Лови моменты своей жизни

— Перси, не надо, — предостерегающе произнесла Аннабет, хватая парня за предплечье. — Он все-таки бог. — Один раз я его уже победил, — ответил Перси, нацеливая Анаклузмос на Ареса. Бог войны стоял, облокотившись на мотоцикл. Его лицо не выражало никаких эмоций. — Тогда тебе повезло, салага. Ты ведь знаешь, что моё проклятие достигло тебя даже под землей, — Перси скрипнул зубами, сжимая рукоять сильнее, но меч не опустил. — Что происходит? О каком проклятии он говорит? — прошептала Мишель, не понимая, что всё это значит. Вытянув кинжал из ножен, она спрятала его за спиной. — Мишель, я объясню позже, — прошептал в ответ Нико, стоящий рядом и вытаскивающий меч. — Чего ты хочешь? — громко произнес Джейсон, понимая, чем это всё может обернуться для них. — Помочь, — развел руками бог. Вытащив из кармана пузырек с голубой жидкостью, он показал его полукровкам. — Это противоядие. Оно спасет вашего дружка, — посмотрев на Джейсона, он продолжил: — Вам нужно быстрее достать его для него, иначе через сутки будет уже поздно. — Что вы хотите взамен? — настороженно спросила Аннабет, всё ещё удерживая Перси за руку. Аннабет понимала, что с Аресом шутки плохи. Одно неверное слово и бог будет в ярости. И даже тогда, если Нико, Джейсон и Перси вступят с Аресом в схватку, не факт, что удача будет на стороне первых. — Выполните моё небольшое поручение и пузырек ваш. Где-то здесь, в парке, лежит мой меч. Я случайно его забыл. Если вы достанете мне меч, то противоядие ваше. — Снова свидание с подружкой? — спросил Перси, не сдерживаясь. Он знал, что Арес управляет его гневом, но ничего не мог с собой поделать. Слова сами вырывались наружу. На миг, Мишель показалось, что Арес сейчас наброситься на Перси, но бог вполне спокойно ответил: — Нет, тут была битва. — Битва? — подозрительно спросил Нико. — Да. А вы думаете, только полукровки перешли на сторону врага? — ответил вопросом на вопрос Арес. — Боги тоже хотят свободы и им кажется, что злодейка её им даст, — в небе пророкотал гром. — Ладно-ладно, я понял! — воскликнул Арес, смотря в, сияющее голубизной небо. — Повелитель Арес, где именно меч? — спросила Пайпер, вкладывая в своё голос чары. Пайпер говорила спокойно, стараясь выглядеть вежливо, хотя Арес совсем ей не нравился. Но если бог знает местонахождения меча, он не сможет соврать, скрывая его. И это могло очень им помочь. — Чары на меня не действуют, девочка, — усмехнулся Арес, — я слишком долго противился волшебству твоей матери. Где меч, я не знаю. Где-то тут, в парке. Найдете, пузырек ваш, — сказал Арес и, повертев бутылочкой в руках, растворился вспышке пламени. — И что нам делать? — Мишель стояла рядом с друзьями, чувствуя приближающуюся опасность и сжимая рукоять кинжала, так сильно, что белели костяшки пальцев. — У нас нет выбора. Нельзя игнорировать богов. Нам придется найти меч, — Аннабет рассматривала окрестности, стараясь понять, где могла происходить битва. — Как? Парк очень большой, — Пайпер обеспокоенно смотрела на полукровок и на пустеющие аттракционы. Что-то, что не могла описать сама дочь Афродиты, пугало её. — Нужно всё тщательно осмотреть. Нам нужно разделиться, — заключила Аннабет, смотря в глаза подруги. — Может, не стоит? — тихо спросила Мишель. — Обычно это очень плохо заканчивается, — все посмотрели на неё, так будто она призналась, что умеет летать. — Ну, в фильмах ужасов, — произнесла Мишель, понимая, что сморозила глупость. — Ладно, — сказала Аннабет, всё ещё косо поглядывая на Мишель. — Значит мы, с Перси, пойдем в дендропарк. Пайпер, Джейсон и… — Аннабет на секунду задумалась, — Лео пойдете в зоопарк, а Мишель с Нико поищут здесь. Все со всем согласны? — Аннабет обвела взглядом полукровок, останавливая его на Перси. Он выглядел поникшим, не обращая ни на кого внимания. Аннабет знала, что он