть вопросы.       - Я предполагал, что они возникнут.       - Местный бетский приют обладает какими-то особенными функциями?       - За ним проще наблюдать. Дело в локации, а не в самом приюте. Впрочем, их условия меня вполне устраивают.       - Должен отметить, что вы провели немалую работу, - признал серебристо-белый бот. – Однако зачем вы исключили возможность взятия под опеку? Боюсь, что от меня ускользает смысл данного решения, равно как вызывает сомнение резонность контракта с мнимым психотерапевтом, которому полагается провести несколько сеансов по избирательному «закупориванию» воспоминаний внутри процессора… Вы же понимаете, что это либо мнемохирургия, либо шарлатанство, и пользы не принесет?       - Я все проверил – док точно специалист, может, у него просроченная лицензия или еще что, но он работает ровно так, как нужно, - отозвался Флюстерн. – В любом случае, если что-то пойдет не так, об этом будет известно. Что насчет опеки… Не думаю, что в данном случае будет здраво отдавать бету незнакомым ботам. Я не верю тем, кого не успел проверить. Приют же – другое дело, мне известно о нем все. Так же, как и тем доверенным лицам, которые будут наблюдать за положением дел со стороны. Вы не против? – он кивнул на нетронутый Лэйаутом куб энергона. Тот покачал головой, и Флюстерн немедленно сцапал его со стола. – Я мог бы сказать, что действую излишне жестко, но все это нужно для того, чтобы обеспечить будущее моей бете.       - Манипуляции с памятью…       - Он еще очень мал и гораздо более внушаемый. Когда он внезапно останется без меня, то ему будет проще приспособиться, если он не будет помнить о своем активе до приюта. Он не должен попасть к Хэдферсту, и вы не хуже моего знаете, почему. Они закроют его где-нибудь и спрячут ото всех – чем это лучше приюта? Так он будет хоть сколько-нибудь защищен - есть боты, которым я доверяю, которые сумеют приглядеть за ним. Я уже позаботился о переводе средств и нахождении хорошего психолога, который поможет ему забыть о моем существовании, но нужно, чтобы кто-то со стороны смог проконтролировать этот процесс, когда меня не будет поблизости. От вас мне нужно, чтобы вы присмотрели за тем, чтобы ничто не выбивалось из плана. На данном вам инфоносителе есть все, вплоть до свидетельства об активации. Мой спарклинг не должен попасть ни к кому в манипуляторы.       - Он будет вне касты, когда его выпустят из-под опеки приюта. Ему будет тяжело.       - Скоро все изменится, - Флюстерн глотнул топливо. - Революция набирает обороты, она сомнет Сенат, как лист металла, и это уже давно не пустые разговоры. Вам не хуже моего известно, что нынешняя система изжила себя, она заржавела и вот-вот осыпется. Из Каона доходят вести о вполне реальных бунтах – Элитная Гвардия не сможет сдержать тех, кому терять нечего. Кастовый строй перестанет что-либо значить, это только вопрос времени.       - Вы думаете, что бетский приют – достаточно надежное убежище, при том, что вам хорошо известно, что происходит? Не проще ли избежать этого? Вы сказали, что скоро грядет буря. Что конкретно вы имели в виду? Если вам угрожает опасность, почему бы вам попросту не попросить защиты?       Желто-рыжий мех негромко рассмеялся:       - Я бы попросил, правда. Но я не знаю, откуда придет удар и кто его нанесет. Поэтому в том, чтобы просить защиты, нет смысла. Я знаю, что что-то произойдет, и готов к тому, чтобы оказать сопротивление, однако считаю не лишним позаботиться о том, чтобы моя бета не оказалась без поддержки, если вдруг я не смогу выбраться из грядущей передряги. Поэтому я отдал вам эти инфоносители. Может, я слишком сильно беспокоюсь, и все будет в порядке. А может, это последний раз, когда я говорю с вами. Так или иначе, я прошу вас выполнить свою часть уговора. Я не могу рассчитывать на то, что сумею выбраться из Колодца, если что-то пойдет не так, поэтому надеюсь на то, что вы вступитесь за мою бету. Я знаю, что на волю дезактивного бота многие льют отработкой, ведь в таком случае им точно никто не помешает просто забрать кредиты и спихнуть бету куда-то еще – и именно поэтому нам нужны вы. Бот со стороны, который не позволит им так поступить с моим спарклингом. Ардента нет, и я не могу рассчитывать на то, что он явится, как всегда, чтобы помочь нам. В будущем Бамблби будет вести актив в новом мире, без кастового строя, среди равных ботов, и я не позволю Хэдферсту и прочим загубить это. Мой спарклинг сможет стать тем, кем захочет быть, и никто не отнимет это у него. Я пытаюсь защитить его, и только.       