Глава 8. Начало пути. Часть 2
13 июля 2017 г. в 21:12
Хранители легли спать, Оноре же не мог уснуть. Ожог болел и даже смоченный в холодной родниковой воде лоскут ткани, наложенный на запястье, не смог унять боль.
Подняв глаза от воды, он увидел Стража, сидящего у костра, и подошел сзади.
— Даже не пытайся, Оноре. Я тебя слышу. — не оборачиваясь, осведомила его Лана, хотя эльф двигался абсолютно бесшумно.
— Я и не собирался. — он остановился в тени дерева: — Как ты меня услышал?
— Ты слишком громко думаешь. Садись. Или боишься? — она сдвинулась с середины на край бревна, на котором сидела.
— Нет. — Оноре сел на край небольшого бревна, на котором в лучшем случае уместились бы трое.
— Как рука?
— Ничего. — соврал принц.
— Зачем вам этот поход? Возвращайтесь домой.
— Нет! — уверенно сказал он: — Я не вернусь ни сейчас, ни позже, пока не исполню свой долг. Я буду сражаться и докажу, что не только Леголас достоин называться «лихолесским принцем».
— Ты говоришь, как ребенок. Из-за того, чтобы доказать что-то другим, ты готов пожертвовать жизнью. А если они не оценят?
— Не только из-за этого. — он продолжил чуть тише, не сводя глаз с огонька костра, слабое пламя которого поддерживал Страж: — Я хочу доказать себе, что могу что-то сам. Сам, а не с братом. Не под его руководством или опекой. Это проверка…
Лана поняла, что не сможет переубедить его вернуться, потому перевела тему, не желая еще больше расстраивать эльфа: — Рука сильно болит?
— Нет. — снова соврал он. Хотя, говоря, сжимал кулаки с такой силой, что рука заболела сильнее прежнего.
— Подними рукав.
— Зачем? — не понял Оноре, уставившись на, скрывающий лицо, капюшон.
— Покажи руку.
— Не нужно.
— Оноре, я сказал — покажи мне руку. — потребовал Страж, а эльф решил не противиться: — Бывали предупреждения и посильнее. — девушка осторожно положила руку на его запястье.
Эльф хотел вырваться: воину не подобает жаловаться, и он потерпит.
— Все хорошо. Я не наврежу. — по-своему расценив его попытку отстраниться, успокоила Лана.
— Прости меня. — извинился Оноре, чувствуя, что рука перестала болеть и снова перевел взгляд на огонь: — Но я все равно уверен, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
— Предупреждения был мало? — Лана недовольно уставилась на юного эльфа.
— Нет, достаточно. — все же вырвал руку из ее рук: — Я никому не скажу. Кто ты? — спокойно спросил принц, не отводя взгляда от огня.
— Не твое дело. Иди спать. — грубо ответила Стражница, отвернувшись. Как бы ей не было неприятно и больно, но она должна защитить этого мальчишку, а значит нужно держать дистанцию. Перед глазами возник образ ее ученика — человека-мага, что погиб из-за ее беспечности, а по щеке скатилась хрустальная слеза, тая в ночном сумраке.
*
С восхода появились первые лучи солнца, пытаясь пробиться к земле, сквозь густые ветви деревьев Ривенделл.
— Пора в путь. — Лана разбудила Гендальфа.
— Завтракаем и идем дальше. — велел маг.
— Вкусно. — сказал Фродо: — Это ты готовил, Гендальф?
— Нет, он. — маг указал на Лану, проходящую мимо.
— Готовит вкусно, как девушка. — ехидно отозвался Лисил, что в тот момент находился ближе всех к Стражнице.
— А почему обязательно девушка? — не понял Пипин: — Сем тоже вкусно готовит, а он парень.
— Первая умная мысль за последние три месяца. — подойдя, Лана положила руку на плечо хоббита: — Ты умнеешь, Пин, поздравляю.
Пипин же на это с гордостью задрал нос.
К полудню деревья ривенделльского леса остались позади и начались долины, иссушенные южными ветрами.
— Страж, мы проверяли до сюда? — спросил Леголас.
— Почти, еще немного вперед до ручья.
— Почему ты обращаешься к нему так? У него ведь есть имя. — заметил Оноре.
— И какое?
— Ну, в общем-то… Эээ… А как вас зовут? — он только теперь понял, что даже не знает их имен, а гном рассмеялся.
— Это не столь важно. — отозвалась Таша.
— Хах, повыбражали, эльфы. — не унимался гном.
— Замолчи уже! И хватит их оскорблять! — не выдержав, обернулась к гному Лана, а остальные удивленно уставились на нее.
