Лови моменты своей жизни

Всепоглощающая тьма сгустилась вокруг Мишель, заставляя девушку вздрогнуть. Её била крупная дрожь. Голос богини гулким эхом отдавался в голове. Её смех и пронзительный шепот… Мишель казалось, что она всё ещё что-то шепчет ей на ухо. Табун мурашек пронесся по телу. Девушка старалась отогнать от себя эти ощущения. Мишель держала за руку Нико, чувствуя, что злость все ещё бушует в нём. Она сжала его ладонь сильнее. Он сжал её руку в ответ. Мишель показалось, что Нико повернулся к ней и его глаза блеснули в кромешной тьме. Пайпер держала раненого и изнеможенного Джейсона с одной стороны, а с другой сжимала запястье Мишель. Девушке хотелось быстрее переместиться на корабль. Увидеть, что с Аннабет, Перси и Лео все хорошо и помочь ещё не окрепшему Джейсону. Блеснуло солнце и Арго II. На корабле было тихо. Не было слышно даже дуновение ветерка или движения волн. Не были слышны крики чаек и голоса туристов, проходящих мимо корабля. Пайпер, Нико и Мишель упали на палубу корабля. Пайпер придержала Джейсона, чтобы тот не упал на палубу лицом. Путешествие через тень ослабило его: он снова побледнел и, казалось, сейчас потеряет сознание. Нико лежал на спине, зажмурив глаза и пытаясь отдышаться. Он слишком устал ещё при битве с монстрами, поэтому приземление получилось неудачным. Он держал за руку Мишель, сжимая её, но когда заметил это, поспешно отпустил. Нико надеялся, что этого никто не увидел. Мишель сидела на палубе, упираясь коленями в деревянный пол и поняла, что по прежнему сжимает свой меч так сильно, что белели костяшки её пальцев. Она выпустила меч из ладони и он тяжело упал на пол палубы. — Что с вами произошло?! — Лео вышел из трюма, застыв в дверях и держа в руке предмет, напоминающий диск, только он был красного цвета и в два раза меньше обычных цифровых дисков. — Аннабет, Перси, идите скорее сюда! — закричал парень. На лестнице, ведущей в каюты, послышались быстрые шаги. На палубу выбежали Перси и Аннабет. Девушка подбежала к Пайпер, придерживающей обмякшего Джейсона, и напряженным голосом произнесла: — Ему нужны амброзия и нектар. Перси и Лео, отнесите Джейсона в его каюту, пожалуйста, — Перси и Лео схватили сына Юпитера под мышки и понесли в каюту. Пайпер, не думая ни секунды, побежала за ними. — У тебя кровь, — Аннабет подошла к Мишель. — Что? — спросила девушка, задумавшись о Джейсоне. — У тебя кровь, — повторила дочь Афины, протягивая Мишель небольшое полотенце, смоченное водой. Мишель не сразу заметила глубокий порез на щеке: он тянулся от виска к подбородку, кровь аккуратными струйками текла по щеке и скуле. — Спасибо, — Мишель принялась вытирать щеку, поглядывая косым взглядом на Нико. Он всё ещё лежал спиной на полу, закрыв глаза. Парень лежал в тени, на лице застыло напряжение. — Так что, случилось? — спросила Аннабет, когда они спустились в каюту Джейсона. Выглядел парень паршиво: кожа приобрела болезненный вид, под глазами залегли тени, на лбу выступили капельки пота. Пайпер сидела на краешке его кровать, делая ему компресс. В уголках её глаз собирались слезы. Девушка держала стакан с золотистым напитком, а Джейсон его пил через трубочку. — Катоблепасы, — мрачно ответил Нико. — Прямо в центре города. Не успели мы переместиться, как они на нас уже напали. Их было трое, — Нико стоял, облокотившись спиной о стену и сложив руки на груди. Кольцо с черепом поблескивало в полуденных лучах солнца, пробивающихся сквозь открытый иллюминатор. — Думаю, — произнесла Пайпер, ставя стакан на тумбочку, — они нас ждали. — Да, если они напали сразу, то знали, что мы будем именно в Санта-Марие. Но откуда? — спросила Аннабет — От богини, — пробормотала Мишель. Аннабет, Перси и Лео с непониманием уставились на неё. — Она знала, что мы будем здесь. Она знала, что мы отправимся в город. Она следила за нами, скорее всего, начиная с того момента, когда мы отчалили от Лагеря