чувствовал. Перси чувствовал стыд, перед друзьями, за свое опрометчивое поведение. Когда его гнев поутих, он понял в какую опасность всех подверг. Мишель же абсолютно не хотела идти с Нико, ведь сын Аида всё чаще появлялся в её мыслях. И если это и не пугало девушку, то определено её настораживало. — Мне всё ещё это не нравится, — произнесла Мишель, поднимая руку вверх, тем самым привлекая к себе внимание остальных. Ей совсем не нравилась затея подруги. Ответом было молчание. Мишель понимала, что разделившись, у них, действительно, больше шансов, найти меч, но так же это было очень опасно. Если на полукровок нападут, вместе больше шансов одолеть монстров, а так, шансы очень малы. Пайпер, Лео и Джейсон пошли по тропинке налево, как и показывал указатель. Аннабет с Перси, — направо, а Мишель с Нико пошли прямо. Потрескавшийся асфальт был замусорен бумажками, пустыми пакетами из-под чипс и металлическими банками содовой. Сын Аида шел, смотря только вперед и сжимая меч из стигийской стали. Парень, как и остальные, чувствовал тревогу, но не мог понять, почему она вдруг появилась. Он смотрел вперед, стараясь не смотреть на его спутницу. Оба молчали. Мишель смотрела на зеленые разросшиеся кусты около дорожки, стараясь увидеть бронзовый блеск меча, но так ничего и не замечала. Противное чувство опасности нарастало с каждым новым шагом. Чем дальше они заходили вглубь парка, тем сильнее тревога сковывала движения. Мишель шла через силу, заставляя себя идти. — Тебе всё ещё это не нравится? — подал голос Нико, смотря на ржавеющие аттракционы. Массивные конструкции, выкрашенные в уже порядком потрескавшуюсь краску, стояли в таком состоянии немало лет. — Абсолютно, — произнесла Мишель, доставая меч из ножен. Сжав его сильнее, девушка пошла дальше, изредка посматривая на Нико. Темные, шелковистые волосы были в сплошным беспорядке, словно сын Аида не знает, что такое расческа. Под глазами залегли тени. Создавалось ощущение, что Нико не спал неделю, не меньше. — Ты кричала сегодня ночью, — сказал Нико, тем самым загоняя Мишель в краску. Она буквально чувствовала, как кровь прильнула к лицу. — Не расскажешь, что именно снилось? — Нико не хотел ещё раз напоминать девушке о сне, но знал, что она не рассказала самого главного и это нужно было узнать. Мишель не хотела рассказывать о сне и, что в нем была Анетта. Собственно поэтому, девушка и не рассказала об этом друзьям. Но она видела, что сейчас Нико ждет объяснений. — Богиня. Но не одна она там была, — тяжело вздохнув, Мишель перевела дыхание. — Моя знакомая, Аннета, тоже там была. Она слушалась богиню. Она была её слугой, понимаешь? — голос Мишель стал взволнованным и вспотели ладоши. Что сказать на это, Нико не знал. Он понимал, что чувствовала Мишель, но утешать и поддерживать Нико разучился уже очень давно. Стены, возводимые им с момента смерти Бьянки, были всё ещё очень прочными. — Понимаю. Это плохо. Если она знает тебя, то богине будет легче тебя… — он замолчал, стараясь подобрать правильное слово. — Ей будет легче тебя одолеть. — Я тоже об этом думала, — ответила девушка, продолжая идти вперед. Она действительно задумывалась над этим. Нико прав: с Аннети у богини больше шансов убить Мишель. Внезапно Нико остановился и обернулся. Его тонкие пальцы крепко и больно сжались на запястье девушки. Мишель в тот же момент пожаловалось на это. — Бежим! — выкрикнул Нико и потянул Мишель за собой. Через секунду раздался треск поваленного дерева и из-за кустов показался монстр. Ростом не меньше двенадцати футов, Мишель мгновенно узнала его. Это был минотавр. Взревев, монстр заколотил своими ручищами по груди, показывая всю свою свирепость. Темная и, вероятно, жесткая шерсть покрывала большую часть тела минотавра. Большая голова, широкая и мускулистая шея, рога, у основания, размером с шею Мишель. В носу торчало