— Было время, когда все народы Средиземья жили в мире. Тогда даже между эльфами и гномами не было распрей. Тогда было хорошо… — оправдалась Лана.
— Я ни разу не слышал, чтобы эта дружба прервалась из-за гномов. — заметил Гимли.
— А я не слышал, чтобы из-за эльфов. — ответил Леголас.
— А я частенько слышал и одно и другое. — вмешался Гендальф, решив прервать спор.
— «Тогда было хорошо»? Вы что, тогда были тут? — удивился Лисил.
— Были. — отмахнулась Таша.
— Невозможно! Во второй эпохе эльфы и гномы уже не ладили, а каждая эпоха длится двадцать тысяч лет. Вам не может быть за сорок тысяч. — поразился Леголас, но Стражи ничего не ответили.
*
Вечером Хранители устроили привал на скалах.
— Мы будем идти на запад от Мглистых гор в течении сорока дней. Если все будет хорошо, то мы пройдем через ущелье Роган, а дальше наш путь лежит на восток, в Мордор. — сказал маг, сидя на камне и куря.
— Гендальф, по-моему мы делаем большой крюк. — возразил Гимли, но его убеждения остались безуспешны.
В это время Сем готовил ужин, Арагорн и Фродо наблюдали за Боромиром, что тренировал Мери и Пипина. Стражи сидели рядом на камнях, комментируя промахи и делая замечания тренирующимся, а младшие эльфы не сводили с них глаз.
Арагорн решил помочь соратнику, которого хоббиты повалили на землю в отместку за неосторожное нападение.
— Лучше не лезь, тоже достанется. — заметила Таша, когда в следующий момент и Арагорн оказался уложен двумя сорванцами на лопатки: — Леголас, прекращай скакать! Не горный козел все-таки… Или все же? — усмехнулась Таша, смотря на Леголаса, который перепрыгивал с валуна на валун, беспокойно всматриваясь вдаль.
На несколько минут среди Хранителей повисла пауза. Сем выронил сковородку, Лисил поранился кинжалом, а, уже поднявшийся с земли, Арагорн вновь выронил яблоко.
После все, кроме Леголаса и Ланы, рассмеялись, даже Гендальф и Арагорн неумело скрыли смех за покашливанием.
Во взгляде эльфа, обращенном на Стража, промелькнула искра ненависти. Он почувствовал взгляд второго Стража и повернулся к нему. Теперь уже взгляд Ланы не был так холоден и неприятен, как раньше.
«Не обращай на него внимания» — в мыслях обратилась к нему девушка, а принц благодарно кивнул.
Лана же поднялась на ноги, всматриваясь вдаль. Обеспокоенный эльф проследил за ее взглядом, перепрыгнув на камень побольше.
— Видно все-таки… — заключила Таша.
— Прекрати! — шикнула на нее Лана: — К нам «гости».
— Это шпионы Сарумана. — смекнул Гендальф.
— Прячьтесь! Быстро! — скомандовал Арагорн.
«Как я близко. Увидеть бы ее лицо» — едва ли не одновременно подумали младшие эльфы, оказавшись в одном укрытии со Стражами. Услышав их мысли, девушки отвернулись, еще ниже натягивая капюшоны.
Лана почувствовала чье-то дыхание совсем рядом у своего лица и подняла глаза — это был Леголас.
«Чертовы эльфы!» — подумала Лана, смущенная такой близостью не меньше самого принца: «Хорошо хоть ему не приходит в голову такая же дурацкая идея, как его братьям…» — вздохнула она, пытаясь отвлечься: «Иначе я осталась бы без капюшона раньше, чем успела что-то сообразить».
Леголас же вспомнил, как еще недавно этот Страж почти что обнимал его, когда он потерял сознание, и быстро попытался прогнать эту мысль, помня об умении спутника, смущенно покраснел.
Когда шпионы улетели, первой из укрытия выбралась недовольная Лана. Отрусив черную накидку, девушка вернулась на прежнее место.
— Долины охраняются. На рассвете мы отправимся в путь и теперь пойдем через горы. Нужно поставить часового. Кто будет дежурить первым? — спросил маг.
— Я подежурю. — вызвалась Лана.
— Будем дежурить по три часа. — решил Арагорн: — Я сменю тебя, а после…
— Не нужно меня сменять.
— Но…
— Никаких «но». Ложись спать.
— Ты не спал всю прошлую ночь. — сказал Оноре.
— И что? Иди спать!
— Ты уверен? — переспросил Арагорн.
— Да. — Страж показал, что разговор окончен.