Полукровок. Она послала за нами катоблепасов, чтобы загнать в угол. Она говорила с нами. — Что?! — воскликнула Аннабет, — вы слышали её? Мишель тихонько качнула головой в знак согласия. — Что она говорила? — Она…- с запинкой проговорила Мишель, стараясь вспомнить слова богини. — Она хочет захватить Олимп. Богиня сказала, что в этот раз Зевс не помешает ей. Она пыталась переманить Нико на её сторону. И она хочет моей смерти, — после этих слов на лице Аннабет застыло удивление, скорее даже шок. Перси смотрел на сестру, не сводя взгляда, Лео теребил в руках красный диск, стараясь не смотреть на друзей. Он переживал. Чувство опасности не покидало его с того момента, как она сели на борт Арго II и отчалили. Ночью ему снились сны, не предвещающие ничего хорошего. Поэтому, Лео всё чаще вызывался дежурить, лишь бы не спать. Он просто не мог заснуть и нормально выспаться. Кошмары преследовали его несколько раз за одну ночь. Аннабет не на шутку встревожилась, услышав рассказ Мишель и Нико, о катоблепасах и голосе богини. Девушку не покидает чувство, что она что-то упустила. Что-то важное. Какую-то деталь, которая помогла бы им. Но, чем чаще Аннабет задумывалась над этим, тем чаще терпела неудачи. По несколько раз на день она повторяла пророчество про себя, стараясь отыскать в строчках ответ, но он, с каждым днем, все быстрее ускальзывал от неё. Также её беспокоило предостережение Автонои. Аннабет злилась сильнее, понимая, что не может понять о каких дарах и советах говорила нереида. Дочь Афины не любила признавать неудачи. — Идем, — пробормотал Перси, — Джейсону нужен отдых. Вышли все, кроме Пайпер. Джейсон заснул и Пайпер держала его за руку. — Что с ним? — спросил Лео, не переставая теребить в руках диск. — Мне кажется, что он вдохнул яд катоблепасов. Амброзия и нектар лишь не надолго остановят его распространение, но не исцелят Джейсона полностью. Яд слишком силен, — Аннабет вздохнула. — Может стоит… — начал Перси, но девушка перебила его. — Я думала о руне, Перси. Но отправлять Джейсона через тени слишком опасно. Ему стало хуже от одного перемещения по ним. И это только от города до водохранилища, а чтобы перенести его в лагерь, нужно переместиться через полстраны. — А кто вылечил Хейзел в Венеции? — спросил Лео, вставляя чистый жесткий диск в голову Фестуса. — Триптолем, правда перед этим он превратил меня в кукурузу, — Лео прыснул в кулак, но увидев взгляд Нико, сделал вид, что закашлялся. — Фрэнк говорил, что он сделал противоядие, — продолжил Нико. — Тогда может… — снова начал Перси. — Я не могу сделать противоядие, Перси. Да и никто не сможет. Может только Хирон, но он на другом конце США! Как ты себе это представляешь?! — Аннабет начинала злиться. — Тогда что ты предлагаешь?! — Перси тоже потихоньку начинал вскипать. — А почему бы просто Нико не переместиться в лагерь, подождать пока Хирон сделает противоядие и вернуться с ним на корабль? — спросила Мишель. Аннабет уставилась на неё с открытым ртом, так и не сказав Перси, что хотела. — Мы не знаем сможет он это сделать или нет, — вмешалась Пайпер, которая слышала часть разговора. Все настолько увлеклись, что не заметили, как она вышла. — Нам понадобится драхма, — сказала Аннабет, пораженная идеей Мишель. Вызвать радугу не составило никакого труда. Все полукровки, кроме Джейсона, столпились перед ней. Аннабет держала в руке золотую монету с изображением богов с одной стороны, а с другой, — с Эмпайр-стейт-билдинг. — О, Богиня, прими мою жертву! — Аннабет бросила монетку в радугу и та исчезла. — Лагерь полукровок, пожалуйста. Изображение в радуге замерцало, представляя перед полубогами лагерь. Солнце освещало клубничные поля. Трава шелестела. Ветер играл с листвой на деревьях. Вроде, все было тихо и спокойно, но Мишель сразу поняла: что-то не так. Птицы не щебетали в лесу, как обычно. Стенка для скалолазания была пуста. На арене не было слышно лязга