бронзовое кольцо, сверкавшее на луче солнца. Заметив своих жертв, минотавр ринулся за Нико и Мишель. — Что делать?! — закричала Мишель, стараясь перекричать шум, создаваемым минотавром. Нико на секунду остановился и направил руку куда-то вправо. Сначала Мишель не поняла, что он делает, но когда из-под земли стали появляться скелеты, девушка мгновенно все осознала. Между ними и минотавром стояла дюжина скелетов, вооруженная до зубов. У каждого скелета в руках было оружие. У кого мечи, у кого кинжалы и кувалды. — Это ненадолго его задержит. Бежим! — Нико, крепче сжав руку Мишель, побежал вперед. Мимо проносились киоски, старые, ржавые аттракционы и много деревьев и кустов. Позади слышался рев минотавра и лязг металла. Нико бежал вперед, понимая, что вечно они бежать не смогут. Рано или поздно, но территория парка закончиться, а минотавр одолеет скелетов. Резко свернув направо, они оказались у большого здания. «Комната смеха» — гласили оранжевые буквы. Это был последний аттракцион в этом парке. Как и предполагал Нико, территория «Келли парка» закончилась. Дальше прохода не было. Где-то внизу шумела вода. Кованые ворота загораживали проход на мост. Послышались тяжелые шаги минотавра. Шумно вдыхая носом воздух, монстр принюхался. Определив место, где они скрывались, он заревел. Нико отпустил руку Мишель и обнажил свой меч. То же самое сделала Мишель, намереваясь отомстить. Несколько лет назад, она уже встречалась с ним. Ей было всего тринадцать и дать отпор монстру, Мишель тогда не смогла. Девушка еле унесла ноги. Шрам, нанесенный монстром, всё ещё иногда саднит. Слева от них бушевала река, ввысь тянулись осины, тополя и ивы. Справа был заброшенный аттракцион, а перед ними, — минотавр. Нико, крепко сжимая стигийский меч, ринулся на противника. Неожиданный выпад парня сбил минотавра с толку, но не на так долго, как хотелось бы. Удар меча ранил лодыжку монстра, но не сильно. Нико исчез в тени здания и появился в тени минотавра, но монстр, прогадав задумку парня, повернулся и, не успел Нико хоть что-нибудь предпринять, как минотавр ударил его своим кулаком и сын Аида отлетел на добрых несколько метров, ударившись спиной о фонарный столб. Нико лежал и не двигался, и, кажется, был без сознания. — Черт! — выругалась девушка, понимая, что Нико сильно пострадал. Минотавр повернулся в сторону Мишель, шумно выдыхая. Заревев, он кинулся на неё, нацеливая рога прямо на грудь девушки. Мишель еле успела увернуться, перекатившись через спину. Рога прошли в миллиметре от её ребра. Вскочив с земли, девушка сделала выпад, целясь в спину, но промахнулась и задела плечо минотавра. Разозлившись, монстр вышиб меч из руки девушки и он отлетел куда-то в сторону. Мишель понимала, что беззащитна. Минотавр разорвет её в клочья, если она что-нибудь сейчас же не придумает. Девушка попыталась сосредоточиться на воде, которая шумела неподалеку, но она не подчинялась. Минотавр наступал, роя землю копытом и выдыхая воздух носом. Мгновение, и минотавр уже бежит на девушку, целясь прямо в её живот. Упершись спиной в дерево, Мишель выжидала. Когда минотавр был в нескольких сантиметрах от неё, девушка отскочила влево и монстр, не сумев сориентироваться, налетел прямо на ствол. Минотавр медленно приходил в себя. Мишель, воспользовавшись замешательством монстра, подбежала и схватила меч. Но не успела она сделать выпад, как монстр исчез так же внезапно, как и появился. В нос сразу ударил запах гнили. Мишель так и застыла, держа меч наготове. Она стояла и смотрела на то место, где только что был минотавр и не могла поверить своим глазам. Сначала она подумала, что Нико очнулся и обезвредил чудище, но, услышав легкие стоны парня, поняла, что монстр исчез сам по себе. Мишель быстро убрала меч в ножны и подбежала к Нико. Он лежал на земле, возле фонарного столба. Рядом валялся его меч. Парень лежал на животе и тяжело дышал. Мишель опустилась перед ним на колени и перевернула сына Аида на спину. С носа сочилась кровь, губа была разбита. Нико был бледным, намного бледнее, чем обычно. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания и на лбу появился испарина. — Нико! Нико, очнись! — девушка трясла его за плечи, но ди Анджело не приходил в сознание. Только сильнее стонал и тяжелее дышал. — Нет! Нет, нет, нет! Нико, очнись сейчас же! — Мишель захватила паника и страх, так не вовремя пожаловавшие к ней. Мысленно взяв себя в руки и глубоко вздохнув, она, трясшимися руками, принялась искать мешочек с амброзией, который взяла на всякий случай. Найдя его в кармане джинс, она пыталась развязать веревки. Руки тряслись с новой попыткой все сильнее. Тем временем, Нико постепенно становился все бледнее и бледнее. — Нет! Черт! — разорвав тонкую ткань, Мишель вытащила белый кубик и засунула в рот ди Анджело. Минуту нечего не происходило. Но, когда тяжелое дыхание парня, начинало приходить в норму, у Мишель отлегло от сердца. Руки переставали дрожать, страх и паника постепенно выпускали её из своих пут. Кожа Нико обретала оливковый оттенок, разбитая губа затягивалась, из носа переставала течь кровь. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Нико открыл глаза. Привстав на локтях, он оказался в объятиях Мишель. — Хвала богам, ты в порядке! — не выдержав, Мишель, сама того не ожидая, обняла парня. Когда же до неё дошло, что только что, она сделала и сказала, то жутко покраснела, отстранилась от Нико и отвернулась, чтобы парень не заметил её состояния. Это было почти полноценное объятие. Почти. — Что произошло? Где минотавр? — Нико покраснел не меньше Мишель, но не стал обращать на это внимания. — Минотавр исчез. Он ударил тебя и ты отключился. Я дала тебе амброзию, чтобы привести в чувства, — ответила девушка, всё также не поворачиваясь к нему. Мишель пыталась завязать мешочек так, чтобы остальная часть амброзии не высыпалась наружу. — Как исчез?! Сам собой что ли?! — поднимаясь спросил парень. У Нико болела спина и голова, но в целом он чувствовал себя хорошо. Спрятав меч из стигийской стали, он помог подняться Мишель и вопросительно на неё посмотрел. — Я не знаю, как, но минотавр исчез, Нико, — ответила Мишель, всё ещё смущаюсь. Именно поэтому, она старалась не смотреть на сына Аида. — Это слишком подозрительно. Что-то тут не так, — продолжила дочь Посейдона, рассматривая аттракцион. Что-то ей не нравилось в «Комнате смеха». — Наивные глупцы! — прогремел голос. Мишель, вздрогнув, повернула голову из стороны в сторону, но источник так определить и не смогла. — Минотавр это только начало, — богиня насмехалась над полукровками. Это они поняли сразу. — Чего ты хочешь? — Нико выхватил меч, нервно озираясь по сторонам. Злость, обуявшая его в Санта-Марии, вновь подступала пламенем к горлу. — Нико, Нико, — пробормотала богиня. — Ты так же жалок, как и при нашей первой встрече. Ничему не учишься. Ты такой же, как Бьянка. Она была слабой и погибла, — богиня говорила всё ядовитей и ядовитей. — Нет, Нико, не слушай её! — Мишель попыталась схватить Нико за локоть, но он уже побежал вперед, делая выпад. Мишель видела, как от меча исходит темная аура. Чувствовала каждой клеточкой кожи, что воздух вокруг похолодел. Земля на несколько секунд затряслась, но тряска прошла так же быстро, как и появилось. — Ну же, Нико, поймай меня, — голос богини переместился к заброшенному аттракциону. — Нико, нет, не надо, — Мишель подбежала к парню и ей удалось схватить его за руку. Она чувствовала, что ещё чуть-чуть, и Нико не выдержит, и действительно броситься на невидимую богиню. Девушка видела, как в глазах Нико горел огонь ненависти, боли и злости. Видела, как слезы медленно собираются в уголках его глаз. Богиня била по самому больному. Если