Сладкий переполох

Проснулась от собственного крика. Она лежала на кушетке, куда переложил ее Ник. Но она была настолько напугана собственными сновидениями, что упала на пол. Новая волна боли пронзила ее в живот, ее мышцы горели после той ночи, и она еще сильнее закричала. На ее крики из кухни прибежал лис. Увидев ее на полу, он подбежал к ней и, осторожно взяв на лапы, положил обратно. Джуди открыла глаза и нервно оглянулась. Все было на месте. Она была в безопасности, а рядом был ее Ник. Он успокаивающе гладил ее по голове, целовал в лоб. «Ник!», - прошептала она, чуть приподнявшись, и крепко обняла его за шею. Он крепко обнял ее в ответ, но не слишком, чтобы не причинить ей лишней боли. «Просто страшный сон!», - пояснила Джуди, еще какое-то время удержав его в своих объятиях. «Надо собирать вещи. Помоги мне встать». И только она собиралась встать, как Ник расцепил ее лапки и чуть ни бросил на кровать, как бы говоря, что ей нужно лежать. Резкое движение вызвало новый мышечный спазм и Джуди чуть вскрикнула. Стараясь не думать о боли, она удивленно посмотрела Нику в глаза. Тот покачал головой, серьезно смотря на нее. «Ник, ты что?». Но он не ответил, даже не пошевелил губами. «Ник, помоги мне встать! Нам нужно обратно в Зверополис!» Ник нахмурил брови. «Зачем?» - как бы говорил этот жест. Джуди сама задала себе этот вопрос. С чего вдруг такое решение? Зверополис? Где они тут же будут на виду у всех. Там полиция, там камеры! «Если бежать дальше, то они будут идти по нашим следам, и рано или поздно нас настигнут. Не нужно бежать от них!», - начала Джуди. «Если мы хотим раскрыть это дело и понять, кто на этот раз за этим стоит, нужно быть ближе к эпицентру этого сумасбродного хаоса. Чем скорее, тем лучше». Ник внимательно слушал ее. Он понимал, что крольчиха права, и так будет правильно. Они уже догадывались, что к одичанию мэра и Ника были как-то причастны врачи из госпиталя, и в первую очередь тот кролик, Брюс. Возможно, не меньшая роль в этой жестокой игре принадлежала и мисс Мантэр. Почему Мантэр? Ну, во-первых, может потому, что она всегда вилась возле мэра с этой клюквой, а во-вторых, может будет слишком предрассудительно говорить, но слово ложь – в ее имени: Лиза можно прочесть как Лайза (lies – ложь), а Мантэр и так означает «ложь» (manteur – франц. «лжец»). Ник до этого не задумался насчет этимологии ее имени, но обратил внимание только сейчас. К тому же, когда это мэру везло с помощниками? «Так что не спорь и помоги мне встать!»,- еще раз попросила Джуди. Ник покачал головой и осторожно положил левую лапу на ее живот. Закусив губу, Джуди вдохнула воздух. Мышцы протестовали, не позволяли ей пошевелиться после вчерашнего «эксперимента». Протестовал и Ник. Он не мог позволить им отправиться в Зверополис, пока Джуди была в таком состоянии. «Ну ты и упрямый лис!», - прошептала Джуди, закрыв лапками глаза и выдохнув от безнадежности. Определенно, этот раунд она проиграла ему. «Не упрямее тебя», - прозвучал в ее голове голос Ника, такой настойчивый, но такой мягкий. «Ну спасибо, профессор, а то я не знала», - проворчала она. Стоп! Стоп! СТОП! Показалось? Джуди убрала лапки с глаз и вопросительно посмотрела на Ника. Тот улыбался ей уголком рта. Она немного приподнялась с кровати, не отрывая от него глаз, положила одну лапку на его горло. Ник все еще смотрел на нее, но улыбка на его морде стала чуть-чуть шире. «Что ты сказал?» - тихо спросила она. Улыбка Ника стала еще шире. Но он продолжал молчать. «Слушай, я знаю эту ухмылку, так что не играй со мной. Я знаю, что я что-то слышала. И лучше тебе…» Договорить она не успела, потому что Ник, обхватив ее за плечи, впился в ее губы и горячо поцеловал. Она пыталась сопротивляться, но ничего не вышло, поэтому она просто сдалась и поддалась ему. Он целовал ее долго, и когда, наконец, оторвался от нее, она услышала его голос. «Просто помолчи, полезная вещь», – четко прошептал он, оторвавшись от нее. Пораженная возвращением голоса, Джуди радостно захихикала и крепко обняла Ника. Она не заметила, как слезы полились у нее из глаз. Настолько она была рада слышать своего напарника. «Значит, не показалось!», -облегченно вздохнула она. «Не поверишь, прорезался вчера, когда… ну…», - замялся он, стрельнув