мечей. Не было слышно ни полукровок, ни цокот копыт сатиров, ни задорный смех дриад. Казалось, Лагерь полукровок замер, в ожидании трагичных предзнаменований. На террасе Большого Дома стояла девушка. Темные волосы были собраны в тугой хвост, поверх лагерной футболки была бронзовая броня. В мускулистых руках девушки был бронзовый шлем и щит с изображением греческой буквой «омега». Ножны были крепко прицеплены к поясу её джинс. — Кларисса! — громко позвала Аннабет. Кларисса вздрогнула от неожиданности, ища глаза источник звука. Когда же она его наконец нашла, её лицо исказилось в чем-то на подобии улыбки. — Так, я смотрю все в сборе, — протянула она. — Очень хорошо. Рада, что вы живы, — без притворства сказала девушка. — Кларисса, что происходит? Где Хирон? Где полукровки? — Перси, казалось, не терпелось узнать все подробности. Уже неделю парня мучают кошмары, где он теряет все дорогое в его жизни, что у него есть. Маму, Аннабет, Мишель, Тайсона, друзей и Лагерь полукровок. По сути, его второй дом, не считая квартирки в Верхнем Ист-Сайде. — В лагере происходят странные вещи, Перси, — протянула девушка, проведя пальцем по плюмажу шлема. — Среди нас предатели. Кто-то сливает всю информацию богине. Многие полукровки переметнулись на сторону врага. А Хирон…- запнулась дочь Ареса и тяжко вздохнула. Казалось, Кларисса пытается побороть наступившие на неё слезы. — Хирон… Он… Он пропал, — сказала наконец девушка, опустив голову. — Что?! — в один голос спросили присутствующие на корабле. У Аннабет навернулись слезы и Мишель знала почему. Аннабет пробыла в лагере дольше всех. Можно было сказать, что Хирон стал не только её учителем, но и её второй семьей. — Стоп, — произнес Перси, пораженный до глубины души. — Это же Хирон. Он не мог так просто взять и исчезнуть. Это же невозможно. Он… Он ведь так долго был в лагере. Сам он уйти точно не мог, — Перси активно жестикулировал руками, как будто это сделает его аргументы более весомыми. В его глазах отражалось удивление и не признание происходящего. — Это так, Рыбьи мозги! — возмутилась Кларисса. — Хирон бесследно пропал. Мы думаем, что его похитили. Не верю, что произношу это, но ты прав, Джексон: он не мог сам уйти. Но это ещё не все плохие новости. Вы ведь знаете, что Гестию, Диониса и Деметру похитили? — полукровки утвердительно кивнули. — Вчера пропал Гефест. Прямо из своей кузницы. Он не пришел на Совет и Гермес отправился его искать, но так и не нашел. На полу кузницы лежала только его кувалда, — Кларисса выглядела расстроенной. При первой встречи с девушкой, у Мишель сложилось абсолютно другое мнение о дочери Ареса. Видеть слезы или грусть на её лице также непривычно, как если бы Мишель стала летать. — Отец пропал? — кулаки Лео сжались и непроизвольно воспламенились. Он выглядел сбитым с толку. Кларисса кивнула по ту сторону радуги. — Но как? Кто мог похитить десятифутового бога? — кулаки Лео перестали гореть, но всё ещё были плотно сжаты так, что ногти впивались в ладони, оставляя красноватый след. — Точно так же, как похитили Диониса, Деметру и Гестию. Боги пропадают, ребята. Если пропадут все, то миру явно будет худо, — Кларисса не язвила и грубила, как обычно. Дочь Ареса переживала и очень сильно. Изображение зарябило и замерцало. Картинка стала темнее и голос из радуги произнес: — Для ещё одной минуты, киньте драхму, — Аннабет начала рыться в карманах, но драхмы при ней не оказалось, а бежать в трюм и искать драхмы там, не было времени. — Удачи! — Кларисса хотела сказать что-то ещё, но не успела; Лагерь полукровок и она растаяли в воздухе. — Что же нам теперь делать? — Пайпер измеряла шагами палубу Арго II. Лицо дочери Афродиты было нахмуренным, движения резкими, а голос напряженным. Мишель удивлялась стойкости подруги: любая другая на её месте бы впала в истерику или панику, но Пайпер держала себя в руках, насколько это было возможно. — Хирон