боль прошла, не значит, что рана затянулась. Так же было и с Нико. Он горевал. И очень сильно. — Ты так же слаб, как и она, — богиня продолжала провоцировать парня. Голос переместился во внутрь здания. Не выдержав, Нико отдернул руку и забежал в «Комнату смеха», нацеливая меч на невидимую богиню. — Нико! — выкрикнула Мишель, доставая меч из ножен, и пустилась за ним. В аттракционе было темно, под ногами хрустели осколки разбитых зеркал. Свет, исходивший от меча Мишель, немного освещал помещение. Было настолько тихо, что Мишель слышала, как жужжит где-то неподалеку муха. Кровь стучала в ушах. Девушка почувствовала, как увлажнились её ладони и поняла, как трясутся её коленки. С каждым шагом, тревога нарастала всё больше и больше. — Нико! — позвала Мишель в темноту, остановившись у одного из зеркал. Рядом с ним, сверкал алым, какой-то символ. Присмотревшись, Мишель поняла, что это были два перекрещенных копья. Медленно, но верно догадка складывалась в единую картинку. Поняв, что всё очень плохо, девушка принялась искать Нико. — Нико! Нико! — взывала Мишель, продолжая идти вперед. — Аид тебя побери, где ты?! — девушка начинала раздражаться. Тем не менее, тревога от этого не становилась меньше. Послышался лязг металла и голоса. Мишель, прислушавшись, немедленно побежала на источник звука. Но там, куда прибежала девушка, не было не битвы, не говоривших. Нико был в самой дальней комнате. Тусклый свет освещал помещение. Под ногами было множество осколков от зеркал, валялись отклеенные яркие обои. Нико стоял в середине комнаты, озираясь по сторонам. Комнату заполнил смех богини и она сказала: — Вот и все в сборе. Надеюсь, вам придется по душе мой маленький подарок. — Что ты имеешь в виду? — Мишель подбежала к Нико, хватая его за руку. Но не успела она потянуть его за собой, как пол под ними разверзся и они провалились в темноту. Последнее, что слышала девушка, был безумный смех богини. Аннабет шла по дорожке рядом с Перси, изредка на него посматривая. Перси шел, опустив голову и смотрел под ноги. Аннабет понимала, что чувствовал парень, но не хотела на него давить. — Аннабет, я…- Перси замолчал, пытаясь собраться мыслями. — Прости, я вел себя, как дурак. Ты была права, когда просила не лезть к Аресу. Я понимаю, что навлекал на вас. Просто… Просто я не могу видеть его. Я до сих пор не переношу его ухмылку, — Перси посмотрел на Аннабет. В тот самый момент, она поцеловала его, обвивая руки вокруг шеи. Тогда, казалось, Перси забыл обо всем, что только могло его тревожить. — Ты мог не объяснять, Рыбьи мозги, — оторвавшись от парня, сказала девушка и улыбнулась. — Я все и так понимаю. — Значит, ты не злишься? — облегченно выдохнув, спросил Перси у возлюбленной — Разве, что чуть-чуть, — Аннабет шутливо толкнула его в бок. Резко, как гром среди ясного неба, раздался приглушенный крик Пайпер. Переглянувшись, Перси и Аннабет, немедля, побежали ей на помощь. Повезло, что они не ушли далеко, иначе они бы вряд ли что-нибудь услышали. Только потом они поняли, что парк кишит монстрами. Пайпер, Джейсон и Лео стояли возле заброшенной клетки, где раньше жили попугаи Ара. Они сражались с восемью гарпиями. Джейсон был ранен и изнеможен, но продолжал сражаться сразу с двумя. Пайпер сжимала в правой руке Катоприс, а в левой, — рог. Из него сыпались бесчисленной количество манго и кокосов, попадая прямо в голову чудищам. Именно поэтому, гарпии не могли подлететь к девушке слишком близко. Скалясь, они летели прямо на Пайпер, но когда очередной кокос или манго попадали им в голову, поспешно отлетали на безопасное расстояние. Лео поджигал ветки деревьев и запускал их в монстров, попутно размахивая мечем, стараясь их задеть. Горящая ветка, попав в одну из гарпий, обратила её в золотую пыль, которая тут же развеялась порывом ветра. Аннабет подбежала к Пайпер, помогая девушке