бровями. «Ты поняла.» Джуди поняла, но оставался лишь один вопрос: как это случилось? «Да если бы я знал. Либо клюква, или что там в ней отпустила, либо…» Он замолчал. Чуток подумал, потом хихикнул и посмотрел на Джуди. «А может твоя любовь меня спасла?» «Ну это уже совсем детские штучки!», - засмеялась Джуди, чуть хлопнув лиса по щеке. «Ты слишком много сказок перечитал!» «Какая-то вы не романтичная, мисс Хооооппс!», - проворчал Ник, чуть растянув ее имя. Джуди молча хихикнула и, чтобы прекратить их маленький спор, просто крепко обняла его, будто они не виделись много лет. «Ник, я безумно, просто безумно рада, что ты снова обрел голос, но выслушай меня: нам правда нужно попасть в центр, и чем быстрее, тем нам будет проще выяснить, что на уме у Мантэр. Я ей не верю!» Ник понимающе взглянул на нее, но он все равно настоял, что им нужен еще один день для полного ее восстановления. «Прости, я вчера окончательно потерял над собой контроль. Я уже был близок к тому, чтобы тебе…», - Ник виновато склонил голову, боясь посмотреть Джуди в глаза. Он едва ли помнил, что с ним вчера происходило. Как будто в голове все помутилось, но при этом он чувствовал небывалый прилив энергии и… «…было что-то еще, но не могу вспомнить, что?» «Ник!», - Джуди положила мягкие ладошки ему на виски. Он посмотрел на нее. «Все хорошо!», - утешила она его. «Я ни о чем не жалею, и не кори себя. Да, ты вышел из себя, но все хорошо!». Она чмокнула его в нос. Он выдохнул, потянулся к ней и благодарно обнял. «Иди сюда», - Джуди пригласила его прилечь на кровать, чтобы просто спокойно полежать и переварить все то, что они пережили за это короткое время. Минут через 20 Джуди все же сделала попытку встать с кровати. Закусив губу, с поддержкой Ника она сделала пару шагов. Лапы ныли от боли, но она терпеливо переносила ее. Весь день они провели, разговаривая о разном, о том, что Ник давно хотел сказать Джуди, все, что он пропустил или пытался сказать, пока его горловые связки были парализованы. Джуди становилось более-менее лучше. На следующий день они собрали нужные им вещи и, вооружившись картой, которую Джуди нашла на книжной полке в спальне покойного бобра, они сели в лодку и отчалили от своего временного пристанища. Джуди внимательно изучила карту и сказала, что в объезд реки, по которой они плавали в Гнездо, есть другая, не такая широкая. «По ней мы доберемся до западной части Зверополиса. У тебя там есть знакомые? Кому можно верить?», - спросила Джуди. Сегодня лодкой управлял Ник. «К сожалению нет… И боюсь, что все районы в Зверополисе контролируются. Джуди кивнула и еще раз задумалась. Она пыталась вспомнить всех, кому можно довериться, но при этом нужно быть в курсе всех новостей и курса дела. «Есть мысль, но я не уверена, насколько она хорошая!», - наконец предложила она, когда они достигли нужной реки. Ник поднял на нее голову. Джуди сказала только одно слово, точнее, назвала имя: «Когтяузер!» «Ког… Морковка, ты с ума сошла? Как он нам поможет? Он не может скрыть нас от полиции. Бен, конечно, славный малый, но у него на морде будет написано: «Преступники, которых мы ищем, у меня в доме», как бы сильно он не старался!», - Ник почти кричал, но лишь потому, что он пытался отговорить Джуди от этой глупой затеи. «Предположим, но у меня есть несколько козырей в рукаве. Поверь мне!», - настаивала Джуди, подсев к нему чуть ближе. Ник посмотрел на нее. Не было еще ни одного мига, ни одного дня, чтобы он ей не верил, но иногда ее методы пугали его. Закатив глаза, он притормозил веслами и, расположив их по бокам лодки, облокотившись на колени, посмотрел на нее. «Два слова, Морковка», - тихо произнес он, выставив перед собой два пальца. Выдержав небольшую паузу и смотря ей прямо в глаза, он загнул один палец: «Глупая!». Перед тем, как произнести второе, он внимательно посмотрел на крольчиху, широко улыбнулся и, загнув второй палец, сказал: «Упрямая!» Джуди скромно улыбнулась в ответ, пожав плечами. «Иди сюда, упрямая моя!», - Ник протянул к ней лапы. Джуди второй раз приказывать не нужно было. Рискуя перевернуть лодку и их вместе с ней, она упала в его объятия. «Вот за это я тебя и люблю!», - прошептал лис, погладив ее по ушам. «А что там у тебя за козыри?». Джуди хитро рассмеялась.