пропал, он не сможет сделать противоядие, не говоря уже о том, что никто не знает, где он. Никто ей не ответил, ведь никто из полукровок не знал, что делать. «Хирон был прав, когда говорил, что нам не выстоять в этой войне. Богиня продумала всё до мелочей», — думала Мишель, смотря на зеленые холмики и луга, пролетающие под ними. Арго II набирал скорость в двадцать морских узлов, а это значит, что к завтрашнему утру корабль прибудет в Сан-Хосе. Шел четвертый день их поиска, а они так ничего не нашли, разве что неприятности на свою пятую точку. Это полукровки умели на «ура». — Пайпер, мы летим в Сан-Хосе. Рэйчел привиделось, что мы там обязательно должны быть. Возможно, там мы найдем что-то, что поможет Джейсону, — пыталась приободрить подругу, Аннабет. Но было видно, что Пайпер не сильно на это надеется. — Пойду дам Джейсону ещё немного амброзии, — пробормотала дочь Афродиты, тем самым пряча свои переживания. Солнце неуклонно приближалось к горизонту. Облака стали золотисто-пунцовыми, небо темнело с каждой минутой все сильнее. На небосклоне появлялись первые звезды, образуя цепочку красивейших созвездий. Орион, Кассиопея, Большая медведица, Геркулес, Зоя Ночная Тень (это созвездие показал Мишель Перси), отважная охотница Артемиды, павшая от рук собственного отца. Мишель сидела на той самой балке, где она разговаривала с Нико, смотря на воздушные, пунцово-золотые облака. Солнце наполовину скрылась в перешейках холмов, оставляя на темнеющем небе несколько оранжево-желтых лучей, подсвечивая облака. Лео стоял у штурвала и что-то выстукивал по перилам. Мишель вызвалась дежурить, потому что Пайпер ухаживает за Джейсоном, Аннабет и Перси всячески пытаются что-нибудь придумать, а Нико скрылся в своей каюте и, наверное, отдыхал. По сути, Мишель тоже стоило бы отдохнуть, но девушка знала, что как только она закроет глаза, то богиня вновь будет мучить её, насылая кошмары. — Азбука Морзе, — констатировала Мишель, когда прислушалась к стуку, который издавал сын Гефеста своими пальцами. Она без труда поняла, что именно он выстукивает. — Ты её знаешь?! — Лео настолько удивился, что перестал стучать и повернулся в сторону дочери Посейдона. — Да, — ответила Мишель, спускаясь с балки. — В детстве я выучила Азбуку Морзе, чтобы общаться с моей подругой. Она плохо говорила, но прекрасно слышала. Так мы общались. — А меня научила мама. Я тогда ещё маленьким был, — сказал Лео, но как-то более печальнее, чем разговаривал минуту назад. — А что случилось с твоей подругой? Вы поссорились? — Нет, — вздохнула Мишель. — Она пропала без вести, лет шесть назад. А с твоей мамой? — Она погибла. Несчастный случай в мастерской. Начался пожар и она не смогла выбраться, — Лео продолжил выстукивать послание. — Извини, я не знала, — ответила девушка, смущенная бестактностью своего вопроса. — Ничего, все нормально. Ты тоже извини, за подругу, — голос Лео стал прежним, хотя в глазах всё ещё читалась грусть. Мишель просто улыбнулась. Девушке было интересно кому он посылает столь нежное послание, но она не решалась его спросить. Впрочем, сын Гефеста сказал сам: — Это я выстукиваю для Калипсо. Ну, знаешь, нимфа из острова Огигия. Я попал на её остров, и я поклялся на реке Стикс, что вытащу её оттуда. Она заточена там уже два тысячелетия. И я это обязательно сделаю! — Лео был преисполнен уверенности. — Лео, у тебя обязательно получиться, я в этом уверенна. И Калипсо тоже это знает, — Мишель говорила искренне, потому что была уверена в правоте своих слов. Уверенность Лео передалась и ей. — Спасибо, — Лео добродушно улыбнулся. Парню было приятно, что хоть Мишель в него верила, ведь его друзья пусть и поддерживали Лео, но он всё равно видел, что они не особо в это верили.