одолеть противника и, вооружившись мечем Мэонийского змия. Перси подбежал к Джейсону, потому что именно ему больше всего нужна была помощь; парень, отравленный ядом катоблепасов, не справлялся сразу с двумя монстрами. Проткнув гарпию, Пайпер и Аннабет принялись помогать Лео, который сражался против пятерых. — Права была Мишель насчет разделения! — прокричала Пайпер. — Это была плохая идея! Никто ей не ответил, занятые противниками. Убив двух чудищ, Лео запустил в оставшихся трех горящую большую ветку, но промахнулся и задел только одну. Аннабет сделала выпад, попадая прямо в грудь гарпии, тем самым убивая её. Пайпер закидала оставшуюсь горой кокосов и проткнула её Катоприсом. Джейсон сделал выпад мечем из Имперского золота, но гарпия оттолкнула его руку, рассекая когтями воздух возле его головы. Парень чудом увернулся. Перси накинулся на гарпию, разрезая её пополам. Лео, вовремя подоспевший, кинул меч прямо в гарпию, хотевшую накинуться на Джейсона, который был повернут к ней спиной. Меч, достигший свой цели, и, проткнув монстра, тяжело упал на землю. Внезапно, все закончилось. От монстров остались лишь горстки золотой пыли. — Это было глупо, — проговорила Аннабет, вешая меч на ремень джинс. — Разделяться было очень глупо, — признавать свои ошибки, девушке было очень сложно. Это была её роковая слабость. Как и у большинства полукровок. — Ты не виновата. Никто не мог знать, что нас здесь ждет, — ответил своей сероглазой девушке, Перси. — Нужно вернуться на Арго. Оставаться здесь слишком опасно, — ответил Джейсон, утирая кровь с руки. — А как же Мишель и Нико? И меч? — спросила его Пайпер, протягивая ему белый кубик амброзии. — Съешь. Станет легче, — твердо проговорила она, всем своим видом показывая, что отказ она не примет. Джейсон, поняв это, без разговоров и возражений, закинул кубик в рот. — Ну, на одну проблему меньше, — протянул Лео, смотря куда-то в кусты. — Я, кажется, нашел меч, — продолжил сын Гефеста, развернувшись в пол оборота. Полукровки немедленно подбежали к нему, смотря в ту сторону, куда кивком указал Лео. — Это он! Лео, ты его нашел! — Аннабет и Пайпер обняли парня. Перси хлопнул его по плечу в ободряющем знаке. Лео улыбнулся, понимая, что теперь с его лучшим другом будет всё в порядке. Свидетельством тому, что меч, действительно, принадлежит богу войны, был на рукояти. На ней была изображена кабанья голова, очень похожая на ту, что была над домиком номер пять, в Лагере полукровок. Это был символ Ареса. Сам меч был обоюдоострый, не меньше двадцать двух дюймов в длину. Рукоять была украшена рубинами, изумрудами и горным хрусталем. Драгоценные камни переливались на солнце всеми цветами радуги. От меча создавались солнечные «зайчики», прыгая по траве и кустам. — Нужно его во что-нибудь завернуть. Оружие Ареса нельзя брать голыми руками, — пробормотала Аннабет, внимательно рассматривая находку. Перси, заметив киоск с сувенирами, метнулся к нему и, найдя фирменную футболку парка, побежал обратно у друзьям. — Подойдет? — спросил он у возлюбленной, протягивая ей вещь. — Вполне, — Аннабет взяла футболку из рук парня и аккуратно завернула в неё меч. — Держи, — девушка протянула меч Лео — Но почему я? — сын Гефеста был очень сильно удивлен. — Ты его нашел, тебе и отдавать его Аресу, — просто сказал она, отдавая в руки меч. — Что делать с Мишель и Нико? — спросил Джейсон, переживая и за подругу, и за друга. Несмотря на то, что Нико не считал никого своими друзьями, Джейсон хранил тайну, доверенную ему, и считал сына Аида другом. — Будем надеяться, что с ними все хорошо и они вернулись на место встречи. Идем, нам нужно потолковать с Аресом, — сказал Перси. Как бы он не переживал за эту парочку, он понимал, что так надо. Он знал, что Мишель бы не простила ему, если бы они упустили шанс спасти Джейсона, вместо этого, спасая её.