Сладкий переполох

Утром она проснулась и не обнаружила ни Бэна, ни Ника. Бэн, разумеется, пошел на работу. Но куда тогда намылился Ник? На кухне она нашла записку: «Не хотел красть еду у Бэнни, поэтому пошел в магазин. Не волнуйся за меня, милая! P.S Украл у тебя пару долларов… ладно, пару десятков… постараюсь быть к 10. Люблю-люблю ХХХ» Время уже было 10:30, а Ник так и не объявился. Прошел еще час, и еще час. Тут зазвонил телефон. Джуди надеялась, что это Ник звонил с таксофона. «С возвращением, офицер Хоппс!»- услышала она знакомый голос. Но он не принадлежал ее любимому. Это был Брюс. «Я, надеюсь, ваши каникулы прошли хорошо? Потому что пора платить по счетам!» «Не думаете ли вы, что запугаете меня? Все доказательства – уже в полиции!» «Тем хуже для вашего напарника!» Эта фраза пошатнула Джуди. Вот почему Ник так долго не появлялся. «Нам известно, что вы разговаривали с экспертом и записали ваш разговор. Принесите запись нам и мы оставим лиса в живых. И, надеюсь, вы не откажете мне в последнем танце?» На этом телефонный разговор прервался. «Не откажете в танце?», - повторила про себя Джуди. Она поняла, куда ей ехать. Она вызвала такси и подъехала к галерее, которая, видимо, по требованию Мантэр, была специально закрыта. Нужное место не нужно было долго искать. В первый раз она с этим мерзавцем танцевала в банкетном зале. Туда она и направилась. Там было темно. «Быстро добрались, Джуди», - услышала она из динамиков голос Лиз. «И я вынуждена вас похвалить за находчивость!» «Мэру никогда не везло с помощниками, и, боюсь, на этот раз чутье его подвело!», - усмехнулась Джуди. «У вас есть кое-что, что нужно мне!». Голос Мантэр прозвучал серьезнее. «То же самое я могу сказать и про вас, Лайза. Я, надеюсь, правильно произношу ваше имя!» Тишина. «Докажите мне, что с вами та самая запись». Джуди достала ручку-диктофон и проиграла их разговор с экспертом. «Киньте ее на сцену и стойте на месте». Джуди так и сделала. «Выполните и свое обещание, Лайза», - закричала Джуди, оглядываясь по сторонам, пытаясь разглядеть негодяйку. «Разумеется! Только, прежде чем мы откланяемся, мой добрый совет вам, Джуди. Бегите!» Позади себя, в дальнем конце зала, Джуди услышала чье-то шевеление. Рычание. Рычание дикого зверя. «Не может быть», - подумала она, вспомнив свой сон. Что-то на четырех лапах приближалось к ней. «Ник!», - закричала она. Но лис, который шел на нее, не был ее Ником. Она узнала в нем того зверя, который один раз чуть не убил ее. «Вы сами просили сохранить ему жизнь: я сохранила. Но про себя вы ничего не сказали. Так что беги, зайка, если хочешь жить!» Зверь, учуяв добычу, побежал на нее. Джуди почувствовала, как забилось ее сердце. Ее сон начинает сбываться. Страх овладел ей. И что-то еще. Джуди, вместо того, чтобы убежать от него, побежала к нему. Она бежала навстречу своей смерти. Что-то толкало ее на этот риск. «Адреналин!», - подумала она. Она уже видела лиса, он бежал на нее. Одежда на нем была изодрана и мешала его смелому движению по направлению к своей жертве. Но он бежал на нее, щелкая зубами. Первой атаковала Джуди. Но КАК атаковала! Она повалила его на пол, прижав передние лапы к полу и вцепившись лису в шею. Тот жалобно завизжал. «Ник, это же я, Морковка!» - сквозь зубы закричала Джуди. Лис прислушался к ней, но продолжал вырываться. Джуди испугалась, что снова сморозила глупость, но она не могла это оставить так. Она уже делала неосторожный шаг и смогла избежать беды. Стараясь избегать его острых зубов и удерживать его за шею, она чуть подползла к его и прошептала то слово: «Еще!» «Ник, я хочу еще раз увидеть тебя прежним!» «Хочу еще больше твоих поцелуев, твоей любви». «Еще раз посидеть с тобой у камина и выпить гоголь-моголь». «Еще!» - чуть громче сказала она. «Еще раз половить с тобой рыбу, чтобы приготовить ее тебе на обед». «Еще один танец с тобой!» «Еще одну ночь!» «Еще раз услышать твой голос, твой смех…» «Еще!» - громче произнесла она. Лис забил хвостом, но перестал рычать. Он внимательно слушал ее голос. «Еще больше времени проводить с тобой!» «Еще раз услышать «Я люблю тебя!» и еще раз сказать тебе это!» Тут она вцепилась в его губы. Как и в прошлый раз ей пришлось приложить усилия, чтобы найти своего Ника и прогнать прочь зверя. И ей это удалось, но ушло чуть больше времени. Ник ответил на ее поцелуй и обнял. «Хоппс!» - послышался голос Бого в динамике. «Когда закончите свои смазливые обнимашки, прошу на выход дать показания». Но она не слушала его. Все, что ей нужно было – еще раз спасти его, еще раз почувствовать триумф после тяжелой битвы. И Ник разделил ее желание.