— Думаю, тебе нужно вздремнуть. Если что-нибудь случится, я обязательно тебя разбужу. — Я в порядке, — ответила Мишель, хотя это было не совсем правдой: её клонило в сон и болела голова, но девушка старалась не обращать внимания на такие, по её мнению, пустяки. — Нет, ты должна поспать, — настаивал на своем Лео. Мишель начала что-то возражать, но потом покорно согласилась. Спустившись в каюту, Мишель легла на мягкую, но прохладную постель, и сон смежил её веки. В ту ночь Мишель приснился один из самых ужасающих кошмаров, за всю её жизнь. Мишель оказалась во дворце. Черный мрамор сверкал при сиянии факелов, отливая нефритовым оттенком. Кислотно-зеленый огонь полыхал в золотой жаровне, стоящей в середине огромного зала. Массивные колонны из изумрудного камня поддерживали потолок, который, казалось, сияет всеми цветами радуги. У одной из стен стоял трон, цвета янтарного золота. На кроваво-красном сидении и спинке виднелись золотые узоры, вышитые бисером. На подлокотниках были изображены головы львов, медведей-гризли, кабанов и ягуаров. На троне восседала женщина, одетая в изумрудное платье, украшенное драгоценными камнями. Платье, казалось, струилось по воздуху и переливалось всеми двадцатью оттенками зеленого. Женщина сидела прямо, чуть вздернув аккуратный подбородок. Руки сжимали головы львов, которыми были украшены концы подлокотника. Лица не было видно, но Мишель отчетливо знала, кто эта женщина. Это была богиня, желавшая девушке смерти. В тени показалась фигура девочки, на вид одного с Мишель возраста. Волосы ниспадали на плечи водопадом, окутывая круглое лицо незнакомки. Позади неё шли монстры. Много монстров. Тут были и женщины-драконицы, и эмпусы, и несколько химер, и полусобаки-полулюди, и ещё множество порождений ночи, которых Мишель видела впервые и ничего не слышала о них. — Госпожа, — девичий голос эхом покатился по мраморному залу. — Хирон у нас, Гефест закован в цепи, как и остальные три бога. Первых три отряда готовы к наступлению. Мы можем хоть сейчас обрушить их, на ничем не защищенный Лагерь Юпитера, Госпожа. — Слишком рано, моя дорогая девочка. Созывайте всех монстров, которых найдете. Используйте все свои силы. Готовьте ещё три отряда. Через неделю первых три отряда, во главе с моими соратниками, пойдут в наступление. Делайте, что хотите, но через семь дней Лагерь Юпитера должен быть стертым с лица Земли, — богиня засмеялась. Казалось, что весь зал содрогается и сейчас рухнет. — Но, Госпожа, не разумнее бы было сейчас послать три отряда, чтобы одурачить полукровок, а добить их через неделю, когда они ещё не успеют оправиться после предыдущего нападения? — девочка говорила несмело, будто боялась гнева богини. — Молчать, дрянная девчонка! — вскрикнула богиня, ударяя кулаком по подлокотнику. Девочка в ужасе отшатнулась. — Как ты смеешь оспаривать мою тактику, после того, как ты с треском провалила своё первое поручение?! Немедленно иди делать то, что я тебе велю. А иначе, я избавлюсь от такой глупой слуги, как ты! — Да-да, Госпожа, — голос девочки надломился. — Прошу прошения, — девочка ушла. Тут можно было бы сказать, что Мишель не поняла, кто эта девушка, но она сразу узнала голос. Он принадлежал Аннети. Мишель подорвалась на кровати, тяжело дыша. Холодный пот струйками тек по лицу, шее и спине. Было ощущение, что горло сжали невидимой рукой и это мешало дышать. Мишель трясло, как в лихорадке. Девушке было страшно, и не так, как, когда страшишься чего-нибудь нового, а по-настоящему. Сердце ударялось о ребра, руки и колени тряслись, а зрачки увеличились раза в два. «Вода», — подумала девушка и встала. Ноги, казалось, стали ватными. Шатаясь, Мишель дошла до ванной, открыла кран с холодной водой и умылась. Постепенно, сердцебиение становилось ровным, дыхание становилось более спокойным, зрачки уменьшались, дрожь прекращалась. Освободившись от оцепенения страха, Мишель вышла в коридор и поднялась по лестнице на палубу. Стояла глубока и ясная ночь. Ветер теребил белые паруса. Мимо проплывали огни небольших городов. Лео сидел на полу, облокотившись спиной