Праксианец молчал около клика, холодно, но внимательно глядя на желто-рыжего меха. Наконец, он кивнул:       - Хорошо, я займусь этим.       - Спасибо, - слабо улыбнулся Флюстерн, разом расслабившись. – И последняя просьба, если вас не затруднит… Когда вы найдете того оплавка, врежьте ему и от моего имени тоже, ладно?       - Я сделаю, что смогу, - чопорно кивнул тот и поднялся со своего места. – Что ж, если это все, то мне, пожалуй, пора возвращаться. Будьте осторожны, Флюстерн.       Желто-рыжий мех салютовал ему кубом на прощание. Лэйаут вышел из бара и шел пешком до трассы, мысленно вновь прокручивая в процессоре произошедший разговор и вспоминая отображенную на инфоносителях, покоившиеся сейчас в его сабспейсе, информацию. Следовало найти место, где можно было бы спокойно еще раз изучить все имеющиеся данные, после чего можно было определиться со следующим планом действий.       Флюстерн и его бета… Ха, знай Великий Регент о том, что один из его потомков носит не только плебейское, но и исконно юсское имя Бамблби, это сбило бы с него некоторую спесь. Как и ввергло бы в шок остальных членов семейства, но в одном Флюстерн был определенно прав – ничего хорошего для самого мехлинга это бы не значило. -------------------       «Бамблби? Помнится, ты хотел дать бете серьезное имя».       - Погляди в его окуляры. Видишь в них хоть какой-нибудь намек на серьезность? – фыркнул желто-оранжевый мех, следя за тем, чтобы перекатывающийся по платформе спарк не рухнул с ее края. – К тому же, это отчасти дань традиции в моей семье. И ему идет!       «Он похож на Хэдферста,» - усмехнулся Лаксити, даже сквозь коммуникатор умудряясь звучать дразняще.       - Он похож на меня! – возмутился Флюстерн и поглядел на желто-черного мехлинга, который, заметив, что на него смотрит его альфа, широко заулыбался и пустил вязкую смазку из энергоприемника. – Впрочем… Да, ты прав, он похож на Хэдферста, - нехотя признал он. – Но это неважно! Пусть у него за спиной дверцы и сомнительное чувство юмора уже в этом возрасте, это не отменяет того факта, что наполовину он – вылитый я.       «Но он такой невинный и сущее очарование, а ты – настолько ехидная ядовитая ржа…»       - Болванка ты, - с чувством проговорил Флюстерн, улыбнувшись. – Хватит сыпать комплиментами, а то я, того гляди, окончательно предамся тоске и все же вернусь.       «Несмотря на то, как мы скучаем по тебе, пока надзор не снимут, тебе не стоит светиться в Праксусе».       - И сильно вы по мне скучаете?       «Еще бы, Бэйт так и вовсе вне себя от горя».       - Не верю, - захихикал рыже-желтый бот, щекоча бету между дверцами.       «О да, я как-то наткнулся на него в коридоре. Он рыдал, стенал и проклинал Праймаса. Царапал себе честплейт и хватался за стены. Настоящий шик, я чуть не зааплодировал».       - Он сравнил процент прибыли заведения до и после того, как я ушел?       «Нет, насколько мне известно, но за ним наблюдал Хэдферст. Он стал довольно… свирепым после твоего исчезновения. Мы опасаемся, как бы он не вытворил какую-нибудь глупость».       - Перебесится, - уверенно заявил Флюстерн. – Бамблби недавно перешел с кода на слова.       «Правда? Что он сказал?»       - Ну, если говорить абсолютно честно, то я не совсем уверен, было ли это словом. Возможно, это был просто писк, но мне показалось, что он пытался произнести свое имя. Я играл с ним, спрашивая, кто мой кроха и все такое, и в конечном итоге он ответил мне: «Би!»       Желто-черный спарклинг на мгновение оторвался от зажевывания изолетика в энергоприемник и поглядел прямо на альфу, который был увлечен разговором с маленьким устройством в его манипуляторе, издававшем сейчас неопределенный тонкий звук.       - Перестань пищать, у меня антенны отвалятся, - притворно негодуя, улыбнулся Флюстерн. – Или полетит динамик у коммуникатора. Мне только слышится, или ты там делаешь круги по кварте?       «Я хочу больше его холографий!» - с энтузиазмом потребовал Лаксити. – «Раз уж я не могу навестить вас, то непременно должен видеть его на холографиях! Флю, обещай мне, что пришлешь еще».       - Ладно, - сдался тот, - но будь осторожен. Эти снимки не должны попасться кому-либо на оптику.       «Не беспокойся. Они могут отжать у меня мой кристальный куст, но эти холографии – никогда! И, Флю… Где бы вы оба ни были, будьте очень осмотрительны, хорошо?»       - О чем это ты? Я – сама осмотрительность!       «Ардент бы тебе бампер надрал за такие слова,» - фыркнул Лаксити.       - Ардент бы надрал бампер Хэдферсту – вот это больше похоже на правду, - ухмыльнулся Флюстерн. – Будь осторожен сам, Лаксити. Особенно с тем аяконским шлакоделом, который прикидывается добреньким.       «Он нормальный».       - Он либо на присадках, либо не в себе, - поддразнил друга желто-рыжий мех. Спарклинг, перестав ерзать на платформе, перекатился набок и издал тоскливую трель. – Прости, Лаксити, кажется, настало время заправки. Спарк – привереда, вечно около джоора уходит на то, чтобы его заправить! Я свяжусь с тобой позже, хорошо? – дождавшись подтверждения от собеседника, он попрощался: - До связи.       Отключив коммуникатор, он подтащил желто-черного мехлинга к себе за серво и, скорчив гримасу, от которой тот заулыбался, проговорил:       - Готов к дегустации очередной порции слабозаряженного? В этот раз не плеваться! ---------------------       Конечно, у Флюстерна не было возможности купить свои права на торговлю в том месте, где он обычно толкал ботам несильные самодельные присадки. Но такое предприятие было рискованным, особенно в районах, которые контролировала группа тех ботов, что пробили себе путь наверх из низов, пусть и нелегальный. И, конечно, было только делом времени, когда за него сочтут нужным взяться.       Флюстерн не ожидал, что его попытки откупиться будут проигнорированы, а сопротивление будет купировано подавляющим числом противников. Никто не помог ему – даже те отчаянные боты, ищущие способ как-либо ускорить работу процессора или просто забыться, не стали заходить в проулок, из которого доносился шум драки. Понимая, что не сможет выбраться невредимым, желто-рыжий мех постарался дать достойные опор, первой же своей атакой выбив оптику одному из нападавших. За неимением другого оружия, он бросал резервуары с присадками, целясь в лицевые своих противников, остервенело лягался и рвался и даже вырвал кому-то дентами сегмент центрального нейропровода. Но это не помогло ему в конечном итоге вырваться и сбежать.       Его оставили лежащим у стены истекающей энергоном кучкой металлолома. Только когда шаги нападавших стихли, Флюстерн медленно поднялся на четвереньки, прижимая один манипулятор к разбитому честплейту, через выломанную броню которого виднелось свечение искры. Стравив излишек масла из энергоприемника, изрядно побитый желто-рыжий бот, держась за стену, поднялся на шаткие серво и побрел прочь.       Ему понадобилось немало времени, чтобы добраться до той кварты, в которой он проживал вместе с бетой. Вечность – чтобы подняться по лестнице и открыть дверь, дважды едва не уронив ключ-карту.       Спарклинг все еще перезаряжался, когда он, шатаясь и хватаясь манипулятором за все подряд, вошел внутрь. Стараясь не шуметь, Флюстерн вытащил из-под платформы небольшой кейс со всякой медицинской всячиной, одно время подаренный ему кем-то из знакомых, и вколол себе внушительную дозу деактиватора. Залепил, как мог, порванные магистрали, после чего натощак заправился оставшимся энергоном. Полученные повреждения были серьезными – пробитую камеру искры восстановить смог бы не каждый доктор, а уж если судить по тем, что имелись в ближайшем доступе… Он связался по комлинку со специалистом, которого, согласно условленному договору, должен был предупредить заранее о том, что время пришло.       Мехлинг негодующе заворчал слабым движком, когда его, завернув в изолетик, подняли с платформы и понесли куда-то, напрочь проигнорировав тот факт, что сейчас было время его перезарядки, а не прогулки.       Флюстерн старался идти ровно и так быстро, как только возможно, стараясь не уронить при этом свою ношу. Патчи продержались всего несколько кликов, не в силах сдержать ручьями текущий из разодранных магистралей энергон. Деактиватор перестал действовать уже на подступах к приюту, где его встретили пара работающих в нем ботов, быстро доставивших его в, предположительно, медотсек при приюте. Там у него забрали бету и помогли разместиться на платформе. Желто-рыжий мех с трудом расположил свой корпус так, чтобы как можно меньше тревожить полученные травмы, и глубоко провентилировал.       Тем временем, спарклинг окончательно уверился в том, что происходящее ему не по нраву, и решил выразить свое бесконечное недовольство целому списку неугодных ему факторов. К сожалению, его словарный запас был весьма беден, так что объяснить свою точку зрения он мог лишь при помощи присущих спарклингам жестам беспокойства и несчастья.       - Дайте мне его, - потребовал Флюстерн, протягивая залитые энергоном манипуляторы к бете. Поколебавшись, работник из приюта все же отпустил спарклинга, посадив его рядом с его создателем, который принялся стирать омыватель с лицевой мехлинга. – Ну-ну, тише, тише. Все хорошо. Не плачь. Признаться, я не думал, что это произойдет так скоро, но, наверное, это даже к лучшему, верно? Если тот доктор не лжет, то так ты быстрее сможешь забыть меня, и тебе будет легче приспособиться. Да и не нужно тебе помнить меня, особенно таким, - желто-черный спарклинг, снизив интенсивность и высоту панических сигналов, попытался прижаться к развороченному честплейту. Флюстерн поморщился, когда мехлинг задел искрящие контакты. – Прости, что больше не смогу быть рядом – увы, но дани придется тебя покинуть. Я знаю, что ты будешь сильным и храбрым, и продолжишь свой актив, и у тебя все будет лучше, чем было у меня. Ты будешь счастлив, и я знаю, что в конечном итоге ты найдешь свое место в мире. Не могу сказать насчет твоего заискрителя, но мы с тобой – старая юсская порода, крепкая и выносливая. Мы выживаем в условиях, где никто больше не смог. Мы ставим на колени тех, кто считает себя выше нас. Твои примо-альфы поставили на колени Юсс. Твой дани поставил на колени Праксус. Ты же поставишь на колени Кибертрон. Или его часть. Может, ты станешь торговцем – у тебя есть все задатки для этого, моя семья ворнами толкала нелегальные присадки, уверен, это наследственное. Или ты станешь политиком. Или даже полисботом – если это произойдет, то, если прислушаешься, ты наверняка сможешь услышать дикий хохот своих предков, доносящийся из Колодца… - желто-рыжий мех провентилировал и издал слабый смешок: - У меня осталось немного времени, и, когда я отключусь, это будет концом для меня. Но это не страшно, потому что так бывает. Ты не будешь один – есть боты, которые приглядят за тем, чтобы ты был в порядке. И не плачь по мне, - он погладил бету по опущенным вертикально вниз дверцам. – Там, куда я отправлюсь, меня ждет друг, - вентиляционные системы отключились с неприятным звуком, и спарклинг подпрыгнул на месте, издав испуганную трель. – Все хорошо, не бойся. Бамблби, - трясущимся от нехватки энергии манипулятором он приподнял голову мехлинга так, чтобы иметь возможность поглядеть в круглые окуляры, - я люблю тебя, бета. Ты мой маленький глупыш… Не оглядывайся назад, думай только о будущем. Дай там шороху, ладно?       В отсек вошел высокий мех с зелено-голубой броней, который кивнул в знак приветствия Флюстерну. Стоило признать, что специалист прибыл так скоро, как и обещал. Экс-интербот улыбнулся краем губ и кивнул ему ответно:       - Можете забрать его, доктор. Не хочу, чтобы он увидел, как я отключаюсь. Только… - он притянул спарклинга напоследок к себе в объятия и запечатлел на желтом шлеме поцелуй. – Иди с этим ботом, Бамблби, хорошо? – сказал он, силясь улыбаться, чтобы обеспокоенный мехлинг, начавший цепляться за его манипуляторы, успокоился.       - Привет, малыш, - обратился к нему доктор, дружелюбно растянув губы в похожей улыбке. – Пойдем, твоему дани нужно в перезарядку. А мы с тобой поиграем. Ты любишь крии?       Поддавшись уговорам, спарклинг был размещен на манипуляторах психолога, неуверенно держась за него и неотрывно глядя на своего альфу, активная краска на броне которого уже довольно сильно потускнела. Флюстерн криво улыбался ему, чувствуя, что до аварийного стазиса корпуса осталось совсем недолго.       - Мне жаль, Флюстерн, - сказал доктор, мягко покачивая желто-черного мехлинга на манипуляторах. Тот кивнул:       - Не подведите меня.       На выходе из отсека, надежно удерживаемый зелено-голубым ботом, Бамблби, глядя на создателя, неожиданно четко проговорил:       - Пока.       - Прощай, моя радость, - вокалайзер Флюстерна стрельнул статикой, пока он смотрел, как следом за доктором закрылась дверь отсека. – Я увижусь с тобой снова, когда придет время.       Местный медик прибыл тогда, когда большая часть систем желто-рыжего меха успела отключиться. Он смог увидеть обеспокоенный фейсплейт медика и услышать смутный разговор, прежде чем сенсоры вышли из строя. Несмотря на попытки медика реанимировать потускневший корпус или перевести его в контролируемый поверхностный стазис, искра, светившая сквозь трещины поломанной брони, погасла.       Из-за стен медотсека донесся бетский плач.