на грот-мачту. Сын Гефеста что-то чертил на бумаге, сверяя размеры. Мишель подошла к нему. Парень, заметив присутствие девушки, поспешно свернул чертежи и засунул их в свой волшебный пояс. — Мишель, что-то случилось? — встревожился Лео. — На тебе лица нет. — Богиня… — с запинкой пробормотала девушка. От одного воспоминания о том, что она собирается сделать, Мишель охватывала паника. — Богиня собирается стереть Лагерь Юпитера с лица Земли, — сжатым от паники голосом сказала Мишель. — Откуда ты знаешь? — спросил парень, вставая с пола. Было видно, что Лео очень сильно встревожился. — Мне приснился сон, она отдавала приказы своим слугам. Лео, там очень много монстров, есть такие, о которых я никогда ничего не читала. И таких там три отряда. И это далеко не конец. У неё в заложниках Хирон и пропавшие боги. Лео, через неделю Лагерь Юпитера уничтожат! — Мишель обхватила плечи руками, будто стараясь защититься. Вспоминая сон, девушка хотела сбежать куда-нибудь подальше. — Di immortales, — пробормотал Лео, что Мишель перевела это как-то так: «Боги бессмертные». — Идем, нужно срочно сказать об этом всем остальным, — Лео быстрым шагом спустился в каюты, Мишель еле за ним поспевала. Когда они нашли Аннабет, Перси, Пайпер и Нико, все начали думать что же предпринять. — Единственное, что мы можем сейчас, так это отправить сообщение по почте Ириды. Предупредить их и Лагерь полукровок. За оставшуюся неделю попытаться завершить поиск. Если нам это удаться, то мы сможем помочь лагерю. Думаю, им любая помощь не помешает, — Аннабет, как всегда, была права. Каждый понимал, что они сейчас бессильны. Нельзя было просто бросить поиск и игнорировать пророчество. Это могло плохо бы кончиться. — А что, лагерь может за неделю? — спросила Пайпер. — Многое. Может установить укрепляющие сооружения, придумать тактику. Попросить помощи у Лагеря полукровок. Это лучше, чем, если на них напали бы без предупреждения, к примеру завтра, — Аннабет говорила уверенно. — Хорошо, но что, если мы не сможем завершить поиск за неделю. Что лагерю делать тогда? — Нико, казалось, встревожился. Его глаза лихорадочно водили по карте, пытаясь понять, сколько времени примерно займет поиск. И пусть Нико не считал Лагерь Юпитера своим домом, впрочем, как и Лагерь полукровок, парню не хотелось, что бы хоть один из лагерей разрушили. Что-то связывало его и их. Возможно, люди, которые в них обитали, а, возможно, и чувство безопасности. Точно Нико не мог определить. — Бороться до последнего, — Аннабет выглядела не столь уверенно, как минуту назад. — А что делать с Хироном? — спросил Перси. — Неужели мы можем просто сидеть и ничего не делать, пока его и четырех богов держать в заточении?! — сын Посейдона, казалось, разозлился не на шутку. — Перси, мы же ничего сейчас не можем сделать. Мы даже не знаем, где они, — Аннабет понимала чувства своего любимого. Ей не меньше него хотелось кинуться в бой и помочь Хирону. — Аннабет, что нам тогда делать? Сидеть и ждать, пока с ними что-нибудь случиться? — Перси злился все сильнее. — Перси, Аннабет права и ты это знаешь, — подала голос Мишель, тем самым успокаивая вспыльчивого брата. Никто больше ничего не сказал. Лагерь принял новость о том, что его скоро разрушат, вполне спокойно, насколько это было возможно, когда лагерь был, практически, на грани войны. Оказалось, что не только Мишель снился сон, но одной из дочерей Беллоны. Поэтому лагерь уже начал сооружать укрепления, точить оружие, оборонять границы, в общем делать всё, что помогло бы им в битве. Кларисса сказала, что сделает всё возможное, чтобы помочь Лагерю Юпитера в сражении. Приближался час рассвета и на горизонте стал виднеться Сан-Хосе. Ранее Мишель никогда не была на севере Калифорнии. После относительно небольших Санта-Барбары и Санта-Марии, столица Кремниевой долины казалась Мишель вторым Нью-Йорком. Не зря Сан-Хосе считают третьим по величине в Калифорнии после Лос-Анджелеса и Сан-Диего. Но чем быстрее Арго II приближался к городу, тем сильнее полукровок охватывало отчаянье. Сан-Хосе был очень большим и найти в нём что-либо, было очень и очень непросто. Вдалеке виднелись крыши высоток. Большие, и скорее всего кристально чистые окна, блестели в лучах солнце, переливаясь всеми цветами радуги. В центре располагалось роскошное здание Государственного университета Сан-Хосе и небольшое, серое здание колледжа. По дорогам и автомагистралям проносились потоки машин. Тротуары были забиты прохожими. Особенно это было заметно в центре. Все спешили кто куда. Кто на работу, кто домой, кто просто гулял, а кто-то приехал сюда с помощью автостопа. Возле парадных дверей университета и колледжа столпились студенты. Все они пришли на День открытых дверей. Арго II пролетал над шумным центром, потом над тихими и относительно спокойными жилыми районами, где располагались, в основном, двух-трехэтажные коттеджи в классическом колониальном стиле. Лео долго не мог найти место для посадки. Пролетая над большим футбольным полем, сын Гефеста решил, что это будет идеальное место для корабля и посадил его прямо в середине стадиона. Сан-Хосе встретил полукровок знойной жарой. Пока Лео искал место для посадки, температура поднялась до 104 градусов по Фаренгейту*. Было где-то около девяти часов утра, но солнце уже нещадно припекало. — Ну и что, дальше? — спросил Перси, сходя с корабля последним. Аннабет достала альбом Рэйчел с рисунками и принялась его внимательно изучать, водя глазами по листу. — Смотрите, — воскликнула девушка после пятиминутного молчания. — Тут что-то написано очень мелким шрифтом. Поэтому, я не замечала этого раньше. «Келли парк», — прочитала Аннабет, указывая на зеленую табличку с названием парка. — Отлично. И как нам его искать? — саркастически спросил Нико, прокручивая кольцо на пальце. Эта привычка показалась Мишель примечательной. Она тоже так всегда делала, когда нервничала. Аннабет и Пайпер кинули на сына Аида укоризненный взгляд, но промолчали. — Нужно поспрашивать у прохожих, — пробормотала Пайпер, всё ещё укоризненно глядя на Нико. — Возможно, они подскажут нам дорогу. Девушка взяла Джейсона за руку, придерживая его, на всякий случай. Парню стало лучше. Как и сказала Аннабет, амброзия и нектар не давали яду распространяться, но не исцелили Джейсона полностью. И Пайпер очень сильно переживала из-за этого. — Пайпс, я в порядке, — сказал в очередной раз Джейсон, когда Пайпер сжала его руку сильнее, когда тот споткнулся о камень. Но дочь Афродиты совершенное его не слушала, продолжая сжимать руку Джейсона так сильно, что белели костяшки её пальцев. Прохожие странно поглядывали на группу подростков, идущих мимо них. Если Туман и скрывал ножны с мечами и кинжалами, то полукровки у окружающих явно не вызывали доверия. Оказавшись на перекрестке Восток-Гумбольдт-стрит и Юг 10-я стрит, полукровки стали нервно озираться по сторонам. Впереди проносились машины, рядом ходили люди, задевая друг друга плечами и иногда сбивая с ног. Куда идти дальше, никто не знал. Аннабет попыталась спросить у проходящего мимо мужчины, но он только отмахнулся от неё. Потом Мишель попыталась узнать дорогу у светловолосой и статной женщины, которая уткнулась в свой смартфон, но та, похоже, даже не услышала вопроса. — Святой Посейдон! — воскликнул Перси на всю улицу, но, к счастью полубогов, на него никто не обратил внимания. — Они, что глухие? — Нет, — ответила Пайпер, — им просто нет дела до нас. — Возможно, это и хорошо, — пробормотал Джейсон. — Ребятки, вам нужна помощь? — спросила хриплым голосом женщина. Полукровки, подскочив от неожиданности, обернулись. Перед ними стояла седовласая женщина, одетая в темно-бордовое, старомодное платье в цветочек. Жиденькие, седые волосы, были собраны в пучок. Лишь несколько прядей обрамляло худое и морщинистое лицо старухи. Глаза, темно-карие, с золотым возле зрачка. Её глаза искрились добротой и нежностью. Хотелось свернуться калачиком возле неё, сидя на мягком, уютном диване, и слушать, как она рассказывает сказки. — Кто Вы? — спросил Перси. Мишель заметила, что его рука засунулась в правый карман его толстовки. — Не бойся, сын Посейдона, — примирительно произнесла старуха. — Меня зовут Дениз, я дочь Бахуса, — она закатила правый рукав своего платья, обнажая запястье. На нем виднелась татуировка SPQR. — Бахуса? — недоуменно спросила Мишель. — Это римская ипостась Диониса? — Да, дитя Посейдона. Я могу помочь вам, — старуха улыбалась, показывая желтоватые зубы. — Зачем вам это? — спросил Джейсон, скрещивая руки на груди. — Джейсон Грейс, верно? — Джейсон кивнул. — Наслышана. В лагере поговаривают, что вы были отличным претором. — Вы были в лагере? — спросила удивленно Аннабет. То, что она, будучи полукровкой, прожила столько лет, весьма её удивляло. — Конечно, я же полукровка. Я прожила там четверть века, иногда появляюсь в нём, но больше предпочитаю жить в городе. — Зачем вам помогать нам? — спросил Перси, всё ещё держа руку в кармане. — Я хочу помочь преторам, сын Посейдона. Это мой долг, как жителя Лагеря Юпитера. Если вам нужен парк, то я отведу вас, — она махнула рукой, призывая идти за собой. Полукровки переглянулись. Мишель пожала плечами и двинулась за Дениз. «Келли парк» располагался на перекрестке Стори-роуд и Сентер-роуд. Территория парка была не просто большой, а огромной. Границы были ограждены металлическим забором, наверху которого была колючая проволока. Некогда ярко-желтые буквы выцвели и кое-где с них облупилась краска. Растения, высаженные при входе в парк, разрослись и выглядели запущенными. Казалось, парк пришел в запустение очень давно. — Вот вы и пришли. Счастлива была познакомить, мне пора, — произнесла Дениз. — Спасибо, вам большое, — искренне сказала Пайпер. — Но откуда вы знали, что нам нужен именно этот парк? — Пайпер поставила вопрос так, что после его озвучивания, у Мишель создалось ощущение подозрительности. — Я полукровка, милочка. А нам, как известно, частенько сняться сны, — многозначительно ответила старуха и скрылась за поворотом. Толкнув массивные, кованые ворота, полукровки вошли в богами забытое место. Повсюду валялись изорванные и целые листовки, с надписью о новом аттракционе. Кусты и деревья разрослись до очень больших размеров. Дорожки местами потрескались. Из трещин росла густая трава. Фонари стояли, как маяки, только с разбитыми стеклами и выкрученными лампами. Запущенные и опустевшие аттракционы ржавели от дождя и снега, столько лет на них идущих. Все это выглядело печально, а ведь когда-то тут слышался смех ребятни, голоса воодушевленных и счастливых родителей, души не чаявших в своих чадах. — И куда дальше? — спросил Лео, вертя в руке меч, который прихватил из запасов корабля. — Не знаю, — пробормотала Аннабет, осматриваясь по сторонам. Всё это напоминало ей парк аттракционов в Денвере, когда они, с Перси, попали в ловушку Гефеста, созданную для того, чтобы поймать с поличным Ареса и Афродиту. Аннабет чувствовала, что здесь что-то не так. — Эй, салаги! — грубый голос мужчины, вывел Аннабет из раздумий. Перед ними стоял мужчина, одетый в черный, кожаный плащ, красную футболку, брюки цвета «хаки» и высокие ботинки на шнуровке. Лицо его было грубым, с резкими чертами лица. На глазах были солнцезащитные очки. Позади него стоял мотоцикл с наклейкой, в виде пламени, на баке для бензина. Сидение было сделано из кожи, бежевого цвета, словно её содрали с живых людей. Оно было украшено различными шипами и заклепками. Мишель казалось, что она уже видела его раньше. Но больше её беспокоило жестокий вид и собственная трусость. При виде этого парня, её желудок сделал сальто, а коленки затряслись. — Арес! — процедил Перси сквозь зубы, вытаскивая ручку из кармана и снимая с неё колпачок.